Web Novel - Chương 219: Mình Đã Xử Lý Bao Nhiêu Nhiệm Vụ Rồi? (1)

Chương 219: Mình Đã Xử Lý Bao Nhiêu Nhiệm Vụ Rồi? (1)

Những người theo Tổng giám mục đứng dậy không chút do dự, chỉ tay về phía Porisco và hét lên.

"Đàn ông không thể nhận được điềm báo! Kinh thánh ghi rõ ràng chỉ có Thánh nữ mới có thể! Là giám mục, sao ngài lại không biết điều đó?"

"Hơn nữa, ngài chưa bao giờ dấn thân vào việc truyền bá ý chí của nữ thần hay chia sẻ phúc âm với thế giới! Tất cả những gì ngài làm là nhận hối lộ!"

"Thành thật mà nói, xét đến cách ngài đã sống cho đến nay, việc ngài trở thành giám mục ngay từ đầu cũng đã vô lý rồi! Hãy có chút lương tâm đi! Không cần xác minh gì cả!"

Để được công nhận là thánh, có những điều kiện nhất định phải đáp ứng. Trong số đó, Porisco không đáp ứng được điều nào.

Trong số tất cả các tu sĩ tập trung trong hội trường, Porisco chắc chắn là người nhận nhiều hối lộ nhất và phạm nhiều sai trái nhất.

Lý do duy nhất ông ta thoát tội là vì những người khác cũng đã tham gia vào các hành vi sai trái của họ và làm ngơ cho nhau.

Tuy nhiên, dù có tham nhũng đến đâu, các tu sĩ vẫn là tu sĩ. Một người như ông ta được công nhận là thánh là điều hoàn toàn không thể chấp nhận được. Đối với một người như Porisco mà trở thành thánh thì chẳng khác nào tuyên bố ngày tận thế.

Tất nhiên, các giám mục ủng hộ Porisco đã gây náo loạn, khăng khăng rằng ông ta nên được công nhận là thánh.

"Hah! Nếu người nhận được điềm báo không phải là thánh, thì ai mới là?"

"Đây là điều mà mọi người mong muốn!"

"Lũ phạm thượng các ngươi, dám chống lại ý muốn của đấng thiêng liêng! Đừng giả vờ như các ngươi không nhận hối lộ!"

Các tu sĩ cãi vã với nhau như những quý tộc sa lầy trong các trò chơi chính trị, trao đổi những lời lăng mạ và cãi vã trong nhiều ngày. Nếu xung đột trở nên tồi tệ hơn, có vẻ như nhà thờ có thể chia làm hai.

Cuối cùng, Porisco chép miệng và lùi lại một bước. Ngay cả một người tham lam như ông ta cũng biết khi nào nên rút lui.

'Hmm, có vẻ như điều này vẫn còn hơi quá sức vào lúc này. Ta sẽ cần thêm một chút thời gian. Nếu ta nhận được sự công nhận của giáo hội, hoàng gia cũng sẽ hỗ trợ.'

Đây là một vấn đề đòi hỏi sự thừa nhận từ cả giáo hội và vương quốc. Chỉ với ảnh hưởng áp đảo—đủ để đạt được sự đồng thuận nhất trí—thì mới có thể thực hiện được.

Nhận được danh hiệu thánh không phải chuyện dễ dàng. Đó là lý do tại sao nó thường mất nhiều thời gian, với hầu hết các vị thánh được phong thánh sau khi chết.

'Chậc, giá như ta có thể thể hiện sức mạnh thần thánh áp đảo như Thánh nữ, thì việc này sẽ dễ dàng hơn nhiều…'

Dù cảm thấy một chút tiếc nuối, ông ta không quá bận tâm.

Các tín đồ ở thủ đô đã tôn kính và đi theo ông ta. Tổng giám mục sẽ không còn dám động đến ông ta nữa. Sự nổi tiếng của ông ta đã trở nên quá lớn.

'Phù, có cảm giác như nữ thần đã cứu ta trong những giây phút cuối cùng. Hay là thằng nhóc đó đột nhiên xuất hiện và cứu ta? Chết tiệt! Dù sao đi nữa, ta sẽ không yên tâm cho đến khi lấy lại được hợp đồng đó.'

Ta đã suýt thoát chết nhờ thằng nhóc đó, nhưng ta đã mất tất cả tài sản cho Nam tước Fenris, và hắn thậm chí còn nắm giữ điểm yếu của ta. Ta đã bị ép vào một cuộc sống 'liêm khiết'.

Nhưng nếu ta cứ sống đức hạnh như thế này, cuối cùng ta có thể giành được danh hiệu thánh.

Porisco bỗng cảm thấy một cảm giác bất an kỳ lạ.

"Sống đức hạnh? Ta á? Ta phát điên rồi sao?"

Kể từ khi gặp thằng nhóc đó, ông ta cảm thấy như có điều gì đó không ổn với mình.

* * *

"Chà, ta đoán việc trở thành thánh sẽ khó khăn."

Ghislain khẽ cười sau khi nghe tin.

Nếu trở thành thánh dễ dàng như vậy, thì mọi con chó con bò cũng sẽ đi loanh quanh với danh hiệu đó.

Sự đố kỵ và ghen tị của mọi người đáng sợ hơn người ta nghĩ. Các tu sĩ, đặc biệt, nắm giữ danh dự nhưng thiếu quyền lực tuyệt đối của quý tộc để sử dụng quyền lực theo ý muốn. Điều đó khiến họ càng dễ bị tổn thương hơn.

Không đời nào họ sẵn sàng đồng ý để Porisco được phong thánh. Các tu sĩ từ các hội khác thậm chí còn cố tình nói xấu ông ta.

Suy cho cùng, họ cũng không muốn thấy một vị thánh xuất hiện.

"Chà, việc ông ta lên làm tổng giám mục trong vài năm nữa chắc không khó."

Tổng giám mục hiện tại đã nhanh chóng mất đi ảnh hưởng, trong khi tầm ảnh hưởng của Porisco đã tăng lên rất nhiều—vượt xa so với trước đây.

Trừ khi ông ta phạm sai lầm lớn, phe của Porisco sẽ nắm quyền kiểm soát đáng kể đối với bộ máy hành chính của giáo hội.

"Nếu ông ta trở thành tổng giám mục… ta sẽ phải bắt ông ta phân bổ một số giáo phận và gửi thêm tu sĩ và kỵ sĩ đền thờ."

Có lẽ sẽ khiến Porisco phát điên nếu nghe thấy, nhưng Ghislain hoàn toàn có ý định cạo sạch từng lợi ích cuối cùng từ tình huống này.

"Chà, tạm thời ta sẽ kết thúc việc này ở đây…"

Có một người hắn cần gặp khi ở thủ đô.

Hắn đã định đến thăm sau khi chiến tranh kết thúc, nhưng bây giờ hắn đã ở đây để giải quyết vụ Piote, sẽ tiết kiệm thời gian nếu xử lý nó ngay bây giờ.

"Chắc ta nên đến thăm Hầu tước vậy. Chắc hẳn ông ấy đã nghe nhiều về ta rồi."

Sự hỗn loạn không chỉ giới hạn trong nhà thờ. Các quý tộc sống ở thủ đô cũng xôn xao không kém, không ngừng bàn tán về những trò hề của Ghislain.

"Một điềm báo thiêng liêng? Dự đoán hạn hán bằng cái đó? Đó chỉ là một tin đồn vô căn cứ khác về tên đó thôi? Tôi nói cho các người biết, con vịt đó là một phù thủy hắc ám!"

Tổng chỉ huy Quân đội Vương quốc, Hầu tước Maurice McQuarrie, thốt lên kinh ngạc khi nghe tin. Dù là người dễ mê tín, ông ta cũng không thể tin vào một câu chuyện như vậy.

Đây không phải lần đầu tiên những tin đồn vô lý gây náo động ở thủ đô. Cơn sốt trước đó là về việc Bá tước Fenris đã thắng trận chiến của mình như thế nào.

"Khinh khí cầu bay? Kỵ sĩ nhảy từ chúng xuống? Con vịt đó là Bậc thầy kiếm thuật? Có điều nào trong này hợp lý không, lũ ngu các ngươi? Tại sao tất cả tin đồn về hắn đều vô lý như vậy? Không có một cái nào đáng tin cả!"

Những lời khai sinh động từ lực lượng Cabaldi đã chiến đấu chống lại Fenris có sẵn, nhưng các quý tộc từ các vùng khác, những người chỉ nghe tin đồn gián tiếp, từ chối tin chúng.

Điều này là vì mỗi tin đồn hoàn toàn bất chấp lẽ thường.

Tự nhiên, các điệp viên tình báo thu thập những tin đồn này đang bị khiển trách không ngừng.

"Thằng khốn đó đang thao túng thông tin! Hắn cố tình tung ra những tin đồn vô lý để làm chúng ta thêm bối rối! Hãy chiêu mộ các quan chức bên phe họ ngay lập tức và lấy cho ta thông tin chính xác!"

Sự thật về những tin đồn chiến tranh thậm chí còn chưa được xác minh đúng cách, và bây giờ những câu chuyện về điềm báo thiêng liêng và thánh tích lại lan ra. Maurice, quá tải, chỉ có thể nổi khùng lên với những thuộc hạ tội nghiệp của mình.

Không chỉ mình ông ta. Các quý tộc trong thủ đô cũng đang đắm chìm trong những cuộc tranh luận vô nghĩa giữa hỗn loạn.

"Làm sao Nam tước Fenris, người thậm chí không phải tu sĩ hay thánh nữ, lại có thể nhận được một điềm báo thiêng liêng? Rõ ràng đó lại là một tin đồn vô căn cứ khác như trước!"

"Ha! Vậy thì giải thích thế nào về việc chuẩn bị cho hạn hán? Nó hoàn toàn hợp lý nếu bạn chấp nhận rằng hắn đã nhận được một điềm báo."

"Vậy bây giờ ông đang nói rằng việc bay trên không và trở thành Bậc thầy kiếm thuật cũng là nhờ nữ thần? Hãy có lý một chút! Dùng lẽ thường đi!"

"Và tại sao điều đó lại vô lý? Nữ thần có thể ban cho hắn khả năng bay, sức mạnh, hoặc bất cứ thứ gì! Bà ấy cũng có thể bảo hắn tích trữ lương thực!"

"Các điệp viên tình báo đã phân tích mọi thứ rồi, phải không? Chỉ là may mắn khi các kế hoạch di cư trùng với thời điểm thôi. Tất cả chỉ là chuyện nhảm nhí, tôi nói cho ông biết!"

"Khủng hoảng khí hậu là có thật!"

Và thế là, những tin đồn chưa được xác minh lan truyền như cháy rừng. Mọi buổi tụ họp quý tộc ở thủ đô dường như đều có bàn tán về Ghislain.

Tại buổi tiệc của "Câu lạc bộ các nhà đầu tư", Mariel hỏi Rosalyn về những câu chuyện mới nhất.

"Đầu tiên là tin đồn về việc hắn bay và là bậc thầy, và bây giờ là về một điềm báo thiêng liêng? Chắc chắn tất cả đều là dối trá, phải không?"

"Vâng, chỉ là hắn lại làm thêm những trò điên rồ như mọi khi thôi."

"Tôi thề, không bao giờ có thể đoán được người đàn ông đó định làm gì. 'Thánh Fenris, Nam tước'? Chẳng phải quá buồn cười sao?"

"Một vị thánh ám ảnh với tiền bạc? Trên đời không có thứ như vậy!"

Rosalyn hơi bĩu môi, nhớ lại những lần gặp gỡ trước đây. Cô biết rằng việc phân phát một lượng lương thực khổng lồ như vậy chắc hẳn đã tốn một gia tài không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng với tư cách là người tự hào hiểu rõ tính cách của Ghislain, cô tin chắc rằng hắn đã không chịu lỗ.

"Chắc chắn hắn đã nhắm đến điều gì đó. Dù hắn đã chi bao nhiêu, tôi cá là hắn đã thu lại được tất cả và còn hơn thế nữa. Chắc chắn đã moi được từ Giám mục Porisco, phải không?"

Bất kể, một điều chắc chắn—sự nổi tiếng của Ghislain đã tăng vọt so với trước đây.

Với việc mọi người trong thủ đô không ngừng bàn tán về Porisco và Ghislain, Hầu tước Branford đã gần như kiệt sức vì những cơn đau đầu mà nó gây ra.

"Ghislain, Ghislain. Vì thằng cha đó, ngay cả các sĩ quan tình báo cũng đang lãng phí năng lượng vào những nhiệm vụ vô nghĩa. Đầu tiên, hắn khuấy động những tin đồn kỳ lạ về chiến tranh, và bây giờ lại dựng lên một kẻ tham lam như Porisco? Rốt cuộc thằng này làm tất cả những điều này để làm gì?"

Khi các điệp viên tình báo di chuyển không mệt mỏi để xác minh sự thật đằng sau những tin đồn và cập nhật thông tin, những tài liệu không cần thiết chất đống ngày qua ngày.

Tự nhiên, cả những người báo cáo và những người xem xét tài liệu đều thấy mình lúng túng.

Giữa lúc này, chủ đề của mọi tin đồn đột nhiên quyết định đến thăm Hầu tước Branford.

Không thèm ghé qua chào hỏi khi đến thủ đô, Ghislain thong thả xuất hiện chỉ sau khi xử lý xong mọi việc riêng. Như mọi khi, hắn là một người đàn ông táo tợn.

"Ngài có khỏe không, thưa Hầu tước! Tôi đến đây!"

Lời chào hỏi vui vẻ của hắn, như thể đang đến thăm nhà một người bạn, vấp phải vẻ mặt chua chát của Hầu tước Branford.

"Dạo này ngươi có vẻ nổi tiếng nhỉ. Ngươi định đạt được điều gì với tất cả những chuyện này? Ngươi không phải loại hành động vô cớ."

"Ồ, tôi chỉ đang làm một chút công tác từ thiện thôi. Ai cũng đang gặp khó khăn dạo này mà, ngài biết không?"

"Công tác từ thiện? Ngươi á? Không mong đợi nhận lại điều gì? Và lại còn với Porisco nữa? Điều đó có hợp lý không?"

"Người ta gọi tôi là thánh dạo này, thưa Hầu tước. Ngài chưa nghe biệt danh đó sao?"

"..."

Hầu tước Branford vô thức ấn tay lên thái dương. Đối phó với Ghislain đã đau đầu rồi, và bây giờ hắn còn nổi tiếng nữa.

Có vẻ như ngày càng khó kiềm chế hắn hơn.

Nhưng mà, liệu hắn có bao giờ có thể kiểm soát được ngay từ đầu không?

Thở dài, Hầu tước Branford giả vờ nghiêm nghị và nói.

"Được rồi, cứ cho là từ thiện đi. Nhưng ta đã bảo ngươi đừng gây rắc rối, vậy mà ngươi đã đi và gây ra một sự cố lớn. Gia tộc Công tước sẽ không để chuyện này yên đâu."

"Chắc hẳn ngài đã lường trước điều đó, đó là lý do tại sao ngài gửi Quân đoàn số Hai, phải không? Thành thật mà nói, ngài không hài lòng với kết quả sao?"

Hắn nói có lý. Thành thật mà nói, nghe tin về chiến thắng thật thỏa mãn. Nó đã hoàn toàn đảo ngược bầu không khí chán nản trong phe thân hoàng, vốn bị lu mờ bởi các gia tộc Công tước.

Hầu tước Branford khẽ cười trước nhận xét táo bạo của Ghislain.

"Được rồi, cũng không tệ. Nói vậy thôi, tất cả các sĩ quan tình báo trong thủ đô đang phải vật lộn vì ngươi."

"Vì lý do gì ạ?"

"Toàn bộ chuyện về điềm báo, chưa kể đến những vấn đề liên quan đến chiến tranh. Tốt nhất ta nên hỏi thẳng ngươi. Làm thế nào ngươi chiếm được pháo đài đó nhanh như vậy?"

Trước câu hỏi của Hầu tước Branford, Ghislain trả lời với sự trung thực không nao núng.

"Vì là ngài, thưa Hầu tước, tôi sẽ nói thẳng. Tôi đã chế tạo một thứ có thể bay và xâm nhập vào pháo đài địch với 100 kỵ sĩ. Chúng tôi phục kích những người lính canh giữ cổng, tiêu diệt họ, và sau đó tôi đích thân phá cổng, cho phép lực lượng của chúng tôi tràn vào và quét sạch kẻ địch."

"..."

Đó chính xác là những gì các điệp viên đã báo cáo—những tin đồn vô lý tương tự.

Khi Hầu tước Branford im lặng, Ghislain thận trọng lên tiếng.

"Chà… Còn điều gì ngài muốn hỏi không?"

"...Ngươi bay vào? Với các kỵ sĩ? Một trăm kỵ sĩ?"

"Vâng!"

"Và ngươi đã phá vỡ cổng lâu đài bằng cách nào?"

"Tôi tự phá hủy nó."

"Một mình ngươi… phá hủy nó?"

"Đúng vậy!"

"..."

Ai cũng biết Fenris không có kỵ sĩ. Nhưng gì? Một trăm kỵ sĩ? Một nam tước tuyên bố có số lượng mà chỉ một lãnh chúa lớn mới có thể chỉ huy?

Còn về việc bay vào, điều đó nực cười đến mức không đáng để thảo luận.

Và khó tin nhất là, phá tan một cánh cổng lâu đài dày chỉ trong một mình? Trong toàn bộ vương quốc, chỉ có hai người có khả năng thực hiện kỳ tích như vậy: Bá tước Balzac, một Bậc thầy kiếm thuật, và chỉ huy của các Kỵ sĩ Hoàng gia.

'Và ngay cả điều đó cũng không phải là thông tin đã được xác nhận—không ai thực sự thấy nó xảy ra.'

Bất kể, họ chỉ đạt được những kỳ tích như vậy sau khi đến tuổi trung niên.

Dù có tài năng đến đâu, một người ở tuổi Ghislain hoàn toàn không thể làm được.

"Phì!!"

Đứng gần đó, Chỉ huy Kỵ sĩ Toleo của Hầu tước phủ không thể nhịn được cười trước những gì hắn vừa nghe được.

Khi Hầu tước Branford liếc nhìn hắn một cách sắc lạnh, Toleo nhanh chóng đứng thẳng người và xin lỗi.

"...Tôi xin lỗi."

Hầu tước Branford có thể đếm trên đầu ngón tay số lần ông thực sự bối rối trong đời. Tuy nhiên, kể từ khi gặp Ghislain, những khoảnh khắc như vậy đã trở nên thường xuyên hơn nhiều.

Ấn ngón tay lên thái dương vài lần, Hầu tước lắc đầu và nói.

"Được rồi. Ta sẽ coi đó là bí mật quân sự. Ngươi không muốn giải thích chi tiết, và ta hiểu rằng các gia tộc công tước có thể dùng nó để tìm cách đối phó. Ta sẽ đảm bảo không ai điều tra thêm về vấn đề này."

'…Ta không nhận ra mình lại khó tin đến vậy.'

Ghislain vô thức tặc lưỡi.

Dù sao, khinh khí cầu sẽ sớm được sử dụng để vận chuyển và trinh sát trong lãnh thổ của hắn. Về phần các kỵ sĩ, họ càng thể hiện, tin đồn càng khó tránh khỏi.

Vì tất cả rồi cũng sẽ lộ ra, hắn đã không có ý định giấu giếm ngay từ đầu.

Tuy nhiên, với tình trạng lẽ thường hiện tại, ngay cả khi hắn nói sự thật, không ai tin.

'Một khi họ tận mắt chứng kiến, họ sẽ hiểu sớm muộn thôi. Về khả năng của ta nữa… Không, họ có thể vẫn nghi ngờ ngay cả khi đó.'

Suy cho cùng, hắn chỉ là một Bậc thầy kiếm thuật nửa mùa. Những kỹ thuật hắn sử dụng không phải thứ hắn có thể dễ dàng sử dụng. Không phải hắn có ý định chứng minh công khai chỉ để được công nhận.

Việc người khác tin hay không thì có gì quan trọng? Hắn không làm điều này để gây ấn tượng với ai.

Không biết suy nghĩ của Ghislain, Hầu tước Branford tặc lưỡi và chuyển sang chủ đề chính.

"Ngươi không đến đây chỉ để chào hỏi đơn giản. Nói ta nghe, ngươi cần gì?"

"Đúng như mong đợi, ngài lúc nào cũng nhanh chóng đi thẳng vào vấn đề. Thật nhẹ nhõm khi nói chuyện với ngài. Tôi muốn ngài ban cho tôi một chức vụ chính thức."

Hầu tước Branford nghiêng đầu trước câu nói đó.

Một người đàn ông tránh bị ràng buộc lại đột nhiên xin một chức vụ chính thức? Và trên danh nghĩa, Ghislain đã có một chức vụ rồi—Quản lý Tiếp tế Quân sự Phương Bắc.

"Ngươi xin chức vụ gì?"

"Bổ nhiệm tôi làm Chỉ huy Quân đội Phương Bắc."

"..."

Hầu tước Branford nhất thời không biết nói gì.

Như mọi khi, Ghislain đã đến xin một thứ rất lớn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!