Dưới chân núi đá
Dù nhìn từ xa, chúng tôi cũng thấy con quái vật dưới chân núi to lớn đến nhường nào. Cả hai đã tiếp cận một cách thận trọng và im lặng để tránh bị đánh úp, nhưng khi tận mắt chứng kiến kích thước của nó, tôi nhận ra mọi sự lo lắng đều thừa thãi. Nó khổng lồ, sở hữu cái cổ dài, bốn chân và một lớp mai gồ ghề, lởm chởm như đá bao phủ toàn thân.
"Là một con rùa...?"
Con quái vật lặc lè di chuyển chậm chạp vì thân hình quá khổ. Nhìn kiểu gì thì cái mai đó cũng khiến người ta liên tưởng đến một con rùa. Nhưng cái cổ dài kia có vẻ không giống rùa cho lắm. À không, nhìn kỹ thì cái đầu của nó đích thị là rùa rồi.
Con rùa cứ thế lang thang vô định, trông có vẻ ngô nghê và chẳng mấy thông minh. Lần đầu thấy loại quái vật này, tôi quan sát kỹ và tự hỏi liệu nó có thực sự là một mối đe dọa không. Đang nghiêng đầu thắc mắc, tôi chợt thấy Alna đứng bên cạnh mặt mày đã cắt không còn giọt máu, giọng cô ấy run bần bật:
"Đó là... Địa Long. Tại sao Địa Long lại xuất hiện ở đây?"
Rồng á? Chẳng phải rồng là loài sinh vật đỏ rực có cánh, bay lượn trên trời và phun ra lửa sao? Nhìn thế nào thì đây cũng là một con rùa màu nâu vàng thôi mà.
Nhưng nhìn vẻ lo lắng tột độ của Alna, tôi biết cô ấy không đùa. Hay là trong tiếng Onikin, "Rồng" nghĩa là "Rùa"?
"Thôi thì rùa hay rồng gì cũng kệ, tôi cứ xuống cho nó một nhát rìu đã. Alna, cô dùng phép ẩn thân đi."
"Anh nói cái quái gì thế?! Đó là Rồng đấy, đồ ngốc! Anh không thể thắng nổi..."
Cô ấy cứ thế lải nhải trong khi tôi đã tiến về phía con quái vật, rìu lăm lăm trên tay. Có thể nghe thấy sự sợ hãi đang rung lên trong giọng nói của cô ấy.
Thôi nào, chỉ là con rùa thôi mà. Việc gì phải sợ? Nó chậm chạp thế kia, nếu tình hình tệ quá thì mình chuồn là xong.
Tôi quay lại nhìn khuôn mặt đầy lo âu của Alna, trấn an: "Cứ thư giãn đi," rồi lao thẳng về phía con rùa khổng lồ.
Để xem cái rìu của mình làm được gì cái mai kia nào...
Con rùa nhanh chóng phát hiện ra tôi đang lao tới với cây chiến rìu giơ cao. Nó liếc nhìn tôi một cái sắc lẹm nhưng chẳng buồn nhúc nhích. Dù biết rõ tôi sắp tấn công, nó vẫn không thèm né tránh hay phản đòn, như thể cực kỳ tự tin rằng mọi nỗ lực của tôi đều vô nghĩa.
Khi đã vào tầm đánh, tôi quyết định dồn hết sức bình sinh bổ một nhát thật mạnh vào cái mai. Nếu nhắm vào cổ hay chân, nó sẽ rụt lại ngay, nên cứ đánh thẳng vào phần cứng nhất cho nhanh gọn.
KENG!
Âm thanh chói tai vang vọng, lực phản chấn truyền từ cán rìu chạy dọc vào hai cánh tay tôi tê dại. Tôi chưa bao giờ gặp phải thứ gì cứng đến thế. Trước đây tôi từng chém vào tường đá pháo đài hay cổng sắt lâu đài, nhưng cái mai này thuộc một đẳng cấp hoàn toàn khác. Không một vết trầy xước, trong khi lưỡi rìu của tôi đã xuất hiện một vết nứt.
Cứng đầu nhỉ? Tôi xoay rìu sang phía chưa hỏng, nhắm thẳng vào đầu nó mà chém.
Con rùa thấy chiêu này từ xa, khóe miệng nó nhếch lên một nụ cười ranh mãnh rồi rụt đầu rụt chân vào trong. Nhưng điều bất ngờ nhất là khi tôi định chém vào những cái lỗ đó, các mảng mai của nó thực sự di động để che kín lại! Tôi chưa bao giờ tưởng tượng nổi một cái mai rùa lại có chức năng "cửa sập" hiện đại thế này. Tôi đứng hình mất một lúc, lúng túng không biết tấn công vào đâu, trong khi con quái vật có vẻ rất hưởng thụ việc nằm im trong "pháo đài" của mình.
"Dias! Cơ hội đấy! Chạy mau đi!" Alna hét lên từ xa. "Anh không đấu lại Địa Long một mình được đâu! Liều lĩnh quá!"
Nhìn tình thế bế tắc, tôi cũng chẳng thích thú gì việc bỏ chạy khi chưa tung hết bài. Thế là tôi leo thẳng lên lưng con quái vật, tìm một chỗ đứng vững chãi, giơ cao rìu lên. Nếu một phát không thủng, thì mười phát, trăm phát. Đó là cách tôi chiến đấu.
Tôi bắt đầu nện những cú trời giáng xuống cái mai. Cứ mỗi lần va chạm là một tiếng nổ đục ngầu vang lên, và lưỡi rìu của tôi lại nứt thêm. Sau ba phát, cái mai vẫn trơ trơ. Thấy lưỡi rìu sắp hỏng nặng, tôi dừng lại, tập trung năng lượng và ra lệnh thầm:
Phục hồi!
Cây rìu này có khả năng tự sửa chữa nếu để yên, nhưng nếu tôi tập trung tinh lực, nó sẽ phục hồi cực nhanh. Khi lưỡi rìu phát ra ánh sáng mờ ảo và lành lặn trở lại, Alna kinh ngạc thốt lên một tiếng đầy kinh ngạc.
Cứ thế, một chu kỳ lặp lại: Tôi chém đến khi rìu nứt, rồi lại sửa rìu. Con rùa cứ nằm im bên trong, có lẽ nó đang đợi tôi kiệt sức. Thời gian trôi đi, mặt trời bắt đầu lặn mà vẫn chưa bên nào giành được lợi thế.
Hừm, mãi không vỡ. Chắc trời tối phải rút thôi.
Tôi hơi nản, nhìn ra xa thấy Alna có vẻ cũng đã chán nản chờ đợi. Tôi quyết định nện một nhát cuối cùng vào điểm cao nhất trên mai rồi về.
RẮC!
Một âm thanh khô khốc vang lên. Không phải tiếng rìu va vào đá, cũng không phải tiếng rìu nứt. Đó là tiếng cái mai bị vỡ. Lưỡi rìu của tôi đã lún sâu vào lớp thịt bên dưới. Con rùa bắt đầu giãy giụa dữ dội trong cơn hoảng loạn. Nó thò đầu và chân ra, lắc mạnh để hất tôi xuống. Nó gầm lên một tiếng kinh thiên động địa — một con rùa mà lại biết gầm! — rồi há miệng phun ra một quả cầu lửa rực cháy.
Biết phun lửa sao không dùng ngay từ đầu hả?!
Tôi nhảy khỏi mai để né quả cầu lửa và chém một nhát vào chân nó khi đang rơi. Máu bắn tung tóe. Con rùa lồng lộn vì đau đớn. Tôi tiếp đất hơi lỗi, cơn đau truyền khắp cơ thể nhưng tôi bật dậy ngay lập tức để tiếp tục tấn công.
Chúng tôi vờn nhau thêm vài hiệp. Những vết thương trên người nó tăng dần. Có vẻ con rùa này chưa bao giờ gặp ai có thể phá vỡ lớp phòng ngự tuyệt đối của nó, nên nó bắt đầu mất bình tĩnh, di chuyển chậm lại.
Nhưng rồi, trong cơn quẫn bách, con rùa nhìn thấy Alna đang quan sát từ xa. Mắt nó chợt lóe lên tia nhìn hiểm độc. Nó định nhắm vào cô ấy! Máu trong người tôi sôi lên. Một luồng sức mạnh lạ kỳ bùng phát, tôi lao thẳng lên mai nó một lần nữa. Trước khi nó kịp phun lửa về phía Alna, tôi giơ rìu dồn hết toàn lực bổ xuống.
Không có một tiếng kêu thảm nào. Con quái vật gục xuống, run rẩy một chút rồi bất động hoàn toàn. Cuộc chiến kết thúc.
Tôi đứng trên xác con quái vật, mặt dính đầy máu, thở hổ hển. Alna chạy nhào tới, mắt nhòa lệ, khóc nức nở đến mức lời nói dính bết vào nhau không rõ tiếng.
"Ơ, Alna? Sao thế?"
Cô ấy không trả lời, cứ thế mà khóc. Tôi định bảo cô ấy giúp mang chiến lợi phẩm về, nhưng cô ấy cứ lảm nhảm cái gì mà... "kết hôn ngay tại đây"?
"Alna, bình tĩnh nào," tôi nói. "Về nhà đã nhé. Trời tối rồi, con rùa này nặng lắm, chuyện cưới xin gì đó để sau đi..."
Vừa nghe thấy chữ "cưới xin", Alna bỗng tỉnh táo lạ thường:
"Sau này á?! Nghĩa là sau này anh sẽ cưới tôi đúng không?!"
"Khoan đã, ý tôi không phải vậy, tôi chỉ nói là bàn bạc sau..."
"Anh đừng lo Dias! Một phần của con rồng này là sính lễ quá tuyệt vời rồi! Chỉ cần mấy mảnh mai vỡ này thôi cũng đủ rồi!"
"Này này, nghe tôi nói đã..."
Mọi lời giải thích của tôi đều vô vọng. Alna cứ thế phấn khích cho đến khi dân làng Onikin tìm thấy chúng tôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!