Chương 34 Ngôi Làng Của Con Người (7)
Sau đám tang, tôi trở về nhà.
Két.
Khi tôi mở cánh cửa quen thuộc, một giọng nói lọt vào tai tôi.
"Anh... về rồi đấy à?"
"..."
Tôi thoáng giật mình trước giọng nói của Ner.
Dù biết cô ấy sẽ ở nhà, nhưng việc có ai đó ở đó để đón chào mình mang lại cảm giác ấm áp hơn tôi tưởng.
Nỗi u sầu tôi cảm thấy khi tiễn đưa các thành viên tan biến mất, thay vào đó là cảm giác thoải mái.
Có lẽ đó là sự đặc biệt trong mối quan hệ vợ chồng.
Dù cô ấy chưa hoàn toàn đứng về phía tôi, nhưng tôi cảm nhận được cô ấy đang trở thành một phần thiết yếu trong cuộc đời mình.
Tất nhiên, Adam hyung cũng ở đó. Tuy nhiên, chắc chắn có những điều tôi không thể tâm sự với anh ấy.
Vì anh là đoàn trưởng, tôi phải che giấu nỗi đau để giảm bớt gánh nặng cho anh.
Dù không chắc liệu mình có thể chia sẻ những câu chuyện đau lòng đó với Ner hay không, nhưng tôi hy vọng rằng một ngày nào đó chúng tôi có thể làm được điều đó.
Nhưng ngay cả khi chúng tôi không bao giờ nói về chúng, điều đó cũng không sao. Chỉ cần có thêm một người đứng về phía mình là tôi đã thấy mãn nguyện rồi.
Với một mảnh vải che miệng, Ner đang mở cửa sổ và quét bụi bằng chổi.
Những chai rượu lăn lóc cũng đã biến mất.
Có vẻ như cô ấy đã chăm chỉ dọn dẹp trong khi tôi đi vắng.
"Ừ, anh về rồi đây."
Tôi đưa ra câu trả lời muộn màng.
Đôi mắt Ner khẽ cong lên thành hình trăng khuyết, rồi cô tiếp tục công việc dọn dẹp.
Tôi nhìn quanh nhà mình sau một thời gian dài. Có nhiều thứ chỉ trở nên rõ ràng sau khi Ner chỉ ra. Nó thực sự là một mớ hỗn độn, với rất nhiều thứ cần được sửa sang.
Tôi quyết định dồn sức vào việc sửa chữa trong khi Ner dọn dẹp và sắp xếp.
"Ner, đợi anh một lát. Anh đi lấy dụng cụ và vật liệu."
"Vâng, anh không cần phải báo cáo mọi thứ đâu, không sao mà."
"Được rồi, anh sẽ quay lại ngay."
.
.
.
Thình thịch. Cộc cộc.
Sau đó, ngôi nhà của chúng tôi trải qua một quá trình tu sửa trong một thời gian.
Những món nội thất hỏng hóc bị vứt bỏ không chút đắn đo.
Sàn nhà nứt nẻ được sửa lại.
Những khúc gỗ mục nát bị dỡ bỏ và thay thế bằng những mảnh gỗ mới.
Đồng thời, Ner thu dọn đủ loại rác thải.
Cô quét sạch lớp bụi tích tụ, lau sạch vết bẩn bằng khăn ướt.
Cô cũng bắt và tống khứ lũ côn trùng đang lang thang quanh nhà.
Không gian của chúng tôi dần tìm thấy một diện mạo mới sáng sủa hơn.
Khi tôi mải mê tu sửa ngôi nhà, cơn đói bắt đầu ập đến.
Tôi lau mồ hôi và đặt chiếc búa gỗ đang cầm xuống một bên.
Nhìn quanh, công việc tổng thể dường như sắp hoàn tất.
Có lẽ đã đến lúc nghỉ ngơi một chút và ăn trưa.
Ngay khi tôi định gọi Ner, một tiếng hét lọt vào tai tôi.
"Hả!! Á á á! Berg!!"
Một giọng nói gọi tên tôi trong tiếng hét thất thanh.
Tôi lập tức bật dậy và lao về phía Ner.
"Có chuyện gì vậy!"
Tôi hỏi khi vội vàng xuống tầng hầm nơi cô ấy đang ở.
Ở đó, Ner đang nhảy dựng lên, cố gắng chạy trốn khỏi thứ gì đó.
"Không, không...! Đừng lại đây!! Berg, cứu em với!! Á á á!!"
Một con chuột khổng lồ với cái đuôi như con giun đang chạy quanh tầng hầm cùng Ner, và cô ấy đang tuyệt vọng cố gắng đuổi nó ra khỏi nhà.
Tôi vội vàng xuống cầu thang tầng hầm và tiếp cận Ner.
Trong cơn hoảng loạn, ngay khi tôi lại gần, cô ấy lao về phía tôi và bám chặt lấy tôi.
"Á á á! Kìa!!"
Tôi đỡ lấy cơ thể cô ấy bằng cả hai tay trong khi cô ấy ôm chặt cổ tôi và tiếp tục la hét.
Con chuột khổng lồ đó đang lao thẳng về phía Ner.
Tôi tung một cú đá vào con chuột đang chạy trong tư thế đó.
Bộp!
Chít!
Con chuột bị chân tôi đá trúng bay văng vào tường, ngay lập tức ngừng cử động.
"Em không thích nó đâu! Berg! Á!"
"Xong rồi! Xong rồi, Ner. Bình tĩnh đi. Nó chết rồi."
Tôi nói với Ner, người vẫn chưa kịp hoàn hồn.
"Hà... Hà... Sao rồi?"
Sức lực ở đôi tay đang ôm chặt lấy tôi của Ner nới lỏng ra, và cô ấy thận trọng quay đầu lại.
Vào khoảnh khắc đó, cô ấy trông đúng nghĩa là một tiểu thư quý tộc thực thụ.
Tôi đã quên bẵng điều đó một thời gian vì cô ấy đã làm việc chăm chỉ hơn bất kỳ cô hầu gái nào, dọn dẹp suốt cả ngày.
Ner nổi da gà khi nhìn thấy con chuột chết đó. Lông đuôi cô ấy dựng đứng lên rồi mới dịu xuống. Cô nhanh chóng đảo mắt đi chỗ khác và thở phào nhẹ nhõm.
"…"
"…"
Rồi, ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Sột soạt!
Ner lập tức đẩy tôi ra và lùi lại một bước.
Đôi con ngươi lạc lõng của cô ấy đảo quanh đây đó.
Khi tình hình đã dịu xuống, tôi nhớ lại vẻ mặt hoảng sợ của cô ấy, và tiếng cười bật ra khỏi miệng tôi.
"....Ha ha ha..."
"…"
Cười khúc khích, tôi rung rung vai. Ner cau mày, vẻ mặt càng thêm khó chịu như thể tiếng cười của tôi là đang chế nhạo cô ấy.
"...Đừng cười nữa." cô ấy nói.
Nhưng tôi không thể ngăn được tràng cười đã bộc phát. Tôi cứ thế cười một lúc lâu.
Ner, có vẻ như đã chịu hết nổi, định đi ngang qua tôi để lên lầu.
Tôi nắm lấy cổ tay cô ấy để ngăn cô rời đi.
"…"
Khoảnh khắc tôi giữ cô lại, chuyển động của cô dừng lại.
Tôi trấn tĩnh lại, lau nước mắt và nói: "Đi ăn thôi. Em không đói sao?"
"…"
Ner gật đầu. Tôi biết thừa cô ấy không thực sự tức giận. Cô ấy chỉ đang xấu hổ và giả vờ giận dỗi thôi.
Vì cô ấy đã chủ động ôm tôi, nên sự xấu hổ chắc chắn phải tăng lên gấp bội.
"Chúng ta có thể tự nấu ăn, nhưng trong làng có nhà hàng đấy, nên hãy ra đó đi. Đồng thời, anh sẽ dẫn em đi tham quan làng luôn."
Ner nhìn tôi một lần nữa và gật đầu.
Tôi buông cổ tay cô ấy ra và nhặt con chuột chết lên.
Tôi có thể nghe thấy cô ấy hít một hơi thật sâu.
Để chắc chắn cô ấy không bị sợ hãi, tôi giữ một khoảng cách nhất định với cô khi cầm con chuột và rời khỏi tầng hầm.
Sau khi vứt xác con chuột ra ngoài nhà, tôi rửa tay bằng nước đã mang theo.
Chỉ đến lúc đó Ner, người đã giãn khoảng cách, mới chậm rãi tiến lại gần.
Chạm.
"...?"
Cô ấy nhẹ nhàng chạm vào lưng tôi.
Cô nói: "Cảm ơn anh."
Tôi mỉm cười lần nữa và gật đầu.
Chúng tôi dạo quanh làng.
Các thành viên nhìn thấy chúng tôi đều lần lượt chào hỏi.
Dù vậy, mọi người dường như đều cảm nhận được sự thay đổi trong bầu không khí, nên không có những trò đùa tinh nghịch hay những lời trêu chọc vụng về nào.
Nhờ vậy, Ner đi theo tôi một cách thoải mái hơn.
"Đằng kia là chuồng ngựa," tôi chỉ vào một tòa nhà gỗ lớn và nói.
Ner chăm chú lắng nghe lời tôi.
"Đó là trại trẻ mồ côi. Nếu các thành viên ngã xuống có con cái, chúng ta sẽ chăm sóc chúng ở đó."
"À..."
"Đó là nhà hàng, và nếu đi theo con đường này, em sẽ thấy kho bãi."
"Kho bãi sao?"
"Kho chứa lương thực."
"…"
Ner khựng lại một chút.
Tôi quay lại đối mặt với cô ấy.
"Có chuyện gì không ổn sao?"
"Ồ, không, không có gì đâu ạ."
Rồi cô ấy nhanh chóng đi theo tôi.
"Chúng ta tham quan thế là đủ rồi. Đi ăn nhé?"
"Cái tòa nhà đằng kia là gì vậy?"
Ner chỉ vào tòa nhà cao nhất trong làng của chúng tôi.
Tôi im lặng một lúc trước khi trả lời khẽ.
"...Đó là nơi thờ phụng các vị thần. Người sói... không tin vào Ngũ Thần, đúng không?"
Đó là một sự thật tôi đã học được khi còn ở đoàn lính đánh thuê trước đây.
Không giống như các chủng tộc khác, người sói không tin vào 'Ngũ Thần'.
Ner trả lời: "Vâng. Bọn em có các vị thần bản địa riêng. Sức mạnh của ma thuật cũng là được nhận từ họ."
Là một người vốn không mấy mặn mà với thần linh, tôi không thực sự muốn giới thiệu cô ấy với nơi đó.
Tôi nghĩ sẽ chẳng ích gì khi giới thiệu với cô ấy một vị thần mà cô ấy không tin tưởng.
"Đi thôi. Chúng ta sẽ tiếp tục."
Tôi quay người đi về phía nhà hàng.
"Anh có thể cho em xem nơi đó một lần được không?"
Nhưng Ner lại đưa ra một yêu cầu với tôi.
"…"
Ngạc nhiên trước yêu cầu bất ngờ của cô ấy, tôi im lặng.
Tôi suy nghĩ một lát.
Dù không thích lắm, nhưng đó cũng không phải là một yêu cầu quá khó khăn.
Gật đầu, tôi đổi hướng.
Khi bước vào tòa nhà cao lớn đó, Ner lên tiếng như thể cô thấy nó thật hấp dẫn.
Bên trong tòa nhà, bốn biểu tượng khác nhau được thêu trên một tấm vải treo từ trần nhà xuống.
Ner nói: "Tổ đội anh hùng đã được chọn bởi những vị thần này, phải không?"
Tôi gật đầu. Bảy năm trước, bốn cột sáng đã từ trên trời giáng xuống, đi ngang qua đầu tôi.
"...Đúng vậy. Anh không chắc đó có phải là một câu chuyện đáng tin hay không."
Đôi mắt Ner lấp lánh sự tò mò.
"Thực ra, em khá quan tâm đến chuyện này, nhưng chưa bao giờ có cơ hội hỏi ai cả. Vì bọn em chỉ tin vào các vị thần bản địa của mình... nên thật khó để khơi gợi những câu chuyện như vậy. Em cũng không có bạn thân nào nữa."
"…"
Sau khi đi dạo bên trong một lúc, Ner lên tiếng:
"Anh có thể kể cho em nghe về Ngũ Thần được không...?"
Đó là một lời đề nghị thận trọng.
Tôi hít một hơi sâu trong lòng, trấn tĩnh tâm trí.
Rồi tôi bắt đầu giải thích.
"...Biểu tượng hình tròn ở ngoài cùng bên trái là Nikal, Thần Hòa Hợp."
"Ai là người được chọn vậy?"
Tôi nhớ lại những thông tin đã chôn vùi trong ký ức, từng chút một.
"Anh nghe nói đó là một tộc Elf. Anh không nhớ tên. Dù sao thì, người đó được cho là rất giỏi ma pháp."
"...Ma pháp sao... Em muốn được gặp một lần."
Ner nói với ánh mắt tò mò lấp lánh.
"Cũng không có gì nhiều để xem đâu. Nó đóng vai trò hỗ trợ trong các trận chiến."
"Anh đã thấy ma pháp bao giờ chưa?"
"Vài lần rồi."
Cái đuôi của Ner bắt đầu vẫy nhẹ. Dù đây là một chủ đề khá gượng gạo, nhưng tôi thấy nhẹ nhõm khi nó khiến cô ấy vui vẻ.
"Tiếp theo là gì vậy?"
Ner chỉ vào biểu tượng bên cạnh Nikal.
Một biểu tượng mô tả một thanh kiếm, chiếc khiên và một cây giáo.
"Đó là Dian, Thần Chiến Tranh. Vị thần mà đoàn lính đánh thuê của chúng ta tin tưởng nhất."
"À. Em nghĩ mình đã thấy vài người xăm biểu tượng đó trên người rồi."
"Chuyện đó khá phổ biến mà."
"Anh cũng tin vào Dian sao?"
"Anh không tin vào thần linh."
Ner liếc nhìn tôi một lát rồi quay đầu đi.
"Em hiểu rồi. Vậy ai là người được chọn bởi Dian?"
"Anh nghe nói là một tộc Nhân Mã (Centaur). Anh không nhớ tên."
Ner nhìn chằm chằm vào biểu tượng của Dian một lúc lâu.
Giống như những thành viên nam tộc người sói tôn sùng các trận chiến, Ner có lẽ cũng đang bày tỏ sự tôn trọng đối với nó.
"Biểu tượng bên cạnh đó là gì vậy, Berg?"
"Đó là Mand, Thần Dũng Cảm. Một tộc Long Nhân đã được chọn, người mà mọi người vẫn gọi là 'Anh Hùng'."
Đôi mắt Ner mở to.
"Ồ! Em nghĩ mình đã nghe về chuyện đó rồi. Vậy người được chọn là do vị thần đó chỉ định. Anh có biết tên của vị Anh Hùng đó không?"
"Anh không biết. Baran chắc là biết đấy. Nếu em tò mò, em có thể hỏi cậu ta."
Vì danh hiệu "Anh Hùng" được biết đến rộng rãi hơn, nên tôi không biết tên thật.
Ner gật đầu và nhìn về phía trước.
Cô chỉ vào biểu tượng cuối cùng trong bốn biểu tượng đang treo.
"Còn cái đó thì sao?"
Một biểu tượng giống như một bông hoa.
Tôi im lặng. Dường như thật khó để mở miệng.
Tôi cũng nhìn vào biểu tượng đó rất lâu, giống như Ner.
"...Berg?"
Chỉ sau khi Ner gọi tên, tôi mới phá vỡ sự im lặng kéo dài.
"...Đó là Thần Khiết Tịnh, Hea."
Ner chờ đợi lời giải thích tiếp theo của tôi.
"…"
Nhưng lần này cũng vậy, tôi không thể mở miệng một cách đàng hoàng.
Tôi hít một hơi sâu và nói: "...Chúng ta quay về nhé?"
"Cái gì cơ? Berg, em mới bắt đầu thấy hứng thú mà..."
Ner lộ rõ vẻ thất vọng. Cuối cùng, ánh mắt tôi quay trở lại với biểu tượng đó.
Vài năm trước, đó là biểu tượng đã xuất hiện vô số lần trong những cơn ác mộng của tôi.
"...Nói cho em biết ai là người được chọn đi."
Trước sự thúc giục của Ner, tôi ép bản thân phải mở miệng và thốt ra những lời đó.
"...Người được chọn là một con người. Tên là..."
"…"
"...Sien."
Một dư vị cay đắng đọng lại trong cái tên đó.
"...Hả? Lần này anh lại biết tên sao?"
Sau khi đấu tranh một lúc, tôi trả lời.
"…Vì chúng tôi cùng chủng tộc."
Ner nhìn lại các biểu tượng với vẻ hứng thú.
Rồi cô bày tỏ sự thắc mắc của mình.
"Berg, nhưng có năm vị thần, đúng không?"
"…Đúng."
"Nhưng tại sao ở đây chỉ có bốn biểu tượng?"
"Vị thần cuối cùng không có biểu tượng. Người không được những người khác tôn thờ rộng rãi."
"Đó là ai vậy?"
"Thần Cô Độc, Lynn."
"Thần Cô Độc sao?"
"Vị thần dành cho những người không tin vào Ngũ Thần. Người ta nói Lynn trông nom những người không tin vào thần linh... Về cơ bản đó là một cách để củng cố niềm tin. Nếu em nói mình không tin vào Ngũ Thần, họ sẽ bảo em rằng Lynn sẽ trông nom em và lải nhải về chuyện đó."
"...Em hiểu rồi."
"Em có thể sẽ nghe về điều đó thường xuyên hơn đấy. Vì em tin vào các thần bản địa, chứ không phải Ngũ Thần."
"Liệu có người thờ phụng Lynn trong đội ngũ anh hùng không?"
"Anh nghe nói có một tộc Người Thằn Lằn thờ phụng Lynn. Anh không biết tên."
Ner gật đầu.
Cô hít một hơi sâu và nhìn tôi.
"Giờ chúng ta quay về thôi, Berg. Em bắt đầu thấy đói rồi. Tốt hơn là nên ăn uống và dọn dẹp nhà cửa cho xong nhanh đi."
"Được thôi, làm vậy đi."
Tôi chấp nhận lời đề nghị của cô.
Ner bước đi trước và rời khỏi nơi đó.
Tôi chậm rãi theo sau Ner và ngoái đầu nhìn lại.
Biểu tượng của Hea, vị thần của sự thuần khiết, đập vào mắt tôi.
"…"
...Cuối cùng, tôi lại quay người đi tiếp.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!