Regret Palm Jessie
—Ngươi có thực sự là con người ở thế giới này không?
Đồng tử của Selen dao động dữ dội.
Đây là lần đầu tiên.
“Trả lời đi, Regret. Ngươi... không lẽ là sứ giả đến từ Hắc Hải đấy chứ?”
“Trông ta giống kẻ phản diện thế à?”
“Ánh mắt thì đúng là đạt điểm tuyệt đối cho vai phản diện rồi.”
“Mắt ta giống hệt mẹ ta đấy. Đừng có mà xúc phạm phụ huynh. Nói hết ra đi.”
Cô nàng cứ liên tục thắc mắc về thân phận của tôi.
Nhưng thực ra cũng chẳng có gì là không thể nói.
“Phải. Ta không phải người ở đây. Thật ra ở Trái Đất, ta là một tác giả chuyên viết truyện câu khách (Kkae-ppal-mul) bối cảnh học viện. Thế rồi một ngày, ta lỡ tay viết chết một nhân vật nữ trong tiểu thuyết, cú sốc đó khiến một độc giả cuồng nhiệt lăn đùng ra ngất xỉu. Mà khốn nạn ở chỗ, người ta bảo đó là lỗi của ta. Biết làm sao được, luật dù vô lý thì vẫn là luật. Ta có tranh luận thế nào cũng chẳng ai nghe. Họ bảo ta phải giải tỏa nỗi uất hận cho người đó. Cách giải tỏa cũng nực cười lắm: ta phải xuyên không vào giai đoạn đầu truyện, cưng nựng chăm sóc nhân vật nữ đã chết kia, khiến cô ấy hạnh phúc thì linh hồn người độc giả kia mới siêu thoát. Thế là ta nhập vào một nhân vật chẳng có mấy vai trò trong truyện, ai ngờ lại trúng ngay tên nổi danh của Teinos...”
Tôi đang nói thì dừng lại giữa chừng.
“Gì thế? Đã cất công kể cho nghe rồi mà. Cái bản mặt đó là sao?”
“Hóa ra ngươi là một kẻ có vấn đề về tâm thần à.”
Trong mắt cô nàng không có lấy một mảy may tin tưởng.
Dù chính miệng tôi nói ra nhưng nghe cũng thấy vô lý thật. Nếu đây là phần mở đầu của một bộ web novel, chắc chắn lượt xem sẽ tụt thê thảm. Sẽ bị loại ngay từ vòng gửi xe của các cuộc thi viết. Sẽ là loại truyện viết đến chương 80 cũng chẳng ai thèm trả phí để đọc.
“...Dù sao thì, nếu ngươi không đến để đe dọa thế giới bên kia thì được rồi. Các nhóc ơi, ra đây đi.”
Vừa dứt lời, từ trong những lùm cỏ thấp đang lay động theo gió, những sinh vật trắng muốt như những viên kẹo dẻo Marshmallow lần lượt ló đầu ra.
—Purururu.
—Pupu-ruru.
Chúng phát ra những tiếng kêu như thế và bắt đầu bay quanh tôi.
“...Thật là, lũ thất thường.”
“Cái gì?”
“Ta đang nói lũ tiểu tinh linh cơ. Lúc trước thì bảo sợ ngươi. Giờ thì có vẻ thích rồi đấy... Cái lũ nhỏ xíu này cũng biết mê trai... à, không có gì.”
Cô nàng lúng túng nói hớ rồi vội vàng phủi phủi gấu váy.
Thích tôi sao?
“Ồ. Vậy có muốn lập khế ước không?”
Ngay lập tức, lũ nhỏ đang bay lượn xung quanh đồng loạt tản ra và lặn mất tăm vào đám cỏ.
“...Chúng bảo là ‘Cái đó thì hơi quá’.”
Tại sao? Bảo thích ta cơ mà.
‘Phù.’
Cứ thế này mà quay về thì hơi dở...
Thật lòng mà nói, ánh mắt của đám học sinh thì ta chẳng quan tâm, miễn là đừng bị gọi là ‘Bàn tay chậm chạp’ (Slow Hand) là được... Nhưng các giáo sư thì khác.
Sau vụ náo loạn ở kỳ thi trước, chắc chắn hình ảnh một kẻ gây rối đã in sâu vào tâm trí họ.
Tôi không muốn trở thành đề tài bàn tán cho một Ekne đang dỗi hờn đâu.
“Này. Lập khế ước với ta đi. Nhé?”
Tôi nói với Selen.
“Không đời nào.”
“Ta sẽ đối xử tốt với cô.”
“Tốt thế nào?”
“Giờ ta có 40 Cooper, đưa cô hết nhé?”
Kinh ngạc.
“Ngươi định dùng tiền để mua tinh linh đấy à? Mà lại còn là 40 Cooper?”
“Trong phòng ta còn 5 Silver nữa.”
“Vấn đề không phải là số tiền!”
“Nếu lập khế ước, ta sẽ massage cho cô.”
“Ngươi massage giỏi không?”
“Hơi bị đỉnh đấy. Chưa nghe danh à? Ta nổi tiếng lắm. Biệt danh là ‘Bàn tay chậm chạp’ đấy.”
“À, cái tên đó thì ta có nghe qua rồi.”
“Chết tiệt. Nghe rồi cơ à?”
Phải là loại biến thái không lối thoát đến mức nào mà tin đồn mới lan tận sang giới tinh linh thế này. Thật muốn chết quách cho xong.
“Không. Đáng sợ lắm.”
“Cứ thử massage một lần rồi quyết định nhé? Nếu thấy thích thì lập khế ước, chịu không?”
“Sẽ không có chuyện đó đâu.”
“Được thôi. Để xem nhé. Ngồi xuống đó đi. Ta sẽ cho cô nếm mùi thiên đường.”
Tôi nắm lấy vai nàng tinh linh. May là tay không xuyên qua người như bóng ma. Cảm giác mềm mại như một cô gái bình thường.
—Bóp bóp.
—Nắn nắn.
—Xoay xoay.
Kỹ thuật massage kinh hồn bạt vía. Hồi nhỏ, nhờ chiêu này mà tôi thu hoạch được bộn tiền lì xì từ họ hàng mỗi dịp lễ Tết đấy.
5 phút sau—
“Xong, bản dùng thử kết thúc.”
Cô nàng không thể trả lời. Toàn thân đã mềm nhũn ra rồi. Không thể nhúc nhích nổi.
“Tại... tại sao ngươi lại tiến lại gần...?”
“Giờ thì phải xác nhận xem cô là của ai chứ nhỉ?”
Tôi thò tay vào túi quần.
“Định làm gì thế!?”
“Kìa, làm gì là làm gì. Với một tinh linh không thể cử động thì việc cần làm đã rõ ràng rồi còn gì?”
—Xoẹt.
Tôi rút cây bút dạ dầu ra, viết tên ‘Regret’ lên trán cô nàng. Cô ấy chẳng thể kháng cự.
“Sao lại viết tên ngươi lên đó?”
“Để khỏi bị lạc mất.”
“Tinh linh là đồ dùng học tập của ngươi chắc...? Điên rồi à? Ư... ưm...”
“Bỏ qua chuyện đó đi, cho ta nghe cảm nhận nào. Nói đi. Massage của ta thế nào?”
“Hừ. Thế nào á? Không cần hỏi cũng biết là... ực...!”
Hừm. Đồ ngốc.
“...Lạ thật. Lời chê bai không tài nào thốt ra được...”
Chẳng lẽ cô nghĩ mình có thể nói dối sau khi nhận bài massage của tôi sao?
“Ư... ư... Th... thích... lắm... hự...”
Trái với ý chí, cái lưỡi bị bản năng điều khiển đã thốt ra sự thật.
“Giờ thì lập khế ước nhé? Sợ trên trán bị trôi mất, hay để ta viết tên lên lưng luôn...”
“Ch... chờ đã. Không lập khế ước được!”
Sắc mặt Selen trắng bệch.
“Sao thế? Chẳng lẽ tinh linh định nuốt lời?”
Từ ‘Khế ước’ đối với tinh linh có sức mạnh ràng buộc. Nếu vi phạm, người gặp rắc rối chính là cô ấy.
“...Không phải thế. Không phải ta không muốn. Mà là không thể.”
Cô ấy nói rằng, con người có một loại tần số đặc biệt chảy trong cơ thể, và tần số của tôi không khớp với cô ấy.
Tần số? Cái kiểu tần số giảm cân, tần số để người yêu cũ gọi điện, hay tần số để thắng chuỗi trong game xếp hạng trên YouTube ấy hả?
“Làm gì có chuyện đó. Đồ nhóc này. Ta chưa từng viết cái thiết lập đó bao giờ.”
“Thiết lập...? Dù sao thì đó là sự thật. Tần số của ngươi quá khác biệt so với con người bình thường. Lẽ ra không thể như thế này được...”
“Định lươn lẹo để khỏi lập khế ước chứ gì. Mau đưa bản khế ước đây.”
“Thật mà! Ngươi... bộ ngươi có ‘Gia hộ’ gì sao?”
Tôi thừa nhận là có. Selen không vẻ gì là quá ngạc nhiên. Cũng phải, sống 350 năm rồi, chắc cô ấy chẳng lạ gì người có Gia hộ.
“...Regret. Ngươi có muốn mạo hiểm một chuyến không?”
Cô ấy nói.
Đừng tìm cô ấy, mà hãy tìm đến Đại tinh linh.
Đại tinh linh?
Cái thứ vốn chỉ xuất hiện dưới dạng gợi ý (foreshadowing) ở tận cuối tiểu thuyết, sao giờ đã lòi ra rồi? Ekne bảo chỉ cần lập khế ước với một tiểu tinh linh là được mà... Đây không phải trung cấp, mà là Đại tinh linh luôn sao?
Nếu Selen là tinh linh trung cấp, cai quản một khu vực nhỏ với các tiểu tinh linh dưới trướng.
Thì Đại tinh linh là thực thể cai quản toàn bộ các khu vực đó. Nếu cánh đồng của Selen là Busan, vùng đất của tinh linh hàng xóm là Daegu, phía trên là Gyeonggi, thì Đại tinh linh chính là người cai quản toàn bộ ‘Hàn Quốc’ đó.
Nói cách khác, đó là Vua của các tinh linh.
“Muốn gặp là gặp được ngay à?”
“Bình thường thì ngài ấy không tiếp ai đâu. Nhưng vì ngươi hơi đặc biệt, có lẽ ngài ấy sẽ thấy hứng thú.”
“Vị đó ở đâu?”
“Cái thái độ ăn nói đó! Sửa ngay đi. Ngươi sẽ mất đầu đấy. Chết ở thế giới bên kia cũng là chết thật đấy.”
Selen hốt hoảng chỉnh đốn cách nói chuyện của tôi.
Cô ấy bảo tên của vị Đại tinh linh đó là ‘Aragon’.
“Nhớ kỹ đây. Đối với ngài Aragon, tuyệt đối, tuyệt đối không được nói dối.”
“Sao? Mũi sẽ dài ra à?”
“Ngài ấy sở hữu nhiều Gia hộ. Trong đó có ‘Gia hộ của Thấu thị’. Đó là sức mạnh có thể thấu hiểu tâm can người khác.”
...Sở hữu nhiều Gia hộ? Không, quan trọng hơn là.
“Đừng có nói dối.”
“Hả?”
Tôi đã viết rằng ‘Gia hộ của Thấu thị’ thuộc về một kẻ nào đó trên đại lục. Trong chương mới nhất, nhân vật chính Ed đang đi tìm chủ nhân của Gia hộ đó. Dù chưa lộ diện là ai.
“Ngươi không biết sao? Mọi Gia hộ đều tồn tại song song một cái ở thế giới bên kia và một cái ở hiện thế. Hai thế giới này như hình với bóng vậy.”
Tôi không biết thật.
Vậy là ở hiện thế có một người sở hữu Gia hộ của Thấu thị.
Và ở thế giới bên kia cũng có một tinh linh sở hữu nó, chính là Đại tinh linh Aragon?
Mà sao Selen ngươi lại biết nhiều hơn cả ta thế? Hay ngươi làm tác giả luôn đi.
Nghe nói có thể gặp vị đó tại Long Cung.
“Đừng có nói dối... Và đây là lời khuyên dành riêng cho ngươi. Tuyệt đối. Tuyệt đối. Tuyệt đối. Tuyệt đối. Tuyệt đối. Tuyệt đối...”
Định nói cái gì mà phải tích tụ năng lượng kinh thế?
“Đừng có nói trống không. Rõ chưa?”
“Rồi... ta sẽ ghi nhớ. Dù sao cũng cảm ơn. Nhờ cô mà ta chắc sẽ lập được khế ước.”
“Chắc là không được đâu.”
“Không được thì thôi. Ta đi đây.”
Tôi bước lên bậc thang pha lê trong suốt mà cô ấy tạo ra. Cứ đi thẳng là sẽ thấy lối vào Long Cung.
“Selen. Nhưng ta không lập khế ước với cô được sao? Ta cũng muốn lập với cô nữa.”
Nghe vậy, Selen đỏ mặt cười ngượng nghịu.
“Nếu ngươi lập khế ước với ngài Aragon, coi như ngươi đã lập khế ước với tất cả tinh linh thuộc hạ rồi.”
“Ra vậy. Giữ gìn sức khỏe nhé.”
—Mỉm cười.
“Lần tới gặp lại, chắc giữa chúng ta phải dùng kính ngữ rồi nhỉ?”
“Cô dùng kính ngữ với ta thì thấy sao?”
“Ngươi đúng là thiên tài đấy.”
*
“Là chỗ này sao...”
Đây mà là... Long Cung á...?
Chứ không phải lối vào hầm ngục (dungeon) chương cuối à?
—Ầm ầm!
Địa hình toàn những gai nhọn lởm chởm, bầu trời đỏ quạch đầy sấm sét. Chắc định vị hỏng rồi, tôi không đến Long Cung mà đến nhầm Lâu đài Ma vương thì có.
—Cộc cộc cộc.
Tôi gõ cửa cái cổng to đến mức hai con Elephant (Voi) đi qua vẫn lọt.
...
—Cộc cộc cộc.
...
Đợi mãi chẳng thấy ai mở.
Cái cánh cửa này trông chẳng có vẻ gì là hợp với những lễ nghi tinh tế như gõ cửa cả.
Không có ai à?
—Rầm rầm rầm...
Cánh cửa nặng nề từ từ mở ra hai bên, bụi đất bay mù mịt.
‘Mở cửa rồi chắc là bảo mình vào nhỉ?’
—Cộp cộp.
Tôi bước vào trong. Một tấm thảm đỏ rực trải dài giữa hành lang dát vàng. Cảm giác thực tế về việc đi gặp Vua tinh linh bắt đầu hiện rõ.
‘...Mà khoan.’
Chỉ vì sợ bị Ekne nói xấu sau lưng ở phòng giáo viên mà mình phải đi gặp tận Vua tinh linh sao? Mình cũng đúng là loại điên khùng không bình thường. Hay là giờ quay xe nhỉ?
Đang mải suy nghĩ thì ngai vàng hiện ra trước mắt.
“...”
Một người phụ nữ, không rõ là đang ngồi hay đang nằm, nhìn tôi với ánh mắt đầy vẻ chán chường. Nghe bảo hình dáng thật là Rồng. Đúng là trên đầu có sừng thật.
“Ta cho phép ngươi nói.”
Giọng nói lạnh như băng vang vọng khắp tòa thành tĩnh lặng.
...
Định mở lời ‘Xin chào’ trước... nhưng hóa ra chưa được phép thì không được nói.
“Tôi đến để lập khế ước.”
Cô ta cười khẩy. Nâng cái đầu vốn đang tựa nghiêng trên lòng bàn tay lên. Đổi tư thế vắt chân.
“Ngươi chẳng có tố chất của một người kể chuyện chút nào.”
“Dạ?”
“Tại sao ngươi không chọn ta làm nhân vật chính?”
Tôi hơi giật mình.
“Ngài không ngạc nhiên lắm nhỉ. Dù biết thế giới mình đang sống chỉ là thế giới trong truyện.”
“Có lý do gì để ngạc nhiên sao? Ngươi tưởng Trái Đất nơi ngươi sống thì khác chắc?”
—Rùng mình.
Da gà tôi nổi hết cả lên.
Cô ta, vốn chỉ là một nhân vật trong tiểu thuyết, lại dám đặt thế giới mà tôi luôn tin là thật lên bàn cân hư cấu.
Thật đáng sợ. Biết đâu được. Trái Đất nơi tôi sống cũng là giả tưởng. Bản thân cuộc đời tôi có lẽ cũng chỉ là một thế giới tiểu thuyết kiểu ‘Kìa, bạn gái mày đi qua kìa’ kể về một thằng đần ở học viện chơi với các nữ chính không chừng.
“Tôi cũng chẳng quan tâm lắm.”
“Cũng biết ra vẻ nam nhi đấy nhỉ.”
Khốn kiếp. Tôi không muốn nói chuyện lâu. Cảm giác như mọi thứ đều bị phơi bày.
“Bộ đồng phục của con bé đó thích đến thế sao?”
Đấy thấy chưa.
“... Ngài không định tiêu diệt tôi sao? Hay đại loại thế?”
Vì tôi là vật thể lạ của thế giới này mà.
“Tại sao ta phải tiêu diệt ngươi?”
“...Vì nếu cứ để mặc, dòng thời gian vốn có của thế giới này có thể bị thay đổi.”
“Dòng thời gian thay đổi thì sao?”
“...Thì, ví dụ như thế giới bị diệt vong chẳng hạn.”
“Thế thì không được à?”
Cô ta nói.
Dù chỉ vì một mình tôi mà tương lai thế giới có thay đổi lớn lao, thì đó cũng là quỹ đạo của định mệnh.
“Hơn nữa, ta chẳng có chút hứng thú nào với việc thế giới này sẽ ra sao.”
“...”
“Và nực cười thật. Một con tép riu như ngươi mà đòi thay đổi được gì? Hoang tưởng cũng vừa phải thôi.”
Thật khó ưa.
Nói xong việc rồi biến thôi.
“Ngài có lập khế ước với tôi không?”
“Từ chối. Ta thất vọng về ngươi rồi.”
Cô ta, người vừa lướt qua suy nghĩ của tôi như lật một cuốn sách, giờ đây lộ rõ vẻ mặt không còn chút hứng thú.
“Selen bảo có một con người rất đặc biệt nên ta mới cho vào. Hóa ra lại tầm thường đến thế.”
Làm sao cô ta có thể biết thế giới mình sống là tiểu thuyết mà vẫn có phản ứng đó nhỉ. Chắc là sống lâu quá rồi. Đồ bà già lẩm cẩm...
“Rất tiếc vì ta là đồ bà già lẩm cẩm.”
“Tôi xin lỗi.”
“Một kẻ chưa từng lập khế ước với tiểu tinh linh hay trung cấp tinh linh mà dám xông thẳng đến đây là chuyện chưa từng có tiền lệ. Đùa thế không vui đâu.”
...Quả nhiên là vậy.
Ngay khi tôi định quay gót trở về.
“Nhưng dù sao cũng cất công đến đây, hay là ta cho ngươi một cơ hội nhỉ? Được thôi. Ta sẽ lập khế ước.”
?
Cô ta khẽ mỉm cười. Như một đứa trẻ vừa nghĩ ra một trò đùa quái ác.
“Vậy ta sẽ nêu điều kiện trước.”
“Là gì ạ? Nếu là massage thì...”
“Hãy khiến ta nếm mùi thất bại.”
“...Mùi thất bại ạ?”
“Phải. Bất cứ thứ gì cũng được. Hãy dùng thứ ngươi tự tin nhất để thách đấu với ta.”
...
Tôi còn chưa kịp trả lời.
Đột nhiên khóe môi cô ta nhếch lên một cách hung dữ.
“Hô?”
Cô ta đứng dậy khỏi ngai vàng nơi mình đang nằm ườn.
“Thú vị! Thú vị lắm! Ngươi... dám tin rằng có thứ mà ngươi sẽ không thua Aragon này sao!”
—Keng!
Với một động tác đầy phấn khích, cô ta rút ra một thanh kiếm nạm đá quý từ hư không.
“Ngươi cũng rút vũ khí đi.”
“Ơ, tại sao chứ.”
“...”
“...Vâng...”
Thật sự không muốn làm chút nào... Chẳng thấy cửa thắng đâu cả.
Tôi rút cây gậy đập vải từ thắt lưng ra...
“Nếu thắng, ta sẽ lập khế ước với ngươi.”
Cô ta bước chân trần xuống bậc thang.
“Ngươi đang nghĩ rằng, có Gia hộ của Lưỡi bén thì kiểu gì cũng xoay xở được, đúng không?”
“...Vì ngoài cái đó ra tôi chẳng còn gì để tin tưởng cả.”
“Thiếu niên. Ta cũng có Gia hộ của Lưỡi bén đấy.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!