037-Cố đô ngàn năm (10)
Cố đô ngàn năm (10)
"Ngài Ruina bị làm sao thế này?"
"Ngài Leon. Cuối cùng ngài cũng về rồi. Thu thập được tin tức gì không?"
"Đủ cả rồi ạ. Thế rốt cuộc ngài Ruina bị làm sao vậy?"
Tôi vẫn gục mặt xuống bàn, chỉ giơ tay lên vẫy chào Leon.
"Chào mừng ngài đã trở lại, ngài Leon. Nhìn sắc mặt tối sầm thế kia, chắc là chẳng gặt hái được gì rồi nhỉ?"
"Trong tình trạng đó mà vẫn nhìn ra được sắc mặt tôi sao? Xem ra sau đầu ngài mới mọc thêm mắt rồi đấy."
Leon lộ vẻ cạn lời rồi kéo ghế ngồi xuống.
Chris lên tiếng giải thích:
"Thánh Ngân bị trộm mất rồi, mà tình hình là khó đòi lại lắm."
"Tại sao ạ?"
"Kẻ lấy đi được cho là Nhị hoàng tử, nhưng lại chẳng có bằng chứng nào cả. Thế nên Hội Giả kim cũng rút lui luôn rồi. Nếu không nhờ người phe đối đầu với Nhị hoàng tử tiết lộ, chắc chúng ta cũng chẳng hay biết gì đâu."
"Chà."
Quý tộc ở Vùng đất Trung cổ Hạnh phúc này vốn là những thực thể siêu việt.
Huống hồ, hoàng tộc đứng trên cả quý tộc thì còn đến mức nào nữa. Theo đúng nghĩa đen, bọn họ ngự trị trên cả pháp luật.
Mà vốn dĩ, luật pháp được tạo ra cũng là để phục vụ hoàng tộc thôi.
Tôi nhỏm người dậy rồi hỏi:
"Ngài Leon. Kết quả điều tra thế nào rồi?"
"Vẫn vậy thôi ạ. Không có bằng chứng nào cho thấy Nhị hoàng tử đang giữ Thánh Chén, mà cũng chẳng có bằng chứng nào chứng minh ông ta không giữ nó."
"Chắc là không có đâu."
"Sao ngài lại nghĩ thế?"
"Một kẻ đã chạm tay vào báu vật tối cao như Thánh Chén, liệu có thèm đỏ mắt tranh giành chút Thánh Ngân hơi lớn một tí không?"
Khi đã nắm giữ mọi của cải trên đời, người ta chẳng việc gì phải đi trộm rượu mật ong cả. Cứ bỏ tiền ra mua là xong mà.
Thánh Chén cũng vậy thôi.
Một khi đã có được Thánh Chén, thì dăm ba cái Thánh Ngân hay lông vũ Phượng Hoàng đều chẳng còn giá trị gì nữa.
Bởi chỉ cần có Thánh Chén, mọi thứ đều sẽ được giải quyết.
Leon nhíu mày:
"Vậy là lại quay về vạch xuất phát rồi."
"Là số âm đấy chứ. Vì tôi vừa bị lỗ mất khối Thánh Ngân mà."
"... Nếu tôi trở thành Thánh kỵ sĩ, việc này nhất định tôi sẽ..."
"Có trả thù thì cũng phải tự tay tôi làm mới được. Như thế mới cảm nhận được sự sảng khoái chứ."
Tôi ngậm tẩu thuốc vào miệng.
Ngay lập tức, Jerry dùng ma pháp châm lửa cho tôi.
Phùuu. Tôi phả một hơi khói dài lên trần nhà.
Thấy vậy, Chris lẩm bẩm:
"Này, có phải cậu Jerry đã chính thức gia nhập tổ đội của chúng ta rồi không? Sao mà phối hợp tự nhiên thế nhỉ?"
"Xác định là Thánh Chén không có ở thủ đô rồi. Vậy giờ chúng ta chỉ còn một việc để làm thôi."
Chính là quyết định điểm đến tiếp theo.
Đó là việc cấp bách nhất lúc này.
Chris khoanh tay trước ngực:
"Thánh Chén sở hữu quyền năng của sự trường sinh, chữa lành, trù phú, thanh tẩy và trí tuệ đúng không? Trong số đó, chúng ta đã xác nhận được sự trường sinh, trù phú và chữa lành rồi..."
"Có trùng lặp cũng không sao đâu. Chúng ta đâu có tụ tập lại để kiểm tra từng cái một rồi giải tán đâu chứ."
"Vậy thì ghé thăm một vùng vựa lúa khác liên quan đến sự trù phú cũng được, nhưng tôi mới chợt nảy ra một ý này."
"Ý gì thế?"
Nghe tôi hỏi, Chris giơ ngón trỏ lên rồi bắt đầu nói:
"Ngài có biết Phù thủy Trí tuệ không?"
"Phù thủy Trí tuệ... Ý cô là vị pháp sư đang cư ngụ ở rừng East Eln sao?"
Người trả lời câu hỏi của Chris là Leon.
Chris gật đầu:
"Đúng vậy. Như ngài Leon nói, Phù thủy Trí tuệ sống ở đó. Mà ngài biết đấy, một trong những năng lực của Thánh Chén chính là trí tuệ mà?"
"Nhưng theo tôi biết, Phù thủy Trí tuệ đâu có liên quan gì đến Thánh Chén."
"Thì cứ thử vận may xem sao. Mà cho dù không liên quan, nếu chúng ta hỏi bà ấy về tung tích của Thánh Chén, biết đâu lại thu được gì đó thì sao?"
Cứ đâm đầu vào thử, nếu không phải thì coi như nhờ vả sự giúp đỡ. Một sách lược khá ổn đấy chứ.
Tôi lên tiếng:
"Dù việc Phù thủy Trí tuệ có chịu giúp đỡ hay không là chuyện khác, nhưng hướng đi này cũng được đấy."
"Đúng không? Nghe bảo Phù thủy Trí tuệ đó hay giúp đỡ khách ghé thăm lắm."
"Thế à?"
Vậy là điểm đến tiếp theo đã được quyết định.
"Tiếp theo, chúng ta sẽ đến rừng East Eln."
"Đó là một ngôi làng hẻo lánh đấy. Chắc chẳng có gì đáng giá để bán ở đó đâu nhỉ?"
"Lúc nào cũng chỉ nghĩ đến chuyện kiếm tiền thôi sao. Cô Chris chắc chắn sẽ giàu to cho mà xem."
"Tôi sẽ giàu mà."
"Trong khi tôi thì vừa mất Thánh Ngân nên thành kẻ ăn mày rồi đây này."
Thấy tôi cười nói như vậy, Leon lo lắng hỏi:
"Ngài Ruina. Ngài ổn chứ ạ?"
"Dĩ nhiên là ổn rồi. Ngài nói gì lạ vậy."
Tôi đâu phải trẻ con, lẽ nào lại đi làm loạn chỉ vì mất một món đồ chơi sao.
Tôi hoàn toàn ổn.
Thật đấy.
"Xin lỗi đã làm phiền."
Giữa lúc cuộc trò chuyện đang rôm rả, một người tiến lại gần bàn của chúng tôi.
Là nhân viên phục vụ.
Anh ta đặt chiếc đĩa xuống bàn rồi nói theo mẫu có sẵn:
"Đây là một phần salad khoai tây quý khách đã gọi ạ."
"Ơ? Ai gọi món này thế? Có một phần thôi, là cậu Jerry à?"
"Là tôi đấy."
Tôi nhận lấy đĩa salad rồi xúc một miếng.
Ngon quá...
Thấy bộ dạng của tôi, Chris nheo mắt:
"Ngài Ruina. Đây không phải là tất cả những gì ngài gọi đấy chứ?"
"Tất nhiên là hết rồi. Cô nói gì lạ vậy."
"Chỉ một phần salad, đến cả rượu mật ong cũng không có, mà ngài bảo là gọi xong rồi sao?"
"Cô Chris này thật là. Đã không có tiền thì sao mà dám ăn uống thỏa thích được. Phải tiết kiệm chứ."
Tôi đâu phải đại gia, làm sao lúc nào cũng có thể ăn uống no nê rượu thịt được chứ. Những thứ đó chỉ dành cho những dịp đặc biệt mỗi năm một lần thôi.
Chris lắc đầu ngán ngẩm:
"Thế nên tôi mới bảo ngài cứ nhận tiền bồi thường từ Hội Giả kim đi mà."
"Sao mà nhận được chứ. Chuyện này cũng có một phần lỗi của tôi mà."
"Ngài Ruina. Ngài thật sự ổn chứ ạ?"
"Ngài Leon cũng thật là. Dĩ nhiên là tôi ổn rồi."
Vốn dĩ tôi là con nhà nông nghèo mà.
Kiểu ăn uống này tôi quen rồi.
Mà không, phải nói ngược lại mới đúng, không phải kiểu này thì tôi nuốt không trôi ấy chứ.
Tôi nở một nụ cười rạng rỡ:
"Mọi người cứ tự nhiên gọi món mình thích đi nhé. Tôi không sao đâu."
"Ngài Ruina hỏng thật rồi. Cậu Jerry, phải làm sao đây?"
"Dạ? Tôi á?"
Trong lúc mọi người còn đang cười nói rôm rả, tôi đã ăn xong và đứng dậy.
"Ngài Ruina? Ngài đi đâu thế?"
"Đã không có tiền thì ngồi đây làm gì cho phí thời gian. Phải đi tìm cách kiếm tiền thôi."
"Ngài Ruina hỏng thật rồi, hỏng hẳn rồi."
Tôi để mặc Jerry ở lại sảnh trọ rồi một mình bước ra phố.
Nói đi kiếm tiền chỉ là cái cớ thôi, thực ra tôi muốn đi dạo để sắp xếp lại suy nghĩ một chút.
Tách. Cảm nhận được thứ gì đó chạm vào tóc, tôi ngẩng đầu lên.
Tuyết đang rơi.
Đã đến lúc này rồi sao.
Tôi điều khiển ngọn lửa trong đèn lồng cháy mạnh hơn.
Ngay lập tức, một màng chắn cách nhiệt hình thành quanh người tôi.
Nhờ vậy, tôi không còn bị tuyết rơi trực tiếp vào người nữa.
Cảm giác như lần đầu gặp Leon vẫn còn mới đây thôi, vậy mà tuyết đã rơi rồi. Thời gian trôi nhanh thật.
Kể từ khi bắt đầu hành trình tìm kiếm Thánh Chén, cũng đã được vài tháng rồi. Thế nhưng vẫn chưa có kết quả gì rõ rệt.
Tôi thì còn có thể giao dịch ma pháp này nọ để tiến gần hơn đến mục tiêu, chứ với Leon thì chẳng khác nào cứ đi công cốc mãi.
Đến cả thủ đô cũng không thu hoạch được gì, coi như là thất bại ba lần liên tiếp rồi.
Tìm kiếm Thánh Chén vốn dĩ không hề dễ dàng, điều đó là hiển nhiên, nhưng lòng người vốn dĩ tham lam. Tiếc thì vẫn cứ thấy tiếc thôi.
Cảm thấy trống rỗng quá.
Chính xác là lòng tôi đang cảm thấy trống trải.
Thánh Ngân của tôi...
Khối Thánh Ngân đặc biệt của tôi...
Rột rột.
Cái bụng tôi phát ra âm thanh kỳ lạ.
Hóa ra không phải lòng trống trải, mà là bụng trống rỗng thì đúng hơn.
Phải đi ăn vặt chút mới được.
Món ăn mùa đông ở Vùng đất Trung cổ Hạnh phúc này rất đa dạng.
Hạt dẻ nướng, bánh pie nóng hổi, bia Mulled Ale, rượu vang, trái cây khô, pudding, bánh mì... Nói chung là cái gì nóng thì người ta đều ăn hết.
Ở Vùng đất Trung cổ U Ám, người ta chỉ được ăn món mùa đông vào dịp Giáng sinh hay lễ hội Carnival thôi, nhưng đây là Vùng đất Trung cổ Hạnh phúc. Đồ ăn ở đây tương đối dư dả.
Ngay cả những ngày bình thường, người ta cũng có thể thoải mái thưởng thức món ngon.
Tôi ghé vào một cửa hàng thích hợp rồi gọi bánh pie.
"Cho tôi 5 cái bánh pie táo."
"Cô đi cùng bạn à?"
"Tôi ăn một mình thôi."
"... Chờ một chút."
Sau khi tống đống bánh pie táo vào dạ dày, đầu óc tôi cũng minh mẫn hơn hẳn.
Mất Thánh Ngân đúng là đáng tiếc thật, nhưng cũng chẳng phải là cú sốc gì quá ghê gớm.
Chỉ cần sau này bắt kẻ đó trả giá tương xứng là được.
Vả lại, khối Thánh Ngân đặc biệt đó đâu phải muốn chia nhỏ là chia được ngay. Chắc chắn hắn sẽ để nguyên như vậy mà dùng thôi, vậy nên chỉ cần chờ đến khi hội tụ đủ điều kiện, tôi sẽ đến đòi lại khối Thánh Ngân được bảo quản cẩn thận đó là xong.
Thật sự chẳng có gì to tát cả.
Khi suy nghĩ đã thông suốt, tôi bỗng thấy khát nước.
Phải đi uống rượu mật ong thôi.
Tôi định giơ tay gọi rượu.
"... Cho tôi gói một cái bánh pie táo."
Nghe thấy giọng nói quen thuộc, tôi dời tầm mắt sang.
Một mái tóc nâu đập vào mắt tôi.
Cái đầu tóc nâu đó cầm túi bánh pie táo rồi bước ra phố.
Hắn thở dài:
"Chẳng hiểu sao mình lại phải làm cái việc này nữa."
"Có vẻ Công chúa muốn trải nghiệm món ăn bình dân mùa đông nhỉ? Nhưng món bình dân mùa đông thì phải ăn ngay lúc còn nóng mới có ý nghĩa chứ. Sao anh không nhờ đầu bếp làm trực tiếp cho xong?"
"Tôi cũng nói thế rồi, nhưng cô ấy cứ khăng khăng-"
Haze khựng lại.
Tôi cũng dừng bước.
Tôi lên tiếng:
"Sao anh lại đứng hình thế? Bị kẹt trong kết giới à?"
"Cô là cái quái gì thế?"
"Là Phù thủy Báo thù khiến trẻ con cũng phải nín khóc, Ruina đây."
"Tôi không hỏi cái đó."
Haze nhìn quanh một lượt rồi cúi người xuống thì thầm:
"Sao cô biết tôi đang hầu hạ Công chúa?"
"Nhột quá. Tôi kích hoạt ma pháp cách âm rồi, anh tránh xa ra đi."
"Tôi hỏi sao cô biết?"
"Suy luận đơn giản thôi mà."
Haze, người đang hộ tống một nhân vật cao quý như Tasia, lại có vẻ như đang ở phe đối đầu với Nhị hoàng tử?
Đáp án chỉ có một thôi.
Độ khó của câu hỏi này chỉ ở mức khuyến mãi thôi mà.
"... Đừng có đi rêu rao khắp nơi đấy."
"Tôi chẳng có chỗ nào để nói đâu. Mà tôi cũng chẳng biết đó là vị Công chúa thứ mấy nữa."
"Thế thì được."
Haze đáp khẽ rồi khẽ rùng mình.
Đã bảo rồi, ai mượn ăn mặc phong phanh thế kia làm gì.
Chắc là do trong hoàng cung quanh năm suốt tháng đều được sưởi ấm bằng ma pháp, nên anh chàng này mất luôn cảm giác về thời tiết rồi.
Tôi mở rộng phạm vi của ma pháp cách nhiệt.
"Đừng có đi đâu mà tự nhận mình là dân hạ đẳng nhé. Làm gì có dân hạ đẳng nào lại tưởng mùa đông là ấm áp chứ."
"Tôi chỉ định ra ngoài một lát nên mới mặc đại thôi. Không phải tôi quên là trời lạnh đâu. Dù sao cũng cảm ơn nhé."
"Cảm ơn thôi à?"
Tôi chìa tay ra.
Haze nhìn xuống bàn tay tôi.
"Cái gì đây?"
"Nếu thấy biết ơn thì cho tôi ma pháp đi."
"Cô đúng là lì lợm thật đấy."
"Đó là ưu điểm duy nhất của tôi mà."
Lần giao dịch này lại thất bại rồi.
Tiếc thật đấy.
Haze kẹp túi bánh pie táo bên hông, thẫn thờ ngước nhìn bầu trời.
Tôi bắt chuyện với anh ta:
"Tasia bảo anh đi mua thêm gì nữa à?"
"Cô ấy bảo muốn ăn cả hạt dẻ nướng nữa."
"Để tôi dẫn đường cho nhé?"
"Thế thì tốt quá. Nói trước là không có ma pháp đâu đấy nhé?"
"Tiếc quá đi mất."
Tôi dẫn Haze, người vốn rất nhanh nhạy, hướng về phía khu chợ.
Tiện thể lấp đầy nốt cái bụng vẫn còn hơi trống của mình luôn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!