1
Thịt là lẽ sống. Lý do đơn giản thôi: vì nó ngon.
Đi sâu hơn một chút, "nướng" chính là phương pháp chế biến đỉnh cao nhất. Bởi lẽ, vị ngon bùng nổ của nó là thứ mà không từ ngữ nào có thể diễn tả trọn vẹn.
Và nếu muốn chạm đến bản chất thực sự, thì không phải mấy loại "buffet ăn thỏa thích" hay "giá rẻ", mà chỉ có thịt nướng gắn mác "cao cấp" mới xứng danh là sự tồn tại tối thượng. Tại sao ư? Vì nó ngon đến mức phi thực tế.
Chính vì thế, những đĩa thịt nướng "cao cấp" ấy đang được bày ra tầng tầng lớp lớp ngay trước mắt chúng tôi – những kẻ đang tụ tập tại đây dưới danh nghĩa "tiệc ăn mừng kết thúc kỳ thi giữa kỳ".
"Hôm nay anh mời, mọi người cứ ăn uống thoải mái nhé."
Chủ nhân của nụ cười sảng khoái hào phóng này chính là đàn anh Yuiga Isshin, Hội trưởng Câu lạc bộ Mạo hiểm nơi tôi đang hoạt động.
Chẳng đợi Hội trưởng nói hết câu, cả đám Câu lạc bộ Mạo hiểm chúng tôi đã đồng loạt nướng những miếng thịt đỉnh cao lần đầu tiên được nếm thử trong đời, rồi tới tấp tống vào miệng.
Nơi này là nhà hàng thịt nướng cao cấp "Gyuu" nằm trong khu phố sầm uất gần trường học. Dù là ở Đảo Nanae, nơi học sinh chiếm phần lớn dân số, thì vẫn có những nhà hàng xử lý các loại nguyên liệu đắt đỏ thế này.
Được mời vào một phòng riêng trải chiếu Tatami với nội thất tinh tế, sáu thành viên của Câu lạc bộ Mạo hiểm – đứng đầu là anh Yuiga – bắt đầu cuộc chiến quanh vỉ nướng (hay nói trắng ra là tranh giành miếng ăn).
Tiếp theo, nói về lý do tại sao một câu lạc bộ hoạt động ở trường cấp ba lại được mời đến nhà hàng sang trọng để dùng bữa, thì đằng sau đó cũng có vài câu chuyện nhỏ.
"Chuyện dạo trước, thật lòng xin lỗi các em."
Hội trưởng Yuiga tạ lỗi. Thật ra bữa ăn lần này, ngoài việc bù đắp cho hành động "phản bội" của anh ấy lúc trước, thì nó mang ý nghĩa tạ lỗi vì đã làm những chuyện quá đáng với chúng tôi nhiều hơn.
Thế rồi, Hội trưởng Yuiga cúi đầu, nhưng mà...
"Isshin-sama, không cần thiết phải xin lỗi đám hậu bối đó đâu. Cứ đối phó qua loa với lũ này là được rồi mà."
Người buông ra những lời lẽ hiểm độc, liên tục tung ra những đòn tấn công thọc sâu vào tâm can người nghe, là người đang ngồi cạnh Hội trưởng Yuiga – Hội phó Ibara Yuu.
Ngoại trừ cái thói "làm nũng" duy nhất dành cho dung mạo xinh đẹp rạng ngời của Isshin, thì tất cả những mặt khác của bà chị này đều là tảng băng vĩnh cửu của sự đanh đá, hoàn toàn có thể gọi là một đóa hồng đầy gai.
"Không đúng đâu, Ibara. Kẻ tạ lỗi phải thể hiện thành ý bằng lễ nghĩa."
Vừa phát ngôn những câu từ khuôn phép, vừa thu hồi thịt nướng với tốc độ thần thánh, là đàn anh ngồi cạnh Hội trưởng Yuiga, người sở hữu danh hiệu bí ẩn "Nhân viên tình báo Câu lạc bộ Mạo hiểm" – Tsuzurao Kagetora.
Với ánh mắt sắc bén cộng thêm cơ thể săn chắc được rèn luyện đến giới hạn, anh Tsuzurao đảm nhiệm công việc tình báo đúng như con người mình... hay nói đúng hơn, bản thân anh ta chính là một ninja thực thụ. Bình thường hoàn toàn không thấy tăm hơi đâu, đây mới là lần thứ hai tôi gặp anh ta.
Đũa của anh Tsuzurao ngồi đối diện và đũa của tôi đã có một cuộc va chạm nảy lửa ngay phía trên miếng thịt thượng hạng đang xèo xèo trên vỉ kim loại nóng rực.
Hai đôi đũa đan vào nhau hệt như kiếm thật đấu tay đôi, ánh mắt của chúng tôi cũng tự nhiên va vào nhau chan chát.
"Nhắc mới nhớ, anh Tsuzurao. Vụ thằng em này bị anh đánh lần trước, anh vẫn chưa xin lỗi câu nào đâu nhỉ?"
"Hừ, tưởng cậu định nói gì. Nghĩ rằng đưa ra con bài cỡ đó là có thể làm khó tôi sao, đàn em Yama? Vào thời điểm trước khi đấm cậu thì tôi đã xin lỗi rồi, nên chẳng có gì phải áy náy cả."
"Đấm người ta xong thì cũng phải biết áy náy một chút chứ! Với lại, nếu không buông miếng thịt này ra thì để tôi đấm anh một cái nhé. Thế là hòa cả làng."
"Hừ, quả đắng do mình tự gieo thì một ngày nào đó cũng phải trả thôi. Cái gọi là nhân quả báo ứng chính là nói về điều này đấy."
Đàn anh Tsuzurao bày ra vẻ mặt nhìn về nơi xa xăm, cười "Hô" một tiếng đầy trầm tĩnh. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, mắt anh ta trợn tròn.
"Nhưng mà, tôi từ chối! Vì tôi ghét bị đấm lắm!"
"Sao lại hét to thế hả! Không đỡ nổi anh luôn, rõ ràng là tôi cũng ghét chứ bộ! Làm gì có thằng nào thích bị đấm chứ!"
"Suy nghĩ đó của cậu chưa thấu đáo đâu, đàn em Yama. Bởi vì Isshin chính là một tên khổ dâm, hơn nữa còn là một con quỷ Atula có thể tìm thấy niềm vui từ việc bị phụ nữ đánh đập đấy."
"S-Sao có thể thế được!"
Trong lúc kinh ngạc, lực tay cầm đũa của tôi lỏng đi.
Chỉ chờ có thế. Đũa của đàn anh Tsuzurao đã nhắm chuẩn giây phút tôi mất tập trung và cướp lấy miếng thịt.
"Ngoàm ngoàm... ực. Hừ, cậu ngây thơ quá, đàn em Yama. Nếu ở trên chiến trường thì vừa rồi cái mạng nhỏ của cậu đã không còn rồi."
"Cái đó... xin lỗi vì thái độ của em không tốt lắm, nhưng mà... chuyện vừa rồi là thật sao?"
"Xin hỏi, Isshin-sama. Có thật là anh thích bị đánh đến mức hai má nở hoa đỏ rực như quả lựu không?"
Nhìn về phía chị Ibara – người mà cánh cổng bạo lực sắp sửa mở toang, và Hội trưởng Yuiga – người sắp trở thành nạn nhân, đàn anh Tsuzurao nở một nụ cười vô lại trước câu hỏi của tôi.
"Đấy là phản gián kế."
"Thông tin giả à!"
Bị ông anh ninja chơi một vố rồi.
Chỉ là kết quả của việc này, trong khi Hội trưởng Yuiga cười sảng khoái: "Ha ha, Yuu ở những chỗ thế này thật đáng ghét nhỉ", thì chị Ibara lại nói: "K-Không phải đâu, Isshin-sama. Em chỉ bị tên ngốc Kagetora đó lừa thôi nên mới... Kagetora, lát nữa về tôi sẽ giết cậu", sát khí đằng đằng.
"Hơ, thế này là thông minh quá lại bị thông minh hại rồi."
Trên trán đàn anh Tsuzurao lấm tấm mồ hôi, người run lên cầm cập. Xem ra ngay cả ninja cũng phải e sợ chị Ibara.
Sau đó, cuộc xung đột quyết liệt lại nổ ra quanh cùng một mục tiêu, tất nhiên là giữa đũa của tôi và đũa của đàn anh Tsuzurao.
"Hừ, cậu đúng là một gã đàn ông không biết hối cải nhỉ, đàn em Yama."
"Anh Tsuzurao cũng thế thôi, vừa nãy ăn được rồi, giờ nhường cho em đi chứ."
Chúng tôi trừng mắt nhìn nhau, và nhắm ngay vào yếu điểm đó, một đôi đũa từ bên cạnh vươn ra cái vèo, cướp mất miếng thịt.
"Cái—!"
Trước con mắt kinh ngạc của hai thằng đực rựa, miếng thịt thượng hạng đó ung dung biến mất trong miệng của chủ nhân đôi đũa.
"Măm măm... ực. Cái này gọi là ngư ông đắc lợi."
Người vừa nhếch mép cười một nụ cười ngạo nghễ vừa tống món ngon vào bụng, là cô gái nhỏ nhắn tóc vàng ngồi cạnh tôi. Tên cô ấy là...
"Không có miếng thịt nào mà Thám tử lừng danh, Ikyuu Tensai này không lấy được!"
Tôi thường nghĩ, con bé Tensai vừa phát ngôn một câu sai be bét so với thành ngữ gốc, vừa tạo cái dáng "pose" khó đỡ này đúng là một đứa trẻ lỗi.
Nhưng trái ngược với suy nghĩ của tôi, ngồi cạnh Tensai là Hoshino Daruku – một mỹ nhân tóc đen, da ngăm, người nước ngoài, sở hữu ngoại hình thuộc diện cần được bảo tồn cấp thiết – đang vỗ tay bép bép tán thưởng.
Nhân tiện nói luôn, Daruku đang vỗ tay theo kiểu con gái này từ lúc nãy đến giờ chưa ăn một miếng thịt nào. Vì lý do "Xin lỗi, tôi không ăn được thịt", nên cậu ta chẳng ăn gì ngoài salad. Không biết là người ăn chay đơn thuần hay do tôn giáo, nhưng dù sao thì bớt đi một kẻ địch cũng đáng để tạ ơn trời đất.
Nhưng ngay khi tôi vừa nghĩ thế, Daruku vung đũa lên kẹp gọn miếng thịt nướng một cách hoàn hảo. Vì tất cả mọi người đều không đánh giá cậu ta là kẻ địch, nên Daruku dễ dàng lấy được miếng thịt thượng hạng.
"Nào, Tensai-sama... a, a~m."
Daruku vừa dùng tay hứng phía dưới, vừa hơi ngượng ngùng đưa miếng thịt ra. Miếng thịt nướng trông cực kỳ ngon lành đang đung đưa trước mặt, Tensai khịt mũi coi thường.
"Hừ, Daruku, phận là người hầu mà dám ra lệnh cho ta 'a~m' sao, hành động không biết thân biết phận thế này, cười cái gì mà cười... a gù, măm măm."
"Này, rốt cuộc là vẫn ăn à!"
"Măm măm, ực. Trông có vẻ ngon quá nên không kìm lòng được."
Đúng là một đứa trẻ trung thành với dục vọng của bản thân.
Trong khoảnh khắc ngẩn người ngay sau đó, mắt tôi trợn tròn. Bởi vì ở phía cuối tầm nhìn của tôi, một hành động khủng khiếp sắp sửa diễn ra.
Daruku, người vừa đút cho Tensai ăn "a~m" lúc nãy, giờ đang cúi đầu nhìn chằm chằm vào thứ gì đó. Phải, đó là đôi đũa vừa gắp thịt cho Tensai, hay nói cách khác là đôi đũa vừa mới đưa vào trong miệng Tensai cách đây không lâu.
Hóa ra Daruku đang cúi đầu nhìn chằm chằm vào đầu đôi đũa đó.
Và rồi thưa quý vị, thời khắc chứng kiến kỳ tích đã đến.
Hãy cùng xác nhận lại tình hình chút nào. Hoshino Daruku là một mỹ thiếu nữ nhưng chỉ giới hạn ở ngoại hình.
Mái tóc đen hơi cá tính, làn da ngăm đen, là một mỹ thiếu nữ có dung mạo đoan trang hơi khác biệt so với người Nhật. Tuy không phân biệt được là người nước nào, nhưng theo phân tích của tôi thì có lẽ không phải chủng tộc Trung Đông hay Đông Nam Á.
Vì chuyện này rất quan trọng nên tôi xin nhắc lại lần nữa: Hoshino Daruku là một mỹ thiếu nữ, nhưng chỉ là cái vỏ bề ngoài mà thôi.
Bởi vì, Hoshino Daruku là con trai giả gái (Trap).
Đi học thì mặc đồng phục nữ, ngay cả ngày thường cũng mặc những bộ váy áo dễ thương bồng bềnh (hình như còn là tự may), là một tên biến thái thuần chủng sở hữu "thanh kiếm Excalibur" giống như bao gã đàn ông khác.
Mặc dù cậu ta từng nhấn mạnh rằng "T-Tôi thực ra ghét lắm", rằng mặc đồ nữ là do Tensai ép buộc nên không còn cách nào khác, nhưng lời nói này quả thực đáng ngờ.
Cái gã như thế đang nhìn chằm chằm vào đầu đôi đũa đã từng đưa vào miệng con gái. Tôi đốn ngộ ngay tức khắc. Tên này khá lắm.
Hỏi tại sao à? Đương nhiên là vì tôi cũng có cùng suy nghĩ như thế.
Nhưng mà nhé, tôi chỉ dừng lại ở giai đoạn suy nghĩ thôi, còn nói đến việc biến nó thành hành động thực tế thì sai quá sai rồi. Vượt qua lằn ranh đó có ổn không, đơn này rõ quá rồi nhỉ? Nếu nhìn từ góc độ của một người sống theo lẽ thường, chuyện này quả quyết là không được làm.
Trước mắt tôi đang có suy nghĩ như vậy, Daruku – tay nắm chặt đôi đũa có vấn đề – bắt đầu đưa đầu đũa lại gần miệng.
Tôi kinh hãi. Tên nhóc này, chẳng lẽ định làm thật!
Nếu bây giờ tôi lên tiếng để cậu ta chú ý thì sẽ hỏng hết bánh kẹo. Thế nên, tôi đã không thốt nên lời.
Lý do rất đơn giản. Bởi vì, tôi đã lỡ nhìn đến mê mẩn mất rồi.
Xin nhắc lại lần nữa, Hoshino Daruku chỉ có ngoại hình là một mỹ thiếu nữ. Một mỹ thiếu nữ như vậy đang định đưa đầu đũa đã từng vào miệng con gái vào miệng mình. Không thấy rất gợi cảm sao?
Mỹ thiếu nữ với đôi má thấp thoáng ửng hồng trên làn da ngăm đen đang cúi mặt, hướng về phía khuôn miệng nhỏ nhắn hơi hé mở, lén lút đưa đầu đũa đang nắm trong tay lại gần. Quá trình này diễn ra với tốc độ khá chậm chạp.
Tất cả những giằng xé nội tâm ở đây đều thu hết vào trong mắt tôi.
Lý trí đang gào thét ngăn cản hành động tự tung tự tác của bản thân, nhưng nó không thể chiến thắng phía bên kia, không thể xóa bỏ cái ham muốn đen tối muốn nếm thử hương vị "thánh dịch" của chủ nhân mà mình ngưỡng mộ. Ngay cả khi đang giãy giụa giữa hai luồng cảm xúc đó, đôi đũa vẫn chậm rãi, nhưng chắc chắn tiến lại gần khuôn miệng dễ thương.
Dáng vẻ si tình đầy bội đức thúc đẩy lồng ngực đập ngày càng dữ dội, ráng hồng leo lên gò má, hơi thở bắt đầu hơi rối loạn. Đã không thể chờ đợi hương vị của đôi đũa thêm được nữa, trong đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào đôi đũa ấy đã chẳng còn gì, từ khuôn miệng nhỏ phát ra tiếng thở hổn hển bối rối, đầu lưỡi nhỏ nhắn khẽ khàng thò ra.
Nói chứ, rốt cuộc là tôi đang nhìn cái quái gì thế này hả hả hả hả!
Nguy hiểm, quá nguy hiểm, suýt chút nữa là sa chân vào vùng cấm địa không thể quay đầu rồi. Rõ ràng không thực hiện "chuyển hóa nhân thể" mà Cánh cửa Chân lý lại sừng sững ngay trước mặt. Suýt chút nữa là nhìn trộm thấy chân lý của thế giới rồi.
"Cảm ơn vì bữa ăn, tôi no rồi."
Âm thanh này khiến tôi bất giác thở "Hà..." một tiếng và hạ ánh mắt xuống bàn ăn.
Ở đây đã không còn miếng thịt nào nữa.
Toang rồi, lơ đễnh nhìn tên biến thái mê mẩn quá nên lơi là việc cướp thịt! Tôi lại thở dài "Hà..." thêm cái nữa, rồi đưa mắt nhìn về phía kẻ chỉ có ngoại hình được tính là "mỹ thiếu nữ".
Daruku đặt đũa sang một bên như chưa từng có chuyện gì xảy ra, chắp hai tay lại nói "Cảm ơn vì bữa ăn, tôi no rồi".
Hả? Sao rồi? Làm chưa? Hay là chưa làm?
Thất sách thật, thế mà lại bỏ lỡ khoảnh khắc quyết định. Cảm giác mặt cậu ta hơi ửng đỏ, không biết có phải do nguyên nhân cá nhân hay không. Dù sao thì trông cậu ta có vẻ rất vui...
Hội trưởng Yuiga mặc kệ tôi đang bị giằng xé trong đau khổ sang một bên, nhìn quanh một lượt mọi người đã ăn xong.
"Vậy thì mọi người ở đây đều đã no bụng rồi, anh muốn nói về nội dung hoạt động sắp tới của Câu lạc bộ Mạo hiểm trường cấp ba số 3."
Hoạt động của Câu lạc bộ Mạo hiểm mà tôi tham gia, chính là đoạt lấy một phần trong "Kho báu của Ryugajou Nanana" được giấu trên hòn đảo Nanae này, tức là sở hữu "Bộ sưu tập Nanana".
Đúng như tên gọi, "Kho báu của Ryugajou Nanana" chính là di sản của vị địa phược linh đại nhân mang thuộc tính Otaku đang ru rú trong nhà kia. Tương truyền giá trị của khối di sản hiện đang mất tích này lên tới hàng ngàn tỷ, thậm chí hàng chục ngàn tỷ yên.
Và trong số "Kho báu của Ryugajou Nanana", những bí bảo tỏa sáng rực rỡ nhất chính là "Bộ sưu tập Nanana".
Đây là một lượng lớn bí bảo được Nanana thu thập từ khắp nơi trên thế giới khi còn sống, mang về từ các di tích cổ đại, hoặc lấy trộm từ những công trình kiến trúc bị lịch sử vùi lấp một cách công kh... à nhầm, lén lút.
Hơn nữa những bí bảo này có một điểm chung, đó là chúng đều sở hữu sức mạnh đặc biệt vượt qua trí tuệ con người. Sức mạnh đó vô cùng đa dạng, thậm chí có lời đồn rằng "người tập hợp đủ Bộ sưu tập Nanana có thể thực hiện mọi điều ước".
Tìm kiếm những bí bảo này chính là mục đích của Câu lạc bộ Mạo hiểm. Nhân tiện nói thêm, điều ước của tôi là tìm ra hung thủ đã giết chết Nanana 10 năm trước.
Tuy Nanana qua đời khi chưa tròn 18 tuổi, nhưng vĩ nghiệp lúc sinh thời không chỉ dừng lại ở đó. Ryugajou Nanana, cô ấy là một thành viên của nhóm học sinh thiên tài "GREAT7" đã sáng lập nên hòn đảo Nanae này mười hai năm trước, hơn nữa còn là cô gái đứng trên đỉnh cao của nhóm đó.
Thế nên khi Nanana chết, đảo Nanae đã huy động tổng lực để truy tìm hung thủ, nhưng rốt cuộc không những không tìm thấy hung thủ, mà vụ án còn rơi vào vô vàn bí ẩn. Manh mối về hung thủ chỉ có một, đó là lời trăng trối của Nanana, kẻ đó là người có "Vết chàm Rồng" sau cổ.
Đáng tiếc là, loại người này tôi vẫn chưa... quen biết ai cả.
"Thế, tiếp theo định làm gì đây?"
Tôi vừa nhấp ngụm trà sau bữa ăn, vừa hỏi Hội trưởng Yuiga.
"Thực ra anh đã có manh mối về nơi có khả năng là 'Di tích' rồi, lần này anh muốn cùng mọi người đi điều tra một chuyến."
"Di tích", là chỉ những căn phòng giấu Bộ sưu tập Nanana tồn tại khắp nơi trên hòn đảo Nanae này. Nghe đến di tích thì người ta hay liên tưởng đến hang động trong RPG hay di tích cổ đại trong phim ảnh, nhưng nó có thể là căn phòng bí mật trong tòa nhà cao tầng mới nhất hay gì đó, toàn là những địa điểm không ngờ tới.
Gợi ý liên quan đến "Di tích" chẳng có cái nào, địa điểm cũng hoàn toàn không rõ. Lần trước tìm được "Di tích", hoàn toàn là nhờ vào gợi ý thắng được từ Nanana mới mò ra được.
"Thế, địa điểm có vẻ là 'Di tích' này ở đâu?"
"Khu phố suối nước nóng ở phía Tây đảo."
"Suối nước nóng? Trên đảo này có suối nước nóng á?"
Chẳng phải hòn đảo Nanae này mới được xây dựng cách đây mười hai năm thôi sao?
"Hình như lúc khảo sát đáy biển ngay bên dưới đảo thì tình cờ phát hiện ra mạch suối nước nóng, thế là khai thác lên luôn. Đây là một trong những điểm nóng thu hút khách của hòn đảo này đấy, đi từ đây chắc mất khoảng hai tiếng?"
Hợp túc tìm kho báu ở suối nước nóng à, nghe có vẻ vui đấy. Hơn nữa nhắc đến suối nước nóng thì sẽ xảy ra mấy sự kiện "hí hí hí"...
"À, hình như có người đang cười gian nên anh nói trước, chúng ta là học sinh nên hành vi phải chú ý tuân thủ pháp luật, không được thiếu đứng đắn đâu nhé."
Hội trưởng Yuiga nói trúng tim đen. Nhưng không chỉ có tôi, ngay cả chị Ibara cũng tặc lưỡi "Chậc" một cái, cảm giác khá là vi diệu.
Cuộc họp kết thúc tại đây, mọi người lần lượt rời khỏi quán, lén lút tiến lại gần Hội trưởng Yuiga đang chuẩn bị thanh toán.
"Hội trưởng Yuiga, được anh chiêu đãi ở quán đắt tiền thế này có thực sự ổn không đấy?"
"Không phải lo đâu. Thấy mọi người thỏa mãn là anh vui lắm rồi."
"Nhắc mới nhớ, nhà Hội trưởng Yuiga là đại gia à?"
Số tiền mà Hội trưởng Yuiga thanh toán lúc tính tiền là một con số khổng lồ.
"Không, nhà anh thuộc tầng lớp làm công ăn lương, cũng không gọi là giàu có đâu."
"Hả? Có ổn không đấy, đống tiền này."
"Trước đây chẳng phải đã nói rồi sao? Anh có chút thu nhập thêm ấy mà."
Nhắc mới nhớ, lần trước đúng là có nói thế thật.
"Hơn nữa anh và chủ quán ở đây là chỗ giao tình lâu năm, được ưu đãi nhiều lắm."
Đang nói chuyện thì một chị gái xinh đẹp trẻ trung khoảng 20 tuổi từ trong quán đi ra.
"Isshin-kun, về luôn đấy à?"
Hội trưởng Yuiga gật đầu với chị gái tóc ngắn trông rất hợp với tạp dề và khăn rằn in hoa.
"Vâng, cảm ơn vì bữa ăn, thật là một bữa ăn ngon vô cùng."
Trước Hội trưởng Yuiga đang mỉm cười, chị gái này ghé sát lại, thì thầm vào tai.
"Này, Isshin-kun... tối nay..."
"Vâng, lát nữa còn..."
Hai người ép sát cơ thể vào nhau, hay nói đúng hơn là đang ôm nhẹ trao nhau những lời mật ngọt bên tai. Sau đó, chị gái nhìn tôi đang đứng ngây ra đó, nói "Lại đến nữa nhé" rồi mỉm cười, vui vẻ biến mất vào trong quán.
"...Cái đó, Hội trưởng Yuiga, người vừa rồi là?"
"À à, là bà chủ quán này đấy."
"Hả? Chị gái trẻ trung đó mà lại là bà chủ quán thịt nướng cao cấp thế này á!?"
"Ở hòn đảo này thì chuyện đó cũng chẳng hiếm đâu. Dù sao thì, sinh viên tốt nghiệp từ hòn đảo này đa phần đều làm việc tại các doanh nghiệp liên quan đến Đảo Nanae hoặc tự mở quán mà. Những người đang hoạt động bây giờ hẳn nhiên là những người khoảng hai mươi tuổi rồi."
Các cửa hàng trên Đảo Nanae này toàn bộ đều là thương hiệu gốc của riêng hòn đảo, không hề có một chuỗi cửa hàng danh tiếng nào thường thấy ở nơi khác. Chính sách này của Đảo Nanae giống như chính sách tỏa quốc của Nhật Bản thời Edo vậy, hoàn toàn không cho phép các doanh nghiệp bên ngoài thâm nhập. Tất nhiên, những người khởi xướng việc lập đảo hồi đó cũng chẳng thể là mấy ông già được, số lượng này cũng không tính là nhiều.
Mà, chuyện này để sau hãy nói...
"Cái đó, bà chủ quán hồi nãy, cái đó... là bạn gái của Hội trưởng Yuiga hay gì thế?"
Trước câu hỏi đầy vẻ sợ sệt của tôi, Hội trưởng Yuiga đáp lại một cách sắc bén.
"Không phải chuyện như thế đâu, chỉ là người quen cũ có chút giao tình thôi."
Hội trưởng Yuiga mỉm cười.
Tại sao nhỉ. Người đàn ông mà trước đây tôi hoàn toàn không có ham muốn đấm, giờ tôi thực sự muốn dồn toàn lực đấm cho một phát. Lại nói nữa, Hội trưởng Yuiga. Vừa nãy anh còn nói làm việc phải giữ gìn tiết tháo cơ mà?
Khi tôi mới chỉ nhìn thấy một mặt khuất tất chưa ai biết của Hội trưởng Yuiga thì buổi tụ tập hôm nay đã tan rã. Dù sao thì cuối tuần còn có buổi hợp túc suối nước nóng, thật đáng mong chờ.
2
"Ư ư, bụng hơi khó chịu rồi."
Sau khi chia tay nhóm ba đàn anh đàn chị, Tensai bước đi nặng nề bên cạnh tôi trên đường về nhà. Vì đã ăn thịt nướng cao cấp thỏa thích không chút kiềm chế, kết quả là mặt mày tái mét bắt đầu lẩm bẩm.
"Phát tướng rồi nhỉ."
Bốp!
Tôi bị đá một cú bất ngờ.
"Hừ, Juugo, xem ra cậu chẳng hiểu cái gì cả."
Tensai bày ra vẻ mặt hết cách, chỉ tay vào tôi rồi hét lên.
"Thám tử lừng danh thì sẽ không bị béo!"
"Đừng có nói như thể đó là điều hiển nhiên chứ! Với lại, đừng tưởng cái gì cũng lôi danh thám tử vào là được tha thứ nhé!"
"Tha thứ cho ta!"
"Đây là cầu xin sự tha thứ của ai thế hả!? Cái con nhỏ này!"
"Thần Thịt."
"Danh thám hóa thân thành thần linh cũng đáng tin gớm nhỉ! Hơn nữa cứ cảm giác Thần Thịt chẳng có chút phúc khí nào, hay nói đúng hơn là phát tướng ấy chứ!"
"Tiếp theo, sau khi xác định là ta sẽ không bị béo..."
"Xác định cái con khỉ khô!"
"Đừng có ngắt lời ta. Ta bảo này Juugo..."
"Việc gì?"
"Trò đùa nghịch của cậu định kéo dài đến bao giờ?"
Bị thám tử lừng danh nhìn chằm chằm, tôi – người vừa trình bày lý do thiếu thuyết phục "Tôi có làm chuyện xấu gì đâu" – bắt đầu trở nên nôn nóng.
"Cứ cảm thấy, dạo này cậu lơ là quá đấy! Chẳng lẽ bề ngoài thì dốc sức ôn thi, nhưng thực chất trong bóng tối đang mưu tính gieo rắc tuyệt vọng và hỗn mang cho thế giới sao!"
"Con người đừng có phát ngôn mấy câu như Đại ma vương ở đâu đó thế chứ. Tôi là thanh thiếu niên lành mạnh không có duyên nợ gì với cái ác cả nhé."
Đáp lại khẳng định của tôi, từ phía sau truyền đến tiếng lẩm bẩm "Đồ dối trá".
"Này, người hầu đi phía sau! Lầm bầm với cái mặt u ám đó đáng ghét lắm đấy!"
"Tại vì, lúc nãy cậu Juugo còn lôi tôi vào nhà vệ sinh, làm chuyện không tốt, chẳng phải sao?"
"Này, đừng có nói năng lung tung ở chốn công cộng chứ, Daruku! Cô bé vừa nãy hiểu lầm ném cho tôi cái nhìn khinh bỉ rồi kìa! Với lại, đó là chuyện chơi bài poker mà! Đó là chiến thuật!"
Tôi phản ứng thái quá, biện hộ trối chết.
"Hơ, hợp pháp hóa hành vi xấu xa của bản thân, đúng là hành động đậm chất phe phản diện nhỉ. Điểm này làm ta rất kỳ vọng đấy, Juugo."
"Cứ cảm giác cái kiểu cô vỗ vai tôi, giống như người nổi tiếng vỗ vai cấp dưới ấy nhỉ, Thám tử lừng danh."
"Tóm lại, mau mau làm chuyện xấu đi, kỳ phùng địch thủ của ta."
Hội trưởng độc ác cười tà... à không, là thám tử lừng danh.
Phải, tuy tôi không rõ nguyên do, nhưng tôi bị cái con nhỏ tự xưng là thám tử lừng danh này nhận định là đối thủ, còn bị ép buộc phải làm mấy chuyện xấu xa trời ơi đất hỡi.
"Nếu không làm thế thì sẽ mất đi đất diễn cho ta hoạt động, thế thì sẽ rắc rối lắm."
Cái lý do chính này phản ánh đầy đủ chủ nghĩa cái tôi tồi tệ tột đỉnh của cô ta.
"Mấy chuyện này cứ để sang một bên, tối mai ta lại đến chỗ cậu ăn ké đấy, hy vọng cậu chuẩn bị cho đàng hoàng."
"Phục cô thật đấy, đang no căng bụng thế này mà vẫn bàn chuyện cơm tối ngày mai được, tốt nhất là cô đừng có đến nữa."
"Không liên quan đến ý kiến của Juugo. Đây là lời hứa với Nanana các hạ."
Vị thám tử lừng danh phiền phức chết đi được này sẽ dẫn theo người hầu, mỗi tuần hai ngày không cố định đến nhà tôi ăn cơm. Chuyện này bắt nguồn từ cuộc thi poker tổ chức tại nhà tôi hôm trước. Mà, chi tiết thì không nói nhiều nữa, kể từ đó, hai người này cứ đến nhà tôi trấn lột cơm tối.
"Nói thật thì, cơm Juugo nấu khó nuốt lắm."
"Thế thì cô nấu đi!"
Lần nào cũng đến đột ngột, rồi nằng nặc đòi "nấu cơm", ăn xong thì buông một câu "khó nuốt" rồi bỏ về. Hoàn toàn là trấn lột không biết xấu hổ.
Ngay lúc tôi đang cảm thấy bất lực, Daruku từ phía sau đi tới, khẽ kéo tay áo tôi. Và nói nhỏ với tôi đang quay nửa người lại.
"Cậu Juugo, lần này để tôi giúp một tay nhé."
Trước người hầu đang mỉm cười dịu dàng và lộ vẻ lo lắng, tôi bất giác thở dài. Cơ mà sao tên này mặt mày cứng đờ thế kia?
"Mà, Juugo, dù nói thế nào thì buổi hợp túc suối nước nóng lần này cũng là cơ hội trời cho để làm chuyện xấu đấy. Xin hãy cho ta thấy sự kỳ vọng. A a, ngoài ra thì cưỡng bức hay nhìn trộm gì đó thì miễn đi nhé. Dù có bắt được mấy loại đó thì oai danh của thám tử lừng danh ta cũng chẳng được vẻ vang gì đâu."
"Đã bảo là đừng có xúi giục người khác phạm tội vì cái lý do hoạt động của bản thân mà. Còn nữa đừng có đưa ra mấy cái điều kiện kỳ quặc."
"Cái gì, hóa ra cậu thích làm mấy trò đó à?"
"Đã bảo là không làm rồi mà!"
Vừa đi vừa nói chuyện như thế, chúng tôi đã đến nơi ở của tòa nhà này, Hạnh Phúc Trang. Cứ thế, 3 người leo lên cầu thang của Hạnh Phúc Trang.
"Vậy nhé, chúc ngủ ngon, Juugo."
"Chúc ngủ ngon, cậu Juugo."
Tôi nói "Chúc ngủ ngon" và vẫy tay với những người hàng xóm siêu cấp phiền phức vừa chuyển đến phòng 203 bên cạnh cách đây không lâu, rồi mở cửa phòng 202.
"Con đã về."
3
"...Là thế đấy."
Tôi vừa chơi điện tử với Nanana, vừa báo cáo chương trình ngày hôm nay. Nanana thể hiện khả năng điều khiển tay cầm kinh người, khẽ đáp "Ừm".
Hiện tại hai chúng tôi đang chơi tựa game chủ lực của một nhà sản xuất game nổi tiếng nào đó, điều khiển nhân vật Tam Quốc Chí vừa càn quét giữa hàng vạn binh lính đang ập tới, vừa chém giết tướng địch.
Đây là một trong số lượng lớn game tôi đã mua cho Nanana hôm trước. Máy chơi game console đã được trang bị đầy đủ khi tôi thuê căn phòng này, nên chỉ cần mua đĩa game là đủ.
Nhân tiện nói luôn, lúc đầu trong phòng này chỉ có trò xúc xắc nổi tiếng càn quét khắp Nhật Bản, Nanana đã đạt đến trình độ thống trị toàn quốc trong thời gian ngắn đến mức đáng kinh ngạc, lập nên thành tựu huy hoàng cấp phạm quy là khiến các quân đoàn CPU mạnh nhất khác nợ nần chồng chất.
"Hây, da, dô!"
Vừa phụ họa theo hiệu ứng, vừa vui vẻ bấm liên tục các nút trên tay cầm tanh tách, Nanana khá nghiện trò này, cứ hễ rảnh rỗi (ngoài lúc chơi game online, xem chương trình hài, ăn pudding) là lại mời gọi "Chơi cùng đi" rủ tôi chơi mạng nội bộ.
Nanana sử dụng một nhân vật nữ trông rất đáng yêu. Thật ra tôi cũng muốn dùng nhân vật nữ, nhưng vì đang ở trước mặt cô ấy nên tôi dùng nhân vật nam ăn mặc bảnh bao ngầu lòi.
Nghe những lời của kẻ hám danh hư vinh là tôi, Nanana lẩm bẩm "Mọi người cùng đi suối nước nóng à", lộ vẻ ghen tị.
"Cơ mà, Kasumi trước đây cũng đi cùng bạn bè đấy. Thích thật, lúc tôi còn sống chưa từng có trải nghiệm như thế."
Trong đầu tôi bất giác hiện lên cảnh Nanana đi tắm... Ối chà, thế mà bị tướng địch phản công bất ngờ...
"Juugo, tập trung đi."
Bị Nanana đang chơi rất nghiêm túc mắng cho.
Tiện thể nhắc tới, Kasumi mà Nanana vừa nói, chính là đàn chị bí ẩn từng sống ở phòng 202 này – Konjou Kasumi. Dù chưa từng gặp mặt hay giao tiếp với chị ấy, tôi cũng biết chút ít về chuyện của chị.
Đàn chị Konjou Kasumi đã để lại cuốn ghi chú bí ẩn "Sổ tay Nanana" trong nhà vệ sinh của căn phòng này, hơn nữa còn là Hội trưởng đời đầu kiêm người sáng lập Câu lạc bộ Mạo hiểm của chúng tôi.
"Nhắc mới nhớ, Bộ sưu tập Nanana giấu ở khu phố suối nước nóng đó là gì nhỉ?"
Tôi thử giả vờ vô tình hỏi Nanana.
"Không nói đâu."
Đúng như tôi dự đoán, quy tắc Nanana kích hoạt, tôi bị từ chối thẳng thừng.
Nanana kiên trì tuân thủ một sự tự ràng buộc kỳ lạ thường gọi là "Quy tắc Nanana". Cái khí thế đó nói là quy tắc, nhưng đã có thể coi là pháp lệnh rồi. Tóm lại phải khắc cốt ghi tâm điều này, phải tuân thủ tuyệt đối.
Quy tắc Nanana như vậy chủ yếu có ba điểm sau.
1. "Cơ bản nhất, sẽ không nói ra manh mối về Kho báu của Ryugajou Nanana (bao gồm Bộ sưu tập Nanana)."
2. "Nhưng nếu mang Bộ sưu tập Nanana đã lấy được cho Nanana xem, sẽ nhận được lời giải thích cấp độ chuyên gia về món Bộ sưu tập Nanana đó."
3. "Trong việc thu thập Bộ sưu tập Nanana, Nanana sẽ không lung lay lập trường trung lập của mình. Ví dụ như đối với bất kỳ ai cũng đều công khai thông tin tối thiểu một cách bình đẳng, dù là người có quan hệ tốt cũng sẽ không nói cho biết nhiều hơn."
Mà, dù vậy, nếu dùng chút mưu mẹo nhắm vào tính cách ngây thơ của Nanana thì vẫn có thể lấy được manh mối.
"Nói trước nhé, lần trước đã cho gợi ý rồi nên tạm thời sẽ không cho nữa đâu. Hãy tự mình giải quyết đi."
Đang nghĩ thế thì lại bị những lời lẽ nghiêm khắc phủ đầu làm cho tẽn tò.
"Nuông chiều Juugo quá là không được, tôi phải nghiêm khắc một chút."
Xem ra, cô ấy nghĩ tôi thuộc kiểu người được chiều chuộng rồi sẽ được đằng chân lân đằng đầu. ...Mặc dù tôi không nghĩ mình sẽ như thế đâu.
Hướng về phía tôi đang tự phân tích như vậy, Nanana ngoảnh lại cười.
"Mà, đằng nào cũng không đi suối nước nóng được, tôi sẽ dùng chuyện kể của Juugo để bù đắp vậy. Nên là phải kể cho tôi nghe thật nhiều chuyện đấy nhé."
Nanana không thể bước ra khỏi căn phòng này dù chỉ một bước, luôn tràn đầy lòng hiếu kỳ với những gì tôi thấy và nghe được ở bên ngoài, lúc nào cũng cười tươi rói nghe tôi kể. Kể những chuyện xảy ra ngày hôm nay cho Nanana nghe, tôi cũng không ghét việc đó.
Cứ cảm thấy, có thể cười nói kể chuyện cho cô ấy nghe, chính là niềm vui giản dị của tôi.
Nhưng mà, để che giấu chút ngại ngùng do suy nghĩ đó mang lại, tôi đưa ra câu trả lời giản dị: "Đã rõ".
Thế là câu chuyện tạm dừng ở đó, hai người lại tạm thời lao vào game. Trong tiếng đập tay High touch vang dội kết thúc màn chơi, chúng tôi đã hợp lực tiêu diệt Tướng Boss, dọn sạch chiến trường.
Khoảnh khắc đó, tôi cảm nhận được hơi ấm nong nóng từ lòng bàn tay vốn dĩ phải lạnh lẽo của địa phược linh Nanana, là ảo giác sao?
Sau đó chúng tôi tận hưởng niềm vui do trò chơi điện tử mang lại cho đến tận đêm khuya, tôi bỗng nhìn thấy email nhận được trong điện thoại từ lúc nào không hay. Đó là lời mời hẹn hò từ một người phụ nữ nào đó.
4
Thứ Bảy, kết thúc buổi học nửa ngày, tôi vội vàng trở về nhà, lôi từ trong tủ quần áo ra bộ đồ duy nhất trông da dáng một chút.
"Cứ cảm thấy hôm nay cậu hăng hái quá nhỉ."
Nanana thọc thìa vào hộp pudding, ném cho tôi – người đang đứng trước gương mặc bộ quần áo không phải áo khoác gió thường ngày – một vẻ mặt hư vô.
"Ừm, vì lát nữa là đi hẹn hò mà."
Tuy đây không phải chuyện bí mật gì, nhưng tôi vẫn cố nở một nụ cười méo xệch. Thế rồi, Nanana bỗng xị mặt không vui, bĩu môi nói "A, thế à", rồi làm mặt quỷ về phía bên này... nhưng chuyện đó đã không xảy ra.
"Ồ, cũng khá đấy chứ, cố lên nhé, chàng hiệp sĩ hộ hoa."
Nói xong, cô ấy nở nụ cười sảng khoái. Hơn nữa tôi còn được khích lệ "Cố gắng lên nhé".
Đừng mà, đừng có nói thế chứ, Nanana. Không thể tỏ thái độ ghen tuông một chút với tôi được sao... huhuhu.
"A, nhớ mua pudding về nhé."
Tuy nhiên, nguyện vọng nhỏ nhoi đó của tôi đã không chạm tới được, cuối cùng cũng không bảo tôi mua quà mang về.
Thế là tôi chợt nghĩ... Thế giới này, thực sự có thần linh sao?
Chuyện hẹn hò là không giả. Nhưng đây chỉ là cách nói tình nguyện đơn phương của tôi thôi. Nội dung tin nhắn hôm qua viết thế này...
"Có chuyện rất quan trọng. Gặp mặt rồi nói, hãy cho tôi biết thời gian cậu rảnh."
Đây chắc chắn là lời mời hẹn hò (hình trái tim).
Chính là vậy, địa điểm gặp mặt được chốt tại một quán cà phê trong khu phố sầm uất. Mấy hôm trước mới biết bánh ngọt ở quán này rất ngon. Với suy nghĩ không thể đến muộn hơn đối phương, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, kết quả là tôi hành động trước 43 phút và đến quán, nhưng đối tượng hẹn gặp đã đến trước giờ hẹn 20 phút.
"A, chị Yukihime, để chị đợi lâu rồi... Ồ, này!"
Hết hồn. Vì chị Fugi Yukihime xuất hiện ở đó ăn mặc quá sức gợi cảm. Chiếc quần legging bó sát thể hiện rõ đường nét vòng ba, phối cùng chiếc áo táo bạo nhấn mạnh vòng một, quả thực khiến người ta khó mà nhìn thẳng.
"Đợi lâu rồi đấy, thiếu gia."
Sinh viên đại học năm hai Fugi Yukihime với mái tóc đen dài xõa xuống thắt lưng, bày ra vẻ mặt thản nhiên như thường lệ, ngồi xuống chiếc ghế phía tôi.
"Sao thế?"
Trước sự dao động của tôi, chị Yukihime khẽ nghiêng đầu. Tôi thì lắc đầu nguầy nguậy "K-Không có gì", vội vàng gọi đồ uống và bánh ngọt với ông chủ râu trắng.
"Cái đó, nhắc mới nhớ, hôm nay có việc gì thế?"
Vì ngồi ngay đối diện, nên tầm mắt dù thế nào cũng sẽ chuyển dời về phía ngực.
"Cậu đang nhìn đi đâu thế? Thiếu gia."
Trước chị Yukihime đang chống cằm, ngón tay gõ nhẹ lên má, nở nụ cười đầy khiêu khích, ánh mắt tôi bất giác lảng tránh.
"Không có gì, xin lỗi."
Thấy tôi dao động nghiêng ngả, chị Yukihime cười "phì" một tiếng.
"Hi hi, nhìn bao nhiêu lần cũng không sao đâu."
"A, không sao à? Vậy em không khách khí nhé."
Đã được cho phép thì thử nhìn xem sao. Vừa ngắm nghía kỹ "kỳ tích" trước mắt, vừa lẩm bẩm lời thoại của mấy ông chú dê xồm "Hô hô, đồ sộ thật đấy", tôi cười mãn nguyện.
"Cứ cảm giác, to hơn lần gặp trước nhỉ."
"Vâng, ngày nào tôi cũng tự xoa bóp mà."
"Xoa bóp...! Thật hay đùa đấy!"
Thế mà lại đưa ra phát ngôn bùng nổ như vậy! Đúng là nữ sinh viên đại học dâm loạn!
"Chỗ này của tôi ngày nào cũng đang phát triển mạnh mẽ đấy, có muốn sờ thử không?"
"Hả! Cái này cũng được luôn?!"
Giữa chốn thanh thiên bạch nhật thế này rốt cuộc là...! Đừng có hưng phấn lên chứ! Dù hơi thở trở nên rối loạn, nhưng tôi hắng giọng một cái lấy lại bình tĩnh.
" ...Mà, hy vọng lần này kín đáo một chút."
"Vậy sao? Tiếc thật đấy."
"Nhắc mới nhớ, đây là mục đích thực sự của chuyến đi này sao? Anh Washi."
Trước lời vạch trần của tôi, chị Yukihime hàng fake lộ vẻ ngạc nhiên.
"Kỳ lạ thật, sao lại bị lộ thế?"
Nói được một nửa thì giọng nói biến thành đàn ông, phá vỡ tư thế gác chân lên ghế - Bậc thầy cải trang Todomatsu Washi.
"Với lại, tôi nghĩ người gọi tôi ra là chị Yukihime, cơ mà?"
"À à, nghe nói Yukihime hôm nay sẽ gặp thiếu gia, nên bố trí trước một chút định dọa cậu chơi ấy mà."
Vẫn cái tính thích làm mấy trò này như mọi khi nhỉ, người này.
"Nhắc mới nhớ, thiếu gia. Màn cải trang này rốt cuộc không ổn ở chỗ nào?"
Vừa nói vừa gãi má sột soạt, chị Yukihime hàng fake phút chốc đã hỏng hình tượng.
"Không, nhìn từ góc độ nào cũng là chị Yukihime. Ngoài ra tôi muốn phàn nàn là, ngực to hơn bản gốc một chút."
"À à, đây là dịch vụ đặc biệt. Tuy ngực Yukihime cũng không tệ, nhưng đối với tôi thì thích kiểu sóng to gió lớn hơn."
Khuôn mặt chị Yukihime cười hề hề ngốc nghếch, tất nhiên đó là anh Washi.
"Nhắc mới nhớ, làm vẫn xuất sắc như mọi khi nhỉ."
Chiều cao, vóc dáng, ngay cả giọng nói cũng hoàn hảo đến mức lấy giả làm thật. Ngoại trừ bộ ngực.
"Được cậu khen tôi sợ hết hồn. Ái chà, lần trước cũng thế, bị thám tử lừng danh vạch trần ngay lập tức, quả nhiên phải bế quan tu luyện thôi."
Lần trước, bậc thầy cải trang được công nhận đã bị thám tử lừng danh vạch trần ngay lần đầu chạm mặt. Xem ra anh ta vẫn để bụng chuyện đó.
"Mặc dù đối với tác phẩm thực sự lần này tôi khá tự tin đấy. Thế rồi, thiếu gia, làm tư liệu tham khảo cho sau này, thế nào cũng được, có thể cho tôi biết tại sao lại bị lộ không?"
Anh Washi thu lại điệu cười ngốc nghếch, lộ vẻ mặt nghiêm túc.
"Là thế này nhé. Đầu tiên không nhắc đến chuyện ngực to, những điểm khác về ngoại hình đều thiên y vô phùng, tuyệt đối không bị nhìn thấu."
"Nói thế thì quả nhiên vẫn là cử chỉ thần thái các loại à?"
"Đúng vậy. Nhưng tôi lại cảm thấy điểm này không trách được. Dù sao thì những kẻ quen biết bản gốc ít nhiều gì cũng sẽ chú ý đến những động tác khác với thường ngày. Dù vậy, tôi cũng không cho rằng có người có thể chú ý đến những khác biệt cử chỉ nhỏ nhặt như thế. 'Hơi khác so với bình thường nhỉ', kiểu như thế sẽ không ai nghĩ tới đâu, thông thường là vậy. Có thể khẳng định, màn cải trang của anh Washi trong thời gian ngắn tuyệt đối sẽ không bị vạch trần."
"Cũng phải ha. Có thể chú ý đến những tình tiết vụn vặt đó, cũng chỉ có cô nàng thám tử lừng danh kia thôi. Vậy thiếu gia làm sao phân biệt được tôi là hàng fake?"
"À à, lý do rất đơn giản."
"Xin rửa tai lắng nghe."
"Bởi vì bản gốc đang ở ngay sau lưng anh."
Chị Yukihime hàng fake ngờ vực quay đầu lại. Chị Fugi Yukihime hàng thật với vẻ mặt lạnh tanh đang đứng đó.
"...A rế? Đến rồi à? Hoàn toàn không nhận ra luôn."
Khác với hàng nhái, hàng thật mặc trang phục có độ hở da thịt cực thấp trả lời thẳng thừng:
"Như cậu đã biết, Fugi Yukihime tôi xuất thân từ gia đình ninja. Muốn xóa bỏ hơi thở đứng sau lưng đối thủ thì dễ như trở bàn tay."
Đôi mắt đó có thể gọi là độ 0 tuyệt đối rồi.
"Không phải đâu, Yukihime-san. Cái này là đang luyện tập cải trang, tuyệt đối không có ác ý nên là..."
"Ảo thị bản thân (Doppelganger)."
"...Cái gì?"
"Không phải có nói là, trên thế giới tồn tại một người có ngoại hình giống hệt mình sao?"
"Hả, mà, mấy cái truyền thuyết đô thị đó..."
"Sau đó, người gặp phải Ảo thị bản thân, hình như sẽ chết đấy?"
"À à, hình như có nói thế thật."
"Vậy thì, gặp phải Ảo thị bản thân, ngươi chết chắc rồi."
"Hi hi."
Thế rồi, chị Yukihime hàng fake bị túm chặt cổ áo, bị chị Yukihime hàng thật lôi đi.
"Chủ quán, xin lỗi cho mượn nhà vệ sinh bên trong một chút."
Nhìn hai người có dung mạo giống hệt nhau khiến chủ quán á khẩu, chỉ biết gật đầu lia lịa.
"Vậy thì, đi nào."
"Đợi, đợi đã, Yukihime! Xin lỗi, xin lỗi mà, tôi sai rồi! Cứu tôi với, thiếu gia! Tôi vẫn chưa muốn chết!"
Trước tiếng kêu cứu bi thảm, tôi bịt tai lại, nhắm mắt lại. Xin tha thứ cho tôi, anh Washi. Tôi cũng không muốn chết.
Sau đó, tôi hy sinh người bạn tốt vì tiếc cái mạng nhỏ, chẳng bao lâu sau liền nghe thấy tiếng hét tuyệt mệnh từng cơn của anh Washi lúc lâm chung.
"Vậy chào lại lần nữa, đã lâu không gặp, thiếu gia."
Tiếng thảm thiết vang động một hồi, từ sâu trong quán vừa nãy đã yên tĩnh trở lại, chị Yukihime hàng thật vừa xong việc liền quay lại ngay, vừa dùng khăn tay lau chất lỏng màu đỏ làm bẩn đôi tay, vừa gọi món với chủ quán "Cho một ly trà chanh".
"Đã lâu không gặp, chị Yukihime. Dạo trước thực sự cảm ơn chị đã giúp đỡ."
"Đâu có, chỉ là lợi ích nhất quán thôi. Chẳng qua là cậu – một kẻ ngoài cuộc – đã thực hiện một giao dịch với 'Matsuri' chúng tôi thôi."
Cứ cảm giác lời nói này có gai.
"Kẻ ngoài cuộc gì đó, lời này hơi quá đáng đấy. Rõ ràng tôi vẫn cảm thấy quan hệ giữa tôi và bà chị không hề tầm thường mà..."
"Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng mà, cậu đã bị nhà Yama đuổi khỏi nhà, thì chỉ có thể là loại người mà dù có gặp trên đường cũng chỉ hỏi 'Cậu là ai?' thôi."
Sự mất kiên nhẫn này lộ liễu thật đấy.
"Để quý khách đợi lâu."
Chủ quán đặt trà hồng trước mặt chị Yukihime rồi lui về. Chị Yukihime nhấp môi bằng trà hồng, nhìn lại về phía tôi.
"Không nói chuyện phiếm nữa, thiếu gia định khi nào thì quay về?"
"Cái đó... nói cái gì cơ?"
"Ý là, tôi muốn hỏi khi nào cậu quay lại 'Matsuri'."
"Matsuri" – hay Quái đạo đoàn "Matsuri", đây là tên của một băng trộm nghĩa hiệp hoạt động từ thời Edo cho đến tận bây giờ.
Quán triệt tinh thần không trộm của người không xấu hoặc kẻ biển thủ tư túi làm giàu cho bản thân, sau khi để lại chứng cứ phạm tội của mình thì rút lui, đúng nghĩa là một băng trộm nghĩa hiệp. Fugi Yukihime trước mắt, và Todomatsu Washi đang nằm thây trong nhà vệ sinh bên trong đều là thành viên của "Matsuri" này.
Lý do hai người thuộc "Matsuri" sở hữu lòng tự tôn của nghĩa tặc xuất hiện trên hòn đảo này, tự nhiên là nhắm vào Kho báu của Nanana, cũng như Bộ sưu tập Nanana.
À à, nói thêm nữa thì, Đầu mục điều hành "Matsuri" này là nhà Yama. Mà, nói đơn giản thì là nhà chính của tôi.
"Cái đó, trước đây cũng nói rồi, tôi bị bố già cắt đứt quan hệ cha con rồi mà?"
"Đầu mục" hiện tại được gọi là BOSS chính là cha đẻ của tôi, tôi đã nhận từ người cha đẻ như vậy cái án "Khi tốt nghiệp cấp ba chúng ta sẽ cắt đứt quan hệ cha con, còn nữa 'tao không muốn nhìn thấy mặt mày', đây là hình phạt lưu đày ra đảo Nanae", hiện tại đang ở trong lập trường trạng thái bán tuyệt giao có thời hạn.
"Nhưng mà, cúi đầu trước BOSS, khẩn cầu cho mình quay về thì..."
"Tôi không muốn, tôi sẽ không quay về đâu."
Ngay khi tôi từ chối thẳng thừng như đinh đóng cột, ánh mắt ngờ vực của chị ấy găm chặt lấy tôi, khiến sống lưng tôi lạnh toát.
"Tạm thời nghe thử lý do của cậu xem."
Đáng sợ, thật sự rất đáng sợ. Cảm giác đây là nỗi kinh hoàng đến mức đánh thức những chấn thương tâm lý ngày xưa.
"Chuyện này trước đây đã nói với bố già rồi, ông ấy cũng nói với tôi là 'đổi ý thì quay về'."
"Chuyện này tôi nghe BOSS nói rồi."
"Chính vì lý do như thế..."
"Nhưng mà, tôi hoàn toàn không cảm thấy thiếu gia có ý định quay về."
Bị nói trúng tim đen khiến tôi không thốt nên lời.
"Trước đây đã thế, thiếu gia ở mức độ khá lớn sẽ không suy nghĩ cho bản thân mình, điểm này chẳng thay đổi chút nào. Từ miệng thiếu gia như vậy mà nói ra câu 'Cái nhà như thế tôi đếch thèm về', cuối cùng nhất định vẫn sẽ nói ra cùng một câu 'Không về'. Nhìn theo hiện trạng thì, thiếu gia sẽ không quay lại 'Matsuri' đâu nhỉ."
Thật là bị nói cho tơi tả, mà, tuy hoàn toàn chính xác là đằng khác.
"Vậy thì túm cổ áo thiếu gia trói mang về là nhiệm vụ của tôi."
Phát ngôn cứng rắn như thế, khiến giọng tôi trở nên hơi thô bạo.
"Nói nghe bề trên gớm nhỉ! Chị Yukihime rốt cuộc là cái thá gì hả!?"
"Fugi Yukihime, từ khi nhà Yama và 'Matsuri' thành lập đã gánh vác danh hiệu 'Đống Lương' (Rường cột), là hậu duệ của nhà Fugi tận tâm tận lực vì nhà Yama, con gái độc nhất của Đống Lương Fugi Genzou - người đảm nhiệm chức Phụ tá Đầu mục hiện tại. Hơn nữa còn là người thầy vỡ lòng về võ thuật thời nhỏ của thiếu gia và tiểu thư. Sao thế?"
"Không có gì ạ (thả tim). Đúng là câu trả lời hoàn hảo như lời chị nói, sư phụ đại nhân (thả tim)."
Bị nói một tràng vô cảm như thế, hoàn toàn không có chút dư địa nào để phản bác, cái này thì chịu thật.
"Tóm lại, lập tức quay về 'Matsuri' cho tôi."
Ngay sau đó, câu mệnh lệnh bay tới.
"Không muốn."
Nhưng mà, tôi đáp trả ngay lập tức.
"Thiếu gia, cậu ở trong tình trạng bị cắt đứt quan hệ này, có đang nhận phí sinh hoạt chứ?"
"À, dù sao cũng là xử lý hoãn thi hành án mà."
"Mặc dù tôi cảm thấy trong trường hợp cãi lại người thân bỏ nhà ra đi, mà khoảnh khắc sống dựa vào sự bố thí của người thân đó, cuộc đời cậu đã bị coi thường rồi, có ổn không đấy?"
"Mà, mà, cũng có lý nhỉ."
"Tóm lại, phí sinh hoạt của thiếu gia sẽ không đến nữa đâu."
"Sẽ không đến nữa... là sao cơ?"
"Bởi vì bị tôi tịch thu rồi."
"Tịch thu cái gì chứ, chị rốt cuộc lấy đâu ra cái quyền..."
Nói đến đây, chị Yukihime lấy ra một chiếc phong bì.
"Đây là phí sinh hoạt BOSS đưa cho thiếu gia. Mấy hôm trước tôi đã nói với BOSS, từ nay về sau sẽ do tôi trực tiếp giao cho thiếu gia."
Nhắc mới nhớ, phí sinh hoạt tháng này vẫn chưa vào tài khoản.
"Chị rốt cuộc định giở trò gì?"
"Trưng dụng toàn bộ."
"Kẻ tham ô đến rồi!"
"Dùng chỗ này mua bộ quần áo dễ thương, tiện thể làm gói chăm sóc sắc đẹp."
"U wa, chị định dùng sạch sành sanh thật đấy à."
"Tấm lòng (vòng 1) của tôi không nhỏ nhen thế đâu."
"Vẫn còn để ý chuyện lúc nãy à! Không sao đâu, tôi thấy ngực chị Yukihime giữ nguyên hiện trạng là được rồi mà!"
"Tưởng rằng lời an ủi như thế là xoa dịu được nỗi đau trong lòng tôi sao?"
"U wa, còn để ý hơn cả tưởng tượng nữa! Đã ăn sâu bén rễ rồi à, vấn đề này!"
"Cho nên đây chính là tiền bồi thường."
"Từ từ, chị Yukihime! Tôi có nói gì đâu! Thủ phạm chính là anh Washi..."
"Từ trong ví của Washi đã ngừng thở, tiền nong đã bị tôi vơ vét toàn bộ rồi."
"Kẻ cướp bóc đến rồi!"
Hừ, không hổ danh là đại tỷ. Với vẻ mặt bình thản liên tục tung đòn tấn công.
"Chỗ này khoảng một phần mười là nói đùa."
"Chỉ một phần mười? Phần còn lại là nghiêm túc á?"
"Phải, chỉ có chuyện tấm lòng (vòng 1) của tôi rất nhỏ là nói dối thôi."
"Sắc sảo quá! Thế mà lại là trò đùa cục bộ! Một câu thoại, viết một bài văn cũng không đủ đâu."
Cảm giác hơi lạc đề, nên quả quyết quay lại chủ đề chính mới phải.
"Cái đó, nghĩa là, nếu tôi không quay lại 'Matsuri', thì chị Yukihime sẽ không giao phí sinh hoạt cho tôi chứ gì."
"Đúng vậy."
"Cắt đứt lương thảo à?"
"Đây là sự trừng phạt đáng có đối với kẻ tùy hứng."
Ra là vậy, chơi chiêu này à, chơi chiêu này thì hết cách rồi, tôi đưa ra câu trả lời lần nữa.
"Tôi không muốn thế."
Thế là chị Yukihime bày ra vẻ mặt "Quả nhiên là vậy", chị đúng là hiểu tôi thật đấy.
"Thiếu gia, hỏi cậu một lần. Chúng tôi nhận được chỉ thị từ BOSS mới biết đến sự tồn tại của Kho báu của Ryugajou Nanana. Nhưng thiếu gia thì khác, không phải nghe từ BOSS đúng không?"
"Vâng."
"Dựa vào sức mình mà biết được sự tồn tại của Bộ sưu tập Nanana sao?"
"Chính là vậy."
"Ra là thế. Vậy thiếu gia xuất phát từ ý đồ gì mà đi tìm Bộ sưu tập Nanana?"
"Đơn thuần vì muốn bán kiếm chút tiền tiêu vặt không được sao?"
"Nếu mục đích là tiền bạc thì không nên tỏ ra khó khăn với việc quay lại 'Matsuri' mới phải. Dù sao về phương diện kinh tế chúng tôi dư dả lắm."
"Mặc dù là trộm rồi bán từ người khác nhỉ."
"Là trộm từ kẻ xấu mới đúng. Nhưng mà từ lúc thiếu gia nói ra những lời châm biếm, thì điểm mục đích là 'tiền bạc' này đã không còn thành lập nữa rồi. Nếu thực sự muốn bán Bộ sưu tập Nanana, thì hành vi đó đã chẳng khác gì chúng tôi rồi không phải sao."
Có lý. Mà, tuy đúng là như vậy.
"Bình phẩm vô nghĩa thế đủ rồi chứ?"
"Vâng, xin lỗi. Chính là như thế, chị Yukihime nói đúng."
Tôi giơ cờ trắng.
"Vậy thì, mục đích của thiếu gia là?"
Khó nói quá đi mất.
"Bí-mật-nhé (thả tim)."
Sau khi đưa ra câu trả lời đó, chị Yukihime không tiếp tục truy kích nữa, mà gật đầu "Mà, thôi được".
"Vậy câu hỏi thứ hai, thiếu gia trước đây đã bắt tay với chúng tôi. Dù kết quả cuối cùng đáng tiếc, nhưng cũng đã bắt đầu hiểu được tính ưu việt của việc bắt tay với chúng tôi rồi chứ."
"Điểm này thì."
Dù nói thế nào, rốt cuộc lần trước để được cứu, tôi đã khóc lóc tìm đến bọn chị Yukihime.
"Căn cứ vào điểm này, chẳng phải có thể suy ra rằng quay lại 'Matsuri' có thể tiến hành thu thập Bộ sưu tập Nanana hiệu quả hơn sao?"
"Đừng có nói như thể người khác đều là thằng ngốc thế. Mấy đạo lý này tôi cũng biết chứ."
"Vậy thì, tại sao không quay về?"
"Bởi vì tôi không thể tán đồng ý chí của 'Matsuri'."
Nói được nửa chừng, chị Yukihime lộ vẻ nghiêm khắc, ánh mắt trở nên hiểm ác.
"Lời này nghĩa là sao?"
"Đối với tôi, hành vi giúp người đơn thuần chẳng có chút hấp dẫn nào."
"Lần đầu tiên nghe thấy đấy."
"Cho đến tận bây giờ tôi chưa từng nói."
"Chính vì nói điều này với BOSS nên mới bị đuổi khỏi nhà?"
"Đúng vậy."
Tôi cảm thấy luồng khí tức vô cùng khó chịu.
"Vậy thì quả quyết đổi lời, quay về 'Matsuri' đi."
"Chị không nghe tôi nói gì sao?"
"Tôi nghe thấy rồi. Và quan trọng hơn là, chị bắt đầu thấy điên tiết với mấy lời xàm xí đó của cậu rồi đấy."
"Cái!"
Trước lời lẽ bạo lực bất ngờ, tôi không khỏi trợn tròn mắt.
"Chi bằng một hơi bẻ thẳng cái căn tính hủ bại đó của cậu. Bây giờ lập tức hứa với tôi, quay lại 'Matsuri'."
"Không làm."
Dù có nói đến mức đó, bắt tôi quay về cũng không có chuyện thương lượng đâu.
"Là muốn ép tôi nổi nóng sao?"
Ánh mắt không cần phân trần đâm thẳng tới.
"Chẳng phải đã nổi nóng rồi sao."
Còn tôi dùng ánh mắt toàn lực đáp trả lại.
"Một lúc không gặp, cái miệng này trở nên ngông cuồng quá rồi nhỉ?"
"Tuy nói là từ trước tới nay tôi nói chuyện không biết nhìn bầu không khí cho lắm, nhưng tôi cũng luôn suy nghĩ đấy chứ. Nhưng mà, đại tỷ đã nói rõ ràng tôi là người không liên quan rồi."
Biểu cảm của chị Yukihime, lần này cuối cùng cũng thêm vẻ giận dữ.
"Quay về cho tôi."
"Tôi không làm."
"Quay về cho tôi."
"Đã bảo là không làm rồi."
"Quay về cho tôi!"
"Kiên quyết không làm!"
Chúng tôi gào vào mặt nhau, ngọn lửa giận dữ bùng cháy đã không thể dập tắt.
"Không có phí sinh hoạt đâu đấy."
"Cóc thèm."
"Thực sự không sao?"
"Tôi đã nghĩ kỹ rồi, vừa nãy đại tỷ nói đúng. Rõ ràng bị cắt đứt quan hệ mà còn đòi phí sinh hoạt gì đó thực sự hổ thẹn. Muốn thì cứ lấy đi, tùy ý xử lý."
Tôi cười khẩy một tiếng "Xin mời xin mời", vẫy vẫy tay. Tôi đếch cần nhé.
Trước thái độ này của tôi, chị Yukihime thở dài thườn thượt, nhắm mắt lại một lúc. Hít một hơi thật sâu để cơn giận trong lòng tan đi, chẳng bao lâu sau mở mắt ra.
"Hỏi câu cuối cùng, trong mắt thiếu gia, tôi là gì?"
"...Hả?"
Trước câu chất vấn đột ngột chẳng đâu vào đâu, tôi do dự.
"Đối với Yama Juugo, Fugi Yukihime là sự tồn tại như thế nào?"
Ơ, cái gì cơ? Bà này, ý gì đây?
"Sao thế?"
Biểu cảm của chị Yukihime trông có vẻ nghiêm túc. Nhưng hoàn toàn không thể hiểu được ý đồ của cô ấy.
"Cái đó, cái này... là bà chị đã cho tôi rất nhiều sự chăm sóc từ ngày xưa đến giờ."
Cuối cùng cũng trả lời được mà không bị lắp bắp rõ ràng.
"Chỉ thế thôi?"
"Ý là còn gì khác nữa?"
Thời gian trôi qua chốc lát, chị Yukihime trầm mặt xuống.
"Không, không có gì nữa."
"Chị Yukihime?"
Sau đó, nhìn thấy khuôn mặt ngẩng lên của chị Yukihime, tôi cứng đờ người.
"Chuyện nói xong rồi. Tôi không muốn nhìn thấy bản mặt này của cậu nữa, xin hãy biến đi cho nhanh."
Biểu cảm biến mất hoàn toàn. Ánh mắt hướng về phía tôi, lạnh lùng, vô cơ chất đến mức kinh ngạc.
Hoàn toàn không hiểu nổi, chưa từng thấy ánh mắt như thế, tầm nhìn như thế của chị Yukihime.
Chuyện này là sao? Nhắc mới nhớ, tại sao chị Yukihime lại nhìn tôi như thế? Tại sao lại là ánh mắt như thế? Tại sao tôi phải chịu đựng cái nhìn như thế của chị Yukihime?
Tâm trạng không thể giải tỏa này, khiến ngọn lửa giận trong bụng bùng lên lần nữa, tuy nhiên, không thể so sánh với trước đây. Kỳ lạ kỳ lạ kỳ lạ kỳ lạ... Cơn giận vô biên trào dâng.
Sự tồn tại này không thể tha thứ. Dù thế nào cũng không thể chịu đựng được chị Yukihime như thế này xuất hiện trước mắt. Đối với hiện tượng quyết không thể nảy sinh trong ấn tượng này, tôi quyết không dung thứ.
Thực ra là nỗi bất an dâng lên.
Thế là, tôi không kìm được buột miệng thốt ra.
"Cuối cùng tôi có thể hỏi một câu không?"
"Chuyện gì?"
"Trước đây, dạo trước đã trộm viên Sapphire từ Isshaku Shunjuu đúng không?"
"À, là đã trộm."
"Tại sao lại trộm của Isshaku Shunjuu?"
"Ý cậu là sao?"
"Tuy tôi không rõ về người tên Isshaku Shunjuu này lắm, nhưng là một thành viên trong GREAT7 đã tạo ra hòn đảo này, tôi hoàn toàn không cảm thấy ông ta là người xấu. Nhưng mà, 'Matsuri' mà chị Yukihime đại diện đã nhắm vào Isshaku Shunjuu. Tức là nói Isshaku Shunjuu là người xấu sao?"
"...Không, theo tôi thấy, Isshaku Shunjuu tuyệt đối không phải kẻ ác."
"Vậy tại sao còn trộm của ông ta."
"..."
"Chẳng phải 'Matsuri' kiên trì tín điều chỉ trộm của kẻ xấu sao? Nhưng thực ra không phải. Rốt cuộc cái gọi là cướp phú tế bần của các người chỉ là cái cớ tiện lợi thôi sao. Lời nói dối của 'Matsuri' bị vạch trần rồi nhỉ. Cướp phú tế bần rốt cuộc cũng chỉ là cái cớ đường hoàng, đến cùng thì các người chỉ là lũ trộm chuyên nghiệp vui thú với việc trộm cắp thôi. 'Matsuri' là cái tập đoàn rác rưởi tồi tệ nhất."
Chát ——
Sự việc xảy ra đột ngột khiến tôi ngẩn người.
Xác nhận cơn đau bên má, đến khi nhận ra sự thật là mình bị tát, thì vạt áo trước ngực đã bị túm chặt.
"Tôi phải làm cho cái miệng đang phun ra những lời xằng bậy của cậu câm lại bằng bất cứ giá nào, nên cuối cùng tôi sẽ đáp lại rõ ràng câu chất vấn của cậu."
Thế rồi, chị Yukihime nhìn tôi bằng ánh mắt khinh miệt, nói với tôi bằng giọng nói run rẩy vì giận dữ.
"Bởi vì tôi đã tin cậu."
Tuyên bố chỉ có thế, sau đó chị Yukihime túm lấy hất văng tôi sang một bên, cứ thế quay người nghênh ngang rời đi về phía cửa quán.
Trước mắt tôi đang lăn lóc trên đất, cửa quán đóng sầm lại. Như để tránh né ánh mắt của đám đông vây xem, tôi lập tức đứng dậy vội vã chạy trốn vào con hẻm nhỏ gần đó.
Rồi ôm đầu ngồi phịch xuống tại chỗ.
"A, rế? Tôi, tại sao lại nói những lời đó? Tôi thế này chẳng phải siêu đáng ghét sao. ...U wa, tôi đúng là thằng khốn tồi tệ nhất. Chắc chắn bị chị Yukihime ghét rồi. Nhắc mới nhớ, câu trả lời cuối cùng của chị Yukihime chẳng phải rất không ổn sao? Nói gì mới hợp lý đây? Tôi sai rồi? Là tôi không đúng? ...Là gì?"
Khi đầu óc bình tĩnh lại, tâm trạng hối hận về những hành động vừa làm, phình to dữ dội.
Kể từ đó, tôi cứ một mình hối hận ở đó khoảng một tiếng đồng hồ, cuối cùng, tôi vẫn chưa phân định được ai đúng ai sai.
Ai đó nói cho tôi biết, rốt cuộc phải làm thế nào mới tốt đây.
Tiếc thay thời gian một đi không trở lại, những thứ đã qua đi sẽ không lưu lại.
Cuối cùng còn sót lại, chỉ có cái kết của sự thất bại.
"...Tệ thật rồi."
Khoảng cách với "Matsuri" không quan trọng. Phí sinh hoạt bị cắt cũng chẳng đáng nhắc tới.
Chỉ là quan hệ với chị Yukihime xấu đi một cách tuyệt vọng, khiến tôi chịu cú sốc nặng nề.