Chương 14 Nàng Sói Cô Độc (2)
Lãnh địa Blackwood đã lâu rồi mới lại trở nên náo nhiệt như thế.
Sau quãng thời gian dài chỉ bị bao phủ bởi mùi tử khí, cuối cùng cũng có một cơn gió mang theo hy vọng thổi tới.
Đó là cơn gió do đoàn lính đánh thuê loài người mang tên Xích Diễm (Red Flame) dẫn dắt.
Tiếng khóc than của phụ nữ dần lắng xuống, âm thanh luyện tập của đàn ông lại vang lên khắp nơi.
Từng người từng người một, những kẻ đã gục ngã bắt đầu đứng dậy.
Họ mang trong lòng kỳ vọng về một tương lai mà họ từng nghĩ sẽ không bao giờ đến.
Ngoại trừ… một người.
"Hức… hức…"
Ngày nào Ner Blackwood cũng tự nhốt mình trong phòng, rơi nước mắt không ngừng.
Cô chính là người phải hy sinh để tất cả những điều kỳ diệu kia xảy ra.
Không tiền bạc, không lương thực, thứ duy nhất Blackwood có thể trả… là một sinh mạng.
Và đó chính là mạng sống của cô.
Ner cảm thấy bất công.
Cô không thể hiểu nổi tại sao người bị đem bán lại là mình.
Nhưng những suy nghĩ ích kỷ như vậy không thể thốt ra thành lời, nên cô đành ôm trọn tất cả sự phi lý ấy một mình.
Cô từng tin vào lời tiên tri của bà ngoại như sắt thép không gì lay chuyển.
Cô tin rằng một ngày nào đó, sự cứu rỗi sẽ đến.
Nhưng cô chưa từng nghĩ… giấc mơ ấy lại bị nghiền nát theo cách này.
Người định mệnh của cô không xuất hiện.
Thay vào đó, là một lính đánh thuê đến để mang cô đi.
Sống phần đời còn lại bên một người mình không yêu…
Đối với Ner, đó là điều còn đau đớn hơn cả cái chết.
Thậm chí còn kinh tởm hơn những dày vò mà cô đã phải chịu từ các anh chị suốt bao năm.
Là một thành viên của tộc người sói, cô luôn khao khát được gặp người bạn đời định mệnh của mình và chia sẻ một tình yêu nồng cháy, sâu đậm.
Một tình yêu đến mức không thể sống thiếu nhau.
Thế nhưng, thứ đang chờ đợi cô lại là một tương lai gắn liền với loài người.
Ner đã nghe quá nhiều lời đồn về nhân loại.
Yếu đuối nhưng tàn nhẫn.
Man rợ và không có danh dự.
Theo bản năng, họ biết cách khoét sâu vào điểm yếu của đối phương, không ngại trở nên bẩn thỉu, đê tiện.
Chưa kể, họ còn dâm đãng.
Đặc biệt là đàn ông loài người — lúc nào cũng trong trạng thái động dục.
Để giải tỏa dục vọng đó… họ còn có một thứ gọi là chế độ đa thê.
Một hệ thống chỉ tồn tại ở loài người.
Một người đàn ông có thể sở hữu rất nhiều phụ nữ.
Ner không thể nào hiểu nổi thứ văn hóa ấy.
Trong mắt cô, nó bẩn thỉu và ô uế đến ghê tởm.
Nếu không coi con người chỉ như vật trang trí, thì chuyện đó là hoàn toàn không thể chấp nhận.
Nhân loại viện cớ rằng họ có thể yêu nhiều người cùng lúc, nhưng với Ner, đó chỉ là một lời ngụy biện hèn nhát.
Và giờ đây, cô lại bị bán cho chính một kẻ như vậy.
Sự nhục nhã ấy khiến cô run rẩy.
Tại sao lại là loài người, giữa vô vàn chủng tộc khác?
Hơn nữa… hắn còn là lính đánh thuê.
Kẻ kiếm tiền bằng thanh kiếm.
Ai cũng biết lính đánh thuê thích rượu chè và xác thịt.
Nghe nói, ngay cả người sói một khi trở thành lính đánh thuê cũng sa đọa như vậy.
Huống chi là loài người.
Và giờ đây, cô sẽ phải sống cả đời với kẻ tệ hại nhất trong số đó.
Một tương lai nơi cô có thể bị coi như đồ chơi tình dục.
Dù rằng ngay từ đầu, nếu không phải người định mệnh, cô đã ghét bất kỳ ai… nhưng sự kết hợp giữa loài người và lính đánh thuê chỉ khiến nỗi ghê tởm ấy tăng lên gấp bội.
Lời dặn dò của bà ngoại về người bạn đời định mệnh vang vọng trong tai cô.
'Con tuyệt đối không được buông tay đứa trẻ ấy.'
Nước mắt cô không sao ngừng được.
"Bà ơi… Ner phải làm sao đây…?"
Cô chưa từng nghĩ rằng mình lại phải nhung nhớ người định mệnh theo cách này.
Ner chỉ muốn bỏ trốn, nếu có thể.
Nhưng với chiếc đuôi trắng độc nhất vô nhị ấy, việc trốn thoát mà không bị phát hiện còn khó hơn cả hái sao trên trời.
— Cốc, cốc, cốc.
Ngay lúc đó, có người gõ cửa.
Ner vội lau nước mắt, cố gắng điều chỉnh biểu cảm.
Chưa kịp cho phép, cánh cửa đã bị mở ra.
"Ner."
"…Anh trai."
Khi kẻ khiến cô khó chịu xuất hiện, Ner siết chặt chăn, che mặt, giả vờ như mình không khóc.
Người anh cả — Gidon Blackwood, với thân hình to lớn — bước vào phòng.
"Hừ. Vị hôn phu của ngươi đã đến thăm, vậy mà ngươi cứ ru rú trong phòng. Thật là vô lễ. Ngươi có biết vì ngươi mà tình hình của chúng ta đã trở nên khó khăn đến mức nào không?"
Ner không đáp, chỉ co người lại.
Gidon nhìn xuống cô, giọng đầy khinh miệt.
"Ha… chẳng lẽ ngươi đang khóc à?"
Tiếp đó là một tiếng thở dài khinh bỉ.
"…Nếu còn chút suy nghĩ cho dân chúng trong lãnh địa, ngươi nên vui vẻ chấp nhận mới phải. Vậy mà còn rơi nước mắt…"
Ner cắn chặt môi dưới.
Có vô số lời cô muốn nói.
Nhưng cô không có quyền nói ra.
Gidon Blackwood đã sớm lập khế ước linh hồn với người bạn đời do chính hắn chọn.
Hắn thừa biết Ner đau đớn thế nào, nhưng vẫn cố tình đến để khiêu khích.
Bình thường, Ner sẽ không bao giờ phản kháng.
Cô luôn sợ Gidon.
Nhưng bây giờ… cô chẳng còn gì để mất nữa.
Bị bán cho một lính đánh thuê loài người — còn điều gì đáng sợ hơn thế?
Ner gom hết dũng khí, đè nén cơn giận trong lòng.
"…Xin anh ra hãy ngoài."
Dẫu vậy, thứ duy nhất cô có thể nói ra… chỉ là một lời xin được ở một mình.
Nỗi sợ hằn sâu trong da thịt khiến cô không thể nói thêm.
"Tch."
Gidon im lặng một lúc lâu, rồi quay lưng rời đi.
Bình thường, sự chống đối như vậy hẳn đã phải trả giá rất đắt.
Nhưng cả hai đều biết… sự hy sinh của cô là đáng giá.
Ít nhất, cô đã may mắn đuổi được Gidon đi trước khi cuộc nói chuyện thực sự bắt đầu.
Dù sao thì cũng không thể để một cô dâu mới mang đầy vết bầm trên lưng bước vào hôn lễ.
"Ta cho ngươi một ngày. Hôm nay chúng ta đã viện cớ rằng ngươi bị ốm. Nhưng đến ngày mai, ngươi phải chuẩn bị xong."
Ner lại bị bỏ lại một mình trong phòng.
Cô siết chặt chăn, trút nỗi uất ức.
Không có đồng minh.
Chỉ có kẻ thù liên tiếp kéo đến.
Ngay cả khi trở thành "anh hùng" của lãnh địa bằng cách hiến thân mình, vẫn không có lấy một người thân nào đến an ủi cô.
Nếu lúc nhỏ cô nhận được nhiều yêu thương hơn một chút… liệu số phận có khác đi không?
Dù các chị cô vẫn chưa lập gia đình, chắc hẳn phải có lý do mà người bị bán lại là cô.
Ner ngước nhìn bầu trời chưa có trăng, thì thầm cầu nguyện.
"Làm ơn… Ner không còn thời gian nữa rồi…"
Cô ước có ai đó từ trên trời xuất hiện, cứu lấy mình.
Chạy trốn cùng người ấy cũng được.
Dù là gì đi nữa, cũng tốt hơn việc bị bán cho một lính đánh thuê loài người.
"Làm ơn… hãy xuất hiện đi…"
Ner cầu nguyện không ngừng, hướng ánh mắt lên bầu trời trong xanh.
****
Sau khi cuộc gặp gỡ hờ hững giữa Adam-hyung và Gidon Blackwood kết thúc, tôi cùng hyung đi dạo quanh lãnh địa Blackwood.
Cả hai đều tránh nhắc đến những chủ đề khó chịu.
Có lẽ vì… phần nào đó đã được đoán trước.
Ner Blackwood không xuất hiện.
Và điều đó chỉ có một ý nghĩa.
Cô ấy không muốn cuộc hôn nhân này.
Tôi cố gắng thấu hiểu.
Ngay từ đầu, người ta đã nói rằng người sói chỉ yêu một người duy nhất trong đời.
Họ là một chủng tộc cực kỳ chân thành trong tình yêu.
Một cuộc hôn nhân chính trị đột ngột, không nghi ngờ gì, sẽ khiến cô ấy bối rối.
Chưa kể, đối với một quý tộc, việc kết hôn với lính đánh thuê có thể bị xem là sỉ nhục.
Dĩ nhiên, thể hiện sự bất mãn ra mặt lại là chuyện khác.
Tôi và Adam-hyung bàn chuyện khác trước.
"Tôi đã phái đội trinh sát. Đến ngày mai chắc sẽ xác định được vị trí của thủ lĩnh."
"Nhớ kiểm tra kỹ cả khu rừng phía Đông. Có thể vẫn còn vài tên thủ lĩnh ẩn náu."
"Biết rồi. Còn chuyện ăn uống thì tự lo phải không?"
"Ừ."
Suốt cuộc trò chuyện, Adam-hyung không giấu được sự khó chịu.
Sau khi gặp Gidon Blackwood, nụ cười gian xảo thường ngày của hyung biến mất hoàn toàn.
Đến mức tôi phải hỏi trước.
"…Sao vậy?"
"Hả?"
"Hyung, mặt anh ghi rõ là đang có chuyện bận tâm. Có chuyện gì à?"
"…"
Adam-hyung dừng bước.
Sau một tiếng thở dài, hyung quay sang nhìn tôi với vẻ nghiêm túc.
"…Berg, nếu đến giờ cậu vẫn không muốn, cậu có thể từ bỏ yêu cầu này."
"Hả?"
"Anh muốn tìm cho chú một mối hôn sự tốt… nhưng anh không ngờ lại thành ra thế này."
Tôi nhẹ nhàng gạt tay hyung đang đặt lên vai mình.
"Không sao đâu. Ngay từ đầu tôi cũng đâu quyết định cưới vì chuyện đó."
"…"
Thấy hyung vẫn không giãn nét mặt, tôi nâng giọng.
"Thật sự ổn mà. Dù gì thì đây cũng là vì Xích Diễm."
Sự tự trách của hyung khiến tôi thấy khó chịu.
"Anh đã kéo cậu đi dù cậu không muốn… anh xin lỗi vì mọi chuyện thành ra thế này."
"Nếu đã xin lỗi thì ngay từ đầu đừng đề xuất chứ. Nghĩ rằng đối phương sẽ tự nhiên thích tôi, không phải là ngu ngốc sao?"
"…Anh nghĩ ít nhất họ cũng sẽ che giấu cảm xúc. Nhưng cả hai ta đều thấy rồi. Nếu đối phương—"
"Được rồi, dừng lại đi. Xong rồi."
Dù tôi nói thế nào, hyung vẫn không thay đổi sắc mặt, nên tôi nói thêm.
"Có lẽ… như thế này lại tốt hơn."
"Hả?"
"Ý là tôi nghiêm túc với đối phương. Vì vậy đừng làm cái mặt đó nữa. Quyết định đã được đưa ra rồi, không quay đầu được đâu. Tôi còn mua cả nhẫn rồi."
"…."
"Chỉ vì khởi đầu thế này không có nghĩa kết cục cũng sẽ như vậy. Cậu có thể thay đổi nó nếu tiến lên và thích nghi. Ngay từ đầu anh với cậu đã thân nhau sao? Chúng ta trở thành bạn bè sau những trận chiến đấy thôi."
"Ha…"
"Để tôi lo, hyung. Giờ anh buông chuyện này đi."
Vị thế lập tức đảo ngược.
Giờ thì tôi là người ủng hộ hôn sự, còn hyung lại là kẻ phản đối.
Hyung cau mày, còn tôi không an ủi thêm nữa.
Đây là quyết định đã được đưa ra.
Tôi chưa từng nghĩ đến việc bị dao động bởi những chuyện nhỏ nhặt như vậy.
Không ai hiểu rõ hơn tôi rằng… yêu một người chưa bao giờ là chuyện dễ dàng.
Để chứng tỏ mình đã quyết tâm, tôi hỏi.
"Vậy… hôn lễ diễn ra khi nào?"
"…Hai ngày nữa."
"Còn cuộc chinh phạt?"
"Sẽ tiến hành sau khi hôn lễ kết thúc."
Một phán đoán hợp lý.
Khi gấp gáp và khi không, con người sẽ nhìn mọi thứ khác nhau.
Nếu họ từ chối giao Ner Blackwood sau khi chinh phạt, vấn đề sẽ còn lớn hơn.
Tôi gật đầu.
Mọi tạp niệm đều bị gạt bỏ.
"Không sao đâu, hyung."
Tôi nhìn thác nước chảy xa xa.
Hai ngày nữa.
Như tự hạ quyết tâm, tôi thì thầm với chính mình.
"…Tôi sẽ cố gắng."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!