“Đừng vội kết luận như thế. Không đời nào tớ chuyển sang Mỹ đâu,” Yorka nói, như thể đó là điều hiển nhiên nhất trên đời.
Tôi vẫn còn choáng vì tin tức bất ngờ ấy. Khi rời khỏi đu quay, tôi quyết định không thể coi đây là chuyện đùa nữa, liền dẫn cô ấy vào một nhà hàng trong khu công viên.
Trong không gian ấm áp, chúng tôi gọi vài món nhẹ và nước uống, rồi cuối cùng tôi cũng nghe toàn bộ câu chuyện.
“Ba tớ đề nghị cả hai sang Mỹ sống cùng ông. Tất nhiên tớ từ chối rồi. Tớ sẽ ở lại Nhật, không phải bàn.”
“Tớ suýt chết vì sốc đấy, đúng vào đêm Giáng sinh nữa chứ.”
“Là vì cậu không để tớ nói hết đã.”
“Khi cậu ném ra một quả bom kiểu ‘sang Mỹ’, ai mà không hoảng cho được…” Lòng tôi như bị ai bóp nghẹt.
“Thật mừng khi biết cậu lo đến mức thế.”
“Nói ‘lo’ không đủ đâu. Tớ yêu cậu đến mức tin đó như án tử vậy,” mặt tôi vẫn còn méo xệch vì dư âm cơn hoảng loạn, còn Yorka thì bật cười trước phản ứng của tôi.
“Đừng phụng phịu thế. Thấy cậu hoảng loạn kiểu đó cũng thú vị lắm.”
“Xét theo hoàn cảnh gia đình cậu, việc chuyển sang Mỹ cũng là khả năng thật mà.”
Tôi biết bố mẹ cô chủ yếu làm việc ở Mỹ. Họ trở lại Nhật đúng dịp lễ hội văn hóa và sẽ ở lại đến tháng Ba vì công việc.
“Chưa hết đâu,” giọng khẳng định của Yorka khiến tôi khựng lại.
“Cậu nói gì cơ?”
“Tớ bảo là vẫn chưa có quyết định cuối cùng. Cảm xúc của tớ không thay đổi, nhưng lần này bố lại kiên quyết một cách bất thường.”
“Khoan đã! Nghĩa là vẫn có khả năng cậu phải đi à?”
“Không, ít nhất là với tớ thì không,” cô nói thêm, như thể chi tiết đó không đáng kể. Nhưng đó chỉ là ý kiến của Yorka thôi. Bố cô vẫn chưa chấp nhận, nên tình hình vẫn bế tắc.
“Nhờ chuyện này mà tớ có trận cãi nhau đầu tiên với bố.”
“Chuyện nghiêm trọng rồi đấy!”
“Không sao. Nếu bố ép tớ, tớ bảo sẽ cắt đứt quan hệ luôn.”
Cũng như cha mẹ luôn có lý do để mong điều tốt nhất cho con cái, đôi khi con cái cũng có lý do nghiêm túc để phản đối.
“Câu đó nghe nặng lắm đấy,” tôi hiểu sự phản đối tuyệt đối của cô—tôi cũng sẽ suy sụp nếu cô rời đi. Nhưng nói đến chuyện đoạn tuyệt gia đình thì quá gay gắt.
“Dù tớ có nói gì, bố vẫn điềm tĩnh như đá. Thế nên tớ phải cứng rắn, dù nghe có hơi cực đoan.”
Tôi cảm nhận được sự bức bối trong giọng cô. Yorka đã cố hết sức, nhưng cuộc nói chuyện chẳng đi đến đâu.
“Còn mẹ cậu thì sao?”
Nếu cả hai cha mẹ đều phản đối, chắc cô sẽ rất khó giữ lập trường. Tôi tò mò về thái độ của mẹ cô.
“Mẹ hiểu cảm xúc của tớ, nhưng quyết định cuối cùng vẫn do bố,” giọng Yorka pha chút bực bội. Trong nhà Arisaka, bố cô là người có tiếng nói cuối cùng.
“Cậu đã thử thuyết phục ông thế nào?”
“Tớ nói thẳng hết lòng mình, không giấu gì cả. Tất nhiên tớ cũng nhắc đến cậu.”
“Khoan, cậu nói cả về tớ à?”
“Sao lại không? Cậu là người tớ định cùng xây dựng tương lai mà. Bố phải biết điều đó chứ.”
“Cụ thể cậu kể những gì?”
“Tớ kể về việc chúng ta gặp nhau sau khi nhập học, chuyện cậu tỏ tình, và những lần hẹn hò. Gần như tất cả.”
“Hết cả?”
“Mẹ còn hỏi dồn như thẩm vấn ấy.”
“Cả vụ cầu hôn trong lễ hội trường nữa?”
“Tớ cho họ xem video luôn.”
Trời ơi! Bố mẹ bạn gái tôi đã xem đoạn cầu hôn giữa trường học của tôi! Lúc ấy thì xúc động thật, nhưng qua video chắc chẳng oai chút nào.
“Rồi họ phản ứng sao?”
“Mẹ vui lắm. Còn bố thì im ru.”
Tất nhiên rồi. Nhìn video con gái mình được một cậu học sinh cầu hôn, ai mà chẳng sốc.
“Việc cậu nói về tớ… có khiến tình hình tệ hơn không?”
“Phát biểu cuối của tớ chắc chắn có tác động,” Yorka cười đầy tự tin. Tôi chột dạ.
“Phát biểu cuối?”
“Tớ bảo tớ sẽ cưới cậu và lập gia đình riêng. Còn nếu bố ép tớ sang Mỹ, ông sẽ chẳng bao giờ được thấy cháu đâu.” Cô nói nhẹ như không, nhưng ánh mắt thì kiên định đến lạnh sống lưng.
“Đó đúng là lời tỏ tình mãnh liệt. Cảm ơn cậu.”
“Không có gì.” Cô đã dùng tình yêu để chống lại áp lực của bố mình. Nghe cô nói đến tương lai ấy, tôi chỉ thấy biết ơn.
“Nhưng tuyên bố kiểu đó cũng liều thật,” tôi lo rằng nó có thể phản tác dụng.
“Đây là quyết định ảnh hưởng cả đời tớ. Không thể do dự hay giữ phép lịch sự được! Nếu để người lớn áp đặt lý lẽ, ta sẽ thua mất!” Yorka cứng rắn đến tận cùng. Quả là người bạn đời đáng tin cậy nhất.
“Ừ, tớ hiểu.”
“Cậu thấy tớ có nông nổi quá không? Trẻ con quá à?”
Dù cảm xúc mãnh liệt đến đâu, Yorka vẫn có phần lý trí trong lời nói.
“Không hề. Dù sớm hay muộn, chuyện được gia đình chấp thuận kết hôn là điều không tránh khỏi,” tôi đáp ngay.
Tôi cũng mơ về một ngày cưới người mình yêu, lập nên một gia đình. Giấc mơ ấy gắn chặt với khoảnh khắc này.
Để khẳng định điều đó, tôi khẽ siết tay Yorka. “Nghe cậu nói chắc nịch vậy, tớ thấy an tâm thật.”
Cô đỏ mặt. “Tớ cần nói chuyện tử tế lại với bố.”
“Giờ hai người vẫn chưa nói với nhau à?”
“Không. Hơn một tháng rồi.”
“Một tháng!?”
“Ừ. Cuộc chiến kéo dài. Tớ không nói với ông cho đến khi ông nhượng bộ.”
Cô đã sẵn sàng cho một trận chiến dài hơi.
“Vậy ở nhà không gượng gạo sao? Giờ bố cậu đã về, chắc ông muốn nói chuyện mà?”
“Tớ thấy việc có thể nói chuyện với bố mẹ bất cứ lúc nào mới là lạ,” cô nói như chẳng có gì.
Tôi biết nhà cô vốn đã sống tách biệt lâu năm. Nhờ cha mẹ chu cấp, hai chị em họ sống thoải mái trong căn hộ cao cấp ở Tokyo.
“Thế nên khi bố bỗng bảo tớ yêu xa, tớ không thể chấp nhận được!”
Dù bức xúc, tôi vẫn cố giữ bình tĩnh. Giận dữ chẳng giúp ích gì.
“Yorka, dù có giằng co, rồi cậu vẫn phải nói chuyện lại thôi. Nếu chờ lâu quá, bố mẹ có thể tự quyết đấy.”
Đôi khi, cảm giác tự do của con cái thật ra nằm trong sự bảo hộ của cha mẹ.
“Tớ biết… Dịp Tết này nhà tớ sẽ đi suối nước nóng ở Shuzenji. Khi ấy tớ sẽ nói chuyện với ông.”
“Nghe hay đấy. Bắt đầu năm mới bằng việc ngâm mình trong suối nước nóng cũng đáng mà,” tôi cố khích lệ cô.
“Tớ ước gì có thể đón năm mới với cậu, Kisumi.”
“Tớ cũng vậy…”
“Trong Tuần Lễ Vàng, đi chơi với gia đình mà tớ vẫn chỉ nghĩ đến cậu thôi.”
“Cậu còn quay lại trường ngay chiều hôm đó nữa mà. Tớ vui lắm.”
“Xa cậu chắc tớ phát điên mất. Nếu bị bắt đi Mỹ, tớ chịu không nổi đâu.”
Thật ra tôi cũng cảm thấy thế. Không chỉ vì không muốn xa cô, mà còn vì lo cho cô phải bơ vơ ở nơi xa lạ.
“Tớ luôn ở bên cậu. Không biết giúp được bao nhiêu, nhưng…” tôi ngập ngừng.
“Nhưng sao?”
“Nhưng nếu cần, tớ sẽ nói chuyện với bố mẹ cậu.” Dù biết là liều lĩnh, tôi không thể khoanh tay đứng nhìn.
“Nghĩa là cậu muốn gặp bố mẹ tớ à?” Yorka nhìn tôi, ánh mắt sáng lên.
“Ừ.” Tôi muốn làm cầu nối giữa cô và bố mình.
“Thật mừng quá.”
“Nhưng lần đầu gặp bố mẹ người yêu mà lại giữa lúc họ đang giận nhau thì… căng thật.”
“Đừng lo. Cậu là bạn trai tuyệt vời của tớ,” Yorka nói chắc nịch.
“Chỉ mong họ sẽ thích tớ.”
“Chị tớ thích cậu mà, ổn thôi.”
“Thật không?”
Ánh mắt cô bỗng chùng xuống. “Đôi khi tớ ước gia đình mình giống nhà cậu, Kisumi. Bố mẹ cậu đến ủng hộ cậu ở lễ hội, điều đó làm tớ ngưỡng mộ lắm.”
“Cậu thích họ đến vậy à?”
“Họ thật dịu dàng. Tớ thấy yên tâm hẳn. Nếu một ngày làm cha mẹ, tớ muốn giống họ.”
“Cảm ơn cậu,” tôi mỉm cười.
“Nhưng nhà tớ khác lắm,” cô nói tiếp. “Chúng tớ sống xa nhau quanh năm và đã quen với việc không can thiệp vào đời tư của nhau.”
Nhiều năm như thế khiến khoảng cách giữa họ gần như cố định.
“Mối quan hệ kiểu độc lập ấy mà.”
“Nếu họ thực sự tin thế, họ đã không đột ngột đòi tớ dọn sang Mỹ.”
Cô nhướn mày.
“…Yorka, nếu cậu không có bạn trai, cậu có cân nhắc đi Mỹ không?” tôi hỏi.
“Câu hỏi ngớ ngẩn, chẳng liên quan!” cô trừng tôi.
“Chỉ là… đôi lúc tớ thấy mình đang kìm chân cậu.”
“Không đời nào! Cậu là người cho tớ đôi cánh đấy chứ! Nhờ cậu, trường học mới vui, tớ có bạn bè, có thể nói chuyện với mọi người. Cuộc sống của tớ tốt hơn nhiều.”
“Yorka…”
“Tớ không thể tưởng tượng nổi cuộc sống không có cậu.”
“Xin lỗi, tớ chỉ hơi chạnh lòng chút.”
“Không sao. Nếu có người gây rắc rối thì là tớ,” cô cười gượng.
“Và nếu trả lời câu hỏi của cậu, thì đúng, có lẽ tớ sẽ đi Mỹ.”
“Tớ hiểu.”
Điều đó hợp lý. Bố mẹ cô hẳn cũng biết cô là người lý trí.
“Nhưng tớ không muốn ở lại Nhật chỉ vì có bạn trai.”
“Hả?”
“Tớ muốn ở lại vì là cậu, Kisumi. Cậu là người duy nhất tớ muốn ở bên. Tớ không thể tưởng tượng ở cạnh ai khác. Cậu là người hợp với tớ nhất, và tớ có thể nói điều đó chắc chắn.”
Những lời ấy là món quà tuyệt vời nhất tôi từng nhận. Được ai đó yêu sâu sắc đến thế là điều hiếm có trong đời.
“Vì vậy, Kisumi, hãy tin tớ và chờ nhé. Đây là chuyện gia đình, tớ không muốn kéo cậu vào.”
Tôi hiểu, nhưng vẫn muốn làm mọi thứ có thể vì người mình yêu.
“Được. Chỉ cần cậu hứa sẽ nói với tớ khi cần.”
“Tớ hứa. Cảm ơn vì luôn lo cho tớ.”
Chúng tôi kết thúc chuyện “sang Mỹ” ở đó, uống nốt ca cao rồi bước ra ngoài.
“Vẫn còn thời gian, đi tàu lượn thêm lần nữa nhé?”
“Ừ! Giáng sinh mà, phải tận hưởng hết mới được!”
“Chuẩn luôn!”
Chúng tôi dạo bước giữa ánh đèn rực rỡ của công viên, vui đến tận khi gần đóng cửa.
Trên đường về, cảm giác mãn nguyện xen lẫn chút lưu luyến và mệt mỏi dễ chịu tràn ngập trong tôi. Sau khi tiễn Yorka tới ga, tôi đi một mình, để mặc ký ức về buổi hẹn Giáng sinh đầu tiên ùa về.
Dù vui vẻ thế, cuộc nói chuyện sau đu quay vẫn ám ảnh tôi.
Nếu Yorka sang Mỹ, chúng tôi sẽ yêu xa. Dù công nghệ hiện đại, việc không thể gặp mặt thường xuyên vẫn rất khó khăn. Vé máy bay vượt đại dương đắt đỏ, lương làm thêm của tôi chẳng đủ để gặp cô thường xuyên.
Liệu tình yêu này có thể bền vững trong hoàn cảnh đó không? Câu hỏi ấy cứ lặp lại mãi trong đầu.
Cuộc sống vốn khó đoán. Khi đối mặt với thực tế khắc nghiệt, ngay cả lý tưởng cũng dễ vụn vỡ. Ý nghĩ về một thế giới không có Yorka khiến tôi hoảng sợ.
Nhiều cặp đôi dù yêu nhau vẫn chia xa vì hoàn cảnh. Tình yêu thôi chưa chắc đủ vượt qua tất cả.
Tôi phải làm gì để chống lại thực tế đó?
Tương lai luôn mơ hồ, nhưng với một học sinh như tôi, cảm giác bất lực ấy càng rõ rệt hơn.
Tôi muốn trưởng thành — để có thể bảo vệ người mình yêu.