Web Novel - Chương 218: Ngài Có Thích Món Quà Quyên Góp Không? (4)

Chương 218: Ngài Có Thích Món Quà Quyên Góp Không? (4)

Porisco lập tức trở về văn phòng và ban hành thư bổ nhiệm cho Piote.

"Việc xác nhận giáo phận cần một cuộc họp hội đồng và sự chấp thuận của Tổng giám mục, nên không thể hoàn tất ngay được. Tuy nhiên, việc điều động Piote cho một nhiệm vụ tạm thời nằm trong thẩm quyền của ta, nên ta sẽ lo việc đó trước."

"Làm ơn hãy viết theo cách giảm thiểu sự can thiệp từ người khác, để Piote có thể hành động tự do."

"Vì nó sẽ dưới chiêu bài một nhiệm vụ truyền giáo lâu dài, Piote sẽ có thể ở lại đó bao lâu tùy thích."

Với điều này, Piote có thể tự do ở lại Lãnh địa Fenris. Thông thường, nhận một nhiệm vụ thường trực cho mục đích truyền giáo sẽ có rất nhiều tự do.

Dù sau này giáo hội có thể ra lệnh triệu hồi hay điều chuyển hắn, giờ hắn sẽ có lý do chính đáng để từ chối nếu hắn chọn.

"Chà, mọi việc đã xong xuôi rồi phải không? Chúng ta có Piote, và cũng đã có được thánh tích. Hãy bắt tay vào việc tiếp tục thực hiện điềm báo."

Khi Porisco khéo léo định kết thúc mọi việc, Ghislain rút ra một hợp đồng từ đồ đạc của mình.

"Làm ơn hãy viết lại mọi chuyện đã xảy ra bằng chính nét chữ của ngài và đích thân đóng dấu giám mục."

'Ha, thật là một tên xảo quyệt.'

Cứ thế mà rút ra một hợp đồng? Hắn đã chuẩn bị từ đầu rồi.

Porisco lo lắng liếc nhìn Ghislain trước khi bắt đầu viết hợp đồng một cách quá phức tạp và dày đặc.

Ghislain nghiêng đầu khi đọc qua tài liệu.

"…'Hỡi Đấng Tạo Hóa của thế giới này, Mẹ của chúng con và là người dẫn dắt lòng trắc ẩn và thương xót, xin hãy để chúng con luôn đi theo con đường của Ngài. Chúng con xin phó thác mọi nhu cầu của mình cho Ngài…' Ngài đang đùa à?"

"K-Không, nhưng với tư cách giám mục, ta nghĩ sẽ thích hợp nếu bắt đầu bằng một lời cầu nguyện…"

"Bỏ đi. Chỉ viết sự thật thôi."

"V-Vâng, tất nhiên rồi. Hơi dài dòng quá phải không? Để tôi viết lại…"

"Không, tôi nghĩ tốt hơn là ngài chỉ cần viết theo những gì tôi đọc."

Ghislain lập tức xé bỏ hợp đồng và rút ra một cái mới từ đồ đạc của mình.

Hợp đồng thường có ma thuật xác thực và bảo quản được khảm ở phần trên, tương tự như một thư tín dụng. Kết quả là, chúng khá đắt tiền.

Vậy mà Ghislain đưa ra một cái mới không chút do dự, như thể chẳng là gì.

'Cái gì thế này? Tại sao hắn lại mang theo nhiều hợp đồng như vậy? Hắn là ai? Chủ nợ à?'

Porisco nhìn Ghislain với vẻ mặt không tin nổi. Đánh giá qua điều này, có vẻ như nhiều người khác cũng đã rơi vào cái bẫy tương tự này.

Porisco đã cố gắng làm rối các điều khoản bằng một lời cầu nguyện, khiến việc diễn giải trở nên phức tạp hơn, nhưng nó đã thất bại. Ông ta đã cố gắng tạo ra một lối thoát, nhưng đối thủ quá tỉ mỉ.

"Được rồi, bắt đầu viết đi. Tôi, Giám mục Porisco của Hội Juana, đã nhận được lương thực từ Nam tước Fenris. Đổi lại…"

Porisco miễn cưỡng viết hợp đồng theo lời Ghislain đọc và đóng dấu của mình.

Giờ đây, điểm yếu của ông ta đã bị phơi bày hoàn toàn.

'Chết tiệt, cứ chờ đấy. Một khi ta trở thành Tổng giám mục, ta sẽ lấy lại cái đó và xé nó thành từng mảnh!'

Hợp đồng nói rõ rằng Porisco đã nhận được sự hỗ trợ từ Ghislain và đổi lại, giao lại thánh tích. Với bản thân thánh tích trong tay Ghislain làm bằng chứng, không có cách nào để bác bỏ các điều khoản.

Khi Porisco gay gắt đưa hợp đồng, ông ta nghiến răng nói, "Hãy bắt tay vào việc nhanh lên. Chúng ta cần củng cố dư luận trước khi hội đồng bắt đầu. Tổng giám mục chắc chắn đã nghe tin đồn và sẽ không ngồi yên đâu."

"Đừng lo. Tôi có một chuyên gia về những vấn đề như thế này dưới quyền. Nhưng trước khi tiếp tục, tôi có một lời khuyên cho ngài."

"Lời khuyên? Loại lời khuyên gì?"

"Số tiền ngài tích lũy từ hối lộ. Tổng giám mục chắc chắn sẽ nhắm vào nó. Nếu xử lý không khéo, nó có thể trở thành một vấn đề lớn."

"Khốn… hmm…"

Điều đó đúng. Dù ông ta đã giấu tiền trong một két bí mật, Tổng giám mục chắc chắn biết về sự tồn tại của nó. Tổng giám mục có lẽ đã biết về nó từ lâu, giữ lại thông tin cho một thời điểm thích hợp như thế này.

Porisco biết mình phải đối mặt với vấn đề, nhưng ông ta đấu tranh để tìm ra cách tiếp cận tốt nhất. Gia tài mà ông ta đã vất vả tích lũy, bất chấp vô số lời lăng mạ, quá quý giá để có thể liều lĩnh mất nó.

"Vậy ngươi đề nghị ta làm gì?"

"Cứ giao nó cho tôi."

"Giao… cho ngươi? Ngươi đang đòi tất cả số tiền đó?"

"Nếu ngài giữ nó, Tổng giám mục cuối cùng sẽ tịch thu nó. Lý do chính đáng ngài đang dựa vào là 'ngài đã nhận được một điềm báo, làm việc không mệt mỏi để tích lũy của cải, và dùng nó để mua lương thực.' Nhưng ngài nghĩ mình sẽ có thể lấy lại nếu điều đó thất bại sao? Ngài chắc chắn sẽ bị phản công."

'Chính ngươi là người đã tạo ra lý do đó!'

Porisco càng nghĩ, logic càng trở nên đáng ngờ. Tuy nhiên, chẳng ích gì khi tranh cãi về chuyện đã rồi.

"Nhưng đây là của cải ta đã xây dựng cả đời…"

"Sao một tu sĩ lại tham lam như vậy? Điều đó không trái với giáo lý nhà thờ sao?"

"...Nếu ta tuyên bố nó đã được dùng để trả tiền lương thực, liệu có ổn không nếu ta không bị bắt? Hoặc ta có thể chuyển nó đi nơi khác…"

Đối với Porisco, đây có vẻ là lựa chọn tốt nhất. Ghislain, tuy nhiên, nhanh trí và có khả năng kỳ lạ trong việc phá vỡ những kế hoạch như vậy.

Nhưng ngay cả điều đó cũng phụ thuộc vào sự đồng ý của Ghislain.

"Ngay cả nếu ngài chuyển nó đi nơi khác, nếu họ phát hiện ra ngài đang giữ nó, nó vẫn sẽ khiến ngài dễ bị tổn thương. Nếu ngài giao nó cho tôi bây giờ, tôi sẽ đảm bảo nó được dùng để nâng cao danh tiếng của ngài."

"Grừ…"

Nghe có vẻ đáng ngờ, nhưng Ghislain không hoàn toàn sai.

Xử lý một cuộc khủng hoảng sau khi nó bùng nổ tốn nhiều thời gian và công sức hơn đáng kể so với việc chuẩn bị cho nó trước. Một giải pháp sạch sẽ thực sự là cách hành động an toàn nhất.

Hiện tại, việc bảo toàn mạng sống và vị trí của mình là ưu tiên hàng đầu. Cuối cùng, Porisco trao chìa khóa két bí mật của mình, ôm ngực như thể trái tim mình đang bị xé nát.

'Có lẽ nào ta đã kết giao với quỷ dữ?'

Một linh cảm chẳng lành len lỏi vào tâm trí ông ta, nhưng Porisco lắc đầu mạnh, gạt phăng ý nghĩ đó.

'Ta chỉ cần vượt qua cuộc khủng hoảng này thôi. Một khi ta lên đến vị trí Tổng giám mục, ta sẽ có cơ hội lấy lại tất cả.'

Lúc đó, ông ta sẽ nghĩ ra cách để đối phó với tên mới nổi này. Hiện tại, ông ta cần duy trì một mối quan hệ hợp tác (và mong manh lẫn nhau).

"Hừm, hãy bắt đầu thôi. Hãy đảm bảo việc này được xử lý sạch sẽ."

"Đừng lo. Chỉ cần chờ một chút, tôi sẽ xử lý nhanh thôi."

Ghislain cười nhạt khi nhét chìa khóa két bí mật vào áo khoác.

Thế là, hai người chia sẻ một mối quan hệ đủ sâu sắc để trao cho nhau chìa khóa két bí mật.

Lowell, hành động theo lệnh của Ghislain, lập tức mở két của Porisco, phân phát lương thực một lần nữa, và thao túng các tin đồn.

Không chỉ tên của Porisco, mà tên của Ghislain cũng bắt đầu lan rộng khắp thủ đô.

Hai người thậm chí còn dàn dựng một màn kịch lớn ở quảng trường thành phố, phân phát lương thực cho người dân.

"Giám mục Porisco!"

"Nam tước Fenris kìa!"

Hai người đứng cười tươi, nắm chặt tay nhau và giơ cao lên.

"Nữ thần đang dõi theo tất cả các con qua ta và Nam tước Fenris! Tất cả những điều này là ý muốn của nữ thần!"

Tuyên bố vang dội của Porisco khuấy động đám đông.

"Oa! Họ đã nhận được một điềm báo từ nữ thần!"

"Thánh Porisco!"

"Thánh Nam tước Fenris!"

Ngay cả hoàng gia, Hầu tước Branford, và Bá tước Aylesbur cũng đã phát hành một ít lương thực để xoa dịu dư luận.

Tuy nhiên, vì họ đang trong tình trạng xung đột với các gia đình công tước, họ không thể phát hành đủ để làm hài lòng người dân. Suy cho cùng, thủ đô, dù là trung tâm hậu cần, không thể sản xuất lương thực từ hư không.

Giữa sự khan hiếm này, việc Ghislain phân phát lương thực gần như điên cuồng đã tạo ra một cơn chấn động. Tuyên bố táo bạo rằng tất cả đều được hướng dẫn bởi "điềm báo" của nữ thần càng thổi bùng sự cuồng nhiệt.

Đáng ngạc nhiên thay, nó đã hoạt động cực kỳ tốt.

"Giám mục Porisco đã nhận được một điềm báo và nói với Nam tước Fenris về nó!"

"Đó là lý do tại sao Nam tước Fenris đã tích trữ lương thực như vậy!"

"Làm sao bạn biết nó là thật? Vì Nam tước Fenris cũng nhận được điềm báo!"

"Rõ ràng là chúng ta sẽ thắng cuộc chiến! Tại sao? Vì nữ thần bảo vệ họ!"

Các gián điệp của Lowell chiến lược lan truyền những tuyên bố này, kích động và định hướng dư luận.

Mọi thứ đã vào đúng vị trí. Bây giờ, có một lý do chính đáng rõ ràng và thuyết phục cho việc tại sao Nam tước Fenris đã tích trữ lương thực.

Giờ đây, sự thật không còn quan trọng nữa. Trong thời điểm khó khăn, mọi người cần một điểm tựa.

Một tu sĩ truyền bá ý chí của các vị thần và một quý tộc được thần thánh ưu ái đang phân phát lương thực và giải quyết vấn đề.

Còn gì đáng tin cậy hơn thế?

Sự nổi tiếng của hai nhân vật này tăng vọt không thể kiểm soát.

Tất nhiên, suy nghĩ của bộ đôi đang mỉm cười phía sau màn kịch dàn dựng không thể khác hơn được.

'Thằng nhóc quý tộc này… Làm sao để loại bỏ hắn sau này? Nhưng thật tuyệt vời khi hắn nổi tiếng như vậy. Nhờ hắn, mọi thứ đang suôn sẻ… Khốn khiếp! Đừng nghĩ về nó nữa!'

'Việc này đang diễn ra tốt hơn mong đợi. Giờ, tối nay ăn gì nhỉ? Món gì ngon?'

Trong khi tâm trí Porisco là một mớ hỗn độn, Ghislain không có lo lắng như vậy.

Khi nội chiến hay thảm họa xảy ra, ngay cả một hợp đồng được soạn thảo tỉ mỉ cũng mất đi ý nghĩa. Dù là nhà thờ hay tháp phép thuật, quyền lực luôn nghiêng về kẻ mạnh nhất.

Đối với Ghislain, việc vắt kiệt mọi lợi ích có thể trước khi thời điểm đó đến là đủ.

* * *

Tổng giám mục của Hội Juana hoàn toàn bối rối trước tình hình đang diễn ra.

Ông ta đã định loại bỏ Porisco, làm suy yếu quyền lực của phe đối lập, và nâng cao người kế nhiệm do mình chọn.

Tuy nhiên, sự nổi tiếng của Porisco đã tăng vọt đến mức khiến ông ta có được danh hiệu thánh. Điều này khiến việc ra tay chống lại ông ta trở nên khó khăn.

"Nhanh lên! Đột kích két của Giám mục Porisco ngay lập tức! Nó chắc chắn chứa đầy của cải tích lũy từ sự bóc lột và hối lộ. Sẽ có sổ sách ghi chép nữa!"

Tổng giám mục đã xác định được vị trí két bí mật của Porisco.

Ban đầu, ông ta định để dành lá bài này cho thời điểm quyết định, củng cố chiến thắng của mình bằng bằng chứng không thể chối cãi. Tuy nhiên, không có thời gian để chờ đợi bây giờ. Nếu trì hoãn thêm nữa, Porisco có thể trở nên không thể động đến.

Phơi bày điểm yếu của Porisco và cắt đứt đà tiến của ông ta là con đường duy nhất để tiến lên.

Theo lệnh của Tổng giám mục, các kỵ sĩ đền thờ xông vào két của Porisco.

Những gì họ thấy bên trong khiến họ dừng lại, mắt mở to kinh ngạc.

"Điều này… điều này không thể nào…"

Không có kho báu, không có vàng hay châu báu bên trong két. Thay vào đó, không gian được sắp xếp gọn gàng với những cuốn kinh thánh cũ, áo lễ tu sĩ, các tập sách cầu nguyện, và các vật phẩm thánh lễ.

Nó trông giống két của một giáo sĩ mẫu mực—khiêm tốn và không có dấu hiệu tham nhũng.

Cảnh tượng tự nó đã đáng kinh ngạc, vì nó hoàn toàn trái ngược với mong đợi của họ. Nhưng đó không phải là điều khiến họ sốc nhất.

Điều thực sự khiến họ đông cứng tại chỗ là một dòng chữ lớn được viết mạnh dạn trên tường của két:

"Nữ thần đã thấy trước rằng các ngươi sẽ đến đây dưới mệnh lệnh của Tổng giám mục tà ác. Các ngươi có thực sự muốn bị ném vào lửa địa ngục không?"

Đó là một tuyên bố dường như biết tất cả mọi thứ. Đúng như mong đợi của một tu sĩ đã nhận được điềm báo của nữ thần.

Phía sau những Kỵ sĩ Đền thờ đang run rẩy, bị choáng ngợp bởi cảnh tượng kỳ diệu, Porisco xuất hiện cùng với Ghislain.

"Bây giờ các ngươi đã hiểu sự thật chưa?"

Trước lời nói đầy uy quyền của Porisco, các Kỵ sĩ Đền thờ từ bỏ vũ khí của họ và quỳ xuống.

"Ah, Giám mục Porisco…"

"Xin hãy tha thứ cho những tội lỗi báng bổ của chúng tôi."

"Chúng tôi đã bị lừa dối và đi theo Tổng giám mục cho đến bây giờ."

Các Kỵ sĩ Đền thờ bắt đầu khóc khi họ xưng tội.

Nhìn họ, Porisco gật đầu với một nụ cười dịu dàng.

"Ta sẽ tha thứ tội lỗi cho các ngươi."

Trước lời nói của ông ta, các Kỵ sĩ Đền thờ càng khóc to hơn. Người đàn ông này là có thật. Họ đã không nhận ra một vị thánh thực sự và đã gọi ông ta là con lợn tham lam suốt thời gian qua.

Trước danh nghĩa của Chúa, lòng trung thành của họ với Tổng giám mục không còn ý nghĩa. Đối với các Kỵ sĩ Đền thờ, đức tin luôn được ưu tiên hơn niềm tin cá nhân.

Nhìn thấy một phép màu như vậy trước mắt, nỗi sợ rơi vào lửa địa ngục cũng góp phần vào sự thay đổi lòng dạ của họ.

Nhìn họ, Porisco thở phào nhẹ nhõm.

"Phù, nếu ta không dọn dẹp chỗ này nhanh chóng, ta đã tiêu rồi. Mừng là đã nghe lời thằng nhóc đó. Ah, tên đó thật lanh lợi."

Đã quyết định để mọi thứ cho Ghislain anyway, Porisco đã nghĩ ra một kế hoạch khôn ngoan.

Nếu Tổng giám mục phát động một cuộc tấn công sớm hơn là muộn hơn, ông ta nghĩ tốt hơn là biến nó thành một lợi thế.

Quan sát Porisco, Ghislain cười nhạt.

"Nhìn kìa. Hắn không sống lâu như vậy mà không có lý do. Dù tham lam đến vậy, hắn không trở thành giám mục mà không có lý do."

Thay vì từ bỏ sau khi mất tài sản cho Ghislain, Porisco đã xoay chuyển nó thành lợi thế để đảm bảo một số lợi ích cho bản thân. Ông ta chắc chắn không phải là người bình thường.

Một cá nhân trắng trợn như vậy thì dễ xử lý hơn. Với sự cân bằng giữa cà rốt và cây gậy, Ghislain nghĩ rằng hắn có thể khai thác khá nhiều từ ông ta trong tương lai.

Hiệu quả là ngay lập tức. Bắt đầu từ các Kỵ sĩ Đền thờ, tin đồn bắt đầu lan ra như cháy rừng.

Khi tin đồn lan rộng, quyền lực của Porisco tăng lên, và không ai trong giáo hội dám đối xử nhẹ nhàng với ông ta. Đổi lại, Porisco càng trở nên kiêu ngạo hơn.

Cuối cùng, sự việc này đã hoàn toàn đảo ngược vị thế của Tổng giám mục và Porisco.

Tại một buổi họp của hội đồng, Porisco gãi bụng và nói với vẻ mặt xấc xược.

"Tổng giám mục đã phạm một sai lầm nghiêm trọng. Nghi ngờ một người ngay thẳng như ta và thậm chí còn gửi kỵ sĩ đến—sao ngài có thể? Chậc chậc chậc. Nếu không nhờ điềm báo của nữ thần, ta đã phải chịu khổ sở lắm rồi."

"..."

Tổng giám mục không nói nên lời.

Ông ta biết quá rõ rằng cái gọi là điềm báo chỉ là chuyện nhảm nhí. Ông ta đã biết Porisco nhiều năm.

Chỉ là thời điểm không tốt. Ông ta đã rơi vào bẫy của thằng khốn đó vì hành động quá muộn. Mọi người ở đây—các tầng trời, mặt đất, và tất cả các giám mục khác—đều biết điều này.

Nhưng chính trị là vậy. Nếu một cuộc tấn công thất bại, nó chỉ trở thành vũ khí cho kẻ thù.

Trong nỗ lực cứu vãn tình hình, Tổng giám mục đưa ra lời xin lỗi.

"Ta xin lỗi. Có vẻ như… ta đã phạm sai lầm. Ta đã hành động dựa trên thông tin sai lệch và…"

"Ồ, thôi nào! Đó không phải lý do! Ngài đã cố gắng vu khống ta!"

"K-không, không phải vậy… Ta thực sự đã hành động dựa trên thông tin xấu…"

"Đó là một cái cớ hèn nhát!"

Dưới áp lực không ngừng của Porisco, Tổng giám mục chỉ có thể lo lắng đổ mồ hôi.

Được khích lệ bởi đà tiến của mình, Porisco thậm chí còn thúc đẩy để được chính thức công nhận là thánh. Những việc như thế này nên được theo đuổi khi đang ở thế thượng phong.

"Chắc hẳn ngài đã nghe những tin đồn. Ngài không nghĩ bây giờ ta xứng đáng được gọi là thánh sao? Hãy bỏ phiếu đi, được chứ?"

Với thái độ hoàn toàn trơ trẽn, Porisco dang rộng vòng tay khi nói.

Nhưng mọi việc hiếm khi suôn sẻ như người ta hy vọng. Trong khi Porisco đã chọn thời điểm tốt, ông ta không biết khi nào nên dừng lại.

Tổng giám mục và các giám mục ủng hộ ông ta kịch liệt phản đối ý tưởng này, và hội đồng sớm rơi vào hỗn loạn.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!