20. Thấu hiểu vạn vật
Sự rung chuyển của khu rừng không phải do một cuộc giẫm đạp gây ra. Thay vào đó, một kẻ thù nham hiểm hơn đã xuất hiện từ hàng cây canh gác phía xa.
Đó là Con chim một nghìn mắt, và nó đến để phán xét những Accused vừa mới hình thành.
Tim của Frost thắt lại khi cô nhìn thấy toàn bộ hình hài của nó. Một quả cầu lông vũ đen kịt cùng một nghìn con mắt ẩn hiện là một cảnh tượng vừa đáng sợ, vừa đáng để chiêm ngưỡng.
Máu trong người cô như đông cứng lại khi cô nhớ lại sống động khoảnh khắc mình đã cận kề cái chết như thế nào vì thứ này. Nhưng cô không còn là kẻ yếu đuối như trước nữa. Tất cả nỗi sợ này chỉ càng tiếp thêm ngọn lửa trong tim cô.
“JURY! LÀM NGAY ĐI!”
Frost không ở vị trí có thể lùi bước lúc này. Họ đã ở rất gần với việc giải phóng cho Hanged Jury (Bồi thẩm đoàn bị treo cổ). Thêm vào đó, chỉ số AGI của họ vượt xa Con Chim Ngàn Mắt, nên họ có cơ hội tốt để trốn thoát nếu mọi chuyện trở nên tồi tệ. Hơn nữa, lần này họ không phải là mục tiêu bị phán xét.
< Đang chờ Quyết định của Một nghìn Bồi thẩm đoàn >
Đôi mắt của Hanged Jury rực lên một luồng sáng bí ẩn, và toàn bộ một nghìn con mắt của khu rừng cũng vậy.
Đồng đội của Frost lao vút vào không trung như một quả tên lửa, và với một nhát chém — cành cây quanh cổ Hanged Jury đã bị đứt lìa. Cái xác tan biến thành một luồng sáng chói lòa, như thể linh hồn của nó vừa được giải thoát khỏi sự tồn tại khổ đau.
Đôi mắt Frost ngay lập tức cảm thấy một cơn đau bỏng rát. Một phần của những hạt sáng đang bay đi đó đã lao thẳng vào cơ thể cô khi cô quay người bỏ chạy, ôm lấy đôi mắt trong đau đớn tột cùng.
< Đang chờ Quyết định của 999 Bồi thẩm đoàn >
Cô đã bị mù.
Mọi giác quan thị giác đều không phản hồi bất kể cô cố gắng 'nhìn' bao nhiêu lần đi chăng nữa. Cô cảm thấy bàn tay của Jury nắm lấy tay mình và kéo cô thẳng về phía hàng cây an toàn, trong khi Frost vẫn không ngừng gào thét.
Cơn đau này thật khác biệt. Nó không giống như bị đâm, bị cắt, bị xiên hay bị xé xác. Nó chỉ có thể được mô tả như một nỗi đau vang vọng vô tận bên trong linh hồn. Nó bắt đầu từ đôi mắt và lan rộng như cháy rừng đến mọi vùng trên cơ thể cô.
Cô không biết chuyện gì đang xảy ra. Liệu cô có nhận phải một loại hiệu ứng tiêu cực nào không? Một trạng thái bệnh lý? Tâm trí Frost gần như mụ mị đi khi cô bấm sâu móng tay vào da thịt, cố gắng chế ngự cơn đau khủng khiếp cho đến khi nó đột ngột tan biến, như thể chưa từng tồn tại.
< Đã nhận được các Chỉ số từ Hanged Jury >
< Đã nhận được Kỹ năng Duy nhất >
< KHẢ NĂNG: Sự Trong sạch của Họ >
< Nhìn thấy những gì vạn vật không thể >
Chẳng còn gì ngoài những hơi thở dốc thoát ra từ đôi môi cô. Cô đã có thể nhìn thấy trở lại. Lần này còn rõ ràng hơn trước.
Jury có vẻ ngạc nhiên khi cô bỏ tay ra khỏi mắt. Người phụ nữ kia nhìn sát vào, như thể bị mê hoặc bởi đôi mắt của cô vì một lý do không xác định nào đó. Nhưng Frost quá đau đớn để nhận ra rằng có điều gì đó ở đôi mắt mình đã thay đổi.
Cô bản năng biết rằng có điều gì đó không ổn. Tuy nhiên, không có cách nào để kiểm tra. Ngay cả đôi mắt của Jury cũng không thể phản chiếu rõ ràng đôi mắt của cô.
“Frost ổn chứ?” Jury nghiêng đầu, bình tĩnh một cách kỳ lạ dù họ đang ở khoảng cách gần một cách đáng sợ với Con Chim Ngàn Mắt.
“Tôi... tôi ổn. Ư... Chúng ta an toàn rồi phải không? Cảm ơn nhé, Jury.”
Frost cố gắng gượng một nụ cười, vẫn còn bàng hoàng sau trải nghiệm vừa rồi.
“... Tôi sẽ không bao giờ quen được với chuyện này. Làm tốt lắm. Chúng ta đã hoàn thành một nửa rồi. Chậc. Nó vẫn còn ở đó...” Frost lại nhìn ra xa, quan sát khối mắt khổng lồ đang đứng trước mặt một Kẻ bị buộc tội đơn độc.
< Con Chim Ngàn Mắt thực thi Phán xét lên Con thú bị xiên >
Cô không thấy điều gì khác biệt. Chỉ là rõ ràng hơn thôi. Thực tế là rõ đến mức cô cảm giác như mình sở hữu một con mắt khác vậy.
Frost sững sờ trước cảm giác đó, cũng kinh ngạc không kém gì cái miệng rộng hoác vừa hình thành trên cơ thể con chim khổng lồ. Hàng ngàn chiếc răng lởm chởm lót đầy trong miệng nó, và chỉ với một cú đớp, Kẻ bị buộc tội đã biến mất.
... 10,000 sát thương. Nó chậm. Cực kỳ chậm. Nhưng đó là một đòn kết liễu tức thì.
Frost chẳng mấy thương xót cho con chim. Nó là một Corrupted (Kẻ bị tha hóa) thực thụ. Thế nhưng, có một phần trong cô lại thôi thúc cô phải quan tâm.
< Phán xét đã được thực thi >
Con Chim Ngàn Mắt nặng nề bước đi. Nó trông có vẻ chậm hơn nhiều giờ đây khi chỉ số AGI của Frost đã gấp hơn ba lần cấp độ 150 của thực thể Corrupted đó.
Đầu óc cô vẫn rối bời khi nghĩ đến việc làm thế nào cô có thể tiêu diệt một thứ có tầm cỡ điên rồ như vậy. Các đòn tấn công của cô chắc chắn chỉ gây ra lượng sát thương tối thiểu, vì vậy trừ khi cô tìm được cách đánh trúng nó 300,000 lần liên tiếp, cô sẽ không thể giết được nó sớm.
Nhưng khi những suy nghĩ này đang xoay vần trong tâm trí, và khi cô chuẩn bị bắt đầu lại trận chiến với Righteousness, một điều kỳ lạ đã xảy ra.
Hàng trăm con chim đen biến thành màu trắng. Chúng đã biến thành những con chim bồ câu.
Có vẻ như cô là người duy nhất nhìn thấy cảnh tượng này diễn ra ngay trước mắt, vì Jury vẫn hoàn toàn không hề hấn gì.
“J-Jury, cô có thấy gì khác lạ không? Ở đằng kia kìa?” Cô nhanh chóng hỏi và chỉ tay về phía khối màu trắng.
“Frost?” Jury tự hỏi cô đang nói về điều gì.
Frost kiểm tra trạng thái của chúng và đôi mắt cô mở to. Những con chim này được đặt tên là ‘Innocent’ (Kẻ vô tội).
< Righteousness đã tuyên bố Phán xét của Con Chim Ngàn Mắt là Thành kiến >
< Không hề có Quái thú bị xiên nào cả >
Righteousness bất ngờ nổ súng vào Con Chim Ngàn Mắt. Nó chỉ kịp tiêu hao 300 HP của con chim trước khi chính sinh vật đó bắt đầu chảy máu từ những vết thương vô hình.
Righteousness | HP: 0
Con chim khổng lồ dường như không quan tâm hay chú ý đến cuộc tấn công. Những chiếc gai vẫn cắm dọc cơ thể khi nó lững thững đi vào sâu trong Rừng Đen để tìm kiếm một con quái thú bị xiên khác để phán xét.
Frost chậm rãi tiến lại gần xác của sinh vật đó. Cô không hiểu tại sao nó lại chết đột ngột như vậy. Cô chỉ có thể tưởng tượng đó là một loại hiệu ứng nào đó do Con Chim Ngàn Mắt gây ra.
Tuy nhiên, cô nhận thấy một điều kỳ lạ khi cúi xuống xác chết vô hồn của nó.
“... Có lẽ vẫn còn 999 cái xác như thế này nữa. Con số đã giảm xuống sau khi tôi bằng cách nào đó hấp thụ Hanged Jury. 300 sát thương đó dường như cũng không phải là trùng hợp.”
Frost nói khi bắt đầu đánh chén con mồi mới nhất của mình. “Một nghìn đòn tấn công như thế này sẽ khớp hoàn toàn với lượng HP của con chim.”
Cảm giác ăn những sinh vật này đột nhiên thật kỳ lạ. Cô không thể chỉ ra chính xác lý do tại sao, nhưng nó trở nên đáng sợ theo một nghĩa hoàn toàn khác với bản chất máu me, rùng rợn thông thường.
Khi cô và Jury cùng chia sẻ bữa ăn, Frost lại lên tiếng giữa những miếng ăn.
“Hệ thống. Toàn bộ chuyện này giống như một cơn ác mộng vậy. Tôi chắc đã nói điều đó cả ngàn lần rồi. Nhưng nó bắt đầu có chút ý nghĩa. Đã có sự thành kiến. Một phán xét bất công. Tôi đoán ông đã đúng về những tên tội phạm. Thật lạ khi nơi vốn nổi tiếng với các cuộc hành quyết này lại có những ‘kẻ vô tội’ bị phán xét sai lầm. Nó giống như... tôi nên diễn tả thế nào nhỉ?”
Cô chật vật để chắp vá các mảnh ghép lại với nhau. Tâm trí cô đã suy nhược vì tất cả sự điên rồ này, nên việc suy nghĩ về những thứ phức tạp này trở thành một cuộc vật lộn.
“Giống như một sự kể lại đầy vặn vẹo về quá khứ của khu rừng này. Có lẽ là sự thật về nó.” Hệ thống đã giúp cô đúc kết lại.
Tiếng nhai thức ăn vang lên khi một khoảng lặng kéo dài bao trùm. Jury hạnh phúc gặm nhấm sinh vật trong khi Frost nhìn chằm chằm vào vết máu trên đôi tay mình.
“... Tôi muốn hỏi một lần nữa, Hệ thống. Rốt cuộc Corrupted là cái quái gì?” Cuối cùng cô cũng hỏi.
“Tôi rất tiếc là ta không biết. Tôi tin rằng các Beholder có thể hiểu rõ hơn, nhưng cô có lẽ là người tiến gần nhất đến việc thực sự giải mã nguồn gốc của chúng.”
“Cô nói như thể tôi thực sự có thể chứng minh cho cô vậy. Tôi cũng không có manh mối nào cả. Nhưng...” Cô có một ý nghĩ lơ lửng trong đầu.
“Nhưng?”
Frost thở dài ngay khi cô nhận được kỹ năng mới nhất của mình.
< Đã nhận được các Chỉ số từ Righteousness >
< Đã nhận được Khả năng độc nhất >
< KỸ NĂNG: Công lý của Chúng ta >
< Nhìn thấy những gì trái tim thấy >
< HIỆU ỨNG TẠM THỜI: Thực thi Phán xét. Hiệu ứng tạm thời sẽ giảm dần sau khi phán xét được thực thi >
“Tôi muốn tin rằng những Corrupted ở đây mang trong mình một phần của những con người mà toàn bộ câu chuyện về Rừng Đen này nhắc đến.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!