Vol 7 - Chương 2: Nhiệm vụ của tôi là vận chuyện sơn - Cuộc chiến tình báo tại Oceania (Phần 3-4)

Chương 2: Nhiệm vụ của tôi là vận chuyện sơn - Cuộc chiến tình báo tại Oceania (Phần 3-4)

Phần 3

Về bản chất, nhiệm vụ của họ rất đơn giản.

Mục tiêu của họ là một đơn vị kết hợp giữa Liên Minh Thông Tin và Tập Đoàn Tư Bản. Đơn vị này sở hữu chiếc Simple Is Best thế hệ 2, chiếc Hornet Storm thế hệ 1.5 và hàng loạt rào chắn di động Ex. Wall để phong tỏa sự cơ động của Object bên phía mình.

Một mình Baby Magnum của Công chúa sẽ rất khó để đối phó với tất cả những thứ đó. Vì vậy, Quenser, Heivia và những người khác đang bí mật xâm nhập vào các cơ sở liên lạc của rào chắn di động. Bằng cách tải trực tiếp virus vào phần cứng, quyền kiểm soát các rào chắn có thể bị chiếm đoạt vào thời điểm quyết định.

Những chiếc rào chắn di động sẽ nằm lại trong đơn vị quân địch cho đến khi trận chiến bắt đầu. Tại thời điểm sau khi đã tải virus, chúng sẽ được sử dụng để phong tỏa sự cơ động của cả Simple Is Best và Hornet Storm.

Thông thường, chúng có thể dễ dàng bị thổi bay bởi hỏa lực áp đảo của các Object, nhưng điều này lại xảy ra ngay giữa một trận chiến Object đối đầu Object. Khi một quyết định tức thời có thể ảnh hưởng đến cục diện của cả cuộc chiến, thì một sự chậm trễ chỉ vài giây thôi cũng có thể dẫn đến tử vong.

Mục tiêu chính vẫn là chiếc Simple Is Best của Liên Minh Thông Tin.

Hornet Storm của Tập Đoàn Tư bBản chỉ đơn thuần là đang cố gắng lợi dụng tình hình, vì vậy, chúng có khả năng sẽ nhanh chóng rút lui ngay khi cảm thấy tình hình không ổn. Nhưng nếu nó không rút, Công chúa sẽ phải tiêu diệt nốt chiếc Object thế hệ 1.5 đó.

Ngay cả khi bị hai Object tấn công cùng lúc, Công chúa vẫn có cơ hội chiến thắng khá cao, miễn là họ thiết lập được chiến trường sao cho cô có thể chiến đấu với từng chiếc một.

"Vẫn như mọi khi, đây đúng là một cái kế hoạch điên rồ. Kế hoạch này thực sự đã được mô phỏng trên siêu máy tính rồi đấy à?"

"Thử nghĩ tích cực hơn đi. Nếu họ có thể vạch ra kế hoạch này, nghĩa là ít nhất vẫn còn chừng đó hy vọng. Và có phàn nàn thì cũng chẳng thay đổi được gì đâu."

Heivia dẫn đầu và Quenser theo sau, cả hai băng qua vùng sa mạc dưới ánh trăng. Họ đã đặt chân vào bên trong khuôn viên của cơ sở rào chắn. Bản thân cơ sở này được lập ra để chuẩn bị cho các xe tải rào chắn di động khổng lồ và cung cấp quyền truy cập vào mạng lưới quân sự, nhưng nó còn có rất nhiều tòa nhà và phương tiện khác.

"Tại sao họ lại chuẩn bị một khu vực rộng lớn như thế này? Các rào chắn có thể di động mà, nên chúng sẽ chỉ áp sát căn cứ bảo trì của mình sau khi được thiết lập xong thôi chứ. Tớ có thể hiểu về một đoàn xe hộ tống, nhưng chẳng lẽ mấy cái nhà tiền chế này cũng sẽ bị bỏ lại phía sau sao?"

"Các rào chắn sẽ tập trung quanh một Object để chặn đường di chuyển của nó. Ở xa tiền tuyến thì an toàn hơn. Họ có thể thu hồi những thứ khác sau khi trận chiến kết thúc."

Ở đây có rất nhiều đèn. Những chiếc cần cẩu gắn giỏ treo dùng làm tháp canh có đèn pha riêng, các phương tiện đậu xung quanh cũng bật đèn pha, và những chiếc đèn halogen lớn thường dùng cho sân khấu hay công trường được dựng trên các giá đỡ lớn rải rác khắp nơi.

Lao thẳng ra vùng sáng trưng như thế chẳng khác nào tự sát, và nếu cắt ngang qua trước một nguồn sáng, họ sẽ tạo ra một cái bóng khổng lồ.

Tuy nhiên, các ngọn đèn không được lắp đặt để chiếu sáng đồng đều và có những điểm bị bỏ sót. Bằng cách đi vòng ra phía sau chúng và hòa mình vào các khoảng tối, bóng dáng của Quenser và Heivia đã bị che khuất bởi ánh sáng ngược chói lọi. Những ngọn đèn tỏa ra nhiều ánh sáng và nhiệt lượng cũng giúp đánh lừa các loại cảm biến khác nhau.

Ngay cả khi họ chỉ cách binh lính của Tập Đoàn Tư Bản chưa đầy 10m, lũ lính cũng không thể nhìn thấy họ phía sau những quầng sáng.

Vừa bước đi trên nền cát, họ vừa khẽ trò chuyện với nhau.

"Chúng ta phải tải virus này vào hệ thống của chúng. Cơ sở liên lạc ở đâu?"

"Nó ở phía trước 50m kìa. Cái tòa nhà tiền chế nhỏ đó. Cái có rất nhiều ăng-ten trên mái ấy."

"Nó cũng sẽ bị bỏ lại khi các rào chắn khép vòng vây lại chứ?"

"Tớ chắc chắn là họ có các xe bọc thép riêng biệt để điều khiển việc chỉ huy. Bằng cách chia nhỏ hệ thống ra, nguy cơ bị cắt đứt khỏi mạng lưới quân sự sẽ thấp hơn. Tất nhiên, điều đó lại tạo ra nhiều kẽ hở hơn cho những người như chúng ta xâm nhập vào hệ thống."

Cơ sở liên lạc là trung tâm của các rào chắn di động, vì vậy, an ninh ở đó cực kỳ nghiêm ngặt và được chiếu đèn sáng trưng. Họ sẽ không thể nào tiếp cận được nếu chỉ đi bộ trong bóng tối.

Heivia chỉ tay về phía dãy xe tải quân sự đang đậu gần đó.

"Này Quenser. Lẻn xuống dưới gầm mấy chiếc xe đó để áp sát đi. Như thế sẽ khó bị phát hiện hơn là cứ đi bộ quanh đây."

Cậu nằm rạp xuống lớp cát mịn và trượt người vào dưới gầm đuôi của chiếc xe tải gần nhất. Quenser không còn lựa chọn nào khác, cậu bắt chước Heivia và bò vào gầm xe dù chẳng biết tư thế nào mới là đúng.

Cậu ngửi thấy một mùi gì đó giống như nước sốt bò hầm demi-glace.

"Lũ khốn này. Chúng chất cái gì trên xe thế không biết? Tại sao kẻ thù lại được ăn ngon như thế chứ?"

"Bọn chúng có hơn 100 người đang làm việc để thiết lập rào chắn mà. Chắc là đang bận rộn tiếp tế cả xà phòng với giấy vệ sinh nữa đấy."

Đột nhiên, họ nghe thấy tiếng bước chân trên cát.

Và không chỉ của một người. Một dòng mồ hôi khó chịu chảy dài trên má Quenser khi cậu nấp dưới gầm xe và ép chặt người xuống cát.

"Ba, bốn... không, năm người. Khốn kiếp. Phen này đúng là hên xui rồi."

Vừa lẩm bẩm chửi thề, Heivia vừa rút khẩu súng ngắn khỏi bao và lắp ống giảm thanh vào. Mắt Quenser mở to kinh ngạc.

"Nếu chúng nhận ra có gì đó không ổn, Hornet Storm sẽ lao tới đây ngay lập tức đấy, nhớ không!?"

"Tớ chuẩn bị cái này không phải vì tớ muốn dùng nó đâu, đồ đần!"

Trong khi đó, nhiều đôi ủng quân đội rõ ràng đang tiến về phía họ. Không chỉ nghe thấy tiếng bước chân, họ còn cảm nhận được một loại áp lực đè nặng lên người. Những tên lính này không chỉ là đang đi dạo quanh mấy chiếc xe, họ rõ ràng là đang đi thẳng tới chỗ xe tải.

Quenser nhắm nghiền mắt khi thấy Heivia giơ khẩu súng ngắn lên trong không gian chật hẹp dưới gầm xe.

Cậu nín thở chờ đợi một lúc lâu.

Nhưng chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

"?"

Cậu nghe thấy tiếng cửa xe tải mở ra rồi đóng lại. Chiếc xe ngay trên đầu họ kêu lên ken két như một chiếc giường cũ. Quenser thoáng lo sợ một điều vô lý rằng chiếc xe sẽ đè bẹp mình từ trên xuống. Họ đang nằm trên cát mềm chứ không phải nhựa đường cứng, nên khoảng trống giữa gầm xe và mặt đất có thể sẽ bị thay đổi bất cứ lúc nào.

Cuối cùng, cậu nhận ra có một vấn đề khác còn cấp bách hơn cần phải tập trung vào.

"Này, này! Quenser, đồ ngốc! Tỉnh táo lại đi!"

"Hả? Sao cơ?"

"Chúng vừa leo lên xe đấy. Cậu nghĩ chúng định làm gì? Trừ khi chúng định làm mấy trò bậy bạ trên xe để giết thời gian, còn không thì chúng sắp lái xe đi rồi!"

Tiếng động cơ gầm lên khi xe nổ máy.

Khi phổi của Quenser tràn ngập mùi khí thải khó chịu, cậu phải ra sức kiềm chế bản năng muốn ho. Nếu chiếc xe tải chạy đi, Quenser và Heivia sẽ bị phơi bày ra đó và thu hút sự chú ý còn hơn cả một chiếc bánh sinh nhật.

Heivia đã nhanh chóng bắt đầu bò sang gầm chiếc xe tiếp theo trong dãy xe đang đậu.

"Nhanh lên, Quenser! Nếu cậu để bị tóm thì tớ cũng gặp nguy hiểm đấy, nhanh lên!"

"Đợi, đợi, đợi đã! Chiếc xe tải sắp lăn bánh rồi. Nếu tớ di chuyển bây giờ, tớ sẽ bị lốp xe nghiền nát mất!"

"Thế vẫn tốt hơn là bị cả tấn đạn mua bằng tiền quyên góp ở các cửa hàng tiện lợi găm đầy đầu chứ hả? Ngừng hoảng loạn và bò sang đây ngay!"

Quenser cảm thấy như mình đang phải chọn một trong hai cái chết khi cậu bắt đầu di chuyển một cách tuyệt vọng. Cậu bò ra khỏi gầm chiếc xe đang rung lên bần bật một cách đáng sợ, lướt qua ngay sát chiếc lốp xe đang gánh trọng tải vài tấn, và kịp lao đến chiếc xe tải tiếp theo.

Cậu vừa thoát ra được thì chiếc xe kia lăn bánh đi mất.

Nhưng vẫn còn quá sớm để thở phào nhẹ nhõm. Họ lại nghe thấy tiếng động cơ nổ máy ngay trên đầu mình một lần nữa.

"Má nó! Má nó! Má nó!"

"Chúng đang điều động từng chiếc xe tải theo lượt. Có lẽ chúng đang thành lập một đoàn xe để băng qua sa mạc đấy!"

"Cái gì? Ăn hết đống đồ ăn thơm phức kia vẫn chưa đủ sao!? Một 'quý tộc' như tớ thậm chí còn chẳng dám mơ đến món tráng miệng sau bữa ăn đây này!"

Quenser và Heivia không thể để mình bị lộ diện giữa thanh thiên bạch nhật, vì vậy, họ phải lăn lộn dọc theo dãy xe tải khi từng chiếc một lăn bánh rời đi.

Hơn 10 chiếc xe đã đi khuất, chỉ còn lại 2 chiếc cuối cùng.

"Gì thế? Cuối cùng cũng xong rồi à?"

"Không, đợi một chút."

Ngoài những tài xế lái xe, còn có một số binh lính đã giúp bốc xếp các thùng gỗ và những thứ khác lên xe. Họ đang tản ra để trở về vị trí trực thường nhật.

Nhưng…

"Hửm?"

Một đôi ủng dừng lại.

Đôi ủng đó ban đầu hướng gót về phía hai cậu thiếu niên, nhưng nó nhanh chóng xoay 180 độ. Mũi ủng giờ đây hướng thẳng về phía họ. Mặt đất vốn là cát mịn, và những chiếc xe tải đã để lại vết lốp khi chạy đi, nhưng tên lính này có lẽ đã nhận ra một dấu vết bất thường khác, giống như có thứ gì đó đã bò dọc theo mặt đất.

Đôi chân khuỵu xuống như thể tên lính đang ngồi xổm. Một người lính trạc tuổi họ ló đầu xuống để nhìn vào gầm xe.

Không một chút do dự, Heivia bóp cò khẩu súng ngắn quân dụng có lắp ống giảm thanh thẳng vào mặt tên lính.

Quenser theo bản năng lấy tay che mắt lại.

"Cậu muốn chết à!?"

"Im đi. Nếu tớ không làm gì, hắn sẽ gây náo động mất! Quan trọng hơn, Quenser, cậu lấp cát che vết máu đi. Tớ sẽ kéo cái xác vào dưới này!"

"Ít nhất thì cậu cũng phải để tớ là người bắn chứ. Tớ không muốn bị giết trong khi đang đi chùi mông cho cậu đâu."

Một phát bắn vào não không tạo ra nhiều máu như bắn vào tim. Heivia giấu cái xác dưới gầm xe như thể đang di chuyển một bao bột mì, trong khi Quenser đang làm theo chỉ dẫn và dùng cát sa mạc lấp đi những vết máu.

"Dù sao thì, ngay khi chúng dời xe đi, chúng cũng sẽ tìm thấy cái xác thôi. Mau tải virus vào hệ thống rồi biến khỏi cái nơi chết tiệt này đi."

Phớt lờ những vết máu dính trên tay, Quenser và Heivia bò ra khỏi gầm xe và tiếp cận tòa nhà tiền chế một tầng gần đó. Để ngăn cát tràn vào, sàn nhà được nâng cao lên giống như những căn nhà ven biển. Quenser nấp dưới gầm sàn trong khi Heivia áp sát vào cửa chính. Heivia tháo chiếc microphone parabol ở đầu súng trường ra và ném nhẹ cho Quenser. Cậu bắt lấy nó và ép chặt mic vào sàn nhà phía trên đầu mình.

(Có tiếng bước chân ở mỗi góc phòng, trừ hướng đông. Ngoài ra, còn có một âm thanh khô khốc khác. Chắc là chân ghế? Nó nằm ở gần khu vực trung tâm.)

Sau khi thu thập đủ thông tin cần thiết, cậu ghi nhanh sơ đồ tổng quát, gấp tờ giấy ghi chú thành một chiếc máy bay giấy rồi phi cho Heivia.

Heivia kiểm tra sơ đồ, lách một con dao quân dụng lớn vào khe cửa và dùng lực phá nát ổ khóa.

Quenser nấp dưới gầm tòa nhà khoảng 10 giây rồi mới tiến về phía cửa. Cậu nhìn vào bên trong và thấy Heivia đã dọn dẹp xong căn phòng.

"Hự. Máu me văng khắp nơi rồi."

"Tớ đâu có định phát sóng hình ảnh này cho mọi người xem trong phòng khách nhà họ đâu. Quan trọng hơn, đến giờ làm việc của cậu rồi đấy, Quenser." 

Heivia nói trong khi thay băng đạn cho khẩu súng ngắn.

Bên trong căn phòng tiền chế, bàn ghế được xếp thành hàng một cách hỗn loạn. Rất nhiều thiết bị điện tử khác nhau được đặt bên trên, nhưng chỉ có hai chiếc máy tính là rõ ràng nhất. Những thứ còn lại chủ yếu là thiết bị âm thanh cũ kỹ và những món đồ ‘đồ cổ’ mà dân chơi radio hay săn tìm ở các khu phố điện tử.

"Aizz, aizz. Ướt hết cả rồi. Mấy cái màn hình dính đầy màu đỏ thế này thì tớ đọc sao nổi."

"Đừng có càm ràm nữa, sinh viên. Tớ đã phải tốn công lắm để đạn không bắn trúng đống máy móc đấy."

Quenser phớt lờ đống thiết bị vô tuyến chuyên dụng và tiến lại gần một trong hai chiếc máy tính. Vương Quốc Chính Thống đã đưa cho cậu một con chip nhỏ bằng con tem chứa virus. Một khi cậu tải nó vào hệ thống, nhiệm vụ của họ sẽ hoàn thành.

"Hử? Phím Shift của cái thứ này nằm ở đâu ấy nhỉ? Phím này là Esc đúng không?"

"Đây là máy móc của Tập Đoàn Tư Bản. Nó không giống y hệt đồ của mình đâu."

"Nhưng nó vẫn có khe cắm chip chứ, đúng không?"

Hai tên ngốc nhìn nhau rồi cuống cuồng tìm kiếm quanh lớp vỏ máy tính. May mắn thay, loại định dạng bộ nhớ được sử dụng ở đây có vẻ là chuẩn chung cho các hệ thống. Có một khe nhỏ để cắm con chip cỡ con tem vào.

"Này Quenser. Cậu có thực sự biết hack không đấy?"

"Nếu biết thì tớ đã đi làm ở chỗ nào có lương cao hơn rồi. Tớ chỉ cần để mặc cho chương trình tự chạy thôi."

Vừa nói bâng quơ, Quenser vừa gõ phím trên cái bàn phím xa lạ của Tập Đoàn Tư Bản.

"Xem nào… nếu mình cứ cắm chip vào ở chế độ bình thường thì nó sẽ bị từ chối ngay, nên phải bỏ qua bước này. Tớ cần khởi động lại máy, nhấn phím chức năng liên tục để vào màn hình BIOS, rồi thay đổi ưu tiên thiết bị khởi động để nó chạy từ bộ nhớ ngoài."

"Này, bao lâu nữa? Chúng sẽ phát hiện ra bất thường vì thiếu báo cáo định kỳ đấy. Chúng ta cần chuẩn bị rút thôi."

"Đợi, đợi tí. Tớ vừa mới khởi động lại lần nữa! Được rồi, xong! Virus đã bắt đầu ghi đè vào hệ thống trước khi an ninh quân đội kịp tóm được nó. Giờ cứ để mặc nó chạy thôi!"

Sau khi thấy đèn truy cập nhấp nháy chuyển từ con chip nhỏ sang ổ HDD, Quenser rút con chip ra khỏi khe cắm. Cậu tiến lại gần Heivia, người đang hé cửa để quan sát bên ngoài.

"Giờ chỉ việc chuồn thôi. Đường thoát của mình đâu?"

"Không thể cứ thế mà đi bộ ra ngoài được."

Quenser và Heivia đã lách qua lính gác bằng cách bò dưới gầm dãy xe tải quân sự, nhưng giờ, tất cả trừ hai chiếc đã rời đi. Họ không thể dùng lại con đường đó.

"Vậy thì làm gì bây giờ?"

"Leo lên thùng của một trong hai chiếc xe còn lại đi. Tớ không nghĩ chúng sẽ ở lại đây cả đêm đâu."

Vừa dứt lời, Heivia khom người chạy về phía thùng xe có bạt che. Quenser bám theo và được Heivia kéo lên xe. Một nửa thùng xe chất đầy các hòm gỗ, nhưng chúng không có nhãn cảnh báo về cháy nổ hay rung lắc thường thấy trên các hòm vũ khí.

"Khốn kiếp thật! Toàn là chuối với sữa! Bọn chúng đang chuẩn bị một bữa sáng lành mạnh à!?"

"Tớ có nên đi gặp bác sĩ tâm lý của căn cứ không, tớ lại thấy thấy cái sự kết hợp đó nghe có vẻ đen tối?"

Hai tên ngốc mở một trong những chiếc hộp và giải khát bằng số sữa bên trong các hộp giữ lạnh.

Sau đó, họ chờ đợi.

Có vài tiếng bước chân tiến về phía chiếc xe tải. Một người hướng về ghế lái và hai hoặc ba người tiến về phía đuôi xe. Heivia nấp sau các hòm gỗ và dùng dao lặng lẽ hạ gục chúng ngay khi chúng vừa leo hẳn lên thùng xe.

Sau khi chắc chắn tất cả đã chết, Quenser tiến lại gần phía trước thùng xe. Cậu gõ hai tiếng vào tấm kim loại ngăn cách giữa buồng lái và thùng xe.

Tên tài xế nhầm tưởng đó là tín hiệu cho biết tất cả binh lính đã lên xe, nên hắn thản nhiên lái xe đi.

"Chúng ta cần thảo luận nghiêm túc về tiền lương. Chắc chắn có gì đó sai sai khi cậu được trả lương bằng tớ đấy."

"Có khiếu nại gì thì đi mà nói với mấy người trả lương ấy."

Đúng lúc đó, họ nghe thấy một tiếng ‘cộp’ bất thường ở phía sau thùng xe.

"!?"

"!"

Quenser lập tức thủ thế phòng thủ, nhưng cậu chẳng làm được gì nhiều. Heivia dùng một tay một chân đè Quenser xuống sàn, tay còn lại rút khẩu súng ngắn quân dụng ra. Cậu đã thấy một bóng người chuyển động sau những hòm gỗ. Kẻ đó chắc cũng không nghĩ rằng cái hòm lại có thể làm khiên chắn, vì vậy hắn (hoặc họ) đã nhanh chóng lao ra để triệt hạ Heivia.

Hai bên chĩa súng vào nhau ở khoảng cách chưa đầy 1m, nhưng rồi cả hai đột ngột khựng lại.

Heivia cau mày.

"Gì thế? Đó là súng ngắn của Vương Quốc Chính Thống à?"

"Các người không phải người của Tập Đoàn Tư Bản à?"

Người vừa thốt ra câu nói đầy bối rối đó và bước ra khỏi sau hòm gỗ (nhưng vẫn không hạ súng xuống) là một người phụ nữ tóc vàng, lớn hơn Quenser vài tuổi. Bộ quân phục của cô có họa tiết ngụy trang khác với họ, nhưng đúng là kiểu dáng của Vương Quốc Chính Thống. Trên vai cô có thêu một huy hiệu xa lạ.

Vẫn đang nằm bất lực trên sàn, Quenser lên tiếng.

"Nhắc mới nhớ, chẳng phải có một đội tình báo đã đi trước chúng ta rồi mất tích sao?"

Phần 4

Thời gian trôi qua đã đủ lâu để nhóm lính gác rào chắn di động nhận ra có binh lính bị giết. Tuy nhiên, chiếc xe tải quân sự mà Quenser và những người khác đang ngồi đã rời khỏi khu vực đó.

Sau khi Heivia quyết định rằng họ đã đi đủ xa, cậu bắn vài phát về phía ghế lái. Chiếc xe lập tức loạng choạng rồi đâm sầm vào một cồn cát. Heivia trèo ra khỏi thùng xe, cạy mở cửa phía tài xế và kéo cái xác vứt xuống cát.

Người phụ nữ tóc vàng kiểm tra cái xác để tìm đạn dược, khẩu phần ăn và những thứ tương tự.

"Tên tôi là Lisa Deauville. Quân hàm thiếu úy. Tôi sẽ rất biết ơn nếu các cậu giúp tôi giải quyết sai lầm của đội mình."

"Tớ khá ấn tượng là cô vẫn thoát được đấy. Những người khác thì sao?"

"Họ không được may mắn như vậy."

Người lính tình báo tên Lisa nói.

Quenser không cố hỏi thêm chi tiết. Sẽ có những người ở căn cứ bảo trì làm việc đó. Lúc này, cậu chỉ cần vui mừng vì ít nhất một người trong số họ đã sống sót. Cậu giơ ngón cái chỉ về phía chiếc xe tải.

"Xe của chúng tôi ở phía trước khoảng 10km. Chúng ta sẽ đến đó, đổi xe rồi quay về căn cứ bảo trì."

"Tớ cá là tớ lại phải lái xe cho mà xem. Này Quenser! Cậu ngồi ghế phụ thì dẫn đường đi. Tớ sẽ không để cậu có cơ hội tán tỉnh trước chỉ vì cậu là kẻ vô dụng đâu."

Sau khi ngồi vào ghế lái, Heivia gạt cần số và đưa chiếc xe tải thoát khỏi cồn cát. Trước khi xe kịp dừng hẳn, Quenser đã bám lấy cửa bên ghế phụ, mở toang ra và nhào vào bên trong.

Và rồi, Lisa, nữ thiếu úy tóc vàng cũng ngồi vào ghế phụ bằng cách ngồi gọn lên đùi của Quenser.

Đến lúc này, Heivia rút phắt con dao quân dụng của mình ra.

"Quenserrrrrr!"

"Đi mà hỏi cô ấy xem chuyện gì đang xảy ra ấy, đừng có hỏi tớ! (Dù tớ không phủ nhận là tớ thích thế này.)"

Ngay cả qua lớp quân phục dày cộm, Quenser vẫn có thể cảm nhận được sự mềm mại và ấm áp đặc trưng của phụ nữ. Tuy nhiên, Lisa chẳng có vẻ gì là bận tâm về tình huống này.

"Trong này chỉ có hai chỗ ngồi, và tôi không thể hỗ trợ các cậu nếu ngồi ở thùng xe phía sau. Nếu tôi ngồi ở ghế lái, tôi sẽ gây cản trở, vậy nên chỗ khả thi duy nhất cho tôi là ghế phụ."

"Quenser, đổi chỗ với tớ mau! À mà cậu không có bằng lái. Cơ mà trước mắt toàn là sa mạc. Cậu chỉ việc đạp ga và xoay vô lăng. Ai mà chẳng làm được!"

Dù sao thì họ cũng sẽ bị phát hiện bởi bất kỳ cảm biến tân tiến nào, nhưng họ vẫn không đủ gan để bật đèn pha phóng đi giữa đêm ở sa mạc. Nhưng như đã nói, sa mạc không hề bằng phẳng. Nó có những cồn cát với độ cao chênh lệch vài mét. Cảm giác lái xe ở đây chẳng khác nào băng qua một đại dương đang nổi bão được đóng băng vậy.

Và thế là...

"Ôi, ôi, ôi... Đ-đường xá gập ghềnh quá. Này, đừng có cựa quậy bên dưới tôi nữa. Và tại sao lại có thứ gì đó cứ thúc vào mông tôi từ nãy đến giờ vậy?"

"Đừng có coi thường tuổi dậy thì, thưa thiếu úy! Chúng tôi có thể giết thời gian chờ thang máy chỉ bằng cách bàn tán về một cái cây trông giống eo phụ nữ đấy. Cô cần phải chuẩn bị tâm lý cho chuyện này trước khi chọn ngồi lên đùi tôi chứ!"

"Ít nhất thì cũng nhìn vào bản đồ đi, lũ đần này! Mấy người làm tôi phát điên lên mất! Mấy người muốn Heivi, quý tộc siêu thiên tài, đẹp trai, giàu có, thể hình cực chuẩn, người sẽ thâm nhập lãnh thổ địch, giải cứu con tin hay làm bất cứ việc gì các người cần phải khóc lóc sưng mũi lên mới hả lòng hả dạ sao!? Đó là điều các người muốn à!?"

Tuy nhiên, có những thứ mà người ta sẽ không bao giờ từ bỏ, ngay cả sau một lời thỉnh cầu tuyệt vọng như vậy.

Quenser lúc này có tâm lý y hệt một người kiên quyết không chịu nhường miếng kem cuối cùng dính trên nắp hộp, cậu thậm chí còn đang cân nhắc việc rút thuốc nổ Hand Axe ra để ngăn Heivia đổi chỗ với mình. Cậu cũng sợ khả năng Lisa sẽ ngồi một mình ở ghế lái. Nếu chuyện đó xảy ra, cậu thà tự cắn lưỡi mình còn hơn.

"Hử? Khoan đã, Heivia. Chúng ta cần liên lạc với căn cứ bảo trì và Công chúa để báo rằng chúng ta đã tải virus và lộ trình rút lui là gì. Một khi chúng ta kiểm soát được các rào chắn di động, Baby Magnum có thể bắt đầu cuộc tấn công, và chúng ta cần đảm bảo chiếc xe tải này không bị phá hủy trong quá trình đó."

"Đừng có ngốc thế! Ngay khi virus có hiệu lực, nó đã gửi log từ máy chủ của kẻ thù về bộ phận mô phỏng điện tử của chúng ta rồi! Hơn nữa! Tay tớ đang bận lái xe! Nếu cậu cần làm gì thì tự đi mà làm!"

Dù sao đi nữa, họ vẫn phải báo cáo.

Có tất cả tám địa điểm đặt rào chắn di động. Một nhiệm vụ thâm nhập nguy hiểm đã được triển khai đồng thời tại mỗi điểm. Nếu họ báo cáo thành công ngay bây giờ, các đội khác có thể từ bỏ nhiệm vụ đầy rủi ro đó và rút lui. Dù khả năng này hơi thấp, nhưng nếu một đội khác cũng cài được virus cùng lúc (hoặc chậm hơn một chút), Quenser không muốn họ nộp báo cáo trước và nẫng tay trên công lao của mình.

Và thế là Quenser vươn tay tìm bộ đàm.

"Hử? Khốn thật, tớ không với tới được."

"Dĩ nhiên rồi. Tay cậu đang quấn chặt lấy tôi như thể đang ôm một khúc gỗ vậy. Cậu cần bộ đàm à? Có thể dùng cái trong túi tôi. Nó ở túi ngực ấy."

"Ư... Vậy là nó ở gần ngực cô à?… Là cái này phải không? Hả? Sao chỗ này mềm thế..."

"Dừng lại ngay! Tại sao cậu lại chạm vào... không, đừng bắt tôi phải nói ra!"

"Tại sao cái xe tải này không tự tách làm đôi rồi để lại cho tớ một cái mô tô riêng nhỉ?"

Heivia lầm bầm đầy hậm hực từ ghế lái.

Sau một hồi vật lộn với những lần cựa quậy không mong muốn từ Lisa, Quenser cuối cùng cũng lấy được chiếc bộ đàm ra khỏi quân phục của cô.

Cậu giữ nó trước mặt cô, chỉnh tần số và nhập mã hóa. Sau khi đã thiết lập được băng thông dành riêng cho nhiệm vụ, cậu đưa bộ đàm lên miệng trong khi gương mặt bị vây kín bởi những sợi tóc vàng xõa xuống từ lưng Lisa.

"Đây là đội A. Nhiệm vụ hoàn thành. Virus đã xâm nhập hệ thống. Chúng tôi hiện đang, ừm..."

"Chúng ta đang ở trên chiếc xe tải 8 tấn Steel Father của Tập Đoàn Tư Bản, di chuyển trên lộ trình 32 và không bật đèn. Bảo họ đảm bảo rằng Object đừng có bắn vào chúng ta."

Heivia cung cấp thông tin trong khi vẫn đang bực dọc.

Quenser bắt đầu lặp lại thông tin.

"Ừm, chúng tôi đang ở trên chiếc Steel..."

Nhưng đúng lúc đó, một tín hiệu truyền tin khác cắt ngang. Nó đến từ một trong những đội đang thâm nhập vào các cơ sở rào chắn di động khác.

"Thật kinh khủng! Tổng bộ, nghe rõ không!? Trả lời mau!"

"Đội F, đây là tổng bộ. Chúng tôi nghe rất rõ. Nếu có vấn đề gì thì đó là ở khả năng ăn nói của các cậu đấy. Nói tóm lại: bình tĩnh đi."

"Làm sao mà bình tĩnh được cơ chứ!? Cái quái gì đang diễn ra thế này?"

Quenser và Heivia liếc nhìn nhau. Lisa đang ngồi trên đùi Quenser vươn tay ra, ấn đầu Heivia quay trở lại nhìn đường.

(Có phải một trong các đội đã làm hỏng việc và bị phát hiện không?)

Virus đã được cài vào mạng lưới quân sự của Tập Đoàn Tư Bản rồi. Chẳng còn lý do gì để tiếp tục nhiệm vụ xâm nhập nữa. Quenser điều chỉnh lại cách cầm bộ đàm để đảm bảo họ không phải chết một cách vô ích.

Nhưng rồi cậu khựng lại.

Đội F tiếp tục bản báo cáo từ một cơ sở rào chắn khác.

"Chúng tôi đã tìm thấy đội tình báo mất tích. Chúng tôi đã đếm rồi, là tất cả bọn họ! Tất cả đều đã chết! Lũ khốn kiếp. Chúng tập trung tất cả binh lính bị bắt lại một chỗ và ‘xử lý’ họ. Chúng phớt lờ mọi hiệp ước chiến tranh và tra tấn tù binh!"

Quenser cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Cậu có cảm giác như mình vừa nhận ra chú mèo con dễ thương đang ngồi trên đùi mình thực chất là một loài thú ăn thịt hung dữ.

Heivia lập tức đạp phanh mạnh hết cỡ.

Chiếc xe tải khựng lại đột ngột như thể vấp phải vật cản, và Heivia nhanh chóng rút khẩu súng ngắn của mình ra. Nhưng trước khi cậu kịp nhắm bắn, Lisa đã dí họng súng của cô vào thái dương cậu.

Không giống như Quenser và Heivia, cô không thắt dây an toàn. Đáng lẽ cú dừng đột ngột đó phải hất văng cô qua kính chắn gió, nhưng cô vẫn phản xạ nhanh hơn cả hai cộng lại.

"Cô rốt cuộc là ai?"

Heivia hỏi, giọng cậu gần như chết lặng.

Lisa rõ ràng là một kẻ lão luyện hơn hẳn. Heivia hẳn đã cảm nhận được điều đó nên mồ hôi bắt đầu tuôn ra như tắm. Lisa không thèm đoái hoài đến Quenser đang bị đè chặt dưới mông mình, cô tin rằng mình có thể xử lý ngay lập tức bất kỳ cử động nào của cậu.

"Báo cáo vừa rồi nói đội F đã tìm thấy xác của đội tình báo. Họ nói đã đếm đủ số người. Vậy thì cô là cái quái gì hả!?"

"Tôi là binh lính của Vương Quốc Chính Thống. Tôi không hề nói dối khi cung cấp tên và quân hàm."

"Hả! Cô nghiêm túc đấy chứ? Nếu cô không có mưu đồ gì mờ ám thì đã chẳng giả vờ làm người mà chúng tôi đang tìm. Có chuyện gì đó cô không muốn chúng tôi biết, phải không!?"

"Ngay cả khi các cậu kiểm tra cơ sở dữ liệu quân sự, các cậu cũng không tìm thấy dữ liệu về tôi đâu. Đơn vị của tôi là loại như thế đấy! Nếu chúng ta cứ ở lại đó, chúng ta đã bị quân của Tập Đoàn Tư Bản và Liên Minh Thông Tin tóm gọn rồi. Tôi đã định nói sự thật khi chúng ta đến nơi an toàn!"

"Thế à!? Vậy sự thật đó là gì!?"

"Tôi... Đơn vị của tôi là...!"

Lisa, hay người phụ nữ tóc vàng mang cái tên đó bắt đầu run rẩy khi chuẩn bị nói.

Nhưng đúng lúc đó, một quả pháo khổng lồ rơi xuống ngay sát chiếc xe tải. Nó rơi từ phía bên trái theo góc nhìn của Quenser. Một lực va chạm khủng khiếp ập đến.

Quenser cứ ngỡ lớp kính cường lực trên cửa xe sẽ vỡ tan tành ngay lập tức, nhưng thực tế là cả cánh cửa bị thổi bay. Chiếc xe tải quân sự nặng nề vốn là một khối kim loại được bọc thép chống đạn, vậy mà cả chiếc xe bị hất tung lên không trung. Theo đúng nghĩa đen, nó xoay tròn hai vòng trên không. Nó rơi xuống bằng lốp, nhưng đà quán tính khiến nó lật nhào sang một bên.

"Khụ... ặc!?"

Quenser không thể thở nổi khi bị treo lơ lửng bởi dây an toàn. Không phải nó thắt vào cổ cậu, mà cơn đau đến từ áp lực cực lớn đè lên xương sườn và phổi.

"Cái... quái gì thế?"

Quenser nghe thấy tiếng kính vỡ chói tai. Khi cố tập trung vào tầm nhìn đang đảo lộn, cậu thấy Lisa Deauville đang phá vỡ kính chắn gió. Cô uốn mình một cách dẻo dai, chui qua lỗ hổng và chạy trốn vào màn đêm sa mạc.

"Quay... quay lại đây!"

Heivia phá vỡ kính chắn gió và cũng thoát được ra ngoài. Quenser bị bỏ lại phía sau, cậu đang vật lộn với chiếc dây an toàn.

"Khốn kiếp… Chuyện quái gì đang xảy ra thế này!?"

Vì bị trọng lượng bất thường đè lên, dây an toàn không chịu nhả ra ngay cả khi cậu đã nhấn nút. Cậu lục lọi trong quân phục và lôi ra bộ đồ sinh tồn. Bên trong có một con dao nấu ăn nhỏ.

(Đó là một vụ nổ từ đạn pháo… Đạn pháo à!? Nó không nhắm vào chiếc xe tải, nhưng mình không nghĩ là có mục tiêu nào khác ở cái sa mạc trống rỗng này. Vậy đó là một phát đạn lạc? Nhưng từ ai chứ!? Khoan đã… Không thể nào!)

Cậu nhận được câu trả lời gần như ngay lập tức.

Một bóng hình khổng lồ lướt qua phía trước chiếc xe tải. Nó ở một quy mô lớn đến mức có thể san phẳng những cồn cát cao vài mét. Đó là một khối kim loại và vũ khí khổng lồ. Một lượng ngân sách quân sự khổng lồ đã được tập hợp để xây dựng nên biểu tượng của chiến tranh đó.

Đó là một Object.

"Công chúa!?"

Không chỉ có Baby Magnum. Chiếc Object đang thực hiện những chuyển động liên tục sang trái và phải, giống như những bước di chuyển nhỏ của một võ sĩ boxing hay võ sĩ MMA. Đó là những hành động né tránh. Và chỉ có một thứ duy nhất mà một Object phải sợ hãi khi chịu sát thương từ nó.

Một bóng hình khổng lồ khác đang di chuyển nhanh chóng trong đêm sa mạc như thể đang thực hiện một điệu nhảy trên quy mô hàng trăm mét.

Đây chính là sự hỗ trợ từ Tập Đoàn Tư Bản.

Object đó không có pháo chính và được coi là thế hệ 1.5.

"Hornet Storm."

Pháo chính của một Object có thể dễ dàng bắn trúng ở khoảng cách 10km, vì vậy, 700 hay 800m là khoảng cách cực kỳ gần.

Lúc này, Quenser mới bừng tỉnh.

"Và mình đang ở ngay trên sàn đấu với chúng!"

Cậu cuống cuồng rút con dao nấu ăn ra khỏi bộ đồ sinh tồn, nhưng cậu không có cơ hội để sử dụng nó. Trước khi cậu kịp làm gì, bóng tối của đêm sa mạc bị xé toạc.

Cậu không nhìn thấy chính xác đòn tấn công. Cậu chỉ thấy dư ảnh của bụi và hơi ẩm trong không khí bị đốt cháy ngay lập tức. Vài chục tia sáng màu cam mỏng tập trung lại và giáng xuống gần chiếc xe tải mà Quenser đang vùng vẫy bên trong. Điểm rơi của chúng tạo ra luồng sáng dữ dội như đang hàn điện.

Nhưng cậu không có thời gian để phàn nàn về cơn đau đầu đột ngột. Nhiệt độ cực đại khiến không khí xung quanh giãn nở, tạo ra một luồng gió như sóng xung kích tống thẳng vào chiếc xe tải. Chiếc xe 8 tấn vốn đã lật nghiêng, nay bị luồng gió ầm ầm này hất tung và lăn lộn như một vỏ chai nhựa. Cái lẫy của dây an toàn cuối cùng cũng chịu bung ra, Quenser đã được tự do, nhưng rồi cậu lại bị đập mạnh vào cánh cửa phía tài xế.

"Hộc! Khốn… kiếp…"

Chiếc xe tải lại nằm nghiêng một lần nữa, Quenser khó nhọc bò ra khỏi phần kính chắn gió đã vỡ vụn.

Hai Object vẫn tiếp tục nã những hỏa lực khổng lồ vào nhau trong khi thực hiện những bước di chuyển né đòn tinh tế. Quenser không biết điều gì đã châm ngòi cho cuộc xung đột trực diện này. Có thể bộ phận mô phỏng điện tử của Vương Quốc Chính Thống đã nhận thấy virus đã xâm nhập hệ thống và điều Baby Magnum xuất kích trước khi cậu và Heivia kịp báo cáo. Hoặc cũng có thể Hornet Storm đã tiến quá sát khu vực căn cứ bảo trì, khiến Baby Magnum buộc phải xuất trận mà không biết liệu có cơ hội thắng hay không.

Dù thế nào đi nữa…

(Khoan đã, khoan đã! Đáng lẽ chúng ta phải tấn công Simple Is Best đang chờ thời cơ lao tới từ đằng xa chứ. Nếu nó phóng tới với tốc độ siêu thanh ngay bây giờ, Công chúa sẽ bị kẹp vào gọng kìm. Liệu cô ấy có thể thắng nổi ngay cả khi đã chiếm được quyền điều khiển rào chắn không!?)

Thêm vào đó, kế hoạch của Vương Quốc Chính Thống là dùng rào chắn di động để chặn Simple Is Best và để Baby Magnum tiêu diệt nó, sau đó mới tấn công Hornet Storm nếu nó quyết định đánh tiếp. Kế hoạch đó giờ đã phá sản hoàn toàn. Việc đánh hai trận liên tiếp với từng Object một khác xa với việc phải đối đầu với hai chiếc cùng lúc.

"Chậc, ngồi không chẳng giải quyết được gì. Mình cần liên lạc với ngài Froleytia xem có thể giúp được gì không."

Tuy nhiên, cậu đang trên bờ vực ngất đi vì cơn đau dữ dội hành hạ khắp cơ thể. Cậu nằm trên lớp cát lạnh lẽo như đóng băng và rút chiếc bộ đàm nhỏ ra.

Nhưng rồi, một chuyện khác lại xảy ra.

Lisa đã trốn thoát và Heivia đã đuổi theo cô, nhưng giờ cả hai lại đang chạy ngược về phía chiếc xe tải.

"?"

Quenser trở nên cảnh giác dù vẫn đang nằm bệt dưới đất. Rất khó có khả năng là họ bị lạc đường giữa sa mạc trống rỗng này. Cậu chỉ có thể nghĩ rằng đã có chuyện gì đó xảy ra. Ví dụ như Heivia đã mất súng và giờ Lisa đang truy đuổi cậu ta.

(Nhưng Heivia đâu chỉ có mỗi súng ngắn. Dù súng có kẹt hay bị bắn văng khỏi tay như mấy tên phản diện trong phim, cậu ta vẫn có thể chuyển sang súng trường tấn công mà.)

Nhưng Quenser không có thời gian để suy nghĩ lâu hơn. Cậu không biết Lisa Deauville thực sự là ai, nhưng cô ta khả năng cao là kẻ thù.

Trong khi sự căng thẳng bao trùm toàn thân, cậu rút ra một khối thuốc nổo Hand Axe và một kíp nổ điện hình cây bút bi. Thế nhưng, một điều bất ngờ đã xảy ra.

Heivia chạy vụt qua ngay sát Quenser. Và ngay trước khi làm vậy, cậu ta gào lên tuyệt vọng với thằng bạn của mình.

"Đồ ngốc! Cậu định ngồi đó đến bao giờ nữa hả!?"

"?"

Cậu tự hỏi liệu hai người kia đã đồng ý cùng nhau chạy trốn đến nơi an toàn vì sự hiện diện của hai Object hay không. Cậu đã đúng một phần, nhưng cũng sai một phần.

Sau vài giây, Quenser cuối cùng cũng nhận ra Heivia và Lisa đang chạy trốn khỏi thứ gì.

Mặt đất đang biến mất.

Một thác cát kỳ lạ xuất hiện cách đó chừng 100m và ngày càng nhiều lớp đất đá bị nuốt chửng vào hố sâu thăm thẳm đó. Vùng sụt lún đang mở rộng với tốc độ chóng mặt và lao thẳng về phía Quenser đang nằm.

"C-cái quái gì thế kia!?"

"Làm sao tôi biết được? Chắc chắn có thứ gì đó nằm dưới lòng sa mạc và cuộc chiến giữa các Object đã khiến nó sụp đổ!"

Ngạc nhiên thay, người trả lời câu hỏi của cậu lại chính là Lisa. Không chỉ vậy, mỹ nhân tóc vàng còn dừng lại trước mặt cậu, túm lấy cánh tay Quenser và kéo cậu đứng dậy.

"Chân cậu có bị thương không? Tôi không thể trốn khỏi vụ sụp lún này nếu phải vác cậu đâu. Nếu không muốn bị kẹt giữa đống đổ nát đó thì chạy đi! Ngay bây giờ!"

Dù vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, Quenser vẫn phải tháo chạy cùng Lisa. Tiếng cát mịn sụp xuống vẫn tiếp diễn ngay sau lưng họ. Họ không biết mình sẽ rơi xuống bao xa nếu bị nó bắt kịp, nhưng chắc chắn không chỉ là vài mét.

"Cái gì đây!? Một hang động tự nhiên đang nứt toác ra à!?"

"Tôi đã bảo là tôi không biết! Có thể là nhân tạo, nhưng giờ không phải lúc để lo chuyện đó!"

"Khốn kiếp. Tôi cứ tưởng dưới chân mình phải là quặng vonfram cứng chứ!"

"Cậu đang lảm nhảm cái gì thế!?"

Trong một sa mạc không có gì ngoài cát mịn, việc lập bản đồ với các đường đồng mức chi tiết là vô nghĩa. Sa mạc thường được ví như một vùng biển động, và những cơn gió mạnh liên tục thay đổi địa hình y như sóng biển. Những cồn cát cao vài mét có thể dễ dàng hình thành, và hoàn toàn có khả năng một nhà kho hay nhà máy nào đó đã bị chôn vùi hoàn toàn dưới lớp cát ấy.

"Heivia, đợi đã! Đừng có chạy thoát một mình chứ!"

"Im đi! Đây là hình phạt của thần linh! Tội tán gái đáng bị tử hình! Đừng có lôi một người ngầu lòi như tớ vào hình phạt của cậu!"

Cái bóng của người bạn lạnh lùng đã ở tít đằng xa phía trước.

Đột nhiên, hai Object đang tiếp tục cuộc chiến phía bên kia vùng sụt lún nã một quả pháo lạc về phía họ. Quả pháo rơi cách đó hơn 300m về một bên, nhưng vẫn đủ để hất tung toàn bộ cơ thể Quenser lên không trung. Trong một khoảnh khắc, cậu cảm thấy nghẹt thở. Cậu lăn lộn trên mặt đất và Lisa cố gắng nhấc cậu dậy.

Nhưng đó là một sai lầm.

Miệng hố sụt lún đã đuổi kịp. Cậu cảm thấy mặt đất dưới chân biến mất. Nó không hẳn là một thác nước thẳng đứng mà giống như một máng trượt cát dốc đứng hơn. Quenser và Lisa bị rơi vào vực thẳm nơi ánh sáng không thể chạm tới.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!