Chương 338 - Yggdrasil (3-46)
“Mọi người lùi lại!”
Nghe tôi quát, những cô gái vừa mới nhìn Han Yeoreum bằng ánh mắt khinh bỉ lập tức thất kinh, vội vã lùi xa khỏi viên ngọc.
Viên ngọc vặn vẹo trong một hình thái vô cùng gớm ghiếc.
Thực ra, đến nước này mà vẫn gọi nó là viên ngọc thì cái hình dạng kỳ dị mà nó đang phô bày thật sự là quá lệch pha.
Thứ từng là một viên ngọc mềm oặt như thạch giờ đây bắt đầu phình to một cách mất kiểm soát.
“C-cái gì vậy! L-làm sao đây!”
“Ch-chú ơi!”
“Trước tiên cứ trốn hết ra sau tôi đi!”
Đây là giải pháp tốt nhất mà tôi có thể đưa ra vào lúc này.
Nhưng cái giải pháp tốt nhất đó chẳng mấy chốc đã trở nên vô dụng.
Viên ngọc màu xanh lục mềm nhũn ấy ngày một to ra, rồi chớp mắt đã đạt đến kích thước vượt quá 30 mét.
Hơn thế nữa, cùng với sự thay đổi kích thước, hình thù mềm oặt như thạch cũng dần kết tụ lại, đủ để nhận ra đại khái nó mang hình dáng gì.
Toàn thân phủ đầy lông lá, cặp chân to bự chảng, cùng ba cái đầu chó vươn ra từ một cơ thể.
Tôi thừa biết đó là thứ gì.
‘...Chẳng phải đó là Cerberus sao?’
Ngay lúc ý nghĩ đó xẹt qua, con Cerberus ba đầu mang hình dáng loài chó với toàn thân xanh rì bắt đầu rống lên.
Graaaaar!
Tiếng rống của Cerberus không chỉ làm rung chuyển không khí, mà cả mặt đất và trần nhà cũng chấn động theo.
Không thể thắng được.
Không chỉ mình tôi, mà những cô gái đứng sau lưng tôi cũng run rẩy nhìn lên trên với biểu cảm tuyệt vọng.
Nó mang đến một áp lực hoàn toàn khác đẳng cấp so với Shock Bee.
Shock Bee vừa xuất hiện đã cắn đứt tay Son Hyeeun, gây ra sự kinh hoàng tột độ ngay tức khắc. (Mặc dù đó là câu chuyện của lần quay ngược thời gian trước.)
Nhưng con Cerberus vừa hiện thân này, chỉ bằng sự tồn tại của nó, đã hoàn toàn xóa sạch chút ý chí chiến đấu ít ỏi còn sót lại trong chúng tôi, khơi gợi cơn khát tuyệt vọng và như thể bóp nghẹt chúng tôi ngay lập tức.
Chỉ sự tồn tại thôi đã không phải là nỗi sợ hãi đơn thuần, mà là cảm giác được trải nghiệm cái chết.
Trong lúc chúng tôi đang chìm trong sợ hãi, Cerberus sau khi đã hoàn toàn thành hình, đưa mắt ngó quanh một lượt, rồi khi đưa chúng tôi vào tầm nhìn, nó khựng lại một nhịp rồi bắt đầu gầm rống.
Aúuuuuu!
Ầm ầm ầm...!
“Mọi người chạy đi!”
“Kyaaak!”
“Áaaa!”
Ngay khi tôi vừa dứt tiếng hét, xung quanh bỗng nhiên tối sầm lại.
Bóng tối nhanh chóng tan đi, và quanh tôi là...
“Gì thế này!? Đây là đâu? Và mọi người đâu hết rồi?”
Cùng là hầm ngục dưới đường cống ngầm, nhưng xung quanh tôi, cả Min Hayeon, Han Bom và tất cả mọi người đều đã bốc hơi.
‘Armonia! Cô có nghe tôi nói không?’
[Tôi nghe đây. Tôi đang kiểm tra tình hình.]
Nghe Armonia bảo đang kiểm tra tình hình, tôi tạm thời nhìn quanh để cảnh giác.
Lúc nãy là một bãi đất trống bị bao quanh bởi bóng tối, còn nơi tôi đang đứng bây giờ là một nơi như mê cung với những đường hầm khổng lồ đục khoét khắp nơi.
Và khi tôi vừa định thần lại thì một hình ảnh ba chiều hiện ra trước mắt.
=====
01:58:52
Sinh tồn: 7 người
=====
Cùng với bộ đếm thời gian đang tụt dần, bên dưới xuất hiện một dòng hiển thị mà tôi chưa từng thấy trước đây.
Tình huống diễn ra đại khái đúng như dự đoán, và câu trả lời của Armonia cũng vậy.
[Hiện tại toàn bộ thành viên đang tổ đội cùng anh có vẻ như đã bị phân tán ra khắp bản đồ rồi.]
‘Haa... Lại phải chạy trốn à?’
[Nhưng có điều rất lạ.]
‘Chuyện gì?’
[Theo thông tin từ bên Hắc Hoàng Đạo, từng có một thử thách tương tự tồn tại. Thế nhưng, không tính ở tầng 0, việc áp dụng phương thức sinh tồn cực đoan như thế này vào lúc này thật không thể hiểu nổi.]
Đúng như lời Armonia nói.
Trận đấu với con Shock Bee khi chuyển từ tầng 0 lên tầng 1 thực chất mang tính lựa chọn rất cao.
Lựa chọn không cần phải đối đầu với Boss vẫn luôn tồn tại.
Trái lại, màn phòng thủ lần này, khi mà chúng tôi đã gần như phá đảo thì đột nhiên lại biến thành một trò chơi sinh tồn thế này.
Dù có nghĩ nát óc cũng không thấy đây là một lựa chọn mở.
Vừa mới chật vật thoát khỏi việc bị đám quái vật cắn xé tới chết, giờ lại đứng trước nguy cơ trở thành cục xương gặm cho con Cerberus.
Hơn thế nữa, với năng lực của tôi hiện tại, việc đánh bại con Cerberus đó là chuyện hoang đường, thậm chí làm nó xước xát tí chút thôi cũng đã là một dấu chấm hỏi lớn.
‘Nếu dùng toàn lực giai đoạn 2 để bắn thì chắc cũng gây sát thương được chứ nhỉ?’
[Có điều, tôi e rằng nếu gây sát thương theo kiểu đó, thì nguy cơ đe dọa đến tính mạng sẽ càng lớn hơn.]
Đúng như Armonia nói, tiêu diệt nó không phải là mục tiêu chính.
Mục tiêu là phải trốn thoát khỏi nó.
Nếu ôm quyết tâm giết nó mà bắn tên, nhỡ nó không chết mà còn nổi điên lên thì chẳng khác nào tự đào mồ chôn mình.
‘Trước mắt là game sinh tồn... Rắc rối to rồi. Hayeon với Bom thì tính sao đây?’
[Tôi sẽ thông báo vị trí cho anh.]
‘Hả? Cô biết vị trí à?’
[Như anh đã biết, hai người đó hiện đã là nhân viên thuộc tổ chức của chúng ta. Tuy không có bản đồ chi tiết, nhưng tôi đang theo dõi vị trí xấp xỉ và tầm nhìn của cả hai.]
‘Tốt quá!’
Hóa ra việc cô ấy bảo đang kiểm tra tình hình lúc nãy là quan sát trạng thái của hai người họ.
Thêm vào đó, vị trí của bộ ba cô gái kia...
[Và tôi cũng đã xác nhận được vị trí của ba người mà chúng ta đã thu nạp vào tổ chức lần trước.]
‘Phù... May mà đợt trước cho họ gia nhập sớm.’
Một khi đã là người cùng phe, tốt nhất là nên hành động để cùng nhau sống sót.
‘Tạm thời cả năm người vẫn an toàn chứ gì.’
Nhưng nói cho cùng, chỉ là “vẫn” mà thôi.
Việc hệ thống dùng từ “Sinh tồn” cho thấy chắc chắn khoảnh khắc hiểm nguy sẽ ập đến.
‘Armonia, chỉ đường đi. Nhanh chóng qua đó thôi.’
[Trước tiên tôi sẽ hướng dẫn anh đến chỗ người gần nhất.]
Theo sự chỉ dẫn của Armonia, tôi lập tức bắt đầu di chuyển.
..
..
Rõ ràng đây là một hầm ngục có hình dạng tương tự như đường cống ngầm mà tôi từng thấy từ trước đến nay.
Nhưng ngoại trừ vẻ bề ngoài và bầu không khí na ná, thì nơi này hoàn toàn có thể coi là một khu vực khác biệt.
“Trời ạ... Trần nhà cao đến mức suýt thì không nhìn thấy luôn kìa?”
[Có lẽ chúng được thiết kế để con quái vật anh vừa thấy ban nãy có thể dễ dàng di chuyển.]
Đa phần các đường hầm đều có độ cao khủng khiếp, và như Armonia nhận định, không gian ở đây dư sức cho con quái thú ban nãy lượn lờ.
‘Nghĩa là xui xẻo chạm mặt nó là cầm chắc cái chết...’
Đồng nghĩa với việc chạy trốn không hề dễ dàng.
Thi thoảng, tôi bắt gặp vài lối đi hẹp chỉ vừa đủ một người chui lọt.
[Trước mắt, tôi nghĩ anh không nên dùng các lối đi đó.]
‘Ừm, bên trong tối quá, chắc chỉ có trong tình huống cực kỳ cấp bách mới nên chui vào thôi.’
Lúc này đây, tôi thực sự cảm nhận được nỗi khổ của một con bọ.
Cảm giác của những con bọ lén lút bò quanh nhà tôi chắc cũng giống tôi lúc này.
Cứ thế đi được một đoạn khá xa, bỗng từ đằng xa có tiếng phụ nữ vọng lại.
(Mọi người đâu hết rồi!)
(S-suỵt, chúng ta không nên giữ im lặng sao? Nhỡ cô hét to quá...)
(Nhưng cũng đâu thể cứ ngồi im một chỗ chờ chết được.)
(N-nói thì là vậy...)
Ngữ điệu, âm sắc, cộng thêm nét tính cách và thái độ toát ra từ những lời đó, tôi lập tức nhận ra.
Là Park Seonhee và Park Jinhee.
Tôi tiến thẳng về phía hai người.
Họ giật nảy mình trước tiếng bước chân bất ngờ, nhưng khi nhận ra đó là tôi, khuôn mặt cả hai liền giãn ra, nở nụ cười rạng rỡ và chạy ù tới.
“May quá! Hóa ra không chỉ có tụi tôi ở đây!”
“Thật đấy... Tôi đã lo không biết có phải tụi mình bị đẩy sang một chiều không gian khác luôn rồi không.”
“Hai cô không sao chứ?”
Tôi nhanh chóng trấn an hai người họ, nhìn vào hình ảnh ba chiều rồi bắt đầu giải thích.
“Tạm thời, có vẻ chúng ta phải chạy trốn trong vòng 2 tiếng.”
“Cũng phải... Bắt chúng ta đánh nhau với cái thứ quái vật đó thì thà bảo tự sát cho xong.”
“Tôi... giờ tôi còn đang nghĩ thà tự tử còn hơn, sợ quá đi mất...”
Hai người này tuy cũng đã phần nào thích nghi với thế giới này, nhưng con Cerberus xuất hiện ban nãy đã phá nát mọi niềm tin của họ.
Con Cerberus lúc nãy không chỉ khiến hai người họ, mà ngay cả tôi, một người từng chạm trán với đủ loại cùng một ruộc với chúng, cũng phải đánh rơi cả ý chí chiến đấu trước sự uy nghiêm áp đảo của nó.
Ngày trước ở Ma Vương Thành, tôi cũng từng thấy một con Cerberus đột biến, nhưng đó chỉ là hàng na ná, áp lực mà nó tỏa ra thì một trời một vực.
Thứ quái vật mà chỉ cần đứng trước mặt là đã mang lại cảm giác như đang bị lôi xuống địa ngục.
Đó không phải là quái vật.
Đó là hiện thân của cõi địa ngục.
“Trước mắt, chúng ta đi tìm những người khác đã.”
Ngay khoảnh khắc tôi vừa dứt lời.
Rầm... Rầm... Rầm....
Mặt đất bắt đầu rung lắc nhè nhẹ, Park Seonhee và Park Jinhee mặt mày tái mét, ngoái sang nhìn tôi.
Hai người họ lập tức đoán ra ngay nguồn cơn của cơn địa chấn.
Với khuôn mặt cứng đờ, tôi khẽ nói với hai người.
“Tạm thời... chúng ta đi hướng này.”
Tôi vươn tay chỉ về phía ngược lại với hướng mặt đất đang rung chuyển.
Dù mặt cắt không còn một giọt máu, Park Jinhee và Park Seonhee vẫn gật đầu răm rắp làm theo chỉ thị của tôi.
Rất may là hướng con quái vật đang đi tới không có thành viên nào trong đội, nên chúng tôi không phải đi đường vòng khó khăn.
Nhưng tôi vẫn thấy lo.
‘...Cô không biết vị trí của Han Yeoreum sao?’
[Vâng. Khi nào gặp các thành viên khác, tôi sẽ báo lại ngay cho anh.]
Gì thì gì, Han Yeoreum không được phép chết.
Dù thằng khốn đó có bị quái vật phanh thây thì ít nhất cũng phải có Min Hayeon hoặc Han Bom ở ngay cạnh.
Trước mắt, việc hệ thống chưa báo quay ngược thời gian chứng tỏ hắn vẫn chưa bỏ mạng.
Tôi cầu nguyện tha thiết.
‘Han Yeoreum... Mày làm ơn sống sót cho đến phút cuối nhé. Xin mày đấy...’
Chúng tôi gắng kìm hãm tối đa tiếng bước chân, hướng về phía những thành viên khác đang ở.
***
Rầm... Rầm... Rầm....
‘Cái quái gì thế này! Thế này là sao!’
Nghe tiếng chấn động vang vọng qua đường hầm, Han Yeoreum nín thở, trốn chui trốn lủi như một con chuột, hai tay bịt chặt miệng.
Nghe thấy tiếng Park Seonhee và Park Jinhee, hắn định chạy tới chỗ hai cô nàng thì đột nhiên mặt đất rung lên ầm ầm. Hắn hốt hoảng nhìn quanh và may mắn tìm được một khoảng trống chui vừa người để nấp.
‘Mẹ kiếp, thế này mà gọi là lỗ hổng à...’
Tuy người có thể chui lọt, nhưng không phải cứ đứng thẳng mà chui vào được.
Lỗ quá thấp, buộc hắn phải gập người, trườn bò như một con bọ mới chui vào được.
Ngay khi Han Yeoreum lọt vào không gian đó, một hình ảnh ba chiều màu xanh dương bắt đầu trôi lơ lửng trước mắt hắn.
=====
01:55:24
Sinh tồn: 7 người
Bạn đang ở trong cái hố có thể tránh được cái chết. Thời gian cho đến khi sụp đổ: 15 phút 24 giây.
=====
Han Yeoreum vừa thấy dòng thông báo liền chửi thề trong bụng.
‘Cái gì? Không trốn mãi ở đây được sao? Vùng an toàn khốn nạn!’
Chỗ này chẳng phải là một nơi yên bình như vùng an toàn, mà lại còn bị gán thêm cài đặt sẽ sụp đổ theo thời gian.
Han Yeoreum đưa mắt nhìn về phía cuối đường hầm xa xăm.
Một đường hầm chìm sâu vào bóng tối vô tận, bơm vào hắn một nỗi khiếp đảm đến mức lý trí không ngừng gào thét cấm hắn tiến lên.
Hắn không tài nào đủ can đảm lết thân vào đường hầm, đành ngồi lì tại chỗ chờ tiếng bước chân đi qua.
‘Lỡ chui vào mà đường cụt thì sao? Thà cứ cắm cọc ở đây rồi lát chui ra.... C-Cái... Cái gì....’
Khoảnh khắc Han Yeoreum xoay người định kiểm tra xem Cerberus đã đi qua chưa.
“Hự... Hộc... Hơ... Hơ...”
Khè... Khè... Khà....
Thính giác vốn tê liệt vì sợ hãi bỗng chốc phục hồi, ngay cửa hang nơi Han Yeoreum vừa chui vào, một con mắt màu xanh lục khổng lồ với con ngươi xẻ dọc đang trừng trừng nhìn hắn.
Là kẻ từ trước đến nay luôn mang trong mình lòng kiêu hãnh và tự mãn, cho rằng mọi kẻ trên đời đều nằm dưới gót giày của hắn, đây là lần đầu tiên hắn nếm trải cảm giác hóa thành một sinh vật hèn mọn.
Đây không phải là dạng quái vật tàng tàng hay thấy trong truyện tranh hay game.
Đó là một tồn tại không thể vượt qua.
Cảm giác như một vị thần đang đoái hoài xuống một sinh linh thấp hèn tên là Han Yeoreum.
Trước cảnh tượng đó của Han Yeoreum, khung chat bắt đầu ngập tràn những lời nhạo báng dành cho hắn.
└ Mới thấy con chó ỉa bậy mà đã són ra quần rồi hahahahaha
└ Cái thằng suốt ngày mở mồm đe dọa đòi giết bọn mình, giờ thì bò lê bò lết trước con chó ỉa bậy.
Những kẻ trong kênh chat coi con Cerberus đang nhìn Han Yeoreum như một sinh vật hèn mọn đó chỉ như một con chó hoang cỡ nhỏ thỉnh thoảng thấy trong xóm.
Những kẻ phiền phức mà cứ thi thoảng lại được bố thí điểm số.
└ Sao nó lại sợ một con thú cưng dễ thương thế nhỉ?
└ Ê, ê... Đừng có lấy tiêu chuẩn của chúng ta ra so sánh chứ.
└ Hahahaha Này, chúng ta thấy vui nên mới cười cợt thôi. Về cơ bản, nó là con quái vật khiến cả á thần cũng phải tè ra quần đấy.
Đó là lần đầu tiên nỗi sợ hãi về những tồn tại đó trỗi dậy trong hắn.
‘Đ-Đệt... Sao cái con chó má đó không cút đi?’
Con Cerberus nhìn chằm chằm Han Yeoreum, hoàn toàn không hề nhúc nhích, chỉ nhìn hắn bằng đôi mắt rực lửa màu xanh lục.
Khè... Khè khè... Khà....
Nó đang thể hiện quyết tâm rằng chỉ cần mày còn ở đó, tao quyết không rời đi nửa bước.
‘K-Không ổn rồi... Phải vào trong thôi. Cứ thế này, mình không bị nó ăn thịt thì cái hốc này sập xuống cũng nghẻo!’
Với lòng dạ rối bời, Han Yeoreum đứng dậy, bắt đầu đâm đầu chạy vào trong hầm.
Bóng tối mà mới nãy lý trí của hắn còn cự tuyệt vì sợ hãi.
Nhưng giờ đây, lý trí ấy đã nhận bản án tử từ ánh mắt của Cerberus, và mọi cảm xúc trong hắn đã hoàn toàn đoạt quyền kiểm soát.
‘Tạm thời cứ trốn qua đầu bên kia đã! Chỉ cần ráng chống đỡ một tiếng đồng hồ là được!’
Bản hợp đồng ký với Seong Suho sẽ tự động hết hạn sau một tiếng nữa.
Và viên ngọc mà Han Yeoreum khao khát có được đã nằm gọn trong tay hắn.
‘C-chỉ cần cầm cự một tiếng, xem xong video rồi để cái con chó má đó ăn thịt... A-ăn thịt!’
Cái chết và bị ăn thịt.
Từ trước đến nay, hai thứ này đối với Han Yeoreum chỉ là những công tắc kích hoạt quay ngược thời gian, nhưng lúc này hắn sợ việc bị ăn thịt đến nỗi cái chết đột nhiên trở nên thật nhỏ nhoi.
“Mẹ kiếp! Đéo muốn đâu! Đéo muốn bị cái con quái vật đó ăn thịt!”
Han Yeoreum, hoàn toàn bị chi phối bởi nỗi sợ hãi tột cùng, thứ được nuôi dưỡng từ lý trí đã chết lặng, lao đầu chạy về phía bóng tối nơi hắn cảm nhận được tia hy vọng mong manh.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!