Kiếm kích.
Cuộc chiến giữa kiếm sĩ và kiếm sĩ.
Gã đàn ông xanh cao lớn vạm vỡ ngang ngửa Abel.
Thanh kiếm hắn dùng cũng to tương đương ma kiếm của cậu.
Gã đàn ông xanh: "Kiếm sĩ, ngươi dùng thanh kiếm thú vị đấy."
Abel: "Gã đàn ông xanh kia, người thường ai cũng có tên cả."
Lời khiêu khích của gã đàn ông xanh được Abel đáp trả bằng một câu cũng đầy tính khiêu khích.
Gã đàn ông xanh: "Vậy sao, ta không biết đấy. Thế, kiếm sĩ, tên ngươi là gì?"
Abel: "Vậy à, không biết sao. Thế cái này ngươi cũng không biết à? Khi hỏi tên người khác thì mình phải xưng tên trước."
Gã đàn ông xanh: "Cái đó ta cũng không biết nốt. Tên ta là Lau."
Abel: "...Thật thà gớm."
Gã đàn ông xanh Lau cười trả lời một cách thành thật, còn Abel rốt cuộc vẫn chưa xưng tên.
Lau: "Không trả lời cũng được thôi. Ta sẽ gọi ngươi là hậu duệ của Richard."
Câu nói của Lau khiến Abel đứng hình trong giây lát.
Tuy lời nói bị chặn lại, nhưng kiếm và cơ thể vẫn di chuyển không ngừng.
Cả hai đang trong trận kiếm kích ác liệt.
Abel: "Tại sao ngươi biết Vua Richard..."
Lau: "Biết sao? Thì ngày xưa ta từng đánh nhau với hắn mà."
Abel: "Thật tình... Hết Ma nhân giờ lại đến tàu ma, rốt cuộc phạm vi hoạt động của tổ tiên nhà ta rộng đến mức nào vậy."
Lau: "Hửm? Hồi đó... hình như không phải tàu ma, mà thôi kệ đi."
Câu cuối Lau nói rất nhỏ, không đến tai Abel.
Abel: "Rồi sao? Tại sao lại gọi ta là hậu duệ Vua Richard?"
Lau: "Thì còn gì nữa, chẳng phải tại thanh kiếm đó sao?"
Abel: "Cái này?"
Abel thắc mắc trong lòng trước lời chỉ điểm của Lau.
Ma kiếm của Abel hôm nay vẫn tỏa sáng đỏ rực... nhưng đây không phải là thanh kiếm truyền đời của các Quốc vương.
Đúng là nó nằm trong kho báu Hoàng gia, nhưng lúc trở thành mạo hiểm giả, cậu chỉ tiện tay lấy đại một cái mang đi thôi.
Tuy đúng là cậu đã để ý đến nó trong kho báu...
Abel: "Ta chỉ nhặt được thanh kiếm rơi vãi thôi mà?"
Lau: "Nhặt được 'Ex' rơi vãi? Thế giới này cũng lắm chuyện lạ thật."
Abel trả lời khá thành thật.
Lau nghiêng đầu thắc mắc.
Lau: "Thôi sao cũng được. Nếu bắt được hậu duệ Richard làm tù binh thì cũng thú vị đấy."
Abel: "Thử xem!"
Ba năm làm Vua khiến kiếm thuật của Abel có phần mai một.
Tất nhiên cậu vẫn tranh thủ luyện tập mỗi khi rảnh và thỉnh thoảng đấu tập, nhưng không thể so sánh với thời mạo hiểm giả khi mạng sống luôn treo trên đầu lưỡi kiếm.
Không có cái không khí căng thẳng đến nghẹt thở đó.
Mai một là chuyện đương nhiên.
Nhưng khi trở lại chiến trường, chiến đấu và đánh bại quyến thuộc Ma nhân Orange, rồi bị thổi bay đến vùng biển vạn đảo, xông lên tàu địch trấn áp soái hạm...
Cảm giác đã được mài giũa trở lại.
Thông qua những trải nghiệm chưa từng có, cậu đã thu được những kiến thức mới.
Kỹ thuật kiếm chưa từng thấy, kỹ thuật dao găm, tất cả những kỹ thuật chiến đấu đó.
Những kiến thức ấy đã đẩy Abel lên một tầm cao mới, vượt qua cả thời mạo hiểm giả.
Bản thân Abel chưa nhận ra điều đó.
Cậu chỉ cảm thấy cơ thể di chuyển tốt hơn mong đợi.
Người nhận ra Abel mạnh lên là Ryo.
Cậu đã chắc chắn điều đó khi nhìn Abel luyện kiếm trên boong tàu Lone Dark.
Bản thân Ryo tuy là ma pháp sư nhưng cũng dùng kiếm.
Và cậu đã quan sát kiếm thuật của Abel từ rất lâu.
Nên cậu nhận ra.
Tuy nhiên, cậu không nói cho chính chủ biết.
Nói ra làm gì cho mất công.
Nếu là trước Đại chiến Ma nhân, Abel chắc chắn không thắng nổi Lau.
Có khi chỉ 10 hiệp là bại trận.
Nhưng bây giờ...
Lau: "Hừ... Hậu duệ, mạnh đấy!"
Abel: "Hậu duệ cái gì. Gọi tắt quá đấy. Tên ta là Abel. Nhớ lấy."
Tam đoạn đột (Ba nhát đâm liên tiếp), rồi hoành trảm (chém ngang).
Kiếm của Abel nhắm vào cổ Lau.
[Keng!]
Nhưng Lau cũng không dễ bị hạ gục.
Hắn hất văng cú chém của Abel, chuyển thủ thành công.
Trận kiếm kích của hai người ngày càng trở nên kịch tính với những màn đổi chiều công thủ liên tục.
☆☆☆
Cách đó một đoạn, một trận kiếm kích khác cũng đang diễn ra.
Người phụ nữ xanh: "Ta sẽ biến ngươi và tên kiếm sĩ kia thành tù binh vĩnh viễn."
Ryo: "Xin kiếu."
Người phụ nữ xanh: "Trông có vẻ mạnh, cho làm Cận vệ cũng được."
Ryo: "Này, có nghe người ta nói gì không đấy?"
Cuộc đối thoại giữa người phụ nữ xanh và Ryo chẳng ăn nhập gì với nhau.
Người phụ nữ xanh: "Phải rồi, trước khi biến thành tù binh vĩnh viễn thì nên hỏi tên đã. Chủ nhân của ngươi sẽ là Phan. Đó là tên ta, hân hạnh nhé. Còn tên ngươi là gì?"
Ryo: "À ừm, cô Phan, tôi không có ý định làm tù binh đâu..."
Phan: "Tên ngươi là Tù Binh? Tên lạ thật."
Ryo: "Không phải, là Ryo. Tên tôi là Ryo."
Phan: "Ryo... tên hay đấy."
Ryo: "C-Cảm ơn."
Đột nhiên Phan mỉm cười khen tên cậu. Ryo ngạc nhiên cảm ơn.
Vừa nói chuyện, nhưng trận kiếm kích giữa hai người vẫn rất ác liệt.
Phan công, Ryo thủ.
Thỉnh thoảng Ryo phản công, nhưng Phan né tránh điệu nghệ.
Với Ryo, đây là kịch bản quen thuộc.
Trong lúc này, cậu có thể nắm bắt đường kiếm của đối thủ.
Khỏi phải nói, phòng thủ của Ryo là bức tường thép.
Nên dù có bị ép về thế thủ cũng chẳng sao.
Lẽ ra là vậy...
Ryo: "Hừm..."
Cậu bị dính những vết chém rất nhỏ.
Rõ ràng là đã tránh được hết rồi mà.
Ma pháp?
Nhưng vết thương xuất hiện trên lớp Áo choàng Tiên Vương.
Bản thân áo choàng có khả năng tự phục hồi, rách là liền lại ngay... nhưng cơ thể Ryo thì không tự hồi phục được.
Ryo: "Kỳ lạ thật..."
Nghe tiếng lầm bầm của Ryo, Phan lên tiếng.
Phan: "Áo choàng Tiên Vương Thủy của Ryo không đỡ được đòn của ta đâu."
Ryo: "Cái gì..."
Việc cô ta biết chính xác về chiếc áo choàng đã đáng ngạc nhiên, mà việc đòn tấn công không thể bị đỡ lại càng đáng ngạc nhiên hơn.
Ngạc nhiên nhân đôi.
Ryo: "Có thể cho tôi biết tại sao không?"
Phan: "Làm Cận vệ đi rồi ta nói cho."
Ryo: "Xin phép từ chối."
Ryo lịch sự bác bỏ đề nghị của Phan.
Phan: "Tại sao lại từ chối? Sẽ được giải thoát khỏi mọi khổ đau đấy?"
Ryo: "Cận vệ cũng là Skeleton đúng không?"
Phan: "Đúng thế."
Ryo: "Vậy thì càng phải từ chối."
Phan: "Tại sao?"
Ryo: "Làm Skeleton thì sao ăn bánh kem được!"
Ryo nhăn mặt trả lời.
Chuyện hiển nhiên thế mà cũng phải hỏi!
Phan: "Bánh kem là cái gì?"
Phan không biết bánh kem.
Ryo: "Không biết thì đành chịu thôi..."
Ryo nhìn Phan bằng ánh mắt thương hại tột độ.
Rồi cậu quay lại suy nghĩ về trận chiến.
Bị thương vô hình.
Nếu vậy thì nên dùng <Giáp Băng>.
Đó là điều cậu nghĩ ngay từ đầu trận.
Nhưng...
Cậu có dự cảm chẳng lành.
Không hiểu sao, cậu cảm thấy dùng <Giáp Băng> là nước đi sai lầm.
Có lẽ bộ não đang phát đi cảnh báo dựa trên sự phân tích vô thức từ tất cả kiến thức và kinh nghiệm cậu tích lũy được.
"Cảm giác không thích", "Không giải thích được nhưng không được".
Đó không phải là sự tùy hứng.
Nó chính là 'Không thích' và 'Không được'.
Chỉ là không thể giải thích một cách logic cho người thứ ba hiểu thôi.
Tất nhiên, không phải lúc nào cũng đúng.
Đương nhiên rồi.
Phán đoán của con người làm sao đúng 100% được.
Cũng giống như kết luận 'Không thích' hay 'Không được' từ tư duy logic cũng chưa chắc đã đúng.
Chà, làm việc nhóm mà cứ "Cảm giác không thích" thì phiền phức lắm...
Ryo: "Muốn biết lý do của cái cảm giác này quá..."
Ryo lầm bầm.
Trong khi vẫn đang giao chiến ác liệt với Phan, phòng thủ kín kẽ nhưng vẫn dính thương tích nhỏ.
Ryo: "Lúc nãy Phan nói: 'Áo choàng Tiên Vương Thủy không đỡ được đòn của ta'."
Tất nhiên có thể là nói dối.
Đâu ai bắt buộc phải nói thật với kẻ địch.
Nhưng bước đầu tiên của mọi phán đoán là dựa trên thông tin có được.
Ryo: "Tiên Vương... Thủy...?"
Trước đây cũng có người nhận ra ngay chiếc áo choàng Ryo mặc là 'Áo choàng Tiên Vương'.
Ác ma Leonor, Sera, Bà bà rừng Tây, Ma nhân Garwin... toàn những kẻ không phải người...
Nhưng không ai trong số họ gọi là 'Tiên Vương Thủy'.
Họ chỉ nói 'Tiên Vương', không có chữ 'Thủy'.
Có gợi ý gì ở đây không?
Người phụ nữ tỏa sáng màu xanh lam trước mặt - Phan...
Ryo: "Xanh? Thủy? Chẳng lẽ... Ma thú hệ Thủy?"
Lời nói buột ra khỏi miệng Ryo.
Không lớn, nhưng đối thủ đang ở ngay trước mặt.
Đương nhiên là nghe thấy.
Phan: "Đúng vậy, đại khái là thế."
Phan gật đầu nhỏ liên tục xác nhận.
Ryo vỡ lẽ mọi chuyện.
Ngoài Kraken và Bait Ball ở dưới biển, đây là lần đầu cậu gặp ma thú hệ Thủy trên cạn (tàu).
Vốn dĩ cậu chưa từng nghe nói có loại ma thú này.
Nhưng chắc chắn cô ta đã sử dụng Thủy ma pháp lâu hơn Ryo.
Nghĩa là khả năng kiểm soát ma pháp của cô ta vượt trội hơn Ryo.
Nếu Ryo dùng Thủy ma pháp, có khả năng sẽ bị cướp quyền kiểm soát...
Nếu tạo <Giáp Băng> khoác lên người... mà bị cướp quyền kiểm soát thì sao...?
Chỉ có con đường chết.
Ryo rùng mình.
Cậu muốn tự khen mình vì đã nghe theo "cảm giác không thích" mà không dùng <Giáp Băng>.
Đồng thời, một kết luận được đưa ra.
(Trận chiến này, không thể dùng ma pháp...)
☆☆☆
Trong trận chiến của các kiếm sĩ, không có chuyện phải lo lắng về việc 'không dùng được ma pháp'.
Nên Abel không lo chuyện đó.
Cậu lo chuyện khác.
Abel: "Tên ngươi là Lau nhỉ. Mạnh đấy."
Đúng vậy, gã đàn ông xanh Lau trước mặt rất mạnh.
Thể hình tương đương, kiếm tương tự, dù đường kiếm khá khác biệt... nhưng có nhiều điểm tương đồng nên Abel cảm nhận sức mạnh rất trực quan.
Lau: "Ha ha ha, thú vị thật đấy, Abel. Bình thường người ta sẽ phô trương thanh thế, hoặc ngược lại là mất hết ý chí chiến đấu... Ra vậy, tâm lý vững vàng sao? Có vẻ ngươi từng chiến đấu với cường địch rồi."
Abel: "Cũng tàm tạm. Ta hay phải đánh nhau với mấy kẻ mạnh trong truyện kể hay truyền thuyết, bao gồm cả ngươi đấy."
Lau cười nói, Abel cười khổ đáp.
Đúng vậy, Abel nghĩ.
Ngày xưa đâu có thế này.
Đúng là cũng có đấu với kẻ mạnh, nhưng ít nhất đối thủ là con người.
Hoặc ma thú bình thường.
Nhưng từ một thời điểm nào đó, mọi chuyện đã thay đổi.
Khỏi phải nói, đó là từ khi cậu trôi dạt vào rừng Rondo và gặp gỡ gã ma pháp sư hệ Thủy nào đó.
Abel: "Trước đó ngày nào cũng bình yên."
Abel buột miệng lầm bầm.
Lau: "Làm gì có chuyện đó."
Chẳng hiểu sao gã đàn ông xanh lại phủ nhận.
Lau: "Từ lúc 'Ex' được ngươi nhặt, thì làm gì có chuyện bình yên."
Abel: "Không, ngươi biết gì chứ? Lau, ngươi đâu biết hoàn cảnh của ta?"
Lau: "À, hoàn cảnh của Abel thì đúng là ta không biết. Nhưng chỉ cần thấy Abel cầm 'Ex' vung vẩy là biết không thể có bình yên rồi. Nó là thanh kiếm như thế đấy."
Abel: "Nói nghe ghê rợn thế..."
Abel bất giác nhìn thanh kiếm đỏ rực mình đang cầm.
Lau: "Có sao đâu. Đằng nào thì cuối cùng sức mạnh mới là chân lý. Kẻ có sức mạnh nói mới có sức thuyết phục. Người ta tuân theo không phải vì đúng, mà vì tuân theo thì mới sống sót. Không phải lời nói, phải hành động mới khiến người ta đi theo, hiểu không? Nói lý lẽ á? Mấy lời đó không chạm đến trái tim đâu?"
Abel: "...Ngươi là ma thú mà nói chuyện nghe giống con người nhỉ."
Lau: "Đồ ngốc, bọn ta tồn tại còn lâu hơn con người đấy. Con người mới là kẻ bắt chước bọn ta. Abel, ta rộng lượng nên tha cho, chứ nói câu đó với kẻ khác là chết ngay tại chỗ đấy nhé?"
Abel: "Vậy à... Xin lỗi nhé. Ta cứ hay suy nghĩ theo kiểu lấy con người làm trung tâm, thói quen xấu thật."
Lau: "Biết nhận lỗi là tốt."
Abel bị ma thú dạy đời.
Không, thực ra cũng không biết có phải 'ma thú' thật không... nhưng phát sáng màu xanh thế kia thì chắc chắn không phải người thường.
(Tồn tại lâu hơn con người...? Tàu ma mà nhỉ? Tàu là do con người tạo ra chứ?)
Abel vừa vung kiếm trong vô thức vừa suy nghĩ.
Nhưng đúng là có thể cảm nhận được trí tuệ sâu sắc.
Tất nhiên cũng có cảm giác của một kẻ cuồng chiến.
Lúc đó, Lau nhảy lùi lại thật xa để giãn khoảng cách.
Abel không truy kích, chỉ quan sát.
Đường kiếm của Lau cậu đã nắm được sơ sơ, nhưng đáy sức mạnh thì chưa thấy đâu.
Truy kích đối thủ như vậy quá nguy hiểm.
Nếu là bẫy thì thua ngay lập tức.
Lau: "Hừm, phán đoán không tệ. Abel thú vị thật."
Abel: "Quá khen."
Lau: "Được rồi, ta sẽ tăng lên một bậc, thử đỡ xem nào!"
Vừa dứt lời, Lau biến mất.
[Gakin!]
Abel: "Hự..."
Abel rên lên một tiếng nghẹn ngào.
Lau biến mất rồi nhảy vọt lên cao, chém bổ xuống từ trên không.
Từ độ cao mà con người không thể nhảy tới.
(Bắt đầu tung ra bản lĩnh phi nhân loại rồi sao... Không, giờ không phải lúc nghĩ linh tinh. Không còn dư dả để suy nghĩ vẩn vơ nữa.)
Abel nghĩ vậy, rồi thở ra một hơi ngắn và nhẹ.
Chỉ một hơi thở đó, cậu xua tan mọi suy nghĩ thừa thãi.
Lau: "Hô..."
Tiếng tán thưởng thoát ra từ miệng Lau.
Hắn hiểu rằng chỉ trong một hơi thở, đối thủ đã tập trung hoàn toàn vào trận chiến trước mắt.
Lau cũng từng giao đấu với rất nhiều kiếm sĩ.
Kiếm là một vũ khí thú vị, dù có chút khác biệt nhưng đi đâu trên thế giới cũng thấy vũ khí tương tự.
Dù ở thời đại nào.
Nghĩa là, đó là vũ khí phù hợp nhất với loài sinh vật hai chân cao chưa đầy 2 mét.
Trong số các kiếm sĩ đó, Lau đã nhận ra Abel là một cao thủ hạng nhất.
Lau: "Vấn đề là, có phải siêu hạng không thôi!"
Hắn vừa ngả người ra sau vừa quét kiếm.
Abel cũng đồng thời nhảy lùi lại tránh đòn.
Cả hai giãn khoảng cách để làm lại từ đầu... nhưng không.
Lau lợi dụng đà ngả người ra sau để lao vụt lên phía trước.
Đồng thời đâm kiếm.
Quét ngang, chém ngược, chém chéo, đâm...
Hắn di chuyển theo chiều kim đồng hồ, vòng ra bên cạnh Abel và tung chuỗi chiêu thức liên hoàn.
Tốc độ kiếm nhanh hơn lúc đầu gấp bội.
Nhưng Abel vẫn đỡ đòn một cách cẩn trọng.
Đã bảo "thử đỡ xem nào" thì việc Lau tấn công, Abel phòng thủ là diễn biến đã được dự báo.
Nói là 'đỡ', nhưng không phải đỡ trực diện.
Tốc độ tăng nghĩa là uy lực cũng tăng.
Đỡ trực diện thì...
Nếu đối thủ là con người thì còn được.
Như Warren có sức mạnh phi thường, nhưng uy lực vẫn trong tầm tưởng tượng.
Nhưng Abel đã từng đối mặt với những kẻ đúng nghĩa là phi nhân loại, như Ma vương tử hay quyến thuộc Ma nhân.
Kiếm của chúng rất nguy hiểm nếu đỡ trực diện.
Ma kiếm của Abel không gãy đâu.
Nhưng cơ thể Abel sẽ không chịu nổi.
Tốt nhất nên coi kiếm của Lau cũng như vậy mà xử lý.
Vì thế, cậu gạt kiếm trước khi nó đạt lực tối đa, triệt tiêu lực kiếm... không để tay Lau duỗi hết cỡ.
Ban đầu, cậu xử lý bằng tư duy. Vẫn còn chút tạp niệm.
Nhưng càng về sau càng trở nên tinh luyện.
Gạt. Làm trượt. Không cho duỗi hết.
Theo chuyển động của kiếm, chuyển động cơ thể cũng tinh luyện hơn.
Tay. Chân. Thân.
Tất cả hòa làm một chuỗi chuyển động.
Thị giác. Thính giác. Xúc giác.
Tất cả hòa làm một giác quan.
Cơ thể Abel đang di chuyển trong vô thức.
Tâm trí Abel không còn suy nghĩ gì.
Tất cả của Abel... nhuộm trong hư vô. Vô ngã.
Khoảnh khắc đó, cậu né cú đâm của Lau trong gang tấc, để mũi kiếm sượt qua giáp da.
Và cắm phập thanh kiếm đỏ rực vào ngực hắn.
Lau: "Hự."
Tiếng rên rỉ thoát ra từ miệng Lau.
Abel rút kiếm, xoay người, một nhát chém bay đầu Lau.
Abel: "Phù..."
Abel thở dốc.
Sự hưng phấn và nhịp thở không thể bình ổn ngay lập tức.
Từ kinh nghiệm trước đây, cậu không chỉ đâm ngực mà còn chém đầu.
Cả lúc đâm ngực lẫn lúc chém đầu đều không có cảm giác vỡ ma thạch.
Tất nhiên có loại ma thú không có ma thạch, nên chưa thể nói chắc...
Abel vẫn cảnh giác nhìn Lau.
Đồng thời, cậu cũng có chút thời gian để chú ý đến trận chiến bên kia.
Chỉ liếc qua, nhưng cậu thấy trên mặt Ryo có nhiều vết cắt nhỏ.
Ryo với bức tường phòng thủ thép mà lại bị thương ư.
Abel: "Ryo!"
Abel hét lên.
Ryo: "Không sao! Chỉ trầy xước thôi!"
Ryo trả lời mà không nhìn Abel.
Vẫn đang trong trận chiến ác liệt...
☆☆☆
Ryo: "Bên kia xong rồi."
Phan: "Hiếm khi thấy Lau thua đấy."
Ryo chỉ ra, Phan trả lời.
Câu trả lời không chứa đựng cảm xúc tiêu cực như buồn bã hay tiếc nuối.
Tất nhiên cũng không vui vẻ gì.
Chỉ đơn giản là nói lên sự thật.
Nhưng với Ryo thế là đủ.
Cậu đã có thông tin mình cần.
Ryo nhảy lùi lại giãn khoảng cách.
Phan lập tức lao tới.
Cô ta không cho phép đối thủ giãn khoảng cách để làm lại.
Chính vì thế mà dễ dụ.
Chỉ trong khoảnh khắc.
Thật sự chỉ một khoảnh khắc.
Nước bắn lên.
Gần như đồng thời, đầu của Phan bị chém bay.
Abel: "Đẹp lắm!"
Abel khen ngợi.
Ryo gật đầu một cái.
Rồi hít thở sâu ba lần.
Bình tĩnh lại.
Sau khi xác nhận tâm trạng và xung quanh, cậu uống lọ Potion để trong túi áo.
Túi xách để ở phòng thuyền trưởng Lone Dark, nhưng Potion tự chế thì cậu mang theo.
Đựng trong bình băng của Ryo nên chiến đấu thế này không vỡ được.
Abel tiến lại gần Ryo, nhận thấy Ryo vẫn để lưỡi kiếm Murasame trần.
Bản thân Abel cũng đang cầm kiếm trần.
Abel: "Ryo, nghĩ sao?"
Ryo: "Thú thật là không biết. Thấy Abel chém đầu hắn, cô ta bảo 'Lau thua rồi', nên tôi cũng thử chém đầu cô ta xem sao... Nhưng không rõ họ có phải chủ nhân con tàu ma này không."
Vừa dứt lời, Ryo giật mình.
Abel cũng nhìn ngay theo hướng Ryo đang nhìn.
Ở đó... hai cái xác không đầu đang đứng dậy.
Đồng thời, nhặt cái đầu lăn lóc của mình lên.
Và đặt lại lên cổ.
Lau: "Chà, ngạc nhiên thật! Không ngờ kiếm của Abel lại lợi hại đến thế."
Phan: "Ryo thắng. Ta nhận thua."
Gã đàn ông xanh Lau và người phụ nữ xanh Phan khen ngợi hai người.
Ryo: "Hết Leonor lại đến hai người này... Chém bay đầu mà không chết là phạm luật đấy nhé."
Abel: "Ừ... Tôi hiểu cảm giác đó."
Ryo lắc đầu than vãn, Abel gật đầu đồng cảm.
Cùng lúc đó, tiếng lạch cạch vang lên, một đám gì đó leo lên.
Là đám Skeleton đã tràn sang Quảng Thuyền.
Lau và Phan nhận thua nên đám Skeleton rút về.
Phan: "Hai người đi cùng không?"
Lau: "Bọn ta rất hoan nghênh đấy."
Abel: "Xin kiếu."
Ryo: "Xin phép từ chối."
Phan và Lau mời, Abel và Ryo từ chối.
Phan: "Làm Đội trưởng Cận vệ cũng được mà."
Lau: "Cứ mặc nguyên giáp với áo choàng đó cũng được."
Abel: "Rốt cuộc vẫn là Skeleton chứ gì?"
Ryo: "Xin phép từ chối."
Phan và Lau đề nghị, Abel và Ryo lại từ chối.
Lau và Phan nhìn nhau, cả hai gật đầu.
Lau: "Abel mạnh thật."
Phan: "Ryo cũng mạnh."
Lau: "Đối đầu với hai người này thì cái 'Vỏ' này yếu quá."
Phan: "Lúc nào đó muốn chiến đấu bằng bản thể nhỉ."
Nghe cuộc đối thoại đó, Ryo và Abel:
Ryo: "Abel, họ nói bản thể kìa."
Abel: "Coi như không nghe thấy gì đi."
Coi như không có chuyện gì.
Ryo: "A, tôi muốn hỏi cô Phan một chút."
Phan: "Gì thế? Muốn làm Cận vệ rồi à? Nếu Ryo muốn, ta đặc cách cho làm xương xanh thay vì xương trắng nhé?"
Ryo: "Không, xin kiếu. Xương xanh cũng thú vị đấy nhưng... không, tôi không muốn."
Thấy Phan định làm gì đó, Ryo vội ngăn lại.
Ryo: "Cả hai người đều dùng được Thủy ma pháp đúng không?"
Phan: "Ừ, chi tiết thì không nói đâu, nhưng hiểu thế cũng được."
Ryo: "Vậy thì, tôi muốn hai người thử cướp quyền kiểm soát thứ tôi tạo ra bằng ma pháp."
Phan: "Kiểm soát ma pháp?"
Ryo niệm chú.
Ryo: "<Tường Băng>"
Một bức tường băng hiện ra bên cạnh hai người.
Phan: "Hừm, ma pháp thú vị đấy. Học từ Tiên Vương Thủy à?"
Ryo: "Không, tôi không học ma pháp."
Phan: "Thế á? Được cho áo choàng, kiếm... cả giày nữa mà không học?"
Ryo: "Vâng. Sư phụ dạy tôi kiếm thuật."
Phan: "...Tên đó vẫn kỳ quặc như ngày nào. Rồi, làm gì với bức tường này?"
Ryo: "Bức tường này, Phan có di chuyển được không?"
Vì là tường băng Ryo tạo ra, người khác không thể di chuyển được...
Bức tường băng bay lên, lượn lờ trên không.
Phan: "Thế này hả?"
Ryo: "A, quả nhiên là..."
Phan hỏi, Ryo nhăn mặt thở dài.
Phan: "Đúng, kiểm soát ma pháp mà Ryo nói là thế đấy. Ừ, ta cướp được."
Ryo: "Vâng, cảm ơn cô."
Ryo cúi đầu cảm ơn, Phan xóa bức tường băng đi.
Vì Phan đã cướp quyền kiểm soát, nên nó không còn là tường băng của Ryo nữa, mà thành của Phan.
Abel: "Tôi cũng có câu hỏi."
Abel nghiêm mặt nói.
Lau: "Hừm, gì thế?"
Lau vẫn cười thúc giục.
Abel: "Tại sao các ngươi tấn công tàu của con người? Và giết thủy thủ?"
Lau: "Tấn công tàu là để bổ sung thủy thủ. Và chính xác là không giết. Chỉ bắt làm tù binh thôi."
Abel: "Tù binh? Biến thành Skeleton còn gì?"
Lau: "Ừ, thì biến."
Abel: "Giết rồi biến thành Skeleton còn gì?"
Lau: "Đó là sự khác biệt về nhận thức."
Abel chỉ trích, Lau nhún vai đáp.
Phan: "Lau, có lẽ con người chưa hiểu về Skeleton."
Lau: "Hả? À, ra thế. Nên bảo muốn bắt làm tù binh mà họ từ chối."
Phan nói, Lau gật gù.
Lau: "Các ngươi không thấy lạ sao? Những thứ con người gọi là ma thú thường có ma thạch, nhưng Skeleton và Wraith lại không có."
Ryo: "Năng lượng để hoạt động đến từ đâu."
Ryo tiếp lời Lau.
Lau: "Năng lượng... Từ ngữ hoài niệm thật. Ra vậy, Ryo là người như thế sao..."
Lau lầm bầm, nhìn Ryo với ánh mắt hoài niệm.
Ryo: "À, ừm..."
Lau: "Không, đừng bận tâm, chuyện riêng thôi. Chà, đúng như Ryo nói đấy. Skeleton không ăn, không uống, cũng không cướp đoạt gì từ đối tượng bị giết... Nhưng chúng vẫn cử động. Tất nhiên cũng không được cung cấp năng lượng từ ma thạch như Giả Kim Thuật."
Ryo: "Đúng, kỳ lạ thật."
Lau: "Thực ra, Skeleton hơi khác so với cái 'chết' mà con người nói."
Ryo: "Nghĩa là sao?"
Lau: "Ta chỉ nói được đến thế thôi."
Ryo: "Hể~!"
Ryo phản đối.
Nói đến đấy rồi lại dừng thì khó chịu lắm...
Lau: "Thôi thì, lần này bọn ta thua hai người, nên sẽ không mang thủy thủ tàu kia đi nữa. Ta cũng chữa cho mấy người bị thương nặng rồi, coi như hòa nhé."
Abel: "Vậy à..."
Lau xin lỗi, Abel dù không hài lòng lắm nhưng cũng chấp nhận.
Phan: "Tuy nói là không giết, chỉ thay đổi biên chế... bắt cóc thôi."
Lau: "Trong xã hội loài người, bắt cóc cũng bị ghét đấy."
Phan: "...Con người phức tạp thật."
Nghe cuộc đối thoại có phần đáng sợ của Phan và Lau, Ryo quyết định im lặng.
Trong thế giới Phi này, con người là kẻ yếu.
Kẻ yếu bị kẻ mạnh săn đuổi là quy luật tự nhiên.
Ở đó không phân biệt người, động物 hay ma thú.
Theo một nghĩa nào đó, sự bình đẳng đáng kinh ngạc.
Mạnh được yếu thua.
Như con người săn bắt động vật, hái lượm thực vật trên Trái Đất để làm nguồn dinh dưỡng.
Ở Phi có hình thức khác... chỉ thế thôi.
Tất nhiên, Ryo không muốn bị săn nên cậu nỗ lực để không bị săn.
Lau: "Thế nhé. Hẹn gặp lại."
Phan: "Muốn làm Cận vệ lúc nào cũng được nhé."
Nói rồi, Tàu ma Ruri chở Lau và Phan rời đi.
Cũng như khi đến, nó khoác lên mình những đám mây.
☆☆☆
Ryo: "Thua toàn tập."
Abel: "Hả?"
Ryo: "Không, vốn dĩ còn chưa đấu."
Abel: "Chém bay đầu rồi còn gì?"
Ryo: "Thắng bằng kiếm nhưng thua bằng ma pháp."
Ryo lắc đầu tiếc nuối.
Abel: "À, vụ tường băng lúc nãy hả?"
Ryo: "Ban đầu thấy nguy hiểm nên không dùng ma pháp là đúng. Đúng nhưng mà... phải mạnh hơn nữa mới được!"
Abel: "Ờ, ừ."
Ryo: "Gần đây mải mê Giả Kim Thuật nên ít luyện kiểm soát ma pháp. Phải luyện nhiều hơn nữa."
Abel: "Luyện kiểm soát ma pháp của Ryo là xây tháp băng, làm bánh kem băng... chứ gì."
Ryo: "Vâng, vâng, chính nó. Nhưng sợ làm phiền thủy thủ đoàn nên tôi sẽ làm trên không trung."
Abel: "Hả?"
Ryo: "Trong lúc đó tàu vẫn di chuyển mà. Vừa di chuyển vật thể tạo ra vừa xây dựng tiếp... fufufu, cái này vất vả lắm đây."
Nghĩ ra bài luyện tập khó nhằn, Ryo cười hớn hở.
Nhìn cảnh đó, Abel ngớ người.
Rồi Abel lầm bầm.
Abel: "Mình cũng phải vung kiếm nhiều hơn nữa thôi."