Goric: "Cập mạn phải Quảng Thuyền. Chúng ta sẽ đổ bộ từ đó!"
Người lái tàu: "Rõ!"
Người lái tàu đáp lại mệnh lệnh của Thuyền trưởng Goric.
Cả Quảng Thuyền và Tàu ma đều đã dừng lại.
Tàu ma rất lớn.
Boong tàu của nó cao hơn hẳn Lone Dark và Quảng Thuyền.
Đổ bộ lên boong cao là việc rất khó khăn.
Ngược lại, đổ bộ xuống boong thấp hơn thì dễ dàng hơn nhiều.
Chỉ cần quăng dây thừng và trượt xuống là xong.
Boong của Lone Dark và Quảng Thuyền có độ cao gần tương đương.
Với kỹ thuật điều khiển hoàn hảo, Lone Dark áp sát mạn phải của Quảng Thuyền.
Goric: "Quăng dây!"
Dây thừng được quăng từ mũi và đuôi tàu Lone Dark sang boong Quảng Thuyền.
Mũi và đuôi tàu cao hơn boong tàu một chút.
Quăng dây từ đó sẽ tạo độ dốc.
Lợi dụng độ dốc đó...
Goric: "Xông lên!"
Mệnh lệnh của Thuyền trưởng Goric vang lên.
Dẫn đầu là Phó thuyền trưởng Rena.
Cô trượt theo dây từ đuôi tàu, đáp xuống Quảng Thuyền một cách điệu nghệ.
Thủy thủ đoàn Lone Dark nối gót theo sau.
Vào lúc đó, boong tàu Quảng Thuyền đã biến thành địa ngục trần gian.
Thủy thủ: "Hải quân Vương quốc Suje đây! Chúng tôi đến giúp!"
Vừa đổ bộ, thủy thủ đoàn Lone Dark vừa hét lớn.
Phải cho họ biết là quân mình đến cứu viện.
Sĩ khí của thủy thủ đoàn Quảng Thuyền đã tụt dốc thảm hại.
Đồng nghĩa với việc buông xuôi.
Nhưng viện quân lại xuất hiện?
Giữa biển khơi mênh mông này?
Nhớ lại thì lúc nãy có con tàu nào đó bảo "Chạy đi"...
Thủy thủ Quảng Thuyền: "Hải quân?"
Thủy thủ Lone Dark: "Đúng vậy! Hải quân Vương quốc Suje vùng biển vạn đảo đây! Đừng bỏ cuộc!"
Kẻ địch tràn sang từ tàu ma là... những bộ xương khô.
Skeleton.
Skeleton không mạnh.
Tất nhiên cũng có những cá thể đặc biệt, nhưng thường thì không đáng ngại.
Nhưng chúng thường lấy thịt đè người.
Và dường như có kẻ nào đó biết rõ chiến thuật dùng số lượng áp đảo này để điều khiển chúng.
Hơn nữa, chúng còn có vũ khí...
Tất cả Skeleton trên boong Quảng Thuyền đều cầm dao găm.
Ryo: "Họ không phải Thủy quân lục chiến đúng không nhỉ... nhưng vẫn biết cách cập mạn và tràn sang tàu địch."
Gunno: "Tất nhiên rồi. Là thủy thủ tàu chiến mà không biết đổ bộ tấn công thì chỉ là tay mơ thôi."
Người trả lời thắc mắc của Ryo là Trưởng máy Gunno.
Đây là boong tàu Lone Dark.
Ryo và Abel chưa từng đu dây đổ bộ bao giờ nên được phân công giữ nhà.
Trưởng máy Gunno cũng là một cán bộ nên được giao trọng trách chỉ huy tạm thời tàu Lone Dark.
Nghĩa là cấp trên của ông, Thuyền trưởng và Phó thuyền trưởng, đều đã xông pha trận mạc.
Họ đứng ở mũi tàu, vì đã áp sát nên nhìn rất rõ những gì đang diễn ra trên boong Quảng Thuyền.
Ryo: "Là Skeleton..."
Abel: "Dùng dao găm đối phó bọn này thì phiền phức lắm."
Ryo nhận xét, Abel gật đầu đồng tình.
Để hạ Skeleton, vũ khí đập như chùy hay búa là hiệu quả nhất.
Ngược lại, vũ khí sắc bén như kiếm hay thương nếu không đâm thật khéo thì sẽ trượt trên xương, không gây sát thương hiệu quả.
Dùng dao găm lại càng khó hơn...
Abel: "Với thủy thủ dùng dao găm là vũ khí chính thì đây đúng là đối thủ khó nhằn."
Ryo: "À, ra là vậy."
Nghe Abel nói, Ryo mới vỡ lẽ.
Quảng Thuyền được cứu viện cũng là tàu chiến của nước Bol gì đó.
Trên tàu đương nhiên là quân nhân.
Giống như thủy thủ đoàn Lone Dark, thủy thủ đoàn Quảng Thuyền chắc chắn cũng quen với chiến đấu...
Vì đây là thế giới mà hải chiến áp mạn là chủ đạo.
Tuy không nghĩ là họ có thể chủ động tấn công, nhưng bị tấn công thì chắc chắn thường xuyên xảy ra trên chiến trường.
Nên Ryo nghĩ họ chiến đấu tốt...
Nhưng tình thế của thủy thủ đoàn Quảng Thuyền lại vô cùng bất lợi.
Ryo thắc mắc tại sao...
Hóa ra là do tương khắc vũ khí tồi tệ nhất.
Tương khắc vũ khí không phải chuyện đùa.
Thủy thủ đoàn Lone Dark vừa đổ bộ cũng dùng dao găm là chính.
Lẽ ra là vậy...
Thủy thủ: "Uoooorya!"
"Vỡ nát đi!"
"Trúng này!"
Họ vừa hét vừa vung vẩy thứ gì đó.
Ryo: "Cái kia là...?"
Gunno: "Là búa tạ. Trong chiến đấu áp mạn, đôi khi cần đục thủng đáy tàu địch để đánh chìm. Đó là dụng cụ dùng cho việc đó."
Abel: "Hiểu rồi."
Abel hỏi, Gunno giải thích, Ryo gật gù.
Nếu đối phương quá mạnh không thể trấn áp, thì đục thủng đáy tàu cho chìm quách đi cũng là một cách.
Nhìn thì đơn giản nhưng chiến đấu áp mạn cũng lắm trò thật.
Gunno: "Nếu thủy thủ đoàn Quảng Thuyền biết trước đối thủ là Skeleton thì có lẽ họ đã chuẩn bị vũ khí phù hợp. Trong kho vũ khí chắc chắn có mà."
Trưởng máy Gunno khẽ lắc đầu.
Tầm quan trọng của thông tin tình báo.
Trên boong Quảng Thuyền, trận chiến diễn ra ác liệt, nhưng xét về từng cá nhân, thủy thủ đoàn Lone Dark đang chiếm ưu thế.
Có lẽ vì đã biết trước đối thủ là Skeleton nên họ chuẩn bị tâm lý tốt hơn.
Không hề nao núng.
Nhưng...
Ryo: "Chúng cứ kéo đến liên tục."
Abel: "Mấy sợi dây thừng kia, nãy giờ cắt bao nhiêu lần rồi mà nó tự nối lại ngay."
Ryo và Abel chú ý đến những sợi dây thừng nối từ tàu ma sang Quảng Thuyền.
Đám Skeleton cứ bám vào đó mà trượt xuống.
Cả hai vẫn chưa xuống tham chiến ở Quảng Thuyền.
Vẫn ở lại Lone Dark.
Tất nhiên không phải Ryo và Abel trốn việc.
Thủy thủ đoàn Lone Dark đã xông lên để cứu đồng nghiệp bên Quảng Thuyền.
Đó là biện pháp đối phó tạm thời để đẩy lùi đám Skeleton đang tấn công.
Nhưng chỉ thế thôi thì chưa giải quyết được vấn đề.
Hiện tại, điều kiện chiến thắng là chưa rõ.
Làm sao để cứu tất cả mọi người?
Làm sao để tàu ma ngừng tấn công?
Nếu như trong game, điều kiện thắng hiện rõ thì dễ, nhưng thực tế đâu có chuyện đó.
Họ phải tự tìm ra cách chiến thắng.
Đối thủ là Skeleton.
Nghĩa là không biết mệt.
Càng kéo dài thời gian, con người càng bất lợi... có thể là vậy.
Thậm chí điều đó cũng chưa chắc chắn.
Thông tin quá ít.
Nên Ryo và Abel chưa lao vào, lùi lại một bước để quan sát toàn cục.
Nhân tiện, Trưởng máy Gunno đang chỉ huy phòng thủ Lone Dark.
Ở lại chủ yếu là thợ máy và đầu bếp.
Nói cách khác, những người còn lại đều đã xông lên...
Tuy nhiên, những người ở lại cũng được trang bị đầy đủ vũ khí.
Abel: "Này, Skeleton đâu có ma thạch nhỉ?"
Ryo: "Vâng, không có đâu. Abel làm mạo hiểm giả lâu hơn tôi mà? Sao lại hỏi thế?"
Abel: "À thì... đến cái bùa chú hay Linh phù kia không có ma thạch mà còn được cung cấp ma lực qua đường dẫn ma lực gì đó. Tôi đang nghĩ không biết Skeleton thì sao."
Nghe câu hỏi của Abel, Ryo nhăn mặt lắc đầu.
Ryo: "Góc nhìn tốt đấy, quả không hổ danh cựu mạo hiểm giả hạng A. Nhưng đám Skeleton kia không có đường dẫn ma lực nào gắn vào cả."
Abel: "À, quả nhiên là vậy."
Ryo: "Cậu biết trước rồi à?"
Abel: "Bình thường đi mạo hiểm gặp Skeleton cũng thế, không ma thạch, không biết ma lực từ đâu ra... thế mà vẫn cử động được. Từ xưa tôi đã thắc mắc rồi."
Ryo: "Ra vậy. Đúng là kỳ lạ thật. Không có ma thạch mà vẫn gọi là 'ma thú' thì chắc chỉ có Skeleton thôi nhỉ?"
Abel: "Còn Wraith nữa... Shadow Stalker cũng thế à? Mà thôi, mấy con đó hiếm gặp..."
Abel vừa nhìn lên cao vừa trả lời câu hỏi của Ryo.
Nhưng lời nói đứt quãng.
Ánh mắt Abel hướng về phía cấu trúc thượng tầng ở mũi tàu ma.
Ryo: "Abel?"
Abel: "Vừa nãy... tôi thấy cái gì đó thoáng qua ở mũi tàu ma."
Ryo: "Cái gì đó? Chẳng lẽ là Boss?"
Abel: "Ừ, có thể là thủ lĩnh địch. Khả năng cao lắm. Tôi thấy nó phát sáng màu xanh lam... Không lẽ phải hạ nó thì mới kết thúc... Có chuyện đó không?"
Ryo: "Phát sáng màu xanh lam... là cái gì thế. Skeleton mạnh thì tôi từng đánh Skeleton Ark kháng ma pháp cùng mọi người ở 'Phòng số 10', nhưng nó đâu có phát sáng. À, còn con Skeleton kiếm sĩ mạnh hơn Abel trong Dungeon nữa... cũng đánh cùng mọi người 'Phòng số 10', con đó cũng đâu có phát sáng."
Abel: "Skeleton kiếm sĩ mạnh hơn tôi...?"
Ryo: "Amon đã thức tỉnh và đánh bại nó. Từ đó Amon bắt đầu con đường trở thành kiếm hào đấy."
Chẳng hiểu sao Ryo lại tự hào kể về chiến công của Amon.
Abel: "Ừm... Thôi kệ đi. Thủy thủ đoàn Lone Dark vẫn đang chiến đấu tốt, nhưng kéo dài thì không biết thế nào."
Ryo: "Đúng vậy. Đành chịu thôi, Abel xông vào sào huyệt địch đi!"
Abel: "Khoan đã. Sao lại chỉ có mình tôi?"
Ryo: "Nhận ra rồi à! Đây là thời điểm tung Kiếm sĩ Tiền đạo vào lòng địch để quyết định thắng bại mà."
Abel: "Tôi nghĩ Ryo cũng nên đi cùng thì hơn."
Ryo: "Bắt Ma pháp sư Hậu vệ ra tiền tuyến sao! Kiếm sĩ bạo ngược Abel, cái danh đó quả không sai."
Abel: "Đừng có tự tiện đặt biệt danh kỳ quặc cho tôi."
Đề xuất biệt danh mới của Ryo bị Abel bác bỏ.
Ryo: "Thôi được rồi. Tôi sẽ đi cùng, nhưng con nào trông nguy hiểm mà Abel nhìn thấy thì Abel phải chịu trách nhiệm xử lý nhé. Tôi sẽ lo đám Skeleton lâu la."
Abel: "Ờ, ừ..."
Ryo: "Vậy, bác Gunno, bọn tôi đi một lát nhé."
Gunno: "Hả? A, vâng? Đi cẩn thận?"
Gunno chưa hiểu gì cả.
Nghe loáng thoáng Ryo và Abel bảo sẽ xông lên tàu ma...
Nhưng lên kiểu gì?
Ryo: "Đi nào. <Măng Đá (Ice Bamboo Shoot)>"
Ryo niệm chú, từ boong tàu nơi hai người đứng, một cột băng mọc lên vùn vụt.
Nó biến thành một cột băng khổng lồ, đưa cả hai người lên cao, vượt qua cả boong tàu ma.
Cuối cùng, cột băng cao ngang lưng chừng cột buồm tàu ma.
Từ đó, hai người nhìn xuống boong tàu ma.
Ryo: "Nhung nhúc..."
Abel: "Kinh thật đấy."
Cả Abel và Ryo đều nhăn mặt.
Cũng phải thôi.
Trên boong tàu, Skeleton chen chúc nhau không còn chỗ đặt chân.
Chắc chắn không dưới một ngàn con.
Ryo: "<Tường Băng 10 Lớp>"
Vài giây sau khi Ryo niệm chú.
[Rầm! Rầm! Rầm!...]
Tiếng vật nặng rơi xuống vang lên.
<Tường Băng> rơi tự do từ trên không.
Bức tường băng được tạo ra trên cao rơi xuống boong tàu ma, đè nát đám Skeleton đang lúc nhúc bên dưới.
Ryo: "Phù, thoáng hẳn ra rồi."
Abel: "Vẫn phong cách đó..."
Ryo gật đầu hài lòng, Abel khẽ lắc đầu.
Đã thấy nhiều lần rồi, nhưng lần nào Abel cũng thấy ma pháp này đáng sợ.
Biến mọi sức mạnh, tốc độ và kỹ thuật thành vô nghĩa.
Ma pháp phô trương sự đáng sợ của ma pháp sư.
Cột băng hạ thấp xuống một chút, ngang bằng với boong tàu ma.
Ryo và Abel nhảy sang.
Đó là thế giới của băng giá.
Những con Skeleton bị đè nát đang tan biến dần.
Giọng nói: "Khá đấy."
Khoảnh khắc giọng nói vang lên.
[Keng!]
Tiếng kiếm va chạm vang lên chói tai.
Abel dùng thanh kiếm yêu quý đỡ đòn kiếm của một gã đàn ông phát sáng mờ ảo màu xanh lam.
Gã đàn ông xanh: "Tốt! Tốt lắm kiếm sĩ! Kỹ năng xứng đáng làm bạn đồng hành với ma pháp vừa rồi!"
Abel: "Quá khen."
Gã đàn ông xanh cười khen ngợi, Abel đáp lại không mấy vui vẻ.
Gã đàn ông xanh: "Lâu lắm rồi mới có người lên được boong tàu này, chắc cũng cả trăm năm rồi nhỉ. Lần đó chỉ có một người, lần này là hai sao. Tính sao đây."
Vừa dứt lời độc thoại của gã đàn ông xanh.
[Keng!]
Tiếng kiếm va chạm lại vang lên.
Ryo dùng Murasame đỡ đòn.
Kẻ tấn công là một người phụ nữ cũng phát sáng màu xanh lam tương tự.
Người phụ nữ xanh: "Bắt cả hai làm tù binh, bắt làm việc vĩnh viễn."
Người phụ nữ xanh trả lời bằng giọng đều đều không cảm xúc.
Ryo: "Rắc rối rồi đây. Tôi là ma pháp sư mà... lại phải đấu kiếm thế này."
Ryo nói to, không phải lầm bầm.
Trên môi nở nụ cười rất nhẹ, rất nhẹ.
Abel: "Biết ngay Ryo là kẻ cuồng chiến mà."
Lời lầm bầm của Abel không đến tai Ryo.
Thế là, trên boong tàu ma, hai trận chiến đã mở màn.