Vòng thứ 27 chuẩn bị bắt đầu.
Nhóm Thám Tử Lừng Danh (Bích Xanh)
Thám Tử Lừng Danh & Quái Đạo
Số lượng xu: 520 xu (Chưa dùng biện pháp cứu trợ)
Nhóm Hoa Anh Đào (Rô Vàng)
Yamato Nadeshiko & Quý Ngài Quân Phục
Số lượng xu: 520 xu (Đã dùng biện pháp cứu trợ)
Nhóm Tiểu Thư (Chuồn Lục)
Tiểu Thư & Người Hầu A & Người Hầu B
Số lượng xu: 709 xu (Chưa dùng biện pháp cứu trợ)
Nhóm Tai Mèo (Cơ Đỏ)
Mặt Nạ Tai Mèo & Em Gái Tai Mèo
Số lượng xu: 292 xu (Chưa dùng biện pháp cứu trợ)
"Tôi có một đề xuất cho mọi người đây."
Đêm nay, "Trò Chơi" do Labyrinthos 【M】 tổ chức đang bước vào vòng thứ 27 của cửa ải thứ hai "Song Lục Đối Quyết". Ngay trước khi xúc xắc được gieo, lời tuyên bố bất ngờ của tôi thu hút mọi ánh nhìn. Tôi mỉm cười nói tiếp:
"Có muốn thực hiện một cuộc 'Giao dịch' không?"
"Cậu nói giao dịch sao?"
Tensai chau mày, lẩm bẩm.
"Nội dung 'Giao dịch' mà tôi muốn đề nghị là: Vô hiệu hóa toàn bộ các 'Giao dịch' hiện hành giữa các nhóm."
Phản ứng của các người chơi trước đề nghị này rất khác nhau, nhưng không ai phản bác ngay lập tức. Tất cả đều tỏ ra hứng thú với ý đồ ẩn sau hành động đó.
"Hừ, tóm lại là muốn xóa bàn làm lại từ đầu chứ gì."
Nghe Tensai nói vậy, tôi gật đầu.
"Tôi muốn tái thiết lập cục diện đã bị hai người đó... cô chị gái xinh đẹp do Người hầu B biến hình thành và 【M】 lúc nãy làm cho rối tung lên. Dù sao đi nữa, nếu cứ giữ nguyên hiện trạng thì 'Giao dịch' sẽ rất vướng víu, không thể tiến hành một trận đấu thuần túy được."
Ngoài Nhóm Tiểu Thư của chúng tôi ra, ba nhóm còn lại đều hiểu rõ điều này. Vừa rồi, em gái Nanana nhập vào 【M】—bé Yui—đã thực hiện đối sách nhắm vào cô Sansa, thiết lập một liên minh giữa các nhóm thông qua 'Giao dịch'. Chừng nào thỏa thuận đó còn tồn tại, nó sẽ cản trở sự cạnh tranh công bằng giữa ba nhóm.
Thế nên, tôi chỉ ra điểm đó làm tiền đề lớn, rồi khẽ bổ sung vào chủ đề chính.
"Thêm một điều khoản nữa. Kể từ giờ phút này, nghiêm cấm mọi hành vi 'Giao dịch'."
Giữa sự xôn xao vừa dấy lên, tôi nói một mạch:
"Dù sao cũng đã đến tàn cuộc rồi, đâu phải lúc chơi trò thương thân tương ái nữa. Ở chặng cuối của bàn cờ song lục này, chúng ta có nên đường đường chính chính đọ sức bằng thực lực không nhỉ?"
Nghe đề nghị này, các nhóm bắt đầu thì thầm thảo luận.
"Chúng tôi không có ý kiến."
Người đầu tiên tán thành là chị Yukihime của Nhóm Hoa Anh Đào. Đứng bên cạnh, Reinhard D. Polnareff (tên giả) cũng đang nhếch mép cười.
"Hừ, chúng tôi cũng không có vấn đề gì."
Sau khi bàn bạc với Chiến trường đại ca, Nhóm Thám Tử Lừng Danh cũng đồng ý. Hai nhóm chấp nhận đề nghị của tôi với thái độ dứt khoát ngoài dự đoán. Điều này thật sự khiến tôi rất hài lòng.
Tiếp theo là Nhóm Tai Mèo, hay nói đúng hơn là 【M】 sẽ trả lời thế nào đây?
"Tớ hiểu rồi."
Asumi không có vẻ gì là muốn phát biểu, còn 【M】—vốn trông khá ủ rũ từ nãy đến giờ—lại sảng khoái đồng ý. Không biết là do cô nhóc suy nghĩ chưa thấu đáo, hay đang có tâm sự gì... hoặc giả việc này không ảnh hưởng đến kế hoạch của cô nhóc.
Dù sao đi nữa, thật tạ ơn trời đất.
"Vậy thì, hãy cùng thực hiện cuộc 'Giao dịch' cuối cùng nào."
Tôi nhận lấy tờ giấy nội dung giao dịch từ tay Nhân viên ngân hàng Imino, lập tức đặt bút viết.
Bản Nội Dung Giao Dịch
Nhóm giao dịch: Nhóm Thám Tử Lừng Danh, Nhóm Hoa Anh Đào, Nhóm Tiểu Thư, Nhóm Tai Mèo
Thời gian giao dịch: 04:28
Nội dung giao dịch: Hủy bỏ các 'Giao dịch' trước đó. Từ giờ về sau cấm tất cả các 'Giao dịch'.
Đóng dấu: (Bích), (Cơ), (Rô), (Chuồn)
Sau khi tất cả các nhóm đã đóng dấu, tôi nói với cậu bạn Imino "Phiền cậu thụ lý giúp", rồi nhanh chóng nộp bản nội dung giao dịch. Nhân viên ngân hàng Imino xác nhận nội dung xong, đóng dấu "Thụ lý giao dịch ★ 5", việc thụ lý hoàn tất.
Chứng kiến cảnh này, tôi không kìm được tiếng cười trộm trong lòng.
Trước hết, tôi đã loại bỏ thành công yếu tố bất ổn. Trong cái "Song Lục Đối Quyết" này, thứ nguy hiểm nhất chính là quy tắc về 'Giao dịch'. Sử dụng quy tắc này, người chơi có thể tự do thay đổi và bổ sung luật lệ. Đặc biệt là sau khi chứng kiến cách cô Sansa lợi dụng nó, tôi đã hiểu ra mức độ nguy hiểm đáng sợ của thứ quy tắc này.
Chính vì đã thấy bóng dáng của vị Sansa đó, tôi mới trộm nghĩ rằng nếu 【M】 định giở trò, rất có khả năng sẽ dùng đến quy tắc 'Giao dịch'. Dù thế nào, với nước đi này, 【M】 chắc chắn sẽ không thể phá vỡ khuôn khổ quy tắc hiện tại được nữa.
~*~
Hiện tại là vòng thứ 29, số vòng lặp là "8". Bàn cờ song lục ban đầu có 40 ô giờ đã giảm xuống còn 12 ô. Nhưng sau khi Kurosu Sansa và Ryugajou Nanana biến mất, vẫn chưa kích hoạt "Trò chơi Tranh đoạt" lần nào.
"Hừ, diễn biến yên ắng thật đấy... tuy muốn nói vậy, nhưng thế này mới là bình thường."
Sau khi Nanana giáng lâm, tàn cuộc mỗi vòng đều kích hoạt "Trò chơi Tranh đoạt". Bởi vì 【M】—Nanana đã liên tục gieo ra số điểm giống với Nhóm Tiểu Thư nơi Kurosu Sansa đang ở. Sự việc đó quả thực quá bất thường.
Sự bất thường biến mất, giờ đây mọi thứ bình lặng... không, phải nói là sự tĩnh lặng trước cơn bão thì đúng hơn.
Ngồi trên ghế tại cứ điểm, Tensai vừa rít ống hút hộp sữa cà phê kêu rột rột, vừa ngước nhìn màn hình lớn. Hiện tại đại diện các nhóm đang di chuyển đến các phòng đánh số ô cờ và thực hiện thử thách.
Sau khi số vòng lặp vượt quá "7", độ khó của câu hỏi ở các ô cờ cũng tăng theo, số xu nhận được khi thành công cũng tăng vọt lên 50 xu tương ứng. Trận đấu này cũng đã đi đến tàn cuộc, có thể nghĩ rằng đây là biện pháp cố ý của chương trình truyền hình nhằm khuấy động bầu không khí, và việc Nhóm Tai Mèo của 【M】 đứng chót bảng cũng là điều dễ hiểu.
Chỉ cần các nhóm không mắc sai lầm trong các thử thách, khoảng cách xu giữa các nhóm và Nhóm Tai Mèo của 【M】 sẽ không thay đổi. Thậm chí, 【M】 của Nhóm Tai Mèo vừa rồi còn mắc lỗi, khiến khoảng cách bị nới rộng thêm 50 xu.
Tensai cũng giống như Juugo, luôn theo dõi sát sao động thái của 【M】. Dù hiện tại họ đang đứng chót, nhưng cô hoàn toàn không nghĩ hiện trạng này sẽ duy trì đến cuối cùng. Cũng giống như cửa ải thứ nhất, chắc chắn 【M】 đã giở trò gì đó trong cửa ải thứ hai này.
Điều có thể coi là 【M】 đã thao túng quy tắc hiện nay chính là lạm phát xu lưu thông trong cửa ải thứ hai. Nhờ đó xóa bỏ sai lầm khi bị Ikusaba chiếm tiên cơ ở cuối cửa ải thứ nhất. Mặc dù nghi ngờ sự xuất hiện của trợ thủ Ryugajou Nanana có thể xuất phát từ nguyên nhân này, nhưng chuyện đó e rằng cũng nằm ngoài dự tính của 【M】. Nếu Nanana là trợ thủ được mời đến để giúp 【M】 thắng cửa ải thứ hai, thì cô ấy lẽ ra không nên phân phát xu cho các nhóm khác.
Hiện tại, cùng lúc Kurosu Sansa biến mất, Nanana cũng đã biến mất. Nói cách khác, sự can thiệp của Kurosu Sansa và Ryugajou Nanana là biến số nằm ngoài kịch bản của 【M】. Việc đó hẳn không phải là kế hoạch của 【M】, có thể loại trừ.
Vậy thì, 【M】 sẽ hành động như thế nào? Sẽ thi triển mưu kế gì đây?
Nghĩ đến đây lại thấy đề nghị của Juugo quả là một nước cờ hay để kìm hãm 【M】. Tensai cũng đã thấy cách dùng 'Giao dịch' của Kurosu Sansa, và có sự e ngại đối với quy tắc 'Giao dịch' có thể bóp méo luật cơ bản này. Đồng đội Ikusaba cũng vậy.
Vì thế, nhóm Tensai mới sảng khoái chấp nhận đề nghị mượn danh nghĩa tái thiết lập lại liên minh ba nhóm mà Nanana để lại này.
"Nhưng mà, chắc không chỉ có vậy đâu nhỉ?"
Thám tử lừng danh Ikyuu Tensai vừa nhìn về phía Juugo đang nói chuyện gì đó với Hanachou Ageha tại cứ điểm của Nhóm Tiểu Thư, vừa nở nụ cười ngạo nghễ.
"Để tôi chiêm ngưỡng cao kiến của cậu xem nào, đối thủ tốt của tôi."
~*~
Bước vào vòng thứ 30. Số ô giảm đi, tốc độ tăng số vòng lặp tăng theo cấp số nhân, chẳng mấy chốc đã bước vào vòng lặp thứ "9", trên bàn cờ chỉ còn lại 8 ô.
"Hai vị đã chuẩn bị xong chưa?"
"Tất nhiên."
"Ừ, không vấn đề, có thể thực hiện tác chiến của Juugo ngay."
Tiểu thư Ageha và anh Tetsu gật đầu trước câu nói của tôi.
Quay ngược lại một chút trước đó. Sau khi cô Sansa đi về và anh Tetsu quay lại, lúc vòng thứ 27 sắp bắt đầu. Nhận được sự ủy thác toàn quyền từ tiểu thư Ageha, tôi nhanh chóng truyền đạt ý tưởng của mình cho hai người họ.
"Phiếu xúc xắc còn hơn 10 tờ. Cứ đà này, vài vòng nữa số vòng lặp sẽ đạt đến '10'. Có thể hình dung được sau đó trên bàn cờ song lục chỉ còn lại 4 ô sẽ biến thành tình trạng 'Trò chơi Tranh đoạt' xảy ra liên miên. Như vậy, cục diện cuối cùng của 'Song Lục Đối Quyết' sẽ phụ thuộc vào việc có thể thắng 'Trò chơi Tranh đoạt' đến cùng hay không."
"Nghe có lý đấy."
Tiểu thư Ageha gật đầu, rồi nói thêm:
"Tuy nhiên, có thắng được hay không thì khó nói lắm nhé. Dù sao chúng ta cũng không phải cô Sansa, cũng chẳng phải 【M】 trong trạng thái hưng phấn lúc trước."
Tiểu thư nói đúng, chúng tôi so với hai người đó thì đẳng cấp chênh lệch quá nhiều.
"Nhưng không phải là không có cách."
"Ý ngươi là sao?"
"Sử dụng Bộ sưu tập Nanana đi. Hay đúng hơn là, chúng ta hãy dùng cho thỏa thích."
Hai người họ trố mắt ngạc nhiên.
"Khoan đã Juugo. Dù cậu bảo dùng thỏa thích, nhưng cái này chẳng phải rất khó sao? Ít nhất Bộ sưu tập Nanana của tôi chỉ dùng để đổi với Đại tỷ, tốt nhất đừng nghĩ là còn có thể tiếp tục sử dụng."
"Cũng đúng ha, tôi không chịu nổi cảnh để cô Sansa lên sàn đấu nữa đâu. Với lại, cái 'Độc nhãn của Yggdras' trong tay tôi cũng khó nói lắm. Chuyên tâm nhìn qua viên đá quý để đặt câu hỏi chỉ tổ khiến người ta nghi ngờ thôi."
"Nếu vậy thì chỉ còn 'Humpty Dumpty' của ta thôi... Nhưng mà chỉ khi tương thích tốt với 'Trò chơi Tranh đoạt' mới có đất dụng võ. Mặc dù mấy trò chơi bài Karuta như ta chơi lúc đầu thì dùng được, chứ mấy trò đấu trí tuệ thì chịu chết."
"Tiểu thư Ageha nói rất đúng. Vì vậy hãy dùng Bộ sưu tập Nanana của người khác."
"Người..."
"...khác?"
Tôi chỉ tay lên tầng hai.
"Là Bộ sưu tập Nanana của đám quản gia đi cùng đường với tiểu thư Ageha ở đằng kia kìa."
"Đợi, đợi một chút. Ý ngươi là sao hả, Người hầu A."
Tiểu thư Ageha trở nên luống cuống, tôi đưa ra câu trả lời:
"Mượn Bộ sưu tập Nanana của ba người đó, rồi dùng cho sướng tay."
Nghe vậy, anh Tetsu phản bác:
"Khoan đã, Juugo. Làm thế có ổn không? Hơn nữa trong luật cơ bản của 'Trò Chơi', mỗi người lẽ ra chỉ được cầm theo một món Bộ sưu tập Nanana chứ."
"Luật nói thế thật. Nhưng cái đó là bảo 'chỉ mang vào một món', dường như không có hạn chế 'không được sở hữu trên hai món' đâu nhé."
"? Nghĩa là sao?"
"Bộ sưu tập Nanana của anh Tetsu là cái vòng tay này. Năng lực là hoán đổi vị trí với cô Sansa đeo chiếc vòng cùng loại, đúng không?"
"À, đúng vậy."
"Cho nên Bộ sưu tập Nanana của cô Sansa đã hoán đổi cũng giống như anh Tetsu, là món đó. Nhưng Bộ sưu tập Nanana mà cô Sansa sở hữu không chỉ có thế. Miếng bịt mắt bên mắt trái cô Sansa cũng là Bộ sưu tập Nanana. Nói cách khác, cô Sansa tham gia cửa ải thứ hai với trạng thái sở hữu hai món Bộ sưu tập Nanana."
"Ra là thế, cậu nói không sai."
"Trong cửa ải thứ hai này, 'Ngân hàng' cái gì cũng thu mua đúng không? Không chỉ 'Ngân hàng', giao dịch giữa các nhóm cũng được công nhận. Điều đó nghĩa là, việc giao dịch ngầm Bộ sưu tập Nanana cũng được thừa nhận. Lúc cô Sansa mua chiếc nhẫn đầu lâu của anh Ikusaba để tiến hành 'Giao dịch', 【M】 hoàn toàn không có phản ứng gì. Hoàn toàn có thể cho rằng loại giao dịch này được cho phép."
"Nghe ngươi nói vậy thì đúng là thế thật."
"Người hầu A, ta hiểu sự tình rồi. Cụ thể phải làm thế nào?"
"Việc cần làm giống hệt như lúc chị Yukihime đối phó với cô Sansa vậy. Trong 'Trò chơi Tranh đoạt', hai người kia sẽ đi cùng đại diện với tư cách người quan sát. Không phải đại diện đang chơi 'Trò chơi Tranh đoạt', mà là hai người đứng xem phía sau sẽ dùng Bộ sưu tập Nanana để hỗ trợ đại diện."
"Ra là vậy. Như thế thì đại diện chơi 'Trò chơi Tranh đoạt' không cần mang theo Bộ sưu tập Nanana, hơn nữa người quan sát cũng không lọt vào ống kính, giảm bớt nỗi lo bị lộ trước khán giả truyền hình và nhân viên đài truyền hình."
"Đến giai đoạn này, năng lực Bộ sưu tập Nanana mà những người chơi khác sử dụng về cơ bản đã nắm rõ cả rồi. Bắt đầu từ chiếc nhẫn đầu lâu của anh Ikusaba, những người chơi khác chắc chắn đã có nhận thức nhất định về Bộ sưu tập Nanana của nhau. Nói cách khác, tất cả sẽ đinh ninh rằng Bộ sưu tập Nanana sẽ không tạo thêm biến số nào nữa."
"Ý là sẽ đánh vào sơ hở này nhỉ."
"Chính xác. Trên cơ sở đó, trước tiên tôi muốn xác nhận với tiểu thư Ageha. Bộ sưu tập Nanana trong tay ba người kia có năng lực gì? Có thể thực sự dùng cho chiến thuật của tôi không? Ít nhất thì Bộ sưu tập Nanana của vị quản gia mặt búng ra sữa kia, tôi định dùng đấy."
"Mặt búng ra sữa... là nói Hamaji hả. Tại sao lại nghĩ thế?"
"Người đánh bại anh Hamaji ở cửa ải thứ nhất là tôi mà. Tuy nói vậy nhưng thực tế tôi chưa thấy anh ta dùng bao giờ."
Tàn cuộc cửa ải thứ nhất, mọi người sẽ chọn khu vực chiến đấu mà theo luật cả hai bên đều không thể phát huy Bộ sưu tập Nanana. Đó là chiến thuật tôi đã áp dụng. Khi ấy, quy tắc của khu vực chiến đấu mà tôi đánh bại anh Hamaji là cuộc đua chạy nhanh lên cầu thang. Nguyên nhân là do anh Hamaji từng muốn đấu ở khu vực chiến đấu hệ trí tuệ. Tôi còn nhớ khu vực chiến đấu đó hình như chơi trò đánh bài bằng bộ bài tây.
"Quả thực là dùng được. Bộ sưu tập Nanana của Hamaji là 'Mắt Bò Sát'. Có thể nhìn thấy sự thay đổi thân nhiệt của đối phương."
"Thay đổi thân nhiệt?"
"Có từ gọi là phương pháp đo nhiệt lượng đồ đúng không? Cứ tham chiếu cái đó mà tưởng tượng là được. Có điều về độ chính xác thì không so bì được đâu."
"Cụ thể làm được gì?"
"Có thể nhìn thấy đối tượng vốn không thấy được trong bóng tối, có thể biết được nơi ẩn nấp của đối tượng đang lẩn trốn. Nhưng còn có cách sử dụng thông thường khác, nếu thành thục thì có thể trực tiếp đo lường phản ứng của đối phương bằng mắt thường."
"Trực tiếp đo lường phản ứng bằng mắt thường?"
"Lấy ví dụ đơn giản dễ hiểu nhé. Có những người rất giỏi việc 'vui buồn không lộ ra mặt', đúng không? Dù trong lòng có dao động đến đâu, cơ mặt họ vẫn trơ ra như đá. Nhưng thực tế cơ thể người đó vẫn sẽ có một số phản ứng. Và nó có thể xác nhận sự thay đổi thân nhiệt đó bằng mắt dưới dạng biến đổi nhiệt độ."
"Cái này chẳng phải siêu hữu dụng sao."
"Phải có khả năng hiểu chính xác những thay đổi nhỏ nhặt cơ. Nhưng suy cho cùng cũng chỉ là suy đoán ý nghĩa dựa trên sự thay đổi thân nhiệt. Cái này khác với 'Độc nhãn của Yggdras' trong tay Người hầu A, không thể phân biệt rạch ròi thật giả được."
"Ra là vậy, phức tạp thật đấy."
"Tuy nhiên, nếu chỉ muốn cảm nhận phản ứng đơn giản thì ai cũng làm được, ta thấy có rất nhiều tình huống có thể dùng đến. Chỉ có điều, sau khi sử dụng ngoại hình sẽ thay đổi, nên không thể đi lại lung tung, đây chắc chắn là một khuyết điểm nhỉ."
"Điểm này không thành vấn đề. Nhờ màn xuất hiện vô cùng hoa lệ của cô Sansa, nếu chuyện không quá lớn thì chắc có thể dùng mấy lý do như ảo thuật hay ma thuật để lấp liếm cho qua. Hơn nữa do vụ việc của cô Sansa, 【M】 cũng không dám chỉ đích danh người khác sử dụng Bộ sưu tập Nanana đâu."
"Nếu bị hỏi về nguyên nhân bị phán thua cuộc, khéo khi chính cô ta lại bị loại ấy chứ."
"Vốn dĩ 【M】 chính là luật lệ, có thể ngang ngược đến cùng mà. Theo ý nghĩa đó, chiêu bài của cô Sansa đã phát huy hiệu quả không tồi đâu. Nhân tiện hỏi luôn, của hai người kia thế nào?"
"Bộ sưu tập Nanana của Ruhito là hệ tấn công, e là không được rồi. Bộ sưu tập Nanana của Kan... dùng thì dùng được, nhưng ta không dám khẳng định liệu có đất dụng võ trong tình huống thế này hay không."
Sau khi nghe tiểu thư Ageha giải thích về Bộ sưu tập Nanana của Kan, tôi nhếch mép cười.
"Cái này hoàn toàn dùng được mà. Ngược lại còn hữu dụng hơn cả của anh Hamaji nữa ấy chứ."
"Người hầu A, đã có thể nghĩ ra ý đồ xấu xa thế này, chắc ngươi dùng nó tà ác lắm đây."
Tiểu thư Ageha xấu tính châm chọc tôi một câu. Dù sao thì...
"Như vậy là bài trên tay đã tăng thêm hai lá rồi. Tôi cảm thấy chiến thuật này có mười phần thắng."
Sau đó tôi giải thích toàn bộ kế hoạch, nghe xong, phản ứng của hai người là...
"Ý tưởng này quả thực không tồi."
"Cảm giác là làm được."
Tiểu thư Ageha và anh Tetsu đều gật đầu đồng ý.
"Vậy việc này không nên chậm trễ, hành động ngay thôi. Hiện tại số vòng lặp là '7', trên bàn cờ còn 16 ô. Giờ em gái Nanana không còn nữa, chắc sẽ không có nhiều 'Trò chơi Tranh đoạt' đâu, nhưng sau đó xác suất kích hoạt sẽ tăng vọt. Tôi muốn chuẩn bị mọi thứ xong xuôi trước lúc đó."
"Vậy tôi sẽ tìm lúc vắng vẻ để thu hồi Bộ sưu tập Nanana của bọn Kan."
"Nhờ cả vào anh. Ám hiệu thì để tôi nghĩ."
"Tôi biết rồi."
"Được rồi, chiến lược cơ bản cũng nói xong rồi, tiếp theo còn một chiến thuật nữa."
Nghe chiến thuật tôi nói ra, hai người nhíu chặt mày.
"Làm thế có ý nghĩa gì?"
"Nói đúng hơn, đây là đối sách dành cho nhân vật cần chú ý."
"Nhân vật cần chú ý?"
"Đúng, trong tàn cuộc của cửa ải thứ hai này, có hai nhân vật bắt buộc phải chú ý."
Sau đó, tiểu thư Ageha chỉ cho tôi cách sử dụng Bộ sưu tập Nanana. Để hai người quan sát sử dụng Bộ sưu tập Nanana hỗ trợ thuận lợi, tôi quy định ám hiệu, mọi sự chuẩn bị đã hoàn tất.
Thế rồi bước vào vòng thứ 31, số vòng lặp cuối cùng cũng đến "10". Số ô trên bàn cờ giảm xuống mức tối thiểu là 10. Con số trên chiếc đồng hồ thỏ dựng trên tường của 'Ngã rẽ định mệnh' hiển thị 'MAX 10'.
Lúc này, Nhân viên ngân hàng Imino chen vào giải thích.
"Hiện tại đã đạt đến số vòng lặp tối đa là '10'. Từ giờ về sau số vòng lặp sẽ không tăng thêm nữa."
Sự thật chưa từng nghe thấy này khiến tôi giật mình trong giây lát, khóe miệng bất giác giãn ra. Sắp bắt đầu rồi đây. Việc số vòng lặp dừng lại ở đây cũng đồng nghĩa với việc mức cược cơ sở của 'Trò chơi Tranh đoạt' sẽ không tăng thêm nữa.
Tôi lập tức nhìn về phía bảng tình hình các đội hiển thị trên màn hình lớn.
Tính đến khi bắt đầu Vòng 6
Nhóm Thám Tử Lừng Danh (Bích Xanh): 670 xu
Nhóm Hoa Anh Đào (Rô Vàng): 720 xu
Nhóm Tiểu Thư (Chuồn Lục): 909 xu
Nhóm Tai Mèo (Cơ Đỏ): 392 xu
Trong tàn cuộc, một mặt phải nghĩ xem 【M】 có âm mưu gì, cảnh giác với 'Giao dịch', mặt khác một nhân tố bất định cần cảnh giác thực ra chính là số vòng lặp này. Sau khi số vòng lặp đến "10", một vòng song lục sau đó chỉ còn 4 ô. Trong tình huống này, trường hợp gieo xúc xắc một lần mà quân cờ đi hết hai vòng bàn cờ sẽ không hiếm gặp. Nếu song lục cứ tiếp tục như thế này, số vòng lặp sẽ tăng vọt lên trời, kích hoạt những 'Trò chơi Tranh đoạt' với tỷ lệ mất cân bằng hoàn toàn.
Nếu tiến hành 'Trò chơi Tranh đoạt' với mức cược cơ sở của số vòng lặp "20", thì chênh lệch xu có nhiều đến đâu cũng sẽ bị đảo ngược hoàn toàn chỉ trong một lần. Cho nên hiện tại khi đã phong ấn 'Giao dịch', nỗi lo lớn nhất chính là 【M】 sẽ giở trò gì vào phút chót, động tay động chân vào 'Trò chơi Tranh đoạt', cưỡng ép đoạt lấy số xu khổng lồ để đứng ở vị thế bất bại.
Nhưng khả năng đó đã biến mất. ...Tuy nói vậy, cuộc đối đầu ở số vòng lặp "10" cũng khá nguy hiểm, điểm này vẫn không thay đổi. Có điều chỉ cần tác chiến của tôi thuận lợi, điểm này cũng hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của tôi.
Không vấn đề gì. Quy tắc dừng số vòng lặp này rất hợp ý tôi.
Và rồi vòng thứ 31, trận 'Trò chơi Tranh đoạt' đầu tiên của tàn cuộc cuối cùng cũng bắt đầu.
~*~
"Đại diện bước lên."
Vòng thứ 31, 'Trò chơi Tranh đoạt' đầu tiên của tàn cuộc là Nhóm Thám Tử Lừng Danh vs Nhóm Hoa Anh Đào. Người xuất chiến với tư cách đại diện là anh Ikusaba và Hart. Toàn thể người chơi cùng chăm chú theo dõi 'Trò chơi Tranh đoạt' chiếu trên màn hình lớn.
Đại diện Nhóm Hoa Anh Đào đang có nhiều xu hơn là Hart làm theo chỉ thị của Nhân viên ngân hàng - Trưởng phòng Yuiga, rút một tấm thẻ ghi hình thức đối quyết từ xấp bài số "2". Hart rút thẻ xong bất giác nhếch mép cười. Rút được là 'Bài Karuta 7 lá'.
Đối với Hart, người sở hữu 'Đồng hồ quả quýt của Muse Mel', đây là một cuộc đối quyết vô cùng có lợi. Xem ra vận may đang đứng về phía Hart đêm nay.
Ngược lại, mức cược cơ sở mà anh Ikusaba đưa ra là...
"Một xu."
Anh ta tuyên bố ngắn gọn bằng giọng điệu như mọi khi. Trước điều này, đối thủ Hart và cả Nhân viên ngân hàng Trưởng phòng Yuiga đều trố mắt. Nói đúng hơn, hầu như tất cả mọi người trong đại sảnh đang nhìn màn hình lớn đều vô cùng kinh ngạc.
Trận đấu này tương thích cực tốt với Bộ sưu tập Nanana của Hart. Ngược lại, năng lực Bộ sưu tập Nanana của anh Ikusaba đã bị lộ trước toàn bộ người chơi do quan hệ với cô Sansa. Hẳn là anh ta đã xem xét tình hình đó, bình tĩnh phán đoán khả năng bại trận của mình rất cao. Đánh cược lượng xu lớn vào cuộc đối quyết không thể thắng thì hoàn toàn vô nghĩa.
Ra là vậy, làm triệt để thật đấy.
Và kết quả, 'Trò chơi Tranh đoạt' này kết thúc với tỷ số 3:2, người chiến thắng lại là anh Ikusaba. Cũng chẳng lạ, vì Hart đã không sử dụng 'Đồng hồ quả quýt của Muse Mel'. Ngược lại, còn có chút mùi vị của việc nhường nhịn. E là do Hart ghét việc tiếp tục để lộ thực lực trong cuộc đối quyết có lợi nhuận thấp thế này. Trong tàn cuộc này, chỉ 5 xu thì chẳng có ý nghĩa gì.
Chứng kiến chuỗi giao tranh này, tôi suy nghĩ.
"Chênh lệch sít sao giữa hạng nhì và hạng ba quả nhiên đều có sách lược cả nhỉ."
Nhóm Thám Tử Lừng Danh và Nhóm Hoa Anh Đào sau sự biến mất của cô Sansa và em gái Nanana là hai nhóm đồng điểm, nhưng sau đó Tensai đã thất bại trong thử thách có tên 'Kendama một lần định thắng thua' yêu cầu hứng bóng vào đầu nhọn chỉ trong một lần tại phòng đánh số ô cờ, khiến Nhóm Thám Tử Lừng Danh bị Nhóm Hoa Anh Đào bỏ xa một bước.
Chênh lệch xu chỉ vỏn vẹn 50 xu, hoàn toàn có thể lật ngược trong một lần 'Trò chơi Tranh đoạt'. Quan trọng nhất là, trong cửa ải thứ hai này, tại ranh giới chỉ có "Top 2" mới được đi tiếp, hai nhóm này đang ở trong tình trạng cạnh tranh đối lập. Chỗ này mà xử lý không khéo để thua quá nhiều khiến khoảng cách bị nới rộng thì phiền lắm. Khéo khi bản thân sẽ rơi xuống chót bảng, còn đối phương sẽ bỏ xa hai nhóm phía sau.
Cho nên, tuy nói khoảng cách giữa hạng ba và hạng nhì rất nhỏ, nhưng họ sẽ không mạo hiểm đánh cược lớn, mà hổ rình mồi chờ cơ hội chiến thắng. Đã như vậy, hạng hai cũng sẽ không dễ dàng để lộ thực lực.
Sau khi hai đội giao tranh xong, tiếp theo là Nhóm Tiểu Thư của chúng tôi và Nhóm Tai Mèo đến phòng đánh số ô cờ thực hiện thử thách. Đến số vòng lặp "10", độ khó câu hỏi cũng tăng lên. Nhưng điều đáng kinh ngạc là thù lao khi thành công. Từ giờ trở đi nếu thử thách thành công, sẽ nhận được đồng loạt 100 xu.
Mặc dù việc Nhóm Tai Mèo nơi 【M】 đang ở tăng thêm 100 xu rất khó chịu, nhưng chúng tôi đã nới rộng khoảng cách với hạng hai và hạng ba lên 100 xu trong thời gian ngắn, cũng nếm được chút ngọt ngào.
Tính đến khi kết thúc Vòng 31
Nhóm Thám Tử Lừng Danh: 671 xu
Nhóm Hoa Anh Đào: 719 xu
Nhóm Tiểu Thư: 1009 xu
Nhóm Tai Mèo: 492 xu
Vòng thứ 32 tiếp theo, tự nhiên kích hoạt 'Trò chơi Tranh đoạt'. Nhóm Thám Tử Lừng Danh vs Nhóm Tai Mèo. Nhóm Thám Tử Lừng Danh cử ra anh Ikusaba. Còn Nhóm Tai Mèo, lúc này...
"Tớ đi."
Phá vỡ sự im lặng kéo dài, 【M】 (không phải em gái Nanana mà là Yui) lần đầu tiên tham gia 'Trò chơi Tranh đoạt'. Trước điều này, tất cả các nhóm đều căng thẳng thần kinh. Tất cả mọi người đều chăm chú theo dõi tình hình 'Trò chơi Tranh đoạt' trên màn hình lớn.
Lần này anh Ikusaba rút hình thức đối quyết từ xấp bài số "2" do Nhân viên ngân hàng - Trưởng phòng Yuiga đưa ra. Thẻ rút được là 'Rút Gỗ'.
"Tiếp theo mời tiểu thư Mặt Nạ Tai Mèo quyết định mức cược cơ sở. Ngoài ra, về mức cược sẽ có một chút thay đổi. Vòng 7 giới hạn mức cược là số vòng lặp, nhưng lần này giới hạn sẽ là số vòng lặp x 5 xu."
Tôi bất giác giật mình. Vào thời điểm 【M】 lên sàn, bội suất mức cược tăng vọt trong nháy mắt.
Trưởng phòng Yuiga hỏi:
"Vậy thì, tiểu thư Mặt Nạ Tai Mèo muốn dùng bao nhiêu xu để đối quyết đây?"
"Cho tớ mức tối đa!"
Tuyên bố mức tối đa. Nói cách khác, trong trận Rút Gỗ này, mỗi lần thành công số xu bị cướp sẽ tăng thêm 50 xu. Trước điều này, đối thủ là anh Ikusaba mặt mày co giật. Nhân tiện nói thêm, trận Rút Gỗ giữa chị Yukihime và cậu Hitoshi diễn ra ở vòng 7 đã kéo dài đến hiệp thứ 16. Nếu lần này cũng kéo dài đến số hiệp tương tự, lượng xu chuyển dịch sẽ là 800 xu... không, nếu còn tiếp tục nữa, thực tế sẽ là vô hạn lớn, dẫu đối phương có bạc tiền quấn quanh hông cũng bị vắt cho sạch túi.
Hỏng bét rồi. Mục tiêu của 【M】 thực ra là cái này sao!
Mặc dù lo lắng trước mức cược cơ sở khổng lồ này, tôi vẫn chợt nghĩ đến một chuyện. Cơ mà, 【M】, tức là Yui, có giỏi trò Rút Gỗ không nhỉ? ...Không đúng, là sử dụng Bộ sưu tập Nanana ư? Nhưng Kumagorou thì dùng thế nào được... Ơ?
Vậy Yui định thắng chắc bằng cách nào?
"A."
Loảng xoảng loảng xoảng
Xét về kết quả, 【M】—Yui người rút trước, khi đang rút thanh thứ ba thì lỡ tay chạm vào góc tháp gỗ, làm đổ sập cả tháp.
"...Người thắng, Nhóm Thám Tử Lừng Danh. Quái Đạo."
"Đợi, đợi đã nào! Lại lần nữa, lại lần nữa đi!"
Thế là 【M】 thua cuộc. 150 xu chuyển từ Nhóm Tai Mèo sang Nhóm Thám Tử Lừng Danh.
...Ủa? Thế này là thế nào?
Một bên tuy là tình huống như vậy, nhưng một bên khác, Nhóm Tiểu Thư chúng tôi và Nhóm Hoa Anh Đào sau đó đều hoàn thành thử thách ở phòng đánh số ô cờ, mỗi nhóm thu hoạch 100 xu.
Tính đến khi kết thúc Vòng 32
Nhóm Thám Tử Lừng Danh: 821 xu
Nhóm Hoa Anh Đào: 819 xu
Nhóm Tiểu Thư: 1109 xu
Nhóm Tai Mèo: 342 xu
Lúc này hạng nhì và hạng ba hoán đổi... tuy nói vậy, cũng chỉ chênh lệch có 2 xu.
Tiếp theo là vòng thứ 33. Kết quả gieo xúc xắc, vòng 'Song Lục Đối Quyết' này sẽ lần đầu tiên diễn ra đồng thời hai nhóm 'Trò chơi Tranh đoạt'. Đầu tiên, Nhóm Hoa Anh Đào và Nhóm Tai Mèo. Sau đó, Nhóm Thám Tử Lừng Danh và Nhóm Tiểu Thư chúng tôi đối quyết.
Nhóm Hoa Anh Đào cử ra chị Yukihime. Nhóm Tai Mèo cử ra...
"Vẫn là tớ, vẫn là tớ!"
【M】—Yui liên tục xuất trận. Tôi không kìm được liếc nhìn cậu Hitoshi trong cứ điểm. Thật ra tôi đã để ý từ nãy rồi, lén nhìn dáng vẻ của 【M】 và cậu Hitoshi, nhưng giữa hai người này hoàn toàn không có đối thoại. Đối với những việc 【M】 làm, cậu Hitoshi chỉ lẳng lặng tuân theo. Nụ cười mà cậu Hitoshi để lộ khi em gái Nanana nhập vào 【M】, cứ như thể chưa từng tồn tại ngay từ đầu vậy.
Không khí giữa hai người cực kỳ căng thẳng. Và rồi, đối thủ của chúng tôi - Nhóm Thám Tử Lừng Danh cử ra...
"Hừ, cuối cùng cũng đến lượt ta lên sàn rồi nhỉ."
Thám tử lừng danh - Ikyuu Tensai tràn đầy tự tin lần đầu tiên tham gia 'Chiến tranh Tranh đoạt'... Này, cô làm cái trò gì thế hả. Cô còn chỉ định nữa chứ. Tuy nói vậy, nhưng tôi đã sớm liệu đến việc sẽ thế này, thế nên tôi cũng tự tin hành động.
"...Xin hỏi, các vị Nhóm Tiểu Thư. Đại diện là vị nào ạ?"
Nhân viên ngân hàng Imino vô cùng bối rối. Cũng phải thôi. Bởi vì đối mặt với Tensai do Nhóm Thám Tử Lừng Danh cử ra, bộ ba Nhóm Tiểu Thư chúng tôi đều xuất động.
"Tất nhiên là ta rồi nhé." (Tiểu thư Ageha)
"Không, phải là tôi." (Tôi)
"Đừng diễn nữa, thực ra là tôi." (Anh Tetsu)
Thế rồi, một hai ba.
"""Rốt cuộc ai là đại diện đây?"""
Ba người chúng tôi đồng thanh, tạo dáng POSE. Thấy vậy, Tensai ngẩn ra một lúc, rồi vội vàng hét lớn:
"Mấy... mấy mấy, mấy người kia! Tạo cái dáng làm màu gì thế hả!"
Ủa? Dáng này ngầu lắm hả?
"Tóm, tóm lại là, Juugo! Người có thể làm đối thủ của con chuột nhắt này, chỉ có đối thủ tốt của ta, là cậu thôi tên kia!"
Tensai chỉ định tôi. Cơ mà, em gái Tensai của tôi ơi, làm ơn đừng có đường đường chính chính nói ra mấy câu kiểu này trên sóng truyền hình trực tiếp cộng thêm mạng internet chứ, tôi sẽ bị coi là cùng một giuộc với cô em gái Tensai đáng tiếc này mất thôi.
Thế nên, tôi đưa ra câu trả lời:
"Hơ, bó tay với cậu, đã chỉ định bắt tôi lên thì đành cung kính không bằng tuân lệnh vậy." (Tôi)
"Im đi, Người hầu A. Đối thủ của chuột nhắt phải là bổn tiểu thư." (Tiểu thư Ageha)
"Không, chỗ này để tôi lên." (Anh Tetsu)
Được rồi, một hai ba.
"""Vậy thì, ai sẽ làm đối thủ của cô ấy đây?"""
"Đùa, đùa kiểu gì vậy!"
"""Tôi nghiêm túc lắm đấy."""
"Tại sao lại đồng thanh như thế!"
"""Tập mãi mới được đấy."""
Ừ, nhịp điệu của chúng tôi siêu ăn ý luôn. Sau đó, Tensai tức tối vò đầu bứt tai loạn xạ. Mũi dùi giận dữ của cô nàng chĩa vào việc bị chúng tôi trêu chọc, tôi thật lòng cầu nguyện rằng, mong là cô nàng không giận vì chúng tôi còn nổi bật hơn cổ.
Đối với bộ ba thân thiết khăng khít là chúng tôi đây, Nhân viên ngân hàng phụ trách thực thi - cậu Imino hỏi:
"Cái đó, thế này thực sự hơi..."
"Cũng chẳng mất miếng thịt nào, thế này chương trình mới thú vị chứ."
Lúc này, Baba P đứng cạnh máy quay giơ tấm bảng thông báo lên.
『OK, cứ thử thế đi!!』
Tiếp đó, ngay cả chị gái phát thanh viên sinh viên đại học phụ trách tường thuật cũng châm dầu vào lửa 『Sự việc trở nên thú vị rồi đây!』. Thế là, cậu Imino cũng miễn cưỡng đồng ý.
"Vậy thì... Nhóm Tiểu Thư sẽ do vị nào đảm nhiệm đại diện."
Nói xong, chương trình bắt đầu chèn một đoạn quảng cáo, Tensai đang nộ khí xung thiên chẳng nói chẳng rằng, dậm chân thình thịch tiến lại gần tôi. Thế là, tôi quả quyết chuồn thẳng, với tốc độ nước rút.
"Chuyện đó là sao vậy, Trưởng phòng Yuiga?"
Tôi giả vờ chạy trốn Tensai, tranh thủ lúc trước các đại diện khác, một mình đến phòng Tranh đoạt, đá một cái vào Trưởng phòng Yuiga đang tình tứ với cô gái đảm nhiệm quay phim, rồi hỏi:
"Cái đó là chỉ cái gì?"
"Cái 'Trò chơi Tranh đoạt' mà 【M】 vừa ra sân ấy. Tại sao đột nhiên lại thay đổi mức cược cơ bản? Đó cũng là chỉ thị của 【M】 sao?"
"Không, cái này là đã được quyết định từ đầu rồi. Trên đó viết thế này, sau khi số vòng lặp đến '10', trong tuyệt đại đa số các 'Trò chơi Tranh đoạt', mức cược cơ sở sẽ thay đổi tương ứng với số vòng lặp này."
Trưởng phòng Yuiga lấy từ trong túi ra vài tờ giấy. Đây là kịch bản mà Trưởng phòng Yuiga - người đảm nhiệm vai trò Ngân hàng phụ trách phòng Tranh đoạt này đã nhận được trước đó, nhưng trông giống bảng chỉ thị hơn. Trên đó ghi chép chi tiết quy tắc và nội dung của tất cả các 'Trò chơi Tranh đoạt', cũng như tiêu chuẩn thưởng phạt của mỗi trò chơi.
Tôi vừa nhìn nội dung trên giấy, vừa thử nhớ lại các 'Trò chơi Tranh đoạt' trước đó, phát hiện trong đó quả thực cũng có những nội dung mà nhờ đối quyết có thể dễ dàng chuyển dịch số tiền lớn, ngược lại cũng có những nội dung khó nới rộng khoảng cách. Nhưng chỉ cần nhìn bảng này là biết, sau khi số vòng lặp đạt đến "10", tất cả các cuộc đối quyết đều được sửa đổi thành đối quyết có mức cược cơ sở cao. Trên đó viết như vậy. Nói cách khác, việc này đã được quyết định trước.
"Xét trên phương diện làm cho song lục này náo nhiệt lên, ta không cảm thấy sự chỉnh sửa này có gì kỳ lạ. Hơn nữa cá nhân ta không nhận được bất kỳ yêu cầu hỗ trợ mờ ám nào từ 【M】 cả."
Nói xong, Trưởng phòng Yuiga lập tức cất tờ bảng vào túi. Thế là, tôi bắt đầu động não.
Sau khi số vòng lặp biến thành "10", trong trò chơi Tranh đoạt sẽ có lượng lớn xu chuyển dịch, điều này chắc chắn trở thành cuộc đọ sức rủi ro cao. Nhưng 【M】 định lợi dụng quy tắc này như thế nào? Trưởng phòng Yuiga nắm quyền quản lý hiện trường với tư cách Ngân hàng sẽ không can thiệp, cũng có nghĩa là 【M】 dường như không định lợi dụng Trưởng phòng Yuiga để mưu đồ bất chính giống như cô Sansa.
Số vòng lặp còn lại cũng rất ít. Khoảng cách giữa người chót bảng và hạng ba lên tới 500 xu. 【M】 sẽ lật ngược thế cờ như thế nào đây?
Sau đó, các người chơi khác đến phòng Tranh đoạt. Tensai đang thở không ra hơi cũng ở trong đó. Chắc là lúc đuổi theo tôi chạy được nửa đường hành lang thì hết hơi, sau đó bị các người chơi khác đuổi kịp đây mà. Cô vận động ít quá đấy. Lần tới rủ cô nàng chạy bộ vậy.
Thế rồi, 'Trò chơi Tranh đoạt' bắt đầu. Đầu tiên là cuộc đối quyết giữa chị Yukihime và 【M】. Hình thức đối quyết là 'Nhìn về phía này'. Luật chơi giống như trò chơi thông thường, nhưng trường hợp bên thua oẳn tù tì né tránh thành công chỉ thị "Nhìn về phía này" của bên thắng, số xu sẽ được cộng dồn.
Mức cược cơ sở là số vòng lặp x 10. Tổng số tiền cược sẽ tích lũy liên tục theo đà tiếp diễn của trò chơi. Nói cách khác, cái này theo một ý nghĩa nào đó là không có giới hạn, là cuộc đối quyết rủi ro cao lợi nhuận cao.
Ở đây, người quyết định mức cược cơ sở 【M】 tự nhiên là:
"Tối đa, nhé!"
Nói cách khác, cuộc đối quyết này cứ mỗi ván tăng thêm sẽ tăng 100 xu. Đối thủ là chị Yukihime cũng phải cau mày. Thế là cuộc đối quyết bắt đầu.
"Oẳn tù tì, nhìn về phía này."
Rồi ngay khoảnh khắc chị Yukihime thắng oẳn tù tì chỉ tay lên trên...
"...A."
Mặt 【M】 hất lên phía trên.
"Người thắng, Nhóm Hoa Anh Đào. Tiểu thư Yamato Nadeshiko."
"Khoan, khoan đã! Lại lần nữa, lại lần nữa đi!"
Ừm, cái diễn biến nhẹ nhàng thong dong này là sao đây? 【M】 bị hạ đo ván trong một nốt nhạc, Nhóm Tai Mèo đang đội sổ bị Nhóm Hoa Anh Đào cướp mất 100 xu. Đây là vở hài kịch kiểu gì vậy? Sau khi kết thúc, cuộc đối quyết tiếp theo là...
"Nào, đến lượt ta xuất trận rồi!"
Thám tử lừng danh - Ikyuu Tensai đi đến chiếc bàn ở trung tâm phòng Tranh đoạt. Rồi đứng trước mặt Tensai là...
"Quyết thắng bại đi."
Tsujifuka Tetsunoshin.
Tôi có thể nghe thấy tiếng gân xanh nổi lên trên trán Tensai.
"Đùa, đùa cái gì vậy! Này, Tetsunoshin! Juugo sao rồi, Juugo đâu!"
"Cậu hỏi Juugo à, cậu ta nói một câu 'Cô ta không xứng làm đối thủ của tôi' rồi về đại sảnh rồi."
Cảm xúc của Tensai càng thêm kích động.
"Ư ư! Juugo khốn kiếp! Ư ư!"
Tensai "ư ư" dung túng cơn giận vung tay loạn xạ, bỏ thẳng ra khỏi phòng Tranh đoạt. Trưởng phòng Yuiga vội vàng gọi với theo cô:
"Khoan đã, cậu Tensai! ...Xin lỗi, tiểu thư Thám Tử Lừng Danh. Rời khỏi phòng Tranh đoạt vào thời điểm này sẽ bị coi là bỏ quyền, xử thua đấy..."
"Tôi mặc kệ! Không nói được vài câu với Juugo thì tôi không nuốt trôi cục tức này!"
Rồi Tensai thực sự rời khỏi phòng Tranh đoạt. Kết quả, anh Tetsu và Trưởng phòng Yuiga bị bỏ lại. Trưởng phòng Yuiga tuyên bố:
"Vậy thì xử thắng mà không cần đấu, Nhóm Tiểu Thư thắng lợi. Ngoài ra, hình phạt cho việc thắng mà không cần đấu là số vòng lặp x 50 xu."
Tức là 500 xu, nói thế nào thì cũng quá tàn nhẫn.
"Tôi bảo này anh Tetsu, ngại quá, anh cũng bỏ quyền được không?"
Thế là, tôi đang trốn dưới cái bàn khác chứng kiến chuỗi tương tác này chui ra, thỉnh cầu như vậy.
"...Tôi hiểu rồi. Vậy chúng tôi cũng bỏ quyền."
Anh Tetsu nhận ra ý định của tôi, sảng khoái đồng ý.
"Như vậy ổn sao?" Ngược lại Nhân viên ngân hàng Trưởng phòng Yuiga lại hỏi chúng tôi.
"Vâng, Nhóm Thám Tử Lừng Danh mà bị đánh chìm ở đây thì đau đầu lắm."
Trưởng phòng Yuiga nghe tôi nói vậy, dường như nhận ra tôi có mưu đồ gì đó, cười khổ.
"Nhắc mới nhớ, làm thế này quá đáng thật đấy. Dám bỏ mặc Tensai một lòng muốn đối quyết với cậu, cậu Yama cũng chẳng phải dạng vừa đâu."
Bị vị Trưởng phòng đào hoa khắp chốn phản bội lên ngôi này nói thế, tôi không khỏi cười khổ.
"Cũng đành chịu thôi ạ. Vì tôi vốn đâu có định thắng một cách đường đường chính chính."
Tôi cho rằng, trong tàn cuộc này có hai người cần chú ý. Một người không cần nói cũng biết, là 【M】. Cô ta tuyệt đối đã giở trò gì đó, nhất định phải để tâm nhiều hơn. Rồi người còn lại chính là, Thám tử lừng danh - Ikyuu Tensai.
Nếu miễn cưỡng ứng chiến Tensai ở đây, đòn sát thủ mà chúng tôi dày công chuẩn bị có thể sẽ bị lộ hoàn toàn. Bộ sưu tập Nanana của quản gia (cảm giác giống người hầu hơn) nhà tiểu thư Ageha cần được giữ gìn càng nhiều càng tốt, dùng vào nơi hiệu quả.
"Nhưng mà Juugo, đã cậu không muốn đối quyết với Tensai, tại sao lại bảo chúng tôi làm thế, chọn đại diện một cách mập mờ như vậy? Với cái kiểu của Tensai, nếu biết cậu không ra mặt thì cô ta cũng chẳng thèm làm đại diện đâu."
Anh Tetsu nói đúng.
"Nếu vậy thì người cuối cùng xuất hiện sẽ là anh Ikusaba. Rồi Tensai sau đó vẫn có khả năng xuất hiện. Thế thì không được. Phải để Tensai hiểu được tâm tư của tôi, và trên cơ sở đó khiến cô nàng hoàn toàn dỗi."
Mục tiêu của tôi không phải trốn tránh Tensai, rốt cuộc chỉ là vô hiệu hóa Ikyuu Tensai.
"'Cách giành chiến thắng không chỉ có một'."
"Đó là cái gì?"
"Gia huấn nhà tôi."
Nghe cuộc đối thoại giữa tôi và anh Tetsu, Trưởng phòng Yuiga cười ha hả.
"Nhắc mới nhớ, cậu Yama có vẻ rất hiểu cậu Tensai nhỉ."
Bị Trưởng phòng Yuiga nói thế, chỉ có thể trả lời thế này thôi:
"Phải rồi, ai bảo tôi là đối thủ tốt của Tensai chứ."
"Juugo!!!!!"
Chắc là biết được tôi vừa trốn trong phòng Tranh đoạt từ màn hình lớn ở đại sảnh, Tensai dường như lại lao tới. Thế là, tôi lại chuồn êm. Đồng thời, tôi xin lỗi cô trong lòng.
Xin lỗi nhé, Tensai. Thời điểm một phen sống mái với cô, dường như không phải ở cửa ải thứ hai này rồi.
Tính đến khi kết thúc Vòng 33
Nhóm Thám Tử Lừng Danh: 821 xu
Nhóm Hoa Anh Đào: 919 xu
Nhóm Tiểu Thư: 1109 xu
Nhóm Tai Mèo: 242 xu
Sau đó mỗi vòng đều kích hoạt 'Trò chơi Tranh đoạt'. Vòng thứ 34, đối chiến là Nhóm Tiểu Thư chúng tôi và Nhóm Hoa Anh Đào. Người xuất chiến với tư cách đại diện là tiểu thư Ageha. Đối thủ là Hart, cậu ta đối mặt với tiểu thư Ageha người từng thắng mình trước đó, lộ ra vẻ mặt ung dung. Rồi, cậu ta cười rạng rỡ với chúng tôi.
Tôi và anh Tetsu đeo kính râm cũng cùng đến phòng Tranh đoạt với tư cách người quan sát. Tại đây, tôi sẽ hỗ trợ tiểu thư Ageha. Thứ tôi sử dụng là Bộ sưu tập Nanana 'Bàn Tay Ma' của quản gia mắt kính—anh Kan. Tất nhiên, đây là cái tên do em gái Nanana đặt, không phải tên chính thức.
Thứ này là một bàn tay xác ướp nhỏ cỡ ngón tay. Nó được chế tác thành hình dạng bàn tay người, tinh xảo đến mức khiến người ta tha thiết mong rằng đó không phải là hàng thật. Thứ này được làm thành mặt dây chuyền, đeo trên cổ. Chính xác mà nói, đeo vào thì có cảm giác như sẽ bị nguyền rủa, nhưng sau khi tháo khỏi cổ dường như sẽ không thể phát huy hiệu lực, tôi bất đắc dĩ đành phải đeo lên cổ, để người ngoài không nhìn thấy thì giấu dưới áo sơ mi... Huhu, cảm giác cái xác ướp dán vào ngực khó chịu kinh khủng.
Năng lực của nó giống như tên gọi, có thể tuân theo ý thức của bản thân vươn ra bàn tay vô hình, là một đạo cụ khá rùng rợn. Nhưng nó không phải vạn năng. Đầu tiên, nó chỉ có thể chạm vào người sống. Đối tượng chỉ là sinh vật, nên không thể tiếp xúc đồ vật. Hơn nữa chỉ có thể chạm, không thể nắm, không thể nâng lên. Nói thế này, nghe có vẻ đây chỉ là đạo cụ dùng để dọa người đơn thuần, và thực tế bản thân tiểu thư Ageha cũng nói như vậy. Nhưng cách sử dụng sẽ tùy thời điểm mà khác biệt.
Trên thực tế, hiệu quả đặc biệt rõ rệt.
Trò chơi vừa mới bắt đầu, Hart đột nhiên bị thứ gì đó quẹt vào tay, giật nảy mình. Cậu ta nhìn dáo dác xung quanh, dường như cho rằng là ảo giác, lại tập trung ý thức vào cái bàn, nhưng ngờ đâu lần này tai phải lại bị sờ. Lúc này, Hart lộ rõ vẻ dao động phát hiện đối thủ đối chiến là tiểu thư Ageha đang cười khúc khích.
Thấy vậy Hart tăng cường cảnh giác. Nhưng cái này khác với năng lực của Bộ sưu tập Nanana 'Humpty Dumpty' mà tiểu thư Ageha sở hữu. Hơn nữa hiệu quả cũng không phải của mấy gã trên người tôi và anh Tetsu, điều này khiến Hart tỏ ra bối rối.
Sau đó, mỗi khi Hart định làm gì, một chỗ nào đó sẽ bị sờ, sự chú ý bị suy giảm. Quá mức cảnh giác với thứ gì đó không nhìn thấy nên tinh lực không thể tập trung vào cuộc đối quyết trước mắt, kết quả...
"Mà, ta chỉ cần tung chút bản lĩnh thật sự, là có thể đạt được thành quả thế này đấy."
Tiểu thư Ageha dùng quạt che miệng, giành chiến thắng đẹp mắt. Thành công đoạt lấy 200 xu.
Hart hoàn toàn bị 'Bàn Tay Ma' do tôi sử dụng xoay như chong chóng, không hiểu bản chất của hiện tượng kỳ lạ này, lộ vẻ khó coi. Đây chỉ là dọa người. Xét về hiệu quả của Bộ sưu tập Nanana có lẽ nó rất yếu, nhưng chính vì vậy, tùy theo tình huống, đôi khi lại khiến tư duy đối phương càng lún càng sâu.
Trong cửa ải thứ hai này, lượng lớn Bộ sưu tập Nanana đan xen qua lại trong bóng tối, mà ở tàn cuộc, trong cục diện quan trọng này đột nhiên xuất hiện năng lực không rõ nguồn gốc, tự nhiên sẽ không ai nghĩ đó là năng lực vô dụng. Đối phương đầu óc càng thông minh, thì càng lún sâu. Đến cuối cùng chắc sẽ phỏng đoán, đây có thể chính là năng lực vô dụng nào đó. Nói cách khác, đây là một kiểu hư trương thanh thế, nên việc bại lộ chỉ là vấn đề sớm muộn.
Nhưng trong khoảng thời gian không nhiều trước khi bị lộ, có thể đạt được không ít cơ hội, điểm này vô cùng quan trọng. Đặc biệt là trong tàn cuộc này.
Đầu tiên tác chiến thành công. Vòng này, ở phần trả lời câu hỏi trong phòng đánh số ô cờ, anh Ikusaba thành công, Nhóm Thám Tử Lừng Danh thu hoạch 100 xu, còn 【M】 do Nhóm Tai Mèo cử ra vẫn thất bại, xu không tăng lên.
Tiếp theo vòng thứ 35, đối chiến là Nhóm Tiểu Thư chúng tôi và Nhóm Thám Tử Lừng Danh. Thám tử lừng danh với khả năng suy luận như thường lệ đã hiểu thái độ cự tuyệt hoàn toàn của tôi, không ngoài dự đoán bắt đầu dỗi, ở đại sảnh hút sữa cà phê rột rột, người xuất chiến là Ikusaba Hiiyo.
Dù vậy, chúng tôi vẫn đề phòng vạn nhất, cùng nhau làm một màn """Rốt cuộc ai là đại diện đây?""", và cuối cùng người đối đầu với anh Ikusaba trong phòng Tranh đoạt, là tôi.
Lý do tôi đối cục với anh Ikusaba, một mặt là đòn tấn công tâm lý đối với Tensai (không phải đang làm cô buồn nôn đâu, thật đấy), mà mục đích lớn nhất là muốn thử một trận trong tình huống đã làm rõ Bộ sưu tập Nanana của anh Ikusaba. Đây là sự chuẩn bị dựa trên diễn biến của cửa ải thứ hai, cho việc sau này có thể sẽ lại đối đầu với anh Ikusaba.
Hình thức đối quyết là '1/0'. Sử dụng năm lá bài, cụ thể là bốn lá bài trắng và một lá Joker. Đầu tiên chia làm bên công và bên thủ. Bên thủ úp năm lá bài xuống bàn theo thứ tự tùy ý, sau đó bên công lật từng lá một lên, đối quyết so xem số lá bài khi rút phải Joker. Nói cách khác, đây là cuộc đối quyết cố gắng không rút phải Joker. Thoạt nhìn có vẻ yếu tố may mắn rất mạnh, nhưng yếu tố tâm lý xem có thể nhìn thấu đối phương hay không lại nhiều bất ngờ.
Tiền cược là mức cược cơ sở x chênh lệch số lá bài giữa hai bên. Anh Ikusaba chấp nhận chọn mức cược, quy định mỗi lá 100 xu. Đầu tiên tay tôi làm bên thủ, anh Ikusaba là bên công.
Anh Ikusaba lật từng lá bài tôi úp xuống, ánh mắt không rời khỏi mặt tôi, ở giữa đan xen giương đông kích tây, thăm dò phản ứng của tôi. Và kết quả.
"Chậc, không lật được hết sao."
Mặc dù miệng nói vậy, nhưng anh Ikusaba đã lật chính xác ba lá bài trắng, đến lúc chọn một trong hai cuối cùng thì xuất hiện sai lầm, đã thể hiện thành quả phong phú. Tiếp theo đến lượt tôi. Tôi vừa quan sát biểu cảm, cử chỉ của anh Ikusaba, vừa lật từng lá bài trong năm lá. Cứ thế, giống như anh Ikusaba, tôi lật ra lá bài trắng thứ ba.
Còn lại là "1/2".
Cộc cộc cộc
"Cậu Yama, bên phải là đáp án đúng, rút bên phải là được."
Nói rồi, ngón tay anh Ikusaba gõ gõ lên lá bài bên phải. Đến bước này, anh Ikusaba đã sử dụng Bộ sưu tập Nanana, chiếc nhẫn đầu lâu đeo trên ngón giữa tay phải kích hoạt 'Tuyệt đối mệnh lệnh'.
Quả nhiên làm thế rồi. Nhưng đối sách của tôi là thiên y vô phùng. Điều kiện kích hoạt ám thị của anh Ikusaba là, dùng ngôn ngữ ra lệnh, dụ dỗ... trong trường hợp tầm nhìn bắt được chiếc nhẫn. Nói ngược lại, khi bị ra lệnh mà không nhìn nhẫn thì sẽ không trúng chiêu. Cô Sansa đã nhìn thấu và thực tế đã phá giải chiêu thức của anh Ikusaba.
Thế là tôi tin chắc. Được, dùng chiêu này. Tôi chú ý động tác của anh Ikusaba, tầm mắt tránh khỏi chiếc nhẫn. Sau đó, hiện tại khi không nhìn thấy nhẫn, ám thị không có tác dụng. Không vấn đề, ý thức tôi chuyển sang lá bài bên trái. Không có ý nghĩ muốn rút lá bài bên phải.
Đối sách đối phó với Ikusaba Hiiyo là thiên y vô phùng. Rồi tay tôi vươn về phía lá bài bên trái. Nhưng giữa chừng, tay tôi khựng lại. Không, là tay tôi không thể vươn tới lá bài đó nữa. Ngón tay tôi, như chạm phải một bức tường vô hình.
Chuyện gì vậy? Tuy đã nghĩ thế, nhưng tôi lập tức nhận ra đây là năng lực Bộ sưu tập Nanana 'Humpty Dumpty' của tiểu thư Ageha đang quan sát phía sau tôi lúc này. Vấn đề là, tại sao tiểu thư Ageha lại dùng năng lực này lên tôi vào thời điểm này?
Lúc này tôi mới trố mắt, nhìn vào mặt anh Ikusaba trước mắt. Anh ta bốn mắt nhìn nhau với tôi, khóe mắt giật một cái.
Lẽ nào!
Tôi tức thì vươn tay về lá bài bên phải, lật lên. Lá bài bên phải là bài trắng. Nói cách khác, lá bài bên trái tôi định lật là Joker.
"Quý ngài Người hầu A lật được toàn bộ 4 lá bài trắng. Do đó, tỷ số ván này là 4:3, Nhóm Tiểu Thư thắng lợi. 100 xu sẽ chuyển từ Nhóm Thám Tử Lừng Danh sang Nhóm Tiểu Thư."
Tôi hoàn toàn phớt lờ kết quả do Nhân viên ngân hàng Trưởng phòng Yuiga công bố, mồ hôi lạnh tuôn không ngừng. Nguy hiểm thật. Tên Ikusaba khốn kiếp đó, không ngờ lại lợi dụng ngược lại việc năng lực Bộ sưu tập Nanana của mình là 'Cưỡng chế mệnh lệnh' đã bị nhìn thấu. Không ngờ hắn lại ra 'Tuyệt đối mệnh lệnh' cho lựa chọn mà mình sẽ thua.
"Phù, độc vẫn chưa trừ hết sao."
Từ sau khi bị cô Sansa đánh cho tan tác, trạng thái của anh Ikusaba dường như rất tệ. Nếu độc của cô Sansa đã trừ hết, mà không có sự hỗ trợ của tiểu thư Ageha, thì tôi đã hoàn toàn trúng chiêu rồi. Bị GREAT7 Kurosu Sansa đánh cho tơi bời hoa lá chịu tổn thương tinh thần, bài tẩy còn bị lật tẩy sạch sành sanh, vậy mà anh Ikusaba vẫn còn giữ được sự sắc bén.
Ikusaba Hiiyo quả nhiên không thể xem thường.
Mặt khác, vòng này Nhóm Hoa Anh Đào giải quyết được câu hỏi ở phòng đánh số ô cờ, còn 【M】 do Nhóm Tai Mèo cử ra vẫn thất bại, xu không tăng lên.
Vòng thứ 36 là 'Trò chơi Tranh đoạt' do 3 nhóm tiến hành. Là cuộc đối quyết giữa ba nhóm: Nhóm Tiểu Thư chúng tôi, Nhóm Thám Tử Lừng Danh và Nhóm Hoa Anh Đào.
Đối đầu với ba chúng tôi - những kẻ đang thực thi tác chiến quấy rối Thám tử lừng danh là chị Yukihime của Nhóm Hoa Anh Đào, sau đó là người được Nhóm Thám Tử Lừng Danh cử ra, người đến bên cạnh tôi đá "Ta đá, ta đá" thật mạnh, rồi ngồi ở quầy bar ăn ngấu nghiến sandwich trứng là Thám tử lừng danh... thì lạ quá, là anh Ikusaba.
Sau đó người đối đầu với hai người này trong phòng Tranh đoạt là...
"Lũ ngu dân kia, quỳ gối trước mặt ta đi!"
Tiểu thư đúng như tên gọi, tiểu thư Hanachou Ageha.
Lý do đưa ra lựa chọn này có hai điểm. Là tiểu thư được giáo dục anh tài, tiểu thư Ageha có thể tỏ ra hống hách trước bất kỳ đối thủ nào. Hơn nữa, chúng tôi có thể sử dụng Bộ sưu tập Nanana hỗ trợ ở phía sau như cá gặp nước. Và, đây chính là cuộc đối quyết tiến hành theo chiến thuật của tôi.
Mà, dù nói thế nào...
"Vừa rồi thực sự giúp được nhiều lắm đấy, anh Tetsu."
Trong cuộc đối quyết với anh Ikusaba, người nhận ra kế hoạch của anh Ikusaba, bảo tiểu thư Ageha sử dụng 'Humpty Dumpty', chính là anh Tetsu đang dùng tay đẩy kính râm.
"Đừng để ý."
"Ngoài ra, tình hình thế nào? Mắt thích ứng chưa?"
"Nói thật, vi diệu lắm."
Anh Tetsu nói vậy, chỉnh lại kính râm. Mắt phải và mắt trái của anh Tetsu hoàn toàn khác nhau, đồng tử mang đặc trưng cực kỳ rõ rệt, đúng như nghĩa đen, là mắt bò sát. Bộ sưu tập Nanana 'Mắt Bò Sát' của anh Hamaji, thực ra là dược phẩm khiến mắt biến thành mắt bò sát, là thuốc nhỏ mắt.
Trong số Bộ sưu tập Nanana mà tiểu thư Ageha lấy từ ba người kia, nó là cái lọ nhỏ cỡ lòng bàn tay, lọ thuốc khả nghi màu tím chứa nước thuốc, chính là 'Mắt Bò Sát'. Nghe nói là đồ vật do mật thuật sư rừng rậm nào đó chế tác mấy trăm năm trước.
"Nhắc mới nhớ, nhỏ cái chất lỏng cảm giác thối inh này vào mắt, không sao chứ?"
"Hamaji dùng mấy lần rồi, trước mắt không có vấn đề gì đâu."
"Tiện thể hỏi luôn, có phải tiểu thư Ageha..."
"Ta làm sao có thể dùng loại dược phẩm khả nghi thế này."
"Nói cũng phải."
Nhân tiện nói thêm, thời gian hiệu quả duy trì khoảng ba mươi phút. Sau đó kết quả chúng tôi bàn bạc, là để anh Tetsu sử dụng ở mắt phải, việc làm thế này cũng có đủ loại lý do.
"Quả nhiên khó nhìn lắm sao?"
"À, xung quanh mắt phải có thứ gì, hoàn toàn không phân biệt được."
Mắt phải biến thành mắt bò sát của anh Tetsu dường như chỉ nhìn thấy nhiệt độ xung quanh, hoàn toàn không thấy cảnh sắc bình thường. Nói cách khác, về mặt tầm nhìn, anh Tetsu chỉ nhìn thấy một nửa, vô cùng vất vả. Theo một ý nghĩa nào đó, đây là rủi ro khi sử dụng 'Mắt Bò Sát'. Do vấn đề tầm nhìn, vấn đề ngoại hình, người sử dụng tốt nhất không nên tham gia Trò chơi Tranh đoạt. Dù sao tiểu thư Ageha đã từ chối sử dụng, còn tôi phải phán đoán tình hình, không muốn vì tầm nhìn kém đi mà gia tăng rủi ro.
Tóm lại, anh Tetsu trở thành ứng cử viên mạnh nhất. Anh Tetsu không quen với tác dụng phụ, cảm thấy bối rối, nhưng vẫn nói:
"Tuy nhiên, có thể phân biệt rõ ràng phản ứng của đối phương."
Anh Tetsu nhìn chị Yukihime và anh Ikusaba đang đối đầu với tiểu thư Ageha. 'Mắt Bò Sát' của anh Tetsu, 'Bàn Tay Ma' tôi đeo trên cổ, sau đó còn có 'Humpty Dumpty' của tiểu thư Ageha, tôi nghĩ ra cách tận dụng hiệu quả ba thứ này trong nhiều trường hợp.
Nếu là đối quyết đấu trí, anh Tetsu quan trắc phản ứng của đối phương, tôi dùng 'Bàn Tay Ma' lặng lẽ vỗ vai tiểu thư Ageha truyền đạt thông tin. Ngược lại, giống như Karuta là trò chơi cần tập trung ý thức, tôi có thể dùng 'Bàn Tay Ma' dọa đối phương. Các loại như thế, từ phức tạp đến đơn giản đủ loại trò chơi, đều có thể tìm ra đối sách. Cho nên đã không còn liên quan đến nội dung 'Trò chơi Tranh đoạt'. Bất luận trong trò chơi thế nào cũng có thể đứng ở vị thế bất bại.
Ngược lại việc điều chỉnh tình huống sao cho nhất quán với kế hoạch, đã trở thành bài toán thực sự. Thực tế, 'Trò chơi Tranh đoạt' của ba người cũng đang tiến hành như tôi nghĩ. Đối mặt với hai đối thủ không hiểu sức mạnh của phe ta, tiểu thư Ageha thủy chung nắm quyền chủ đạo, một mặt cố gắng hết sức không đoạt xu của các nhóm khác, để hai nhóm cùng song hành, thủy chung quán triệt tiến hành công tác điều tiết thế này.
Và kết quả tóm lại một câu, chính là hoàn thành hoàn hảo. Mọi thứ đều đang tiến hành theo suy nghĩ của tôi.
Sau khi đối quyết kết thúc, chị Yukihime và anh Ikusaba lườm tôi một cái khi tôi đang đứng ở một đầu phòng Tranh đoạt với tư cách người quan sát. Xem ra họ nhận ra suy nghĩ của tôi rồi. Vấn đề là sau đó.
"Ái chà chà." Anh Ikusaba cười khổ.
"Chịu thật, đúng là làm người ta khó chịu." Chị Yukihime bày ra bộ mặt khó ở.
Có điều hai người vẫn gật đầu với tôi. Không hổ là hai người này, quả nhiên tư duy nhanh nhạy. Xem ra đã hoàn toàn nhận ra ý đồ của tôi.
Tính đến khi kết thúc Vòng 36
Nhóm Thám Tử Lừng Danh (Đang dỗi): 721 xu
Nhóm Hoa Anh Đào: 719 xu
Nhóm Tiểu Thư: 1609 xu
Nhóm Tai Mèo: 242 xu
Đây chính là ý đồ tôi ngầm hiển thị. Nhóm Tiểu Thư chúng tôi hoàn toàn không can thiệp vào cuộc tranh giành hạng hai. Hiển thị điểm này, liên kết với vấn đề chung mà ba nhóm chúng tôi cùng muốn giải quyết.
Vấn đề này, tự nhiên là —— Đào thải 【M】.
Lý do tất cả mọi người đều mong chờ đạt được việc này nhưng lại không vạch ra phương châm rõ ràng, là vì cái đích đến mà mỗi người phác họa trong đầu đều khác nhau. Dưới trạng thái ba đội mỗi người vì mình tranh đoạt lẫn nhau, rất khó thống nhất một phương châm duy nhất. Mặc dù phải cảnh giác tình huống tồi tệ nhất là 【M】 được đi tiếp, nhưng lại vì để bản thân đi tiếp mà bắt buộc phải đá những người khác ra, trong trạng thái này, việc đó là không thể đạt thành.
Cho nên tôi tạo ra tình huống bản thân bay một mình, hơn nữa chênh lệch hạng hai hạng ba rất nhỏ, chính là để ngầm bày tỏ ý đồ này. Chúng tôi bay một mình hoàn toàn không can thiệp vào cuộc tranh đoạt hạng hai. Chúng tôi nắm quyền chủ đạo trong cuộc đối quyết lần này, chỉ cần muốn là có thể đoạt lấy lượng lớn xu từ bất kỳ bên nào trong hai bên, nhưng chúng tôi đã không làm thế. Chúng tôi sở hữu năng lực có thể tùy ý nâng đỡ hạng hai, nhưng chúng tôi đã không làm vậy. Ngược lại, kiểm soát thiệt hại của hai bên ở mức tối thiểu.
Làm như vậy đồng thời với việc chỉ thị điểm này, việc nhóm nào tiếp tục đi tiếp sẽ được giải quyết dứt điểm giữa hai nhóm thôi. Hơn nữa còn là đại đối quyết có lượng xu chuyển dịch lớn. Điều cần tránh nhất, là tình huống Nhóm Tai Mèo nơi 【M】 đang đứng chót bảng hiện tại ngóc đầu lên. Hạng ba thất bại trong cuộc tranh giành hạng hai bắt đầu lo lắng, cố tình thách đấu Nhóm Tai Mèo của 【M】 và dâng hiến lượng lớn xu. Tôi sợ chính là việc này.
Cho nên tôi vừa cảnh giác Tensai, vừa dùng Bộ sưu tập Nanana của đám quản gia nhà tiểu thư Ageha làm đòn sát thủ có thể thu chiến thắng vào túi, tiến hành điều chỉnh triệt để. Thứ tôi thể hiện ra, là sức mạnh áp đảo cùng cơ hội tiếp tục đi tiếp, còn có phương pháp xử lý rõ ràng cho vấn đề chung của ba nhóm.
Tất nhiên, kế hoạch tôi nghĩ ra này thông thường tuyệt đối không thể thành lập. Yếu tố lớn nhất có thể đạt thành, chỉ có một điểm. Đối thủ của tôi là chị Yukihime và Hart, cùng với anh Ikusaba và Tensai. Chính vì có cái đầu thông minh có thể nhìn thấu suy nghĩ đối thủ, chiếm trước tiên cơ, có thể nể mặt nhau dung thứ nhau tiến hành đối quyết, tình huống như vậy mới có thể thành lập.
Tại đây, lưới vây hãm kiểm soát 【M】 đã hoàn thành. Đến đây mọi việc đều thuận lợi. Còn lại chỉ là vừa phong tỏa hoàn toàn 【M】, vừa quan sát cuộc đối quyết của hai nhóm. Vấn đề... chắc là không tồn tại.
~*~
Fugi Yukihime một mình quay trở lại đại sảnh. Tỉnh táo lại thì, tình hình trên sân đang xoay quanh trung tâm là Nhóm Tiểu Thư, bất luận bản thân hay nhóm Ikusaba đều đang ở trong dòng chảy do Juugo tạo ra. Rõ ràng hiểu suy nghĩ của đối phương, nhưng lại có cảm giác khó chịu không nói nên lời.
Chính vì vậy cô mới thẳng thắn nghĩ rằng:
"Quả nhiên có nét giống Thủ lĩnh."
Bản thân Juugo, không có tài năng đặc biệt độc nhất vô nhị được gọi là thiên vận như Ryugajou Nanana. Tuy nhiên, trong những tình huống nhất định, cậu ta có thể phát huy mười hai phần sức mạnh. Và cội nguồn chính là hành động cùng những người đồng đội đáng tin cậy. Không phải sai khiến người khác, không phải dặn dò người khác, không phải thao túng người khác. Cùng người khác hành động cười đùa, thắp lên hy vọng, rồi chiến đấu vì ai đó.
Yama Juugo chắc chắn là loại người, có thể phát huy giá trị chân chính trong hành động cùng đồng đội, rồi hành động vì ai đó.
Lúc Juugo mới đến hòn đảo này, cậu ta nói vì người khác mà làm gì đó thật vô cùng nhàm chán, và vạch rõ giới hạn với người khác, coi hành vi giúp đỡ người khác là ngu ngốc và phủ định nó. Nhưng trong mắt Yukihime người biết rõ Juugo từ rất lâu về trước, ngược lại Juugo nói ra những lời này mới là kẻ vô cùng ngu ngốc.
Bởi vì, chính Juugo đã từ bỏ tình huống có thể phát huy thực lực bản thân đến cực hạn. Nhưng giả sử có chuyện này thật, nếu không đối diện với cảm xúc của chính chủ, thì suy nghĩ trong lòng Yukihime cũng có thể chỉ là lý thuyết suông. Juugo từng lập chí vì mọi người, muốn mang lại hạnh phúc cho mọi người, đã từ bỏ tâm ý này. Dù người của Juugo cứ ở mãi Bổn gia, điểm này chắc cũng sẽ không thay đổi.
Cho nên Juugo có thể đến hòn đảo này, nhất định là may mắn. Juugo từng vứt bỏ lẽ sống của mình, nhưng sau khi đến hòn đảo này, đã lấy lại được nó. Vì ai đó, vì Ryugajou Nanana... Nhờ tình cảm yêu một người này, nó lại nảy mầm lần nữa.
Rõ ràng từng ở bên nhau, lại không thể nhận ra sự thay đổi tâm cảnh của Juugo, Yukihime cảm thấy tiếc nuối vì điều này, nghiến răng ken két trước sự bất lực của bản thân. Bản thân muốn đẩy cậu ấy một cái, tâm trạng này chắc chắn tồn tại. Nhưng, bản thân lại bất lực.
Cho nên...
"Tuy hơi không tình nguyện... nhưng cứ làm thế đi vậy."
Bởi vì Juugo đã cười như thế kia mà. Mặc dù tiền đồ chưa biết ra sao. Mặc dù Juugo có thể vẫn sẽ không quay lại "Matsuri". Nhưng mà, ngay cả như vậy... Vẫn mong sao có thể ở lại bên cạnh Juugo như thế này. Bất luận hình thức nào cũng được.
——Em, chỉ muốn mãi mãi nhìn ngắm Thiếu gia.
~*~
Quy tắc vô hình đã âm thầm thiết lập xong xuôi, thời cơ cuối cùng cũng chín muồi. Vòng thứ 37, màn đọ sức kép của 'Trò chơi Tranh đoạt' lại diễn ra.
Nhóm Tiểu Thư vs Nhóm Tai Mèo.
Nhóm Thám Tử Lừng Danh vs Nhóm Hoa Anh Đào.
Tại đây, chị Yukihime và Hart từ Nhóm Hoa Anh Đào bước ra.
"Chúng tôi xin tuyên bố tại đây, cuộc đối quyết tiếp theo với Nhóm Thám Tử Lừng Danh, sẽ là cuộc đối quyết cuối cùng."
Xét từ số vòng lặp còn lại, đây có lẽ là cuộc đối quyết trực tiếp cuối cùng giữa hạng nhì và hạng ba. Lĩnh hội ý đồ này, sau khi nhận được sự đồng ý của Tensai, anh Ikusaba bước lên.
"Được thôi. Đây sẽ là cuộc đối quyết cuối cùng của chúng ta."
Tuyên bố trận quyết định hạng nhì thực chất. Trước điều này, 【M】 hoảng loạn.
"Đợi, đợi một chút! 'Giao dịch' lẽ ra đã bị cấm rồi chứ!"
"Không phải 'Giao dịch'."
"Là hứa miệng."
Bị nói như vậy, 【M】 cứng họng.
"Vậy thì? Nhóm Hoa Anh Đào các người cử ai ra trận?"
Chị Yukihime trả lời câu hỏi của Ikusaba.
"Là người nước ngoài bên này."
"Thế này được không, Yukihime?"
"Vâng, tôi vẫn chưa khôi phục trạng thái ban đầu. Tôi trông cậy vào cậu đấy, Ishuwaru."
Nghe câu này, Ishuwaru Konā (tên thật) hét lớn:
"Tôi nhất định sẽ thắng! Rồi dùng chiến thắng làm quà tặng, gửi đến Yukihime!"
Cảm giác nhuệ khí của hắn dâng cao ngất trời.
"Vậy nhóm chúng tôi để tôi lên vậy."
Anh Ikusaba cười ngạo nghễ, Hart cũng cười ngạo nghễ.
"Không phải cô em thám tử lừng danh kia sao?"
"À. Xem ra cô ta bị đối thủ tốt ngó lơ, hoàn toàn mất sạch hứng thú rồi."
Đừng có nhìn về phía tôi chứ, anh Ikusaba.
Tóm lại, sẽ do anh Ikusaba và Hart tiến hành đối chiến. Không phải một trận nhường nhịn lẫn nhau như vừa rồi, mà là cuộc đối quyết nghiêm túc đúng nghĩa. Rất đáng xem.
Nhóm Thám Tử Lừng Danh chúng tôi đối chiến với đại diện Nhóm Tai Mèo không cần nói cũng biết, là 【M】. Tại đây, làm đối thủ của 【M】 là tiểu thư Ageha. Giống như vừa rồi, tôi và anh Tetsu lập đội hình hỗ trợ.
Đại diện các nhóm cộng thêm tôi, anh Tetsu đeo kính râm và chị Yukihime với tư cách người quan sát, di chuyển đến phòng Tranh đoạt. Đầu tiên là Nhóm Tiểu Thư chúng tôi tiến hành đối chiến với Nhóm Tai Mèo nơi 【M】 đang ở.
Tiểu thư Ageha rút 'Tìm hình giống nhau 8 lá' từ xấp bài số "2" do Trưởng phòng Yuiga đưa ra. Thứ mà Trưởng phòng Yuiga lấy ra, là 4 cặp hình vẽ, tổng cộng 8 lá bài đã từng sử dụng trong trận 'Suy nhược thần kinh 11 lá' mà em gái Nanana loạn nhập trước đó đã phát huy thiên vận của mình không chút tiếc nuối.
"Luật chơi rất đơn giản. Dùng 8 lá bài này tìm ra những lá có hình giống nhau, tức là suy nhược thần kinh. Không có quy tắc đặc biệt, thuần túy so số cặp đạt được. Bên thua sẽ chi trả số xu cho bên thắng dựa trên chênh lệch số cặp. Ngoài ra, giới hạn mức cược cơ sở là số vòng lặp x 20, tức là 200 xu. Sau đây mời đại diện Nhóm Tai Mèo đang có số xu ít hơn là tiểu thư Mặt Nạ Tai Mèo quyết định mức cược cơ sở."
"Tối đa."
Nói cách khác, trong trò tìm hình giống nhau bốn cặp lấy lẫn nhau này, 2:2 sẽ hòa, 3:1 sẽ chuyển dịch 400 xu, 4:0 sẽ chuyển dịch 800 xu.
Mặc dù tiền cược không không giới hạn như những cuộc đối quyết mà 【M】 từng tiến hành trước đó, nhưng hiện tại khoảng cách giữa hạng nhất (chúng tôi) và chót bảng (Nhóm 【M】) là khoảng 1400 xu. Nếu thua 4:0, sẽ biến thành tình huống đảo ngược trong nháy mắt. Để không phá hỏng cục diện tốt đẹp đã khổ tâm kinh bang tế thế trước đó, trận này tuyệt đối không được thua.
Tuy nhiên, tôi cảm thấy không thể tưởng tượng nổi việc mình sẽ thua. Cũng phải thôi, dù sao những trận chiến trước đó của 【M】—Yui, trông đều có vẻ uể oải thiếu sức sống. Chủ tổ chức 【M】 đến cuối cùng, thực sự sẽ cứ thế thua một cách đơn giản sao.
Cảm giác sẽ không thua, nhưng có sự kinh tởm khó tả. Thế là, cuộc đối quyết cuối cùng cũng bắt đầu.
Người hành động trước là tiểu thư Ageha. Cô lật hai lá trong số 8 lá bày trên bàn, nhưng không thành cặp. Tiếp theo, 【M】 lật một lá mà tiểu thư Ageha chưa lật, có hình giống với lá bài tiểu thư Ageha đã lật trước đó. Nhanh chóng hoàn thành đòn phủ đầu... thì mới đúng nhưng...
"Là cái này."
【M】 lại lật một lá bài khác vừa mới được lật lên, thật là một sai lầm đau lòng. Tôi bảo này Yui, trí nhớ của em có phải hơi kém quá không?
Đến lượt mình, tiểu thư Ageha tự nhiên lật ra và giành được cặp. Tiếp theo lại giành được một cặp nữa, một hơi giành được hai cặp. Nhưng ở thời điểm còn lại 4 lá tiếp theo, ghép cặp thất bại. Trong 4 lá có 2 lá chưa ghép cặp đã được lật lên, cũng có nghĩa là những lá còn lại đều đã rõ ràng.
Nói cách khác, xác định 【M】 sẽ giành được hai cặp còn lại. May mắn thì là đại thắng 4:0 nên cũng có chút tâm trạng tiếc nuối, nhưng hòa 2:2 bình bình đạm đạm cũng duy trì được hiện trạng, tóm lại không thành vấn đề.
Dù đã nghĩ vậy.
"A, nhầm rồi."
Trong 'Phòng Tranh đoạt' ồ lên một tiếng. Hỏi tại sao, bởi vì 【M】 đã phạm sai lầm trong tình huống không thể nhầm lẫn. Trong tình huống các lá bài đã hoàn toàn sáng tỏ, vậy mà lại nhầm và không ghép được thành cặp.
Không thể nào, Yui. Dù nói thế nào cũng không thể có chuyện này chứ. Đây hoàn toàn là sai lầm không thể xuất hiện.
Lúc này, tiểu thư Ageha cười ý nhị, không chậm trễ vươn tay về phía bốn lá bài.
"Có vấn đề. Yui bình tĩnh quá."
Tetsu đứng bên cạnh lẩm bẩm. Đa phần là do mắt phải sử dụng 'Mắt Bò Sát' hoàn toàn không nhìn ra sự thay đổi thân nhiệt hiển thị sự dao động của Yui.
Tiểu thư Ageha lật một lá. Tôi nhìn động tác của cô, bắt đầu suy nghĩ.
Vào thời điểm này, chiến thắng đã thuộc về tiểu thư Ageha. Hơn nữa sẽ là chiến thắng khổng lồ 800 xu. Do đó, nhóm của 【M】 đang có trong tay chưa đến 300 xu sẽ biến thành âm hơn 500 xu, rơi vào trạng thái 'Nợ nần'. E là phải sử dụng biện pháp cứu trợ đó - Giờ Kêu gọi. Nhớ là lúc vòng 18, chị Yukihime đã nhận được khoảng 400 xu trong Giờ Kêu gọi. Điều này nghĩa là, dù có dùng Giờ Kêu gọi, cũng có thể không bù đắp được khoản nợ.
Nếu như vậy, 【M】 vào thời điểm này sẽ phá sản, bị loại...
Có điều gì đó không ổn. Khoảnh khắc tôi vỡ lẽ, đôi mắt bất giác mở trừng trừng. Tôi lập tức mở miệng, định hét lớn "Không được".
"Là ta thắng rồi."
Nhưng vẫn quá muộn, tiểu thư Ageha đã lật lá thứ 2, hoàn thành 3 cặp. 2 lá còn lại trên bàn, tất nhiên sẽ ghép thành cặp thứ 4. Tiểu thư Ageha nở nụ cười.
Tuy nhiên, tôi đứng quan sát sau lưng cô, mặt cắt không còn giọt máu, thể hiện sự nôn nóng lộ liễu. Hỏng rồi, hỏng rồi, hỏng rồi, hỏng rồi... Đại sự hỏng bét rồi! Chết tiệt, sao mình không nhận ra sớm hơn chứ!
Và rồi, 【M】 đáng lẽ phải thảm bại lại cười rạng rỡ.
"Hừ, miễn cưỡng cũng kịp lúc."
Bởi vì số vòng lặp là "10", mức cược cơ sở của 'Trò chơi Tranh đoạt' tăng vọt. Việc này không phải để 【M】 đoạt lấy nhiều xu hơn.
Tại sao 【M】 lại tham gia tất cả các 'Trò chơi Tranh đoạt'? Việc này không phải để đoạt xu từ tay các nhóm khác. Trong tàn cuộc này, trong hai lần 'Trò chơi Tranh đoạt' mà 【M】 tham gia, 【M】 thua cuộc đều lo lắng hét lên "Lại lần nữa", nhưng đó không phải vì không cam lòng do thua cuộc một cách hấp tấp.
Mà là do cô ta lỡ thua vì bất cẩn, dẫn đến việc chưa thể thua thảm hại, nên mới liên tục gào lên đòi "Lại lần nữa".
Đúng vậy, 【M】 tham gia 'Trò chơi Tranh đoạt' là để bị cướp đoạt lượng lớn xu. Để bất luận tình huống nào cũng có thể thua đậm, cho nên từ sau số vòng lặp "10" mới tiến hành sửa đổi tất cả 'Trò chơi Tranh đoạt'.
【M】 muốn rơi vào 'trạng thái Nợ nần'. Để kích hoạt biện pháp cứu trợ.
Đó mới là nước cờ tất thắng mà 【M】 chuẩn bị trong cửa ải thứ hai này.
【M】 rõ ràng thua cuộc mà lại cười tươi như hoa khiến tất cả mọi người tại trường quay cảm thấy bối rối. Tuy nhiên mọi người lại từng người một đưa ra kết luận giống tôi, vẻ mặt tối sầm lại.
~*~
"Oáp~. Buồn ngủ quá."
Lúc bình minh, chưa đến năm giờ. Do hiệu ứng lễ hội Thất Tịch, quán cà phê bánh ngọt 'Marmelo' bỗng chốc trở thành tâm điểm chú ý. Cửa hàng trưởng - Ooshima Natsu đang ở trước tivi, lý do rất đơn giản. Bởi vì 'Thần' có chỉ thị.
Thế là Natsu vừa xem tivi vừa phàn nàn.
"Đợi mòn cả mỏi rồi đấy, bé Yui."
Không chỉ có Natsu đang túc trực trước tivi như thế này. Khoảng 2000 Labyrinthos trên hòn đảo này, hầu như tất cả đều tuân theo chỉ thị của 'Thần', túc trực bên tivi.
Không chỉ có Labyrinthos. Còn có 500 con Kumagorou do 'Áo choàng Chỉ huy Quân đoàn Tinh Tú' mà Saki khoác trên người tạo ra, cũng đang chờ đợi trước tivi được lắp đặt khắp nơi trên Lục địa thứ 7 làm sân khấu cho 'Trò Chơi'.
Bọn họ và bọn chúng, ngón tay đang vận động tốc độ cao trên chiếc điều khiển từ xa trong tay. Và rồi, 【M】 chiếu trên tivi bước lên bục, hát vang với bọn họ:
"Vậy thì mọi người, nhờ cả vào mọi người đấy."
~*~
567.328 lần.
Dữ liệu hiển thị trên màn hình lớn ở đại sảnh, khiến tất cả mọi người có mặt trợn mắt há mồm.
『...Ơ, thông qua số lần này tiến hành quy đổi... sẽ, sẽ là 5673 xu... Ch-Chuyện này là sao đây!』
Ngay cả chị gái phụ trách thực況 cũng hét lên.
"Ha, haha, đúng là chịu thua cô ta thật."
Đối quyết trong quá trình chơi hoàn toàn chẳng quan trọng. Chỉ cần trong tàn cuộc rơi vào trạng thái 'Nợ nần' là hạ màn. Đây chính là phương pháp tất thắng của 【M】.
Chẳng thể nào cười nổi nữa rồi. Còn chơi kiểu này nữa cơ đấy.
Tính đến khi kết thúc Vòng 36
Nhóm Thám Tử Lừng Danh (Đang dỗi): 721 xu
Nhóm Hoa Anh Đào: 719 xu
Nhóm Tiểu Thư: 2409 xu
Nhóm Tai Mèo: 5115 xu
('Trò chơi Tranh đoạt' giữa Nhóm Thám Tử Lừng Danh và Nhóm Hoa Anh Đào vô hiệu do hai bên bỏ quyền)