Sau khi tỷ tỷ ngủ thiếp đi, Tiểu Thanh nhân lúc tỷ tỷ vẫn chưa hóa thành nguyên hình, vội vàng ôm tỷ tỷ trở lại núi Xà.
Sau khi Tiểu Thanh ôm tỷ tỷ về đến hang động, không bao lâu sau Bạch Như Tuyết đã biến thành một con bạch mãng khổng lồ.
Tiêu Thanh cũng hóa thành nguyên hình, ở bên cạnh tỷ tỷ của mình.
Ngay lúc Tiểu Thanh sắp dần chìm vào giấc ngủ, cô đột ngột ngẩng đầu rắn lên.
Cô nghe thấy bên ngoài hang có chút động tĩnh.
Tiêu Thanh hóa thành hình người đi ra ngoài.
Vị trưởng lão của Thiên Huyền Môn tên là Phất Trần đang đứng ở cửa hang, hành lễ với Tiểu Thanh: "Ra mắt Tiểu Thanh cô nương."
"Không biết đạo trưởng có chuyện gì?" Tiểu Thanh đáp lễ.
"Tiêu Thanh cô nương, tỷ tỷ của cô cứ nằm trong hang động như vậy là không được."
Phất Trần lắc đầu.
"Bạch cô nương lần ngủ đông này, lúc lột xác e rằng sẽ có yêu khí không nhỏ, sẽ thu hút không ít yêu thú đến để nuốt chửng huyết nhục của tỷ tỷ cô. Hơn nữa nếu có các tu sĩ khác đi ngang qua, nhìn thấy yêu khí ngút trời này, cũng sẽ đến hàng yêu trừ ma."
Tiêu Thanh nhíu mày: "Vậy theo lời đạo trưởng, phải làm thế nào mới tốt?"
"Xin Tiểu Thanh cô nương cho phép bần đạo tôi xen vào chuyện của người khác."
Phất Trần vung tay áo, trong nháy mắt, tám lá cờ trận bay ra, sau đó như sao băng cắm vào cửa hang, cuối cùng chìm vào trong đất.
"Đây là Che Thiên Kỳ, có thể che giấu yêu khí, cũng có thể ngăn chặn người khác diễn toán, còn có một chút công hiệu tụ linh, có thể giúp tỷ tỷ của cô thuận lợi lột xác hơn."
Ngay sau đó, Phất Trần khẽ động đầu ngón tay, một tảng đá lớn từ đỉnh núi bay xuống, đập vào cửa hang, che kín hoàn toàn cửa hang: "Kể từ hôm nay, tỷ tỷ của cô sẽ ở trong này ngủ say. Trước khi tỷ tỷ của cô tỉnh lại, nhớ kỹ không được dời tảng đá này đi, nếu không pháp trận sẽ mất hiệu lực."
"Tại sao đạo trưởng lại giúp tỷ tỷ như vậy?" Tiểu Thanh hỏi.
Theo Tiểu Thanh thấy, tỷ tỷ và cô ấy căn bản không có giao tình gì, từ những lời tỷ tỷ nói, chẳng qua chỉ là cho cô ấy một bát nước uống.
Còn về việc cô ấy có phải có âm mưu gì, muốn hại mình và tỷ tỷ hay không, điều này lại càng không thể.
Bởi vì cảnh giới của mình và cô ấy chênh lệch quá nhiều, cô ấy muốn hại mình và tỷ tỷ, đơn giản như bóp chết một con kiến.
Phất Trần ngẩng đầu, trong mắt lóe lên một tia hồi tưởng: "Bởi vì ta cũng muốn biết, sau người ấy, liệu còn có xà tộc nào có thể hóa rồng hay không."
Tiêu Thanh: "..."
"Bần đạo đi đây. Tiểu Thanh cô nương một mình cũng phải bảo trọng. Ngoài ra, nếu Tiêu Mặc trở về, Tiểu Thanh cô nương không cần trốn tránh cậu ấy, cũng không cần lừa dối cậu ấy. Tiêu Mặc đã sớm biết Bạch cô nương và cô là yêu tộc."
Lời của Phất Trần vừa dứt, đôi mắt Tiểu Thanh run rẩy, tràn đầy vẻ không thể tin được...
Thì ra... Tiêu đại ca... thì ra huynh ấy đã biết từ lâu rồi sao...
"Phất Trần đạo trưởng!" Ngay lúc Phất Trần sắp bay khỏi núi Xà, Tiểu Thanh gọi: "Kiếp này, tỷ tỷ và Tiêu đại ca, thật sự không thể gặp lại nhau nữa sao?"
Phất Trần khẽ dừng lại giữa không trung, nhưng không nói một lời nào, bay thẳng về phía chân trời rồi biến mất.
Phất Trần súc địa thành thốn, nửa canh giờ sau, không biết đã đi bao nhiêu vạn dặm, cô đã đến một ngọn núi.
"Sư phụ, người về rồi." Một nữ đồ đệ thấy sư phụ trở về, vui vẻ bước lên.
"Ừm." Phất Trần gật đầu, đi vào trong phòng.
Trên mặt đất trong phòng của nữ tử, vẽ một cái Bát Trận Đồ.
Trong Bát Trận Đồ là mai rùa, lông phượng... những thứ dùng để diễn toán.
Trước đây lúc rảnh rỗi, sau khi Phất Trần thôi diễn kiếp nạn của Bạch Như Tuyết, đã lập tức đến thôn Thạch Kiều, chưa kịp thu dọn.
Ngay lúc Phất Trần định thu dọn những thứ này, cô phát hiện vị trí của đồng tiền và lông phượng trong trận đồ đã thay đổi.
"Đồ nhi." Phất Trần gọi ra ngoài phòng.
"Thưa sư phụ." Cô bé chạy vào.
"Con có động vào pháp trận này không?" Phất Trần hỏi.
"Không có đâu ạ, sư phụ." Cô bé lắc đầu.
"Vi sư biết rồi." Phất Trần gật đầu, "Con ra ngoài đi."
"Dạ." Cô bé rời khỏi phòng.
Phất Trần ngồi bên cạnh trận pháp, nhìn pháp trận đã thay đổi.
Cái gọi là mệnh cách, không phải là bất biến.
Cái gọi là diễn toán, cũng chẳng qua là thông qua người và việc hiện tại để thôi diễn ra một khả năng.
Và bây giờ, trận pháp thôi diễn mệnh cách của Bạch Như Tuyết này.
Đã thay đổi.
Phất Trần quỳ ngồi xuống đất, bắt đầu thôi diễn lại mệnh số của Bạch Như Tuyết.
Chỉ là lần này, Phất Trần đã thêm vào cả sinh thần bát tự của Tiêu Mặc.
Nửa giờ sau, mai rùa vỡ nát, Phất Trần đột ngột mở mắt, một tia máu từ khóe miệng cô chảy xuống.
Nhìn quẻ tượng trên mặt đất, Phất Trần khẽ thở dài:
"Haiz... hà cớ gì phải như vậy... Gặp lại nhau, chi bằng đừng gặp..."
Ngẩng đầu, Phất Trần nhìn ra ngoài cửa sổ, trên không trung đã bắt đầu có tuyết lớn rơi.
"Duyên... cũng là mệnh..."
Núi Xà, Tiểu Thanh ngồi trên tảng đá lớn ở cửa hang, im lặng canh giữ tỷ tỷ trong hang.
Ngay lúc Tiểu Thanh đang ôm gối, buồn ngủ lơ mơ, cô cảm thấy trên cổ có một tia lạnh lẽo.
Tiêu Thanh ngẩng đầu, nhìn những bông tuyết lớn bay lượn đầy trời.
Thiếu nữ đưa tay ra, tuyết trắng trong lòng bàn tay dần dần tan chảy.
"Tỷ tỷ... Tiêu đại ca... trận tuyết đầu tiên của năm nay, đã rơi rồi..."
Sau một tháng ròng rã đi đường.
Khi Tiêu Mặc đến hoàng đô Tề Quốc, đã là đầu tháng Hai.
Những người bổ khoái hộ tống Tiêu Mặc đến hoàng đô đã hoàn thành nhiệm vụ, cũng không ở lại lâu, trực tiếp trở về huyện Thanh Sơn phục mệnh.
Tiêu Mặc tìm một gian khách điếm ở lại.
Dựa vào thân phận cử nhân, Tiêu Mặc có thể ở trọ trong khách điếm với giá cực thấp.
Trong khách điếm còn có các cử nhân khác. Những người này cũng là vừa qua Tết xong đã đến hoàng đô, danh nghĩa là để làm quen với môi trường trước.
Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Tiêu Mặc xách theo hai hũ mật ong đến phủ của Trương tiên sinh.
"Tại hạ là Tiêu Mặc, đến từ huyện Thanh Sơn, quận Tây Nhạc, Giang Nam Châu. May mắn nhận được lời mời của Trương đại nhân, đặc biệt đến bái phỏng. Đây là thiếp mời của tại hạ, xin hai vị xem qua."
Tiêu Mặc chắp tay hành lễ, đưa thiếp mời ra.
Người gác cổng liếc nhìn nhau, sau đó một người bước lên, nhận lấy thiếp mời: "Xin công tử đợi một chút, tôi sẽ vào thông báo cho lão gia ngay."
"Làm phiền rồi."
Khoảng hơn một khắc sau, một nữ tử mặc váy ngắn bước ra, khom người hành lễ với Tiêu Mặc:
"Tiểu nữ tên là Trương Thủy Tinh. Tiêu công tử từ xa đến, có chỗ nào tiếp đãi không chu toàn, mong công tử thông cảm. Gia phụ đang ở trong thư phòng đợi công tử, mời Tiêu công tử theo tiểu nữ."
"Làm phiền rồi."
"Công tử khách sáo."
Trương tiểu thư dẫn Tiêu Mặc vào trong sân.
Sân của Trương tiên sinh không lớn lắm, bên trong cũng không có hoa cỏ quý giá gì, tất cả trông đều rất giản dị.
Ít nhất từ bề ngoài mà xem, đối phương trông giống như một vị quan thanh liêm.
Quản gia dẫn Tiêu Mặc đến cửa thư phòng rồi lui xuống.
Tiêu Mặc gõ cửa bước vào thư phòng, liền thấy một lão giả tinh thần sảng khoái cười đi về phía mình: "Ha ha ha, đã sớm nghe danh tài học của Tiêu công tử, hôm nay gặp mặt, không ngờ Tiêu công tử lại càng thêm anh tuấn phi phàm!"
"Trương đại nhân quá khen rồi, đại nhân cứ gọi thẳng tên của học trò là được." Tiêu Mặc mở tay nải ra, đưa ra hai vò mật ong, "Mật ong này là do nương tử nhà ta làm, một chút tấm lòng, mong Trương đại nhân không chê."
"Ồ?" Trương Khiêm Chi ngạc nhiên, "Tiêu Mặc cậu đã thành thân rồi sao?"
"Vẫn chưa ạ." Tiêu Mặc mỉm cười lắc đầu, "Nhưng đợi sau khi thi xong lần này, sẽ trở về cưới nàng. Nàng đã đợi học trò rất lâu rồi."
"Ha ha ha, tốt, tốt, tốt! Có tình có nghĩa, có tài có đức, hợp khẩu vị của lão phu!" Trương Khiêm Chi vỗ vai Tiêu Mặc, tính tình trông vô cùng thẳng thắn, "Nào, ngồi đi."
"Vậy học trò thất lễ rồi."
Tiêu Mặc ngồi đối diện với Trương Khiêm Chi, ông rót cho Tiêu Mặc một tách trà.
"Tạ đại nhân." Tiêu Mặc vội vàng hai tay nâng tách trà.
"Lão phu không phải là người vòng vo, cứ nói thẳng với cậu nhé." Trương Khiêm Chi đặt ấm trà xuống, "Thôi Ân Lệnh mà cậu đã viết trong kỳ thi Hương, lão phu vô cùng hứng thú. Thôi Ân Lệnh này ảnh hưởng rất lớn, nhưng có một vài chỗ lão phu không hiểu, cậu có thể giải đáp cho lão phu được không?"
"Học trò nhất định biết gì nói nấy, nói không giấu giếm." Tiêu Mặc nói.
"Tốt." Trương Khiêm Chi gật đầu.
Tiếp theo đó, trong suốt một canh giờ, Trương Khiêm Chi đã hỏi Tiêu Mặc về một vài chi tiết của Thôi Ân Lệnh, cũng như quan điểm về một vài chuyện trong triều đình hiện nay.
Tiêu Mặc chủ yếu diễn giải dựa trên các vấn đề như "chia nhỏ để trị, vĩnh viễn trừ hậu họa", "danh chính ngôn thuận, chiếm lĩnh vị thế đạo đức", "phân hóa chia rẽ, giảm bớt trở lực" và một vài vấn đề về thuế má.
Còn về quan điểm đối với triều đình.
Trong khoảng thời gian này, Tiêu Mặc cũng đã trao đổi nhiều với Tôn huyện lệnh, hiểu được không ít chuyện triều chính, nên cũng có thể kết hợp với một chút thực tế, không hoàn toàn nói suông.
Trương Khiêm Chi càng nghe, lại càng cảm thấy người trẻ tuổi này không đơn giản, có thể trọng dụng.
Sau đó, Trương Khiêm Chi không chỉ hỏi về Thôi Ân Lệnh nữa, mà còn nói với cậu về một vài chuyện triều chính, nói xong lại cố tình đặt câu hỏi.
Đây đã là một hình thức khảo hạch rồi.
"Với tài học của Tiêu Mặc cậu, chỉ cần không nóng nảy như lão phu ta đây, tương lai trên triều đình tất sẽ có một phen sự nghiệp." Trương Khiêm Chi hài lòng vuốt cằm, "Kỳ thi Đình lần này, cậu đối mặt với Bệ hạ, cứ như bây giờ là được. Tề Quốc chúng ta đã lâu lắm rồi không có học trò nào liên trúng tam nguyên."
Tiêu Mặc trong lòng hơi kinh ngạc: "Học trò tài hèn sức mọn, đại nhân quá khen rồi."
"Với tài học của cậu, tuyệt đối không thành vấn đề." Trương Khiêm Chi cười cười, càng nhìn càng thích chàng trai trẻ này, cảm thấy cậu có phong thái của mình năm xưa, "Lão phu đã hỏi cậu nhiều như vậy, cậu có gì muốn hỏi lão phu không? Chỉ cần không phải là chuyện lão phu không thể nói, cái gì cũng được."
Tiêu Mặc suy nghĩ một chút: "Quả thực có một vài vấn đề, muốn thỉnh giáo đại nhân."
"Nói đi." Trương Khiêm Chi tự rót cho mình một tách trà, rồi đặt ấm trà bên cạnh Tiêu Mặc, vô cùng không câu nệ tiểu tiết, "Muốn uống thì tự rót."
"Học trò... muốn hỏi về chuyện Quan thuật."
"Ừm?"
Trương Khiêm Chi ngẩn ra, ông không ngờ Tiêu Mặc lại hỏi cái này, nhưng vẫn trả lời một cách chi tiết.
"Cái gọi là Quan thuật, dựa vào chính là sơn hà khí vận của vương triều."
"Sơn hà khí vận?" Tiêu Mặc hỏi dồn.
"Đúng vậy."
Trương Khiêm Chi gật đầu.
"Sơn hà khí vận có hai phương diện. Một là chức quan của ngươi càng cao, sơn hà khí vận trên người càng nhiều."
"Thứ hai là sự yêu mến của bá tánh."
"Nếu bá tánh càng yêu mến ngươi, và số lượng bá tánh yêu mến ngươi càng nhiều, sơn hà khí vận trên người ngươi sẽ càng đáng sợ."
"Trong triều đình, có tu sĩ, cũng có những quan viên không thể tu hành."
"Vậy những quan viên đó làm thế nào để tự bảo vệ, không bị chết oan uổng chứ?"
"Dựa vào, chính là sơn hà khí vận này."
"Nhưng nếu ngươi bị cách chức, thì trong vòng nửa năm, sơn hà khí vận trên người ngươi sẽ dần dần tiêu tan."
"Dựa vào sơn hà khí vận, chính là có thể sử dụng Quan thuật."
"Cái gọi là Quan thuật này, thật ra chính là dùng sơn hà khí vận để thay thế linh lực của tu sĩ, chỉ vậy mà thôi."
"Nếu ngươi là một nho sinh, ngươi có thể dựa vào sơn hà khí vận để thi triển nho gia thuật pháp."
"Nếu ngươi là một binh gia tu sĩ, ngươi có thể dựa vào sơn hà khí vận để thi triển binh gia thuật pháp."
"Giới hạn của sơn hà khí vận có liên quan đến sự mạnh yếu của một vương triều, cũng có liên quan đến thiên phú của một người."
"Nói là liên quan đến mạnh yếu, là vì sơn hà khí vận của những vương triều nhân tộc bình thường có hạn, cho dù là tể tướng, có lẽ cảnh giới cũng chẳng qua chỉ bằng một tu sĩ cảnh giới Long Môn mà thôi."
"Nói là liên quan đến thiên phú, đó là vì tuy có người không có linh căn, không thể sử dụng linh lực, không thể bước lên con đường tu hành, nhưng điều đó không có nghĩa là 'thiên phú tu hành' là kém."
"Vì vậy người có thiên phú càng mạnh, cùng một mức độ sơn hà khí vận sử dụng, cũng sẽ khác nhau."
"Mà Tề Quốc chúng ta là một trong ba đại vương triều của nhân tộc. Nếu làm quan đến tể tướng, lại được bá tánh trong thiên hạ yêu mến, thực lực có thể sánh ngang với cảnh giới Tiên Nhân, thậm chí là Phi Thăng!"
"Nhưng Quan thuật này cũng có một vài hạn chế."
"Đầu tiên, Bệ hạ không thể sử dụng Quan thuật. Quan thuật đối với bá tánh vô hiệu... Quan thuật không thể..."
Trương đại nhân từng câu từng chữ giảng giải, Tiêu Mặc chăm chú lắng nghe.
Thật lòng mà nói, sau khi hiểu về Quan thuật, Tiêu Mặc cảm thấy có chút kỳ lạ.
Đế vương là chủ của một nước, nhưng lại không thể sử dụng Quan thuật, chuyện này có phải quá vô lý một chút không?
"Mà Quan thuật có phải là một thiết lập độc nhất trong Bách Thế Thư, hiện thực có hay không?"
Tiêu Mặc thầm nghĩ.
Bởi vì trong thế giới thực, Tiêu Mặc quả thực chưa từng nghe qua từ "Quan thuật".
Mình biết Quan thuật, cũng là thông qua Tôn đại nhân.
Tiêu Mặc cảm thấy sau khi mình rời khỏi Bách Thế Thư, có thể tra cứu một chút.
"Cậu còn có gì muốn hỏi nữa không?" Trương Khiêm Chi uống một ngụm trà.
Tiêu Mặc lại hỏi thêm một vài chuyện về quan trường.
Nghe Tiêu Mặc hỏi về chuyện quan trường, Trương Khiêm Chi liền sinh hứng, tỉ mỉ giảng giải cho cậu, chỉ hận không thể đem hết sở học trong bụng truyền dạy, dường như đã thật lòng xem Tiêu Mặc như học trò của mình.
Thực tế, khi Trương Khiêm Chi đề cử Tiêu Mặc làm Giải Nguyên, hai người đã xem như là có quan hệ thầy trò rồi.
Thật ra Trương Khiêm Chi cũng không biết tại sao mình lại thích người trẻ tuổi này đến vậy, nhưng ông chính là cảm thấy, người trẻ tuổi này, sau này vào triều làm quan, sẽ không làm mình thất vọng.
"Trương đại nhân, học trò còn một chuyện muốn nhờ..." Ngay lúc Tiêu Mặc định rời đi, sau khi suy nghĩ trong lòng liền nói.
Trương đại nhân hào phóng nói: "Cứ nói đừng ngại."
Tiêu Mặc chắp tay hành lễ: "Học trò muốn xin một bản giang hà kham dư đồ của Tề Quốc."
"Giang hà kham dư đồ?" Trương đại nhân ngẩn ra, tuy không biết đối phương muốn bản đồ này để làm gì, nhưng Trương tiên sinh vẫn từ trên giá sách của mình lấy ra mấy cuộn tranh, "Mấy tấm bản đồ này vẽ lại những con sông lớn của Đại Tề ta, cậu cứ trực tiếp mang đi là được."
"Đa tạ Trương đại nhân."
Tiêu Mặc cúi người, hành một lễ thật sâu.
Cuối cùng, Trương đại nhân dặn dò Tiêu Mặc vài câu, sau đó để con gái mình tiễn cậu ra khỏi phủ.
Và ngay lúc hai người vừa bước ra khỏi cửa, một bông tuyết lạnh như lông ngỗng, bay lượn trước mắt Tiêu Mặc.
Tiêu Mặc ngẩng đầu, tuyết lớn đầy trời từ trên không trung rơi xuống, rơi trên mái hiên, gạch ngói, ngọn cây, và cả trên người mọi người.
"Tuyết rơi rồi." Tiểu thư đứng bên cạnh Tiêu Mặc vui mừng nói.
"Đúng vậy..."
Tiêu Mặc khẽ chỉnh lại tay áo.
"Tuyết rơi rồi..."