Mở đầu
Năm Vương lịch thứ 130, ngày 9 tháng 2, sáng sớm.
Trên bầu trời lạnh lẽo màu lục nhạt, những làn hơi nước được ánh ban mai chiếu rọi sắc đỏ nhạt đang cuồn cuộn bốc lên.
Đại thánh đường Brachen còn có biệt danh là "Ma vật Khói nước". Sở dĩ có tên gọi ấy là vì từ những khoảng trống giữa vô số chóp nhọn tựa như gai, hơi nước từ suối nước nóng không ngừng phun trào với lượng lớn. Một kiến trúc khổng lồ được lợp mái vàng. Hình dáng bao trùm trong hơi nước ấy trông cứ như một sinh vật sống.
Đuổi theo con chó nuôi đang sủa inh ỏi một cách lạ thường, một bé gái chạy ùa vào quảng trường trước thánh đường.
「Không được! Quay lại đây đi!」
Tiếng gọi của cô bé chỉ là vô vọng, con chó lớn gầy guộc vừa gầm gừ trầm thấp vừa chạy vào trong quảng trường. Tại trung tâm quảng trường hình tròn có đặt một đài phun nước, dòng nước nóng đỏ sẫm như máu đang phun trào lên tựa hồ một mạch nước phun.
Xung quanh bao phủ bởi hơi nước âm ấm. Tầm nhìn bị hạn chế như thể đang có sương mù.
Con chó dừng lại gần đài phun nước. Lông trên lưng nó dựng ngược, tư thế chồm về phía trước, bắt đầu sủa liên hồi về phía thứ gì đó đang nằm trên mặt đất.
Cô bé rảo bước nhanh hơn. Trong thứ mùi hăng hắc bốc lên từ đài phun nước có lẫn mùi rỉ sét rợn người, cứ như thể nơi đó đang phun ra máu thật vậy. Con chó đã tìm thấy thứ gì? Nỗi bất an len lỏi trong lòng cô bé.
Lại gần xem thử──cô bé câm nín.
Trong màn sương, hàng loạt bức tượng điêu khắc đang nằm ngay ngắn trên nền đá lát. Trông có vẻ là vậy. Những cơ thể người kích thước thật với làn da trắng bệch được xếp thành hàng dài như trái cây bày bán ngoài chợ. Đầu và chân được xếp thẳng hàng, hàng chục cơ thể trần trụi trắng toát được trưng bày ấy trông cứ như đang ngủ say.
Trên ngực mỗi người đều khắc một dấu thập tự lớn rực đỏ như dung nham. Cô bé không đời nào biết được, nhưng đây là ma pháp 「Huyết Thập Tự」 từng được nung lên người những tội nhân thời kỳ trước Kỷ nguyên Bóng tối.
Tiếng chó sủa đã dứt từ lúc nào. Cô bé đứng chôn chân tại chỗ, nhận ra điểm kỳ lạ.
Nếu được làm bằng đá hay cẩm thạch thì toàn thân phải trắng toát mới đúng. Thế nhưng những bức tượng xếp hàng trước mắt lại có màu ở phần lông tóc. Tiến lại gần hơn một chút, cô bé nhận ra đó là lông tóc thật. Làn da vốn dĩ trắng tinh cũng có những chỗ đỏ ửng lên như bị bỏng rộp.
Một tiếng *rộp* vang lên, cô bé ngoảnh lại nhìn con chó nuôi.
Tiếng thét thất thanh xé toạc bầu không khí của quảng trường vắng lặng.
Con chó đang gặm đứt cánh tay của một "bức tượng". Bị ngoạm trong cái miệng lớn, cổ tay vốn dĩ bất động lại đung đưa lủng lẳng như đang vẫy gọi.
Từ mặt cắt của cánh tay, xương trắng và những thớ thịt đỏ tươi lộ ra.
Những thứ đang xếp hàng trong quảng trường không phải là tượng điêu khắc──tất cả đều là xác chết của con người đã biến đổi sang màu trắng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!