Chương 04 Thời Thơ Ấu (4)
"Ma Vương đã xuất hiện? Anh thực sự tin điều đó sao?"
"Tôi không nói là tôi tin, tôi chỉ đang nói là tôi đã nghe được tin tức đó thôi."
Ma Vương.
Từ ngữ đó quả thực mang theo một cảm giác điềm gở.
"Tôi nghe nói có một nhóm lính đánh thuê đã tiến vào thành phố vài ngày trước, và có vẻ như cử động của lũ quái vật đang rất bất thường."
"Chà, nếu anh cứ nghĩ theo hướng đó thì nhìn cái gì cũng sẽ ra như thế thôi. Thay vì nói mấy chuyện tào lao chẳng giúp ăn ngon miệng hơn chút nào, chúng ta đi uống vài ly đi."
Cuộc trò chuyện của họ bị cắt ngang đúng như vậy.
Tôi cũng chuyển sự chú ý của mình khỏi tin tức về Ma Vương.
Thay vào đó, tôi thả mình vào những ký ức, nhớ lại những câu chuyện về Ma Vương và những vị anh hùng dũng cảm mà Sien từng kể cho tôi nghe.
Tôi nhớ lại đôi mắt lấp lánh của Sien khi em ấy kể những câu chuyện đó, và nó nhắc tôi nhớ hồi đó em ấy đáng yêu biết nhường nào.
Ngày hôm sau, tôi đi dạo cùng Sien.
Chúng tôi ngồi dưới bóng của một cây đại thụ, cùng nhau ngắm nhìn bầu trời và tận hưởng thời gian bên nhau.
Tôi đang thổi sáo bằng một chiếc lá ngậm trong miệng.
Sien thực sự yêu thích âm thanh đó, nên tôi thường xuyên thổi cho em ấy nghe.
"Công việc của anh vẫn ổn chứ?"
Sien hỏi. Trước câu hỏi của em ấy, tôi ngừng thổi và trả lời.
"Vẫn trong tầm kiểm soát. Nhân tiện, khi nào em định rời cô nhi viện?"
"Khoảng một năm nữa. Sẽ là quá gánh nặng nếu bây giờ em lại dựa dẫm vào Bell."
"Anh ổn mà."
"Em không thích thế. Em không muốn trở thành gánh nặng cho anh."
"Dù thế nào thì em cũng là một gánh nặng rồi."
"Cái gì? Anh...!"
Để đáp lại trò đùa của tôi, Sien vươn cả hai tay ra và lao về phía tôi để véo một cái.
Khi tôi chặn tay em ấy lại, nụ cười nở rộ trên môi chúng tôi, và chẳng mấy chốc chúng tôi dừng lại trong tư thế quấn quýt lấy nhau.
Tôi nắm lấy cả hai cổ tay của Sien, ép em ấy vào ngực mình và ôm em ấy vào lòng.
Cánh tay em ấy bị kẹt trong vòng ôm, khiến em ấy không thể thoát ra được.
"Buông em ra đi, Bell."
Sien nói.
"Thật sao?"
"...Không."
Chúng tôi tận hưởng làn gió nhẹ lướt qua cơ thể.
Nghĩ lại thì, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng chúng tôi sẽ gắn kết sâu đậm như thế này.
Một kẻ ăn xin từ khu ổ chuột và một tiểu thư từ gia đình giàu có đã giao nhau và đi đến tận thời điểm này.
Đã có những gian nan, nhưng chúng tôi đã giúp nhau giữ vững sợi dây liên kết.
Ngay cả trong những lúc khó khăn, việc có nhau khiến chúng tôi cảm thấy an lòng, và chúng tôi biết tương lai cũng sẽ như vậy.
Tôi chân thành tin tưởng vào điều đó.
Tất cả những gì tôi cần là Sien.
Vì vậy, tôi muốn chắc chắn rằng em ấy cũng cảm thấy như tôi.
Trong khi tận hưởng sự im lặng yên bình, tôi khẽ nói.
"…Sien."
"Gì vậy anh?"
"Anh yêu em."
".......Cái gì cơ?"
Đó là lần đầu tiên tôi nói những lời đó với em ấy.
Đó là một từ ngữ đòi hỏi sự dũng cảm từ cả hai chúng tôi.
Sien lập tức quay đầu lại nhìn tôi.
Tôi cũng không rời mắt khỏi em ấy. Tôi thu hết can đảm của mình một lần nữa.
Em ấy là người duy nhất mà tôi từng gửi gắm những cảm xúc sâu kín nhất của mình.
"...Anh nói là anh yêu em."
Nước mắt lại dâng đầy trong đôi mắt em ấy.
Câu trả lời muộn màng, đi kèm với hành động lau đi những giọt lệ, đã truyền tải sự quyết tâm của em ấy.
"...Chẳng phải điều đó là hiển nhiên sao?"
"Sao lại khóc vì một điều hiển nhiên như thế chứ?"
"Không phải vì thế đâu."
"Chà, anh-"
"-Em cũng yêu anh, Bell."
Khi tôi xác nhận được rằng em ấy cũng có tình cảm giống mình, tôi cảm thấy mối quan hệ thân thuộc của chúng tôi đang trở nên khăng khít hơn bao giờ hết.
Mặt em ấy đỏ bừng, và tôi chắc chắn mặt mình cũng vậy.
"...Những lời đó không thể rút lại được đâu."
Tôi tiếp tục nói.
Tôi muốn biến em ấy hoàn toàn thành của mình.
Sien không hề do dự.
"Em sẽ không rút lại đâu, Bell."
Và rồi, em ấy mỉm cười rạng rỡ hơn bao giờ hết.
.
.
.
Tôi tròn 17 tuổi, còn Sien giờ đã 15.
Giờ đây chúng tôi nói chuyện thường xuyên hơn về tương lai của mình.
Sien có vẻ hài lòng với thực tế rằng chúng tôi sẽ trở thành một đôi.
'Các cặp đôi thì phải ôm nhau.' hay 'Các cặp đôi thì không được chú ý đến những người khác giới khác.'
Em ấy bắt đầu giáo dục tôi theo sở thích riêng của mình.
Tôi thấy em ấy thật duyên dáng và đáng yêu, đến nỗi tôi luôn lắng nghe mọi yêu cầu của em ấy.
...Tuy nhiên, mặc cho bầu không khí hòa hợp của chúng tôi, những tin đồn lưu truyền xung quanh ngày càng trở nên đáng ngại.
Đối với tôi, một người làm việc tại quán rượu, tin tức đến rất nhanh.
Chỉ cần lắng nghe một chút, tôi có thể biết được mọi người đang bàn tán về chuyện gì.
Chỉ trong một ngày, một ngôi làng đã biến thành đống đổ nát.
Những câu chuyện về các loại quái vật khác nhau bị săn đuổi. Những khu rừng ma thuật và động vật đang tàn lụi. Hệ quả là, số lượng quái vật tăng lên theo cấp số nhân.
Đó là những tin đồn đang khiến mọi người cảm thấy bất an.
Và khi tôi lắng nghe những tin đồn đó, câu chuyện về sự xuất hiện của Ma Vương dần trở nên thực tế hơn.
Dẫu vậy, trong thâm tâm, tôi vẫn nghĩ đó là câu chuyện chẳng liên quan gì đến mình.
Tôi xua tan sự khó chịu bằng một tiếng thở dài duy nhất.
Đó không phải là chuyện mà một kẻ đang làm việc tại quán rượu trong thành phố như tôi nên bận tâm.
Đó là việc cần được giải quyết bởi những người cấp cao đang điều hành đất nước.
Ngay cả khi Ma Vương dẫn đầu một đạo quân và phát động cuộc xâm lược, tất cả những gì tôi cần là Sien.
Tôi chỉ bận rộn với giấc mơ về một tương lai cùng em ấy.
Đó là cách tôi trải qua mỗi ngày của mình.
-Rầm!!
Nhưng, một ngày nọ, cùng với một tiếng động kinh hoàng, mặt đất rung chuyển và chấn động.
Sự im lặng bao trùm quán rượu sầm uất nơi tôi đang làm việc.
Từng người một rời khỏi quán rượu để tìm hiểu tình hình.
Tôi cũng làm như vậy.
"...Cái gì vậy?"
Và ngay khi bước ra khỏi quán rượu, tôi đã có thể nhìn thấy nó—một cột ánh sáng hiện rõ ở phía xa nơi đường chân trời.
Một cột ánh sáng cao chót vót chiếu sáng bầu trời đêm tăm tối.
Cùng với những người khác, tôi trèo lên sân thượng của một tòa nhà để chiêm ngưỡng cảnh tượng đó.
Điều gì đó đang bắt đầu.
-Rầm!
"Ở đằng kia nó cũng đang xuất hiện kìa...!"
Nó không chỉ dừng lại ở một cái.
Với mỗi đợt rung chấn của mặt đất, một cột ánh sáng mới lại vươn lên từ bầu trời.
-Rầm!
Rồi cái thứ ba tiếp nối. Vì tất cả các cột sáng đều ở rất xa thành phố, tôi thấy mình có chút hoang mang, cứ đứng chết trân nhìn chúng.
-Đùng đoàng!!!
Và rồi một tiếng nổ chói tai vang lên.
Mọi người đều hạ thấp người xuống trước âm thanh khổng lồ đó, khuôn mặt họ đầy vẻ bối rối.
Nhưng điều thu hút sự chú ý của chúng tôi là cảnh tượng trước mắt—khác với những cột sáng khác, cái này ở quá gần.
"...A."
Lần này, cột sáng đang chiếu thẳng xuống cô nhi viện của Sien.
Mọi người xì xào bàn tán với nhau.
"Đó là... hướng của cô nhi viện, đúng không...?"
Tim tôi lạnh ngắt, và khuôn mặt tôi không còn một giọt máu.
Sau khi xác nhận được hướng, tôi bắt đầu chạy ngay lập tức.
Tất cả những gì tôi có thể nghĩ đến là khả năng Sien gặp nguy hiểm do hiện tượng chưa rõ này.
Không một giây nghỉ ngơi, tôi lao đi khắp thành phố, chẳng thèm để ý đến những người mà mình va phải.
Khi đang chạy, tôi đã có thể nhìn thấy cô nhi viện từ đằng xa.
"Hà... Hà..."
Một lượng lớn người tụ tập quanh cột sáng đang mờ dần, giọng nói của họ đầy vẻ hoang mang.
"Cái quái gì thế này...!"
"Chẳng lẽ những tin đồn là sự thật sao?"
Mọi người đang bàn tán xôn xao về những gì họ thấy.
Nhìn qua bầu không khí, có vẻ như không có ai bị thương hay tử vong.
Thở phào nhẹ nhõm, tôi lách qua đám đông và tiến về phía trước.
"....?"
Và rồi, tôi nhìn thấy Sien.
Cơ thể em ấy đang tỏa sáng rạng ngời.
Tỏa ra sự thuần khiết và quý phái vượt lên trên bất kỳ ai khác, em ấy tỏa sáng tuyệt đẹp.
"...Sien?"
"Bell..."
Từ khoảnh khắc Sien nhìn tôi, ánh sáng dần dần tan biến.
Em ấy nhìn tôi và thở phào nhẹ nhõm, nhưng trông em ấy vẫn còn rất bối rối.
Tôi bước tới trước mặt em ấy, người đang ngồi quỳ trên đất.
Nắm lấy cả hai bàn tay em ấy, tôi lo lắng hỏi.
"...Em có ổn không? Cơ thể em...?"
"Em cũng không biết nữa, chuyện gì đang xảy ra vậy... Nhưng..."
Sien thận trọng đưa mu bàn tay cho tôi xem.
Trên mu bàn tay em ấy, một biểu tượng mới đã được khắc lên.
Đó là một biểu tượng quen thuộc.
Đó là biểu tượng tượng trưng cho 'Hea', vị thần mà Sien tin tưởng.
"...Tại sao cái này lại... ở đây?"
Trong lúc nhìn vào dấu vết đó một cách nghi hoặc, ai đó trong đám đông đã hét lên.
"...Em ấy đã được Hea-sama chọn...!"
"Được chọn...? Chờ đã, có nghĩa em ấy là Thánh nữ sao...?"
"Chuyện Ma Vương xuất hiện có lẽ là thật rồi?"
Thánh nữ...
Bất thình lình, danh hiệu đó được ban cho Sien trong tích tắc.
Tâm trí tôi không thể xử lý điều đó một cách bình thường.
Chỉ riêng việc em ấy được trao danh hiệu cao quý của một vị thánh cũng khiến tôi lo lắng vì lý do nào đó.
'Nếu em ấy được gọi là thánh nữ, chẳng phải điều đó có nghĩa là em ấy định mệnh phải chiến đấu với Ma vương sao?'
Mắt tôi chạm mắt Sien.
Không cần nói một lời, cả hai chúng tôi đều cảm nhận được cùng một sự bất an.
Mọi chuyện đang rẽ sang một hướng vặn vẹo và sai lầm.
Chẳng nói một lời, tôi chộp lấy mu bàn tay Sien và bắt đầu dùng cổ áo lau biểu tượng đó đi.
Và trước khi mọi người kịp lan truyền thêm bất kỳ tin đồn kỳ quái nào nữa, tôi đã hét lên.
"Thánh nữ gì chứ...! Mọi người đừng nói nhảm nữa...! Thật nực cười!"
Sien, trông càng ngày càng lo lắng, tìm kiếm sự ẩn náu trong vòng tay tôi.
Tôi tiếp tục kiểm tra biểu tượng và dùng quần áo chà xát nó, nhưng nó không hề biến mất.
"Chết tiệt... cái gì thế này...!"
Một lời chửi thề thốt ra từ miệng tôi vì nỗi sợ hãi không rõ nguyên do.
"Bell... em sợ quá..."
"Không sao đâu Sien. Mọi chuyện sẽ ổn thôi. Nó sẽ sớm biến mất. Đừng lo lắng."
Tôi chà mu bàn tay em ấy ngày càng mạnh hơn...
...Nhưng biểu tượng vẫn giữ nguyên như cũ.
'Tại sao nó không mất đi? Nó phải biến mất chứ.'
Chẳng có lý do gì để Sien phải trở thành một thánh nữ cả.
Trong cơn nôn nóng, tôi dồn lực vào đôi tay mình và bắt đầu thô bạo đẩy mu bàn tay mềm mại của Sien.
Ngay cả vậy, Sien vẫn không nói lời nào, em ấy nhắm nghiền mắt lại, chỉ lặng lẽ chịu đựng nỗi đau.
Tuy nhiên, những nỗ lực của tôi nhanh chóng bị gián đoạn.
-Thịch. Thịch. Thịch. Thịch.
Tiếng bước chân đang tiến lại gần vang lên từ đâu đó.
Đó là một âm thanh quen thuộc với tai tôi, một kẻ đã sống trong khu ổ chuột.
Đó là binh lính.
Với một tia hy vọng mong manh, tôi nhìn xuống tay Sien.
"..."
"..."
Biểu tượng vẫn chẳng hề biến mất.
"Chàng trai trẻ, làm ơn tránh sang một bên. Chúng tôi cần xác minh một vài thứ."
Một giọng nói vang lên từ phía sau.
Tôi không thể dễ dàng quay đầu lại.
Tôi chỉ có thể nhìn sâu vào mắt Sien.
Bàn tay đang run rẩy của em ấy bị tôi nắm chặt, không thể đứng dậy nổi.
Không thể cử động, một bàn tay nặng trịch đặt lên vai tôi.
"Buông ra, lũ khốn!"
Tôi phản kháng, nhưng vô số cánh tay từ phía sau đã cưỡng chế tách tôi ra khỏi Sien.
"Chờ một lát! Làm ơn cho chúng tôi một lát!"
Những bóng người mặc áo giáp đang giữ chặt tôi lên tiếng một cách thô lỗ.
Ngay sau đó, một vị linh mục đi ngang qua bên cạnh tôi.
Trang phục của ông ta—áo choàng, mũ và gậy chống—chứng tỏ ông ta không phải là một linh mục bình thường.
Nhưng tôi không lùi bước. Tôi hét lên: "Này thằng khốn kia, đừng có dại mà chạm vào Sien!"
Sự tuyệt vọng và lo âu bủa vây lấy tôi.
Tôi không thể chịu đựng nổi cảm giác tồi tệ rằng Sien đang bị kéo xa khỏi mình.
"Mày vừa nói cái gì với đức giám mục hả...!"
Một nắm đấm vung về phía tôi từ một bên.
Tôi siết chặt nắm đấm để đáp trả, nhưng...
"Dừng lại."
Trước lời nói của đức giám mục, mọi người đều chết trân tại chỗ.
Ông ta thậm chí còn không nhìn tôi.
Với ánh mắt chỉ tập trung duy nhất vào Sien, ông ta bất động.
Sien vội vàng giấu tay đi, nhưng đã quá muộn.
Đức giám mục quỳ xuống trước mặt Sien và nói.
"Xin diện kiến ngài thưa Thánh Nữ thiêng liêng."
Theo sự dẫn dắt của ông ta, vô số binh lính đi cùng đức giám mục cũng quỳ xuống.
Tôi chỉ có thể bất lực đứng nhìn cảnh tượng đó diễn ra.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!