Chương 21 Đêm Tân Hôn (1)
Khi chúng tôi bước ra khỏi rừng, rất nhiều người đang chờ sẵn.
Gibson nhìn chúng tôi như thể chính thức công nhận cả hai là một đôi vợ chồng.
Adam hyung nở một nụ cười rạng rỡ trên môi.
Baran gật đầu chúc mừng.
Gidon chỉ im lặng quan sát Ner.
Nhìn họ, tôi nói: "Xong rồi."
Gibson gật đầu và nói với đám đông.
"Vậy thì, chúng ta quay về thôi."
Ner đứng cạnh tôi, khẽ cúi đầu.
"... Khi tiễn đôi tân hôn xong, nhiệm vụ của chúng ta sẽ hoàn tất."
Lần này, tôi để Ner đi phía trước mình.
Tôi cũng muốn bảo vệ cô ấy khỏi đám đông lính đánh thuê đang đi theo phía sau.
Mọi người tung ra những lời đùa giỡn tinh quái, và mỗi khi nghe thấy chúng, tôi lại thấy chiếc đuôi của Ner càng co chặt lại.
Từ góc độ của tôi, những trò đùa đó không hề quá đáng, nhưng với Ner, chúng có vẻ rất khó nghe.
'Văn hóa khác biệt, địa vị xã hội khác biệt...' Có cả một núi thứ cần phải thấu hiểu.
Chẳng mấy chốc, Ner dừng lại trước một cánh cửa.
Đó là căn phòng nơi chúng tôi sẽ trải qua đêm nay.
Giữa cảm giác xa lạ đó, ngay cả trái tim tôi cũng dao động.
Đây là nơi chúng tôi thực sự trở thành một cặp vợ chồng.
Hòa quyện thể xác và để lại những dấu ấn sâu đậm hơn cả những chiếc nhẫn.
Sự thật rằng Ner sẽ là trải nghiệm đầu tiên của tôi sẽ không bao giờ thay đổi cho đến khi chết, và với Ner cũng vậy.
Đó là việc chia sẻ một trải nghiệm duy nhất trong đời với nhau.
Ner đứng trước cửa một hồi lâu.
Cô ấy không hề nhúc nhích.
Nhìn cô ấy, tôi vươn tay ra phía sau và mở cửa.
Chẳng có ích gì nếu cứ tiếp tục đứng đây.
Vì dù sao cô ấy cũng sẽ do dự, nên tôi nhẹ nhàng đẩy Ner vào căn phòng đang mở.
"Ư...!"
Cô ấy phản kháng tôi trong giây lát nhưng cuối cùng cũng bước vào trong một cách yếu ớt.
Sau khi đã đưa cô ấy vào nơi an toàn, tôi nhìn những người đi phía sau và nói.
"Giờ thì mọi người giải tán đi."
Những tiếng thở dài và tiếng cười tinh quái lại vang lên một lần nữa.
Các thành viên nhà Blackwood nhìn đám lính đánh thuê của chúng tôi với vẻ hơi bất an, rồi quay đi.
Khi họ tản ra, Baran cũng dẫn những người còn lại đi.
Chỉ có Adam hyung nán lại một lúc và nhìn tôi...
Lại là đôi mắt đầy vẻ hối lỗi đó.
Tôi tặc lưỡi và nhẹ nhàng đẩy mặt anh ra bằng lòng bàn tay.
"Này, chuyện này là vì anh mà, hyung...!"
"…"
"Đi đi. Nghỉ ngơi đi."
"…"
Vì anh không nỡ rời đi, tôi suy nghĩ một lúc rồi thì thầm như thể đang nín thở.
Tôi thốt ra những lời sáo rỗng để trấn an anh.
"Tôi thích cô ấy vì cô ấy xinh đẹp. Thế nên, đừng thấy có lỗi nữa mà đi đi."
"… Hả?"
Vẻ mặt Adam hyung giãn ra hơn bao giờ hết.
"Chú nói thật à...?"
"Phải, nên anh mau đi đi."
Anh bắt đầu chậm rãi gật đầu.
Một nụ cười nhẹ nhõm cũng hiện trên môi anh.
"Anh biết rồi, Berg. Vậy anh đi đây."
Nhìn theo anh quay lưng, tôi bước vào phòng và đóng cửa lại.
Cộp.
"……"
Sau đó, như thể thế giới đã bị cắt đứt, sự im lặng tuyệt đối bao trùm không gian.
...Sự im lặng sâu sắc đến mức có thể nghe thấy cả tiếng thở.
Ở một góc căn phòng lờ mờ, một ngọn nến nhỏ đang lung linh.
Ngọn nến đung đưa khi cháy, tạo ra âm thanh dịu nhẹ.
Tôi có thể thấy bóng dáng của Ner nhấp nháy.
Hương thơm của hoa nở từ nến thơm tràn ngập căn phòng.
Mọi yếu tố trong phòng dường như đều báo trước cho những hành động sắp tới.
"…"
"…"
Bầu không khí khác hẳn so với lúc chỉ có hai chúng tôi trong rừng.
Ner đã ngồi xuống giường một cách yếu ớt.
Chiếc đuôi của cô ấy rủ xuống, nằm rải rác trên giường.
'Liệu cô ấy cũng đã chấp nhận rồi sao?'
Tôi không thể đọc được suy nghĩ của cô, và cũng không nhìn rõ biểu cảm nên không thể biết được.
Tuy nhiên, tôi phải tiến hành bước cuối cùng của cuộc hôn nhân.
Với tư cách là một người đàn ông, tôi có nghĩa vụ của mình.
Với một tiếng thở dài, tôi chậm rãi cởi bỏ y phục.
Cởi từng tay áo khoác.
Chẳng mấy chốc, tôi treo chiếc áo khoác đã cởi lên chiếc ghế gần đó.
Ner không cử động.
Tôi cũng chậm rãi xếp gọn những lớp quần áo chồng chéo trên người mình.
Có lẽ vì là lễ phục nên chắc chắn có rất nhiều lớp.
Suốt thời gian đó, Ner vẫn bất động.
Không một lời nào được trao đổi, cũng không có chuyển động nào.
Tôi cởi lớp áo trên cùng cuối cùng.
Thân hình phía trên của tôi lộ ra.
Một luồng khí lạnh nhẹ lướt qua người.
Cùng lúc đó, đôi mắt vàng của Ner thoáng nhìn tôi.
"…"
Một sự im lặng ngắn ngủi nối tiếp.
Tôi chớp mắt một lúc, nhận ra rằng mọi chuyện có thể trở nên gượng gạo hơn nếu chúng tôi cứ tiếp tục thế này.
Đó là lý do tại sao, với cổ họng vẫn còn khàn vì buổi tập sáng nay, tôi chậm rãi tiến lại gần cô ấy.
H-hức... Hức...
Và ngay sau đó, cô ấy bắt đầu rơi lệ như những giọt nước nhỏ.
"…Hả?"
Ner đã cố gắng kìm nén, nhưng cô không thể ngăn được dòng nước mắt tuôn rơi.
Ngay khi Berg, gã lính đánh thuê nhân loại, bắt đầu cởi quần áo, tim cô run lên vì sợ hãi, và hơi thở cô nghẹn lại khi nhìn thấy cơ thể trần trụi của anh.
Nước mắt lã chã rơi khi cô nhìn anh tiến lại gần, vừa đi vừa nới lỏng cà vạt.
Vô số vết sẹo. Những khối cơ bắp rắn chắc...
Ner hiểu rõ rằng nếu anh ta có ý định đó, cô sẽ không thể kháng cự nổi.
Cô phải dâng hiến cơ thể cho một người mình không yêu.
Cho đến khoảnh khắc bước vào căn phòng này, Ner đã có một kế hoạch.
Đó là có một cuộc trò chuyện lý trí với anh ta mà không rơi nước mắt.
Và đưa ra một yêu cầu mà cô biết là vô lý.
Đừng lấy đi sự trong trắng của cô... Hãy nói với anh rằng cô đã có một người bạn đời định mệnh.
Nhưng tất cả những lời đó đã biến thành thứ không thể thốt ra vì nỗi sợ bị chà đạp.
Cô hiểu rằng việc bày tỏ những suy nghĩ nực cười như vậy chẳng có ích gì. Nó không chỉ vô hiệu hóa mọi nghi thức trong ngày, mà còn có thể chọc giận anh ta.
Ner đã nghe nói có những con người tìm thấy khoái lạc trong việc làm nhục những người phụ nữ phản kháng.
Cô nghe nói có kẻ tìm thấy niềm vui khi chứng kiến vẻ mặt méo mó của phụ nữ.
Cô không thể chắc chắn rằng Berg, với thái độ mỉa mai và tàn nhẫn đối với phụ nữ, không phải là một trong những kẻ đó.
Nhưng giờ đây, tất cả những điều đó đã trở nên vô ích.
Cô đã khóc.
Cô không biết anh ta sẽ nhìn nhận những giọt nước mắt đó như thế nào, nhưng cô chắc chắn nó sẽ là tiêu cực.
Ner vội vàng lau nước mắt bằng cả hai tay, nhưng không may, đôi mắt cô vẫn đẫm lệ.
"L-làm ơn... chờ đã... h-hức... x-xin hãy... cho tôi thêm một chút thời gian nữa..."
"…"
Berg khựng lại và chậm rãi tiến lại gần hơn.
"Ư... Ư...!"
Ner lùi lại trên giường cho đến khi chạm vào tường, không còn đường thoát.
Cô thậm chí không đủ can đảm để nhìn Berg. Cô quá khiếp sợ khi phải chứng kiến biểu cảm của anh, quá sợ hãi khi phải xác nhận nó.
Ner cảm nhận được Berg, người đang tiến lại gần, đang đưa tay ra.
Cuối cùng, cô nhắm nghiền mắt lại.
– Chạm.
"…?"
Sau đó, một thứ gì đó nhẹ nhàng được đặt lên chân cô.
Ner cố gắng mở mắt để xác nhận đó là gì.
Đó là một chiếc khăn trắng.
Đầy bối rối, Ner ngước nhìn khi Berg lên tiếng.
"…Lau nước mắt đi."
"…"
Ngay lập tức, Berg xoay người và nhẹ nhàng ngồi xuống giường. Anh không tiến lại gần hơn nữa.
Thay vào đó, anh buông một tiếng thở dài thườn thượt.
"Hàaa…"
"…"
Ner lo lắng nhưng vẫn cẩn thận quan sát anh.
Cô thậm chí không thể nhấc chiếc khăn đặt trên đầu gối mình lên.
"Tôi sẽ không dừng lại đâu. Giờ chúng ta là vợ chồng rồi."
Anh nói.
Ner đang nỗ lực để hiểu tình huống hoang mang này.
Berg ngồi trên giường với khuỷu tay tựa trên đầu gối.
Cô không biết anh đang nghĩ gì khi anh lại buông một tiếng thở dài khác.
Sau đó, anh khẽ quay đầu và đột ngột đặt một câu hỏi.
"...Người ta nói rằng tộc Người sói cả đời chỉ yêu một người... Có đúng vậy không?"
Ner suy ngẫm hồi lâu, tự hỏi về ý định đằng sau câu hỏi đó, nhưng không tìm thấy câu trả lời.
Cuối cùng, dù sợ hãi trước vô số vết sẹo trên lưng anh, cô vẫn chậm rãi gật đầu.
"…V-Vâng."
Không phải tất cả thành viên tộc người sói đều tuân thủ điều này, nhưng nhìn chung, họ dành trọn tình yêu cho một cá nhân duy nhất.
Ner cũng vậy, cô đã dành trọn trái tim mình để chỉ yêu một người.
Berg giữ im lặng trong một thời gian dài, không để lộ suy nghĩ gì, khi tiếng gió lùa qua cửa sổ tạo nên âm thanh tự nhiên.
'Anh ta đang nghĩ gì vậy?'
Berg đứng yên một lúc.
Tiếng gió xào xạc qua cửa sổ tạo nên một âm thanh tự nhiên.
"...Vậy thì, việc thích một người khác chắc hẳn cũng khó khăn như vậy."
Sau một hồi im lặng dài, Berg đưa ra câu hỏi một cách thản nhiên. Ner không thể đoán định được ý đồ của anh, nhưng trả lời thành thật dường như chẳng hại gì.
Ner thận trọng gật đầu một lần nữa.
Berg cười khẽ.
"...Nhưng nếu đột nhiên có ai đó bảo cô phải chung chăn gối với một người cô thậm chí không thích, đương nhiên cô sẽ thấy ghét bỏ thôi."
"…"
Ngay cả trong bữa tối trước đó, cô đã cảm nhận được phần nào, nhưng không có gì đáng sợ trong hành động của Berg.
Dù đó là sự cân nhắc hay một màn kịch, nó đều khiến cô thấy mình thật ngốc nghếch khi cứ sợ hãi như thế này.
Ner cảm thấy một cơ hội nhất thời đã đến.
Cô nắm chặt chiếc váy vẫn chưa cởi ra và nói với anh.
"...Hic... Tôi... tôi không muốn..."
"...Tôi cũng không có ý định ép buộc cô."
Với câu trả lời của anh, Ner cảm thấy một gánh nặng ngàn cân như được nhấc ra khỏi ngực.
Như thể đường thở bị tắc nghẽn của cô đã mở ra, một cảm giác nhẹ nhõm tê rần lan tỏa khắp cơ thể cô.
Nước mắt lại một lần nữa trào ra.
Ner dùng mu bàn tay lau nước mắt.
Chiếc khăn Berg đưa vẫn nằm nguyên trên đầu gối cô.
Nhìn cô như vậy, Berg nói.
"...Chúng ta bị ràng buộc vì hoàn cảnh, nhưng dù cô có thích hay không, giờ chúng ta là vợ chồng. Tôi không muốn bắt đầu một cách sai lầm. Tôi không muốn chúng ta dành cả đời để... hận thù nhau."
Ner bằng cách nào đó đã trấn tĩnh được dòng lệ. Cô thỉnh thoảng nhấc vai lên và hít một hơi thật sâu.
Cô không ngờ Berg, người mà cô hằng sợ hãi, lại nói ra những lời như vậy.
"...Phải mất bao lâu thì người sói mới thích một ai đó...?"
Lời của anh nghe như một thời hạn ân xá.
Ner nuốt nước bọt và đọc một con số chợt nảy ra trong đầu.
"...Một năm... À, hai năm..."
Tộc người sói mất rất lâu để yêu một người, nhưng không có một con số cụ thể nào tồn tại cả.
Dù vậy, Ner cố tình nhắc đến một mốc thời gian cụ thể, đương nhiên là mang theo một ý đồ.
Tuy nhiên, Berg lắc đầu.
"...Không"
"Dạ?"
"Quá lâu."
Trong tích tắc, Ner nín thở. Tim cô thắt lại.
Đôi tai cô run rẩy khi cô quay về phía anh.
"...Nhưng... nhưng... vẫn..."
"Vài ngày tới, quân đội của chúng tôi sẽ ra trận. Họ sẽ chiến đấu bằng cả mạng sống. Sẽ có người bị thương... Có người sẽ hy sinh. Sẽ rất khó cho tôi nếu có cô bên cạnh, khóc lóc mỗi ngày, sau khi họ đã trải qua tất cả những điều đó... Thật bất tiện," Berg nói.
"…"
Berg chậm rãi xoay thân trên lại.
Ner khóa chặt ánh mắt với anh.
Cái nhìn của anh dường như có chút buồn bã.
"Tôi biết. Tôi hiểu. Cuối cùng, chúng ta bị trói buộc vì hoàn cảnh. Cô có lẽ chưa thể yêu tôi ngay được. Chắc hẳn nó rất đáng sợ và khó chịu. Nhưng..."
"…"
"Nhưng, chúng tôi đang đánh cược mạng sống của mình. Ngay cả vì lợi ích của đồng đội, sẽ thật bất tiện nếu cô cứ như thế này. Các thành viên nên cảm thấy tự hào khi chấp nhận cô. Cô phải chứng minh rằng mạng sống của họ là xứng đáng."
"…"
"Tất nhiên, tôi không bảo cô phải mỉm cười bên cạnh tôi mỗi ngày. Nhưng dù vậy, việc tạo khoảng cách quá lớn với tôi cũng trở thành một vấn đề. Việc hạnh phúc bên cạnh tôi không phải là một điều khoản trong hợp đồng của chúng ta, nhưng..."
Berg như đang chìm sâu vào suy nghĩ, anh mím chặt môi trước khi nói.
"...Tôi sẽ đưa ra một lời hứa."
"…Dạ?"
"Tôi cũng biết những định kiến gán cho chủng tộc của mình. Sẽ có sự phản kháng đối với nhân loại, và tôi biết cuộc hôn nhân khác loài này sẽ gây bối rối như cách nó đột ngột diễn ra ."
Tất nhiên Ner có những nỗi niềm riêng, nhưng điều làm cô bận lòng hơn cả là việc cô không thể kết nối với người bạn đời định mệnh của mình.
Sau khi đã chịu đựng một đời đau khổ cô độc, cô đã chờ đợi bàn tay cứu rỗi xuất hiện, để rồi thấy mình phải đối mặt với một con đường gian nan khác.
Nhưng Berg vẫn tiếp tục nói.
"Tương lai chắc chắn sẽ khó khăn... Với những nền văn hóa khác nhau, sẽ có những khoảnh khắc chúng ta không hiểu nhau."
"…"
"Nhưng tôi sẽ không làm những việc mà cô ghét. Dù sao thì, giờ tôi cũng là... chồng của cô. Tôi sẽ đứng về phía cô."
Ner bối rối trước vẻ ngoài thân thiện hơn nhiều so với kỳ vọng của Berg.
Kẻ tàn nhẫn đó đi đâu rồi?
Kẻ ghét phụ nữ đó đâu?
Chủng tộc nhân loại vốn được cho là luôn động dục mọi lúc?
Gã lính đánh thuê sa đọa trong trụy lạc?
Trong số rất nhiều từ dùng để mô tả anh, không một từ nào có thể giải thích được người đàn ông trước mặt cô.
Lần đầu tiên, Ner nhìn thấy bộ mặt thật của Berg. So với bất kỳ vẻ ngoài nào cô từng chứng kiến, bản thân anh lúc này dường như không có chút giả tạo nào.
"Vì vậy, đừng sợ tôi nữa. Thế nên…"
Berg chậm rãi đứng dậy khỏi giường và đưa tay ra.
Ner lặng lẽ quan sát khi anh tiến lại gần.
Vẫn còn nỗi sợ nảy sinh từ chính sự tiếp cận của anh, nhưng cô không còn nơi nào để chạy trốn.
Hành động tiếp theo của anh vô cùng dịu dàng.
Bàn tay anh bao bọc lấy tay cô.
Cô có thể cảm nhận được cái chạm ấm áp của anh.
"…Vậy nên hãy giấu đi cảm xúc của cô vì chúng tôi. Hãy chịu đựng nó. Ít nhất, hãy làm đến mức đó."
Đó là một yêu cầu chân thành và lịch sự. Đó là lời khẩn cầu của một người luôn trân trọng người mình yêu thương.
Cuối cùng, anh thậm chí còn nói với một nụ cười.
"...Và nếu cô cứ tiếp tục như thế này, Adam hyung sẽ bắt đầu thấy phiền lòng đấy."
Ner nhìn xuống bàn tay mình, nằm gọn trong tay Berg.
Bàn tay anh thô ráp, nhưng nó không gây ra sự ghét bỏ như cô đã cảm thấy suốt cả ngày.
Tất nhiên, ngay cả việc này cũng là một điều cô không muốn làm.
Cô muốn giữ cơ thể mình trong sạch nhất có thể cho người bạn đời định mệnh.
Tuy nhiên, có lẽ lời thỉnh cầu chân thành của Berg với tư cách là một con người đang được truyền tải.
Vì lý do nào đó, cô cảm thấy như trái tim mình đang được truyền qua cái chạm của anh.
Ner đứng yên một lúc và hỏi khẽ.
"Giả vờ tốt đẹp… Diễn kịch… Ý anh là vậy sao? Cho đến khi tôi… Thích anh…?"
"Khi chỉ có hai chúng ta, cô có thể cư xử theo bất cứ cách nào cô muốn."
Một lần nữa, cô lấy hết can đảm.
"...Nếu tôi không bao giờ yêu anh thì sao?"
Đó là một câu trả lời nhuốm màu lương tâm mờ nhạt.
Ner vốn đã chỉ nhìn về phía người bạn đời định mệnh của mình.
Phản bội anh ta, giải tán đoàn lính đánh thuê, đơn giản là hủy bỏ hợp đồng, và trả giá để ra đi... Ner đã nghĩ đến việc rời bỏ Berg vào một ngày nào đó.
Cô không muốn chờ đợi một tình yêu sẽ không bao giờ tới.
"…"
Berg không trả lời ngay.
Đôi vai thẳng tắp của anh dường như hơi chùng xuống.
Và rồi, anh nói.
"...Tôi hy vọng điều đó sẽ không xảy ra."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!