Chương cuối: Ở đó, chọn tình yêu mới là điều đẹp đẽ
１
Đó là điều đã biết từ đầu, nhưng cuộc phiêu lưu xoay quanh Charlie đã kết thúc bằng một cuộc gọi báo cảnh sát. Một hành động rất thông thường, rất hiển nhiên──một câu chuyện về trách nhiệm xã hội không thể tránh khỏi.
Về mặt hình phạt, tội xâm nhập trái phép vào công trình là chắc chắn. Chúng tôi đã xâm nhập không chỉ vào khu nhà cũ, mà còn cả sân thượng của khu nhà mới. Tuy nhiên, hành vi đó không được coi là có ác ý, và chúng tôi đã tránh được những hậu quả nghiêm trọng.
Thực tế, chúng tôi đã phát hiện ra một người mất tích đang trong tình trạng tinh thần bất ổn, và đã cứu người đó khỏi con đường tự hủy hoại. Điều đó chắc chắn sẽ được coi là một hành động tốt, và về bộ hài cốt ở khu nhà cũ, dù bị khiển trách vì không báo cảnh sát ngay lập tức, nhưng sự thật là nhờ có chúng tôi mà thi thể đã được phát hiện. Về phía chúng tôi, chỉ có thể dựa vào những điểm đó để hy vọng vào một sự khoan hồng nhất có thể.
Vậy, bộ hài cốt đó rốt cuộc là của ai?
Về bí ẩn đó, chúng tôi đã nghe sự thật từ Ito Hayato trên sân thượng ngày hôm đó, trước khi anh ta bị bắt.
Nói một cách ngắn gọn, đó là thi thể của một người tự tử vô danh mà anh ta đã gặp trong rừng. Ito Hayato, người đã đi lang thang trong rừng để tự tử theo sau Honjo Erina, người đã qua đời, đã gặp một người ở đó. Một người đàn ông to lớn, mặc áo mưa màu xanh. Ito Hayato đã được người đàn ông đó khuyên giải, và đã từ bỏ ý định tự tử──nhưng mà, người đàn ông đó là ai?
Người đàn ông to lớn mặc áo mưa màu xanh, thật bất ngờ, lại có sở thích “tìm kiếm thi thể”.
Một sở thích khá kỳ lạ, nhưng thực tế, những người như vậy vẫn tồn tại. Người đàn ông đó cũng là một nhân viên văn phòng bình thường, và vào những ngày nghỉ, anh ta sẽ đi khám phá các khu rừng để tìm kiếm thi thể. Theo một nghĩa nào đó, việc này có liên quan đến việc phát hiện người mất tích, nên không thể nói hoàn toàn là xấu, nhưng gọi đó là một sở thích thì có vẻ quá ác ý──nghĩ vậy, tôi chợt nhận ra. Chúng tôi, những người đã phấn khích trước bộ hài cốt phi hành gia và hăng hái tham gia vào một cuộc phiêu lưu mùa hè, có tư cách gì để chỉ trích.
Con người thương tiếc cái chết của người khác, và bị cái chết của người khác mê hoặc.
Vì nó luôn tồn tại ở đó, nên có lẽ chúng ta bị thu hút.
Dù sao đi nữa, Ito Hayato đã sống sót trở về từ khu rừng, và không thể chết được, anh ta đã trở lại với cuộc sống hàng ngày trống rỗng. Và vào lúc đó, không biết nên nói là may mắn hay xui xẻo, anh ta đã phát hiện ra rằng kịch bản mà Honjo Erina để lại đã có phần tiếp theo được viết thêm.
Từ đó trở đi, mọi chuyện diễn ra đúng như chúng tôi đã suy luận.
Ito Hayato đã hiểu sai câu chuyện được viết thêm là một thông điệp từ Honjo Erina, và bắt đầu mơ tưởng về sự thức tỉnh khỏi thế giới ảo. Để biến câu chuyện thành hiện thực, anh ta đã đắm chìm vào việc chế tạo đạo cụ, và lặp đi lặp lại việc nâng cấp chúng.
Một trong những vật liệu anh ta có được trong quá trình đó là bộ đồ bảo hộ của East Lanell. Đúng như chúng tôi đã đoán, bộ đồ bảo hộ đã được ăn cắp từ kho trang phục, và ngoài ra, anh ta còn cố gắng có được các sản phẩm của các công ty thực sự tham gia vào ngành công nghiệp vũ trụ bằng mọi cách.
Như Saki cũng đã nói, đối với Ito Hayato, đó có lẽ đã trở thành một nghi lễ. Việc tạo ra một phi hành gia càng giống thật càng tốt, đã trở thành cách để anh ta sống sót qua một thực tại không thể chịu đựng.
Và rồi anh ta đã đi đến kết cục là bộ xương của một người tự tử vô danh. Ý tưởng tìm kiếm một thi thể tất nhiên là do ảnh hưởng của người đàn ông mặc áo mưa màu xanh đã cứu anh ta. Ngoài ra, chúng tôi, những người đã không dám chạm vào bộ đồ phi hành gia một cách tùy tiện, không thể nào biết được, nhưng bộ xương không phải là toàn bộ, mà chỉ có phần đầu và một phần quanh cổ.
“Mà này, cậu đã làm hòa với Hayasaka chưa?”
Setake, người đang ngồi trên chiếc ghế sofa đối diện, hỏi như thể tiện thể.
Trong phòng tiếp khách liền kề với phòng giáo viên, tôi đang bị nhà trường thẩm vấn về vụ việc lần này. Lượt của Souta và Saki đã xong, và bây giờ họ sẽ nghe tôi kể lại, rồi đối chiếu sự thật hay gì đó, tôi nghe nói vậy.
“Tự nhiên thầy hỏi gì vậy ạ. Làm hòa?”
Không hiểu ý, tôi hỏi lại.
“Cho đến trước vụ này, tôi chưa bao giờ thấy cậu và Hayasaka đi cùng nhau. Nghe nói hồi cấp hai hai đứa thân nhau lắm. Cho nên là, tôi đoán vậy. Sai à?”
“Không… không sai ạ.”
“Thấy chưa!”
Setake giơ nắm đấm lên một cách trẻ con, và nở một nụ cười như trẻ con.
“Vậy, làm hòa chưa? Sao rồi? Hay là, có thích con bé không?”
“Em nghĩ mấy cái đó, là một dạng quấy rối nào đó đấy ạ.”
“Ồ, nói vậy được sao? Dám lừa giáo viên để dùng kính hiển vi cơ mà.”
Bị nói trúng tim đen, tôi nghẹn lời.
Cho nên ở đây, tôi chuyển chủ đề bằng một câu hỏi khác.
“Mà thầy ơi, ai thân với ai, thầy cũng để ý mấy chuyện đó ghê nhỉ.”
“Nhìn tôi khác đi à?”
“Không phải nhìn khác đi, mà… hơi bất ngờ ạ.”
“Mà, về Hayasaka thì cũng có những hoàn cảnh đặc biệt.”
“Là chuyện tai nạn thiên thạch ạ?”
“Ừ. Cậu có thể không ý thức nhiều, nhưng vào thời điểm tai nạn, Hayasaka Chiho là học sinh năm nhất ở đây. Tôi vẫn còn ấn tượng về cô bé, và khi em gái của cô bé nhập học, thì đương nhiên là tôi cũng quan tâm.”
Đúng như lời Setake nói, tôi không ý thức nhiều về điều đó. Trong khoảng nửa năm trước khi tai nạn xảy ra, chị Chiho đúng là đã là học sinh năm nhất ở đây.
Trong mắt Setake, chị ấy đã trông như thế nào?
“Hayasaka Chiho là một học sinh như thế nào ạ?”
“Để xem nào…”
Setake nhìn lên đâu đó, và trả lời như thể đang ngắm nhìn ký ức ở đó.
“Là một học sinh hiền lành, có thể cùng buồn với những người đang buồn.”
２
Hai tuần đã trôi qua kể từ chiến dịch cuối cùng trên sân thượng.
Khi Ito Hayato bị bắt và những từ ngữ giật gân như “bộ hài cốt phi hành gia” được đưa tin, vụ án đã thu hút một chút sự chú ý. Dù đã biết rằng bộ đồ phi hành gia là giả và tất cả đều dựa trên một ảo tưởng, nhưng diễn biến của vụ án tự nó đã có một câu chuyện, và mỗi khi một chi tiết mới được tiết lộ, chủ đề về vụ án này lại tiếp tục làm sôi nổi một bộ phận những người hiếu kỳ.
Tin đồn rằng có sự tham gia của các học sinh trung học địa phương trong việc phát hiện ra vụ việc cũng đã lan truyền. Hiện tại vẫn chưa xác định được danh tính cá nhân, nhưng không biết tình trạng đó sẽ kéo dài bao lâu. Đặc biệt là Kanoko, vì có bài đăng về bộ chữ mật mã kia, nên có thể mối liên quan của cô với vụ án sẽ bị công khai bởi một lý do nào đó.
Trong bối cảnh đó, người bị phát hiện có liên quan đến vụ án trước chúng tôi và gây ra một chủ đề lớn chính là cô Setsu.
Trong chiến dịch cuối cùng, để thu hút sự chú ý của các thành viên đội bóng chày đến tham gia trận đấu giao hữu, đoạn video cô ấy đã nhanh trí tổ chức một buổi biểu diễn độc diễn đã bị lan truyền.
Vì cần phải câu giờ bằng mọi giá, từ những câu chuyện kỷ niệm khi đến Mikomae đến những câu chuyện hậu trường trong ngành, từ những màn bắt chước dở tệ đến bài phát biểu về tầm quan trọng của việc học, cô Setsu đã liên tục tung ra những câu chuyện không hề có sự tiết chế. Vì trước đó hình ảnh của cô là một nữ diễn viên thực lực, nghiêm túc, nên đoạn video này đã khiến nhiều người ngạc nhiên──nhưng, nếu nhìn một cách tích cực, có khả năng sự tồn tại của cô Setsu đã được biết đến bởi một tầng lớp khán giả mới mà trước đây không thể tiếp cận được.
“Vất vả rồi!”
Ngồi trên sườn dốc bên lề đường, người đang vẫy tay về phía này là Saki trong bộ đồng phục.
Một con đường thẳng tắp được bao quanh bởi những cánh đồng, đang tỏa sáng dưới bầu trời mùa hè. Trên đường, những cột điện được dựng cách đều nhau, và một trong số đó hơi nghiêng.
Đó là nơi mà bốn năm trước, một thiên thạch đã rơi xuống, và Hayasaka Chiho đã mất mạng.
Xung quanh Saki còn có Souta và Kanoko, và họ đang ngồi trên sườn dốc như một buổi dã ngoại yên bình. Sau khi vụ án bị phát hiện, đã có nhiều rắc rối và việc bốn người gặp nhau rất khó khăn. Cho nên hôm nay, sau khi kết thúc buổi thẩm vấn, chúng tôi đã quyết định sẽ cùng nhau tụ tập.
Tôi dừng xe đạp, và tham gia vào vòng tròn của mọi người.
“Xin lỗi đã để đợi.”
“Cuộc thẩm vấn của Setake thế nào?”
Souta hỏi với một nụ cười nhếch mép.
“Mà, cũng không có gì đặc biệt. Chỉ là khai thật tất cả những gì đã xảy ra… à, nhưng mà đúng rồi. Có một điều tớ thấy hơi bất ngờ.”
“Hể?”
“Setake cũng để ý đến học sinh ghê.”
“Cái gì vậy.”
“Này, Riku!”
Lúc đó, Kanoko đầy năng lượng xen vào.
“Cậu xem buổi họp báo xin lỗi của chị Ayaka chưa?”
“À, cái hôm qua ấy à. Cái đó kinh thật.”
“Đúng là một kiệt tác trong lịch sử họp báo xin lỗi luôn.”
Giữa lúc sự chú ý của công chúng ngày càng tăng, công ty quản lý của cô Setsu, cảm thấy có nguy cơ, đã tổ chức một buổi họp báo xin lỗi. Thế nhưng cô Setsu đã từ chối cúi đầu nói “Xin lỗi vì đã gây ồn ào”, và cuối cùng đã không xin lỗi một lời nào.
Tất cả, là vì bạn bè mà tôi đã làm. Công ty tự ý đặt tên là ‘Họp báo xin lỗi’, nhưng tôi hoàn toàn, không có một chút ý định xin lỗi nào cả!
Cô, người đã tuyên bố như vậy, đã bị chỉ trích là một người đi làm thì như thế nào.
Nhưng mặt khác, cũng có một số ý kiến nhìn nhận cô một cách thiện cảm, người đã nói về tình bạn một cách nồng nhiệt.
“Kiểu như,” Kanoko nói với vẻ phấn khích. “Vì chuyện đó mà chị ấy cũng cãi nhau với công ty, và nghe nói sẽ trở thành nghệ sĩ tự do. Chị ấy cũng đến lúc chuyển mình rồi nhỉ.”
Nghe vậy, Souta nheo mắt một cách không vui.
“Mà Kanoko, cậu thân với cô Setsu quá rồi đấy. Chị gì chứ.”
“Ồ? Ghen à?”
“Không phải. Tớ chỉ nghĩ là nên có một khoảng cách phù hợp…”
“Nhưng mà,”
Saki, với vẻ mặt điềm tĩnh, mặc kệ hai người đang cãi nhau, nói.
“Chúng ta đã để cô Setsu gánh hết sự chú ý của công chúng, có hơi áy náy với cô ấy nhỉ.”
“Cái đó thì có,” tôi đồng ý.
“Khi mọi chuyện lắng xuống, chúng ta nên cùng nhau đến cảm ơn cô ấy một lần.”
“Ừ.”
Khi mọi chuyện lắng xuống, chúng tôi sẽ ra sao?
Kanoko nói rằng trong suốt mùa hè, cô sẽ theo học một lò luyện thi mỹ thuật ở trung tâm thành phố. Tôi nghe nói thi vào trường mỹ thuật khá là vất vả, nên có lẽ một con đường gian nan đang chờ đợi cô.
Souta đang định chọn trường đại học dựa trên câu lạc bộ kịch hơn là khoa hay điểm số. Dù đã có một mối quan hệ lớn là cô Setsu, nhưng cậu ta có vẻ không có sự khôn khéo để lợi dụng những thứ đó, nên tôi có cảm giác cậu ta sẽ tự mình mở ra tương lai bằng những nỗ lực bền bỉ.
Và Saki, dù đã nói là đang cân nhắc ngành giáo dục, nhưng có vẻ vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn. Có thể cô ấy sẽ tìm thấy điều gì đó phù hợp ở đâu đó, hoặc cũng có thể gặp một điều gì đó hoàn toàn khác và có một sự thay đổi táo bạo.
Còn tôi, tôi cũng ngạc nhiên về việc mình không có một tầm nhìn nào.
Nhưng tôi không hề vội vàng. Như lời mẹ dặn, khi tai vẫn còn ướt, việc có nhiều lựa chọn là điều quan trọng. Chừng nào khả năng còn mở rộng, tuổi thanh xuân vẫn sẽ tiếp tục──nếu định nghĩa như vậy, thì tuổi thanh xuân của tôi có lẽ, từ bây giờ mới là chính thức.
“Mà có một điều tớ vẫn luôn thắc mắc.”
Nhìn quanh mọi người, Souta nói với một giọng điệu ra vẻ.
Chúng tôi tập trung ở đây hôm nay là để đặt một dấu chấm hết. Để kẻ một vạch ở đây, và thay đổi tâm trạng, tốt nhất là nên giải quyết hết những thắc mắc có thể.
Tôi nghiêng đầu, thúc giục Souta nói tiếp.
“Cô Setsu đã nói, phải không? Rằng cô ấy chưa bao giờ nghe nói Honjo Erina có người yêu. Chính vì thế, sự tồn tại của Ito Hayato mới bị bao trùm bởi bí ẩn. Vậy thì Honjo Erina đã nghĩ gì về Ito Hayato? Việc Ito Hayato yêu thương cô ấy một cách mạnh mẽ thì có thể hiểu được. Nhờ đó mà đã dẫn đến tình huống lần này. Nhưng tình cảm đó, liệu có được đáp lại một cách trọn vẹn không. Có khả năng là, đó là một sự phức tạp khá là một chiều, phải không…?”
Honjo Erina đã hẹn hò với Ito Hayato cho đến ngay trước khi nhập viện.
Vào thời điểm đó, cô đã thân thiết với cô Setsu, nên việc sự tồn tại của Ito Hayato hoàn toàn không được nhắc đến trong mối quan hệ của hai người có vẻ không tự nhiên──cô Setsu đã nói vậy.
Đúng như lời Souta nói, việc Ito Hayato yêu Honjo Erina là không thể nghi ngờ, nhưng mũi tên từ phía Honjo Erina hướng về đâu thì không biết.
Chỉ là tình cờ không nhắc đến? Hay là một điều không muốn nói?
“Tớ thì có cảm giác mình hiểu được.”
Người trả lời câu đó là Kanoko.
“Honjo Erina ấy, khi biết rằng mình không còn sống được bao lâu, chẳng phải đã chọn giấc mơ thay vì tình yêu sao? Muốn làm phim. Muốn thử viết kịch bản. Nhưng điều đó, trong mắt người đời thì có vẻ bạc bẽo, đúng không? Cho nên chắc là không muốn nói. Tóm lại là cảm thấy có lỗi. Ở đó, chọn tình yêu mới là điều đẹp đẽ, thế giới này có cảm giác như vậy mà.”
“Ra vậy. Cũng có cách nghĩ đó nhỉ.”
Saki gật đầu một cách thán phục.
“Nhưng không nhất thiết phải chọn một trong hai──”
Souta cố gắng phản bác, nhưng lời nói của cậu ta bị Kanoko chặn lại.
“Dĩ nhiên nếu có thể chọn cả hai thì sẽ chọn cả hai. Nhưng nếu không có thời gian thì sao? Nếu bị buộc phải chọn một trong hai, tớ cũng có cảm giác mình sẽ không chọn tình yêu. Không phải là cái nào cao quý hơn, mà là vấn đề lựa chọn của cá nhân tớ.”
“Vậy sao…”
Có lẽ vì muốn tin vào phép màu của tình yêu, Souta có vẻ không hài lòng.
“Mà, đó chỉ là tưởng tượng của riêng tớ thôi, nên thực tế có thể hoàn toàn khác.”
Nhưng cô Setsu trước đây đã từng nói rằng Kanoko và Honjo Erina có vẻ hợp nhau. Nếu tính cả điều đó, lời nói của Kanoko có vẻ khá thuyết phục.
Honjo Erina đã chọn giấc mơ thay vì tình yêu──
Tuy nhiên, nếu cô cảm thấy có lỗi về điều đó, thì điều đó có nghĩa là, Ito Hayato cũng quan trọng với cô, phải không? Nếu không, cô sẽ không cảm thấy có lỗi. Chính vì đau lòng, nên mới không thể nói ra. Chính vì ý thức được rằng mình đã làm tổn thương đối phương, nên mới không muốn nói với ai.
Không biết có đúng hay không.
Nhưng có thể tưởng tượng, và đó chắc chắn là sự khởi đầu.
Dù cho đối phương, đã không còn trên cõi đời này nữa.
“Hầu hết mọi chuyện, đều là tưởng tượng tùy tiện thôi.”
Nói rồi Saki đứng dậy, và chạm tay vào cột điện nghiêng.
Nghe có vẻ như một lời nói cô đơn, nhưng Saki lại rất vui vẻ.
Dù nói là “tưởng tượng tùy tiện”, nhưng cô không hề do dự vì lý do đó──đối với tôi, người hay suy nghĩ và chần chừ, những điểm đó của cô thật chói lòa. Nhưng, qua một loạt các sự kiện xoay quanh Charlie, tôi nghĩ rằng mình cũng đã đến gần cô hơn một chút.
Cho nên, nếu là bây giờ, tôi có cảm giác mình có thể suy nghĩ lại về tình cảm dành cho cô, điều mà tôi đã phớt lờ vì không phải lúc. Để làm được điều đó, trước hết, phải tưởng tượng.
Cô ấy, đang nghĩ gì về tôi?
“Vậy thì ở đây, chúng ta hãy cùng cầu nguyện cho chị nhé!”
Saki nói một cách vui vẻ, và suy nghĩ của tôi bị cắt ngang.
Theo sau Kanoko và Souta đang đứng dậy, tôi cũng vội vàng đứng lên.
Bây giờ tạm thời, cứ để đến đây đã.
Vấn đề này từ bây giờ, cứ từ từ đối mặt là được.
“Vậy thì người hô khẩu lệnh… Riku, nhờ cậu nhé!”
Được cô chỉ định, tôi chạm tay vào cột điện.
Sau khi thấy tất cả mọi người đều làm tương tự, tôi hít một hơi thật sâu.
Phía trên cột bê tông nghiêng, một bầu trời xanh vô tận đang trải rộng.
Giữa nơi đó, tôi hét lên một tiếng lớn nhất có thể.
“Mặc niệm!”
Tôi nhắm mắt, và cầu nguyện.
Lớp bê tông được mặt trời mùa hè nung nóng, đang kích thích lòng bàn tay tôi một cách âm ỉ.
(Hết)
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!