Chương 5: Sự thật chưa chắc đã mang lại cứu rỗi
Chương 5: Sự thật chưa chắc đã mang lại cứu rỗi
「Đã tìm thấy mọi người rồi. Sao lại biến mất mà không nói lời nào vậy. Mẫu thân lo lắm đấy.」
Shuravisu đi đến ngay gần chúng tôi, cơ mặt giãn ra, mỉm cười.
「Về thôi. Ở đây cũng chẳng phải chỗ dễ chịu gì.」
Jess dường như đã mất đi khả năng ngôn ngữ. Cô bé rơm rớm nước mắt nhìn Shuravisu chằm chằm.
「...Tôi đồng ý là ở đây không dễ chịu chút nào. Nhưng khoan hãy về, chúng ta nên làm rõ mọi sự thật trước đã chứ nhỉ?」
Nghe tôi nói, Shuravisu gật đầu.
「Được thôi.」
Shuravisu dang rộng hai tay, hàng chục quả cầu lửa đỏ rực hiện ra giữa không trung, tản ra xung quanh. Những quả cầu lửa chui vào hốc mắt của các hộp sọ hay khe hở giữa các khúc xương, bắt đầu chiếu sáng không gian giống như đèn hắt tường.
Toàn cảnh hầm mộ ngầm rợn người được xây dựng từ xương người hiện lên rõ mồn một dưới ánh lửa.
「Nào. Có gì muốn hỏi thì cứ nói đi.」
Nghe cậu ta nói vậy, tôi cảm giác đầu óc mình trở nên trống rỗng.
Có gì muốn hỏi không ư? Đúng hơn là tôi chỉ toàn những điều muốn hỏi mà thôi.
Cố gắng giữ bình tĩnh hết mức có thể, tôi chọn câu hỏi đầu tiên.
「Tại sao cậu lại biết địa điểm này?」
「Tôi nhận được lời nhắn từ Nott là 『về trước đây』, nhưng lại không thấy bóng dáng cậu ta ở Vương đô. Nghĩ là có chuyện chẳng lành nên tôi đi kiểm tra, thì thấy đám dây leo bắc qua cầu đá Pransbert đã bị thiêu rụi sạch sẽ. Ở Mesteria này, người có ma lực đủ khả năng vượt qua phép kháng cự của tôi thì chỉ còn mỗi Jess mà thôi. Vì thế, tôi nghĩ các cậu đã tìm đến đây.」
Jess lấy tay che miệng. Người tạo ra đám dây leo đó chính là Shuravisu.
Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một lời thú tội hoàn toàn.
「...Là cậu làm à.」
Trước câu nói buột miệng thốt ra của tôi, Shuravisu chầm chậm chớp mắt.
「Ý cậu là đám dây leo kia sao? Phải.」
「Không chỉ dây leo. Những vụ giết người hàng loạt. Thập tự máu. Việc ngụy tạo Con đường xiềng xích. Tất cả đều là do cậu làm sao? Cậu... chính là Đao phủ Thập tự sao?」
Một khoảng lặng bao trùm. Hy vọng mong manh của tôi rằng cậu ta sẽ phủ nhận đã bị đập tan tành.
「Tôi rất hứng thú với suy nghĩ của cậu, làm sao cậu lại đi đến kết luận đó. Nói cho tôi nghe xem nào.」
Jess dường như đã mất hết tinh thần. Với tư cách là trợ lý, tôi đã quên dạy cô bé một điều quan trọng đối với thám tử.
Đó là thân chủ luôn nói dối.
Chỗ này có lẽ tôi phải tự mình giải quyết thôi.
Dù đầu óc vẫn đang trống rỗng, nhưng miệng tôi lại trôi chảy thốt ra những lời lập luận.
「Đầu tiên là động cơ. Hành động của Đao phủ Thập tự đã dẫn đến kết cục gì? Nếu phân tích bình tĩnh, phạm nhân sẽ dần lộ diện.」
「Động cơ à. Thú vị đấy, nói tôi nghe.」
「Nếu kế hoạch của Đao phủ Thập tự diễn ra suôn sẻ, tất cả chúng ta chắc chắn sẽ nghĩ thế này: Một pháp sư không rõ danh tính đã gây ra vụ thảm sát, nên việc giải phóng Yethma có thể rất nguy hiểm. Hơn nữa, Chiếc vòng cổ đầu tiên đã bị mất. Thôi đành từ bỏ vụ này vậy──」
「Đúng thế.」
「Ai là người có lợi khi chuyện thành ra như vậy? Không ai khác, chính là người của Vương triều. Và cũng phải là người không ngại tốn công sức đến mức này để thuyết phục Quân Giải phóng. Là một nhân vật không thể nào có tư tưởng phớt lờ yêu sách của tầng lớp hạ dân. Ngoài Shuravisu ra thì còn ai vào đây?」
「...Nhưng mà, lạ thật. Người ra lệnh tìm kiếm Chiếc vòng cổ đầu tiên chính là tôi cơ mà. Việc tôi mong muốn kết cục như vậy chẳng phải là không tự nhiên sao?」
Thái độ bình thản như mọi khi của cậu ta ngược lại càng khiến tôi thấy đáng sợ.
「Ban đầu đúng là như vậy. Ban đầu thôi. Cậu đã nghĩ yêu sách của Quân Giải phóng cũng có lý. Nhưng ngay từ đầu cậu đã có nỗi lo âu. Liệu có thực sự nên giải phóng những pháp sư mà Vatis đã phong ấn và đặt dưới sự kiểm soát hay không? Liệu có đẩy Mesteria quay lại thời kỳ đen tối hay không? Hơn nữa, ở Mesteria, sự dung hợp với Shin đang diễn ra, và ma thuật trở nên không ổn định.」
Shuravisu vừa nghe vừa gật đầu. Tôi tiếp tục.
「Tuy nhiên, cậu nghĩ rằng trước mắt cứ tìm cái vòng cổ đã, nên đã kêu gọi Quân Giải phóng bắt đầu tìm kiếm. Trong lúc đó, cậu đã tự mình tìm đến được nơi này. Cậu đã không gặp mặt chúng tôi một thời gian nhỉ. Cậu là một kẻ nghiêm túc. Chắc hẳn cậu đã chạy đôn chạy đáo khắp Mesteria để tự mình tìm kiếm chiếc vòng cổ.」
Từ lúc đánh bại Thuật sĩ Bóng tối đến khi lên ngôi là hơn một tháng. Thời gian quá đủ.
Không gặp một thời gian, khí chất của cậu ta cũng thay đổi. Cậu ta bảo là do tu luyện nên tôi đã tin, nhưng có vẻ không chỉ có vậy.
「Và thứ cậu tìm thấy là cái này. Nhìn vào đó, nó viết rằng để giải phóng Yethma thì người của Hoàng gia cần phải hy sinh. Cậu đã thay đổi suy nghĩ, cho rằng đương nhiên không thể sử dụng thứ này được.」
Shuravisu giơ tay ngăn tôi lại.
「Đại khái là đúng như vậy. Nhưng bổ sung thêm, lý do tôi thay đổi suy nghĩ không chỉ vì câu cảnh báo này. Trong quá trình giải mã bí ẩn, tôi đã nhận ra tâm ý của ngài Vatis.」
Đôi mắt cậu ta nhìn vào không gian đầy xương trắng.
「Vùng đất Brahen nơi luộc sống con người. Tòa lâu đài cổ Harlbil nơi tra tấn và thiêu sống. Nhà ngục Pransbert nơi giam cầm pháp sư để vắt kiệt ma lực phục vụ cho công nghiệp và hành quyết. Và hầm mộ ngầm Muskier này, nơi hàng loạt nạn nhân đang yên nghỉ. Bị buộc phải chứng kiến những di sản tiêu cực của thời kỳ đen tối, tôi đã thấm thía được sự tàn khốc mà sự tồn tại mang tên pháp sư có thể gây ra.」
Trong quá trình tìm kiếm Chiếc vòng cổ đầu tiên, Shuravisu cũng giống như chúng tôi, đã nhận được thông điệp của Vatis rằng "Tuyệt đối không được dùng Chiếc vòng cổ đầu tiên".
「Ra là vậy. Thế nên cậu đã tính đến chuyện che giấu Chiếc vòng cổ đầu tiên để không bị yêu cầu sử dụng trong bất cứ trường hợp nào. Tuy nhiên có một vấn đề. Chiếc vòng cổ này bị cố định tại nơi này, hơn nữa lại được bảo vệ bởi ma thuật hùng mạnh của Vatis, nên không thể di chuyển được.」
Chiếc vòng cổ gắn chặt vào ghế. Nếu Vatis với ma lực tuyệt đối đã tạo ra nó, thì chắc chắn không thể tháo riêng vòng cổ ra để giấu đi. Vatis chắc chắn cũng đã làm cho chính nơi này không thể bị phá hủy.
「Đúng vậy. Đáng tiếc là thứ này không thể phá hủy được.」
Trên tay phải Shuravisu xuất hiện một quả cầu năng lượng cao chói lòa như một mặt trời thu nhỏ. Nó được bắn ra với tốc độ kinh hoàng, đánh trực diện vào chiếc ghế──Một tiếng nổ ầm vang cùng sóng xung kích bùng phát, nhưng sau khi khói tan, thứ nhìn thấy vẫn là chiếc ghế xương người không hề thay đổi dù chỉ một chút.
Không hề nao núng, tôi tiếp tục nói lên suy nghĩ của mình.
「Tuy nhiên, cậu đã lỡ tiết lộ về Bài ca xiềng xích cho Quân Giải phóng rồi. Cuộc tìm kiếm vòng cổ đã bắt đầu, và phía bên kia cũng đã tập hợp đủ thông tin để tìm ra Chiếc vòng cổ đầu tiên. Việc bị tìm thấy chỉ là vấn đề thời gian. Vậy làm sao để che giấu hoàn toàn? Phải ngụy tạo manh mối, dẫn dụ đến sai địa điểm. Và tại đó, tạo hiện trường giả rằng chiếc vòng cổ đã bị mất.」
「Đúng thế.」
「Vì vậy, tại cây cầu đá Harlbil, cậu đã nảy ra ý định dẫn dụ xuống hạ lưu thay vì thượng lưu. Bằng cách đặt manh mối giả ở Tendal và Ryubori, rồi sử dụng những nơi đó cho các vụ giết người hàng loạt, cậu đã khiến tất cả chúng tôi tin rằng Con đường xiềng xích dẫn đến Ryubori.」
Một thủ pháp ngoạn mục. Nếu không nhờ Bad nhớ được lời đồn về Brace, có lẽ sẽ chẳng ai nhận ra, mãi mãi.
「Hơn nữa, những vụ giết người đó còn là thông điệp gửi đến Quân Giải phóng. Một vụ thảm sát bởi pháp sư bí ẩn. Như Sanon đã chỉ ra, nó đóng vai trò thuyết phục Quân Giải phóng rằng việc giải phóng Yethma nguy hiểm đến mức nào. Một mũi tên trúng hai đích.」
「...Nhưng mà.」
Jess cuối cùng cũng mở lời.
「Nhưng mà vụ thảm sát đó... chẳng lẽ cả việc giết người cũng là do Shuravisu-san làm sao...?」
Giọng cô bé vang lên vẻ không muốn tin, nhưng Shuravisu gật đầu xác nhận một cách tàn nhẫn.
「Phải.」
Jess lùi lại về phía tôi, đặt tay lên lưng tôi. Ánh mắt Shuravisu thoáng hướng về bàn tay đó trong chốc lát.
「Nhưng mà, có gì đáng ngạc nhiên đâu. Ngay cả người chú tràn đầy tình yêu thương kia cũng đã giết không biết bao nhiêu người trong chiến tranh đấy thôi.」
Câu trả lời nghiêm túc này, quả thực, không sai chút nào. Tôi không thể phản bác nên đành im lặng.
「Sau khi giết Thuật sĩ Bóng tối, tôi và quân đội Vương triều đã bắt tay với Quân Giải phóng để tiêu diệt tàn dư thế lực phương Bắc (Nozan). Bọn chúng là những kẻ vô pháp đã giết hại Yethma và làm mưa làm gió với cư dân phương Bắc. Những kẻ tôi khắc dấu thập tự máu và bêu xác lên, hầu hết đều là những kẻ đáng chết trong cuộc thanh trừng.」
Tôi nhớ lại những cái xác ở vòng tròn đá Brahen. Họ không phải bị luộc chết, mà là bị giết rồi mới bị luộc. Nếu giam giữ tù binh bắt được trong cuộc thanh trừng ở đó, dùng ma thuật giết chết để họ không đau đớn rồi mới luộc, thì quả là rất giống phong cách của Shuravisu, có thể hiểu được.
「Nhưng mà... em ghét những chuyện như vậy lắm...」
Thấy Jess có vẻ sợ hãi, tôi cố gắng nói với giọng dịu dàng nhất có thể.
「Anh cũng đâu có muốn tin Shuravisu đã làm những chuyện này... Anh đã muốn nghĩ đó là nói dối. Nhưng ngoài động cơ ra, vẫn còn manh mối cho thấy Shuravisu là Đao phủ Thập tự.」
「Ồ. Vậy sao, nói cho tôi nghe đi.」
「Là mùi đấy.」
Trước lời chỉ ra của tôi, Shuravisu hơi nghiêng đầu.
「Mùi... lạ thật, tôi đã nghĩ có cậu, Sanon và Kent ở đó nên đã rất cẩn thận rồi mà.」
「Chính là nó. Cái mùi lẽ ra phải có thì lại không thấy đâu. Đi đến đâu tôi cũng ngửi, nhưng không nơi nào để lại mùi. Trừ phi bay bằng ma thuật để chân không chạm đất, phải cẩn thận đến mức cực đoan thì chuyện đó mới có thể xảy ra. Đó là bằng chứng cho thấy thủ phạm──Đao phủ Thập tự là người hiểu rất rõ về khứu giác của loài lợn chúng tôi.」
Shuravisu gật đầu rồi đột nhiên bước đi. Không có tiếng bước chân. Giống như con mèo máy, cậu ta đang bay là là mặt đất một chút.
「Việc cẩn thận quá mức lại phản tác dụng nhỉ.」
「Không chỉ có vậy. Còn chuyện nước hoa nữa.」
「Nước hoa... ra là thế, cái đó cũng là nước đi sai lầm sao.」
Tôi giải thích từ đầu cho Jess hiểu.
「Ngày lên ngôi, trong bữa tiệc tối, Shuravisu đã dùng nước hoa phải không.」
「Vâng, nhắc mới nhớ...」
Tôi nhớ đó là một mùi không mấy dễ chịu, giống như mùi của mấy ông sếp lớn.
「Việc không để lại mùi ở hiện trường là quan trọng, nhưng việc không để mùi hiện trường bám vào mình cũng quan trọng không kém. Brahen có mùi khí núi lửa và mùi sắt rất nồng. Sau lễ đăng quang, cậu đã đến Brahen để chuẩn bị với tư cách là Đao phủ Thập tự, nhưng chính vì thế, mùi đã ám vào người cậu trước khi gặp chúng tôi. Nước hoa là để che giấu điều đó.」
「Bị nhìn thấu đến mức này thì hết đường chối cãi rồi.」
Shuravisu nhún vai, nhưng Jess vẫn lắc đầu quầy quậy vẻ không muốn tin.
「Nhưng mà... có chuyện rất lạ ạ!」
Shuravisu và tôi đồng thời nhìn Jess.
「Vụ hỏa hoạn ở Harlbil, chúng ta đã chia làm hai ngả mà. Shuravisu-san đã đến ứng cứu sau khi chúng ta rời khỏi Thánh đường, chứng kiến vụ cháy lâu đài cổ và gọi Shuravisu-san, lúc đó ngài ấy mới tách khỏi nhóm Nuris-san và đến. Shuravisu-san không thể nào căn đúng lúc chúng ta rời Thánh đường để phóng hỏa được.」
「Đúng là như vậy. Buta, cậu giải thích thế nào?」
Câu trả lời đã có sẵn trong đầu tôi.
「Một mánh khóe đơn giản thôi. Với ma thuật định vị được thi triển trên vỏ ốc liên lạc, Shuravisu biết được vị trí của chúng ta. Và cậu ta cũng đoán được rằng khi thấy hỏa hoạn, chúng ta sẽ gọi cậu ta ngay lập tức. Thế là mánh khóe này được thiết lập.」
Tôi nhìn thẳng vào Shuravisu và giải thích.
「Đầu tiên, Shuravisu giả vờ như được chúng ta gọi, bỏ lại nhóm Nuris và đi lên nóc lâu đài cổ. Rồi căn đúng lúc chúng ta rời Thánh đường để phóng hỏa từ ống khói. Thấy vậy, chúng ta liên lạc với Shuravisu - người thực chất đã ở ngay lâu đài cổ. Shuravisu giả vờ như đang vội vã đến và xuất hiện trước mặt chúng ta. Làm thế này, cậu ta có thể dễ dàng ngụy tạo chứng cứ ngoại phạm.」
「Cậu cái gì cũng nhìn thấu hết nhỉ.」
「Không phải cái gì tôi cũng nhìn thấu. Chỉ những gì có thể nhìn thấu thôi.」
Cả Shuravisu và Jess có vẻ không hiểu ý nghĩa câu nói đó, cứ ngơ ngác. Mà thôi, kệ đi.
Danh tính thực sự của Đao phủ Thập tự là Shuravisu──Sự thật tàn khốc đó đã được xác nhận tại đây.
「Tuy nhiên, theo logic từ nãy đến giờ, có một điểm duy nhất không thể giải thích được.」
Nghe tôi nói, Jess rụt rè mở lời.
「...Là chuyện về Meminis-san nhỉ.」
「À đúng vậy. Nếu Meminis không phải là Đao phủ Thập tự, tại sao ông ta lại tấn công chúng ta? Tại sao ông ta lại chết ở tháp tưởng niệm Ryubori? Điều đó không giải thích được.」
「Meminis là một thuộc hạ trung thành. Để ngăn cản các cậu đến Pransbert, tôi đã ra lệnh cho hắn tấn công các cậu, và để đổ tội cho hắn, tôi đã giết hắn và đặt xác ở tháp tưởng niệm. Như vậy không được sao?」
「Không được. Tại sao không được ư? Vì cả hai việc đó đều không cần thiết. Để ngăn chúng tôi đến Pransbert, chỉ cần báo tin là đã tìm thấy manh mối thứ ba ở Tendal là xong. Hơn nữa, nếu theo đúng kế hoạch ban đầu, thậm chí chẳng cần phải đổ tội cho ai cả. Chỉ cần cứ để thủ phạm là một pháp sư không rõ danh tính là xong chuyện.」
Ngược lại, việc thủ phạm bị lộ là người của Vương đô đã khiến vị thế của Vương triều yếu đi.
「Vì vậy, hợp lý nhất là chuỗi hành động của Meminis có một mục đích khác.」
Như Jess đã nhận ra, tôi bổ sung thêm.
「Hơn nữa, Shuravisu-san đã luôn ở cùng phía Quân Giải phóng hoặc cùng với chúng tôi từ khi chúng tôi bị tấn công ở bờ sông cho đến khi tìm thấy thi thể Meminis-san ở tháp tưởng niệm. Shuravisu-san không thể nào ra tay với Meminis-san được.」
「Chẳng lẽ không phải là ta đã bí mật ra lệnh cho hắn tự sát ở tháp tưởng niệm sao?」
Sự lảng tránh của Shuravisu càng làm tôi thêm bực bội.
「Người đàn ông đó liệu có nói 'vâng tôi hiểu rồi' và dâng hiến mạng sống cho một mệnh lệnh vô lý như vậy không? Cậu là loại người coi rẻ mạng sống thuộc hạ đến mức đưa ra mệnh lệnh vô lý như thế sao?」
Shuravisu không trả lời. Cậu ta đang cố che giấu điều gì đó.
「Chẳng có gì logic cả. Cái chết của người đàn ông đó không nằm trong kế hoạch ban đầu của Shuravisu──Đao phủ Thập tự. Khi một chuyện phi logic xảy ra, chắc chắn phải tồn tại yếu tố bất thường (irregular). Có thể là sự cố ngoài ý muốn, hoặc ý đồ của ai đó không phải cậu, hoặc là cả hai.」
「...Cậu nghĩ thế nào?」
「Là cả hai.」
Bàn tay Jess đặt trên lưng tôi siết chặt hơn.
「Ngoài Shuravisu-san ra, còn có một vị khác đã khiến Meminis-san phải chết sao...?」
Nhìn vẻ mặt đó, có lẽ cô bé cũng đã đoán ra phần nào.
「Phải. Người đó đã nhận ra danh tính và ý đồ của Đao phủ Thập tự trong khi chúng ta đang truy đuổi cái xác. Và người đó đã ra lệnh cho Meminis tấn công chúng ta vào thời điểm mà Shuravisu tuyệt đối không thể làm được──Làm như vậy, Shuravisu sẽ không bị nghi ngờ. Cũng có thể có ý đồ để khi cần thiết sẽ đổ hết tội lỗi lên đầu Meminis. Và đó là một kế hoạch khôn ngoan.」
Tôi hít một hơi, rồi tiếp tục.
「Shuravisu cứ ngỡ mình đã giết tàn dư thế lực phương Bắc, nhưng lại lỡ tay giết nhầm thành viên Quân Giải phóng đang nằm vùng. Đây là sự cố ngoài ý muốn. Quân Giải phóng đã hừng hực khí thế quyết tìm ra và giết chết Đao phủ Thập tự. Tình hình trở nên tồi tệ. Nếu bị truy cứu thêm, có thể sẽ lộ tẩy. Nhỡ đâu Shuravisu bị phát hiện là thủ phạm thì sao? Tệ nhất.」
「Vì thế bất đắc dĩ phải để Meminis-san chết, và biến ông ấy thành hung thủ thật sự...」
「Đúng vậy. Và ai có thể làm được điều này? Ai có thể nhìn thấu kế hoạch tỉ mỉ của Shuravisu? Ai có thể ra lệnh và điều khiển Meminis?」
Shuravisu cúi gằm mặt, lí nhí nói.
「...Là Mẫu thân.」
Cậu ta nhìn về phía chúng tôi.
「Do sự kém cỏi của tôi mà Mẫu thân đã phải làm chuyện quá sức. Mẫu thân tuy ở Vương đô nhưng dường như đã nhận ra kế hoạch của tôi từ lúc vụ hỏa hoạn ở Harlbil. Quả nhiên người vẫn luôn dõi theo tôi kỹ hơn bất cứ ai. Khi nghe tin các cậu bị tập kích, tôi liên lạc với Mẫu thân và người đã giải thích điều đó cho tôi.」
Giữa đôi lông mày rậm của Shuravisu nhíu chặt lại. Có lẽ cậu ta đang hối hận.
Không phải hối hận về hành vi phạm tội, mà là hối hận vì hành vi đó không chu toàn.
「Mẫu thân nói đã ra lệnh cho Meminis xóa ký ức của Buta. Dù có phá hủy tế bào não của Buta thì cũng sẽ hồi phục ngay nhờ khả năng chữa trị của Jess. Một mệnh lệnh vô nghĩa, nhưng nhờ đó khả năng tôi bị nghi ngờ là thủ phạm đã giảm đi.」
Lý do đầu óc tôi trở nên trống rỗng trong màn khói mù mịt giờ cũng đã rõ ràng.
「Nhưng tôi đã lỡ tay giết nhầm một người của Quân Giải phóng. Nếu bị truy cứu, vị thế của tôi sẽ gặp nguy hiểm. Tôi đã thảo luận với Mẫu thân. Người bảo hãy giao cho người. Rồi người gọi Meminis đến giết, đặt thi thể ở tháp tưởng niệm và ngụy tạo chứng cứ. Mẫu thân cũng nhận việc phân tích hiện trường và nói dối. Như vậy Meminis đã gánh hết mọi tội lỗi. ...Người dồn Meminis vào chỗ chết, là tôi.」
Nụ cười hiện trên khuôn mặt Shuravisu mang vẻ cam chịu.
「Thật thảm hại. Vì sai lầm của mình mà khiến thuộc hạ trung thành nhất phải chết. Nếu tôi làm tốt hơn thì đã không xảy ra chuyện như thế này.」
Tôi không tin vào tai mình. Tôi muốn cậu ta nói đó là đùa.
「Cậu... cậu nghĩ rằng chỉ cần kế hoạch thành công là được sao?」
Không chút do dự, Shuravisu gật đầu.
「Ừ. Tôi nghĩ bản thân kế hoạch là hoàn hảo. Cảnh báo về sự nguy hiểm của pháp sư mà không cần gây ra những cái chết vô nghĩa, và che giấu vĩnh viễn vị trí của Chiếc vòng cổ đầu tiên──Cả Quân Giải phóng lẫn các cậu lẽ ra cũng sẽ chấp nhận điều đó.」
Tôi muốn tin rằng người trước mặt không phải là Shuravisu.
「Cậu nghĩ rằng sự bình yên có được bằng cách lừa dối bạn bè và đồng đội sẽ kéo dài mãi về sau sao?」
「À, đúng thế. Nhờ sự nhanh trí của Mẫu thân, sự việc đã được thu xếp ổn thỏa. Tôi đã đưa 1000 Rista cho Quân Giải phóng và họ đã chấp nhận. Giờ chỉ cần hai cậu thống nhất lời khai nữa là xong chuyện.」
Cách nói chuyện chán chường của cậu ta khiến tôi thậm chí chẳng còn thấy giận nữa.
「Cậu bảo chúng tôi trở thành đồng phạm sao...?」
「Chúng ta là bạn bè mà. Là anh em họ mà. Nếu chuyện về chiếc vòng cổ này bị công khai, người gặp rắc rối không chỉ có mình tôi. Dòng máu thần thánh cũng đang chảy trong người Jess. Nhóm Nott có lẽ sẽ không bảo tôi hay Jess phải chết, nhưng chừng nào chiếc vòng cổ này còn tồn tại, thì mạng sống của tôi, của Jess, hoặc con cháu chúng ta một ngày nào đó chắc chắn sẽ bị những chí sĩ giải phóng Yethma nhắm đến. Tôi tuyệt đối muốn tránh điều đó.」
Chỉ nghe đến đây thì quả thực là lập luận đúng đắn. Nhìn chúng tôi đang ngẩn người ra, Shuravisu nói.
「Nếu các cậu không tự tin giữ được bí mật... thì xóa ký ức về vụ này đi cũng được. Mẫu thân có kỹ thuật xóa ký ức.」
Một giọt nước mắt rơi xuống nền đá vôi. Jess đang kìm nén tiếng khóc.
「Jess, không sao đâu. Hãy suy nghĩ thật kỹ và đưa ra quyết định đúng đắn.」
Nhưng đó là một quyết định khó khăn. Những việc Shuravisu làm hoàn toàn không thể chấp nhận được. Mặt khác, sự thật là nếu phơi bày mọi chuyện thì Jess cũng sẽ gặp rắc rối.
Chìa khóa giải phóng Yethma, Chiếc vòng cổ đầu tiên──Liệu chúng tôi có nên làm ngơ trước sự tồn tại của nó?
「Buta-san... chúng ta phải làm sao...」
Thấy Jess khóc, tôi gật đầu bảo không sao. Không sao đâu. Suy nghĩ kỹ thì chắc chắn sẽ có giải pháp.
Tuy nhiên, việc tôi đưa ra quyết định đúng đắn cuối cùng đã không thành hiện thực.
「Quả nhiên, tôi đã thấy ngờ ngợ rồi mà.」
Từ phía bên kia bóng tối, Lợn Đen lù lù xuất hiện.
Chúng tôi cứng đờ người vì quá kinh ngạc. Theo sau Lợn Đen, các thành viên Quân Giải phóng lần lượt kéo đến.
Lợn Đen bước đến trước chiếc ghế xương người có gắn Chiếc vòng cổ đầu tiên, chăm chú nhìn dòng cảnh báo được treo lên.
「Ra là vậy, thì ra là thế này. Nếu người của Hoàng gia phải hy sinh, thì đúng là muốn che giấu thật. Cái này tôi cũng thông cảm.」
Chiếu sáng hầm mộ ngầm chỉ có những quả cầu lửa do Shuravisu rải ra. Trong không gian mờ tối, đôi mắt của Lợn Đen lóe lên tia sáng sắc lạnh.
Shuravisu vẫn giữ vẻ mặt vô cảm, nhưng đôi mắt không giấu nổi sự dao động.
「Sanon... tại sao lại ở đây.」
「Thôi nào, chuyện đó có quan trọng gì đâu. Chúng tôi không có nghĩa vụ phải giải thích. Người phải giải thích là ngài đấy, Đức vua Shuravisu.」
Nott hất vai bước lại gần.
「Chuyện ngươi lừa chúng ta để định giấu cái vòng cổ này... là thật sao?」
Shuravisu không trả lời.
「Trả lời đi. Kẻ giết Evan đang nằm vùng cũng là ngươi sao?」
Im lặng.
Từ phía sau Nott, Itsune hét lên.
「Này, có thật không vậy!」
Giữ một khoảng cách với Shuravisu, Nott đặt tay lên song kiếm.
「Nếu... nếu đây là sự thật... thì ngay tại đây, tôi buộc phải chém chết cậu.」
Tôi hoảng hốt hét lên.
「Nott, khoan đã! Bình tĩnh lại chút đi!」
「Nếu biết sự thật mà còn bao che, Buta, cậu cũng cùng tội đấy.」
Nott thậm chí không thèm nhìn tôi. Đôi mắt cậu ta rực lên lửa giận, trừng trừng nhìn thẳng vào Shuravisu.
Sự căng thẳng tột độ bao trùm.
Tôi và Jess nép vào nhau, không thể cử động.
Có lẽ lòng kiêu hãnh không cho phép lùi bước, Shuravisu đứng yên trong tầm kiếm của Nott và mở miệng.
「Buta và Jess không liên quan. Tôi sẽ giải thích tất cả. Và bỏ tay khỏi kiếm đi. Đánh trực diện thì cậu biết thừa là không thắng nổi tôi mà.」
「Câm mồm. Chưa thử sao biết.」
Nghe vậy, ánh mắt Shuravisu bắt gặp Ceres đang đứng phía trong. Hiểu được ý đồ, chân giò lợn của tôi run lên. Ceres có thể hồi phục cho Nott ngay lập tức. Để đánh bại Nott, trước tiên phải loại bỏ Ceres. Không được. Phải làm gì đó để thu xếp tình hình này.
「Dừng lại đi! Không kiếm cũng không ma thuật. Hãy giải quyết bằng lời nói. ...Sanon-san cũng nói gì đi chứ.」
Trước lời van nài của tôi, Lợn Đen lắc đầu vô tình.
「Lợn-san (Loripo-san), Jess-san, hai người đã làm rất tốt cho đến tận lúc này. Phần còn lại cứ để tôi lo, xin hãy lùi lại một chút được không ạ. Bước cuối cùng để giải phóng những đứa trẻ Yethma đang chịu khổ đau vô lý──Đây chính là màn quyết định.」
Giọng điệu lịch sự chưa từng thấy, nhưng trong đó chứa đựng sự kiên quyết không cho phép phản đối.
Sanon là người đàn ông không từ thủ đoạn để đạt được mục đích.
Để ép Ceres phải lên đường, ông ta đã phóng hỏa quán trọ của Martha ở Bapsas. Để giết Marquis đang điên cuồng vì đảo chính, ông ta đã lợi dụng Ceres để cướp Ngọn thương Hủy diệt từ chúng tôi.
Thậm chí ông ta còn đàm phán để chiếm đoạt 1000 Rista, và chắc hẳn sáng nay nó đã thuộc về Quân Giải phóng. Phải chăng ông ta đã dự đoán được tình huống này──sự quyết liệt giữa Quân Giải phóng và Vương triều?
Ngay cả lần dịch chuyển thứ hai này cũng do Sanon chủ trì lên kế hoạch. Chính nhờ Sanon lùng sục mạng xã hội tìm ra tôi, Kent và Hiropon, rồi dùng parfait làm mồi nhử để tập hợp lại, mới có ngày hôm nay.
Sanon là người thông minh và có tâm địa tốt. Tốt bụng, nhưng lại nghiêm khắc hơn bất cứ ai trước những điều vô lý. Và ông ta biết rằng để loại bỏ sự vô lý, đôi khi cần phải hóa thành quỷ dữ.
Ông ta nghiêm túc hơn bất cứ ai. Có lẽ ông ta đã đi đến tận đây với sự nghiêm túc hơn hẳn kẻ như tôi.
Vì giải phóng Yethma, Sanon có thể sẽ giết Shuravisu.
Từ những thủ đoạn trước đây, có thể đoán rằng ông ta không đến tay không. Chắc chắn phải có con bài tẩy nào đó để đối phó với Shuravisu.
Đúng là hành động của Shuravisu có thể đã sai. Nhưng đó là chuyện khác. Tôi không nghĩ Shuravisu đã lầm đường lạc lối đến mức phải chết. Tôi phải cứu Shuravisu.
...Nhưng bằng cách nào?
Có đường lui không? Quân Giải phóng đang ở phía lối ra, nhưng nếu là Shuravisu thì có thể dùng sức mạnh để phá vây thoát thân. Nhưng nếu cứ thế bỏ chạy thì có giải quyết được vấn đề không?
Tệ nhất là Jess có thể trở thành con tin. Nếu chạy, phải đưa cả Jess chạy cùng. Nhưng làm thế nào?
Sanon có con bài tẩy gì? Nếu có bẫy ở lối ra thì sao?
Không biết. Bế tắc rồi. Dù sao cũng chỉ còn cách thu xếp êm đẹp tại đây thôi.
Ngay khi tôi định xen vào, thì lúc đó.
Từ bóng tối của hầm mộ, tiếng bước chân chậm rãi tiến lại gần. Từ phản ứng ngạc nhiên của Sanon, có vẻ đó không phải là đồng đội của Quân Giải phóng. Chẳng bao lâu sau, một người phụ nữ mặc váy trắng xuất hiện.
Đó là Viesu (Vieth). Và trông bà ấy có vẻ rất lạ.
「Tất cả là do ta làm. Shuravisu, dừng việc bao che cho mẹ lại đi.」
Nhìn thấy dáng vẻ của Viesu khi bà lại gần, tôi không tin vào mắt mình. Bà không có cánh tay phải. Ống tay áo váy trang trí trên vai rủ thẳng xuống bên ngực. Có lẽ do khó giữ thăng bằng nên dáng đi của bà trông gượng gạo.
Sanon quay lại nhìn Viesu.
「Bà làm ư... Ra là vậy. Giết người, giấu vòng cổ, bà thừa nhận hết sao.」
「Phải. Ta chính là 〝Đao phủ Thập tự〟.」
Không gian chìm vào im lặng. Không, không thể nào. Người này đang bao che cho con trai mình.
Chính Shuravisu cũng nhìn cánh tay của mẹ, bối rối và đứng chết trân.
Tôi cũng bối rối. Tại sao lại mất một cánh tay?
Thu hút sự chú ý của tất cả mọi người, Viesu cất giọng bình tĩnh nói.
「Ta có một thông tin đáng giá cho các người. Xin hãy cho ta chút thời gian để nói ra điều đó.」
Sanon nói với giọng thách thức.
「Sự chuộc tội bằng một cánh tay không làm chúng tôi thỏa mãn đâu nhé.」
「Không, cánh tay này không phải dành cho các người. Sự chuộc tội của ta là──」
Bà dừng lại một nhịp, rồi nói.
「Là mạng sống này.」
「Mẫu thân...? Người đang──」
Phớt lờ Shuravisu, Viesu cao giọng.
「Hãy đọc lời cảnh báo kia đi. Kẻ mang dòng máu của ta──chứ không phải kẻ chảy dòng máu của ta. Ta đã đọc vài tài liệu ngài Vatis để lại, cách diễn đạt đó không chỉ giới hạn cho những người chảy dòng máu Hoàng gia. Shuravisu là con do ta sinh ra. Kẻ mang dòng máu ngài Vatis, cũng ám chỉ cả ta nữa.」
Là thật hay là ngụy biện, tôi không biết. Nhưng phát ngôn này chắc chắn đã thay đổi bầu không khí tại đây.
Nott hỏi Viesu với vẻ mặt khó hiểu.
「Nghĩa là... bà sẽ đeo Chiếc vòng cổ đầu tiên sao?」
「Đúng vậy. Để chuộc lại những tội lỗi mình đã gây ra, và vì sự giải phóng Yethma, ta xin dâng hiến mạng sống này. Như vậy thì không ai còn oán thán gì nữa chứ.」
「Mẫu thân, không được!」
Shuravisu hét lên đầy hoảng loạn, nhưng Viesu bỏ ngoài tai, nhìn con trai mình.
「Con biết cái giá của việc sinh nở mà. Ta cũng chẳng còn sống được bao lâu nữa. Điều đó con cũng hiểu phải không. Hãy kết thúc tất cả tại đây thôi.」
Cái giá của việc sinh nở là gì? Nhìn sang Jess, cô bé đang cắn môi cúi gằm mặt. Việc Viesu không còn sống được bao lâu dường như là sự thật mà Jess cũng biết.
Nott nhìn sang Lợn Đen. Lợn Đen nhìn Viesu như dò xét, rồi nói.
「...Nếu đã như vậy thì chúng tôi không có lý do gì để từ chối. Dù danh tính Đao phủ Thập tự là ai, miễn là những cô gái bị gọi là Yethma, bị phân biệt đối xử và bóc lột được giải phóng, thì chúng tôi hoan nghênh điều đó.」
Nhưng điều đó có nghĩa là Viesu sẽ chết tại đây.
「Khoan đã, hãy bình tĩnh lại. Không cần thiết phải đeo vòng cổ ngay tại đây──」
「Buta im lặng đi.」
Quát xong, Viesu lướt qua trước mặt tôi và Jess. Rồi bà bước vào giữa Nott và Shuravisu, những người vẫn đang giữ khoảng cách đối đầu.
Trông bà cứ như một người mẹ đang can ngăn hai đứa con thơ đánh nhau vậy.
Viesu liếc nhìn Nott một cái, rồi quay sang đối mặt trực diện với Shuravisu.
「Đây là quà đáp lễ cho chiếc nhẫn hôm kia. Hãy coi đây là mẹ và trân trọng nó.」
Nói rồi bà đưa tay trái ra. Ngón giữa đeo chiếc nhẫn mà Shuravisu đã tặng. Và trên đầu ngón tay, bà cầm một chiếc nhẫn khác. Một chiếc vòng bạc đơn giản đính một viên đá quý nhỏ tỏa sáng trong suốt. Viesu vụng về cầm lấy tay phải của con trai, đeo chiếc nhẫn vào ngón giữa của cậu.
Shuravisu dường như chưa thể tiếp nhận tình hình, định nắm lấy tay mẹ.
Nhưng bàn tay đó đã bị gạt ra.
Nhanh chóng quay gót, Viesu đi thẳng về phía chiếc ghế có gắn vòng cổ. Uy nghiêm của một Vương thái hậu bước đi không chút do dự đã áp đảo cả không gian. Không ai nhúc nhích. Ngay cả Shuravisu cũng chỉ đuổi theo vài bước rồi khựng lại. Đầu gối cậu ta run lẩy bẩy.
Dù biết là nên ngăn lại, nhưng miệng tôi cũng không thể cất lời.
「Mẫu thân! Không được! Xin người!」
Trước tiếng gọi của Shuravisu, Viesu cuối cùng cũng quay lại ngay trước chiếc ghế.
Chiếc vòng cổ ở ngay sau lưng bà. Chỉ còn khoảng cách ngồi xuống nữa là xong.
Hàng đống xương người như đang vươn những ngón tay trắng toát ra, chào đón Viesu gia nhập hội của chúng.
「Shuravisu──」
Hai đôi mắt xanh thẫm giống hệt nhau nhìn nhau trong thoáng chốc.
「Hãy trở thành một vị vua vĩ đại.」
Nói một cách kiên quyết xong──
Viesu không chút do dự ngồi xuống chiếc ghế xương người.
Tiếng kim loại lạnh lẽo vang lên khô khốc, chiếc vòng cổ bắt lấy cổ Viesu không chút do dự.
Chiếc vòng cổ đầu tiên đã đóng lại.
「Mẫu thân!」
Đáp lại tiếng thét của Shuravisu là sự im lặng tuyệt vọng.
Ngay cả những tiếng thì thầm không dứt từ các khe hở của xương cốt giờ cũng đã ngừng bặt.
Viesu nhắm nghiền mắt. Là chỉ nhắm mắt, hay đã ngất đi, hay là──chuyện gì đang xảy ra, tôi không biết.
Bất chợt, tôi thấy chiếc vòng cổ phát sáng mờ ảo. Ánh sáng trắng bốc lên từ cơ thể Viesu như hơi nước, bị hút vào chiếc vòng cổ. Chiếc vòng cổ cứ thế sáng rực lên.
Sáng đến mức tưởng chừng như nếu tích tụ thêm ánh sáng nữa thì nó sẽ cháy rụi──rồi chiếc vòng cổ phát ra một tia chớp mãnh liệt trong khoảnh khắc.
Chiếc vòng cổ mất đi ánh sáng. Viesu bị trói buộc vẫn nhắm mắt bất động như cũ.
Thế là hết sao? Cảm giác như thời gian đang ngưng đọng.
Là một khoảnh khắc trôi qua, hay đã vài phút trôi qua.
Đột nhiên tiếng kim loại vang lên, Chiếc vòng cổ đầu tiên bật mở.
Cơ thể Viesu mất thăng bằng, đổ gục về phía trước khỏi chiếc ghế.
Hy vọng mong manh bắt đầu nhen nhóm.
Chẳng phải chiếc vòng cổ sẽ vĩnh viễn không mở ra sao──hóa ra đó là nói dối ư.
Vậy thì, chẳng phải Viesu đã được cứu sao.
Nghĩ kỹ thì, Viesu sao có thể cướp đi sinh mạng của con cháu hay gia đình mình được. Việc yêu cầu hiến dâng mạng sống chỉ là lời đe dọa để người ta không tùy tiện sử dụng vòng cổ mà thôi. Chắc chắn là vậy.
Shuravisu dường như không còn thấy gì khác, lao đến bên mẹ. Tôi và Jess cũng chạy theo.
「Mẫu thân!」
Trong vòng tay Shuravisu đang đỡ lấy bà, đầu và tay của người mẹ rũ xuống bất lực.
Từ phía sau vang lên âm thanh sắc nhọn của thứ gì đó rơi xuống, tôi quay lại.
Đó là âm thanh chiếc vòng cổ của Nuris vỡ đôi rơi xuống đất──âm thanh của sự giải phóng Yethma.
Nụ cười chất phác đã biến mất khỏi gương mặt Nuris, cậu ấy chỉ buồn bã nhìn hình ảnh vị vua đang ôm lấy mẹ.
Trong vòng tay của vị vua trẻ, Viesu đã tắt thở.
──Vòng thứ tư vỡ ra, Yethma chạy trốn
──Yethma chạy trốn đang sống ngay bên cạnh, lẫn vào dòng người
Nếu điền từ Yethma vào chỗ trống, thì Bài ca xiềng xích đã trở thành hiện thực.
Nhìn Jess đang khóc nức nở bám lấy Viesu, tôi chỉ có thể nghĩ được những điều như vậy.
Theo một cách không ai ngờ tới, cuối cùng Yethma cũng đã được giải phóng.
Shuravisu, hoặc Jess, hoặc Viesu──số phận đã định sẵn một trong ba người sẽ bị ép buộc phải hy sinh vào một ngày nào đó. Nếu vậy thì người chết sẽ là mình, có lẽ Viesu đã quyết định như vậy.
Cả suy nghĩ lẫn cảm xúc đều không theo kịp hiện thực.
Chính vì thế, thảm kịch liên tiếp xảy ra sau đó đã vượt quá khả năng xử lý của não bộ tôi từ lâu.
「...Làm thôi.」
Giọng nói đột ngột cất lên của Sanon mang âm hưởng đau đớn, nhưng chứa đựng một niềm tin mãnh liệt còn lớn hơn thế.
Chưa kịp quay lại xem chuyện gì, tầm nhìn của tôi đã nhuộm đỏ màu máu.
Nhìn thấy Jess dính đầy máu trong chớp mắt, tôi ngừng thở. Nhưng Jess hoàn toàn không bị thương.
Bởi vì chủ nhân của dòng máu đó là Shuravisu.
Ngay trước mắt tôi, Shuravisu bị chẻ đôi từ đỉnh đầu xuống ngực, máu tưới đẫm thi hài người mẹ mặc váy trắng.
Jess phát ra tiếng kêu không thành tiếng và lùi lại. Shuravisu bị bổ đôi đầu trong tư thế vẫn đang ôm mẹ──phía sau cậu ta, một người đàn ông đang đứng.
Một người đàn ông trung niên vạm vỡ với mái tóc đen cắt ngắn. Khuôn mặt dính đầy máu, bị khuất trong bóng tối nên không nhìn rõ, nhưng chắc chắn tôi đã từng gặp. Là người đàn ông đã đến dự lễ đăng quang.
Tư lệnh quân đội Vương triều, một trong Ngũ Trưởng lão đứng đầu: Shito.
Cánh tay phải của ông ta phủ đầy vảy đen, ướt đẫm máu của Shuravisu. Trên tay là một lưỡi dao khổng lồ giống như con dao rựa. Lưỡi dao mạ vàng đang nhỏ những giọt máu đỏ tươi.
Chủng tộc sát thủ pháp sư, Tộc Lachielte (Long Tộc).
Ông ta đã tập kích với tốc độ vượt qua cả ma thuật phòng ngự của Shuravisu, dùng lưỡi dao vàng cướp đi sinh mạng của chủ quân.
「Bố! Bố đang làm cái quái gì vậy!」
Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi nghe thấy tiếng hét thất thanh của Itsune.
Bố──Cha của Itsune và Yoshu.
──Bố tớ có địa vị kha khá, ...nếu muốn thì chắc cũng có cách để Litis không bị xét xử. Thế mà ông ấy lại nghe theo lệnh trên và giao nộp Litis. Vì cái danh dự hão huyền đấy. Thăng tiến thăng tiến, lão già khốn khiếp chỉ nghĩ đến chuyện thăng tiến.
──Về phần bố tớ, cả bố mẹ ông ấy đều là tộc Lachielte, nên ông ấy mạnh kinh khủng khiếp. Ông ấy sở hữu cả giác quan giống tớ và sức mạnh cơ bắp giống chị gái, là trường hợp hiếm hoi trong tộc Lachielte. Nhờ thế mà nghe đâu thăng tiến vù vù.
Người cha đã leo lên nhờ sức mạnh của tộc Lachielte vẫn còn ở lại trong quân đội Vương triều.
Không chỉ ở lại. Sự thăng tiến không chỉ dừng ở chức tư lệnh bên ngoài Vương đô. Ông ta đã được phép ra vào Vương đô, thậm chí còn làm con nuôi hay gì đó, leo lên tầng lớp đặc quyền và nắm giữ vị trí cao nhất trong quân đội Vương triều.
Chắc hẳn ông ta cũng mang mặc cảm tội lỗi vì đã bỏ bê con cái. Không biết Sanon đã dùng cách nào để liên lạc, nhưng nếu kêu gọi hợp tác với Quân Giải phóng, khả năng Shito đứng về phía các con mình là rất cao. Sanon đã lợi dụng điều đó, biến Shito thành con bài chủ lực để ám sát nhà vua.
Một chủng tộc có thể đánh úp nhờ khả năng thể chất, giết được cả pháp sư. Một địa vị không có gì lạ khi ở gần nhà vua. Và mối liên kết mạnh mẽ với Quân Giải phóng.
Vào thời điểm quá đỗi thích hợp, Sanon đã tung ra con bài đó.
Shuravisu đã bị giết.
Chân tôi run rẩy không thể cử động. Shito dừng tay, vừa để máu vua nhỏ tong tỏng từ con dao rựa vàng, vừa chăm chú nhìn hai mẹ con đẫm máu.
Trong đôi mắt đó là sự thương hại, hay đồng cảm? Hay là cảm giác tội lỗi khi phản bội chủ quân? Trong bóng tối tôi không thể nhìn rõ, nhưng dường như có nước mắt đọng lại.
Lợn Đen chậm rãi bước lại gần.
「Cuối cùng cũng kết thúc. Hoàng tộc, nguồn gốc của mọi tội ác, đến đây là tuyệt diệt... Shuravisu có thể là một thanh niên có tâm địa tốt. Nhưng dòng máu thần thánh quả nhiên là mối đe dọa. Cậu ta dường như cũng đã chìm đắm trong sức mạnh và định đi vào con đường sai trái. Chúng tôi buộc phải làm thế này.」
Lợn Đen──Sanon nói chuyện với chúng tôi như để thanh minh.
「Một đất nước mà thiểu số nắm quyền lực, cai trị bằng sức mạnh và nỗi sợ hãi, sớm muộn gì cũng sẽ lầm đường lạc lối. Cần phải chôn vùi sức mạnh tuyệt đối bảo đảm cho chế độ quân chủ chuyên chế, dù có phải hóa thành ác quỷ đi chăng nữa.」
Ngay từ đầu, đó đã là mục đích sao. Ông ta đã định giết Shuravisu ngay từ đầu sao.
Lẽ ra phải có con đường giải quyết hòa bình hơn chứ.
Khi tôi định mở miệng trong cơn giận dữ, tai tôi bắt được một âm thanh lạ.
Ọc. Ọc ọc ọc.
Âm thanh kỳ quái như bùn sôi vang lên ngay gần đó.
Ngay khoảnh khắc tôi thấy Shito đột ngột nhảy lùi ra xa, mặt tôi lại bị tưới đẫm máu ấm, tầm nhìn bị che khuất.
Khi mở mắt ra──tôi thấy Shuravisu đang từ từ đứng dậy.
Khuôn mặt thảm hại đó. Vẫn giữ hình dáng con người, nhưng có vết nứt chạy dọc, xương vỡ lộ ra, nhãn cầu lồi ra một nửa. Trong khi đứng dậy, xương cốt đang kết nối lại, các mô thịt đang ngọ nguậy tái sinh, mọi thứ diễn ra rõ mồn một ngay thì hiện tại.
Máu dính trên mặt tôi không phải của Shuravisu, mà có vẻ là của Shito.
Người đó đã biến mất đâu đó, nhưng một bên chân bị cắt đứt ngang đùi đang nằm trên mặt đất.
Tôi, Jess và cả những người trong Quân Giải phóng chỉ biết đứng lặng nhìn Shuravisu đứng dậy.
Với cái đầu vẫn bê bết máu, Shuravisu từ từ xoay cổ.
Rắc, rộp, những âm thanh quá đỗi khó chịu phát ra từ cơ thể con người vang lên.
Xoay cổ xong, Shuravisu nhổ ra một cục máu đông. Trong đó dường như có lẫn cả vài mảnh răng và xương vỡ.
Shuravisu với vẻ mặt buồn bã sâu sắc, đưa bàn tay phải đẫm máu lên trước khuôn mặt đẫm máu.
Chiếc nhẫn của Viesu đang tỏa sáng trên ngón giữa. Bàn tay trái ướt đẫm máu nhẹ nhàng đặt lên đó.
「Mẫu thân đang bảo vệ ta... Chiếc nhẫn mới ấm áp làm sao.」
Chiếc nhẫn Viesu để lại chắc hẳn đang thay bà thực hiện vai trò chữa lành cho Shuravisu. Hồi phục hoàn toàn từ trạng thái bị chẻ đôi đầu, quả là sức mạnh kinh hoàng.
Vị vua cuối cùng mất đi tất cả gia đình đã có được sự bất tử nhờ tình yêu của người mẹ.
Rắn độc trong ngày bão.
Câu nói nghe được khi nào đó cứ vang vọng mãi trong đầu tôi.
Trong khi mọi sự chú ý đang dồn về phía Shuravisu, đột nhiên một tiếng nổ như trò đùa vang lên trong hầm mộ. Quay về hướng âm thanh, tôi nhận ra Sanon đã biến mất. Nơi Lợn Đen đứng vừa rồi giờ chỉ còn lại vũng máu lớn văng tung tóe, không còn lại bất cứ vật thể rắn nào to hơn nắm tay.
「Ta nợ các ngươi một món nợ lớn. Lần này ta sẽ bỏ qua.」
Shuravisu vẫn chăm chú nhìn chiếc nhẫn, nói với giọng điệu bình thường.
「Nhưng nếu lần sau còn chĩa mũi kiếm vào ta... thì dù là ai, ta cũng sẽ giết chết như con lợn kia.」
Nói xong, Shuravisu cuối cùng cũng quay mặt về phía Nott. Vừa để máu của chính mình nhỏ xuống từ mái tóc, cậu ta bước đến ngay trước mặt Nott.
「Yethma đã được giải phóng. Chẳng phải bi nguyện đã thành hiện thực rồi sao. Sao không làm vẻ mặt vui mừng hơn chút đi.」
Ngay cả Nott cũng á khẩu, không nói nên lời trong vài giây.
「...Điều ngươi muốn nói, chỉ có thế thôi sao.」
Trước giọng nói như rặn ra từ cổ họng, Shuravisu thản nhiên đáp.
「Đáng tiếc, nhưng hãy coi như chuyện liên minh chưa từng xảy ra. Những ngày tháng cùng nhau chiến đấu thật khó quên, nhưng quả nhiên Vương triều và Quân Giải phóng là những tồn tại không thể dung hòa. Ta chỉ tha thiết mong rằng ngày chúng ta giết nhau sẽ không bao giờ đến.」
Nott với vẻ mặt như mất hồn, không đáp lại lời nào.
Sau đó Shuravisu vác thi thể mẹ lên vai, đường hoàng bước ra khỏi hầm mộ.
Những quả cầu lửa chiếu sáng hầm mộ cũng vụt tắt cùng với sự rời đi của Shuravisu.
Chúng tôi, những người bị bỏ lại, dựa vào ánh sáng của Jess để ra ngoài.
Năm Vương lịch 130, ngày 10 tháng 2, đêm.
Trời không mây, bầu trời sao dày đặc kỳ lạ trải rộng trên Muskier. Thế giới đã hoàn toàn thay đổi. Tại đây, hơn 1000 cô gái chứa ma lực đã được giải phóng.
Xung quanh những cô gái từng là Yethma, giờ này chuyện gì đang xảy ra?
Từ giờ thế giới này sẽ thay đổi như thế nào?
Shuravisu sẽ đối phó ra sao? Quân Giải phóng sẽ làm gì?
Tôi hoàn toàn không biết.
Trước mắt là sự chia rẽ tuyệt vọng và sự hỗn loạn mang tính hủy diệt đang nằm đó.
Mưu lược của Shuravisu và mưu lược của Sanon, cả hai đều đã đi theo hướng tồi tệ nhất.
「Các cậu định làm gì tiếp theo đây?」
Bị Nott hỏi, tôi và Jess lúng túng không biết quyết định sao.
Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nói với Nott.
「Mong cậu bình tĩnh nghe này...」
Nhìn vẻ mặt Nott, tôi nhận ra đó là một yêu cầu khá khó khăn.
「Điều không tốt nhất cho đất nước này bây giờ là để mặc Shuravisu trong tình trạng đó một mình... bỏ mặc cậu ấy.」
Tôi nhìn Jess. Có một khoảng thời gian suy nghĩ, Jess mím chặt môi rồi gật đầu.
「Nói thẳng ra đi. Tóm lại là sao?」
Bị Nott hỏi với giọng trầm, tôi nói.
「Tôi và Jess định sẽ tạm thời quay về Vương đô.」
「Cậu thấy thế là ổn sao?」
Ánh mắt sắc bén của Nott hướng về phía Jess. Jess thận trọng gật đầu.
「Tình trạng hiện thực và Shin đang hòa tan vào nhau này──có vẻ là hiện tượng Siêu việt (Spell)... Thông tin về việc làm thế nào để khôi phục nó, tất cả đều nằm trong Vương đô. Nếu không quay lại Vương đô thì không thể làm gì được──」
「Vậy à.」
Nott thở dài như thể đã bỏ cuộc.
「Mà, tôi cũng đoán là các cậu sẽ nói vậy. Các cậu đi con đường nào tôi cũng chẳng có quyền ngăn cản... Chỉ là, Quân Giải phóng sẽ cắt đứt quan hệ với Vương triều.」
「Sao lại thế, Nott-san...」
Nott lắc đầu ngắt lời Jess đang nói ngập ngừng.
「Hắn ta đã lừa chúng tôi theo cách tồi tệ nhất. Lòng tin đã tan thành mây khói. Và chúng tôi, dù là do sự độc đoán của Sanon, cũng đã gây ra chuyện không thể cứu vãn với hắn và mẹ hắn. Quan hệ giữa chúng tôi và các cậu, những người đi về phía Vương triều, sẽ trở nên khó khăn đấy.」
Nói đến đó, Nott quay lưng lại với chúng tôi.
「...Mong là một ngày nào đó, chúng ta có thể gặp lại.」
Lẩm bẩm câu cuối cùng, cậu ta rảo bước bỏ đi. Ceres vừa ngoái lại nhìn chúng tôi vừa lo lắng đuổi theo sau. Các thành viên khác cũng theo Nott biến mất về phía bến cảng.
Chỉ có chú lợn rừng Kent là nán lại trước mặt chúng tôi.
「...Mọi người chỉ đang xúc động thôi. Lợn-san (Loripo-san), Jess-san, khi nào nguôi ngoai hai người hãy lại đến nhé. Tôi sẽ thuyết phục Quân Giải phóng.」
Giờ không còn Sanon, có một người thấu hiểu như Kent trong Quân Giải phóng thật vững tâm.
「Ừ. Chúng ta là đồng đội mà. Hãy giữ liên lạc nhé.」
Lợn rừng gật đầu trước lời nói của tôi, rồi chạy bước nhỏ về phía đồng đội.
Bên cạnh vang lên tiếng thút thít. Jess ngồi bệt xuống đất như người mất hồn.
Quá nhiều chuyện đã xảy ra.
Tại vùng đất cực Bắc, trong bộ dạng dính đầy máu, chúng tôi nép vào nhau một lúc lâu mà không nói lời nào.
Sau khi rửa sạch máu, tôi và Jess vào trọ tại nơi chúng tôi từng ghé qua.
Một dinh thự khổng lồ bao quanh bởi hàng rào sắt. Đây là nhà trọ cao cấp mà tôi và Jess định ở vào đêm Lễ hội Tuổi.
Có lẽ do nằm ở ngoại ô nên nó thoát khỏi chiến hỏa, nội thất bằng đá cẩm thạch được đánh bóng vẫn toát lên vẻ sang trọng y như trong ký ức.
Dù đến vào đêm khuya nhưng có vẻ hầu như không có khách, trả tiền xong chúng tôi được đưa ngay vào phòng.
Nhà trọ có vẻ ăn nên làm ra này liệu có thuê Yethma không nhỉ? Nếu có thì chắc giờ đã ngủ rồi... Sáng mai dậy thấy vòng cổ đã tuột ra, họ sẽ nghĩ gì đây.
Tắm rửa sau hai ngày, tôi được Jess chải lông kỹ càng. Máu của Shuravisu dính trong kẽ lông đã trôi sạch theo dòng nước nóng. Mệt mỏi rã rời, chúng tôi lên giường ngay.
Giường cỡ King có rèm che. Dù tôi đã khăng khăng đòi ngủ dưới sàn nhưng vô ích, tôi bị kéo vào trong chăn. Giường rộng đến mức Jess và một con lợn nằm vẫn thừa chỗ cho một người lớn nữa, nhưng Jess lại nép sát vào mạn sườn tôi.
Bộ đồ ngủ tự chế bằng ma thuật cảm giác hơi mỏng quá.
Cơn mệt mỏi ập đến, nhưng tâm trạng lại chẳng thể ngủ ngay được.
Jess lơ đãng xoa bóp phần vai nạc của tôi. Tôi cũng muốn xoa bóp cho em ấy, nhưng chân giò lợn sống thì không làm massage được.
「...Em đã nhận ra một điều.」
Đột nhiên, Jess nói vậy.
「Gì cơ?」
Xoa bóp vai nạc một lúc, Jess giải thích.
「Buta-san có thấy lạ không. Chiếc vòng cổ đầu tiên, sau khi đóng lại rồi lại mở ra.」
Nghe em ấy nói, tôi thấy đúng thật.
「Ừ. Lời cảnh báo có viết lời đe dọa là vòng cổ đã đóng sẽ không mở ra mà.」
「Đúng vậy ạ. Buta-san cũng đã suy nghĩ rồi, quả nhiên việc ngài Vatis hy sinh mạng sống của con cháu hay gia đình mình là điều không thể tưởng tượng được.」
「Anh cũng nghĩ thế. Đâu có chuyện lấy mạng thật. Nếu muốn đe dọa để không ai dùng vòng cổ, chỉ cần viết là sẽ chết là đủ rồi... Nhưng Viesu đúng là đã chết.」
Chúng tôi đã xác nhận cái chết đó. Cũng không phải mưu kế của Shuravisu. Jess đã phân tích rằng không có dòng chảy của máu hay ma thuật.
「Có khi nào Vatis định ít nhất cũng trả lại thi thể nguyên vẹn không?」
Thấy Jess lắc đầu, tôi cảm thấy vướng mắc.
「Em đã cảm nhận được dòng chảy của ma lực. Dòng chảy như thể Chiếc vòng cổ đầu tiên hút ma lực từ Viesu-san rồi khuếch tán ra thế giới vậy.」
Đúng là tôi cũng đã nhìn thấy chuyển động ánh sáng như thế.
「...Tóm lại là sao?」
「Tóm lại là... ma lực đó được dùng để tháo vòng cổ cho tất cả Yethma trên khắp Mesteria. Viesu-san không phải bị cướp đi sinh mạng bởi ma thuật tử vong... mà có lẽ đã qua đời vì không chịu nổi việc bị hút cạn ma lực.」
Chiếc vòng cổ đầu tiên không có sức mạnh giết người.
Đó là thiết bị hút ma lực.
「Nghĩa là Vatis thực sự không định cướp đi sinh mạng sao...?」
「Vâng. Cũng giống như việc vòng cổ đóng vĩnh viễn là nói dối, lời cảnh báo cướp đi sinh mạng cũng là nói dối nốt.」
Tay Jess vẫn tiếp tục xoa bóp vai nạc.
「Em nghĩ Viesu-san chắc chắn đã giác ngộ cái chết khi ngồi lên chiếc ghế đó. Nhưng nếu chết đi thì sẽ không thể bảo vệ Shuravisu-san được nữa. Vì thế bà ấy đã dùng chính cánh tay mình làm nguyên liệu để tạo ra chiếc nhẫn đó──chiếc nhẫn ban cho Shuravisu-san khả năng chữa trị gần như bất tử.」
「Ra là vậy, việc không có tay phải là do thế...」
Chiếc nhẫn có gắn viên đá quý như kim cương. Kim cương được tạo thành từ carbon. Việc dùng cánh tay làm nguyên liệu cũng không phải là không thể.
「Với ma thuật của Viesu-san, việc tái tạo cánh tay chắc không khó. Nhưng Viesu-san đã không làm vậy. Chắc chắn là vì nếu tái tạo cánh tay, phần ma lực tương ứng với cánh tay phải lẽ ra vẫn trú ngụ trong cánh tay bị cắt bỏ sẽ quay trở lại với bà ấy.」
Nghe vậy, tôi nhớ ra việc ma lực trú ngụ trong thi thể Yethma. Ma lực của pháp sư trú ngụ khắp toàn thân. Xương là một phần cơ thể nên mới phát huy ma lực.
「Vậy thì, chiếc nhẫn đó... cũng giống như song kiếm của Nott nhỉ.」
「Đúng vậy ạ. Cũng giống như song kiếm của Nott-san, chiếc nhẫn đó chắc chắn cũng ẩn chứa sức mạnh to lớn──Và lượng sức mạnh đó đã mất đi từ chính cơ thể Viesu-san.」
Tôi đã hiểu điều Jess muốn nói.
Sự thật mà thám tử đã tìm ra ở cuối vụ án.
Đó là một sự thật quá đỗi tàn nhẫn đối với Shuravisu.
「Tức là Viesu chết... là vì đã làm chuyện quá sức để bảo vệ Shuravisu...」
Không kìm nén được nữa, Jess khịt mũi khe khẽ.
「Nếu em hoặc Shuravisu-san ngồi lên chiếc ghế đó... hoặc nếu không, nếu Viesu-san ngồi lên ghế khi chưa bị suy yếu... thì đã không ai phải mất mạng cả.」
Giọng em nghẹn ngào. Jess dụi trán vào người tôi.
「Nếu em thông minh hơn... nếu em trở thành một thám tử lừng danh thực sự như Buta-san nói... hoặc nếu không, chỉ cần em nhận ra sự bất thường của Shuravisu-san sớm hơn... thì đã không xảy ra chuyện thế này...!」
Tôi lắc đầu phủ nhận.
「Jess đã đủ thông minh rồi. Lời cảnh báo của Vatis có phải nói dối hay không, rốt cuộc phải ngồi thử mới biết được. Đó là kết quả luận. Hơn nữa, ngay cả người mẹ còn không nhận ra sự bất thường của Shuravisu, thì Jess làm sao mà nhận ra được. Nếu có thể nhận ra, thì trách nhiệm đó cũng thuộc về người bạn là anh đây.」
Biết nói gì với Jess đang khóc nức nở đây.
「Jess không có lỗi. Người cứ khăng khăng theo đuổi sự thật là anh. Anh đã quá vội vàng. Lẽ ra phải nói chuyện thẳng thắn với Shuravisu rồi mới tìm giải pháp.」
Nếu chúng tôi không tìm thấy Chiếc vòng cổ đầu tiên, thảm kịch đêm nay đã không xảy ra. Hồi vụ Ngọn thương Hủy diệt cũng vậy. Nếu chúng tôi không lấy nó ra thì Hotis đã không chết. Dù là kết quả luận, nhưng tôi không thể không nghĩ tới. Lần nào chúng tôi cũng tìm ra sự thật, nhưng cách xử lý nó thì... dở tệ hại.
Jess vừa nấc vừa lắc đầu mạnh.
「Buta-san không có lỗi gì cả... Chỉ có một sự thật duy nhất, nó không thuộc về ai cả... Việc theo đuổi sự thật lúc nào cũng phải là điều đúng đắn chứ ạ.」
Nghe quen quen, hóa ra là câu thoại tôi từng nói.
Ví dụ như──nếu sự thật là Viesu lẽ ra không cần phải chết──thì Shuravisu có nên biết điều đó không?
Nhắc đến sự thật, cái chết của Marquis cũng vậy. Shuravisu vẫn chưa biết việc cha mình đã van xin tha mạng cho gia đình, khóc lóc cầu xin hãy giết mình vì con trai rồi chết đi. Tôi bị Marquis bịt miệng, nhưng sự thật này, tôi lại muốn cho Shuravisu hiện tại biết.
Rồi tôi chợt nhận ra.
Rốt cuộc thì tôi cũng đang độc chiếm sự thật vốn không thuộc về ai, và định sử dụng nó theo cách thuận tiện cho mình đấy thôi.
Và, tôi nhớ ra một sự thật nữa chưa nói cho Shuravisu.
Đêm ngày lên ngôi, Viesu sau khi rời khỏi bữa tiệc tối đã khóc và than thở với Jess.
──Ta muốn... Shuravisu được hạnh phúc. Ta tuyệt đối không thể nói với nó. Là Vương thái hậu, không được phép nói những lời như vậy. Nhưng với tư cách một người mẹ... chuyện trở thành vị vua vĩ đại hay gì đó, thực lòng──thực lòng ta đếch quan tâm.
Nhưng lời trăng trối cuối cùng của Viesu lại là──
──Hãy trở thành một vị vua vĩ đại.
Trở thành vị vua vĩ đại──đã trót đặt gánh nặng đó lên vai con, nên đến phút cuối cùng cũng không thể nói ra lời thật lòng. Chắc chắn bà không thể mở miệng nói hãy hạnh phúc nhé được.
Chặt cánh tay phải, trao nó như chiếc nhẫn hộ mệnh có lẽ là cách duy nhất để truyền tải tình yêu thương.
Tình yêu của cha mẹ, ngẫm lại thật vụng về và khó truyền đạt.
「...Có lẽ điều quan trọng không phải là theo đuổi sự thật đâu.」
Tôi lẩm bẩm, Jess thốt lên ngạc nhiên.
Vừa khắc cốt ghi tâm vào lòng mình, tôi vừa nói.
「Khi sự thật bị che giấu và buộc phải theo đuổi nó, thì lúc đó đã quá muộn rồi. Vì thế điều quan trọng chẳng phải là đừng độc chiếm sự thật mà hãy chia sẻ nó sao.」
Jess không trả lời. Có vẻ em ấy đang nghiền ngẫm lời tôi nói.
「Sai lầm chí mạng của Shuravisu lần này không phải là để mưu lược bị lộ. Mà là cậu ta đã độc chiếm sự thật, lừa dối Quân Giải phóng và chúng ta, định một mình giải quyết tất cả. Kế hoạch của Sanon cũng vậy. Thất bại của ông ta không phải là không tiêu diệt được Hoàng gia. Mà ngay từ đầu việc một mình nghĩ đến chuyện dùng vũ lực kết thúc Vương triều đã là sai lầm rồi.」
「...Quả thực, có thể là như vậy ạ.」
Jess dùng khăn tay xì mũi một cái rõ to.
Vai trò của thám tử lừng danh là nhìn thấu sự thật.
Nhưng ngay từ đầu, chuyện sẽ tốt đẹp hơn nếu sự thật không bị che giấu.
Ít nhất, giữa những người đồng đội tin tưởng nhau, lẽ ra nên thành thật.
Nếu nói hết tất cả──sự thật về cha và mẹ cậu ấy, liệu Shuravisu có suy nghĩ lại chút nào không.
「Liệu... có ổn không ạ.」
Như thể đọc được dòng suy nghĩ trong đầu tôi, Jess thì thầm hỏi.
「Chúng ta có thể làm cho đất nước này hạnh phúc không?」
Hạnh phúc của bản thân còn chưa chắc chắn mà đã lo cho hạnh phúc của đất nước. Thật đúng là Jess.
「Chắc chắn là được.」
Tình hình hiện tại tuy khó khăn, nhưng không phải là không có đường đi.
「Vòng cổ của Yethma đã được tháo bỏ. Trước mắt, vấn đề còn lại có hai việc lớn.」
Tôi cảm thấy Jess gật đầu.
「Hòa giải Shuravisu-san và mọi người trong Quân Giải phóng.」
Tôi tiếp lời.
「Và giải quyết sự biến dạng của thế giới này──Hiện tượng Siêu việt (Spell).」
Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, không ai biết được. Tệ nhất thì có thể quay lại thời kỳ đen tối. Nhưng đó là chuyện chúng tôi hiện tại không thể kiểm soát được.
Dù không thể kiểm soát, chúng tôi vẫn phải tìm ra con đường tốt nhất.
Và trong đó, chúng tôi cũng phải tìm thấy hạnh phúc cho chính mình nữa.
「...Liệu có ổn thỏa không ạ.」
Trước câu hỏi của Jess, tôi gật đầu mạnh mẽ.
「Sẽ ổn thỏa thôi. Khi về Vương đô, trước tiên phải nói với Shuravisu──」
「Dạ, không phải chuyện đó.」
「Không phải sao.」
「Không phải ạ. Điều em muốn nói là... về hạnh phúc của chúng ta cơ.」
Lúc này tôi mới nhớ ra việc bị Jess ép cưới.
Thật khó tin chuyện đó mới diễn ra hai ngày trước──quá nhiều chuyện đã xảy ra.
「Chà... tương lai của chúng ta cũng sẽ ổn thôi.」
「Buta-san thực sự nghĩ vậy sao?」
Giọng nói vang lên bên tai. Nó còn nghiêm túc hơn cả khi lo lắng cho vận mệnh đất nước.
「Chúng ta thực sự sẽ ổn chứ ạ? Buta-san không giấu em chuyện gì đấy chứ. Anh đang chia sẻ sự thật đàng hoàng đúng không.」
Bị hỏi vậy, tôi suy nghĩ.
「...À thì, có lẽ anh đã nói dối một chút.」
Tay Jess túm chặt lấy mỡ lưng tôi. Jess không truy cứu, nhưng đã trót nói chia sẻ sự thật là quan trọng, tôi nên thú nhận tại đây.
「Anh bảo không hiểu rõ về kết hôn, đó là nói dối. Thực tế là anh muốn kết hôn kinh khủng. Nếu có thể thì anh muốn ở bên em suốt đời. Nhưng do cái tật xấu của kẻ tự ti, anh cứ nghĩ một con lợn như anh mà nói thế với Jess mang dòng máu Hoàng gia thì thế nào, nên đâm ra ngại. Cái gì mà chuẩn bị này nọ chỉ là ngụy biện thôi. Chẳng cần làm thám tử lừng danh cũng kết hôn được. Em cứ yên tâm.」
Tôi nhìn Jess. Mắt em rưng rưng, nhưng miệng lại há hốc ra.
「Còn một chuyện nữa, việc Jess trở thành em gái của Shuravisu là không thể chấp nhận được. Anh tuyệt đối không tha thứ cho việc em có anh trai nào khác ngoài anh. Chỉ được gọi mình anh là anh trai thôi.」
Cái miệng đang há hốc của em càng mở to hơn.
Rồi Jess bật cười như không thể kìm nén được nữa.
「Làm vợ và làm em gái không thể kiêm nhiệm cùng lúc đâu ạ.」
「Vậy thì thay phiên theo ngày đi. Ngày chẵn làm vợ, ngày lẻ làm em gái.」
「Em hiểu rồi. Đã sang ngày mới rồi, nên bây giờ em là em gái nhé. Anh trai.」
Tuy vẫn chưa kết hôn... Nhưng thôi, lúc này nên ngoan ngoãn kêu "éc" một tiếng vậy.
Chúng tôi chắc chắn sẽ ổn thôi. Tương lai chưa đến nên mới gọi là tương lai.
Sẽ ổn cả thôi. Tôi sẽ làm cho mọi chuyện ổn thỏa. Dù thế giới có tồi tệ đến mức nào đi nữa.
「Ngủ thôi em. Ngủ một giấc là trời sẽ sáng. Từ ngày mai, chúng ta lại có thể làm được bất cứ điều gì.」
Jess mỉm cười, ôm chặt lấy tôi.
「Bất cứ điều gì... đúng vậy nhỉ.」
「Hiếm khi có dịp. Hay là ăn bữa sáng thật ngon rồi hẵng xuất phát nhé.」
「Quyết định vậy đi! Em sẽ tặng Buta-san trái cây thật ngon.」
「Cảm kích vô cùng.」
Vừa trò chuyện những điều như vậy, chúng tôi vừa cùng nhau chìm vào giấc ngủ.
Đêm ở Muskier, vùng cực Bắc của Mesteria, vẫn còn khá tĩnh lặng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!