042-Cố đô ngàn năm (15)
Cố đô ngàn năm (15)
Con ngựa nào nhanh nhất thế gian?
Đáp án chính là con ngựa vừa chạy vừa được truyền thánh lực.
Nhờ sự giúp đỡ của Leon, tôi đã đuổi kịp Nhất hoàng tử.
Từ trên vai người khổng lồ gỗ, tôi nhìn xuống toàn cảnh chiến trường.
Tuyết rơi tầm tã.
Giữa thế giới trắng xóa, tôi giơ tay lên.
Ngay lập tức, những binh sĩ gỗ lao thẳng về phía kẻ thù.
"Bắn!"
Theo lệnh của Nhị hoàng tử Isaac Etherno, binh sĩ giương cung, các pháp sư cũng chuẩn bị sẵn sàng ma pháp.
Cầu lửa và tên bay tới tấp.
Người khổng lồ gỗ vung tay gạt ngang trước mặt.
Những mũi tên và cầu lửa găm chặt vào bàn tay gỗ.
Ngọn lửa bùng lên dữ dội.
Với bàn tay đang rực cháy, người khổng lồ gỗ giáng một cú đấm nặng nề xuống mặt đất.
Ầm!
Một chấn động kinh hoàng vang lên, binh sĩ bị hất văng ra tứ phía.
Bàn tay của người khổng lồ gỗ vỡ vụn do trúng phải ma pháp và tên.
Ma pháp đặc hữu <Sinh Trưởng> vốn không phải là vô địch.
Việc bị hư hại khi nhận đòn tấn công là điều hiển nhiên.
Thế nhưng, ma pháp đặc hữu luôn có lý do để trở nên đặc biệt.
Tôi tập trung ma lực, truyền vào bàn tay của người khổng lồ gỗ.
Ngay lập tức, phần bị hư hại bắt đầu đâm chồi và hồi phục hoàn toàn.
Hồi phục không giới hạn chừng nào ma lực còn cho phép.
Đó chính là một trong những sức mạnh mà <Sinh Trưởng> sở hữu.
"Giải phóng."
Những hiệp sĩ miền Nam đi theo Isaac bắt đầu hiện thực hóa E.G.O của riêng mình vào thực tại.
Kẻ triệu hồi găng tay, người gọi ra mũ giáp, kẻ lại mang áo choàng hay giáp trụ.
Khí thế của các hiệp sĩ theo đó mà bùng nổ mạnh mẽ.
Sau khi chém gục các binh sĩ gỗ, đám hiệp sĩ lao vào bám lấy người khổng lồ.
Thanh kiếm lửa chém đứt chân nó.
Tôi truyền ma lực để hồi phục.
Thanh kiếm gió lại chém lìa cánh tay nó.
Tôi tiếp tục truyền ma lực để chữa lành.
Chứng kiến chuỗi hành động đó, Isaac đã nhận ra nguyên lý vận hành ma pháp của tôi.
"Ả ta dùng ma lực để hồi phục vật triệu hồi đấy! Mau tấn công dồn dập cho đến khi ma lực của ả cạn sạch thì thôi!"
Nghe tiếng hét của Isaac, các hiệp sĩ lập tức thay đổi chiến thuật.
Thay vì dồn toàn lực vào một đòn, họ chuyển sang cách đánh tiêu hao để bào mòn đối phương.
"Ư-a!"
Một hiệp sĩ bị cú đá của người khổng lồ gỗ hất văng ra xa, nhưng kẻ thù vẫn chẳng hề nao núng mà tiếp tục cuộc tấn công.
Một hiệp sĩ đã đạt đến mức Giải phóng bậc 2 thì chẳng đời nào lại mất mạng chỉ vì một cú đá.
Thế nên, họ chỉ tập trung vào nhiệm vụ trước mắt.
Một hiệp sĩ trúng nắm đấm của người khổng lồ gỗ bay vút lên không trung, ngay lập tức kẻ bên cạnh chém đứt cánh tay nó.
Người khổng lồ gỗ giẫm nát một hiệp sĩ khác, nhưng rồi cái chân đó cũng bị kẻ đứng gần chém lìa.
Và rồi, tất cả lại hồi phục.
Dù bị chém đứt bàn tay, cánh tay, chân hay thậm chí là ngang hông, người khổng lồ vẫn thản nhiên hồi phục.
Chứng kiến cảnh đó, có kẻ gào lên:
"Dồn sức vào! Ả ta sắp hết ma lực rồi!"
Dưới sự tấn công của người khổng lồ gỗ, vết thương của các hiệp sĩ ngày một nhiều thêm.
Thế nhưng, ma lực của tôi cũng đang dần cạn kiệt.
Khi đã quen với cách chiến đấu của người khổng lồ, các hiệp sĩ đồng loạt chém đứt cả hai chân nó.
Chúng lại mọc ra.
"Thêm chút nữa thôi!"
Một hiệp sĩ né được nắm đấm và vung kiếm.
Vết thương do kẻ mang thuộc tính gió gây ra trở nên trầm trọng, khiến cánh tay người khổng lồ rụng rời.
Nhưng rồi, nó lại mọc ra.
"Sắp xong rồi!"
Ngọn lửa bùng lên dữ dội, đâm xuyên qua lưng người khổng lồ gỗ.
Và rồi.
Nó lại mọc ra một lần nữa.
"..."
Các hiệp sĩ ngừng tấn công.
Họ bàng hoàng ngước nhìn lên cao.
Người khổng lồ gỗ vẫn đứng đó, bất động và vững chãi trên mặt đất.
Có kẻ lẩm bẩm trong vô vọng:
"Rốt cuộc... bao giờ ma lực của ả mới cạn sạch đây?"
*
"Ma lực là thứ trời ban. Mỗi người đều có một giới hạn riêng, và nó đã được định đoạt ngay từ khi con mới chào đời."
"Cái thứ ma pháp này, từ đầu đến cuối đều phải dựa vào bẩm sinh hết sao?"
Nghe Kelton nói, tôi khoanh tay đầy vẻ bất mãn.
Cái ma pháp quái tiệt này, từ Aptitude nguyên tố, cảm giác thăng bậc, cho đến cả lượng ma lực cũng đều phải dựa vào bẩm sinh.
Trước sự càm ràm của tôi, Kelton ngậm tẩu thuốc rồi lắc đầu:
"Trên đời này làm gì có lĩnh vực nào không như vậy chứ?"
"Thế ngài thấy lượng ma lực của tôi thế nào? Chắc là cũng thuộc hàng thiên bẩm đấy chứ?"
Vì chẳng có Aptitude nguyên tố đặc biệt, cũng không có cảm quan xuất chúng để nâng cao mức độ thấu hiểu nguyên tố, nên tôi mới hỏi thử xem mình có chút tài năng nào về ma lực không.
Thế nhưng, Kelton chỉ cười khà khà rồi châm tẩu thuốc.
Phù.
Ông ấy nhả một hơi khói dài rồi phán:
"Nhìn qua là biết không có rồi."
"Nghe mà muốn rơi nước mắt luôn đấy."
"Nếu ngươi thực sự có thiên phú về ma lực, thì cái lượng ma lực tăng tiến không kiểm soát đó đã sớm gây rắc rối cho ngươi rồi."
"Vậy tài năng ma lực của tôi ở mức nào?"
"Chà. Chắc là bình thường, hoặc có khi còn dưới mức đó nữa."
"Tài năng ma pháp của tôi cái nào cũng lẹt đẹt như vậy sao?"
Tôi tặc lưỡi đầy tiếc nuối.
Kelton gõ tẩu thuốc cho tắt hẳn rồi tiếp lời:
"But không phải là không có cách đâu."
"Tôi biết là chỉ có thể tin tưởng ngài thôi mà."
"Thế theo ngươi, làm cách nào để tăng lượng ma lực?"
"Hừm. Chẳng lẽ khi thăng bậc thì ma lực sẽ tăng theo sao?"
"Trước hết, ta phải nói cho ngươi biết điều này, thăng bậc và ma lực chẳng có chút liên quan nào tới nhau cả."
Chẳng có chút liên quan nào sao?
Thực tế là dù đã đạt đến bậc 1, lượng ma lực của tôi vẫn chẳng hề thay đổi.
Trước đây tôi cứ ngỡ là do bậc còn thấp, nhưng hóa ra ngay từ đầu chúng đã không hề liên quan đến nhau.
"Nhưng chẳng phải các Đại pháp sư đều có lượng ma lực khổng lồ đó sao?"
"Đó là sai lầm phổ biến nhất đấy. Không phải vì bậc cao mà họ có nhiều ma lực, mà là vì họ đã tu luyện đủ lâu để trở thành Đại pháp sư nên ma lực mới dồi dào như thế. Nói một cách cực đoan, dù bây giờ ngươi có đột phá lên bậc 5 ngay lập tức, thì lượng ma lực của ngươi vẫn sẽ y như cũ thôi."
"Cách này nghe không phổ biến lắm nhỉ."
"Phổ biến hay không thì có gì quan trọng chứ. Mà thỉnh thoảng ta thấy ngươi cứ nói chuyện như thể đã từng trải qua một thế giới khác vậy."
"Thật ra tôi là người chuyển sinh đấy."
Kelton búng tay tạo ra một ngọn lửa nhỏ.
"Cách để một pháp sư tăng lượng ma lực rất đơn giản. Cứ sử dụng ma pháp liên tục là được."
"Chỉ vậy thôi sao?"
"Khi đó, ma lực sẽ tự động tăng lên theo giới hạn đã định. Thế nhưng..."
Phù.
Kelton thổi tắt ngọn lửa, ánh mắt ông trầm xuống, đôi môi khẽ mấp máy:
"Hầu hết các pháp sư đều không bao giờ nhìn thấy được giới hạn ma lực của chính mình."
"Cả ngài cũng vậy sao?"
"Ma lực của ta vẫn đang tăng lên đấy thôi. Nghĩa là ta vẫn chưa chạm tới giới hạn."
Điều này thật sự khiến tôi kinh ngạc.
Ngay cả một người đã dành hơn 70 năm cuộc đời để không ngừng mài giũa ma pháp như Kelton mà vẫn chưa thấy được giới hạn của mình sao.
"Tất nhiên, ở giai đoạn đầu khi mới học ma pháp, ma lực sẽ tăng rất nhanh, nhưng sau đó tốc độ sẽ chậm dần lại."
"Và đến một lúc nào đó, nó sẽ hoàn toàn dậm chân tại chỗ nhỉ."
"Chính xác."
"Vậy phải làm thế nào để thúc đẩy tốc độ tăng trưởng đó?"
"Ngươi tiếp thu nhanh đấy, đồ đệ của ta."
Kelton lại kích hoạt ma pháp một lần nữa.
Nhưng lần này, một quả cầu lửa khổng lồ bùng cháy dữ dội.
"Sử dụng ma lực cho đến tận cùng giới hạn. Không, phải là vượt qua cả giới hạn đó nữa. Có như vậy, ma lực mới tăng trưởng thần tốc được."
"Nghe qua thôi đã thấy đây chẳng phải là một phương pháp bình thường rồi."
"Vượt qua giới hạn để sử dụng ma pháp. Nghe thì có vẻ đơn giản, nhưng giới hạn tồn tại đều có lý do của nó cả. Nếu không rơi vào tình cảnh thực sự ngặt nghèo, hay đối mặt với lằn ranh sinh tử, thì bình thường chẳng ai có thể vượt qua được giới hạn đó đâu."
"Và ngài đang gợi ý phương pháp đó cho đồ đệ của mình đấy à?"
"Ngươi tưởng ta muốn gợi ý nó lắm sao... Chẳng qua là trước đây sư phụ ta có dặn rằng, sau này nếu có nhận đồ đệ thì hãy bảo nó thử xem."
"Vậy là phương pháp này được sư phụ của sư phụ ngài nhiệt liệt đề cử sao?"
Điều này nghe thật mới mẻ.
Tôi khẽ gõ nhẹ vào má mình.
"Tóm lại là ngay cả ngài cũng chưa từng làm được, đúng không?"
"Chính xác thì đó là một phương pháp mà ta đã cố thử nhưng thất bại."
"Khó lắm sao?"
"Cực kỳ khó."
"Hừm..."
Phải vượt qua trạng thái cạn kiệt ma lực để tiếp tục kích hoạt ma pháp sao...
"Điều quan trọng nhất chính là ý chí. Dù có bị ai đó cưỡng ép hút cạn ma lực thì cũng vô dụng thôi. Ngươi phải tự dùng sức mình để vượt qua giới hạn, khi đó ma lực mới tăng lên được."
"Phiền phức thật đấy. Nhưng tôi sẽ thử."
"Chắc là không được đâu, nó khó đến mức-"
Ngày hôm sau.
Kelton nhìn tôi với vẻ mặt không thể tin nổi.
"Đối với ngươi, ma pháp rốt cuộc là cái gì vậy?"
"Là tất cả ạ."
"Chẳng cần đến bất kỳ hiểm cảnh sinh tử nào, chỉ với suy nghĩ muốn sử dụng ma pháp nhiều hơn mà có thể vượt qua được giới hạn... Ngươi đúng là không bình thường chút nào."
"Nhưng tôi đã làm được rồi, đúng không?"
Tôi nở nụ cười rạng rỡ dù cơ thể đã mệt lử.
Tôi hỏi:
"Liệu ma pháp có tăng tiến nếu mình vượt qua giới hạn không nhỉ?"
"Ngươi lại định làm cái trò gì nữa đây?"
"À không, tôi có định làm gì đâu. Chỉ là dạo này mức độ thấu hiểu nguyên tố của tôi mãi chẳng tăng lên thôi."
"Cứ đà này có ngày ngươi lao mình vào lửa mất."
"Nhưng nếu làm vậy mà tăng được mức độ thấu hiểu nguyên tố thì chẳng phải là quá hời sao?"
Kelton thở dài một hơi thườn thượt, như thể vừa nhìn thấy một tương lai đầy tăm tối.
Ông day trán rồi cất lời:
"Làm vậy là chết người đấy."
"Thì mình chỉ đốt nhẹ một chút thôi mà."
"Thỉnh thoảng ta thật sự nghi ngờ không biết ngươi có phải là con gái không nữa. Biết giữ kẽ một chút đi chứ."
"Thật ra tiền kiếp tôi là đàn ông đấy."
"Lo mà đi luyện tập ma pháp đi!"
Cứ như thế, tôi miệt mài luyện tập theo phương pháp mà Kelton đã chỉ dạy.
Dù trời mưa hay tuyết rơi, tôi vẫn luôn mang theo đèn lồng và sử dụng ma pháp.
Mỗi khi ma lực cạn kiệt, tôi lại gồng mình vượt qua giới hạn để tiếp tục thi triển.
Suốt bảy năm ròng rã.
Không sót một ngày nào.
Và kết quả, như các bạn thấy đấy, cũng không đến nỗi tệ.
"Tại sao nó vẫn chưa ngã xuống chứ!"
Bỏ mặc tiếng gào thét tuyệt vọng của kẻ nào đó sau lưng, tôi bắt đầu kích hoạt ma pháp.
Vù!
<Ngọn lửa phàm ăn> lập tức bao phủ lấy nắm đấm của người khổng lồ gỗ.
<Ngọn lửa phàm ăn> nuốt chửng tất cả mọi thứ.
Dù là đá tảng, thú dữ, thảo dược, con người, hay thậm chí là cảm xúc và ký ức...
Nó ngấu nghiến mọi thứ một cách hung bạo mà không hề kén chọn.
Tất cả những gì bị nuốt chửng đều trở thành chất dinh dưỡng, thành một phần của cơ thể, và thuộc về tôi.
Chính vì thế nên nó mới được gọi là 'Phàm ăn'.
Vì nó ăn sạch và tiêu hóa mọi thứ, nên mới là <Ngọn lửa phàm ăn>.
Lấy nắm đấm của người khổng lồ gỗ làm mồi nhử, <Ngọn lửa phàm ăn> bắt đầu phình to kích thước.
Chừng nào tôi còn cung cấp ma lực, người khổng lồ gỗ sẽ còn sinh trưởng vô tận.
Và <Ngọn lửa phàm ăn> cũng sẽ lớn mạnh không ngừng chừng nào vẫn còn con mồi trước mắt.
Hai thứ đó đã hòa làm một.
Kết quả ra sao, hẳn ai cũng có thể đoán được.
Nắm đấm lửa khổng lồ như muốn thiêu rụi cả bầu trời lấp đầy không gian, rồi giáng xuống đầu những hiệp sĩ đang há hốc mồm kinh hãi như một thảm họa từ thiên thượng.
Đất trời đảo lộn.
Cánh đồng vốn ngập trong tuyết trắng bỗng chốc nóng rực như giữa tiết đại thử.
Đứng giữa hiện trường đổ nát đó, tôi cất tiếng gọi Isaac, kẻ vừa bị dư chấn hất văng và lăn lộn mấy vòng trên mặt đất.
"Không biết ngài Isaac đây có sở hữu ma pháp nào không nhỉ?"
"Ngươi... con khốn to gan!"
Isaac trừng mắt nhìn tôi, đôi đồng tử vằn lên những tia máu.
Là một kiếm sĩ, chắc chắn hắn ta phải sở hữu ma pháp luyện đan rồi.
Thế nhưng...
"Thật đáng tiếc, tôi đã có ma pháp luyện đan rồi. Nếu mang thêm một cái nữa về, chắc Thanh Dạ sẽ dỗi mất. Ngài không còn ma pháp nào khác sao?"
Trước câu hỏi của tôi, Isaac lồm cồm bò dậy và gầm lên ra lệnh cho đám hiệp sĩ:
"Mau giết chết con mụ phù thủy đó cho ta!"
"Phù thủy báo thù Ruina, người khiến trẻ con đang khóc cũng phải im bặt, xin được diện kiến."
<Ngọn lửa phàm ăn> lại một lần nữa bám chặt lấy bàn tay đã hồi phục của người khổng lồ.
Ầm!
Nắm đấm thiêu rụi cả thế gian giáng xuống mặt đất.
Giữa đám binh sĩ và hiệp sĩ đã hoàn toàn mất khả năng chiến đấu, Isaac loạng choạng đứng không vững.
"Chiếu tướng nhé."
"..."
Isaac im lặng.
Hắn đã nhận ra tình thế đang vô cùng bất lợi.
Hiện tại, Isaac đang triển khai đội hình bao vây, nghĩa là binh lực bị phân tán và không thể tập trung sức mạnh.
Nếu phải đối đầu với toàn bộ quân đội miền Nam thì ngay cả tôi cũng sẽ gặp khó khăn, nhưng với bấy nhiêu quân số ở đây thì tôi hoàn toàn có thể xử lý được.
Đúng lúc đó, một đám mây bụi mù mịt bốc lên từ phía đường chân trời.
Sắc mặt Isaac bỗng chốc rạng rỡ hẳn lên.
Có vẻ như quân đội miền Nam nghe thấy tiếng động nên đang tập trung lại đây.
Chẳng còn cách nào khác sao.
Tôi tặc lưỡi đầy vẻ phiền phức rồi lại chuẩn bị thi triển ma pháp.
Thế nhưng, tôi bỗng khựng lại.
Bởi lẽ, lá cờ đang bay phấp phới ở dẫn đầu đoàn quân mang một màu sắc hoàn toàn khác với quân đội miền Nam mà tôi biết.
Isaac cũng sững sờ lẩm bẩm:
"Tại sao... tại sao Quân phòng vệ Thủ đô lại ở đây?"
Vẻ tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt hắn.
Sự xuất hiện của Quân phòng vệ Thủ đô quả thực là một biến số nằm ngoài dự tính.
Vị Tư lệnh dẫn đầu Quân phòng vệ Thủ đô cất tiếng chào với giọng điệu đầy vẻ niềm nở:
"Thưa Nhị hoàng tử, đã lâu không gặp."
"Tại sao ông lại ở đây... chẳng lẽ..."
"Đó là nhờ lời khuyên bảo của Hoàng đế bệ hạ đấy ạ. Thật đáng tiếc cho ngài quá, thưa Nhị hoàng tử."
"..."
Nhất hoàng tử Orpin Etherno bước lên phía trước, đứng cạnh ông là vị Tư lệnh Quân phòng vệ.
"Hàng đi, Isaac."
"..."
Isaac buông thõng đôi vai.
Hắn hiểu rằng mọi chuyện đã thực sự kết thúc.
Cứ như thế, cuộc phản loạn của Nhị hoàng tử đã đi đến hồi kết.
[Chẳng phải tôi đã luôn nói với ngài rồi sao. Một kế hoạch được thực hiện mà không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng, thì nếu nó thành công mới là chuyện lạ đấy.]
Ngay sau đó, một giọng nói vang lên giữa không trung khiến tất cả mọi người đều phải ngước nhìn.
Một ảo ảnh mang hình dáng con người dần hiện ra bên cạnh Nhị hoàng tử.
Một ảo ảnh mờ ảo tựa như ảo ảnh trên sa mạc.
"Morpheus!"
Nhất hoàng tử thốt lên cái tên của vị pháp sư bậc 7 lừng danh với biệt hiệu 'Ác mộng phương Nam'.
Ngay lập tức, một vết nứt không gian bao trùm lấy cơ thể Nhị hoàng tử.
[Dù tổn thất hơi lớn, nhưng biết làm sao được đây. Ít nhất thì cũng phải giữ lấy cái mạng này đã chứ. Vậy thì, hẹn gặp lại mọi người sau nhé.]
Vị Tư lệnh Quân phòng vệ vội vàng vung kiếm, nhưng Nhị hoàng tử đã biến mất nhanh hơn một bước.
Chứng kiến ma pháp đặc hữu của Morpheus, ông khẽ tặc lưỡi rồi ra lệnh cho cấp dưới:
"Đến cả chuyện đó mà hắn cũng làm được sao. Đành chịu vậy. Toàn quân nghe lệnh! Kẻ cầm đầu cuộc phản loạn đã tẩu thoát, nhưng đám tàn quân vẫn còn đây. Hãy bắt giữ tất cả bọn chúng cho ta!"
"Rõ!"
Quân phòng vệ Thủ đô bắt đầu tỏa ra khắp nơi.
Đứng quan sát cảnh tượng đó, tôi giải trừ người khổng lồ gỗ rồi tiến về phía Haze, người vẫn đang đứng ngẩn ngơ tại chỗ, và chìa tay ra:
"Đưa ma pháp cho tôi nào."
"Vâng, tôi đưa đây ạ."
Tuyệt vời.
Vậy là hôm nay lại giải quyết xong thêm một vụ nữa rồi!
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!