Cuộc sống trên tàu diễn ra theo quy luật.
Ăn sáng, học tiếng Phương Đông, ăn trưa, luyện kiếm hoặc nghiên cứu Giả Kim Thuật, ăn tối rồi đi ngủ.
Để thực hành, hai người hay bập bẹ nói tiếng Phương Đông với các thủy thủ đi ngang qua...
Thỉnh thoảng, Ryo lại chiêu đãi mọi người 'nước'.
Trong những chuyến hải hành dài ngày, nước ngọt cực kỳ quý giá.
Dù bốn bề là nước nhưng toàn nước biển.
Không uống được, cũng không tắm được...
Nhưng lần này có một ma pháp sư hệ Thủy trên tàu!
Lại còn sở hữu ma lực vô tận...
Ryo cũng thích nhìn người khác vui vẻ, nên đôi khi boong tàu biến thành nhà tắm dã chiến.
Cậu khoanh tay gật gù ra vẻ ta đây khi nhìn các thủy thủ hớn hở tắm rửa.
Nhân tiện, trên tàu Lone Dark có hai nữ thủy thủ.
Là Phó thuyền trưởng và Bếp trưởng.
Tất nhiên, Ryo đã tạo riêng cho họ một bồn tắm băng khổng lồ, đổ đầy nước nóng và giúp họ tắm... à không, chuẩn bị nước tắm.
Phó thuyền trưởng là người quyền lực thứ hai trên tàu, chỉ sau Thuyền trưởng.
Bếp trưởng là người nắm giữ quyền lực tối thượng về cái ăn.
Lấy lòng họ thì không bao giờ thiệt!
Abel: "Chà, giúp được người khác là tốt rồi."
Dù biết Ryo có mưu đồ "có qua có lại", nhưng Abel vẫn khen ngợi hành động của cậu.
Chỉ là lời khen chân thành thôi... nhưng chẳng hiểu sao ma pháp sư lại đa nghi.
Ryo: "Tất nhiên đằng sau đó là toan tính của tên kiếm sĩ tham ăn xảo quyệt."
Ryo nói một mình nhưng giọng to đủ để Abel nghe thấy.
Cố tình cho Abel nghe mà.
Abel: "Gì cơ? Kiếm sĩ tham ăn xảo quyệt là ai?"
Ryo: "Là kẻ bắt tôi học Giả Kim Thuật sửa chữa để khi cần thì sửa giáp cho hắn."
Trong Giả Kim Thuật vùng biển vạn đảo có kỹ thuật sửa chữa giáp da hoàn hảo.
Ryo đã đọc cuốn sách được thợ sửa giáp giới thiệu, và trong chuyến đi này cậu còn mua một bộ giáp da rẻ tiền mang theo.
Cậu cứ rạch nát rồi sửa, chọc thủng rồi vá lại bộ giáp đó để luyện tập kỹ thuật.
Nhân tiện, 'hệ sửa chữa' là cái tên Ryo tự đặt ra như mọi khi.
Abel: "Quả không hổ danh Ryo. Nhìn thấu cả suy nghĩ của tôi."
Ryo: "Đ-Đừng tưởng khen là tôi làm không công nhé!"
Abel: "Thế cậu muốn gì? Cá nướng à? Hay là tôi làm cá nướng trả trước cho cậu?"
Ryo: "Cá nướng thì bữa nào trên tàu chả có... trả trước cái kiểu đó tôi không cần."
Abel: "Ma pháp sư khó chiều thật."
Ryo: "Tôi không muốn nghe câu đó từ Abel đâu!"
Thỉnh thoảng vai trò chọc ghẹo và bị chọc ghẹo lại đảo lộn.
Có khi nào tiến hóa thành màn song tấu chọc cười không chừng...
Nhưng khoảng thời gian yên bình đó đột ngột bị phá vỡ.
Thủy thủ: "Thuyền trưởng! Có gì đó ở chân trời phía Bắc!"
Một thủy thủ leo lên cột buồm quan sát bằng ống nhòm hét lớn.
Thuyền trưởng Goric lập tức chạy ra mũi tàu, chĩa ống nhòm về phía trước.
Con tàu đang đi lên phía Bắc hướng về lục địa.
Nghĩa là chân trời phía Bắc chính là hướng đi của tàu.
Ryo và Abel cũng chạy ra mũi tàu, nhưng không có ống nhòm nên chẳng thấy gì.
Nheo mắt nhìn kỹ thì thấy có chấm gì đó...
Thuyền trưởng Goric quan sát một lúc cũng chưa phán đoán được...
Goric: "Người lái tàu! Bẻ lái sang phải hết cỡ! Chuyển hướng gấp sang hướng Đông!"
Người lái tàu: "Aye, sir!"
Người lái tàu đáp lại lệnh của Thuyền trưởng Goric.
Thấy Goric bám chặt vào thành tàu, Ryo và Abel cũng vội vàng bám theo.
Khoảnh khắc đó, tàu Lone Dark ngoặt gấp.
Đây là lần chuyển hướng gấp đầu tiên kể từ khi hai người lên tàu.
Chứng tỏ thứ đang đến gần nguy hiểm đến mức buộc phải tránh né.
Sau khi chuyển hướng xong, Goric lại dùng ống nhòm quan sát chân trời phía Bắc.
Ryo: "Abel, có vẻ sắp xảy ra chuyện lớn rồi."
Abel: "Ừ, có vẻ vậy."
Ryo: "Trong những tình huống thế này, trên thế giới hay có câu chuyện hiến tế vật sống thì sẽ thoát nạn đấy."
Abel: "...Tôi đoán được cậu định nói gì rồi."
Ryo: "Hiến tế Abel..."
Abel: "Biết ngay mà!"
Abel đọc vị chính xác diễn biến câu chuyện của Ryo.
Vừa nói chuyện tào lao, cả hai vẫn dán mắt vào chân trời phía Bắc.
Mắt thường không nhìn rõ.
Tò mò lắm nhưng không dám xin mượn ống nhòm.
Làm phiền người đang làm việc... là điều tối kỵ.
Họ đang dốc sức làm việc vì sự an toàn của hành khách, nên hành khách phải biết điều mà im lặng chờ đợi.
Dù trong lòng đang ngứa ngáy...
Ryo: "...Sóng thần à?"
Ryo: "Abel cũng thấy thế à? Nhưng mà, gặp sóng lớn thì tàu phải đâm thẳng góc vào sóng... đâm đầu vào sóng mới đúng chứ..."
Nghe cuộc đối thoại của hai người, Thuyền trưởng Goric rời mắt khỏi ống nhòm trả lời.
Goric: "Ngài Ryo nói đúng. Nếu là sóng lớn thì tàu phải đâm thẳng vào để vượt qua. Nhưng cái kia không phải là sóng."
Nói rồi, anh đưa ống nhòm cho hai người.
Ryo nhận lấy xem trước.
Nhưng thú thật vẫn chưa rõ lắm.
Ryo: "...Trông như sóng ấy."
Cậu nói vẻ hơi thất vọng rồi đưa ống nhòm cho Abel.
Abel cũng nhìn.
Nhưng lời cậu thốt ra lại khác Ryo.
Abel: "Tôi cũng tưởng là sóng nhưng không phải. Cá chuồn? Một đàn cá đang bay trên mặt biển?"
Ryo: "Cá chuồn? Vùng này cũng có sao!"
Nghe cái tên quen thuộc, Ryo thấy vui vui.
Cá chuồn là loài cá 'bay' gần mặt nước.
Vùng biển gần Nhật Bản cũng có.
Đúng vậy, là 'bay' chứ không phải 'nhảy'.
Vây ngực phát triển như cánh tàu lượn giúp chúng lướt đi.
Đôi khi chúng bay qua cả boong tàu, va vào người thì cũng đau phết...
Goric: "Vâng, ở vùng biển vạn đảo gọi là Flyf. Chắc là cùng loại với con cá ngài Abel nói. Bản thân Flyf thì không đáng ngại. Vấn đề là chúng là món khoái khẩu của Kraken."
Cả hai: "Kraken!"
Nghe Thuyền trưởng Goric giải thích, hai người đồng thanh hét lên.
Kraken, kẻ thù truyền kiếp của họ.
Goric: "Bên dưới đám đó, hoặc đuổi theo đám đó, chắc chắn có một lượng lớn Kraken đang di chuyển. Và đối đầu với Kraken thì ngay cả con tàu này cũng không có cửa."
Abel: "Thế thì chịu rồi..."
Abel nhớ lại cuộc tập kích của Kraken và gật đầu chấp nhận.
Ryo: "Hừ... Nếu chỉ một con thì Neil Andersen đã tiễn nó về chầu trời rồi!"
Chẳng hiểu sao Ryo lại tỏ vẻ cay cú.
Dù là kẻ thù truyền kiếp, nhưng đám Kraken kia có tội tình gì đâu...
Abel: "Thôi, bỏ qua tên ma pháp sư cuồng chiến kia đi. Hiện tượng này có thường xảy ra không?"
Goric: "Không, ở vùng biển vạn đảo hay phía nam lục địa thì hiếm khi nghe thấy. Vì thế tôi mới phản ứng chậm... Nghe nói ở vùng biển phía Tây, xa hơn cả Phiên Vương quốc Komakyuta - giới hạn phía Tây của vùng biển an toàn - thì có xảy ra. Nhưng dù vậy thì đây cũng không phải chuyện bình thường."
Goric nhăn mặt trả lời câu hỏi của Abel.
Abel: "Hết vụ cua hôm trước, giờ lại đến cá chuồn... Đều từ phía Bắc tới cả nhỉ."
Goric: "Vâng. Những hiện tượng này xuất hiện từ hướng chúng ta đang đi tới không phải là điềm lành. Sẽ tốn thêm chút thời gian, nhưng chúng ta sẽ đi chếch sang hướng Đông."
Abel: "Đã rõ."
Abel trả lời, Ryo im lặng gật đầu.
Tốn thời gian còn hơn là chìm tàu.
Abel: "Rốt cuộc... chuyện gì đang xảy ra ở phương Bắc thế nhỉ."
Ryo: "Quả nhiên, để trấn an những sự kiện đang diễn ra, phải hiến tế Abel..."
Abel: "Bác bỏ."
Ryo: "Tiếc ghê..."