029-Cố đô ngàn năm (2)
Cố đô ngàn năm (2)
Haze nở nụ cười rạng rỡ với người thầy đã lâu không gặp.
"Đã lâu không gặp, thưa sư phụ."
"......."
Sư phụ của anh, Vallion Dragomil, vừa thấy Haze bước vào phòng đã lộ rõ vẻ mặt như thể vừa nhìn thấy thứ gì đó không nên thấy.
Haze vẫn giữ nụ cười trên môi, tiếp lời.
"Dù là con đi chăng nữa, thấy sư phụ lộ vẻ mặt đó sau bao ngày xa cách thì cũng tổn thương lắm đấy ạ."
"Có tổn thương thì phải là ta mới đúng. Sao lại là cậu?"
"Con mang cả quà đến rồi, sư phụ định thế thật ạ?"
Haze vừa lắc lắc chai whisky vừa ngồi xuống.
Khẽ thở dài một tiếng, Vallion ngồi xuống đối diện Haze rồi ngậm một điếu xì gà vào miệng.
Haze lên tiếng.
"Sư phụ nhạy bén với xu hướng quá nhỉ. Đã dùng cả xì gà rồi cơ đấy."
"Ý cậu là lão già này nên tận hưởng mấy thứ đồ cổ lỗ sĩ của thời đại trước đi, phải không?"
"Ai lại coi sư phụ là bóng ma của thời đại trước chứ. Có là huyền thoại thì còn nghe được."
"Cái đó thì khác gì nhau đâu. Huyền thoại hay bóng ma cũng thế cả thôi."
Phù.
Vallion nhả một hơi khói dài, rồi dùng giọng điệu không hài lòng quở trách Haze.
"Ta nhớ đã bảo cậu đừng có đắm chìm vào ma pháp rồi mà."
"Thế nên con mới chỉ học ở mức sở thích thôi đấy chứ."
"Kiếm thuật thì nát bét mà sở thích cái nỗi gì. Nhìn là biết cậu đang bị sự ngạo mạn che mắt, tưởng rằng bản thân có thể làm tốt cả hai rồi. Đừng làm hiệp sĩ nữa, đi làm Linh mục Ác thần đi. Ngồi vào cái Ghế Ngạo Mạn đằng kia là hợp lắm đấy."
Đúng là người thầy có đôi mắt quỷ quyệt. Ông chẳng cần xem kiếm thuật, chỉ nhìn dáng đi thôi cũng đoán ra thực lực của anh hiện tại.
Quả nhiên, "Thanh kiếm mạnh nhất Đế quốc" có khác.
Haze thấp giọng nói.
"Chắc sư phụ là người đầu tiên khuyên đệ tử đi làm Linh mục Ác thần đấy ạ."
"Haze. Chúng ta học Ma pháp Luyện đan nhưng không phải là pháp sư. Cậu phải hiểu rõ điều này."
Đó là câu nói Haze đã được nghe từ khi còn nhỏ, từ cái ngày anh còn lang thang đầu đường xó chợ rồi được Vallion nhận nuôi.
Vì thế, thường thì anh sẽ nghe theo, nhưng lần này...
"Nếu có thể làm được mà lại từ bỏ thì chẳng phải cũng không tự nhiên sao ạ?"
"Bởi vậy ta mới nói, tài năng nửa vời quá nhiều cũng chẳng tốt lành gì."
Vallion lắc đầu ngán ngẩm, dụi tắt điếu xì gà rồi hỏi.
"Thế rốt cuộc cậu tìm đến đây làm gì? Trong khi vẫn coi lời sư phụ như tiếng lầm bầm của lão già lẩm cẩm."
"Sư phụ. Động thái của Hoàng thất đang rất bận rộn."
"Đã đến lúc rồi sao."
Vallion nheo mắt nhìn về phía xa.
Đó là hướng của Hoàng đô, nhưng thứ ông đang nhìn không phải là hiện tại.
Mà là quá khứ.
Hồi tưởng lại ký ức từng dạy kiếm cho Hoàng đế đương nhiệm, Vallion nhíu mày lẩm bẩm.
"Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến ta? Ta đã rút lui khỏi mọi sự vụ rồi."
"Thì cũng phải phòng trường hợp bất trắc chứ ạ."
"Đã gọi là rút lui thì nghĩa là dù có chuyện gì xảy ra cũng không liên quan đến ta nữa."
"Sư phụ."
"Chậc."
Khẽ tặc lưỡi, Vallion ngậm một điếu xì gà mới rồi nói.
"Dù là tên đệ tử bất hiếu, nhưng đã đích thân tìm đến tận nhà thì làm sư phụ cũng không thể đuổi đi được. Chẳng phải sao?"
"Con cảm ơn sư phụ."
"Chỉ những lúc thế này là nghe lời nhanh lắm. Đồ đệ tử tùy tiện."
"Thế nên con mới mang quà đến đây này."
"Xong việc rồi thì đi đi. Cậu chắc cũng bận rộn lắm."
"Con biết rồi ạ."
Haze cúi đầu chào rồi rời khỏi phòng khách.
Bước ra khỏi dinh thự, Haze vuốt lại mái tóc nâu, thở dài một hơi dài.
Vậy là bảo hiểm cho tình huống bất ngờ đã chuẩn bị xong, nhưng không biết kết quả sẽ thế nào đây.
Hy vọng những gì anh đang chuẩn bị chỉ là lo xa quá mức.
Thật lòng đấy.
*
Chuyện là thế này.
Sau khi trở thành Phù thủy Phục sinh, tôi đã cùng với bản thân mình ở tương lai sử dụng Ma pháp Luyện đan cuối cùng để thực hiện tâm nguyện của Phù thủy Suối nước nóng....
"Chính lúc đó, ngài Flora đã thì thầm vào tai ngài Ruina rằng: Ta giao lại ý chí của mình cho ngươi. Đổi lại, ngươi phải...."
Ực. Mọi người đồng loạt nuốt nước bọt.
Lúc này, Chris mới lộ vẻ mặt nghiêm trọng, kết thúc câu chuyện.
"Phải nhìn thấu tận cùng của ma pháp!"
"Á á á!"
"Hiện trường trận chiến khốc liệt đó! Suối nước nóng mà Linh mục Ác thần hằng khao khát! Tôi đã mang tất cả về đây, không lãng phí dù chỉ một giọt!"
Nước suối nóng đã cháy hàng.
Không chỉ nhờ tài ăn nói lươn lẹo của Chris, mà sự góp mặt của người cây nhảy múa bên cạnh cũng đóng góp một phần không nhỏ.
"Tiếc là chúng tôi phải tiếp tục cuộc hành trình vĩ đại của mình. Dù rất muốn tiếp tục công việc kinh doanh này nhưng chúng tôi không thể."
"Nghĩa là...!"
"Vâng. Tôi sẽ nhượng lại toàn bộ trang bị và bí quyết. Đổi lại, chỉ cần thêm một chút phí phụ thu nhỏ thôi...."
"Tôi mua! Tôi mua ngay!"
Toàn bộ xe thồ phụ và đống thùng gỗ lớn - những thứ sẽ trở thành gánh nặng khi cơn sốt qua đi - cũng được nhượng lại hết cho những kẻ đến sau.
"Ngài Ruina. Điên rồ thật đấy."
"Người điên là ngài Chris mới đúng."
"Thay đổi thế nào mà ra được ngần này tiền chứ...."
Có một thuật ngữ gọi là "Premium".
Đó là từ dùng để chỉ số tiền cộng thêm do giá trị hoặc chất lượng đặc biệt, và nó hoàn toàn phù hợp để dùng trong tình huống này.
Suối nước nóng chứa đựng thứ gì đó mà Linh mục Ác thần thèm khát.
Cái mác "Premium" đó đã khiến giá nước suối nóng tăng vọt một cách điên rồ.
Cộng thêm việc nhượng lại toàn bộ trang bị với giá cắt cổ, chúng tôi đã....
"Gấp 10 lần. Tận 10 lần đấy!"
"Ngài Chris. Mắt ngài dại đi rồi kìa."
"Kiếm được gấp 10 lần vốn đấy!"
Chúng tôi đã kiếm được 2000 đồng vàng.
Một nửa trong số đó là của tôi, nghĩa là tôi đã bỏ túi 1000 đồng vàng.
Một thành quả không tưởng.
Dĩ nhiên, hồi bán nho tôi từng kiếm được gấp 20 lần, nhưng lúc đó chỉ đầu tư có 15 đồng vàng, còn lần này số vốn lớn hơn nhiều. Giá trị của con số "gấp 10 lần" hoàn toàn khác biệt.
Không.
Có khi đi theo lộ trình đại thương nhân của Chris lại nhanh hơn ấy chứ?
Mới đó mà đã lấp đầy được một phần ba số tiền mục tiêu rồi.
Nhìn Chris kiếm tiền dễ dàng có thể khiến người ta lầm tưởng, nhưng nếu ví công việc Chris vừa làm với thời đại hiện đại, thì nó giống như việc kiếm được 1 tỷ won chỉ sau hai chuyến buôn bán vậy.
Dù cô ấy chỉ đụng vào những món hàng nguy hiểm và đầy rủi ro, nhưng kiếm được tiền thì là kẻ thắng cuộc, đúng chứ?
Tóm lại, Chris là kẻ thắng cuộc.
"Bình thường kiếm được ngần này là khó lắm, nhưng nhờ có nữ thần may mắn đi cùng nên mọi chuyện đều suôn sẻ cả."
"Giờ tôi bị coi là vật tế may mắn rồi à?"
"Ngài Ruina. Tiếp theo ngài muốn làm gì? Chỉ nói cho mình tôi biết thôi nhé."
"Đừng dùng giọng điệu như thể tôi là người nghĩ ra cái cách kinh doanh đến ác quỷ cũng phải khiếp sợ đó chứ. Tất cả là do ngài Chris làm mà."
Chris dường như đã phấn khích đến tận óc, cô ấy thở dốc rồi hét lên.
"Hôm nay tôi bao! Mọi người cứ ăn thỏa thích những gì mình muốn đi!"
"Oa!"
"Vui quá đi! Ngài Leon cũng uống sữa thỏa thích nhé!"
"Tôi cảm ơn."
"Ngài Ruina. Mau về quán trọ thôi. Tôi đói lắm rồi."
"Chờ chút đã."
Tôi ngăn Chris lại.
Uống rượu mật ong thì tốt thôi, nhưng trước đó có việc cần phải làm.
Thấy hành động của tôi, Chris nghiêng đầu thắc mắc.
"Sao vậy ngài Ruina? Chẳng lẽ vẫn còn món gì chưa bán à?"
"Lúc nào đầu óc ngài cũng chỉ nghĩ đến chuyện đó thôi sao. Không phải chuyện đó."
"Không phải? À."
Lúc này Chris mới vỗ trán nói.
"Ngài định mua hàng cho chuyến buôn tiếp theo chứ gì."
"Tôi phải ghé qua Hội Giả kim thuật."
Cái thương nhân cuồng tiền này, phải làm sao với cô ấy bây giờ.
Tôi cũng chịu thôi.
"Hóa ra là bên đó."
"Ngài cứ về quán trọ trước đi. Tôi xong việc sẽ về ngay."
"Thế không được. Nhà đầu tư quý giá của tôi mà bị lừa thì sao. Tôi sẽ đi cùng ngài. Còn ngài Leon?"
"Vậy tôi sẽ đi điều tra các tin đồn đang lan truyền trong thủ đô."
"Quyết định thế nhé."
Chúng tôi chia nhau ra theo mục đích riêng.
Leon đến quán rượu ở Hoàng đô, còn tôi cùng Chris mang theo Thánh Ngân đến Hội Giả kim thuật.
Hội Giả kim thuật ở Hoàng đô vô cùng lộng lẫy.
Thực ra, ở Hoàng đô này, tìm một thứ không lộng lẫy còn khó hơn.
Kít.
Vừa mở cửa bước vào, một mùi hương sắc lạnh đã chào đón tôi. Đó là mùi kim loại.
Ngoài ra, mùi như thể một phù thủy điên rồ nào đó vừa thực hiện đủ loại thí nghiệm ma pháp cũng xộc vào mũi. Xem ra dù có lộng lẫy đến đâu thì Hội Giả kim thuật vẫn cứ là Hội Giả kim thuật.
"Có ai ở đây không?"
Tôi cẩn thận gọi người.
Tôi muốn giải quyết nhanh công việc để còn về uống rượu mật ong.
"...Có việc gì vậy."
"Giật cả mình."
Tôi đã hốt hoảng.
Bởi vì giọng nói vang lên ngay sát trước mặt.
Tôi chớp mắt rồi mở lời.
"Hay là bây giờ cô đổi nghề sang làm sát thủ đi?"
Người phụ nữ đứng trước mặt tôi có ngoại hình điển hình của một pháp sư u ám suốt ngày ru rú trong phòng.
Nghĩa là một nhà giả kim.
Dù mới gặp lần đầu nhưng không hiểu sao tôi lại thấy rất tin tưởng vào thực lực của cô ấy.
Nàng sát thủ trả lời.
"...Tôi thử rồi, nhưng thể chất của tôi tệ quá."
"Cô thử thật rồi cơ à. Nhà giả kim này, thực lực của cô có tốt không?"
"...Tôi là đệ tử của Nhà giả kim trưởng."
"Tôi đang tìm người như cô đây."
Tôi vui mừng đặt khối Thánh Ngân lên bàn.
Nàng sát thủ đẩy gọng kính, xem xét khối Thánh Ngân.
"...Cái này là gì?"
"Đó cũng là điều tôi muốn hỏi đấy. Sao cô lại đeo kính không tròng thế kia?"
"...Đeo thế này trông mới có vẻ có thực lực. Tóm lại, đây là cái gì?"
"Thánh Ngân đấy."
"...Thánh Ngân?"
Vì màu sắc của nó trông quá giống đá cẩm thạch nên nàng sát thủ nghiêng đầu thắc mắc.
Tôi ân cần giải thích.
"Bên trong này chứa Thánh Ngân."
"...Khối Thánh Ngân lớn nhường này mà cũng tồn tại sao?"
Lần này đến lượt nàng sát thủ kinh ngạc. Một phản ứng quen thuộc. Tôi lúc mới nghe cũng y hệt thế này.
Bất cứ ai lần đầu đối mặt với khối Thánh Ngân lớn thế này đều sẽ phản ứng như vậy.
Tôi vừa vuốt ve khối Thánh Ngân vừa nói.
"Tôi muốn nén nó lại... để làm thành một chiếc đèn lồng."
Lạch cạch.
Vừa đặt chiếc đèn lồng lên bàn, sắc mặt của nàng sát thủ liền thay đổi.
"...Để nén khối Thánh Ngân này xuống kích thước một chiếc đèn lồng, phải lặp lại công đoạn rất nhiều lần. Lượng dược phẩm tiêu tốn cũng cực kỳ lớn đấy."
"Tôi không thiếu tiền."
"...Nếu vậy thì có thể tiến hành ngay lập tức. Khi nào thì cần xong việc?"
"Lịch trình của chúng tôi là.... Ngài Chris?"
"Chịu thôi? Chẳng phải phải bàn bạc lịch trình với ngài Leon sao?"
"Dù sao chúng tôi cũng không vội. Cứ giao cho lịch trình của nàng sát thủ nhé."
"...Tôi không phải sát thủ, tôi là Myuran."
"Tôi là Ruina."
Sau khi trao đổi tên tuổi, tôi lấy túi tiền vàng ra và hỏi.
"Tôi cần đưa trước bao nhiêu tiền đặt cọc?"
"...10 đồng vàng là được."
Tôi liếc nhìn Chris, cô ấy khẽ gật đầu ra hiệu. Có vẻ đó là mức giá hợp lý.
Tôi lấy 10 đồng vàng đặt lên bàn.
"Của cô đây."
"...Tôi nên gửi tin tức đến đâu?"
"Tôi đang ở trọ tại 'Nơi gió dừng chân'."
"...Tôi biết rồi."
Myuran đáp ngắn gọn rồi ôm khối Thánh Ngân đi thẳng vào trong.
Có vẻ cô ấy muốn bắt tay vào việc ngay lập tức.
Nhìn hành động đáng tin cậy đó, tôi mỉm cười mãn nguyện rồi quay sang nói với Chris.
"Giờ chúng ta về quán trọ dùng bữa nhé?"
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!