100. Đạo tặc Marigold. (9)
===================================
19.
"Sao hôm nay đông người thế?"
"Thì cũng toàn những kẻ có cùng mục đích với cậu cả thôi."
"Xem ra mấy tên quý tộc rảnh rỗi đều tụ tập về đây hết rồi."
Ngày 8 tháng 7.
Sàn đấu giá Hoàng gia thứ Ba, ngay từ lúc mở cửa vào chập tối, đã đông đúc lạ thường.
Đó là dòng người rồng rắn xếp hàng để xác thực tính chân thực của lá thư báo trước do Quái đạo phát tán.
"Bố ơi! Bao giờ quái đạo mới ra thế ạ?"
"Cái này thì... trong thư báo không ghi giờ cụ thể nên bố cũng không biết nữa."
"Con muốn mau được gặp quái đạo! Quái đạo!"
'Đây là buổi dã ngoại gia đình ở sàn đấu giá sao?'
Bên trong sàn đấu giá được các kị sĩ và đội cảnh vệ Đế đô canh phòng nghiêm ngặt, bầu không khí lại trở nên huyên náo quá mức bởi đám đông quý tộc và phú hào kéo đến theo hộ gia đình.
Nếu nhắm mắt lại và chỉ nghe âm thanh, trong chốc lát thật khó phân biệt đây là sàn đấu giá hay công viên giải trí.
"Hà a, hà a... Tại sao lại xây sàn đấu giá ở nơi cao thế này chứ...!"
"Coi như tiêu hao hết lượng vận động của cả tháng rồi!"
"Nghỉ, nghỉ một chút đã."
Đúng như địa thế tọa lạc trên vách đá cheo leo, từ đây có thể thu trọn vào tầm mắt khung cảnh đường phố Đế đô gây chóng mặt ngay bên dưới.
Những quý tộc và phú hào bụng phệ vừa liên tục lau mồ hôi, vừa lục tục kéo đến lối vào.
"Nam tước Ivel, quái đạo đã báo trước là sẽ đến trộm rồi, sao ngài cứ khăng khăng phải vận hành sàn đấu giá bình thường vào ngày này thế?"
"Thì đương nhiên là vì lòng tự trọng chứ còn vì cái gì nữa!"
Hestia và Nam tước Ivel Shen đang trò chuyện tại lối vào sàn đấu giá.
"Chỉ vì một tên trộm vặt mà phải đóng cửa sàn đấu giá đang hoạt động bình thường sao, tiểu thư Hestia. Nếu Hoàng thất vì sợ một tên trộm mà cụp đuôi bỏ chạy, chẳng phải sẽ bị người đời đàm tiếu không dứt à? Đúng không, Lancel?"
"Cũng có một phần lý do đó."
Nhưng lý do quyết định hơn cả là.
'Chẳng qua là vì họ muốn bắt Mật Đường đến phát điên rồi.'
Đối với Đội Truy bắt, đây là một cơ hội.
Đối phương đã tự dẫn xác đến xin được bắt, chẳng có lý do gì để từ chối cả.
Hơn nữa, trên thư báo trước còn viết rành mạch sẽ trộm thứ gì.
"Nhưng lỡ là cú lừa thì sao? Biết đâu giờ này ả ta đang hành sự ở chỗ khác."
"Thế thì đành chịu thôi."
Đương nhiên không thể là lừa đảo được.
Quái đạo Mật Đường chắc chắn sẽ xuất hiện tại sàn đấu giá này. Và thứ nàng định trộm cũng sẽ y hệt như những gì đã viết trong thư báo một cách trung thực.
Tất nhiên, suy nghĩ của những quý tộc và phú hào khi tận mắt chứng kiến vật phẩm đó lại có chút khác biệt.
"Thứ kia thì trộm kiểu gì?"
Mục tiêu đầu tiên của Quái đạo.
Vật phẩm mang tên "Hũ bạc" hiện ra trước mắt giới quý tộc Đế đô.
Món đồ phô bày dáng vẻ hùng vĩ ngay từ lối vào, khiến người ta khó mà ngó lơ.
Một chiếc chum khổng lồ đủ sức chứa ba bốn người đàn ông trưởng thành, bên trong đầy ắp những đồng bạc sáng lấp lánh.
Đây là chiếc chum chứa toàn bộ phí thủ tục giao dịch của sàn đấu giá.
Một vật phẩm mang tính biểu tượng phô trương, được chế tác nhằm nhấn mạnh sự giao dịch sôi động tại sàn đấu giá này.
Và mục tiêu thứ hai.
"Nước mắt Thánh tích!"
Vật phẩm được bảo vệ bởi các kị sĩ và cảnh vệ trang bị tận răng, liên tục tuần tra canh gác.
Viên đá quý tự phát sáng trong bóng tối. Đó chính là "Nước mắt Thánh tích" sẽ được đấu giá hôm nay.
Bước chân của các quý tộc không ngừng nán lại quanh vật phẩm đó.
"Thứ đó thực sự có thể bị trộm sao?"
"Ba mươi người canh giữ một viên đá quý, trộm kiểu gì được?"
"Đã là quái đạo thì chắc chắn phải có kế hoạch gì rồi!"
"Này! Đừng có mải xem náo nhiệt nữa, đi mau! Kẻ nào vượt qua vạch này sẽ bị xử lý như kẻ trộm đấy!"
"Ái chà!"
Lancel len qua đám kị sĩ đang căng như dây đàn để bước lên phía trước.
"Đã bảo không được lại gần... A, là Lancel đại nhân."
"Mọi người vất vả rồi."
Dĩ nhiên, Lancel với tư cách là kị sĩ Đế đô dưới trướng Lục Hoàng tử là một ngoại lệ.
Anh sải bước lại gần, nhìn chằm chằm vào viên đá thánh tích.
"...Cái này thực sự đang phát sáng sao?"
"Thì đấy. Tôi cũng là lần đầu tiên nhìn gần thế này, thấy cũng chẳng có gì đặc biệt."
"Nghe đồn trời tối hẳn thì nó sẽ phát sáng..."
"Lấy cái gì che thử xem. Phải xem có thật là nó phát sáng không chứ."
"Dùng áo choàng che thử xem nào..."
"Sao rồi? Có sáng không?"
"Ừm... Chẳng thấy gì cả..."
"Haizz, tôi biết ngay mà."
Lancel lúc này mới quay đầu lại.
"Tam Hoàng nữ Claria Điện hạ?"
"Tại sao quái đạo lại muốn trộm thứ này chứ?"
Tam Hoàng nữ Claria trong bộ lễ phục dạo phố. Cô đã đứng ngay sát bên cạnh từ lúc nào.
"Đây chẳng qua cũng chỉ là loại đá quý bình thường thấy nhan nhản khắp nơi, lời đồn thổi quá mức thôi. Trong tủ bộ sưu tập của ta, loại hàng này ít nhất cũng có cả trăm cái. Chỉ được cái hư danh, đến tiêu thụ cũng khó khăn, rốt cuộc trộm để làm gì?"
Cô nheo mắt, chăm chú quan sát Nước mắt Thánh tích.
"Nếu ta là quái đạo, ta thà đi trộm tiền bạch kim của Hoàng thất Freesia còn hơn. Trộm một đồng thôi cũng giá trị bằng cả trăm đồng vàng rồi! Đúng không, Lancel?"
"...Quả thực là dễ quy đổi ra tiền mặt. Nhưng quái đạo chắc không phải là người trộm cắp vì tiền tài. Hẳn là có mục đích khác."
"Nói nhảm! Ăn trộm thì đều cùng một giuộc cả thôi. Làm gì có tên trộm nào đặc biệt. Đoàn trưởng Lancel tuy trông cũng sáng sủa đàng hoàng, nhưng đầu óc xem ra không được nhanh nhạy lắm nhỉ."
'……?'
Tam Hoàng nữ Claria, người vốn cực kỳ khắt khe trong việc đánh giá ngoại hình, chỉ vì được ưu đãi đôi chút ở nhà hát lộ thiên mà đột nhiên nâng cao đánh giá về anh.
'Mấy vòng lặp trước chẳng phải cô còn chê tôi xấu sao?'
Lancel vừa toát mồ hôi hột vừa chỉ vào Nước mắt Thánh tích.
"...Nghe đồn chỉ cần nuốt thứ này vào, ngay cả người sắp chết cũng sẽ lập tức bình phục. Đừng nhìn nó thế này, nó là linh dược chữa bách bệnh đấy. Tuy nhiên, thật hay giả thì phải nếm thử mới biết được."
"Phụt ha! Ra Đoàn trưởng Lancel là kiểu người tin vào mấy lời đồn đó hả. Đáng yêu hơn ta tưởng tượng đấy. Dù sao thì ta cũng mất hứng rồi. Ta sẽ đến bồn tắm lớn ở tầng ba. Nếu chán quá thì Đoàn trưởng cũng đến đó đi."
"A, thần đang làm nhiệm vụ..."
"Hừ."
Hoàng nữ Claria hất tóc quay người bỏ đi. Trong ánh mắt thoáng hiện nét không vui.
Đám kị sĩ nãy giờ đứng từ xa liền rón rén lại gần.
"Ngài có mối quan hệ tốt với Hoàng nữ Điện hạ thật đấy, Lancel các hạ."
"...Thế này mà gọi là quan hệ tốt sao."
Anh chỉ lẳng lặng dõi theo bóng lưng cô đi về phía bồn tắm lớn trên tầng thượng.
.
.
.
Rào rào...!
Và rồi chẳng bao lâu sau.
"Á á á á!"
Lancel lại lần nữa chạm mặt Hoàng nữ Claria.
20.
Tuy náo nhiệt gấp mấy lần bình thường, nhưng quy trình của sàn đấu giá Hoàng gia về cơ bản vẫn không khác gì ngày thường.
Một chuỗi quy trình đưa các tác phẩm nghệ thuật, bảo vật lên và tìm kiếm người mua.
"Trang sức đá quý được chế tác từ bọ cạp sa mạc Barari! Đã chốt giá mười lăm đồng vàng!"
Một tiếng.
Hai tiếng.
"Rốt cuộc bao giờ mới xuất hiện?"
"Tôi đã bảo là lừa đảo mà."
"Quả nhiên là vậy. Làm gì có tên trộm nào gửi thư báo nói 'mau đến bắt ta đi' chứ."
"Buồn ngủ thì về trước đi, con trai?"
"Con đợi thêm chút nữa."
Những quý tộc bắt đầu phàn nàn, đám con cháu thì cố nén cơn buồn ngủ mà dụi mắt.
Ngay cả Lục Hoàng tử đang đi đi lại lại tuần tra xung quanh, hay các kị sĩ tay đặt lên chuôi kiếm cảnh giác, cũng dần dần lơi lỏng.
Chẳng còn ai tin rằng quái đạo sẽ xuất hiện nữa.
"Chúng ta bị dắt mũi rồi."
Đúng lúc sự kiên nhẫn của mọi người dần cạn kiệt.
"Vật phẩm đấu giá tiếp theo là... hửm?"
Người bán đấu giá đang kéo vật phẩm ra sân khấu bỗng chớp chớp mắt.
Một chiếc rương gỗ đột nhiên xuất hiện từ hư không ngay trên bục đấu giá.
Người bán đấu giá đưa mắt ra hiệu cho đám cảnh vệ.
"Cái gì thế này?"
"Tôi cũng không rõ..."
"Có mở ra xem được không?"
"C-cái này, dù sao cũng phải xác nhận xem là cái gì mới đấu giá được chứ?"
"Cũng phải, nói đúng đấy."
Các quý tộc bắt đầu tặc lưỡi xì xào.
"Thật chẳng ra làm sao."
"Lũ người này định mang vật phẩm ra mà không kiểm tra trước sao?"
Có lẽ vì quái đạo mãi không xuất hiện, nên ngay cả quy trình đấu giá đầy lỗ hổng này cũng trở nên khó chấp nhận.
Người bán đấu giá vội vàng ra hiệu tay.
"Mau, mau mở ra!"
"Rõ!"
Cạch.
Tên cảnh vệ vừa mở nắp rương ra đã sợ hãi ngã ngửa ra sau, mông đập xuống đất.
"Á á á...!"
"Sao thế? Có chuyện gì?"
"Ng, người, có người..."
Giây tiếp theo.
Mọi tiếng ồn ào tắt ngấm.
"Oáp..."
Người chui ra từ trong rương vươn vai một cái thật dài.
"Đến muộn quá nên ngủ quên mất! Cho ta xin cốc nước. Cái đó. Đúng rồi, đúng rồi. Dùng cái cốc đó đi."
"Ngươ, ngươi là ai! Dám làm loạn ở chốn này..."
"Đưa nước đây trước đã."
"Đ-đ-đây, của ngươi."
Chứng kiến cảnh cô ta tỉnh bơ giật lấy cốc nước của người bán đấu giá uống ừng ực, vài người giật mình bật dậy khỏi ghế.
"Quái đạo!"
"Là quái đạo!"
Lễ phục và áo choàng trắng tinh, găng tay và giày da trắng muốt, mặt nạ và mũ chóp cũng một màu trắng toát.
Người phụ nữ được gọi là Quái đạo Mật Đường.
Cô ta lén lút chui ra khỏi rương, rồi hét lên: "A! Chuột...!", vừa la thất thanh vừa bước đi khập khiễng.
"Biết thế chọn cái rương to hơn một chút..."
Cô ta lảo đảo bước về phía trung tâm bục đấu giá.
Cảnh tượng hoang đường này khiến đám cảnh vệ và kị sĩ, thậm chí cả Lục Hoàng tử cũng há hốc mồm, không thể phản ứng gì.
"Xin chào buổi tối, các phú hào của Rodnes! Đêm nay cũng là một đêm tuyệt đẹp! Hoàng đế Freesia vĩ đại vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"
Lancel không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Marigold. Đúng là điên thật rồi.
"Thưa quý vị! Quý vị có biết cái Hũ bạc của Sàn đấu giá Hoàng gia thứ Ba này, thực chất bên trong không phải là phí thủ tục đấu giá, mà là tiền thuế không?"
'……?'
"Nếu cái hũ mà rỗng tuếch thì sàn đấu giá trông bần hàn quá! Trông thảm hại quá! Thế nên để lấp đầy cái hũ này, bọn chúng đã thu những khoản thuế vô lý từ người dân Đế đô đấy! Quý vị có biết chuyện này không?"
Cảm giác hệt như đang xem một vở kịch vậy.
Lancel vắt chéo chân, nhàn nhã thưởng thức màn trình diễn của Quái đạo Mật Đường.
"Chỉ để làm màu mà vắt kiệt mồ hôi nước mắt của biết bao người dân Đế đô vào cái Hũ bạc này sao! Hôm nay ta sẽ trộm đi thứ hoang đường ấy!"
"Bắt lấy ả!"
Tiếng gầm của Lục Hoàng tử vang lên.
Ngay khoảnh khắc đám kị sĩ đang ngẩn ngơ bắt đầu hành động.
Lancel cũng tung người lao tới. Dẫu vậy, lời của quái đạo vẫn chưa dứt.
"Cơ mà trông nặng quá, ta đang sầu não không biết phải trộm thế nào đây. Thế nên đành chịu thôi...!"
Tách!
Ngay khoảnh khắc quái đạo búng tay.
Ầm ầm...!
Một tiếng nổ lớn vang dội từ trên trần nhà.
"Á...!"
"Ối...!"
"Tiếng gì vậy?"
Một thoáng tĩnh lặng.
Rào rào...!
Từ lỗ hổng trên trần nhà, nước suối nóng trút xuống như thác đổ. Dòng nước cuồn cuộn ngay lập tức nuốt chửng Hũ bạc.
Trọng tâm của chiếc hũ nặng nề bắt đầu chao đảo. Từ từ, rất chậm rãi nghiêng về phía mặt đất.
Choang...!
Những đồng bạc trào ra từ mảnh gốm vỡ lập tức bị dòng nước suối nóng cuốn phăng đi.
"A, tiền bạc bị cuốn đi rồi!"
Vô số đồng bạc cứ thế trôi theo dòng nước. Tất cả trút xuống sườn núi, chảy về phía những con đường của Đế đô.
===============
— Lịch Đế quốc năm 817, ngày 8 tháng 7. Trời trong xanh.
— Độ thành thạo của "Nghiên cứu Thuốc nổ Sơ cấp (31%)" của Marigold đã tăng lên.
===============
21.
Tầng 3 của Sàn đấu giá thứ Ba có thiết kế một bồn tắm lớn.
Nhờ thiết bị ma pháp khiến nước suối nóng tuôn trào không dứt, nơi đây vận hành một bồn tắm quy mô cực lớn.
"Hà a..."
Tam Hoàng nữ Claria, người đang tận hưởng khoảng thời gian thư thái với số lượng hộ vệ tối thiểu, bỗng cảm thấy có gì đó khác lạ.
"Hửm? Hình như mực nước hạ thấp xuống thì phải? Mau xem thử đi! Xả thêm nước suối nóng vào!"
Nước trong bồn tắm lớn đang dần biến mất.
"Ơ hử?"
Khi cô nhận ra mình cũng đang bị cuốn vào một nơi nào đó thì đã quá muộn.
"Á á á á!"
Cô rơi thẳng xuống qua cái lỗ được thiết kế tỉ mỉ.
'Chết mất thôi!'
Nỗi khiếp đảm bao trùm.
"Hoàng nữ Điện hạ?"
Hoàng nữ Claria mở bừng đôi mắt đang nhắm nghiền.
Trong bộ dạng ướt sũng với chiếc áo choàng tắm xộc xệch dính chặt vào người, cô phát hiện mình đang nằm gọn trong vòng tay ai đó.
"Người rơi từ đâu xuống thế?"
Lancel Dante.
"Đoàn trưởng đoàn kịch Lancel...!"
"A, tôi đang hơi bận."
"Ui da!"
Lancel đột ngột đặt nàng xuống đất rồi vội vàng chạy biến đi đâu mất.
Khi nàng hoàn hồn lại, Sàn đấu giá Hoàng gia đã chìm trong hỗn loạn.
"Bắt lấy hắn! Bắt lấy tên quái đạo đó!"
"Tiền bạc trôi hết rồi!"
Hoàng nữ Claria bị bỏ lại bơ vơ tại chỗ, chỉ biết chớp chớp mắt ngẩn ngơ.
'Lancel Dante!'
Bóng lưng của người đàn ông dám vứt bỏ Hoàng nữ để đuổi bắt quái đạo đã sớm khuất dạng.
.
.
.
"Hửm? Cái gì? Mưa à?"
"Rõ ràng không có mây mà lại mưa sao."
"Đây không phải là mưa, đây là...!"
Dòng người đi lại trên đường phố đêm Đế đô đều sững sờ.
Nước suối nóng và những chuỗi tiền bạc đang trút xuống không ngừng.
"Tiền, là tiền kìa! Đồng bạc!"
Những đồng bạc lấp lánh tỏa sáng dưới bầu trời đêm.
22.
===============
— Lịch Đế quốc năm 817, ngày 9 tháng 7. Trời nắng.
— Sự kiện treo thưởng Hoàng gia!! Tiền thưởng bắt sống tội phạm truy nã Mật Đường đã cập nhật lên 100 đồng vàng. Nếu bị bắt thì không chỉ bị đánh đòn đâu nhé!
— Tam Hoàng nữ Claria treo thưởng bổ sung đặc biệt cho tội phạm truy nã Mật Đường! Thêm 50 đồng vàng!
※Độ nổi tiếng của tội phạm truy nã Mật Đường tăng vọt tận trời xanh! Sức hút, Thể lực, Độ quyến rũ TĂNG!
===============
.
.
.
===============
— Lịch Đế quốc năm 817, ngày 10 tháng 7. Trời nắng.
— Điểm Nghiệp lực của Marigold đã giảm.
— Chỉ số Nghiệp lực hiện tại là "10".
===============
.
.
.
===============
— Lịch Đế quốc năm 818, ngày 3 tháng 3. Trời nắng.
— Điểm Nghiệp lực của Marigold đã giảm.
— Chỉ số Nghiệp lực hiện tại là "0".
===============
.
.
.
===============
— Lịch Đế quốc năm 818, ngày 21 tháng 11. Trời nắng.
— Điểm Nghiệp lực của Marigold đã nhận được tích lũy thưởng.
— Điểm thưởng hiện tại là "1".
===============
.
.
.
===============
— Lịch Đế quốc năm 819, ngày 9 tháng 1. Trời nắng.
— Điểm thưởng của Marigold đã tăng lên.
— Điểm thưởng hiện tại là "39".
===============
.
.
.
===============
[Hướng dẫn trò chơi]
※Bạn có muốn xem phúc lợi từ điểm thưởng không?
===============