Web Novel - Chương 397: Cho Thấy Sự Khác Biệt Về Công Nghệ (1)

Chương 397: Cho Thấy Sự Khác Biệt Về Công Nghệ (1)

“Xin tha mạng!”

“Chúng tôi không làm gì sai!”

“Chúng tôi xin thề trung thành với Fenris!”

Các thuộc hạ của gia tộc Hầu tước Rodrik quỳ xuống, mặt tái nhợt vì sợ hãi, khi lực lượng Fenris tràn vào.

Họ chưa bao giờ tưởng tượng pháo đài của mình có thể bị chiếm, chứ đừng nói là nhanh đến vậy. Tự tin vào lợi thế quân số áp đảo, họ đã tin rằng cuộc chiến này sẽ kết thúc trong một chiến thắng dễ dàng.

Nhưng thành trì của họ đã thất thủ chỉ trong vài giờ, không để lại cơ hội nào để trốn thoát.

Ghislain Fenris nhìn họ với vẻ thờ ơ và ra lệnh đơn giản.

“Đưa chúng đi.”

Theo lệnh của hắn, các thuộc hạ – những người đã phụ trách công việc của Hầu quốc – bị lôi đi.

“Ngươi sẽ hối hận vì điều này! Hầu tước sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi!” họ la hét, nguyền rủa khi bị dẫn đi, nhưng Ghislain vẫn không lay chuyển.

Xét cho cùng, Hầu tước Rodrik đã đang điều động quân đội để giết hắn.

Với Linderstein giờ đã nằm trong tay Fenris, toàn bộ mạng lưới hành chính của Hầu quốc đã bị đình trệ. Điều này cũng có nghĩa là nguồn tiếp tế cho quân đội của Rodrik đã bị cắt đứt hoàn toàn.

Khi xem xét bản đồ, Ghislain lẩm bẩm một mình.

“Người đói không thể chiến đấu tốt.”

Các điền trang xung quanh đã bị Fenris và các băng nhóm cướp dưới quyền hắn vơ vét sạch sẽ. Ngay cả những vùng lãnh thổ còn sót lại tài nguyên cũng đã buộc phải gửi hầu hết lương thực cho lực lượng của Rodrik.

Giờ đây, tất cả những gì còn lại cho quân đội Rodrik là lương thực họ mang theo khi xuất quân.

Dù họ đã bắt đầu với một lượng lớn lương thực, phù hợp với một lực lượng khổng lồ như vậy, việc thiếu tiếp tế sẽ trở thành một vấn đề ngày càng nghiêm trọng theo thời gian.

Sau khi các thuộc hạ và người thừa kế của Hầu quốc đã được xử lý, một hiệp sĩ đến gần Ghislain.

“Kẻ thù đã đến.”

Môi Ghislain cong lên thành một nụ cười nhếch mép. “Tốt. Đến lúc cho chúng thấy một chút sốc và kính sợ.”

Leo lên tường thành, hắn nhìn ra lực lượng địch – 40.000 binh sĩ đóng trại trước pháo đài.

“Chà, chúng thực sự đem theo nhiều quân thật,” hắn nhận xét.

Đó là một đội quân còn lớn hơn cả lực lượng mà Desmond đã huy động trong cuộc đụng độ trước đó.

Tất nhiên, lực lượng của Fenris đã trở nên mạnh hơn nhiều kể từ đó, nhưng đối đầu trực tiếp với một đội quân khổng lồ như vậy vẫn là một rủi ro – và là một rủi ro không cần thiết.

“Chuẩn bị hành động,” Ghislain ra lệnh.

Theo lệnh của hắn, các hiệp sĩ và binh lính tập trung quanh 100 máy bắn đá cỡ trung được đặt trên tường, di chuyển với sự phối hợp thuần thục.

Trong khi đó, những người lính của quân đội Rodrik nhìn chằm chằm vào cảnh tượng các biểu ngữ của Fenris tung bay trên pháo đài với vẻ khó tin.

“Pháo đài của chúng ta… đã bị chiếm? Và nhanh như vậy?”

“Chúng ta nghe nói họ không có vũ khí công thành!”

Quân đội của Rodrik đã được thông báo rằng lực lượng của Fenris hoàn toàn là kỵ binh, khiến chúng nhanh nhưng trang bị kém cho việc bao vây.

Nhưng không ai có thể tưởng tượng được kỵ binh lại có thể vận chuyển máy công thành với tốc độ như vậy.

Chỉ huy của Quân đoàn thứ Hai, Bá tước Glasgow, là sự pha trộn giữa cơn thịnh nộ, thất vọng và bối rối khi hắn quát tháo cấp dưới.

“Các ngươi đã làm cái quái gì để để chúng chiếm pháo đài dễ dàng như vậy?!”

Dù số lượng quân đông làm chậm bước tiến, Glasgow đã không lo lắng. Hắn cho rằng kỵ binh không thể chiếm Linderstein nếu không có vũ khí công thành.

Nhưng trước khi lực lượng của hắn kịp đến, pháo đài đã thất thủ dưới tay Fenris. Điều này thật khó hiểu.

Không ai trong ban tham mưu có thể đưa ra câu trả lời, vì tất cả đều có chung suy nghĩ.

Cuối cùng, Glasgow lấy lại bình tĩnh và xem xét kỹ lưỡng pháo đài.

“Những cấu trúc trên tường… Có phải là máy bắn đá không?”

Hàng chục cấu trúc khổng lồ – tổng cộng 100 chiếc – đã được dựng lên trên những bức tường rộng lớn của Linderstein.

Những bức tường pháo đài đủ lớn và vững chắc để chứa máy công thành, nhưng công sức cần thiết để lắp ráp chúng trong thời gian ngắn như vậy là không thể tưởng tượng nổi.

Hơn nữa, những cỗ máy trông rất lạ – gần như có vẻ ngoài xương xẩu, như thể chỉ có khung được kết nối vội vàng. Dù giống máy bắn đá, bản chất chính xác của chúng vẫn chưa rõ ràng.

“Những thiệt hại cho thấy vũ khí công thành đã được sử dụng…” Glasgow lẩm bẩm.

Những bức tường vỡ vụn và những đống đá vương vãi mang dấu hiệu của một đợt pháo kích nặng nề. Nếu Fenris dẫn các hiệp sĩ của mình vào pháo đài để giao chiến cận chiến, sẽ rất khó cho những người phòng thủ.

Nhưng việc các bức tường bị phá vỡ vẫn là một bí ẩn.

“Ta chưa bao giờ nghe nói về vũ khí công thành như thế này trước đây. Có phải đây là một loại mưu kế để làm chúng ta bối rối?”

Ngay cả bây giờ, Glasgow vẫn khó tin rằng kỵ binh có thể vận chuyển và triển khai máy công thành nhanh như vậy. Hắn nghi ngờ Fenris đã dàn dựng màn trình diễn này để câu giờ.

Một sĩ quan tham mưu do dự tiếp cận hắn.

“Chúng ta không có vũ khí công thành của riêng mình. Chúng ta nên làm gì?”

Tất cả các thiết bị công thành của quân đội đã được Quân đoàn thứ Nhất mang đi cho chiến dịch chống lại lãnh địa Fenris. Quân đoàn thứ Hai được giao nhiệm vụ hỗ trợ kinh đô và không ngờ lại gặp tình huống như vậy.

Glasgow xoa râu trầm ngâm và nói, “Chúng ta sẽ chiếm lại pháo đài trước. Một khi nó là của chúng ta, chúng ta có thể tìm hiểu những gì đang xảy ra. Sẽ không cần đến máy công thành.”

Hắn tự tin vào đội quân hùng hậu 40.000 người của mình. Bất kỳ điền trang nào cũng sẽ bị quét sạch một cách dễ dàng.

Các bức tường của Linderstein, đã bị phá vỡ ở nhiều nơi, không còn có thể đóng vai trò là một phòng tuyến thích hợp. Các lỗ hổng đã được vá tạm bằng đá vụn, nhưng chúng đủ thấp để binh lính có thể trèo qua.

“Tập trung tấn công vào các phần bị hư hại. Fenris chỉ có 10.000 quân. Một pháo đài có lỗ hổng trên tường không còn là pháo đài nữa.”

Một khi quân đội của hắn tràn vào pháo đài, việc chiếm lại nó sẽ là một vấn đề đơn giản.

Tất nhiên, sẽ không phải là không có khó khăn. Các bức tường không bị phá hủy hoàn toàn, và một số phần vẫn còn đứng vững.

“Lực lượng Fenris sẽ tập trung phòng thủ những chỗ bị phá vỡ. Đó là nơi giao tranh ác liệt nhất sẽ diễn ra. Hãy cử từng đợt quân xung phong để đột phá.”

Những lỗ hổng hẹp sẽ dồn quân vào các điểm nghẽn, hạn chế lợi thế về số lượng của họ. Nhưng nếu họ tiếp tục tấn công, lực lượng nhỏ hơn của Fenris chắc chắn sẽ mệt mỏi trước.

“Làm mọi cách để giết kẻ thù. Bắt kỵ binh xuống ngựa và đưa họ vào trận. Chúng ta không có thời gian để lãng phí – bảo vệ nguồn cung cấp là ưu tiên hàng đầu.”

Quân đội của Rodrik đang tiêu hao lương thực của họ với tốc độ đáng báo động. Ngay cả khẩu phần hiện tại của họ cũng chỉ đủ dùng trong vài ngày nữa.

Miễn là pháo đài còn nằm trong tay Fenris, đường tiếp tế của họ sẽ vẫn bị cắt đứt. Chiếm lại nó là vấn đề sống còn.

Một sĩ quan tham mưu thận trọng hỏi, “Liệu những cấu trúc trên tường có thể là một loại vũ khí mới không?”

“Ta chưa bao giờ nghe nói về vũ khí như vậy trước đây. Chúng chỉ đang cố gây sức ép để chúng ta do dự mà thôi,” Glasgow trả lời đầy tự tin.

“Điều đó có lý. Nó rất có thể là một trò lừa bịp.”

Lịch sử có rất nhiều ví dụ về các đội quân sử dụng chiến thuật kỳ lạ để làm kẻ thù bối rối. Đối với Fenris, câu giờ là rất quan trọng.

Tặc lưỡi, Glasgow nhìn chằm chằm vào các bức tường. “Tên Fenris đó thật xảo quyệt. Nhưng để hắn đã chiếm được pháo đài... chắc hẳn là nhờ kỹ năng cấp Kiếm sư của hắn. Thật phiền phức.”

Dù tò mò về cách Fenris phá vỡ tường thành, không có thời gian để điều tra. Lựa chọn duy nhất là xông thẳng vào.

Với vẻ mặt cam chịu, hắn ra lệnh.

“Tiến toàn bộ quân đội! Kẻ thù đều là kỵ binh – không có cung thủ, và tường đã bị phá vỡ! Chúng ta có thể chiếm pháo đài! Di chuyển nhanh!”

“WAAAAH!”

Tiếng gầm của 40.000 người vang lên khắp không trung khi quân đội của Rodrik tràn về phía pháo đài.

Tinh thần của họ rất cao, được củng cố bởi số lượng quân áp đảo. Họ tin rằng sức mạnh số lượng đông đảo của họ là đủ để nghiền nát lực lượng Fenris.

Quan sát làn sóng đang tiến tới, Ghislain Fenris lười biếng giơ tay lên.

“Bắn.”

Theo lệnh của hắn, 100 máy bắn đá phóng đạn.

VÙ!

Những người lính đang xông về pháo đài đông cứng trong sự sốc khi thấy những tảng đá bay về phía họ.

Chúng không chỉ để làm cảnh – những cấu trúc xương xẩu đó là vũ khí công thành hoàn chỉnh.

Trong chớp mắt, 100 tảng đá khổng lồ trút xuống họ.

RẦM! RẦM! RẦM!

“AAAAAGH!”

“Là máy bắn đá! Chúng có thật!”

“Có 100 cái!”

Hàng trăm binh sĩ ở tiền tuyến bị nghiền nát trong chớp mắt, cơ thể họ bị phá hủy bởi những viên đạn khủng khiếp.

Dù thương vong nhỏ so với tổng số quân, vấn đề thực sự là việc họ hoàn toàn không chuẩn bị cho một cuộc tấn công như vậy.

Quân đội của Rodrik chưa bao giờ trải qua bất cứ điều gì tương tự – một cuộc tấn công bởi nhiều máy công thành cùng lúc. Sự bối rối làm chậm bước tiến của họ.

Lực lượng Fenris nắm bắt thời cơ, nạp đạn cho máy bắn đá với tốc độ đáng kinh ngạc.

VÙ!

Trước khi quân của Rodrik kịp hồi phục, 100 tảng đá khác trút xuống.

RẦM! RẦM! RẦM!

“AAAAAGH!”

“Đừng dừng lại! Tiếp tục chạy!”

“Đến gần tường hơn – chúng ta sẽ an toàn hơn ở đó!”

Một số hiệp sĩ cố gắng tập hợp người của mình, thúc giục họ tiến lên. Nhưng sự hỗn loạn trong hàng ngũ khiến bộ chỉ huy của Rodrick bị tê liệt, không thể đưa ra mệnh lệnh mạch lạc.

Và cuộc bắn phá của Fenris không có dấu hiệu dừng lại.

Một cơn mưa đá không ngừng trút xuống họ. Lực lượng của Rodrick, đang xông lên, bị mắc kẹt trong đợt pháo kích không ngừng của 100 máy bắn đá. Chỉ trong chốc lát, hàng ngàn người đã chết.

Tuy nhiên, với một đội quân 40.000 người cùng tiến lên, ngay cả một số lượng máy công thành đáng gờm như vậy cũng không thể ngăn chặn hoàn toàn đà tiến của họ.

“Chúng ta đã đến nơi! Tiếp tục chạy! Áp đảo chúng bằng số lượng!” các chỉ huy rải rác trong hàng ngũ hét lên, tập hợp quân lính.

Được khích lệ bởi tiếng hét của các thủ lĩnh, những người lính lao tới, hy vọng bừng cháy khi đội tiên phong cuối cùng đã đến được khu vực mà máy bắn đá không thể nhắm tới nữa. Lỗ hổng trên tường giờ đã trong tầm với.

Quân đội của Rodrik tin rằng họ đang chiếm thượng phong. Lực lượng Fenris, là kỵ binh, sẽ phải xuống tường và giao chiến cận chiến với họ. Trong kịch bản như vậy, lợi thế về số lượng của họ sẽ là quyết định.

Nhưng lực lượng Fenris không có động thái chạm trán. Vẫn đóng trên tường, Ghislain Fenris giơ tay và ra lệnh ngắn gọn.

“Đợt tấn công tiếp theo.”

Những người lính Fenris mặc giáp nặng lấy thứ gì đó từ thắt lưng của họ.

Cạch! Cạch! Cạch!

Với những động tác nhanh nhẹn, thuần thục, các vật thể gấp lại mở ra thành cung – cung gấp Galvaniium, một kỳ quan của nghề thủ công Elf được các cung thủ cưỡi ngựa ưa chuộng.

Những người lính lấy tên từ ống đựng, lên dây và kéo cung trong sự đồng bộ hoàn hảo.

Giọng Ghislain vang lên, lạnh lùng và rõ ràng. “Bắn.”

TWANG!

Một cơn bão 10.000 mũi tên làm tối bầu trời, lao xuống những người lính đang tiến lên của quân đội Rodrik.

Bình bịch! Bình bịch! Bình bịch!

“AAAGH!”

“Cung thủ! Chúng đang bắn tên!”

“Cái gì?! Ta tưởng chúng không có cung thủ!”

Tiếng la hét kinh hoàng vang lên từ hàng ngũ của Rodrik khi binh lính ngã xuống như ruồi. Họ vừa kịp thoát khỏi đợt pháo kích của máy bắn đá, chỉ để đối mặt với một loạt tên được phối hợp nhịp nhàng.

Niềm tin rằng lực lượng Fenris bao gồm toàn kỵ binh là một lời nói dối. Thực tế đã giáng một đòn như búa bổ vào họ.

Ngay cả trong số kỵ binh, việc có cung thủ cưỡi ngựa không phải là chưa từng nghe. Nhưng một lực lượng 10.000 cung thủ mặc giáp nặng? Điều như vậy vượt quá sức tưởng tượng.

“Khốn kiếp! Mọi thông tin tình báo đều sai! Hãy nhìn độ chính xác của các loạt tên của chúng!” một hiệp sĩ nguyền rủa, giọng đầy khó tin.

Đây không phải là những phát bắn lung tung, rải rác của những cung thủ chưa qua huấn luyện. Mỗi mũi tên đều được nhắm mục tiêu hoàn hảo, tập trung vào các điểm chính trong hàng ngũ kẻ thù.

Sự ngờ vực đối với chỉ huy của chính mình bắt đầu nảy sinh trong lòng những người lính của Rodrik.

“Họ nói không có vũ khí công thành! Họ nói không có cung thủ! Và hãy nhìn điều này!”

Và cùng với sự thất vọng ngày càng tăng đối với các thủ lĩnh của họ, một nỗi sợ hãi áp đảo đối với quân đội Fenris bắt đầu bén rễ.

“Những người lính này là ai?! Họ đến từ đâu?!”

Sự kinh ngạc của họ không phải là vô cớ.

Lực lượng cơ động Fenris là một đơn vị được tôi luyện qua quá trình huấn luyện khắc nghiệt. Các thành viên của nó là bậc thầy của mọi hình thức chiến đấu. Họ là kỵ binh, cung thủ, bộ binh, và lính giáo tùy theo nhu cầu.

Mặc toàn bộ áo giáp Galvaniium, họ có thể sánh ngang với các hiệp sĩ về sức chiến đấu trong khi vẫn giữ được tính linh hoạt của binh lính. Được trang bị máy công thành, họ là một lực lượng tinh nhuệ có khả năng chiến đấu trong mọi địa hình và tình huống.

Một sĩ quan Rodrick bị sốc cuối cùng cũng tìm được giọng nói. “Thưa ngài! Chúng ta phải rút lui!”

Cơ cấu chỉ huy, vốn đã bị rung chuyển bởi các đợt tấn công không ngừng, gặp khó khăn trong việc phản ứng. Với không có sự chuẩn bị và không có kế hoạch để chống lại cuộc tấn công dữ dội này, lực lượng của họ đang bị tiêu diệt.

Bá tước Glasgow, mặt tái nhợt vì sợ hãi, thét lên, “Rút lui! Rút lui ngay!”

Tút! Tút!

Tín hiệu rút lui vang vọng khắp chiến trường. Những người lính hoảng loạn cố gắng tuân theo, nhưng ngay cả việc rút lui cũng trở nên khó khăn.

Những mũi tên tiếp tục trút xuống từ tường thành, hạ gục những người lính khi chúng cố gắng chạy trốn.

“Rút lui! Nhanh lên, ra khỏi tầm bắn!” các chỉ huy hét lên từ mọi hướng.

Sự hỗn loạn có thể cảm nhận rõ khi những người lính tháo chạy trong hỗn loạn. Nhiều người bị hạ gục bởi cơn mưa tên không ngừng trước khi kịp thoát thân.

Những người ở phía sau rút lui dễ dàng hơn, nhưng những người lính ở tiền tuyến – đội tiên phong – phải chịu tổn thất thảm khốc. Hầu hết họ đã chết, bị xuyên thủng bởi vô số mũi tên.

Cuối cùng, những người sống sót ngã quỵ ngay bên ngoài tầm bắn của máy công thành và cung tên Fenris, thở hổn hển. Họ quá choáng ngợp đến nỗi hầu như không thể nhớ làm thế nào mình sống sót.

Bá tước Glasgow, run rẩy, hỏi với giọng nghẹn ngào, “Thương vong… là bao nhiêu?”

Các sĩ quan tham mưu nhanh chóng đánh giá tình hình. Sau một thời gian, một người quay lại, nói với vẻ khó khăn.

“Khoảng… 10.000 người, thưa ngài.”

“…”

Một lực lượng 10.000 người đủ để khiến bất kỳ lãnh chúa nào trở thành một thế lực đáng gờm. Mất nhiều binh lính như vậy trong một khoảng thời gian ngắn như thế là không thể tưởng tượng nổi.

Và tất cả sự tàn phá này đã được gây ra mà không cần Ghislain Fenris tự mình động tay. Thiệt hại chỉ đến từ những cỗ máy bắn đá đáng sợ đó và một loạt tên được phối hợp nhịp nhàng.

“Ugh…”

Bá tước Glasgow ôm đầu trong tuyệt vọng. Loại kẻ ngốc nào lại gửi binh lính vào một cỗ máy nghiền thịt chống lại máy công thành và cung thủ mà không có kế hoạch hay chuẩn bị? Ngay cả một đội quân 100.000 người cũng sẽ phải đối mặt với sự tiêu diệt trong những điều kiện này.

Và thế mà, kẻ ngốc đó đang đứng ngay đây – chính là hắn.

Nhưng Glasgow không phải không có lý do. Mọi thông tin tình báo đều mô tả lực lượng của Fenris là toàn kỵ binh. Thật hợp lý khi cho rằng họ không có máy công thành hay cung thủ.

Ai có thể tưởng tượng rằng những kỵ binh này không chỉ có thể sử dụng cung tên với kỹ năng như vậy mà còn vận chuyển được vũ khí công thành với quy mô này?

“Cái… cái quái vật gì vậy?!”

Tình huống đã đi ngược lại mọi ý thức thông thường của Glasgow. Tệ hơn nữa, lực lượng Fenris thậm chí không cố gắng củng cố các bức tường đã bị phá vỡ. Cứ như thể chúng đang chế nhạo quân đội của Rodrik, thách thức chúng thử lại lần nữa.

“Fenris… Fenris!” Glasgow la hét, giọng vỡ vụn khi hắn xé tóc. Đôi mắt đỏ ngầu và điên dại của hắn quay sang một trong những phụ tá đang run rẩy của mình.

“C-chúng ta làm gì bây giờ?!”

Người phụ tá do dự, giọng run rẩy. “T-thưa ngài, tôi… tôi không biết…”

Glasgow ngã quỵ trong tuyệt vọng. Cảnh tượng lực lượng Fenris, quá bình tĩnh và kiên cường, cảm giác như một bức tường không thể vượt qua. Đầu óc hắn quay cuồng, nhưng không có giải pháp nào hiện ra.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!