Có lẽ, đúng là như vậy.
Chỉ cần, nhận ra rằng thực ra mình không hề cô độc là được.
Towano tỉnh dậy từ giấc mơ thời sơ trung.
Cho đến tận bây giờ, đó vẫn luôn là một cơn ác mộng, nhưng buổi sáng hôm nay lại có chút khác biệt.
Vẻ mặt của người bạn ấy, vừa áy náy vừa buồn bã nhìn cô bị cô lập.
Nói mới nhớ, sau sự kiện đó, cô ấy cũng đã từng âm thầm rủ mình đi xem phim. Towano chợt nhớ ra.
Người đã không chút tha thứ mà lạnh lùng từ chối, ngược lại chính là bản thân cô.
Nếu lúc đó, hai người cùng nhau đi chơi thì...
Cậu con trai đã dán doujinshi lên tấm bảng đen cuối lớp, tên là gì nhỉ.
Cậu ta cũng... đã từng mấy lần cố gắng giải thích với mình.
Thế mà mình lại vì chán ghét, lần nào cũng trốn đi thật xa.
Có lẽ, cậu bé đó thực ra cũng mong muốn được làm bạn với mình.
Nếu vậy thì... mình, đúng là đã đi một vòng thật lớn.
Thế nhưng, nếu không có người ấy đẩy cánh cửa đó ra cho mình...
Chắc chắn đến hôm nay, mình sẽ chẳng thể nào nhận ra một điều đơn giản như vậy.
「Takumi-senpai...」
Towano Kokoro, hôm nay cũng như đang niệm một câu thần chú hộ thân, đọc tên anh rồi lên đường đến trường.
Cuốn sách yêu thích đã nằm gọn trong cặp, tâm trạng cô giờ đây vô cùng vui vẻ.
Serizawa Fumino, lúc này đang bực bội vì nhận ra một sự thật nào đó.
Rõ ràng đã quyết tâm cố gắng trở nên thẳng thắn hơn, thế mà không hiểu sao mấy tuần nay lại cảm thấy hoàn toàn phản tác dụng.
Umenomori Chise, cũng đang phiền muộn vì một sự xáo động nguy hiểm trong lồng ngực.
Diễn biến trước mắt, dường như không thể dùng nguyên tắc trao đổi tương đương để giải thích được nữa.
Kiriya Nozomi dù vẫn giữ vẻ mặt vô cảm như mọi khi, nhưng chắc hẳn cô cũng đã nhận ra.
Mặc dù Câu lạc bộ Mayoi Neko vừa chào đón hai thành viên năm nhất, đang trong giai đoạn hừng hực khí thế...
Nhưng một khi bị cuốn vào cơn lốc tình yêu, lại cảm thấy giá như chẳng có người mới nào thì tốt biết mấy.
「Takumi-senpai, anime hôm qua, em đã ghi lại rồi ạ.」
「Ồ, cảm ơn em. Giá mà cái đầu DVD của Ieyasu cũng sớm sửa được thì tốt.」
Hành động ăn vạ bố mẹ để mua đầu đĩa Blu-ray đời mới nhất dường như đã thất bại, thế nên đầu DVD của Ieyasu vẫn chưa thể hồi sinh. Vì vậy, việc xem anime đêm khuya của chúng tôi đành phải trông cậy hoàn toàn vào Towano.
Tuy cũng có thể nhờ Umenomori, nhưng cô ấy có lẽ sẽ giao cho các cô hầu gái đi ghi lại, nên cảm thấy có chút cắn rứt lương tâm.
「Chà, gần đây có nhiều bộ muốn xem quá, đúng là giúp ích thật nhiều. Tích trữ bao nhiêu mà chẳng xem được ở đâu cả.」
「...Không có gì đâu ạ, vì em muốn xem nên mới tiện thể ghi lại thôi.」
Hừm. Towano đưa đĩa DVD ra, nhưng mặt lại ngoảnh đi chỗ khác.
Trông cô có vẻ ngượng ngùng, hai bím tóc đung đưa một cách đáng yêu.
「Ồ ồ, hậu bối của ta ơi, cảm tạ em nhiều. Vậy thì chiếc đĩa DVD này trước hết hãy giao cho ta!」
Ieyasu như thể đã tính toán sẵn thời cơ, giật phắt lấy chiếc đĩa.
「A! Kikuchi-senpai! Cái đó là cho Takumi-senpai mà!」
Towano tuy đỏ mặt lên tiếng phản đối ngay lập tức, nhưng Ieyasu chỉ lắc lắc ngón tay.
「Nghe cho rõ đây Towano. Dù Takumi có lẽ thích anime, nhưng trong câu lạc bộ này, cậu ta chỉ có thể xếp thứ hai thôi.」
「Tại sao ạ! Vậy, hạng nhất là ai chứ!」
「Đương nhiên là phó hội trưởng này rồi! Thảm trạng không che giấu, giải thích cũng không che giấu! Một tên khốn riajuu được hậu bối gọi là『Takumi-senpai ♥』thì thực sự quá bất công cho chiếc đĩa DVD này!」
Này này. Mà Towano em cũng phối hợp với cậu ta quá đấy.
「Thôi nào, trả lại cho người ta mau. Tớ cũng phải xem nữa chứ.」
「Ồ, ngươi còn muốn ngoan cố chống cự sao, hỡi Flag Ma Thần! Ngươi có thế giới ba chiều là đủ rồi!」
Tại sao cái tên biến thái lịch lãm vừa nhảy điệu nhảy đáng ngờ vừa lẩm bẩm『DVD, DVD』này lại không thể tránh xa chúng tôi ra một chút nhỉ.
Ieyasu, lẽ nào là đang ghen tị?
「Towano, xin lỗi em có thể cho Ieyasu mượn trước được không? Cảm giác bây giờ không thể đoạt lại chiếc đĩa từ tay cậu ta được.」
「Nếu Takumi-senpai đồng ý thì... cũng được ạ.」
「Í——, quả nhiên là『Takumi-senpai』! Thế nên, vừa nãy, nhóc cũng gọi ta một tiếng『Ieyasu-senpai』thì mọi chuyện sẽ ổn thỏa cả, gì đó, quả nhiên là chưa từng nghĩ tới phải không?! Vận dụng trí tưởng tượng của nhóc đi chứ. Đầu óc không dùng sẽ thành đồ ngốc đấy! À— cái đó, hay là theo phong cách thời Chiến Quốc gọi là chúa công hay quan bạch gì đó ta cũng có thể tạm chấp nhận!」
Đó không còn là senpai nữa mà là tướng quân rồi. Mà cậu mới là đồ ngốc đấy.
「...Em không muốn đâu.」
「Tại sao!? Lại còn phủ định ngay lập tức! Eli, Eli, Lema Sabachthani!」
(Tiếng Aramaic. Nghĩa là: Chúa của con, Chúa của con, sao Ngài nỡ bỏ con! Di ngôn của Chúa Jesus khi bị đóng đinh trên thập tự giá... xem thêm trong《Sakura-iro Family》)
「Không vì sao cả!」
Quả thực ồn ào không thể chịu nổi, nhưng tôi lại thở phào nhẹ nhõm.
Có thể tham gia câu lạc bộ thật tốt quá. Xem ra, Towano cũng nghĩ như vậy.
「Bên đó, trông vui vẻ thật nhỉ.」
Một khuôn mặt điển trai thở dài. Đây là một thành viên mới khác, Shibata Jin.
Lúc này, Shibata không hiểu vì sao lại đang khổ sở, mặc một chiếc khố đỏ đứng trên sân thượng. Đương nhiên Daigoro cũng ở cùng cậu ta.
「Nụ cười như vậy, chính là báu vật của câu lạc bộ chúng ta. Dù sao thì cũng đã có những thành viên mới xuất sắc như vậy gia nhập.」
Daigoro ưỡn ngực nói, như thể đang khoe khoang cơ bắp của mình.
「...Xem ra, tôi không được tính là báu vật rồi.」
Dù trên người cũng không có một chút mỡ thừa, nhưng so với Daigoro thì lập tức thấy thua kém. Shibata trong chiếc khố thở hắt ra một hơi. Cũng phải thôi, dù sao thời tiết vẫn còn vương lại chút hơi lạnh.
「Cậu đương nhiên cũng được tính. Nhưng để chuộc lại tội lỗi đã nhìn trộm tài liệu mà Umenomori vứt đi, cậu cần phải tiếp tục rèn luyện nội tâm của mình, còn phải tu hành nữa. Đừng lo, cậu vẫn là một viên ngọc thô chờ được mài giũa, ta sẽ rèn luyện cậu thành một dũng sĩ thực thụ.」
「Dũng sĩ sao...」
「Đúng vậy, bây giờ, hãy đọc những lời trên tờ giấy này.」
Thứ được đưa cho Shibata là bí kíp thổi nến mà Tamao, người yêu của Daigoro, đã viết trong bài kiểm tra tuyển chọn.
「...Lẽ nào.」
「Ừm. Mặc dù lúc đó đã bỏ cuộc, nhưng Shibata với tư cách là một thành viên đã vượt qua kỳ tuyển chọn chắc sẽ làm được. Nếu thành công, điều đó có nghĩa là tội lỗi của cậu đã được gột rửa. Nào, bắt đầu đi!」
Nói rồi, Daigoro cẩn thận thắp nến và che chắn để nó không bị gió thổi tắt.
「Ha, haha... Tha cho tôi đi mà...」
Shibata chỉ đành một lần nữa ngửa mặt lên trời than thở.
「Này, tuy tớ không phải vì hứng thú mới... thật sự hoàn toàn không để ý đâu nhé.」
Không hiểu sao, Fumino có chút không vui lẩm bẩm.
「Quả nhiên, Serizawa cũng nghĩ vậy sao. Dù tớ mong đây chỉ là do tâm lý thôi.」
Chise trông có vẻ kiệt sức, nằm dài trên chiếc ghế tựa lưng cao, từng ngụm từng ngụm nhấp món cacao nóng do Suzuki-san và Sato-san pha.
「...Nyan.」
Nozomi chỉ vô cảm nghiêng đầu... nhưng phía trước tầm mắt lại là Kokoro và Takumi đang vui đùa cùng nhau.
Và vẻ mặt vui vẻ nhưng lại phảng phất nỗi buồn của Kokoro— cả ba người vẫn còn nhớ như in.
「Kết quả, đúng là xía vào một chuyện siêu bao đồng rồi nhỉ. Bản thân cứ nghĩ là bình thường, nhưng thực ra chẳng bình thường chút nào. Phải nói là quả không hổ danh là em trai của Otome-san? Chỉ cần quan tâm đến con gái một chút, là có thể khiến người ta cảm thấy『Takumi đang nghĩ đến mình đó—』gì đó rồi. Takkun đúng là tội lỗi thật đó.」
Kanae nhún vai, cười gian nhìn qua lại ba cô gái và Takumi.
「Tớ, tớ với Takumi chỉ đơn thuần là bạn thuở nhỏ thôi.」
Mặc dù Fumino giả vờ bình tĩnh ngoảnh mặt đi tỏ vẻ không liên quan, nhưng khi nghĩ đến khuôn mặt của Takumi lúc cô bỏ nhà đi khỏi trại trẻ mồ côi, cô vẫn cảm thấy có một luồng hơi nóng dâng lên trong lồng ngực.
「À, mà, đúng là như vậy đấy, vả lại, ai bảo Takumi thích là tôi cơ chứ. Điểm này đừng có nhầm lẫn nhé, lớp trưởng. Nói nữa là thành không rõ ràng đấy.」
Miệng thì nói vậy, nhưng Chise vẫn nhớ lại cảm giác đau nhói và ấm áp đến mức gần như khiến cô bật khóc trong lồng ngực khi thấy Takumi quỳ xuống vì mình, cô càng rúc sâu người vào trong ghế.
「...Nyan. Takumi, rất dịu dàng.」
Nhớ lại ngày Takumi bắt đầu coi mình như người nhà, ngày anh mặc cho cô tùy hứng bỏ đi, tâm trạng lúc đó và bây giờ chồng lên nhau. Nozomi cảm thấy trong lòng ấm áp, nhưng lại bắt đầu xáo động một cách kỳ lạ.
「Vậy có nghĩa là, tình hình hiện tại cũng là bình thường nhỉ.」
Kanae lại một lần nữa cười gian nhìn qua lại ba cô gái.
Kết quả, cả ba người bị hậu bối cướp mất Takumi tuy đều thật lòng chào đón sự gia nhập của Kokoro, nhưng trong lòng mỗi người lại mang những tâm trạng phức tạp. Chuyện này cũng không thể tránh khỏi.
Có điều, người mà họ đang bận tâm lại là một gã có năng lực cảm nhận trái tim thiếu nữ cực kỳ thấp.
Cuối cùng, chúng tôi quyết định chọn phương án thỏa hiệp cho chiếc đĩa DVD, đó là xem ở nhà tôi.
Dù sao thì Ieyasu sau mỗi giờ tan học cũng nhất định sẽ ăn vạ ở lại tiệm. Ba mươi phút xem anime cứ coi như là thời gian nghỉ ngơi của tôi vậy.
Nếu thế thì, có lẽ nên về sớm bắt đầu công việc sẽ tốt hơn.
Nghĩ vậy, tôi quyết định đi nói với Fumino và mọi người một tiếng.
「Fumino, tụi mình về trước đây. Về sớm bắt đầu làm việc ở tiệm.」
「Ể? Tại sao chứ. Nếu có chuyện gì thì tớ cũng phải về. Chỉ có một mình cậu tớ không yên tâm.」
「...Nyan, tớ cũng về.」
「Thế thì tớ cũng phải về cùng Takumi, nếu không ai sẽ phụ trách máy tính tiền đây.」
Ừm, ừm ừm, cũng không phải là không được...
「Không, thực ra tớ chỉ muốn về sớm cùng Towano và mọi người, rồi xem anime thôi. Gần đây vì sau khi đóng cửa tiệm còn phải chạy bộ, nên không có nhiều thời gian.」
*Rắc.* Fumino và mọi người đột nhiên rơi vào trạng thái chết cứng. Nhưng tôi không hề để ý, chỉ tiếp tục suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo.
Dù sao thì, vẫn còn cái mục tiêu trở thành người đàn ông xứng đáng với Fumino và mọi người đang ở trước mắt.
Việc Towano có thể trở thành đồng đội của chúng tôi tuy đáng mừng, nhưng điều đó cũng đòi hỏi tôi phải tiếp tục cố gắng hơn nữa.
Có điều, Fumino và mọi người hình như chẳng có vẻ gì là vui mừng cả?
「C-cái đó, sau khi xem xong anime em cũng sẽ giúp việc ở tiệm ạ! Mà không cần trả lương đâu! ...K-không được sao ạ?」
Dưới ánh mắt cầu khẩn của Towano, Fumino và mọi người thở dài.
「Towano thì không sao. Nhưng mà... Serizawa, giao cho cậu đấy.」
「...Nyan.」
「Tớ biết rồi. Takumi, cậu đứng qua bên kia một chút.」
Ể? Làm gì?
Mặc dù cảm nhận được một tia nguy hiểm, tôi vẫn đứng trước mặt Fumino.
「Takumi, cậu là đồ ngốc gỗ đá! Chết đi hai lần cho tôi———!!」
Đến cả lý do cũng không biết, tôi đã bị Fumino đánh bay. Nhân tiện thì hôm nay quần lót của Fumino là loại sọc.
Cứ như vậy, chúng tôi lại chào đón thêm một người bạn mới.
Thế nhưng, con đường trở thành người đàn ông xứng đáng với Fumino và mọi người, dường như vẫn còn xa, xa lắm.