Chương 344 - Yggdrasil (3-52)
Tôi hốt hoảng hỏi lại.
‘Thời gian còn lại là bao nhiêu!?’
[1 phút 40 giây... Theo tôi phỏng đoán, nó có vẻ như được nối liền với hang động nơi anh đang đứng.]
Dù nằm ở phía bên kia hang động nhưng lại được liên kết với nhau, có thể thấy rõ những nhánh rẽ của cái lỗ này trải dài ngoằn ngoèo đến mức nào.
Nhưng sự thật đó cũng chẳng thể nào giải cứu chúng tôi khỏi tình cảnh tuyệt vọng đang chễm chệ trước mắt.
Lúc này, Min Hayeon đào sâu vào trong cũng không được, mà chui ra ngoài cũng chẳng xong.
Một tình cảnh cái chết cận kề thực sự.
Giữa lúc tôi đang vò đầu bứt tai không biết phải làm sao, ba người phụ nữ từ phía sau bước tới và thì thầm hỏi.
“Có chuyện gì vậy?”
“May mà bên này không có gì. Cuồng nộ nghĩa là nó đang phát điên lên à?”
“...”
Thấy tôi lặng thinh, Han Bom nghiêng đầu, tiếp tục gặng hỏi.
“Chú ơi? Sao vậy? Có vấn đề gì à.”
“...Có vẻ Hayeon đang gặp nguy hiểm.”
Tôi cố gắng tường thuật lại sự việc trong phạm vi có thể.
Rằng hiện tại Cerberus đang chặn họng một cái lỗ mà có ai đó ở bên trong, không cho họ lối thoát, và tôi phỏng đoán những người mắc kẹt bên trong đó là ai.
“Chắ, chắc không phải đâu. Có khi nó chỉ đang nổi điên thôi mà.”
“Không. Dù có cuồng nộ đi chăng nữa, nó cũng chẳng có lý do gì để đào bới cái lỗ vô cớ như vậy.”
“Cũ, cũng chưa chắc đã là chị Hayeon mà!?”
“Nếu xét theo từng nhóm hiện tại, khả năng cao là Hayeon đang ở đó.”
“Cũng có thể là một cái lỗ có thời gian dài mà! Không! Chưa chắc đã là chị Hayeon đâu!”
Han Bom bắt đầu viện cớ cho một hy vọng viển vông và lảm nhảm nói xằng nói bậy.
Nhưng lúc này, tôi làm gì có dư dả tâm trí mà nuông chiều thói nhõng nhẽo của cô ấy.
“Vậy lỡ Hayeon có ở đó thật thì sao? Thời gian của họ cũng chỉ còn vỏn vẹn chưa đầy 1 phút giống chúng ta thì sao?”
“Ch... chuyện đó...”
Chẳng biết có phải Han Bom đang tự vẽ ra viễn cảnh khủng khiếp từ những lời tôi nói hay không, nhưng cô ấy bắt đầu rơm rớm nước mắt.
Thay cho câu trả lời của Han Bom, giọng nói gấp gáp của Park Jinhee và Park Seonhee vang lên.
“Nếu đúng là vậy thì tính sao đây?”
“Thời gian của chúng ta cũng chẳng còn nhiều nhặn gì nữa.”
“...”
Một tình huống ngàn cân treo sợi tóc.
Cho dù đám người Min Hayeon bên kia có bỏ mạng thì cũng chẳng đảm bảo rằng chúng tôi sẽ sống sót.
Vị trí của chúng tôi là nơi xa lối thoát hiểm nhất.
Và con Cerberus chặn ngay giữa chúng tôi và lối thoát hiểm đang bịt kín họng cái lỗ nơi nhóm Min Hayeon đang trú ngụ.
Muốn đến được lối thoát hiểm, việc vượt mặt Cerberus là điều không thể tránh khỏi.
Sau khi bước vào trạng thái cuồng nộ, dù khả năng tập trung của Cerberus có tăng vọt, nhưng tầm nhìn của nó lại bị thu hẹp đáng kể.
Có lẽ hai người phụ nữ vừa đặt câu hỏi cho tôi đang âm thầm tính toán.
Rằng chúng tôi có thể lén lút lẻn qua sau lưng Cerberus...
Hiện tại Cerberus đang dồn hết sự chú ý vào nhóm của Min Hayeon ngay trước mặt, nên khả năng cao là nó sẽ không phát giác ra những kẻ đang thập thò sau lưng mình.
Nhưng từ đầu môi hai người phụ nữ ấy lại chẳng hề tuôn ra ý kiến đó.
“...”
“...”
Họ chỉ biết ngoan ngoãn chờ đợi lời phán quyết của tôi.
Chỉ là vài giây ngắn ngủi, nhưng tôi lại có cảm giác như mình vừa trải qua một kiếp nhân sinh dằn vặt suy tính, rồi cuối cùng tôi cũng quyết định mở lời với ba người họ.
Ngắn gọn, súc tích, đi thẳng vào trọng tâm.
Và sau khi nghe xong, Park Seonhee và Park Jinhee mở to mắt thỏ thẫn thờ nhìn tôi, còn Han Bom thì bắt đầu giãy nảy lên.
“Thế thì điên rồ quá! Không được đâu!”
“Nhưng chúng ta chỉ còn mỗi cách đó thôi.”
“Không! Em kịch liệt phản đối chuyện này! Đằng nào cũng phải làm thì thà để em làm còn hơn! Dù sao thì em cũng!”
Ngay khoảnh khắc đó, tôi dùng kỹ năng ru ngủ để bịt miệng những câu từ sắp sửa tuôn ra từ miệng cô ấy.
Rõ ràng là Han Bom định lôi chuyện hồi quy ra làm bình phong.
Riêng chuyện đó thì tôi nhất định phải ngăn cản bằng mọi giá.
“Ngủ một giấc tỉnh dậy là mọi chuyện sẽ kết thúc thôi.”
“A, chú... ơi...”
Tôi vội vã đưa người đỡ lấy thân hình Han Bom đang đổ gục xuống.
Và cùng lúc đó, một viên ngọc màu cam hiện ra trên đỉnh đầu tôi, chậm rãi xoay vòng.
Mặc kệ viên ngọc cảnh báo, tôi trao Han Bom cho Park Jinhee và dặn dò.
“Han Bom nhờ cô nhé.”
“...Anh hứa là sẽ sống sót trở về chứ?”
Kế hoạch của tôi chắc chắn sẽ đảm bảo an toàn cho ba người bọn họ ở một mức độ nào đó.
Nhưng để đổi lấy sự an toàn của họ, những hành động tôi sắp làm nguy hiểm tày trời đến nhường nào.
Giao Han Bom cho Park Jinhee xong, tôi mỉm cười đáp.
“Tất nhiên rồi, tôi đã hứa sẽ khao mọi người một chầu cơm mà. Mà tôi thì luôn giữ lời hứa.”
“...Tôi tin anh.”
Park Jinhee cười yếu ớt, cõng Han Bom trên lưng rồi gật đầu.
Bên cạnh, Park Seonhee cũng bám sát Park Jinhee, đưa ánh mắt lo lắng dõi theo tôi.
Không thể chần chừ thêm một giây phút nào nữa.
Chỉ cần chậm trễ vài giây thôi, Min Hayeon có thể sẽ phải bỏ mạng, và trong trường hợp tồi tệ nhất, mọi chuyện có thể rối tung rối mù lên và cả ba người phụ nữ ở đây cũng sẽ chết thảm.
“Vậy thì đi nào!”
Tôi lập tức lao ra khỏi lỗ và vắt chân lên cổ chạy với tốc độ tối đa.
Hướng tôi đang nhắm tới không phải là lối thoát hiểm.
‘Armonia, nếu có biến cố gì xảy ra thì nhờ cô nhé!’
[Tôi hiểu rồi!]
Chạy được chừng một trăm mét, tôi lập tức xoay người lại, và ngay tắp lự, Armonia triệu hồi ra cho tôi một cây cung cùng những mũi tên.
Cây cung tôi đang cầm không phải là món đồ chơi bằng gỗ rẻ tiền mà tôi từng sử dụng trước đây, mà là loại cung tiêu chuẩn được cấp phát cho các học viên tại Lãnh Sự Quán.
Lúc này, tôi chẳng cần phải giữ kẽ hay e dè ánh mắt của bất kỳ ai, và tình thế cũng chẳng cho phép tôi làm vậy.
Trong đầu tôi chỉ có duy nhất một suy nghĩ là phải cứu sống tất cả mọi người.
‘Trước tiên cứ thử một phát cường độ cấp 1 đã!’
Lắp mũi tên siêu dẫn vào cây cung do Armonia chế tạo, tôi nhắm thẳng vào đầu Cerberus và khai hỏa.
Đoàng!
Mũi tên xé gió lao đi, để lại một vệt sáng mỏng màu vàng rực rỡ hòa cùng âm thanh xé toạc không khí chói tai bám riết theo sau.
Và tại điểm đến...
Phập!
Gàooo!!!!
Một tiếng thét kinh hoàng, còn lớn hơn cả âm thanh xé gió của mũi tên, vang dội như muốn đánh sập cả hang động.
Mũi tên tôi bắn ra găm thẳng vào thái dương của cái đầu bên trái trong số ba cái đầu.
Nhìn mũi tên cắm phập vào mục tiêu, tôi mới thấm thía được sự chênh lệch đẳng cấp giữa bản thân và Cerberus.
Đối với con người, mũi tên cắm trên đầu Cerberus trông chẳng khác nào một mẩu vụn gỗ bé xíu.
Nhưng cũng giống như con người khi bị dằm đâm sẽ bực tức, Cerberus trong trạng thái cuồng nộ lập tức biến sắc, ngoảnh phắt đầu lại và trừng mắt nhìn tôi.
Đến lúc này, tôi mới có thể nhìn rõ được bộ dạng của nó.
Một hình hài rực cháy trong ngọn lửa địa ngục, dãi dớt màu xanh lục nhớp nháp nhiễu thành vệt dài.
Điều kỳ lạ là ngoại trừ cái đầu ở giữa, hai cái đầu hai bên đều đang nhắm tịt mắt lại.
Và cái đầu ở giữa, vẫn đang nhỏ dãi ròng ròng nhìn tôi, bất ngờ ngửa hẳn cổ lên trời và rống lên một tiếng gầm chói tai.
Gàooo!!!!
‘Tốt. Nó cắn câu rồi!’
Cách kích động hoàn hảo nhất đối với mọi sinh vật sống.
‘Bị gõ đầu thì bố con thằng nào mà chả cay chứ.’
Người ta vẫn thường nói, có là thần thánh phương nào thì cũng không được đụng đến đầu cơ mà.
Thay vì cào bới cái lỗ ngay cạnh, Cerberus lập tức chuyển mục tiêu, lao phầm phập về phía tôi.
‘Tốt lắm! Hiệu quả rồi!’
Linh cảm thấy chiêu thức đang phát huy tác dụng, tôi nạp thêm một mũi tên siêu dẫn cường độ cấp 1 và tiếp tục khai hỏa.
***
Kyaaak!!!
“Chuy, chuyện gì vậy?”
“...”
Min Hayeon và Son Hyeeun ngơ ngác nhìn ra khoảng không mênh mông bên ngoài cái lỗ vừa bị khoét sâu hoắm.
Con Cerberus mới phút trước còn điên cuồng cào bới cái lỗ như muốn xé xác ba người họ thành trăm mảnh, đột nhiên rú lên một tiếng thét thảm thiết rồi lao vút đi nơi khác như một mũi tên.
Dù tình thế sắp sửa sập hầm đến nơi tăm tối mịt mờ, hai người họ vẫn không thể nào tiêu hóa nổi cục diện này.
Bỏ qua việc không thể lý giải tình huống hiện tại, Min Hayeon ngoảnh mặt lại, trừng mắt nhìn Han Yeoreum với vẻ mặt giận dữ chưa từng thấy, và bắt đầu buông lời nhiếc móc.
“Này, Han Yeoreum. Anh điên à?”
“L, là lỡ tay thôi. Anh lỡ tay mà.”
“Cái gì? Thế mà gọi là lỡ tay à?”
Chỉ mới vài phút trước, ba người họ vẫn còn đang rón rén di chuyển trong hang động.
Nhưng khi gần chạm tới lối ra đang hiện diện trước mắt, tiếng chuông báo hiệu cuồng nộ đột ngột vang lên, Min Hayeon và Son Hyeeun ôm lấy trái tim đang thót lên tận cổ họng, cẩn thận ngó nghiêng quan sát tình hình bên ngoài.
Và mỗi người họ đã thu vào tầm mắt một hình ảnh riêng biệt: lối thoát hiểm và Cerberus.
Min Hayeon nhìn Cerberus, còn Son Hyeeun thì dán mắt vào lối thoát hiểm.
Cái lối ra mà ba người họ vừa ló đầu ra nằm chình ình ngay giữa lối thoát hiểm và Cerberus.
Đúng là một cơ hội ngàn năm có một.
Con Cerberus chỉ gầm gừ đảo mắt nhìn quanh, hoàn toàn không đánh hơi thấy sự hiện diện của Min Hayeon và Son Hyeeun.
Min Hayeon cố gắng điều hòa nhịp thở ở mức thấp nhất, thì thầm.
(May quá. Dù không biết chuyện gì xảy ra, nhưng có vẻ vì nổi điên nên tầm nhìn của nó bị thu hẹp lại rồi.)
(Vậy chúng ta cứ lặng lẽ lẩn ra lối thoát hiểm thôi.)
Hoàn hảo.
Với quỹ thời gian ít ỏi còn lại trước khi hang động đổ sập, đó là sự lựa chọn khôn ngoan nhất mà họ có thể đưa ra.
Chỉ cho đến một giây trước.
Rầm!
(Kyaaak!)
(...)
(...)
Đứng hình mất 5 giây, Min Hayeon và Son Hyeeun thậm chí còn chẳng thèm ngoái nhìn xem Han Yeoreum vừa gây ra chuyện tày đình gì, họ chỉ im thít, khấn vái cầu mong mọi chuyện sẽ qua đi êm đẹp.
Nhưng lời khẩn cầu ấy đã bị đập nát không thương tiếc chỉ trong vòng đúng 1 giây.
Kyaaak! Kéééccc!!!
Giọng nói của ba con quái thú đồng thanh vang vọng, chúng lao thẳng về phía cái lỗ nơi Min Hayeon đang trú ngụ.
Nhưng rồi, một cơ hội ngàn vàng khác lại đến tay. Ba người ngỡ đã cầm chắc cái chết, nay lại may mắn bảo toàn được mạng sống.
Con Cerberus đột nhiên bỏ chạy theo hướng khác.
“Han Yeoreum... ra ngoài rồi chúng ta tính sổ.”
“Thì anh bảo là lỡ tay mà...”
Min Hayeon ném cho Han Yeoreum một cái nhìn chất chứa sự khinh bỉ tột độ mà từ trước đến nay cô chưa từng bộc lộ.
Cho dù gã có cắm sừng cô hay giở trò đồi bại gì đi chăng nữa, cô cũng chỉ dừng ở mức tức giận, nhưng sai lầm chết người của gã trong cái tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc này đã lôi tuột mọi sự ghê tởm ẩn giấu sâu thẳm trong cõi lòng cô ra ánh sáng.
Bên cạnh cô, Son Hyeeun nói nhỏ giọng đầy gấp gáp.
“H, cô Hayeon. Mau đi thôi. Đây có thể là cơ hội cuối cùng đấy!”
“Nhưng mà... lạ lắm...”
Min Hayeon chần chừ không dứt khoát bước ra không phải vì thiếu sự đảm bảo an toàn.
Con quái vật đã chạy ra xa tít tắp rồi.
Và cô càng tin chắc hơn rằng nó sẽ không dùng chiêu trò mồi nhử trong trạng thái cuồng nộ.
Lý do thực sự níu chân Min Hayeon lại hoàn toàn nằm ở một nguyên nhân khác.
‘Gì thế này? Cái âm thanh ban nãy rõ ràng mình đã nghe ở đâu đó rồi...’
Đang mải mê suy nghĩ, Min Hayeon bước ra khỏi lối ra.
“Cô Hayeon!”
“Hyeeun!!”
“Ơ!? Jinhee và Seonhee!?”
Đập vào mắt Min Hayeon và Son Hyeeun ngay khi vừa bước ra khỏi lối ra là hình ảnh các đồng đội đang hối hả chạy về phía họ.
Min Hayeon thoáng giật mình, nhưng khi triệu chứng của ảo ảnh và ảo thanh đã tan biến, cô chẳng có lý do gì để dè chừng họ cả.
Và hơn hết, hình bóng đang nằm nhắm nghiền mắt trên lưng Park Jinhee đã thu hút sự chú ý của cô.
“Bom ơi!”
Min Hayeon lao về phía Park Jinhee đang cõng Han Bom với vẻ mặt đầy âu lo, nhưng ngay khi cô vừa đến gần, Park Jinhee đã gào lên.
“Cô Hayeon! Cô Bom không sao đâu! Chỉ là tạm thời ngất xỉu thôi! Trước mắt cứ cắm đầu chạy đã!”
“Đ, đi đâu cơ?”
“Đi đâu là đi đâu! Tới lối thoát hiểm chứ đâu! Mau lên!”
“Á!”
Mọi người nghe Park Jinhee nói vậy thì rối rít gật đầu, răm rắp bám gót theo sau cô ấy.
Một cánh cửa khổng lồ rực sắc đỏ.
Kích thước của nó đồ sộ đến mức khiến người ta phải tự hỏi liệu sức người có thể xoay chuyển nổi nó hay không.
Thế nhưng, trong lúc chạy thục mạng, Min Hayeon bắt đầu đánh hơi thấy có điều gì đó không ổn.
Min Hayeon chạy sóng đôi bên cạnh Park Jinhee, cất tiếng hỏi.
“Khoan đã! A, anh Suho đâu rồi?”
“...”
“Mọi người không thấy anh ấy sao? Vậy thì mọi người cứ đi trước đi! Tôi sẽ nán lại tìm anh ấy đến phút cuối...”
“Bây giờ không phải lúc để làm thế đâu!”
Park Jinhee cố tình lấp liếm sự thật với Min Hayeon.
Cô cho rằng phản ứng của Min Hayeon chắc chắn cũng sẽ y hệt như Han Bom.
Park Jinhee thừa biết nếu khai tuột ra, Min Hayeon chắc chắn sẽ mất trí mà khăng khăng đòi quay lại cứu Seong Suho cho bằng được.
Giữa lúc Park Jinhee còn đang vò đầu bứt tai không biết phải giải thích làm sao.
Ầm! Gàooo! Kéééccc! Đoàng! Uỳnhhh!
Tiếng gầm rú chưa từng thấy của con quái thú hòa lẫn với tiếng pháo nổ đinh tai nhức óc, một thứ âm thanh hoàn toàn lạc quẻ ở nơi này, đang dội lại rầm rĩ trong hang động.
Nhìn bóng lưng của con Cerberus đang mờ dần ở phía xa và lắng nghe âm thanh đó, Min Hayeon đứng lặng người trong giây lát, chìm vào dòng suy nghĩ thoáng qua.
‘Khoan đã... Nghĩ lại thì cái âm thanh ban nãy...’
Cô chắc chắn đã từng nghe thấy âm thanh này.
Mũi tên xé gió lao đi với sức công phá tựa như đạn pháo.
Ánh sáng vàng rực rỡ đã cứu mạng cô.
Và người đã bắn ra ánh sáng đó.
Trong tâm trí Min Hayeon lúc này chỉ lóe lên hình bóng của duy nhất một người.
“Suho!? Có phải Suho đang ở đằng kia không!?”
“Chuyện đó...”
“Cái gì thế! Đừng bảo là mọi người bỏ mặc anh Suho lại đấy nhé!?”
“Cô Hayeon! Tôi sẽ giải thích mọi chuyện sau! Bây giờ việc thoát khỏi đây mới là quan trọng nhất!”
“Không đi đâu hết! Tôi sẽ quay lại cứu anh ấy! Đó không phải là thứ mà con người có thể đánh bại được!”
Park Jinhee bắt đầu đấu tranh tư tưởng.
‘Chắc chắn anh Suho rất muốn cô Hayeon nhanh chóng trốn thoát. Nhưng phải làm sao đây...’
Giữa lúc Park Jinhee còn đang chìm trong bế tắc, Min Hayeon lôi ra cây cung mà cô đã cất giữ cẩn thận trong túi đồ bấy lâu nay và hét lên.
“Mọi người cứ đi đi! Tôi sẽ đến giúp anh ấy ngay lập tức!”
“Này, Min Hayeon!”
Giữa lúc mọi người đang vò đầu bứt tai, duy nhất có một kẻ là lên giọng nạt nộ Min Hayeon.
“Giờ em đi thì thay đổi được cái gì?”
“Cái gì!?”
“Kiểu đéo gì nó chẳng chết! Cô có vác xác đến đó thì cũng chỉ tổ chết chùm mà thôi!”
“Buông ra! Buông tôi ra!!”
Min Hayeon đã chớp được khoảnh khắc đó.
Nụ cười nhếch mép của Han Yeoreum...
‘Thằng chó này định mò lên tầng trên để đổi điểm hồi quy đây mà! Nếu vậy thì thà mình kết liễu nó luôn tại đây!’
Trong một phút bốc đồng đưa ra phán đoán liều lĩnh, Min Hayeon giương cung lên, rắp tâm găm thẳng mũi tên vào đầu Han Yeoreum.
Bốp!
Kèm theo tiếng va đập đục ngầu, Min Hayeon từ từ đổ gục xuống.
Phía sau lưng cô, hình ảnh Son Hyeeun đang cầm cán thương giáng xuống lọt vào tầm mắt.
“Hyeeun... sao cô lại...”
“Ra ngoài rồi tôi nhất định sẽ xin lỗi.”
Viên ngọc màu cam lơ lửng trên đỉnh đầu Son Hyeeun như một lời nhắc nhở về hành động mà cô vừa thực hiện.
‘Tôi xin lỗi. Dù tôi hiểu rõ lòng cô đang rối bời thế nào. Nhưng... tôi không thể để người đã cứu mạng tôi phải chết ở nơi xó xỉnh này được.’
Cho dù phải đối mặt với sự khinh ghét hay thậm chí là lòng căm thù tột độ đi chăng nữa, Son Hyeeun vẫn sẽ kiên quyết đưa ra sự lựa chọn tương tự.
Son Hyeeun lập tức xốc Min Hayeon đang bất tỉnh lên vai, hét lớn.
“Nào, mau ra ngoài thôi!”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!