Kỳ nghỉ hè sắp kết thúc rồi.
「Sao vẫn chưa về nhỉ. Rốt cuộc đang làm cái quái gì vậy!」
「Meow, trễ quá.」
Mấy ngày trước, Takumi và những người khác đã liên lạc, báo rằng họ đã từ căn cứ của quân phản chính phủ ở Vương quốc Aslan trở về thủ đô nơi có sân bay.
Dù ngày nào họ cũng gọi điện về thì tốt thật đấy, nhưng việc cứ lần lữa mãi không chịu về đã khiến Fumino bắt đầu thấy bực bội.
Sau khi biết họ đã bình an vô sự, quán cà phê Stray Cats, phải nói sao nhỉ, đã quay lại như cũ.
Mà, có lẽ đó cũng là điều hiển nhiên.
Bánh kem Nozomi làm dù có ngon đến mấy, cũng chẳng có lý do gì để ngày nào cũng ăn.
Quả nhiên, bánh kem là món ngon chỉ nên ăn vào những dịp đặc biệt.
「Takumi-senpai, anh ấy bình an vô sự rồi nhỉ…」
Và còn một người nữa, thở dài qua đôi môi xinh xắn, đó là Kokoro Towano.
Cô cũng đã luôn lo lắng cho Takumi và mọi người, dù vui mừng vì họ đã an toàn…
Thực ra, còn một lý do khác khiến cô thở dài.
「Ư ư… có chút, khó nói quá…」
「Bên này, sao thế, cứ thở dài mãi vậy.」
Người khuấy động bầu không khí của Hội Mèo Lạc, Kanae Naruko, vỗ vai Kokoro.
「A… senpai.」
「Ừm~ Chuyện tình cảm thì chị đây có thể tâm sự cùng em đó nhé? Sao thế?」
Với người senpai tốt bụng này, có lẽ mình có thể nói ra chuyện mà mình đã để ý.
「Dạ… thật ra là.」
Kokoro trình bày sự thật mà cô nhận ra.
「Kỳ nghỉ hè này, bận rộn quá nhỉ.」
「Đúng vậy nhỉ. Nhưng mà, mọi người đều bình an trở về là tốt rồi.」
「Nhưng mà… cái đó, chị còn nhớ không? Lúc đầu kỳ nghỉ hè, thứ mà mọi người đã làm ấy.」
「Thứ đã làm? Ờ thì, bánh kem thì làm nhiều lắm đó?」
「Không phải cái đó, là doujinshi ạ! Em, em đã vẽ rất nhiều manga đó!」
Kanae làm một cử chỉ như thể vừa bừng tỉnh ngộ.
「A—— Phải phải. Đúng nhỉ. Cuốn manga đó, thú vị lắm đó. Có rất nhiều cảnh chiến đấu. Nhưng mà, sao lại không có nhân vật nữ nào xuất hiện hết vậy?」
「Cái, cái đó là, bình thường em toàn vẽ con trai thôi mà… không phải, cái đó sao cũng được! Không phải thế ạ, mọi người đều quên chuyện Comiket rồi phải không!」
「A, nói mới nhớ đúng là có chuyện đó nhỉ…」
Đúng vậy.
Vì chuyện của Otome mà mọi người đã quên bẵng đi, nhưng thực ra Hội Mèo Lạc đã định tham gia Comiket mùa hè. Thế nhưng, bây giờ tất cả những người có mặt đều chẳng còn tâm trí đâu lo chuyện đó, nên đã không tham gia.
Và cuốn doujinshi vẫn còn được đặt trong phòng sinh hoạt của Hội Mèo Lạc.
「Nhưng mà, đó là do nhà Chise-chan in mà, chắc là không cần trả tiền in đâu, không sao đâu nhỉ? Nghĩ lại thì, cuốn doujinshi đó rốt cuộc định in bao nhiêu bản vậy cà.」
Dù Kanae đang cười, nhưng câu chuyện vẫn chưa kết thúc.
「Nếu chỉ có vậy thì còn đỡ… cảm giác là, số doujinshi còn lại rất ít ạ. Không biết là ai đã lấy đi… Lỡ như là lúc mọi người ra vào phòng sinh hoạt đã lấy đi thì.」
「Chẳng sao cả đâu. Dù gì chẳng phải cũng là để cho người khác xem sao?」
「Không phải chuyện đó ạ! Việc cho những người cùng sở thích xem ở Comiket hay trên mạng và việc cho những người hoàn toàn không liên quan xem là hai chuyện khác nhau! A——, lỡ như bị người trong lớp thấy thì phải làm sao đây…」
Kokoro không ngừng thở dài.
「Ê——, chị nghĩ mọi người sẽ khen em đó. A, có lẽ họ sẽ nhờ em vẽ chân dung cũng không chừng.」
Chise cũng dường như đã lên kế hoạch biến cô thành một họa sĩ chuyên nghiệp.
Mà, đó cũng là chuyện tốt. Kanae thầm nghĩ. Dù là Fumino trông có vẻ không vui ở quầy thu ngân, hay Nozomi đang lười biást chơi đùa với mấy con mèo trong quán, trong lòng họ chắc chắn chỉ đang nghĩ về một chuyện.
Và, Kokoro cũng vậy, tuy đang nói chuyện này với Kanae, nhưng khi Takumi còn ở đây, ngày nào cũng vui vẻ nói chuyện với cậu như thế này. Chắc chắn trong lòng cô đang có điều gì đó.
Kanae ngước nhìn bầu trời sắp vào thu, thở dài.
「Cũng sắp đến lúc về rồi nhỉ. Mọi người đều đang chờ đó.」
Hy vọng rằng những lời này có thể truyền đến những người đồng đội ở phía bên kia của bầu trời.
Nhân tiện, về cuốn doujinshi đó.
Gần trăm bản doujinshi được in ra thì một nửa đang nằm trong tay Ieyasu Kikuchi.
「Kekeke, cuốn doujinshi này chắc chắn sẽ trở nên đắt hàng. Bởi vì, đây chính là cuốn doujinshi đầu tay của họa sĩ manga tương lai, Kokoro Towano đó.」
Ieyasu cười thầm.
Ngồi trước màn hình, nếu hỏi cậu đang làm gì… thực ra là đang đáp lễ.
Cậu gửi mail cảm ơn đến những người đã hợp tác cho đến nay, và gửi tặng doujinshi cho những người được bốc thăm trúng thưởng.
Sau khi mọi chuyện kết thúc mà không có một cái kết hoàn hảo, lòng tự tôn của Ieyasu không cho phép.
Đương nhiên, Nozomi và những người khác cũng đã bày tỏ lòng biết ơn trên mạng, nhưng nếu chỉ kết thúc như vậy thì quá vô tình.
Ieyasu đã tạo một video MAD từ những đoạn phim hoạt hình của hội từ trước đến nay, hoặc tặng doujinshi làm quà, và tiến xa hơn là truyền bá thông tin ra ngoài. Chủ yếu là về các mỹ nhân trong hội.
「Hửm? Cho tôi địa chỉ email của Serizawa? Hê, tôi cho cậu một câu trả lời như thế này!」
『Nếu không muốn chết thì đừng làm vậy, thứ đó hung bạo lắm đấy.』
Khác với những người dần chán nản và rời đi, một tầng lớp khách hàng kỳ lạ đang dần hình thành.
Họ là những người lấy việc theo dõi động tĩnh của Hội Mèo Lạc làm niềm vui, miêu tả họ như vậy có lẽ không sai.
Họ dần dần tôn sùng Ieyasu như một vị thần trong lòng.
「Phahaha, mọi chuyện trở nên thú vị ở một nơi bất ngờ rồi đây.」
Đối với Ieyasu, người có kinh nghiệm dày dặn trong việc chơi game online, việc giao tiếp trên mạng là chuyện dễ như trở bàn tay.
Ieyasu vui vẻ chiến đấu với bàn phím.
「Ồ, DVD đã ghi xong rồi.」
Một ổ ROM bật ra từ chiếc PC còn lại.
Trong thời gian rảnh rỗi, Ieyasu đã ghi xong những bộ anime để cho Takumi xem.
Đương nhiên Kokoro cũng có ghi lại, nhưng trong đó có những bộ anime mà chỉ có đàn ông với nhau mới nhờ ghi được.
「Quả nhiên, ngực thật tuyệt vời. Thật muốn sớm cùng nhau trao đổi quá, Takumi.」
Trong căn phòng tối tăm, Ieyasu nói như vậy.
Tại võ đường Kōya, Daigorō đang trồng cây chuối, dùng một tay chống đỡ cơ thể để hít đất.
Bên cạnh anh, Tamao trong bộ đồ thể thao đang giúp anh đếm số lần.
「…Này, Tsuzuki và mọi người, khi nào họ về nhỉ.」
「Sắp rồi.」
Daigorō lặp đi lặp lại câu hỏi này không biết bao nhiêu lần.
「Sắp là khi nào?」
「…Chính là sắp rồi.」
Daigorō im lặng hít đất.
Takumi và mọi người đã làm một việc lớn.
Đưa Otome về an toàn… và kết quả là đã chấm dứt cuộc nội chiến.
「…Việc mà Tsuzuki và mọi người đã làm được, không ai có thể làm được, đó không phải nhờ vào sức mạnh, tiền bạc, thậm chí không phải tư tưởng… mà chỉ đơn thuần là chạm đến trái tim người khác.」
Daigorō tự hào nói.
「Kết giao được với những người bạn tuyệt vời như vậy, để có thể giúp đỡ họ, mình cũng không thể lơ là việc luyện tập. Phải trở thành một người đàn ông có thể đuổi kịp họ, có thể kề vai sát cánh cùng họ.」
Những lời nói đầy nhiệt huyết, cộng thêm mồ hôi nóng hổi.
Tamao thích Daigorō như thế này nhất. Nhưng, gần đây có một chuyện hơi bận tâm.
「Này.」
Cô vỗ vào cơ bụng sáu múi của Daigorō.
「Oái! Tamao-san cô đang làm gì vậy!」
Mất thăng bằng, anh ngã phịch mông xuống đất. Daigorō ngẩng đầu nhìn Tamao.
Vẻ mặt của Tamao trông không vui. Daigorō căng thẳng.
「Dai-chan, cậu có thật sự nghe lời tôi nói không vậy?」
「Có, có ạ. Tamao-san đang lo lắng cho sự an nguy của sư phụ Otome và mọi người!」
Có lẽ do sợ hãi, Daigorō lại dùng kính ngữ.
「…Đúng là vậy, nhưng điều tôi muốn nói không phải cái đó.」
Tamao ghé sát mặt Daigorō, gần như chạm vào nhau.
「Ta, Tamao-san…」
「Nghe cho kỹ đây, Dai-chan. Tôi thích Dai-chan. Cho nên… cậu muốn trở nên mạnh mẽ cũng được, nhưng cậu không được lặng lẽ đi đâu đó một mình đâu nhé. Hứa đi. Dù có phải đi đâu đó như Tsuzuki và mọi người, cũng nhất định phải trở về nhé.」
Lần này Daigorō không đuổi theo Otome và mọi người, trong lòng Tamao có phần nào đó nhẹ nhõm. Dù điều này có ích kỷ, nhưng đó cũng là cảm xúc thật của cô.
Vì vậy cô lại càng vui mừng hơn khi Chise và mọi người đã bình an trở về.
Nhưng, nếu có lần sau, Daigorō chắc chắn sẽ đi.
Vứt bỏ tất cả, vì những người bạn quan trọng.
Cho nên, phải nói rõ趁 bây giờ.
Nói với anh rằng, nhất định phải trở về.
Thấy vẻ mặt nghiêm túc của Tamao, Daigorō cũng nghiêm túc đối diện với cô.
「Tôi hứa với cô. Tamao-sa… Tamao.」
「Ừm, rất tốt.」
Hai bóng người trong thoáng chốc hòa vào nhau… rồi lập tức tách ra.
Hai người mặt đỏ bừng vẫn như những cặp đôi mới yêu, thật là tình cảm.
Shibata Jin cũng đang ngước nhìn trời.
「Aiya, thật muốn họ mau về quá.」
Shibata từ tận đáy lòng mong chờ ngày Takumi và mọi người trở về.
Dù những lời nói dồn hết tâm tư của mình, dường như hoàn toàn không thể truyền đi được.
Mà, tình hình bây giờ là thế, có lẽ cũng đành chịu. Trong lòng cô ấy toàn là hình bóng của người đàn ông khác. Nếu vậy, thà cạnh tranh trực tiếp với người đó còn hơn.
Biết đâu, người mong Takumi sớm trở về nhất lại là chính mình.
Nghĩ đến đây, nụ cười khổ không ngừng hiện lên.
Nhưng, tình địch thật sự rất mạnh. Bản thân mình cũng thừa nhận rằng có lòng kính trọng đối với cậu ta.
「…Dù có là vậy, mình cũng không có ý định từ bỏ.」
Shibata Jin bước về phía Stray Cats.
Đã nỗ lực suốt bao nhiêu năm trời, để trở thành một người đàn ông xứng đôi với cô ấy.
Luôn đuổi theo bóng hình của người con gái ấy, bây giờ cuối cùng đã có thể đến bên cạnh cô.
Tình yêu không phân biệt thứ tự bắt đầu. Người về đích đầu tiên chính là người chiến thắng.
Dù khoảng cách có lớn đến đâu, Shibata cũng không có ý định từ bỏ.
Lúc này.
Tại Vương quốc Aslan ở Trung Đông, Chise và những người khác cất tiếng.
「Chi, Chise-chan~ Vẫn chưa xong à…」
「Vẫn chưa. Cái này cũng vậy, cái kia cũng vậy! Tất cả đều phải ký!」
Chise và mọi người bị giam lỏng trong cung điện của Vương quốc Aslan.
Nhân tiện, người giam họ không phải là nhà vua.
Mà là quản gia và các hầu gái.
「Biết không hả? Đã nhờ vả mọi người từ các quốc gia nhiều đến thế, thì phải viết thư cảm ơn mới phải phép chứ. Hơn nữa, phải nhanh lên. Đương nhiên, tất cả đều phải tự tay viết.」
「Tôi đâu có nghe nói phải viết thư cảm ơn đâu…」
Chise vừa khóc vừa viết thư. Phải nói là đương nhiên, người trong cuộc được giúp đỡ, Otome, cũng ở trong tình thế phải cùng nhau bày tỏ lòng biết ơn, nên cũng đang viết thư.
Hơn nữa, thực ra ngòi nổ đầu tiên gây ra cuộc nội chiến là “Thái tử của nước láng giềng muốn cứu vị hôn thê của mình”. Việc có cuộc gọi từ Nhật Bản đến báo rằng người cần cứu là Chise cũng khiến sự việc trở nên phức tạp. Không chỉ là cảm ơn, mà còn phải giải thích và trình bày rõ ràng, rất là phiền phức.
「A a đủ rồi! Tôi không được cầu hôn cũng chẳng có hôn ước gì hết!」
Bây giờ la hét cũng đã muộn. Bản thân Thái tử cũng có ý đó, có người nghe được chuyện này liền liên lạc để chúc mừng, cũng có người cảm thấy mình cũng có cơ hội nên gửi thư tình đến.
「A——, tôi có người mình thích rồi!」
Cơn giận của Chise bị những lá thư nằm rải rác trong phòng hấp thụ hết.
「A——, muốn về Nhật Bản sớm quá. Ư ư ư. Chise-chan độc ác.」
「Nói đi nói lại thì vốn dĩ là lỗi của chị mà!」
Màn tấu hài giữa Otome và Chise vẫn tiếp diễn, những lá thư cảm ơn và hồi đáp dường như viết mãi không hết.
Takumi một mình ngồi đợi hai người họ viết thư xong.
Không có việc gì để làm, nhưng cũng không thấy chán.
Dù đã bốc đồng đến đây, nhưng bây giờ đã bắt đầu nghe hiểu được một chút ngôn ngữ của Vương quốc Aslan, nên để cảm thấy chán còn cần một thời gian nữa.
Hơn nữa, Chris cũng sẽ ở lại đây một thời gian.
「A——a, mình cũng muốn về Nhật Bản.」
Chris đang làm nũng giở quẻ đã bị chú Masuda xách gáy như một con mèo con, đưa lên máy bay về Mỹ. Chắc là sẽ bị Emma giáo huấn một trận ra trò đây.
Nhưng, người nhờ Tổng thống gọi điện chính là Emma, và cuộc điện thoại của Tổng thống đã có tác dụng vô cùng lớn.
Cảm ơn thế nào cũng không đủ. Dù đã nhờ Chris giúp mình chuyển lời cảm ơn đến cô ấy, nhưng mình cũng muốn tự mình đến đó nói lời cảm ơn. Thế giới này rộng lớn đến kinh ngạc. Từ trên tầng cao của cung điện nhìn xuống thành phố, thành phố tràn đầy sức sống, khiến người ta không thể tin rằng gần đây còn xảy ra chiến tranh.
「…Là một đất nước tốt, phải không?」
「Ể?」
Quay đầu lại, vị vua trẻ tuổi với gương mặt vẫn còn non nớt đang đứng đó.
「Bệ hạ…」
「Là Takumi Tsuzuki phải không. Ta muốn cảm ơn cậu. Nhờ ơn cậu, chúng ta đã bước một bước về phía hòa bình.」
「…Tôi chẳng làm gì cả. Đó là kết quả nỗ lực của Chise, chị Otome và Chris.」
「Hahaha, vậy sao. Thế thì, ta cũng vậy thôi nhỉ.」
Nhà vua vui vẻ cười.
「Ta ấy, vẫn chưa có năng lực làm điều gì có ích cho đất nước này. Nhưng, một ngày nào đó ta sẽ xây dựng đất nước này thành một quốc gia không thua kém bất kỳ quốc gia nào. Cậu, cậu có ước mơ không?」
「…Dạ có.」
Nếu là trước đây, mình nhất định sẽ nói, muốn có một ngôi nhà có thể nuôi chó, một người vợ đáng yêu và hai đứa con… Nhưng. Bây giờ trong đầu chẳng thể nào hình dung ra cảnh tượng đó.
「Ừm—— Chise, chị Otome…… còn có, những người bạn, những cô gái đã không ngủ không nghỉ nỗ lực để cứu đất nước này… tôi muốn trở thành một người đàn ông xứng đáng với họ.」
Nhà vua kinh ngạc.
「Chà, chà… vất vả thật đấy. Otome đã có thể xem là một người phụ nữ huyền thoại rồi… Chise cũng thế, Kaho cũng vậy, đều là những người phụ nữ tốt.」
「Vâng. Thật sự ạ. Hơn nữa, còn có hai cô gái khác nữa. Thích tôi.」
Thấy tôi thở dài, nhà vua bật cười.
「Ước mơ của ta là trở thành vị vua cuối cùng của đất nước này. Này bạn của ta, hãy thi xem ai đạt được ước mơ trước nhé.」
Tôi nắm lấy bàn tay mà nhà vua đang cười chìa ra.
Một ngày nào đó, mình sẽ lại đến đây. Đến đất nước này, nơi đã dạy cho mình rất nhiều điều.
Cứ như vậy, mọi chuyện đã đi đến hồi kết, cuối cùng chúng tôi cũng có thể về nước.
Hồi hộp, sốt ruột, lo lắng.
Tất cả những từ này đều phù hợp với Fumino lúc này.
Cuối cùng họ cũng sắp về rồi.
Câu đầu tiên nên nói gì đây, câu hỏi này cô đã suy nghĩ suốt một tuần.
Nói thẳng thắn đi. Cứ thành thật là được.
Dù có gọi điện hay gửi mail, bản thân mình cũng không thể trở nên thành thật được.
Từ trước đến nay, vì cậu ấy luôn ở bên cạnh nên cảm thấy rất ổn, nhưng đã xa cách một thời gian dài rồi.
Đây là lần đầu tiên không gặp mặt lâu như vậy kể từ khi lần đầu gặp nhau.
Cho nên, nhất định phải nói ra một cách thành thật.
Câu đầu tiên sẽ nói chào mừng trở về.
Câu thứ hai là em rất nhớ anh.
Câu thứ ba là đừng bao giờ đi đâu biến mất nữa.
Câu cuối cùng mình đã nghĩ rất lâu, cảm giác cứ nói thẳng ra như vậy là được rồi.
Bởi vì, thật sự đã rất lâu không gặp rồi.
Trái tim thiếu nữ của Fumino hiếm khi lại dâng trào đến thế.
Nozomi cũng không thể kìm nén được cảm xúc dâng trào.
Takumi sắp về rồi.
Otome sắp về rồi.
Lại có thể cùng nhau chung sống.
Những ngày vui vẻ sắp trở lại.
Hôm qua cũng đã liên lạc với Shimako-san, cô ấy cũng rất vui. Nói mới nhớ, người đầu tiên từ Nhật Bản viện trợ cho Vương quốc Aslan chính là Học viện Murasame. Và đó đã trở thành khởi đầu.
Nozomi đã cảm ơn Shimako-san rất nhiều lần.
Nozomi đã quyết định.
Nhất định phải dùng hết sức để nắm lấy Otome và Takumi. Ôm chặt họ.
Dùng hết sức, gắng hết sức ôm chặt họ, để họ không bao giờ rời đi nữa.
Nhìn thấy Fumino và mọi người ở cửa khẩu nhập cảnh, chúng tôi vẫy tay mạnh đến mức đau cả tay.
Cả Kanae, Daigorō, Ieyasu, Kokoro, Shibata, Tamao-senpai, thậm chí cả những người ở khu phố mua sắm và Yune, cả chú Masuda đã về nước trước, đều đến sân bay để đón chúng tôi.
「Thiệt tình, có cần phải làm rầm rộ đến mức này để đón chúng tôi không chứ. Mà, Umenomori này đã khải hoàn trở về, có cảnh tượng thế này cũng là chuyện không thể tránh khỏi.」
「Ừm—— có mùi nước tương. Cảm giác thật sự đã về đến Nhật Bản rồi đó ha～♪」
Hai người vui vẻ chạy về phía đám đông.
Mọi người đều đến ôm và bắt tay họ, chen chúc vào nhau.
Đúng là cảm động thật.
Nhưng mà! Tôi sắp bị đống hành lý khổng lồ đè bẹp rồi.
「Này, này. Chị, Chise! Giúp em một ít hành lý đi!」
Tôi không nhịn được mà than vãn.
「…Chise?」
Fumino đang chực khóc, đứng trước mặt tôi định nói gì đó thì sững người lại.
「Ể? Ờ, ừm. Đây, là đồ của Chise. Cậu ấy nói bên trong có rất nhiều đặc sản…」
「…Chise?」
Lần này đến lượt Nozomi sắp nhào đến ôm tôi thì sững người.
Cả hai cùng lúc quay đầu về phía Chise.
「Này! Chuyện này là sao hả!?」
「Meow. Chise, ăn gian.」
Tôi không hiểu họ đang nói gì.
Chise vui vẻ lè lưỡi.
「Gì chứ! Tôi chỉ là trở nên ngang hàng với hai người thôi mà! Tôi không có chạy trước đâu nhé!」
「Này! Dừng lại! Nói cho tôi biết đã xảy ra chuyện gì đi——!!」
Fumino và Nozomi đuổi theo Chise.
Tiếng cười vui vẻ vang vọng trên bầu trời xanh. Tôi một lần nữa nhìn về phía chị mình.
「Chào mừng chị đã về, chị hai. Đừng làm em lo lắng nữa nhé.」
Chị Otome cười.
「Hehe, cái đó có lẽ không được đâu—— vì, Takumi dù bao nhiêu lần cũng sẽ đến tìm chị mà～♪」
Chị ấy nở một nụ cười với vẻ mặt như đã nhìn thấu tất cả.
Đúng là hết cách với chị mà. Tiếng thở dài của tôi cũng bị nuốt chửng bởi tiếng cười vang vọng dưới bầu trời xanh trong.