Web Novel - Chương 391: Mọi Chuyện Diễn Ra Suôn Sẻ (1)

Chương 391: Mọi Chuyện Diễn Ra Suôn Sẻ (1)

Ghislain nghiêng đầu nhìn xuống đầu bị chặt rời của Raviel trên mặt đất.

“Thằng này sao vậy? Đầu hàng đột ngột thế?”

Để đảm bảo chiến thắng nhanh chóng, Ghislain đã kích hoạt giai đoạn thứ ba của hạch, một mức sức mạnh hắn hiếm khi sử dụng. Theo lý thuyết, Raviel lẽ ra vẫn còn đủ sức để chống đỡ thêm vài đợt tấn công nữa.

Thế nhưng, như thể mọi ý chí chiến đấu đã biến mất, Raviel đã để mình bị hạ gục. Đối với người ở trình độ của Ghislain, đây không phải điều có thể bỏ qua.

“Hắn định nói lời trăng trối gì sao?”

Hắn trầm ngâm một lúc rồi lắc đầu. Nếu có một bài học mà kiếp trước dạy cho hắn, đó là việc nghe lời cuối cùng của kẻ thù cùng đường hiếm khi đáng để mạo hiểm.

Đã hơn một lần hắn suýt mất đầu vì thỏa mãn những đoạn độc thoại cuối cùng của kẻ thù.

Giờ có nhiều việc cấp bách hơn để giải quyết so với việc làm sáng tỏ hành vi kỳ lạ của Raviel.

Khi trận chiến kết thúc, các hiệp sĩ chạy tới, tiếng hò reo chiến thắng vang vọng.

“Bắt được hắn rồi!”

“Đánh đồng đội là chiến thuật tốt nhất!”

“Biết ngay là mình sẽ thắng mà!”

Các hiệp sĩ cười lớn, niềm tin vào lãnh chúa của họ không hề lay chuyển. Ghislain chưa bao giờ thất bại trong chiến đấu, vì vậy chiến thắng hôm nay dường như đã là điều tất yếu.

Kaor, người đầy thương tích, gục xuống đất. Thở hổn hển và hơi chảy dãi, hắn la hét:

“Tên khốn đó đánh nhau dở ẹc! Mọi người thấy không?”

“…”

Các hiệp sĩ im lặng, không biết phải đáp lại thế nào trước một người bị đánh tơi tả như vậy mà vẫn dám chế nhạo đối thủ.

Belinda cũng thở dài khi ngồi phịch xuống đất, sự kiệt sức hiện rõ.

“Hah… Hắn không có kỹ thuật, nhưng không dễ xử lý chút nào.”

Dù bề ngoài trông giống một chiến thắng dễ dàng, thực tế thì không hề. Mỗi đòn tấn công của Raviel đều mang sức mạnh khủng khiếp.

Nếu bất kỳ đòn nào trúng đích, nó có thể gây tử vong. Chính Ghislain đã phải đỡ và né từng đòn, nhận thức được sự nguy hiểm.

Nếu Raviel có kỹ thuật chiến đấu bài bản để bổ trợ cho sức mạnh thô bạo của mình, trận chiến này đã khắc nghiệt hơn nhiều.

“Ngài có biết hắn sắp dùng kỹ thuật gì vì đã đánh với hắn trước đây không?” Belinda hỏi, liếc nhìn Ghislain.

Kỹ thuật cuối cùng của Raviel đặc biệt tàn khốc. Nếu không có ma thuật phòng thủ đã chuẩn bị sẵn của Vanessa, ba người họ đã không thể chống đỡ nổi.

Ghislain nhếch mép nhưng không nói gì. Như Belinda nghi ngờ, hắn đã biết. Trong kiếp trước, kỹ thuật của Raviel đã gây ra tổn thất đáng kể, và Ghislain đã quyết tâm tránh lặp lại thảm họa đó. Đó là lý do tại sao hắn ra lệnh cho Vanessa chuẩn bị phép thuật của cô từ trước.

Với cả trưởng làng và Raviel đều đã bị xử lý, không ai còn ở lại để ngăn cản Ghislain và nhóm của hắn.

“Phá hủy mọi thứ và kiểm tra xem có bất cứ thứ gì đáng ngờ không,” Ghislain ra lệnh.

Các hiệp sĩ không lãng phí thời gian. Họ bắt đầu xé nát ngôi làng, đào xới mặt đất để tìm ra bất kỳ bí mật ẩn giấu nào. Ngay cả những người lính, những người đã bị choáng ngợp bởi trận chiến trước đó, cũng tham gia vào cuộc tìm kiếm.

Khi xuống hầm dưới nhà trưởng làng, Ghislain cau mày trước cảnh tượng trước mắt.

“Nơi này không được xây dựng trong một sớm một chiều.”

Như Dark đã báo cáo, một vòng tròn ma thuật khổng lồ tràn ngập căn phòng, máu chảy qua các họa tiết phức tạp của nó. Mùi hôi thối của xác thối rữa xộc lên từ những đống thi thể bao quanh vòng tròn.

Ngay cả các hiệp sĩ, những người đã cứng rắn qua vô số trận chiến, cũng lùi lại trong kinh hãi.

“Ugh! Cái gì vậy?!”

“Mấy kẻ điên này… Chúng đã làm gì dưới đây?”

“Eo ôi!”

Cảnh tượng rùng rợn đến mức ngay cả những người từng trải qua nhiều chiến trận nhất cũng phải nôn ọe.

“Kiểm tra xem còn ai sống không,” Ghislain ra lệnh.

Các hiệp sĩ bắt đầu phá vỡ các thiết bị xung quanh và cẩn thận đưa các thi thể ra ngoài. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, họ lắc đầu.

“Tất cả đều đã chết.”

“Có vẻ như chúng chết chưa lâu.”

“Trông có vẻ như máu của họ đã bị rút khi còn sống.”

Ghislain tặc lưỡi đầy ghê tởm. Hàng ngàn bộ xương chất đầy căn phòng, một minh chứng nghiệt ngã cho thấy những hành vi tàn bạo này đã diễn ra trong bao lâu.

Năng lượng tà ác tỏa ra từ vòng tròn khổng lồ có cảm giác quen thuộc kỳ lạ, tương tự như năng lượng hắn từng cảm nhận từ các Khe Nứt trong kiếp trước.

‘Điều này xác nhận nó. Chúng đã mở các Khe Nứt bằng vòng tròn ma thuật này.’

Khe Nứt là những hiện tượng thuộc về thế giới khác, xuất hiện dưới dạng những khoảng không gian bị nứt vỡ phát ra ánh sáng siêu nhiên. Dù không thể nhìn thấy những gì ở bên kia, những sinh vật quái dị sẽ tràn ra qua những vết nứt này.

Năng lượng rò rỉ từ vòng tròn chắc chắn có liên quan đến các Khe Nứt.

“Vanessa, em có thể giải mã vòng tròn ma thuật này không?” Ghislain hỏi.

Vanessa nghiên cứu vòng tròn với vẻ mặt nghiêm túc trước khi lắc đầu.

“Em không thể hiểu hoàn toàn nó. Có dấu vết của ma thuật dựa trên tọa độ và các mảng hấp thụ ma lực, nhưng… cấu trúc của nó sai lệch đáng kể so với ma thuật thông thường. Có vẻ như đó là một thiết kế hoàn toàn nguyên bản.”

“Ta cũng đoán vậy.”

Trong kiếp trước, ngay cả những pháp sư tài năng hơn Vanessa cũng không thể làm sáng tỏ bí ẩn của các Khe Nứt. Không có gì ngạc nhiên khi cô cũng không thể.

Vanessa do dự trước khi đề nghị, “Chúng ta có thể dành thời gian phân tích ngược nó. Rõ ràng là chúng đang sử dụng sinh lực và ma lực xung quanh để tích lũy năng lượng.”

“Không, chúng ta sẽ phá hủy nó ngay lập tức.”

“Cái này? Nhưng—”

“Nó còn tồn tại càng lâu, ảnh hưởng đến khu vực xung quanh càng tệ. Ngay cả với một lớp chắn, chúng ta cũng không thể ngăn chặn hoàn toàn. Đáng tiếc, nhưng chúng ta không có lựa chọn.”

Vanessa miễn cưỡng gật đầu. Bản chất độc đáo của vòng tròn khiến không thể ngăn chặn hoàn toàn ảnh hưởng của nó. Để nó nguyên vẹn có nguy cơ làm ô nhiễm thêm khu vực.

Một khi được mở ra, các Khe Nứt sẽ từ từ làm hư hại môi trường xung quanh, biến người thường thành dị thể và khiến toàn bộ khu vực không thể ở được. Đóng một Khe Nứt phải trả giá rất lớn, như Ghislain đã biết rõ.

Vòng tròn này phải bị phá hủy trước khi nó có thể gây thêm thiệt hại.

Rút lưỡi dao hào quang, Ghislain chém xuyên qua vòng tròn.

Rầm!

Năng lượng tà ác tỏa ra từ vòng tròn dường như phát ra một tiếng thét, dù không có âm thanh nào được nghe thấy. Tất cả những người có mặt đều cảm thấy một cảm giác kỳ lạ.

Rầm! Rầm! Rầm!

Biết rõ tầm quan trọng, Ghislain phá hủy mọi dấu vết của vòng tròn, nghiền nát nó thành bụi. Chỉ khi chắc chắn không còn năng lượng nào sót lại, hắn mới dừng lại.

“Đưa binh lính xuống và cho họ thấy điều này. Thu thập hài cốt và xương để điều tra.”

Các sĩ quan của vương quốc, nhiều người đã chiến đấu cùng Ghislain trong cuộc chiến với Desmond, đều kinh hãi trước cảnh tượng. Một số thậm chí ngất xỉu vì sốc.

Chỉ huy của Quân đoàn 3, đôi mắt run rẩy, quay sang Ghislain.

“B-Bá tước… Đây là gì vậy?!”

“Đó là công việc của Giáo hội Cứu rỗi. Ta không biết mục đích chính xác của chúng, nhưng chúng đang sử dụng sinh mạng con người cho một mục đích xấu xa nào đó.”

Ghislain không đề cập đến các Khe Nứt. Không có bằng chứng cụ thể, và hắn muốn chỉ trình bày những gì không thể chối cãi.

Vị chỉ huy phun ra một câu chửi thề. “Mấy kẻ điên này… Chúng đang cố đạt được điều gì?!”

Tên tuổi của Giáo hội Cứu rỗi đã trở nên khét tiếng khắp vương quốc như một giáo phái dị giáo. Trong khi hầu hết thường dân cho rằng đó chỉ là cuộc đấu đá giữa các quý tộc, sự thật còn đen tối hơn nhiều.

“Để bắt cóc nhiều người như vậy, chúng hẳn phải làm điều này trong một thời gian dài,” vị chỉ huy lẩm bẩm.

“Chính xác. Đây không phải việc có thể làm trong một sớm một chiều,” Ghislain xác nhận.

Bắt cóc hàng ngàn người từ một ngôi làng nhỏ sẽ gây náo động nếu thực hiện đột ngột. Lời giải thích duy nhất là một vụ bắt cóc có hệ thống, dần dần trong nhiều năm.

“Dọn dẹp chỗ này và chuẩn bị báo cáo. Ta sẽ đích thân báo cáo với Hầu tước Branford. Ta đã xác định được các địa điểm khác.”

“Còn nhiều nơi như thế này nữa à?”

“Phải. Chúng đã xây dựng các cơ sở này khắp lục địa. Chúng ta sẽ tìm ra tất cả và phá hủy chúng.”

“Làm sao ngài biết điều này?”

“Người chết thường biết nói,” Ghislain đáp một cách xảo quyệt. Đó là lời nói dối, nhưng không ai có thể kiểm chứng tuyên bố của hắn.

Hắn nghiêng người, giọng điệu đầy ẩn ý. “Hãy lan truyền thông tin. Để tin đồn bay xa. Người dân cần hiểu mức độ nghiêm trọng của tình hình.”

“Rõ, thưa ngài. Với quá nhiều nhân chứng, sẽ không thể giữ kín chuyện này.”

Để tin đồn lan như lửa chính xác là điều Ghislain muốn. Kẻ thù của Giáo hội Cứu rỗi càng nhiều, Ghislain càng có thể tập hợp nhiều đồng minh về phía mình.

Khi binh lính làm việc dọn dẹp ngôi làng, Ghislain đứng riêng, đắm chìm trong suy nghĩ.

‘Ta nhớ đủ các địa điểm. Ta có thể đóng một số lượng đáng kể Khe Nứt trước thời hạn.’

Dù trí nhớ của hắn không chính xác, hắn có cảm nhận chung về vị trí của các Khe Nứt. Tìm kiếm các khu vực xung quanh chắc chắn sẽ có kết quả.

‘Giá mà ta biết, ta đã điều tra kỹ lưỡng hơn hồi đó.’

Thật không may, các Khe Nứt xuất hiện trong những ngày đầu hắn là lính đánh thuê non nớt – hoặc những cái nằm xa nhiệm vụ của hắn – vẫn nằm ngoài tầm với của hắn. Hồi đó, vai trò của hắn là chiến đấu, không phải điều tra.

Điều an ủi duy nhất là khi hắn đạt đến đỉnh cao sự nghiệp lính đánh thuê, hắn đã đi qua hầu hết lục địa. Hầu hết các Khe Nứt mà hắn từng chiến đấu vẫn còn mới trong trí nhớ.

‘Vậy ra việc không có Khe Nứt nào ở phương Bắc là có chủ ý.’

Một số khu vực, kỳ lạ thay, không hề có Khe Nứt. Một trong những khu vực đó là lãnh địa phía Bắc của Vương quốc Rutania.

Nói đúng ra, có một Khe Nứt gần biên giới phía Bắc, nhưng không có cái nào trong chính khu vực đó.

‘Chắc hẳn là vì Khu rừng Quái thú.’

Kẻ thù dường như đã cố ý tránh khu vực này, có lẽ để bảo vệ kế hoạch của chúng liên quan đến Khu rừng. Trong kiếp trước, không có kiến thức này, việc không có Khe Nứt đã bị coi là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Nếu có Khe Nứt ở phương Bắc, các cuộc điều tra đã được tiến hành từ lâu. Nhưng vì không có cái nào, mọi người đều tập trung nỗ lực chuẩn bị cho sự hỗn loạn thay vì chủ động tìm kiếm các địa điểm.

‘Điều này có lợi cho ta.’

Dù chưa hiểu tại sao, hắn biết đủ để xác định các mô hình hoạt động của kẻ thù và các hoạt động của chúng. Và nhờ kinh nghiệm của mình, hắn đã biết vị trí của nhiều địa điểm của chúng.

Sự chuẩn bị của hắn luôn dựa trên giả định rằng tất cả các Khe Nứt có thể mở cùng một lúc. Nhưng nếu hắn có thể đóng ngay cả một vài cái trước, nó sẽ thay đổi đáng kể cán cân có lợi cho hắn.

‘Ta cần hành động nhanh.’

Hầu tước Rodrik có khả năng sẽ sớm điều động lực lượng, và với việc phát hiện ra các Khe Nứt, phe Công tước chắc chắn sẽ đẩy mạnh hành động.

Điều cần thiết là phải chia sẻ thông tin này với Hầu tước Branford và các vương quốc khác càng sớm càng tốt. Làm như vậy sẽ gây thêm áp lực lên cả Giáo hội Cứu rỗi và phe Công tước.

“Vào kinh đô thôi.”

Để lại một số ít binh lính canh gác khu vực, Ghislain lập tức lên đường đến kinh đô. Đã lâu rồi hắn mới di chuyển với sự khẩn trương như vậy sau khi trở lại.

* * *

Hầu tước Branford, nhận thấy sự trở lại nhanh chóng của Ghislain, chào đón hắn với ánh mắt nghi ngờ.

“Giờ lại sao? Ngươi đi chưa được bao lâu.”

“Tôi có việc quan trọng cần báo cáo,” Ghislain đáp.

Hầu tước khoanh tay và, với vẻ mặt nghiêm khắc, ngắt lời Ghislain trước khi hắn kịp giải thích thêm.

“Không còn gì nữa đâu.”

“…Ý ngài là sao?”

“Ta nói, không còn gì nữa.”

“Ngài đang nói về cái gì vậy?” Ghislain hỏi, vẻ mặt bối rối.

“Còn phải hỏi sao? Ta đã đưa ngươi một mảnh Trái Tim Rồng rồi. Ngươi còn muốn gì nữa?”

“…”

Ghislain nhận ra đã có sự hiểu lầm. Lần này, hắn không đến để đòi hỏi bất cứ thứ gì.

“Lần này tôi không đến để lấy bất cứ thứ gì.”

Hầu tước Branford nheo mắt, rõ ràng không tin.

‘Ta không nhớ nổi tên ranh con này đã moi được bao nhiêu thứ từ ta rồi,’ Branford nghĩ. Dù kết quả luôn có lợi cho ông, điều đó cũng không làm cho trải nghiệm đó bớt bực mình hơn.

“Nói đi,” Branford nói, khoanh tay.

Ghislain thở dài, đầy bực tức. “Tôi đã phát hiện ra một trong những âm mưu của Giáo hội Cứu rỗi. Tôi thậm chí còn đưa một nhân chứng đến.”

“Hm? Ngươi nói gì?”

Sự nghi ngờ của Hầu tước giảm bớt khi sự tò mò của ông được khơi dậy. Chỉ huy quân đội vương quốc, người đã đi cùng Ghislain, bước lên và thuật lại những điều kinh hoàng họ đã chứng kiến. Lời giải thích chi tiết của ông vẽ nên một bức tranh sống động về cảnh tượng rùng rợn.

Vẻ mặt Branford trở nên nghiêm trọng. “Ngươi đang nói rằng chúng đã bắt cóc và giết người để làm nghi lễ?”

“Đúng vậy,” Ghislain đáp. “Hoạt động của Giáo hội Cứu rỗi cũng hèn hạ như những gì người ta mong đợi từ dị giáo. Chúng đang hy sinh người như những pháp sư hắc ám.”

“Những tên khốn đó…”

“Và không chỉ một địa điểm. Có nhiều địa điểm.”

Khi được hỏi làm sao hắn biết, Ghislain lặp lại câu chuyện tương tự mà hắn đã nói với vị chỉ huy: rằng hắn đã moi thông tin từ Raviel trước khi hắn chết. Dù là bịa đặt, nó vẫn phục vụ mục đích.

Khi Ghislain nói, vẻ mặt Branford ngày càng trở nên nghiêm trọng.

“Vậy, điều này không chỉ giới hạn ở vương quốc của chúng ta? Ngươi đang nói nó cũng xảy ra ở những nơi khác?”

“Chính xác.”

“Người mà ngươi thẩm vấn có thể đã cung cấp thông tin giả để đánh lạc hướng chúng ta. Nếu vậy, và chúng ta hành động hấp tấp, chúng ta sẽ mất uy tín.”

Ghislain nhếch mép đầy tự tin. “Vậy thì chúng ta chỉ cần xác minh các địa điểm gần nhất trước. Một khi xác nhận sự tồn tại của chúng, chúng ta sẽ tấn công tất cả các địa điểm cùng lúc và thông báo cho các vương quốc khác.”

Branford chậm rãi gật đầu. Trong khi các lãnh địa phía Nam dưới quyền phe Công tước không thể dễ dàng tiếp cận, có rất nhiều khu vực gần kinh đô, cũng như ở phía Đông và phía Tây, có thể được điều tra ngay lập tức.

Nếu những tuyên bố của Ghislain là đúng, họ cần hành động trước khi Giáo hội Cứu rỗi và phe Công tước có thể phản ứng.

Đứng dậy, Branford gọi quản gia. “Chuẩn bị lực lượng vương quốc ngay lập tức.”

“Rõ, thưa ngài,” quản gia đáp.

Branford quay lại Ghislain, vẻ mặt kiên quyết. “Có lẽ đây có thể trở thành một cơ hội còn lớn hơn ta tưởng tượng.”

Đối với Branford, người hiếm khi rời kinh đô, đây là một bước đi quan trọng. Nếu thông tin của Ghislain chính xác, Giáo hội Cứu rỗi và phe Công tước sẽ sớm thấy mình không chỉ chiến tranh với Rutania mà còn với mọi vương quốc trên lục địa.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!