161. Thiếu nữ Marigold. (12)
23.
—————————
— Lancel, thực ra mình thích nhất là khoảng thời gian được cậu cõng đi dạo giữa ngày đông. Cậu lo lắng mình không chịu được lạnh, trùm kín quần áo dày sụ cho mình ấm áp, rồi những khoảnh khắc vừa hít thở không khí lạnh buốt, vừa cảm nhận hơi ấm từ cơ thể cậu... mình đều thích vô cùng.
Lancel thích mùa hè hơn, nhưng mình lại thích mùa đông cũng nhiều như mùa hè vậy. Lancel à, đôi găng tay này không biết có vừa với cậu của tuổi 27 hay không... nhưng mình đã đan nó với tâm niệm "hy vọng có thể truyền chút hơi ấm của mình sang cho cậu dù chỉ một chút", nên cậu nhất định phải đeo đấy nhé! Yêu cậu, Lancel. Hôm nay mình sẽ cùng Kana nấu món hầm thật nóng hổi, cậu sẽ khen ngon đúng không?
— Từ ngôi nhà tuyết rơi, Mary thân bút.
—————————
.
.
.
Hậu truyện.
Đây là câu chuyện về sau của Dũng sĩ giả mạo Lancel.
"Dũng sĩ Lancel đến rồi!"
"Kị sĩ nổi tiếng nhất Đế quốc...!"
"Cả pháp sư Comet, Bill, Mona, Otto nữa."
Thi thoảng, Lancel trộm nghĩ, so với danh xưng Dũng sĩ, chẳng phải mình giống một người nổi tiếng, một kị sĩ được hâm mộ, hay một kiếm khách trứ danh của Đế quốc hơn sao? Nhưng dù thế nào đi nữa, giờ đây tất cả mọi người trong Đế quốc đều đã gọi anh bằng danh hiệu "Dũng sĩ".
"Hóa ra trông ngài ấy như thế kia à."
"Mọi người ơi, tung hoa cho Dũng sĩ Lancel nào!"
Những cánh hoa ngũ sắc như mưa rơi không ngớt xuống đầu đoàn người đang diễu hành trên con phố ở Đế đô.
"Anh thực sự đã tẩy não cả cái Đế quốc này rồi đấy, Lancel. Nghe thấy không? Mọi người đều đang gọi anh là Dũng sĩ đấy. Là Dũng sĩ đấy nhé."
"Ta đã nói rồi mà, Comet. Ta chính là Dũng sĩ. Chỉ là mọi người đến tận bây giờ mới chịu chấp nhận sự thật đó thôi."
"Ọe."
"Họ cũng gọi con là đệ tử của Dũng sĩ nữa, thưa sư phụ."
"Hãy coi đó là vinh dự đi, Otto. Đợi ta nghỉ hưu, Dũng sĩ tiếp theo sẽ đến lượt con đấy."
"Con, con phải chuyên tâm rèn luyện mới được!"
"Đúng như Lancel nói đấy, Otto. Em làm được mà."
Otto đang nắm chặt hai nắm tay liền được Mona cao lớn nhẹ nhàng xoa đầu. Dạo gần đây, nỗi đau mất đi người em trai của cô dường như đang được chữa lành thông qua đứa trẻ tên Otto này.
"Otto sẽ trở thành kị sĩ tuyệt vời nhất."
"Vâng, vâng ạ, ngài Mona."
"Hô hô hô."
Chỉ là chấp niệm này có vẻ hơi quá đà một chút.
"Tiếc thật đấy. Tôi còn muốn đi cùng Lancel đại nhân thêm một thời gian nữa, không ngờ ngài lại nghỉ hưu sớm thế này!"
"Bill, con người ta phải biết lúc nào nên dừng lại."
Lễ Quốc khánh.
Dưới ánh nắng chói chang, Lancel được bao quanh bởi những cánh hoa bay lượn.
Dòng người hai bên đường hô vang "Dũng sĩ Lancel!".
Họ có bao nhiêu phần chân tình, Lancel không rõ. Nhưng chỉ riêng việc cái danh hiệu "Dũng sĩ" mà anh từng cưỡng ép giành lấy nay đã được tất cả mọi người chấp nhận, như vậy là đủ rồi. Dù không sinh ra là Dũng sĩ, nhưng chỉ cần được công nhận là đã sống đúng với con đường của Dũng sĩ, thế là mãn nguyện.
"Nghỉ hưu xong ngài định làm gì?"
"Đến làng Erica."
"Lại là chỗ đó sao?"
Comet dường như không hài lòng chuyện gì đó, vừa lầm bầm vừa đảo mắt.
"Mà, thỉnh thoảng ta cũng sẽ ghé qua thăm."
"Cảm ơn cô, Comet."
"...Không phải vì Lancel đâu nhé. Chỉ là đến cái làng đó thường xuyên nên cũng có chút tình cảm... thế thôi."
Chuyến hành trình lần này cũng thật dài. Trải qua gần mười năm phiêu lưu, Lancel thấm thoắt cũng đã hai mươi bảy tuổi.
Comet khi xuất phát mới chỉ mười bốn tuổi, nay đã trưởng thành và thăng cấp lên pháp sư bậc sáu. Bill đã trở thành gã đàn ông râu ria rậm rạp. Còn Mona chẳng hiểu sao lại cao thêm không ít, gần như ngang ngửa với Lancel.
Chỉ có Otto gia nhập giữa chừng là vẫn chưa rũ bỏ hết nét trẻ con.
"Lancel! Những chiến công và chính nghĩa mà ngươi đã thể hiện trên mảnh đất Đế quốc này, nay đã trở thành tấm gương Kị sĩ đạo soi sáng cho Hoàng thất Freesia. Lancel, ta xin hứa cái tên của ngươi sẽ còn được lưu truyền mãi về sau."
"Ngẩng đầu lên, Lancel Dante. Giờ đây, ta sẽ đích thân trao tặng vinh dự cho ngươi."
Cùng với bài diễn văn tẻ nhạt của Tổng Giám mục Hoàng gia và Đại Hoàng nữ kết thúc, Lễ Quốc khánh cũng tan cuộc.
Tổ đội Dũng sĩ của Lancel cũng không ngoại lệ.
Ngắm nhìn mặt trời chẳng biết đã ngả về tây từ lúc nào, năm người đứng tại ngã rẽ trên quảng trường.
"Vậy tôi xin phép đi trước. Phải tranh thủ kiếm vợ rồi sinh con thôi."
"Đến giờ tôi vẫn không tin nổi Bill lại chịu buông kiếm để sống cuộc đời bình thường đấy."
"Comet đại nhân cũng đừng có suốt ngày vùi đầu vào ma pháp nữa, tìm đàn ông đi. Còn Lancel đại nhân, ngài cũng nên sớm từ bỏ ý định đi thì hơn."
"Nói, nói cái gì thế... Anh đi mau đi!"
"Ái chà!"
Trong tiếng hét chói tai của Comet, Bill ba chân bốn cẳng bỏ chạy.
"Lancel."
Là giọng của Mona. Cô nắm lấy tay Otto, quay đầu nhìn Lancel.
"Tôi định giúp đỡ Otto thêm một thời gian nữa rồi sẽ nghỉ hưu. Cảm giác như đây là sứ mệnh cuối cùng của tôi vậy."
"Được. Đừng bắt nạt Otto quá đấy."
"Làm gì có chuyện đó. Sao tôi nỡ bắt nạt thằng bé chứ. Chúng tôi sớm đã như người nhà rồi. Đúng không, Otto?"
"Vâng, vâng ạ..."
"Vậy tôi xin phép đi trước. Nếu có duyên, hẹn gặp lại ở Đế đô."
Otto bị Mona lôi đi xềnh xệch.
Cho đến tận phút cuối, thằng nhóc vẫn liên tục ném ánh mắt cầu cứu về phía tôi, nhưng chắc là không sao đâu. Mona là một kị sĩ xuất sắc, chắc chắn sẽ trở thành người thầy mới tốt cho Otto.
"Comet không đi sao?"
Lần này cũng vậy, người ở lại cuối cùng quả nhiên vẫn là Comet.
Cô nàng mặt vô cảm đá đá hòn sỏi bên đường, rồi ngẩng đầu lên.
"Ta vốn định đi rồi."
Nhưng bước chân cô vẫn chần chừ chưa nhúc nhích.
"Lancel, anh không thấy kị sĩ thực sự rất ngu ngốc sao?"
"Cô đang nói kị sĩ, hay là nói ta?"
"Đằng nào cũng thế cả thôi. Chỉ vì một người đã tiễn biệt từ thuở nhỏ mà phải dùng cả cuộc đời để... Haizz... ngu ngốc cũng phải có giới hạn thôi chứ. Cái gọi là Kị sĩ đạo, nói trắng ra là vừa cứng đầu vừa ngu hết thuốc chữa. Chẳng lẽ đến giờ anh vẫn không hiểu sao?"
Lancel nhìn Comet đang sa sầm mặt mày nói những lời kích động, không nhịn được mà bật cười khẽ.
"Comet định đi đâu?"
"Đến nơi không có kị sĩ! Bảo trọng!"
Comet sải những bước chân giận dữ đi ra xa, rồi bất chợt dừng lại.
"Làng Erica... nếu nhớ ra thì, ta sẽ ghé qua chút đỉnh."
Bỏ lại câu nói đó, Comet quay người bước đi.
Thành viên cuối cùng của tổ đội Dũng sĩ cũng đã rời đi. Giờ đây tại nơi này, chỉ còn lại dư âm đã nguội lạnh của Lễ Quốc khánh lảng bảng trôi trong không khí.
Lancel đứng ngẩn ngơ tại chỗ, rồi tung áo choàng, nhảy lên lưng ngựa. Những cánh hoa trải đầy mặt đất tức thì tung bay, tản mát xung quanh anh.
'Đừng buồn, Comet. Sống tiếp rồi sẽ có ngày gặp lại thôi.'
Anh không nghĩ rằng mối quan hệ này sẽ kết thúc tại đây. Dù sao thì trong Kị sĩ đoàn Marigold cũng đầy rẫy những Ứng viên Dũng sĩ, đối với Lancel mà nói, đó cũng là những mối duyên phận vô cùng quý giá.
Nếu một ngày nào đó, vòng lặp này thực sự dừng lại thì sẽ thế nào?
Đến lúc đó, Lancel và bọn họ, có lẽ sẽ cùng nhau ở bên cạnh Marigold nhỉ?
Ít nhất Lancel tin là như vậy.
'Chỉ không biết ngày đó là bao giờ thôi...'
Lancel quay đầu ngựa, hướng về phía làng Erica.
24.
—————————
— Chúc mừng sinh nhật 28 tuổi, Lancel! Mấy ngày trước trời cứ mưa mãi, hôm nay bầu trời cuối cùng cũng quang đãng rồi, tâm trạng tốt quá đi! Đợi cậu về chúng ta cùng đi dạo nhé! A không phải không phải, khoan đã! Rõ ràng là viết thư cho Lancel 28 tuổi, thế mà mình cứ viết những lời muốn nói với cậu ở hiện tại. A a, không được, hết giấy mất rồi! Toàn viết mấy chuyện linh tinh! Lancel, quà sinh nhật thứ 28 của cậu, là biểu tượng may mắn mình tặng cậu! Trong túi đựng cái gì thì là bí mật cả đời, tuyệt đối không được mở ra xem đâu đấy! Tuyệt đối không!
— Mary của Lancel kính bút.
—————————
"Rốt cuộc là cái gì thế nhỉ."
Lancel lắc lắc chiếc túi nhỏ.
Tiếng lanh canh vang lên từ trong túi, khơi dậy sự tò mò của anh.
Thực sự rất muốn mở ra xem.
Nhưng anh vẫn cố gắng kìm lại.
Dòng chữ "cả đời không được mở" mà Marigold viết trong thư, cảm giác như nàng rất nghiêm túc.
Dù sao thì là Marigold, chắc cũng chẳng bỏ thứ gì quá ghê gớm vào đâu.
Lancel nghĩ vậy, rồi đeo chiếc túi bí mật lên thắt lưng.
Hôm nay là sinh nhật tuổi hai mươi tám của anh. Cũng là ngày kết thúc của vòng lặp này.
Lancel từ sáng sớm đã túc trực trước bia mộ, lặng lẽ ngắm nhìn mặt trời đang từ từ nhô lên.
Nếu bảo trong lòng không chút lo lắng thì là nói dối.
Vòng lặp lần này, anh đã tự xưng là Dũng sĩ và kiên trì sống với thân phận đó. Tên tuổi của anh quả thực đã chấn động cả Đế quốc, nhưng liệu cuộc đời như thế có thực sự được phán định là "Dũng sĩ" hay không? Về điểm này, trong lòng anh vẫn có chút không chắc chắn.
Lancel đứng trước bia mộ Marigold, ánh mắt dừng lại ở đóa hoa, có lẽ là do Comet lén đặt vào lúc sớm. Toàn thân anh tắm mình trong ánh ban mai đang dần rạng rỡ.
'Mary, chúng ta cũng sắp được hạnh phúc rồi nhỉ.'
Anh không mưu cầu quá nhiều.
Chỉ cần có thể cùng nhau vượt qua vòng lặp là đủ.
Nền hòa bình của Đế quốc này có đến hay không cũng chẳng sao.
Nó sụp đổ hoàn toàn hay vẫn bình an vô sự, đều không quan trọng.
Chỉ cần Lancel và Marigold, cả hai người đều bình an là được.
Thật sự, chỉ cần như vậy là đủ rồi.
Hai người họ chưa bao giờ mong cầu nhiều hơn thế.
Lancel nhìn sang chiếc giỏ dã ngoại bên cạnh bia mộ. Bên trong là chiếc bánh mì kẹp anh vội vàng tự làm ngày hôm qua, cùng một bình sữa nằm trơ trọi.
Rõ ràng công thức y hệt, nhưng chẳng hiểu sao, Lancel ăn một hai miếng rồi lại thôi. Quả nhiên, vẫn không thể làm ra được hương vị do chính tay Marigold làm.
"Thời tiết đẹp thật đấy."
Chẳng hiểu sao, anh có dự cảm về một điều tốt lành sắp đến.
Lancel ngả người ra, tựa hồ muốn dựa vào bia mộ.
"A."
Suýt chút nữa thì quên mất.
"Năm nay cũng cảm ơn món quà sinh nhật của em, Mary."
Cứ thế, mười năm trôi qua.
25.
===============
— Chúc mừng. Kị sĩ đoàn Marigold đã sản sinh ra tổng cộng năm vị Dũng sĩ. Dũng sĩ Lancel, Dũng sĩ Comet, Dũng sĩ Bill, Dũng sĩ Mona, Dũng sĩ Otto.
— Chỉ số Nghiệp lực của Marigold đã trở về con số 0. Toàn bộ giá trị vượt mức đã được chuyển đổi thành Điểm thưởng. Tổng Điểm thưởng hiện tại là "999 điểm".
— Có sử dụng "Kế thừa Vô hạn cùng Lancel Dante" không?
.
.
.
— Không thể sử dụng "Kế thừa Vô hạn cùng Lancel Dante". Tồn tại tổng cộng 17 kết thúc chưa từng gặp gỡ anh ấy.
— Đặc tính Sao hộ mệnh của Marigold Mọt Gạo! Giờ đây Marigold có thể chơi lại những kết thúc chưa từng gặp gỡ Lancel Dante.
— Đang tải danh sách kết thúc chưa gặp gỡ.
.
.
.
- 1. Cuộc đời cái quái gì thế này, Marigold?
- 2. Nạn nhân của chiến tranh, Marigold.
- 3. Cách chết đúng là muôn hình vạn trạng nhỉ.
- 4. Bà chủ quán ăn sao? Marigold.
- 5. Người làm thuê ở thương đoàn, Marigold.
- 6. Marigold, Chiếc mũi Thần của Nông trại Gia vị
- 7. Thủ thư trẻ của nhà thờ làng quê Marigold.
- 8. Dù chỉ là lính gác quèn, nhưng lại mang trong mình giấc mơ không hề nhỏ.
- 9. Vũ nữ bình thường Marigold.
- 10. Sa mạc quả thực quá tàn khốc, Marigold!
- 11. Không được vô lễ với quý tộc đâu đấy, Marigold!
- 12. Lính đánh thuê hạng ba Marigold.
- 13. Người dọn dẹp quán trọ Marigold.
- 14. Người dẫn đường cho tổ đội mạo hiểm giả Marigold.
- 16. Marigold bị oan.
- 17. Quý cô sa cơ đáng thương Marigold.
- 18. Làm việc quá sức không tốt đâu, Marigold.
.
.
.
— Có tiếp tục kết thúc đầu tiên 'Cuộc đời cái quái gì thế này, Marigold?' không? Xin hãy dâng tặng những kết thúc hoàn toàn mới cho tất cả Marigold, và thực hiện Kế thừa Vô hạn!
===============
.
.
.
"Cái quái gì thế này?"
Lancel nhất thời không thể hiểu nổi dòng thông tin đang ập đến trước mắt như thác lũ.
[Thiếu nữ Marigold - Hết]
[Tiếp theo - Tất cả Marigold]
====================
# Tất cả Marigold
====================
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!