1
"Được rồi, bắt đầu thôi nào! Chào mừng quý vị đến với Chương trình Phát sóng Du kích – Thử nghiệm mang tên 'Mọi thứ đều có thể (Dự kiến)'. Đây là show truyền hình thực tế được sản xuất dựa trên những ý tưởng thú vị nhất được tuyển chọn từ các đề xuất công khai. Trong buổi tối chớm hè đầy sôi động này, tiết mục chính của chúng ta sẽ là... 'Song Lục Đối Quyết (Dự kiến)'! Xin mời 4 đội chơi được tuyển chọn..."
Ngay khi chương trình vừa lên sóng, cả hội trường lập tức nổ tung trong tiếng vỗ tay và reo hò vang dội. Lẫn trong đó, giọng nói thánh thót của chị gái biên tập viên kiêm sinh viên đại học vang vọng khắp không gian.
Vòng 2 của "Trò Chơi" cuối cùng cũng chính thức khai màn.
"Sau đây, xin mời đội đầu tiên nhập cuộc: 'Đội Tai Mèo'!"
Cùng với lời giới thiệu, sự xuất hiện của 【M】 và cậu bạn Hitoshi trong sảnh lớn lập tức tạo nên một cơn địa chấn. Dù ban nãy đã nghía qua trong đoạn video quay lén, nhưng khi tận mắt chứng kiến... phải thừa nhận bộ đồng phục tai mèo kia quả là thứ vũ khí hủy diệt, đủ sức đánh thức toàn bộ bản năng đen tối của cánh đàn ông.
【M】—hay nói toạc ra là Saki—vẫn đeo chiếc mặt nạ che mắt trên nền trang phục ấy, khoác thêm chiếc áo choàng có khả năng triệu hồi Kumagorou, cô nàng đang tạo một dáng đứng "miêu nữ" tràn đầy năng lượng.
Trái ngược hoàn toàn với vẻ tự tin của 【M】, cậu bạn Hitoshi đi bên cạnh thì cứ cúi gằm mặt, tai đỏ lựng, trông như sắp khóc đến nơi vì xấu hổ. Chà, cái điệu bộ này đúng là "cực phẩm".
Chứng kiến cảnh đó, tôi liếc sang ông anh Tetsu đang đứng ngồi không yên bên cạnh mình, không kìm được cái nhếch mép đểu giả.
"Làm... làm cái gì đấy hả, Juugo!"
"Có gì đâu nào~ ♪"
"Tiếp theo, xin mời 'Đội Thám Tử Lừng Danh'!"
Kèm theo lời giới thiệu, bước ra từ làn khói trắng bốc lên nghi ngút là một nhân vật đang tạo dáng kỳ quặc, kẻ tự xưng là Thám tử lừng danh - Ikyuu Tensai.
Cái dáng đứng này y hệt lúc ở phòng 202. Xem ra nhỏ đã chuẩn bị kỹ lưỡng để "thực chiến" rồi đây. Trang phục của Tensai chẳng khác gì mọi khi, vẫn là bộ đồ cosplay thám tử mà Daruku may cho. Đối lại, xuất hiện bên cạnh nhỏ là Ikusaba với bộ vest cổ điển phối cùng áo choàng đen và mũ chóp cao, trông hệt như mấy tay "Siêu trộm" bước ra từ sách giáo khoa.
Nói sao nhỉ? Cái tổ hợp này... nhìn thôi đã thấy ngứa mắt rồi.
"Tiếp đến là 'Đội Hoa Anh Đào'!"
"Ồ ồ."
Vẻ đẹp lẫm liệt của chị Yukihime trong bộ kimono khi bước ra khiến tôi bất giác phải thốt lên kinh ngạc. Dưới mái tóc đen được búi gọn sau đầu, chiếc gáy trắng ngần thi thoảng lại thấp thoáng ẩn hiện, tuyệt diệu vô cùng.
Sánh bước bên cạnh chị là gã người nước ngoài tóc vàng trong bộ quân phục cổ điển. Vẻ ngoài bảnh bao của hắn khiến các khán giả nữ trong hội trường rú lên ầm ĩ. Một cặp trai tài gái sắc, phác họa nên một bức tranh hoàn mỹ.
"Và cuối cùng là 'Đội Đại Tiểu Thư'!"
Nhạc nền của dàn nhạc giao hưởng vang lên khắp hội trường đúng lúc lời giới thiệu cất lên. Xuất hiện từ tầng hai, Đại tiểu thư Ageha bước đi với phong thái như một quý phu nhân thời trung cổ, tao nhã đặt chân xuống từng bậc thang của sảnh lớn.
Và rồi, tôi cùng anh Tetsu trong bộ đồ đen kính râm lẽo đẽo theo sau.
...Chà, chúng tôi chẳng có chút gì gọi là nổi bật cả.
Sau khi 4 đội đã tề tựu đông đủ, màn hình lớn tại sảnh hiển thị danh sách thành viên:
Đội Tai Mèo
Miêu Nhĩ Giả Diện (Chính là 【M】 đấy)
Miêu Nhĩ Muội (Chắc chắn là Hitoshi rồi)
Đội Thám Tử Lừng Danh
Thám tử lừng danh (Đương nhiên là Tensai)
Siêu trộm (Là đại ca Ikusaba chứ ai, hừ)
Đội Hoa Anh Đào
Yamato Nadeshiko (Đây là chị Yukihime)
Ngài Quân Phục (Hart hả?)
Đội Đại Tiểu Thư
Đại tiểu thư (Tất nhiên là Đại tiểu thư Ageha)
Người hầu A (...Tôi)
Người hầu B (Là anh Tetsu đấy nhé)
Đúng như Producer Baba đã nói, có vẻ họ đã thực hiện vài công tác để che giấu danh tính thật của chúng tôi. Mà, tuy trong lòng không phải là không muốn phản đối chút đỉnh về cái tên của hai gã áo đen cuối cùng, nhưng mà...
"Được rồi, đội nào sẽ là người xuất sắc vượt lên và giành chiến thắng cuối cùng đây! Xin hãy đón chờ!"
Sau lời kết, chương trình tạm chuyển sang phần quảng cáo.
2
Quảng cáo kết thúc.
Ngự trị ngay trung tâm sảnh lớn là một chiếc bệ cao quá thắt lưng một chút, kích thước đại khái gấp đôi bàn bi-a. Bốn đội chúng tôi chia nhau bao vây lấy chiếc bệ từ bốn phía căn cứ của mình.
Tôi hướng mắt nhìn lên. Phủ kín mặt bệ là một bàn cờ Song Lục khổng lồ. Lộ trình là một đường vòng hình vuông, sau khi đi hết một vòng sẽ mở ra đường thẳng hướng đến Đích nằm tại trung tâm.
Quan sát kỹ hơn, ở chính giữa một cạnh hình vuông có một điểm Xuất Phát (Start) rất lớn. Từ điểm Xuất Phát bị cắt dọc, phía bên trái là một mũi tên xoay theo chiều kim đồng hồ, trên mỗi ô đều đánh số từ "1" đến "40". Chỉ có điều, trên mỗi ô chỉ in trơ trọi con số chứ không viết thêm gì cả.
Đi hết một vòng sẽ về đến phía bên phải của điểm Xuất Phát. Thế nhưng, chỗ đó là điểm Xuất Phát mà lại không phải là điểm Xuất Phát.
Phía bên phải điểm Xuất Phát có dòng chữ đỏ ghi "Ngã rẽ Định mệnh", kèm theo chú thích tiếng Anh: Take whichever one you like (Chọn bất cứ đường nào bạn thích).
Có hai mũi tên mở rộng từ đó. Một là con đường thẳng dài 6 ô dẫn đến Đích ở trung tâm bàn cờ, được bao quanh bởi lộ trình vòng quanh. Và con đường kia là mũi tên kéo dài trở lại vị trí bên trái của điểm Xuất Phát.
Trên bàn cờ rải rác các vật thể lập thể đầy màu sắc. Đặc biệt bắt mắt là bức tường và cánh cửa theo đúng nghĩa đen, chia cắt hai bên trái phải của điểm Xuất Phát.
Và còn một thứ nữa: một con hình nhân thỏ đứng ngay trên bức tường. Con thỏ mặc âu phục, giơ cao một chiếc đồng hồ bỏ túi to cỡ bản thân nó. Nhưng trên đó không vẽ mặt số, thay vào đó là một con số "1" khổng lồ.
"Vậy thì, phần dẫn chương trình và giải thích luật chơi cho 'Song Lục Đối Quyết' được truyền hình trực tiếp tối nay, xin giao lại cho trưởng nhóm của tổ chức này, cô Miêu Nhĩ Giả Diện."
Chị gái bình luận viên xen vào, khiến chúng tôi đang mải ngắm bàn cờ đều quay sang nhìn 【M】 trong bộ đồng phục tai mèo.
【M】 phất mạnh áo choàng cái "soạt".
"Vậy thì, đầu tiên chúng ta sẽ quyết định thứ tự và quân cờ của các đội, xin mời đại diện các đội bước lên đây."
【M】 lại dùng cái giọng điệu lịch sự, máy móc như được ai đó mớm lời sẵn.
Được 【M】 gọi tên, bước ra từ Đội Thám Tử Lừng Danh là Tensai, từ Đội Hoa Anh Đào là chị Yukihime, từ Đội Đại Tiểu Thư của chúng tôi là Marie Antoinette... à nhầm, Đại tiểu thư Ageha. Cuối cùng, từ Đội Tai Mèo, cậu bạn Hitoshi cũng đeo tai mèo giống 【M】 bước ra, tập hợp lại một chỗ.
【M】 chìa bốn lá bài úp mặt về phía họ.
"Mặt sau của lá bài có ghi số từ 1 đến 4. Trong trò chơi này, thứ tự không có ý nghĩa gì mấy, xin hãy thoải mái bốc thăm."
Bốn người lần lượt rút bài. Hitoshi có vẻ khá để tâm chuyện gì đó nên là người rút cuối cùng. Kết quả: Tensai số 1, chị Yukihime số 2, Đại tiểu thư Ageha số 3, và Hitoshi số 4.
"Theo thứ tự này, xin hãy chọn một trong bốn quân cờ mà mình thích."
Kích thước của các quân cờ cũng xêm xêm quân cờ vua, lần lượt có hình dáng của "Bích Xanh", "Rô Vàng", "Cơ Đỏ", và "Chuồn Lục".
Tensai chọn đầu tiên, lấy đi Bích Xanh. Chị Yukihime chọn Rô Vàng. Đại tiểu thư Ageha lấy Chuồn Lục. Hitoshi cầm lấy quân Cơ Đỏ còn lại.
"Quân cờ đã được quyết định. Xin hãy đặt quân cờ vào điểm Xuất Phát và trở về vị trí."
Các đại diện làm theo lời 【M】, đặt quân cờ lên bàn rồi quay về khu vực của mình. Trên màn hình lớn lúc này hiển thị thêm các biểu tượng Bích, Rô, Chuồn và Cơ tương ứng bên dưới tên của từng đội.
Ngay lúc này, bốn con Kumagorou đi đến từng khu vực, cung kính bưng lên những chiếc khay bạc hình vuông.
"Cái gì đây?"
Trên khay là hai xấp giấy có in hình xúc xắc, và một vật trông giống phiên bản thu nhỏ của quân cờ mà mỗi đội đã chọn.
【M】 lên tiếng giải thích:
"Thứ vừa được phát xuống là phiếu dùng để tung xúc xắc, gọi tắt là 'Phiếu Xúc Xắc', và con dấu của từng đội."
"Phiếu dùng để tung xúc xắc? Còn cả con dấu?"
"Về con dấu tôi sẽ nói sau. Trước hết xin giải thích về 'Phiếu Xúc Xắc'."
【M】 cầm lấy một tờ 'Phiếu Xúc Xắc' mẫu rũ rũ trước mặt mọi người.
"Trò chơi 'Song Lục Đối Quyết' vận hành theo lượt. Vào đầu mỗi lượt, các đội bắt buộc phải sử dụng một 'Phiếu Xúc Xắc'. Sau khi đổi phiếu, đội sẽ nhận được quyền tung xúc xắc trong lượt đó. Tiếp theo, theo thứ tự, các đội sẽ tung hai viên xúc xắc đặt trên sân. Sau khi tất cả đã tung xong, quân cờ của các đội sẽ di chuyển cùng một lúc."
【M】 chộp lấy bốn quân cờ trên bàn rồi di chuyển chúng đồng loạt để minh họa. Thấy vậy, Tensai hỏi:
"Không phải từng đội hành động riêng lẻ, mà là bốn đội đi cùng lúc sao?"
"Đúng vậy. Cho nên, trong 'Song Lục Đối Quyết' này, không tồn tại khái niệm ai tung xúc xắc trước thì được đi trước."
【M】 tiếp tục:
"Số hiệu trên mỗi ô chỉ định các căn phòng khác nhau. Mọi người sẽ chọn ra một đại diện vào phòng đó, thử thách một trò chơi giải đố đơn giản. Dựa trên kết quả trò chơi, số xu của mỗi đội sẽ tăng lên."
Ra là thế, cách kiếm xu là đây.
"Về thứ hạng cuối cùng, như đã nói nhiều lần, tại thời điểm trò chơi kết thúc, sẽ được quyết định dựa trên số lượng xu mà mỗi đội sở hữu."
Và kẻ chiến thắng chỉ là hai đội có nhiều xu nhất.
"Ngoài ra, điều kiện kết thúc của 'Song Lục Đối Quyết' là khi tất cả 40 tấm Phiếu Xúc Xắc được phát cho mỗi đội lúc nãy—tổng cộng 160 tấm—được sử dụng hết."
Nghe đến đây, mọi người đều xôn xao. Tensai hỏi ngay:
"Không phải quyết định thứ hạng dựa trên việc ai về Đích trước sao?"
【M】 gật đầu.
"Đó cũng là một cách. Đội về đến Đích buộc phải đổi toàn bộ số Phiếu Xúc Xắc còn lại trong tay, và nhận ngay 100 xu tại Đích. Tuy nhiên, kể từ thời điểm ấy, đội về Đích sẽ mất toàn bộ Phiếu Xúc Xắc và không thể làm gì trong các lượt tiếp theo. Họ phải chờ cho đến khi các đội khác dùng hết toàn bộ phiếu của mình."
Ra vậy, về bản chất thì cũng giống trò Song Lục thông thường. Tensai hỏi dồn:
"Ý cô là đội về Đích đầu tiên sẽ nhận được 100 xu à?"
"Không, cứ về Đích là nhận được 100 xu."
"Không quan trọng thứ tự, ai về cũng được 100 xu?"
"Phải."
"Phần thưởng có thay đổi dựa trên số lượng phiếu đang sở hữu không?"
"Không. Bất kể còn bao nhiêu phiếu, cũng chỉ đổi được 100 xu."
Nghe thấy quy tắc kỳ lạ này, các người chơi bắt đầu tính toán.
"Hừm, nói cách khác, miễn là còn phiếu, thì cái trò chạy vòng quanh này có thể kéo dài mãi mãi à?"
Trước câu hỏi chặn đầu của Tensai, 【M】 gật đầu xác nhận "Đúng vậy", rồi chỉ tay về phía 'Ngã rẽ Định mệnh'.
"Đội đã đi hết một vòng sẽ phải lựa chọn lộ trình tiếp theo tại đây. Có thể đi về phía Đích ở trung tâm, hoặc đi qua cửa để bắt đầu vòng tiếp theo. Ngoài ra, có một quy tắc bổ sung cho vòng lặp này."
"Quy tắc bổ sung?"
"Ngay khoảnh khắc đội đầu tiên chọn đi tiếp vòng nữa tại 'Ngã rẽ Định mệnh' và bước qua cửa, 40 ô nhỏ có ghi số sẽ bị giảm đi 4 ô."
"Nói cách khác, mỗi vòng lặp sẽ khiến bàn cờ bị rút ngắn đi 4 ô sao?"
"Phải. Vòng đầu là 40 ô, vòng hai là 36 ô, vòng ba là 32... Cuối cùng có thể bị cắt giảm xuống chỉ còn một vòng 4 ô."
Một vòng 4 ô? Thế thì còn gọi quái gì là Song Lục nữa.
"6 ô từ 'Ngã rẽ Định mệnh' đến Đích có thay đổi không?"
"Riêng 6 ô trung tâm thì bất biến. Cho đến cuối cùng vẫn là 6 ô."
Tôi liếc nhìn biểu cảm của những người chơi khác, thấy rõ ai nấy đều đang có những toan tính riêng về ý nghĩa thực sự của cái quy tắc quái đản này.
"Vậy thì, tiếp theo tôi xin giới thiệu các Nhân viên ngân hàng (Banker)."
Dứt lời, cánh cửa sảnh mở ra, hai nhân vật bước vào.
"Ơ, đó là..."
Hai nam nữ bước vào mặc đồng phục ngân hàng, đeo loại mặt nạ che mắt tương tự 【M】. Nhưng tôi nhớ mặt hai người này, nhìn kiểu gì cũng là Imino Misao và Kishitani Masaaki – thành viên Cộng đồng trường Cao trung số 7 do Hitoshi lãnh đạo, và quan trọng nhất, họ là những kẻ thua cuộc ở Vòng 1.
Tôi nhìn sang Hitoshi, nhưng nhỏ chỉ lộ vẻ mặt khó chịu chứ không hề ngạc nhiên. Chắc là đã biết trước rồi. Cơ mà, tại sao hai người này lại làm chuyện này chứ?
Trong khi tôi còn đang mù tịt, 【M】 tiếp tục:
"Banker với tư cách là thân phận tuyệt đối trung lập sẽ hỗ trợ vận hành trò chơi. Công việc chính là quản lý xu: phân phát, chuyển nhượng, thu mua... đảm bảo sự công bằng trong mọi tình huống."
"Thu mua?" Đại tiểu thư Ageha cau mày.
"Đúng theo nghĩa đen. Nếu có thứ gì đó muốn bán, các đội có thể đề xuất với 'Ngân hàng' để tiến hành thu mua."
"Thứ gì cũng được sao?"
"Bất cứ thứ gì. Một khi Banker phán đoán thứ đó có giá trị, thì cái gì cũng đổi được thành xu. Nhân tiện, các đội cũng có thể tùy ý thực hiện giao dịch với nhau, không chỉ giới hạn với Banker."
Nghe vậy, cả sảnh lại xôn xao.
"Chỉ có điều, về 'Giao dịch' có một điểm bắt buộc phải tuân thủ: Nội dung giao dịch phải được nộp cho Banker dưới hình thức văn bản."
Phối hợp với lời giải thích, cô nàng Imino giơ lên một tờ giấy mẫu. Phía trên cùng ghi 'Giấy Giao Dịch', bên dưới liệt kê các mục: Tên đội, thời gian, nội dung, và mục đóng dấu.
"Sau khi điền nội dung, hãy đóng con dấu đã phát cho các đội vào cột chữ ký. Tất cả các bên tham gia giao dịch đều phải đóng dấu xác nhận."
Tôi nhìn xuống con dấu Kumagorou vừa phát. Bên dưới quân cờ Chuồn Lục của chúng tôi đúng là có khắc hình con chuồn chuồn.
"Con dấu là đạo cụ vô cùng quan trọng, được xem như chữ ký xác nhận của đội, xin hãy bảo quản cẩn thận. Khi đã điền xong Giấy Giao Dịch, hãy nộp cho Banker. Nếu văn bản hợp lệ, 'Giao dịch' sẽ được thụ lý."
Imino lấy từ túi ra một con dấu vuông, ấn mạnh xuống tờ giấy mẫu. Một dấu đỏ hiện lên: 'Giao dịch đã thụ lý ★ 5'.
"Khi con dấu này được đóng xuống, việc thụ lý hoàn tất. Giấy Giao Dịch sẽ do 'Ngân hàng' bảo quản và có hiệu lực tuyệt đối. Một khi 'Giao dịch' thành công, bắt buộc phải tuân thủ hợp đồng. Mọi hành vi đơn phương vi phạm hoặc xé bỏ giao dịch đều bị coi là phạm quy."
【M】 nhấn mạnh:
"Nếu nhận được khiếu nại, 'Ngân hàng' sẽ điều tra. Nếu xác định có vi phạm, hình phạt sẽ là tịch thu 5 Phiếu Xúc Xắc và một nửa số xu đang sở hữu. Một nửa số xu bị tịch thu đó sẽ được chuyển cho đội bị hại để đền bù."
Hình phạt nặng thật đấy.
"Bổ sung thêm: Các giao dịch với 'Ngân hàng' sẽ được công khai ngay lập tức. Tuy nhiên, giao dịch giữa các đội với nhau sẽ được bảo mật tuyệt đối. Trừ trường hợp có cáo buộc vi phạm, khi đó thông tin giao dịch mới được công bố để thẩm tra... Có ai thắc mắc gì không?"
Không cánh tay nào giơ lên. Trong tình hình mọi người đều cảnh giác lẫn nhau thế này, im lặng là vàng.
"Giấy Giao Dịch có thể nhận thoải mái tại 'Ngân hàng' ở phòng bên cạnh hoặc từ các Banker. Số lượng không giới hạn."
【M】 chỉ tay về phía căn phòng bên cạnh.
" 'Ngân hàng' cũng sẽ tiếp nhận các câu hỏi về quy tắc thu mua. Để đảm bảo bí mật, chúng tôi đã chuẩn bị các gian phòng riêng."
Lúc này, chị gái biên tập viên nói thêm:
"Vì lý do bảo mật chiến thuật, các gian phòng riêng có đặt camera truyền hình để phát sóng bất cứ lúc nào, ngăn chặn hành vi gián điệp. Xin đừng làm hỏng camera nhé, đài chúng tôi nghèo lắm đấy."
Tiếng cười khúc khích vang lên đâu đó.
"Tiếp theo là về 'Trò chơi Tranh đoạt'."
"Tranh đoạt... trò chơi?"
"Chỉ cần quân cờ của các đội dừng lại ở cùng một ô trong cùng một lượt, các đội sẽ tiến hành đối quyết trực tiếp để tranh đoạt xu của nhau."
"Hô."
"Mỗi đội cử một đại diện tham gia. Nội dung trò chơi và số xu đặt cược sẽ do các bên tự thỏa thuận trước khi bắt đầu."
Điểm này có vẻ giống Vòng 1.
"Quy tắc bổ sung: Nếu muốn đặt cược nhiều hơn số xu đang có, các đội có thể vay nợ từ 'Ngân hàng'."
Chà, nghĩa là có thể huy động vốn cực lớn thông qua trò chơi này sao.
"Bên thắng sẽ nhận phần lợi nhuận sau khi đã hoàn trả khoản vay. Nhưng nếu thua, đội đó sẽ gánh khoản 'Nợ'."
'Nợ' à.
"Đúng như mặt chữ. Nếu số xu của đội trở về âm, đội đó sẽ rơi vào 'Tình trạng nợ'. Tại thời điểm đó, bắt buộc phải làm mọi cách để bù đắp khoản âm. Không cần biết dùng thủ đoạn gì, miễn là trả đủ. Nếu không, đội đó sẽ bị tuyên bố 'Phá sản' và bị loại ngay lập tức."
Ra là thế, game này cũng có thể "chết" giữa đường.
"Tuy nhiên, chúng tôi có chuẩn bị một biện pháp cứu trợ duy nhất cho mỗi đội."
"Biện pháp cứu trợ?"
"Trong trường hợp phá sản, đội có thể tiến hành 'Giờ Kêu gọi' hướng đến khán giả."
Cảm giác bắt đầu sặc mùi gameshow rồi đấy. Chị gái bình luận viên hào hứng xen vào:
"Đúng vậy! Về 'Giờ Kêu gọi': Đội bị nợ sẽ cử một đại diện nữ đứng lên bục, vừa tạo dáng xấu hổ trước khán giả, vừa nài nỉ 'Làm ơn đi mà'. Trong vòng một phút, nếu khán giả thấy dễ thương và bấm nút ủng hộ, chúng tôi sẽ quy đổi số lượt bấm thành xu để cấp cho đội đó."
Oa, cái trò câu view rẻ tiền đậm chất chương trình đêm khuya này là sao đây?
"Nhắc lại, mỗi đội chỉ được dùng một lần duy nhất."
Nghe xong, gã người nước ngoài bên đội Hoa Anh Đào ré lên: "Nói cách khác, chỉ cần tôi cố tình nợ nần là có thể chiêm ngưỡng dáng vẻ xấu hổ của Yukihime rồi sao—Á ui!"
Gã vừa dứt lời thì phát ra tiếng kêu như bị ai đó tẩn cho một trận. Tôi quả quyết lờ hắn đi. Có điều, nếu thực sự đến bước đường cùng đó, bản thân tôi cũng sẽ dốc sức hỗ trợ đấy nhé, ngài Hart.
Mà, dù nói thế nào thì đây cũng là một quy tắc lấp lửng vi diệu, chắc chắn là do Producer Baba cưỡng ép nhét vào.
"Giải thích đến đây là hết. Còn câu hỏi nào nữa không?"
Vẫn không ai giơ tay. Tôi thử sắp xếp lại thông tin trong đầu.
Về cơ bản, trò chơi này vẫn là Song Lục: thu thập xu, lọt vào top 2.
Cách tăng xu: Giải đố ở các ô hoặc cướp của đối thủ qua 'Trò chơi Tranh đoạt'.
Điểm mấu chốt là các quy tắc phụ: Phiếu Xúc Xắc, vòng lặp vô tận, Giao dịch, Banker, và cái trò 'Giờ Kêu gọi' kia.
A, còn một điều tuyệt đối không được quên: "Nếu để người ngoài biết về Bộ sưu tập Nanana, sẽ bị loại ngay lập tức."
Chúng tôi phải sử dụng Bộ sưu tập thế nào cho khéo léo đây?
"Không có câu hỏi nào nhỉ. Vậy thì..."
"Vậy, cho tôi hỏi câu cuối cùng được không?"
Thấy không ai hỏi, tôi giơ tay làm một câu mang tính kỷ niệm.
"Cái gì? Còn chỗ nào chưa hiểu sao?"
"Không, quy tắc thì tôi rõ rồi. Có điều, ai là người đưa ra phán quyết cuối cùng?"
"Phán quyết?"
"Banker chỉ là hỗ trợ đúng không? Nếu có tranh chấp, ai là người chốt hạ?"
【M】 im lặng một chút rồi gật đầu.
"Đương nhiên là phải thông qua thẩm nghị rõ ràng dựa trên quy tắc. Không có chuyện tôi độc đoán chuyên quyền đâu."
"Đã rõ."
Trong tình huống đang ghi hình thế này, cổ cũng chẳng dám phán "Ta chính là luật". Dù sao thì, lời xác nhận này cũng đã phong tỏa khả năng ban tổ chức "lật kèo" hay đưa ra mấy luật rừng như hồi Vòng 1.
"Sau đây sẽ là một đoạn quảng cáo ngắn, 'Song Lục Đối Quyết' đầy kịch tính sắp sửa bắt đầu!"
3
Trong giờ nghỉ, các nhân viên đài truyền hình và đội quân Kumagorou tất bật chuẩn bị bàn ghế cho các đội ở bốn góc sảnh.
Producer Baba đi ngang qua giải thích:
"Chiến tuyến có thể kéo dài, nên chúng tôi đã chuẩn bị căn cứ cho các đội. Đồ ăn nhanh ở quầy bar cứ lấy tự nhiên, nhưng nhớ là chỉ được ăn tại quầy thôi nhé, để giữ hình ảnh khi lên sóng."
"Cũng thoải mái phết nhỉ."
Baba cười khổ trước câu hỏi của tôi:
"Lý tưởng của chúng tôi là tái hiện chân thực hoạt động của các hội nhóm mà. Cứ thả lỏng đi, đừng quá để ý máy quay. Miễn có Rating là được."
"Rating là trên hết" cái đầu ông ấy.
Tôi tranh thủ quan sát địa hình. Sảnh lớn giờ chia thành hai nửa: một nửa là trường quay với bàn cờ Song Lục hoành tráng ở giữa, nửa kia là khu kỹ thuật. Ba máy quay chĩa thẳng vào bàn cờ và bốn căn cứ của chúng tôi.
Khán giả ngồi trên tầng hai của giếng trời, nhìn xuống như đang xem đấu trường La Mã.
"...Cơ mà, những người đó là..."
"Quảng cáo sắp hết rồi!" Một nhân viên hô to.
4
Quảng cáo kết thúc. Vòng 2 chính thức bắt đầu.
Mỗi đội đặt số xu mình có lên chiếc bàn lớn trước căn cứ. Con số này được công khai, nhưng nhìn lượng xu ít ỏi nằm chỏng chơ trên cái bàn quá khổ trông thật nghèo nàn.
Trên màn hình, dữ liệu các đội hiện ra:
Đội Thám Tử Lừng Danh: 70 xu (Nhiều nhất)
Đội Hoa Anh Đào: 20 xu
Đội Đại Tiểu Thư: 34 xu
Đội Tai Mèo: 35 xu
"Bắt đầu vòng đầu tiên. Thu hồi 'Phiếu Xúc Xắc'!"
Theo hiệu lệnh của Imino, một con Kumagorou đi đến thu phiếu của chúng tôi.
"Xin mời đại diện các đội tập trung để tung xúc xắc."
Tensai của Đội Thám Tử Lừng Danh bước lên đầu tiên. Nhỏ tung hai viên xúc xắc lên trời.
"3 - 4", tổng cộng "7".
Nhưng quân cờ Bích Xanh vẫn đứng yên. Phải đợi tất cả tung xong mới được đi.
Người thứ hai là gã người nước ngoài đội Hoa Anh Đào - Reinhart D. Polnareff (Tên giả).
Hắn tung ra "2 - 5", tổng cộng "7".
"Vừa mở màn đã có biến rồi đây!" Chị gái bình luận viên reo lên. Khán giả bắt đầu sôi sục.
Tiếp theo là Đội Đại Tiểu Thư của chúng tôi. Người lãnh trọng trách khai màn đương nhiên là Đại tiểu thư Ageha.
Và kết quả...
"1 - 6", tổng cộng "7".
"Không thể tin được!"
Nghĩa là ba đội chúng tôi đã có cùng một kết quả, đồng nghĩa với việc sẽ đụng độ nhau ngay lập tức.
Đội Tai Mèo cuối cùng cử ra Hitoshi. Cậu ta tung được "5". Tôi thở phào nhẹ nhõm.
"Tất cả đã tung xong. Di chuyển quân cờ!"
Ngay khi Imino dứt lời, cả sảnh ồ lên kinh ngạc.
Bốn quân cờ trên bàn tự động trượt đi "rè rè" như có ma làm. Quân Cơ Đỏ dừng ở ô số 5. Ba quân còn lại cùng tiến đến ô số 7 và dừng lại.
Ánh đèn trong sảnh lập tức chuyển sang màu đỏ rực báo động.
"Do có quân cờ dừng lại ở cùng một ô, kích hoạt 'Trò chơi Tranh đoạt'! Xin mời đại diện ba đội bước lên!"
Giờ thì ai ra trận đây?
"Tôi lên."
Người đầu tiên xung phong là bá chủ của Vòng 1 – Siêu trộm Ikusaba.
Người thứ hai: "Tôi lên nhé." Gã Reinhart D. Polnareff cười híp mắt bước ra.
Đã vậy thì, đội mình chắc chắn phải là...
"Chỉ có tôi lên thôi nhỉ."
Tôi vừa định bước lên thì bị chiếc quạt giấy của Đại tiểu thư gõ mạnh vào gáy, kéo giật lại.
"Này Người hầu A, ai cho ngươi tự tung tự tác? Ta là trưởng nhóm, ta mới là người quyết định."
"...Phiền phức thật."
"Ngươi vừa nói cái gì?"
"Không không, làm gì có chuyện đó thưa tiểu thư. Nhưng làm ơn đi mà, kèo này xin hãy để tôi ra tay."
Đây là cơ hội tốt để tôi hành động.
"Được thôi. Vậy ngươi hãy dùng cơ thể để diễn tả cái khao khát cháy bỏng đó cho ta xem nào."
Cái trò quái gì nữa đây?
Dù nghĩ vậy, nhưng vì đại cục, tôi vẫn cố nặn ra cái bản mặt quái dị kiểu "Kẻ hèn này xin được hiến thân", cầu xin cô nàng.
"Phụt. Thôi được, tùy ngươi."
Nhận được cái gật đầu của Đại tiểu thư, tôi bước lên sàn đấu.
Đối thủ của tôi: Ikusaba Hiiyo - kẻ đã đánh bại 【M】, và Reinhart (Hart) - tên trộm quý tộc đã cho Tensai ngậm hành. Còn tôi? Một gã chưa làm được trò trống gì.
"Xin mời đại diện ba đội di chuyển đến 'Phòng Tranh Đoạt'. Đại diện Đội Tai Mèo di chuyển đến phòng số 5."
Vòng 2 'Song Lục Đối Quyết' chính thức khai hỏa.
Được rồi, trước giờ toàn làm nền, hôm nay tôi cũng phải cày chút "cảm giác tồn tại" thôi.
*
Ở một nơi khác, Ryugajou Nanana đang ngồi trước tivi trong phòng 202 nhà trọ Hạnh Phúc, vừa xem truyền hình trực tiếp vừa nhâm nhi bánh pudding.
"Chương trình này mới bắt đầu đã kịch tính rồi đấy."
Mắt Nanana lấp lánh, háo hức chờ đợi diễn biến của màn tranh đoạt đầu tiên. Nhưng sâu trong lòng, một nỗi cô đơn chợt dâng lên.
Thế giới bên kia màn hình, đối với cô, là một nơi xa xôi vô tận. Nanana tuyệt đối không thể bước ra khỏi căn phòng này.
Bỗng nhiên, tầm mắt cô chạm vào gương mặt đang ngủ say của Daruku trên giường của Juugo. Tiếng ngáy khe khẽ vang lên thật dễ thương.
Nanana khẽ vươn tay, chạm nhẹ vào má Daruku.
Gương mặt ấy... thật ấm.
Cảm nhận hơi ấm lan tỏa qua đầu ngón tay, trái tim Nanana dường như cũng được vỗ về đôi chút.