21. Những Kỹ năng Mới
Ánh sáng của Rừng Đen dần tắt. Mỗi ngày trôi qua trong không gian vô tận này, những ngôi sao sáng nhất lại biến mất thêm nhiều phần. Từng luồng sáng rực rỡ một bị Frost ngấu nghiến, khiến khu rừng trở nên mờ mịt khi chúng vắng bóng.
Cô giống như một hố đen nuốt chửng tất cả không có điểm dừng. Kẻ bị buộc tội, Kẻ buộc tội, Nhân chứng, Kẻ vô tội – mọi thứ cản đường cô đều bị cướp đi sinh mạng và trở thành một phần của cô.
Thật kỳ lạ. Mỗi Hanged Jury mà cô hấp thụ đều khiến thế giới trở nên rõ nét hơn. Đến mức cô có thể nhìn xa hơn cả một ống nhòm công suất thấp với độ phân giải kinh ngạc. Thêm vào đó, bằng cách nào đó cô có thể nhìn thấy những thứ nằm ngoài tầm mắt ngoại vi, như thể cô sở hữu những con mắt vô hình bay quanh mình.
Jury luôn bất ngờ nhìn sâu vào mắt cô sau mỗi lần chạm trán với Righteousness và Hanged Jury. Vẻ bối rối hiện rõ trên khuôn mặt Jury như thể đang cố xác nhận điều gì đó bên trong cô. Chỉ đáng tiếc là Frost không thể tự mình nhìn thấy những gì đang xảy ra với đôi mắt của chính mình.
Nhưng đó là điều cô ít bận tâm nhất.
Những ngọn lửa thanh khiết cháy với sắc xanh, trắng hoặc đỏ có thể được nhìn thấy trong tim của mỗi Corrupted. Ngay cả Jury cũng có một ngọn lửa vĩnh cửu như vậy bên trong mình. Phải tập trung cao độ và một cái nhìn đầy uy lực mới có thể kích hoạt khả năng này, khiến các Corrupted buộc phải đóng băng như thể đang đứng trước một vị thần.
Thứ cô gây ra cho chúng là một trạng thái gọi là Săm soi (Scrutiny), cho phép cô nhìn thấy màu sắc của những ngọn lửa trong tim chúng. Lúc đầu cô không hiểu chúng đại diện cho điều gì. Ngọn lửa của Jury có màu xanh rực rỡ, trong khi của những Kẻ vô tội, Nhân chứng, Kẻ bị buộc tội và Bồi thẩm đoàn bị treo cổ đều có màu trắng nhạt.
Riêng những kẻ còn lại – tim chúng nhuốm màu máu.
Tuy nhiên, từ những gì cô hiểu được, sát thương cô gây ra cho những kẻ có trái tim đỏ được nhân lên 1,5 lần. Một đòn chí mạng thậm chí còn cộng dồn với hiệu ứng này, khiến một số cú đánh của cô trở thành đòn kết liễu tức thì đối với bất cứ thứ gì không phải là Righteousness.
Từ "công lý" nảy ra trong đầu cô. Nếu những thứ này đại diện cho ác ý, thì việc này xảy ra là hoàn toàn hợp lý. Nó cũng giải thích tại sao một số kẻ thù nhất định được miễn trừ khỏi hiệu ứng này.
< Đang chờ Quyết định của Tám trăm tám mươi ba Bồi thẩm đoàn >
Dẫu vậy, họ đã chứng kiến cùng một chu kỳ lặp lại hơn một trăm lần. Hanged Jury và Righteousness luôn hiện diện tại gốc của một cái cây cháy sém trong một khoảng trống kỳ lạ. Con chim phun gai phải bị đánh trúng một lần để kích hoạt tiếng thét của nó. Ngay cả sau hàng trăm vòng lặp, Frost vẫn chưa quen với điều đó và vẫn lùi lại trước dư chấn của nó.
Các Nhân chứng bị dụ ra từ những phần rừng mà cô chắc chắn là đã dọn sạch trước đó, như thể chúng được sinh ra từ hư không. Những tiếng động rung chuyển theo sau ngay khi các Nhân chứng trở thành Kẻ bị buộc tội, và ngay khi Nhất Thiên Nhãn Điểu – giờ đã... ít hơn một nghìn mắt – xuất hiện, Hanged Jury lập tức được tự do.
Thật vậy. Nhất Thiên Nhãn Điểu đã mất đi đúng số lượng mắt mà Frost đã nhận được. Rõ ràng là ngay khi cô thu thập đủ một nghìn con mắt, cô sẽ có thể thực thi phán xét lên con quái thú.
Mọi chuyện giờ đây dường như quá dễ dàng. Nhưng Frost không bao giờ để điều đó làm mình kiêu ngạo. Họ vẫn còn hàng trăm vòng lặp nữa phải vượt qua trước khi có thể rời khỏi khu rừng địa ngục này.
***
< Đang chờ Quyết định của Năm trăm năm mươi chín Bồi thẩm đoàn >
Rừng Đen tối sầm lại khi những luồng sáng lịm dần từng cái một. Khối mắt khổng lồ Nhất Thiên Nhãn Điểu không còn là vật sáng nhất trong khu rừng này nữa. Từ góc nhìn của cư dân nơi đây, danh hiệu đó chắc chắn thuộc về Frost, vì chúng bắt đầu lảng tránh cô.
Tuy nhiên, không ai có thể thoát khỏi cơn đói của cô. Dù chúng có trốn hay chạy cũng không quan trọng, vì đôi mắt và cái miệng của cô chắc chắn sẽ tìm đến tất cả. Chỉ số AGI của cô đã vọt từ 35 lên 50, khiến cô dễ dàng trở thành sinh vật nhanh nhất trong toàn bộ khu rừng. Nơi từng mất một giờ hoặc hơn để tiếp cận ánh sáng, giờ chỉ mất 30 phút nếu cô chạy hết tốc lực.
Để so sánh, chỉ số 30 AGI của Jury từng trông như một vệt mờ đối với cô khi AGI của cô chỉ khoảng 8. Bây giờ cô đã nhanh gần gấp đôi mức đó. Jury được cô bế chặt trong tay như một công chúa khi họ di chuyển đến nguồn sáng tiếp theo. Người phụ nữ vốn lớn hơn cô về mọi mặt, giờ đây gần như không trọng lượng đối với cô.
Tuy nhiên, cô thất vọng nhận ra rằng những chỉ số cô nhận được đã đạt đến ngưỡng bị giảm hiệu suất nghiêm trọng (diminishing returns). Đáng chú ý nhất là chỉ số AGI. Vì AGI của cô đã quá cao, việc cộng thêm từ những sinh vật này cũng giống như nhỏ một gàu nước vào đại dương.
Mặc dù vậy, Frost chưa bao giờ ngừng hấp thụ. Vẫn còn những chỉ số khác có thể kiếm được.
< Nghề nghiệp Đấu sĩ (Brawler) đã đạt đến cột mốc đầu tiên >
< Nhận được các chỉ số cộng thêm cho ATT và ATT DEF >
< Nhận được thêm Kỹ năng Chủ động và Bị động >
< CHỦ ĐỘNG: ĐẤM KÉP (DOUBLE PUNCH) >
< Một đòn tấn công ma pháp theo sau mỗi cú đấm. Mục tiêu phải nằm trong phạm vi 10 cm theo hướng nắm đấm vung ra >
< Tiêu hao: 50 MP >
< BỊ ĐỘNG: NANH VÀ VUỐT (TOOTH AND NAIL) >
< Mọi bộ phận cơ thể đều được coi là phần mở rộng của nắm đấm. Sát thương gây ra bởi các chi sẽ tương đương với một cú [Đấm] thông thường khi kỹ năng được kích hoạt >
Hai kỹ năng này nghe có vẻ ấn tượng.
Sau lần chạm trán tiếp theo với Hanged Jury, cô lập tức thử nghiệm Đấm kép lên một cái cây gần đó. Cô dồn hết sức đấm vào lớp vỏ, khiến cái cây rung chuyển khi tay cô lún sâu vào thân gỗ. Khi nó vừa văng ra những mẩu gỗ; một vụ nổ bất ngờ xảy ra khiến thân cây gần như bị khoét rỗng hoàn toàn.
Cú đấm ma pháp thứ hai là một lực lượng vô hình truyền tải năng lượng điên rồ vào mục tiêu. Cái lỗ hổng lớn là minh chứng cho sức mạnh cô đã đạt được. Điều đó khiến cô tự hào khi biết mình mạnh mẽ đến nhường nào.
Nhưng vì lý do nào đó, một ý nghĩ bất chợt xâm chiếm tâm trí cô.
“... Hệ thống. Giả sử có một người mặc bộ giáp bikini thiếu vải.” Frost nói bằng giọng bình thản khi thử nghiệm Đấm kép lần nữa lên một cái cây khác, trong khi Jury quan sát với vẻ thích thú.
“Cứ nói tiếp đi.”
Nắm đấm của cô đột ngột dừng lại cách cái cây đúng 10 cm và ngay khoảnh khắc tiếp theo, cái cây lại bị trúng một lực ma pháp. Nó không để lại dấu vết gì sau sức mạnh đó, chỉ có vụn gỗ và mảnh vỡ.
“Bây giờ, hãy giả sử họ có chỉ số DEF cao hơn ATT của tôi.”
Sau đó, cô tung cú đá vào cái cây trong khi kích hoạt kỹ năng Đấm (Punch) với kết quả đầy thỏa mãn. Thân cây bị biến dạng đến mức rung lên bần bật như thể sắp đổ. Chân cô tạm thời bị ghim sâu vào khoảng một phần tư thân cây.
“Tôi có thể tưởng tượng điều này đang đi đến đâu rồi.”
“Phải không? Vậy là cô hiểu rồi đó. Tôi nghĩ thật vô lý nếu họ sống sót được sau những đòn này. Nhưng mặt khác... tôi cũng không có quyền nói vậy khi chính mình có thể đỡ những con dao phay xương khổng lồ như không có gì.” Thật là đạo đức giả khi nghĩ về điều đó, đặc biệt là khi cô cũng chẳng mặc gì nhiều.
“Tôi tin rằng một kiếm sĩ cũng sẽ chế nhạo cô y như vậy nếu họ chứng kiến những gì cô có thể làm bằng tay không mà ngay cả thanh kiếm sắc bén nhất của họ cũng không thể.”
“Đó cũng là một cách nói hay.” Cô thở ra một hơi dài, nhìn xuống những khớp ngón tay tinh khôi của mình. Không hề có một vết chai hay sẹo nào.
Thật khó tin sau tất cả những gì họ đã trải qua cho đến nay. Nhưng điều đó chỉ càng củng cố thêm cả sức mạnh cơ thể cô lẫn sự phi lý của ma pháp. Cô mỉm cười nhẹ và nắm chặt tay lại trước khi quay sang Jury.
Họ đang ở chặng đường cuối cùng rồi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!