026-Tuyết Trung Hoa (7)
Tuyết Trung Hoa (7)
Tuyết Trung Hoa (7)
Thuở sơ khai, có một tồn tại duy nhất.
Một ngày nọ, Người đã tạo ra bảy quy luật.
Trí tuệ, Tiết độ, Dũng cảm, Công lý, Tình yêu, Hy vọng và Đức tin.
Đó chính là khoảnh khắc thế giới này được hình thành.
Thế nhưng, vạn vật trên đời đều có mặt tối của nó.
Ngay sau khi thế giới ra đời, bảy cái bóng cũng theo đó mà xuất hiện.
Kiêu ngạo, Tham lam, Đố kỵ, Phẫn nộ, Sắc dục, Phàm ăn và Lười biếng.
Chính là bảy thứ đó.
Những quy luật đầu tiên tập hợp lại tạo nên Sáng Thế Giáo, còn những cái bóng sau này gieo rắc vào thế gian giáo phái của Ác thần. Chẳng phải tự nhiên mà Sáng Thế Giáo lại trở nên bát nháo như vậy.
Thực tế, vì bảy tôn giáo khác nhau cùng gộp lại làm một nên mọi thứ mới trở nên hỗn loạn đến thế.
Ngay cả Sáng Thế Giáo còn như vậy, thì giáo phái Ác thần - nơi cũng tập hợp bảy phe phái tương tự - chắc chắn chẳng thể nào bình thường nổi. Nhưng cụ thể ra sao thì tôi không rõ. Nơi đó vốn bị bao phủ bởi một bức màn bí ẩn, nếu không phải người trong cuộc thì tuyệt đối không có cách nào biết được.
"Lại có cả một con gà mờ của Sáng Thế Giáo ở đây sao? Dù không nhận được lời triệu gọi mà vẫn nhận ra được, xem ra mũi ngươi cũng thính đấy nhỉ."
Người phụ nữ được gọi là Ripper vừa xoay tròn lưỡi hái, vừa nở một nụ cười đầy mê hoặc.
Ngài Leon không hề mảy may lay động, anh chĩa thẳng thanh kiếm về phía trước, nhìn chằm chằm vào những linh mục Ác thần.
Ripper tiếp tục cất lời như đang hát.
"Ta thật chẳng hiểu nổi tại sao ai nấy đều gọi chúng ta là giáo phái Ác thần nữa. Rõ ràng chúng ta có một cái tên rất tử tế là Luân Hồi Giáo mà. Thậm chí, chúng ta còn luôn miệng gọi các ngươi là Sáng Thế Giáo một cách rất lịch sự đấy thôi?"
"Câm miệng."
"Cách nói chuyện thô lỗ quá đấy. Hay là người của Luân Hồi Giáo đã giết cha mẹ ngươi rồi? Tiếc là chúng ta không phải một khối thống nhất. Nếu ngươi cứ áp đặt những việc kẻ khác làm lên đầu ta thì ta cũng thấy khó xử lắm."
"Ta bảo ngươi câm miệng ngay!"
Gân xanh nổi đầy trên cổ ngài Leon. Anh đang ở trong trạng thái cực kỳ giận dữ. Tôi bước tới đứng sau lưng anh và thì thầm.
"Ngài hãy bình tĩnh lại đi ạ."
"..."
Gã đàn ông cơ bắp được gọi là Worker cũng lên tiếng trấn an Ripper.
"Ripper. Chúng ta đến đây không phải để chơi đâu."
"Hà... Được rồi. Vậy giờ tính sao?"
"Về thuộc tính thì cô sẽ có lợi thế khi đối đầu với mụ pháp sư gỗ kia đấy. Để tôi lo hai đứa nhóc này cho."
"Hiểu rồi."
Ripper và Worker tách ra, lần lượt đối mặt với ngài Flora và hai chúng tôi.
Khi tôi đang ước chừng khoảng cách và chuẩn bị ma pháp, Worker đưa nắm đấm về phía trước rồi lên tiếng.
"Ta cứ ngỡ khi chủ nhân vắng mặt thì mọi chuyện sẽ suôn sẻ, không ngờ cái cây kia lại đứng canh gác ở đây."
"Các người không định rút lui trong êm đẹp sao? Có vẻ các người đang cần Thánh Ân, ngài Flora có thể sẽ giao nó cho các người mà."
"Thánh điển không được phép để sự ô uế vấy bẩn, ừm... Vậy thế này đi. Nếu các ngươi ngoan ngoãn chịu chết, chúng ta cũng sẽ lặng lẽ rút lui. Hứa đấy."
Thật tình, chính vì những điểm này mà giáo phái Ác thần luôn bị xua đuổi.
Vì cách tư duy hoàn toàn khác biệt nên chẳng thể nào đối thoại nổi.
Bọn chúng tin rằng thế giới này là giả dối, và để tạo ra một thế giới thực sự thì cần phải thiết lập những quy luật mới. Nếu mà nói chuyện thông suốt được với bọn chúng thì đó mới là chuyện lạ.
"Nghe cách nói chuyện thì chắc là thuộc phái Ngạo Mạn rồi."
"Ngươi cũng phân biệt được sao? Thú vị đấy-."
Những vệt đỏ thêu dệt giữa không trung. Bốn đường chỉ đỏ xé toạc hư không, lao thẳng về phía Worker.
Một vụ nổ nhẹ xảy ra, Worker lao nhanh về phía trước, xuyên qua làn khói lửa.
Trên hai nắm đấm của gã, một luồng khí đen đã ngưng tụ từ lúc nào.
Thần lực. Chứng kiến sự hiển hiện của phép màu, tôi một lần nữa chuẩn bị ma pháp.
Ngọn lửa Phàm ăn há miệng nhắm thẳng vào Worker, và ngay sau đó là ngài Leon lao tới.
Worker vung nắm đấm phải về phía ngọn lửa Phàm ăn, còn nắm đấm trái thì nhắm thẳng vào ngài Leon.
Thần lực chính là sức mạnh của phép màu. Sự khác biệt giữa người có thể sử dụng nó và người không thể cũng giống như khoảng cách giữa một hiệp sĩ đã thức tỉnh lần đầu ma pháp cường hóa và một hiệp sĩ bình thường vậy.
Không. Theo một nghĩa nào đó, nó còn tồi tệ hơn nhiều.
Bởi vì một Thánh kỵ sĩ không thể phát huy thần lực thì thực chất chẳng khác nào một kẻ vô năng.
Chính vì vậy, việc ngài Leon chặn đường Worker là một hành động vô cùng liều lĩnh.
Thế nhưng.
Xoẹt. Ngài Leon di chuyển thanh kiếm theo một đường chéo, gạt phắt nắm đấm của Worker sang một bên.
Trước đường kiếm gần như thần thánh đó, Worker bật cười điên dại.
"Ngươi đúng là một thiên tài đấy!"
Worker tỏa ra thần lực, đánh tan ngọn lửa đang thiêu đốt cánh tay phải của mình, rồi kéo cả hai nắm đấm về phía sau.
"Hãy oán hận vì đã gặp ta sớm thế này đi, hỡi thiên tài!"
Ngay sau đó, cú đấm được tung ra.
Chẳng có chút triết lý hay mỹ học nào cả. Đó chỉ là những cú đấm chứa đựng sức mạnh thô bạo đến điên cuồng.
Thế nhưng, trước những cú đấm đó, ngài Leon phải nghiến chặt răng.
Dù đã dùng những đường kiếm gần như hoàn hảo để hóa giải mọi đòn tấn công, nhưng chênh lệch về độ khó giữa cả hai là quá lớn. Giữa một ngài Leon phải tập trung cao độ và một Worker chỉ việc hăng máu vung nắm đấm, ai là kẻ dần rơi vào thế bất lợi thì chẳng cần nhìn cũng rõ.
Đứng sau lưng ngài Leon khi anh đang từng bước lùi lại, tôi ném ra một quả cầu lửa.
Ngọn lửa ba đầu bay tới, cắn mạnh vào đầu, vai và cổ của Worker.
Ngay lập tức, thần lực bùng lên đánh tan ngọn lửa, nhưng nhờ vậy mà đòn tấn công của Worker cũng xuất hiện kẽ hở.
Trong lúc trận chiến tạm lắng xuống, một tiếng ầm vang dội phát ra từ bên cạnh, mặt đất như sụp đổ.
Ngài Flora đang đứng trên một khổng lồ gỗ khổng lồ, còn Ripper thì chặn đường phía trước.
Xoẹt. Mỗi khi Ripper vung lưỡi hái, một chân của khổng lồ gỗ lại bị chém đứt.
Đối với một pháp sư cao cấp, ngài Flora trông có vẻ quá bất lực.
Worker bảo rằng về thuộc tính thì Ripper có lợi thế hơn, nhưng tôi lại thấy khác.
Có lẽ có một lý do nào đó khiến ngài Flora không thể sử dụng ma pháp một cách thực thụ.
"Vui vẻ quá nhỉ."
Worker liếc nhìn sang bên cạnh, huýt sáo một tiếng rồi lại lấy lại tư thế.
"Chúng ta cũng nên kết thúc chuyện này thôi chứ?"
Vừa dứt lời, thần lực màu đen đã bao phủ lấy nắm đấm của Worker.
Luồng thần lực đó trông giống hệt như một đôi găng tay chiến đấu.
Rắc. Worker dồn lực vào chân khiến mặt đất vỡ vụn.
Cùng lúc đó, thân hình gã biến mất mờ ảo.
Ầm!
Một tiếng động lớn đến mức không thể tin nổi đó là âm thanh phát ra từ một nắm đấm vang lên.
Bịch. Ngài Leon với hai cánh tay đã gãy lìa, vẫn nắm chặt thanh kiếm rồi ngã lăn ra đất.
"Thiên tài thì nhiều, nhưng kẻ sống sót cuối cùng thì chỉ có một mà thôi."
Worker thong thả tiến về phía ngài Leon và giơ nắm đấm lên.
Hắn định tung ra đòn kết liễu.
Và tôi bước tới phía trước, rút ra một con dao găm.
"Tỏa sáng đi, Thanh Dạ."
Một luồng ma pháp màu xanh thẳm lung linh bao phủ lấy lưỡi dao.
Trước dáng vẻ huyền bí đó, Worker khựng lại và lẩm bẩm nhỏ.
"Ma kiếm sĩ sao?"
*
Ngài Leon cố gắng giữ lấy ý thức đang dần tan biến để nắm bắt tình hình.
"Tỏa sáng đi, Thanh Dạ."
"Ma kiếm sĩ sao?"
Ngay khi ngài Leon ngã xuống, Ruina đã rút kiếm ra.
Tại sao chứ? Để chiến đấu sao?
Không đời nào. Anh biết rất rõ rằng khả năng cận chiến của Ruina chẳng ra làm sao cả.
Vì vậy, lý do duy nhất khiến Ruina rút kiếm ở đây chỉ có một.
Để cầm chân Worker dù chỉ trong chốc lát.
Để bảo vệ anh, một ngài Leon đã không hoàn thành được vai trò của mình.
"Không. Để gọi là một ma kiếm sĩ lão luyện thì cấp độ ma pháp cường hóa có vẻ vẫn còn thấp? Là sao đây?"
"Vì phong cách chiến đấu của tôi phù hợp với dao găm hơn. Ngươi có muốn kiểm tra thử không?"
Ruina tay trái cầm đèn lồng, tay phải cầm dao găm, nở một nụ cười nhẹ nhàng.
Dáng vẻ đó tự nhiên đến mức trong khoảnh khắc, ngay cả ngài Leon cũng cảm thấy đó là sự thật.
Worker thoáng do dự, rồi lại siết chặt nắm đấm.
Nếu Worker là kẻ có tính cách cảnh giác hơn một chút, hẳn gã đã rút lui. Nhưng đáng tiếc, gã lại là một kẻ ngạo mạn.
Gã luôn muốn dùng chính thân xác mình để kiểm chứng mọi trò lừa bịp.
Không được. Ngài Leon tuyệt vọng cố gắng gượng dậy.
Nhưng cơ thể anh không hề nhúc nhích.
Bịch. Worker bước tới.
Ngài Leon ngọ nguậy như một con sâu, ký ức xa xưa bỗng chốc ùa về.
Mọi người đang gào thét trên những đống củi rực cháy.
Lúc đó cũng giống hệt như bây giờ. Anh chỉ biết bất lực đứng nhìn mọi thứ diễn ra.
Anh muốn thay đổi.
Anh muốn trở nên giống như người đó.
Anh muốn trở thành một người có thể cứu giúp kẻ khác, giống như vị Paladin đời trước.
Diệt trừ cái ác.
Thiết lập công lý trên mảnh đất này.
Dưới những nguyên tắc đó, ngài Leon đã luôn vung kiếm.
Anh nghiến chặt môi.
Thế này, thế này thì công lý cái nỗi gì chứ.
Chẳng có lời nhảm nhí nào vô nghĩa hơn một thứ công lý không có sức mạnh.
Ngài Leon càng nghiến chặt đôi môi đang rỉ máu, và cầu nguyện một cách mãnh liệt hơn bao giờ hết.
Con cầu xin Người.
Con không cần gì khác cả.
Làm ơn, hãy cho con sức mạnh để bảo vệ những thứ quan trọng.
Ngay bây giờ.
「―――.」
Ngay lập tức, một luồng sáng kết nối trong tâm trí ngài Leon.
"Chậc."
Worker đang bước đi bỗng dừng lại và tặc lưỡi.
Ngài Leon lảo đảo đứng dậy, cánh tay anh phục hồi như thể thời gian đang quay ngược, rồi anh cầm lấy thanh kiếm.
"Đúng là lẽ ra ta nên kết liễu ngươi sớm hơn."
Thứ công lý mới được thiết lập tỏa ra ánh sáng trắng xóa. Đáp lại điều đó, Worker siết chặt nắm đấm, còn Ruina thì đung đưa chiếc đèn lồng.
Và rồi.
Ầm!
Một tiếng rung chuyển khổng lồ xóa tan mọi âm thanh khác.
Ngài Leon đang định vung kiếm bỗng quay đầu lại.
Worker và Ruina cũng vậy. Tất cả đều chuyển dời tầm mắt.
Ngay bên cạnh, trên khoảng đất trống từng là một quán trọ.
Khổng lồ gỗ vĩ đại đã đổ gục.
Ripper đứng trên xác khổng lồ gỗ, nở một nụ cười rạng rỡ.
"Worker! Ngươi làm cái quái gì thế! Ngay cả hai đứa nhóc tì đó mà cũng không xử lý xong sao?"
*
Tôi tiến về phía khổng lồ gỗ đã ngã xuống.
Đỡ lấy ngài Flora đang rơi xuống từ vai của khổng lồ gỗ, tôi bình tĩnh hỏi.
"Ngài Flora? Ngài không sao chứ?"
"Hà... Hà..."
Ngài Flora thở dốc dồn dập.
Trông ngài như một người sắp sửa tắt thở đến nơi.
Đây là cảnh tượng mà tôi đã từng thấy ở đâu đó rồi.
Tôi hỏi thử để xác nhận.
"Ngài Flora. Có phải ngài đã sớm đi đến giới hạn của tuổi thọ rồi không?"
"...Lời tiên tri của sư phụ ta đúng là đáng sợ thật đấy. Lời tiên tri rằng ta sẽ chết vào mùa xuân năm 29 tuổi không phải được đưa ra dựa trên việc ta sống một cuộc đời bình thường đâu. Đó là lời tiên tri rằng sau khi ta trở thành pháp sư cao cấp và vùng vẫy hết sức để sinh tồn, ta sẽ chết vào 'mùa xuân năm 29 tuổi'."
Nghĩa là thế này.
Trong khoảng thời gian mùa xuân năm 29 tuổi đó, đã bao gồm cả quá trình tìm kiếm Thánh chén, phát hiện ra Thánh Ân, và cuối cùng là trở thành một pháp sư bậc 5.
"Dù đã dùng đủ mọi cách để kéo dài tuổi thọ, nhưng ta vẫn cảm nhận được cái kết đang dần cận kề. Đã từ lâu ta không còn ở trạng thái có thể sử dụng những ma pháp nào khác ngoài những loại nhẹ nhàng nữa rồi."
"Vậy thì."
"Phải. Việc ta liên tục sử dụng những ma pháp vượt quá giới hạn vừa rồi đã bào mòn đáng kể tuổi thọ của ta. Giờ ta có lăn ra chết ngay lập tức thì cũng chẳng có gì lạ."
Ngài Flora phẩy tay, một khổng lồ gỗ mới lại vọt lên từ mặt đất.
Nghe tiếng gầm của khổng lồ gỗ đang chặn đường Ripper và Worker sau lưng, tôi đưa tẩu thuốc lên miệng ngài.
Xèo. Khi tôi châm lửa, ngài Flora rít một hơi dài rồi phả khói ra.
"Đúng như lời ngươi nói rồi. Chắc chắn ta đã tránh được lời tiên tri của sư phụ rằng mình sẽ chết vào mùa xuân năm sau."
"Vậy thì tốt quá rồi."
"Việc ngươi chân thành chúc mừng thế này chính là ưu điểm của ngươi đấy. Ta cũng đã bẻ cong được vận mệnh chán ngắt của mình, cảm giác sảng khoái hơn bao giờ hết."
Có vẻ như đã trút bỏ được gánh nặng, ngài Flora bật cười lớn.
Tôi thì thầm nói với ngài.
"Nếu thông qua giao dịch, tôi có thể chuyển cho ngài vài năm tuổi thọ để kéo dài mạng sống, nhưng vì tôi đã có lời hứa với sư phụ rồi. Tuyệt đối không được giao dịch tuổi thọ. Tôi xin lỗi."
"Cho ta cũng chẳng thèm lấy. Sống thêm chút nữa thì để làm gì chứ."
Ngài Flora thẫn thờ nhìn làn khói tẩu thuốc một hồi, rồi cuối cùng cũng nhìn vào mắt tôi.
Ngài khẽ thốt lên.
"Con nhỏ điên rồ."
"Tôi bình thường mà."
"Sau một thời gian ngắn quan sát ngươi, ta dám khẳng định. Một ngày nào đó, ngươi sẽ trở thành pháp sư vĩ đại nhất trong lịch sử."
"Tôi đã là người chơi cờ Arcana vĩ đại nhất lịch sử rồi mà."
"Mục tiêu của ngươi chắc chắn là thu thập mọi loại ma pháp. Đúng chứ?"
"Tôi sẽ nắm trong tay toàn bộ ma pháp đã từng tồn tại và cả những ma pháp sẽ tồn tại trong tương lai."
"Trong số đó chắc chắn sẽ có cả ma pháp hồi sinh người chết. Ta nói đúng chứ?"
"Dĩ nhiên rồi ạ."
Trước lời khẳng định của tôi, ngài Flora nhắm mắt lại.
Và ngài kết thúc câu chuyện.
"Nếu ngươi có được ma pháp hồi sinh, hãy làm ta sống lại. Sau đó, hãy ban cho ta sự trường sinh. Nếu ngươi hứa điều đó, ta sẽ trao cho ngươi ma pháp đặc hữu của mình, [Sinh Trưởng]."
"Chờ đã ạ. Không thể cứ thế được. Tôi đã có lời hẹn trước rồi."
"Hẹn trước sao?"
"Sau khi tôi sinh con, tôi đã định sẽ hồi sinh sư phụ mình trước. Nếu là trước đó thì tôi có thể hồi sinh ngài Flora trước cũng được."
"Ha, ha ha. Khục... khụ khụ."
Chẳng biết có gì vui mà ngài Flora lại cười sặc sụa đến thế, rồi ngài lấy lại nhịp thở, mấp máy môi.
"Đó quả là một lời nói vừa khiến ta bất an vừa thấy an lòng. Giao dịch thành lập, Ruina."
"Đó cũng là điều tôi mong muốn."
Cái cân bắt đầu đặt lên những cái giá tương xứng.
Thứ tôi đặt lên là một lời hứa.
Thứ ngài Flora đặt lên là ma pháp đặc hữu [Sinh Trưởng].
Cái giá tương đương.
Giao dịch đã thành công.
"Con nhỏ điên rồ."
"Tôi cực kỳ bình thường luôn ấy."
"Thánh Ân của ta, ngươi hãy nhận lấy đi. Ta thấy ngươi cũng dùng tẩu thuốc, hãy dùng một phần của Thánh Ân mà tạo ra thứ đó đi."
"Không được đâu. Đây là di vật của sư phụ tôi. Tôi sẽ không đổi nó lấy thứ khác đâu."
"...Vậy thì hãy tạo ra một chiếc đèn lồng đi. Thứ đó cũng là di vật nên không được sao?"
"Nói một cách nghiêm túc thì đúng là di vật thật, nhưng cái này thì không sao. Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ dùng Thánh Ân để tạo ra đèn lồng và vài thứ khác nữa. Được chưa ạ?"
"Được."
Có vẻ hài lòng với câu trả lời của tôi, ngài Flora nói một cách yếu ớt rồi từ từ nhắm mắt lại.
Tôi lấy tẩu thuốc ra khỏi miệng ngài Flora, đặt ngài nằm xuống một cách nhẹ nhàng, rồi đưa tay về phía Worker và Ripper.
Ngay lập tức, một đội quân gỗ đông đảo bò ra từ mặt đất.
"Ripper! Ta không rõ lắm nhưng con mụ pháp sư điên kia vừa làm gì đó rồi! Giờ tính sao đây!"
Worker, kẻ nãy giờ vẫn đang đấm túi bụi vào chân khổng lồ gỗ, kinh hãi hét lên.
Ripper vừa chém chân khổng lồ gỗ, vừa lần lượt quan sát ngài Leon đang cầm thanh kiếm Công lý và tôi đang điều khiển binh sĩ gỗ, rồi cau mày.
"Rút lui thôi. Biến số đã trở nên quá lớn rồi."
"Hiểu rồi!"
Ngay khi mệnh lệnh của Ripper vừa dứt, Worker dậm mạnh xuống đất rồi nhanh chóng chạy thoát.
Ripper cũng bám theo ngay sau đó.
Tôi dõi theo cả hai cho đến cuối cùng, chỉ khi bọn chúng hoàn toàn biến mất, tôi mới giải trừ ma pháp.
"Ruina-nim! Cô không sao chứ?"
Từ xa vang lên tiếng của cô Chris. Có vẻ nãy giờ cô ấy đã trốn rất kỹ.
Tôi triệu hồi một binh sĩ gỗ để nhấc ngài Flora lên.
Sau đó, tôi lên tiếng.
"Cô Chris."
"Hả?"
"Giúp tôi dọn dẹp bãi chiến trường này với."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!