Chương 3: Cảnh sát là một phương tiện để ngăn chặn chiến tranh - Cuộc chiến giải phóng Oceania (Phần 7-8)
Phần 7
Quenser đã phải nỗ lực hết mình để trấn an Heivia, người đang nghiêm túc lập kế hoạch đấm vào mặt phi công của chiếc trực thăng đang chậm rãi hạ cánh. Đáng ngạc nhiên là ngay cả đội điều tra trông đầy trí thức cũng có vẻ đồng tình với Heivia. Suy cho cùng thì họ cũng là con người, và bất kỳ ai cũng sẽ nổi điên khi bị chính đồng đội của mình bỏ rơi một cách vô lý giữa một đám mây axit.
"Bình tĩnh đi. Nếu tất cả chúng ta đều giơ ngón tay thối với họ, họ có thể bay đi mất mà không chở chúng ta theo đâu. Chúng ta cần phải nở một nụ cười vừa dịu dàng như một cô em gái, vừa đáng tin cậy như một người chị gái với họ."
"Hiểu rồi, Quenser. Ý cậu là chúng ta nên hành động như một loài cây ăn thịt đúng không? Chỉ cần họ mở cửa trực thăng ra, đời họ coi như xong."
Đội bay chắc hẳn cũng cảm thấy tội lỗi, vì khi mở cửa, họ đã đưa ra những chai nước có ga mà họ tìm thấy ở đâu đó. Những cái chai lạnh ngắt nhờ vào bình xịt làm mát súng máy. Có những sự cám dỗ mà giác quan con người không thể cưỡng lại được. Sau khi chạy hụt hơi dưới cái nóng 50 độ của sa mạc, bấy nhiêu đó là quá đủ để làm họ nguôi giận.
Viên phi công trung niên giải thích tình hình.
"Đám mây axit đang lan rộng và bốc cao lên bầu trời như một đám mây tích. Chúng tôi đã kiểm tra bản đồ thời tiết để xem hướng gió, và có nguy cơ chúng ta sẽ đâm sầm vào nó trên đường quay về căn cứ bảo trì. Chúng tôi muốn có thông tin chính xác hơn nếu có thể."
"Nếu đó là lý do duy nhất các người đón chúng tôi, tôi thực sự sẽ tống anh ra ngoài đấy."
Cố chấp cũng chẳng giải quyết được gì.
Quyết định của đội bay không hẳn là sai khi xét đến số lượng người bị thương mà họ đang chở, và nhóm của Quenser thực tế đã bảo toàn được mạng sống.
Trong trường hợp đó, họ cần dùng não cho những việc quan trọng hơn.
"Vậy, các anh nghĩ chúng đã cố tiêu hủy thứ gì?"
Quenser hỏi trong khi những chuyển động của trực thăng làm cậu rung lắc.
"Các anh có nghĩ đó là những thùng gỗ trong cấu trúc ngầm không? Ý tôi là đám cáp quang, bu lông, đai ốc và loại bột kỳ lạ đó."
Quenser nhìn chằm chằm vào những bức ảnh mà cậu đã chụp trong thiết bị cầm tay, nhưng rồi cậu nghe thấy ai đó thốt lên một tiếng kêu ngạc nhiên đột ngột.
Đó là một trong những binh lính bộ binh đã giúp họ tạo ra trang web giả mạo cho các số tài khoản ngân hàng.
"Có chuyện gì thế?"
"Tôi đang tìm master key cho kho lưu trữ mạng mà chúng ta phát hiện được từ thiết bị của lũ côn đồ đó, nhớ không? Và tôi nghĩ tôi vừa tìm thấy một thứ rất tệ."
Mọi người vây quanh người lính mảnh khảnh.
Tất cả những người đàn ông nghiêm nghị đều nhìn chằm chằm vào màn hình nhỏ.
Nó ghi lại các cuộc gọi điện thoại, các biểu đồ cho thấy sự luân chuyển tiền bạc, và các tài liệu về dự án của nhóm này cùng các cộng tác viên bên ngoài. Người lính hiển thị một tệp tóm tắt trông giống như biên bản một cuộc họp.
Liên quan đến việc phục hồi sau chiến tranh ở Oceania và tầm ảnh hưởng mà sự phục hồi đó mang lại trong quốc gia. Danh sách các cơ sở hạ tầng quan trọng và cách để chia rẽ chính quyền cai trị lâm thời bằng cách sử dụng nền tảng của các cơ sở hạ tầng đó.
"Đợi đã, đợi đã. Nhà thầu này, nhà thầu này và cả nhà thầu này nữa đều là những công ty xây dựng lớn đang thực hiện rất nhiều công tác phục hồi cho Oceania. Điều này có nghĩa là tất cả họ đang giúp đỡ nhóm này, hay họ chỉ đang vô tình bị chúng lợi dụng?"
"Chà, ngay cả các nhà thầu lớn cũng đang sử dụng người dân địa phương để lát đường và đặt ống dẫn. Để thúc đẩy việc làm, họ đang tích cực tìm kiếm nhân sự người Oceania. Những tên côn đồ mờ ám này hoàn toàn có thể trà trộn vào đó."
"Bất kể cấp trên có lập kế hoạch gì đi nữa, dự án sẽ bị đình trệ nếu những kẻ ở cấp dưới bí mật không làm tròn nhiệm vụ của mình."
"Điện, gas, nước, trường học, bệnh viện, điện thoại và internet. Tất cả đều là những mảnh ghép thiết yếu của cơ sở hạ tầng."
"Việc trì hoãn chúng sẽ gây ra thiệt hại rất lớn cho chính quyền lâm thời tại đây. Suy cho cùng, sự cai trị đó thực chất chẳng khác gì một lời hứa suông. Người dân sẽ mất niềm tin nếu những lời hứa đó không được thực hiện."
"Vậy nên nhóm này hoặc là đang thực sự gây ra những thiệt hại đó, hoặc là đang sử dụng chúng như một công cụ để đe dọa."
"Dù là cách nào đi nữa, chắc chắn đang có kẻ đã giành được tầm ảnh hưởng to lớn đối với những người đang cai trị Oceania."
Việc loại bỏ liên minh tạo thành từ bốn cường quốc thế giới là cần thiết, và sau đó, việc chúng ta can thiệp với tư cách là những người cai trị cũng là điều cần thiết.
"Có kẻ đang cố gắng âm thầm làm lung lay chính quyền lâm thời cho đến khi nó trở nên bất lực. Chúng muốn tráo đổi cấu trúc của quốc gia để đưa lợi ích của chúng lên hàng đầu."
"Điều đó có nghĩa là lực lượng liên minh chúng ta chính là vật cản đường?"
"Chết tiệt. Đó hẳn là lý do tại sao chúng lại mua chuộc gã giám đốc truyền hình vệ tinh quốc tế, tên 'ông hoàng blog' đó và những kẻ khác! Chúng đã đẩy cơn giận dữ của người dân Oceania tới sát điểm sôi bằng cách lợi dụng sự thất bại trong bảo trì hạ tầng. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu giờ đây, chúng tung ra những tin đồn vô căn cứ về lực lượng liên minh từ nhiều nguồn có tầm ảnh hưởng? Điều đó sẽ tạo ra một cửa xả cho cơn giận dữ đang bị kìm nén bấy lâu, và những cuộc bạo loạn quy mô lớn sẽ bắt đầu!"
"Chúng ta đồn trú ở Oceania dưới danh nghĩa giữ gìn trật tự, nên chúng đang cố gắng dẫn dắt dư luận quốc tế tin rằng sự hiện diện của chúng ta là nguyên nhân gây ra các cuộc bạo loạn thường xuyên, làm tổn thương hoặc giết hại những người vô tội."
"Thế thì chúng có thể làm bất cứ điều gì chúng muốn. Cấp trên của chúng ta chỉ chi ngân sách quân sự cho việc này vì hình ảnh 'anh hùng cứu thế' có lợi cho chính trị và ngoại giao. Một khi nó không còn xứng đáng với chi phí bỏ ra nữa, quân đội thực sự có thể sẽ rút đi."
"Và rồi một chế độ độc tài mới sẽ bắt đầu. Nhóm này sẽ có thể ẩn nấp đằng sau một nhà lãnh đạo bù nhìn."
Làm thế nào để tự do sắp xếp lại cấu trúc quốc gia dưới danh nghĩa tạo ra một hệ thống tư pháp hiện đại.
"Quốc gia quân phiệt Oceania trước đây đã vận hành đất nước dựa trên một bộ quy tắc hoàn toàn sai lầm. Việc mang lại cho đất nước này những điều luật phù hợp chắc chắn là cần thiết."
"Nhưng khi cậu xây dựng lại các quy tắc của đất nước từ con số không, những kẻ có tâm địa đen tối sẽ dễ dàng cài cắm các kẽ hở hơn nhiều so với việc họ phải điều chỉnh hệ thống từng chút một."
"Việc đó giống như đứa trẻ học ngoại ngữ dễ hơn người lớn, phải không?"
Về các điều kiện địa lý cơ bản cho một quốc gia hùng mạnh.
"Oceania có quỹ đất và tài nguyên dưới lòng đất khổng lồ. Nếu họ có thể đảm bảo nguồn tài nguyên nước cần thiết cho nền nông nghiệp quy mô lớn, họ không cần phải lo lắng về lương thực. Nói một cách đơn giản, họ có những gì cần thiết để chiếm ưu thế trong một cuộc chiến dài hơi."
"Gần như toàn bộ lục địa này đều thuộc về một thế lực duy nhất và được bao quanh bởi đại dương. So với những quốc gia có biên giới trực tiếp với nhiều nước khác, nơi này khó xâm lược hơn nhiều. Điều kiện ở đây tương tự như Bắc Mỹ ngày trước, nơi từng tồn tại một quốc gia được mệnh danh là cảnh sát thế giới."
"Nếu họ tạo ra một thứ tương tự ở đây, nó sẽ gây ra vấn đề lớn cho cán cân quân sự thế giới. Tất nhiên, đó có lẽ chính là điều mà nhóm này đang cố gắng thực hiện."
Quenser và những người khác vừa đọc tài liệu vừa thảo luận về nội dung của nó, nhưng một câu hỏi cơ bản đã khiến Quenser phải nhíu mày.
"Nhưng họ định làm gì với chế độ độc tài mới này? Quốc gia quân phiệt Oceania cũng từng làm điều tương tự, nhưng họ đã bị chặn đứng bởi cuộc tấn công tổng lực của lực lượng liên minh. Dù chúng có dệt nên bao nhiêu âm mưu đi nữa, chúng sẽ bị đập tan ngay khi liên minh chú ý đến."
"Quốc gia quân sự đó là một ví dụ điển hình. Tớ nghi ngờ việc bất kỳ kẻ chủ mưu nào lại muốn chịu chung số phận với gã lãnh đạo ở đó."
"Và người dân ở đây cũng vậy thôi. Chẳng ai nghĩ rằng một cuộc bạo động có thể đẩy lùi một Object cao 50m cả. Ngay cả một đứa trẻ cũng biết điều đó. Bạo động là dùng số đông để tạo sức ép. Nếu hàng tiền đạo của họ bị quét sạch ngay khi vừa tập hợp, thì sẽ chẳng ai dám tụ tập nữa."
"Họ cần một loại biểu tượng nổi loạn nào đó. Nhưng biểu tượng nào có thể khiến người ta tin rằng nó đủ sức đánh bại hơn 20 Object?"
"…"
Quenser liếc xuống thiết bị cầm tay của mình. Đây không phải là cái lấy từ lũ côn đồ, mà là thiết bị riêng của cậu do quân đội Vương quốc Chính thống cấp phát. Nó chứa vài bức ảnh cậu đã chụp trong cấu trúc ngầm gắn liền với tàn tích của trạm bơm.
Các bức ảnh chủ yếu chụp nội dung bên trong những thùng gỗ.
Một bức ảnh chụp bu lông và đai ốc được phân loại theo kích cỡ.
Một bức ảnh chụp các cuộn cáp quang.
Một bức ảnh chụp những túi bột.
"Đừng bảo với mình là..."
"Có vấn đề gì với ảnh chụp bu lông và đai ốc chứ? Cậu có thể mua chúng ở các cửa hàng điện nước trên khắp thế giới mà."
"Nhưng cáp quang thì không. Đây là loại cáp giúp tăng độ ổn định tín hiệu cực cao bằng cách bơm khí argon vào bên trong ống dẫn. Giá mỗi mét của nó là một con số trên trời, nên nó không được dùng trong nhà dân. Nó là sản phẩm quân sự được mệnh danh là hệ thần kinh của một số loại vũ khí khổng lồ."
"Đợi đã... sản phẩm quân sự? Hệ thần kinh của vũ khí khổng lồ? Ý cậu không lẽ là..."
"Và còn loại bột này nữa."
Quenser nuốt nước bọt, cậu phóng to bức ảnh và đọc đi đọc lại nhãn trên túi. Dù đọc bao nhiêu lần, nó vẫn ghi cùng một nội dung.
"Đây là chất tạo ra khả năng chịu nhiệt cao và khả năng phản ứng cho lớp giáp của Object. Nó không được sử dụng trong bất kỳ thứ gì khác."
"Vậy đó chính là biểu tượng nổi loạn mà nhóm này đã xây dựng?"
Khi họ nghĩ về điều đó, câu trả lời đã trở nên hiển nhiên.
Chỉ có một thứ duy nhất có thể đối đầu với những con quái vật bọc thép có khả năng chịu được cú bắn trực diện từ tên lửa hạt nhân.
Chúng đồng nghĩa với chiến tranh.
Chúng là những cỗ máy có sức mạnh quân sự áp đảo cao hơn 50m.
"Có phải chúng đang sử dụng những đường ống dẫn trải dài khắp sa mạc Châu Đại Dương để âm thầm thu thập các bộ phận cho một Object không!?"
Phần 8
Nhóm trực thăng chở Quenser và những người khác đã sắp quay lại khu vực căn cứ bảo trì.
Nhưng họ khó lòng kiên nhẫn mà chờ đợi trong suốt thời gian đó.
"Chúng ta thực sự không biết Object thế hệ 0.5 của chính quyền quân phiệt Oceania đã được chế tạo từ khi nào. Nếu nó được xây dựng bằng cách vận chuyển các bộ phận qua mạng lưới đường ống này và nhóm đó đã tiếp quản tất cả chỗ đó, thì việc nghĩ rằng chúng đã hoàn thành một Object là hoàn toàn thực tế!"
"Thôi phân tích đi và báo cáo chuyện này đi, Quenser! Chết tiệt, tớ cá là bà chỉ huy ngực khủng của chúng ta vẫn còn đang nổi điên đấy. Tớ chỉ hy vọng cô ấy sẵn lòng lắng nghe!"
Sau khi họ giải thích suy luận của mình qua radio, Froleytia trả lời với giọng cay đắng.
"Tôi chưa quên việc xử lý hai cậu đâu, nhưng chuyện này không ổn rồi. Hèn gì bên ngoài lại bắt đầu trở nên ồn ào thế."
"Ý ngài là sao?"
"Tôi đã nhận được vài báo cáo từ lính gác của căn cứ. Có vẻ như khoảng hai đến ba nghìn người dân địa phương đã tụ tập. Họ chỉ đang rung lắc hàng rào quanh căn cứ và ném đá nhỏ, nhưng chúng ta sẽ phải dùng vũ lực buộc họ rời đi nếu họ làm gì đó quá trớn. Tôi muốn tránh điều đó trong khi ống kính của các phóng viên đang chỉa tứ phía ở đây. Ngoài ra, tôi cũng không biết điều gì đã gây ra sự náo động này."
Ý kiến của mọi người vốn khác nhau, nhưng quân đội Vương Quốc Chính Thống chưa bao giờ bị người dân Oceania căm ghét đến mức đó.
"Vậy là chúng đã bắt đầu trì hoãn việc bảo trì cơ sở hạ tầng và hướng cơn giận của người dân về phía chúng ta rồi."
"Nếu chúng đã bắt đầu, điều đó có nghĩa là có khả năng rất cao chúng đã hoàn thành Object của mình! Tớ thậm chí không còn tâm trạng để đùa về việc này nữa!"
"Nhưng phải mất gần ba năm để xây dựng một Object từ con số không."
Froleytia nói.
"Không có đủ thời gian cho một âm mưu được nghĩ ra sau khi tin tức về sự sụp đổ của quốc gia quân phiệt Oceania được lan truyền ra đâu."
"Đợi một chút. Ngài Froleytia, ngài không nghĩ như tôi đang nghĩ chứ!?"
"Chúng ta chỉ cần tính ngược lại thôi. Nếu chúng bắt đầu dự án này 3 năm trước, thì nó đã bắt đầu trước cả khi... rè rè... sự hủy diệt của quốc gia quân sự... rè rè. Cái điều nực cười đó... rè rè... cũng là một phần trong kế hoạch của chúng... rè rè rè rè!"
"Ngài Froleytia? Ngài Froleytia!? Ngài có nghe thấy tôi không!?"
"Đùa nhau à. Đường truyền quân sự đã bị phá sóng? Bởi ai chứ? Chỉ riêng việc đó thôi đã đủ để bị coi là chống đối chúng ta rồi!"
Quenser và Heivia liếc nhìn nhau.
Đột nhiên, một giọng nói mới vang lên trên chiếc radio đầy tiếng nhiễu. Đó là giọng của một thanh niên.
"Chào mừng đến với Oceania của chúng tôi."
"Thật sao? Chúng ta phải đối phó với chuyện này à? Tớ không thấy chuyện này có thể dẫn đến kết quả tốt đẹp gì cả."
"Tôi nghe nói các cậu đã sống sót sau quả bom axit và nhờ đó, các cậu đã tiếp cận khá gần với sự thật. Dù vậy, đã quá muộn để làm bất cứ điều gì về nó rồi."
"Ít nhất thì chúng tôi biết các người đã giựt dây quốc gia quân phiệt và Object thế hệ 0.5 của chúng."
"Đúng vậy. Chúng chưa bao giờ có đủ tiền bạc và công nghệ cần thiết để tự mình chế tạo một Object. Như các cậu có lẽ đã biết, thứ đó được chế tạo dựa trên một phiên bản hạ cấp từ dữ liệu thiết kế của một mẫu thuộc Liên Minh Thông Tin được biết đến với cái tên Gatling 033... không, tôi cho rằng các cậu gọi nó bằng mật danh là Rush."
"Rush?"
Quenser cau mày và nhớ lại tiếng cười "Oh hô hô" của phi công Elite bên Liên Minh Thông Tin.
"Nhưng tại sao tất cả các cậu lại ngây thơ tin rằng tin họ chỉ chế tạo duy nhất một chiếc? Nếu họ có thể xây dựng một chiếc, họ có thể xây dựng chiếc thứ hai. Với mạng lưới đường ống trải dài khắp sa mạc và 100 cơ sở đầu mối kết nối với nó, mọi thứ đều khả thi. Dự án của chúng tôi đã bắt đầu từ nhiều năm trước khi quốc gia quân phiệt sụp đổ, vậy các cậu nghĩ chúng tôi đã tích trữ bao nhiêu Object?"
Hắn đã dùng số nhiều.
Bấy nhiêu đó là đủ để một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tất cả mọi người trên trực thăng. Chỉ một trong những con quái vật đó thôi đã là quá đủ rồi.
"Ngươi đang nói dối. Object là những món hàng có giá cả tỷ đô mỗi chiếc. Một nhóm đơn lẻ không thể xây dựng nhiều đến thế!"
"Tiền có thể mua được thứ gì đó còn tốt hơn thế. Tiền là để tiêu, nên chẳng có lý do gì phải kìm lại cả. Tôi nói có sai không?"
"Thứ gì đó còn tốt hơn?"
"Cảnh sát thế giới."
Gã thanh niên nói qua radio.
Thuật ngữ đó là biểu tượng của một thời đại đã qua.
"Thế giới có thể đã thay đổi, nhưng một siêu cường Bắc Mỹ từng có quyền kiểm soát hoàn toàn cán cân quân sự thế giới. Đó là một kỷ nguyên hòa bình. Nhưng quốc gia đó đã bị đập tan thành từng mảnh bởi dòng chảy thời gian! Trung tâm của Tập Đoàn Tư Bản và Liên Minh Thông Tin hiện đang tồn tại ở đó. Việc hồi sinh một siêu cường duy nhất tại đó là không thực tế."
"Ý ngươi không lẽ là…"
"Trong trường hợp đó, lựa chọn duy nhất là tìm một khu vực khác có điều kiện tương tự. Một vùng đất rộng lớn được bao quanh bởi đại dương. Một quốc gia duy nhất với nguồn lương thực, tài nguyên dưới lòng đất và dân số dồi dào. Tất cả những gì chúng tôi cần làm là cung cấp thông tin về công nghệ cấp cao… Và chỉ có một ứng cử viên duy nhất."
"Ngươi đang nói mục tiêu của các người là biến Oceania thành 'cảnh sát thế giới' thứ hai sao!?"
"Có cách nào tốt hơn để phục hồi sau một cuộc chiến không? Nếu thành công, chúng tôi sẽ chấm dứt những 'cuộc chiến sạch' đang lan rộng khắp thế giới. Chúng tôi sẽ hợp nhất các cường quốc thế giới khác nhau thành một cường quốc duy nhất. Và Oceania sẽ cai trị tại trung tâm của tất cả. Lục địa này đã bị giày xéo bởi cuộc chiến phi lý, rồi còn bị các cường quốc khác nhau nghiền nát, nên nó là biểu tượng hoàn hảo cho lực lượng cảnh sát thế giới mới."
"Thật nực cười."
Heivia nhổ toẹt một tiếng.
"Tất cả lịch sử đen tối từ khi quốc gia quân phiệt Oceania thành lập đều là do các người làm ra, đúng không!? Cảnh sát thế giới mới? Một kỷ nguyên thực sự không có chiến tranh? Một thế giới được tạo ra bởi những kẻ nhẫn tâm như các người sẽ là một nơi khủng khiếp! Các người chỉ muốn tạo ra một thế giới nơi các người có thể giết bao nhiêu tùy thích thôi!"
"Tôi chỉ có một điều muốn nói với cậu: cậu có nhận thức được rằng lịch sử là thứ được tạo ra bởi ai và được ghi lại bởi ai không?"
Giọng của gã thanh niên vẫn bình thản. Hắn ta đã quen với việc bị cáo buộc làm những điều khủng khiếp.
"Và cho dù các cậu có gây ra náo động thế nào đi nữa, các cậu cũng không còn có thể thay đổi tiến trình hiện tại của kế hoạch được. Hãy nhìn thành phố bên dưới các cậu kìa. Những tiếng kêu giận dữ của đám đông chắc hẳn đã vọng tới chỗ các cậu trên bầu trời rồi. Các cậu có biết tiếng ầm ầm đó là gì không? Đó là tiếng bước chân của những kẻ bạo loạn đang diễu hành qua các đường phố. Các cậu có thể trấn an tất cả những người đó không?"
"…"
Quenser ngừng thở trong giây lát.
Cậu có thể nghe thấy một âm thanh trầm thấp, giống như tiếng sấm xa xăm. Cậu nhìn xuống từ cửa mở của trực thăng và thấy thứ gì đó đang lấp đầy thành phố giữa sa mạc. Cảnh tượng vô số đầu người lấp đầy mọi tấc đất không bị tòa nhà chiếm chỗ thực sự rất rùng mình.
Cậu nhìn thấy sắc trắng lốm đốm xuất hiện đây đó.
Chúng trông giống như những tấm áp phích hoặc biểu ngữ, nên theo lẽ tự nhiên, Quenser với tay lấy chiếc ống nhòm của mình. Nhưng Heivia đã chộp lấy cổ tay cậu trước khi cậu kịp nhìn qua thấu kính.
"Cậu nên dừng lại đi."
Heivia đang quan sát qua kính ngắm của khẩu súng trường. Có vẻ cậu ta vừa mới nhìn qua đó xong.
"Tốt nhất là đừng nhìn thấy những thứ đó. Nó giống như một chiếc lưỡi câu vậy. Ban đầu cậu sẽ cố giả vờ như không có gì, nhưng rồi cậu sẽ nhận ra chiếc móc nhỏ đó không chịu thoát ra. Nó sẽ để lại một vết thương."
Quenser không thể tưởng tượng nổi điều gì lại gây ra phản ứng tiêu cực đến thế. Sáng sớm hôm nay, cậu đã tận mắt chứng kiến những người lính thực thụ bị trực thăng bắn nát bấy, và chính cậu cũng suýt mất mạng vì một quả bom axit. So với những chuyện đó, ngôn từ thì làm được gì cơ chứ? Nghĩ vậy, sự tò mò đã thôi thúc Quenser nhìn qua ống nhòm.
Và...
"…"
Cậu cảm thấy như ai9 đó nói "Đã bảo rồi mà" vang lên từ một nơi rất xa xăm.
Cánh tay cậu buông thõng xuống, hình ảnh phóng đại rời khỏi tầm mắt, nhưng những gì vừa thấy đã để lại một lỗ hổng trong lồng ngực cậu. Cậu cảm thấy như thể tất cả những lần nôn ra máu và bò lết qua bùn lầy ở Châu Đại Dương đã trở nên vô nghĩa chỉ trong một khoảnh khắc.
Đây không phải là thứ mà một hay hai người có thể dễ dàng tạo ra. Đây là một dòng thủy triều mãnh liệt. Giống như một mốt nhất thời hay một xu hướng, một thứ gì đó vô hình đang chi phối cuộc sống của mọi người. Bình thường, chỉ có các công ty quảng cáo tạo ra các video thương mại mới nhận thức được dòng chảy đó, nhưng giờ đây, nó đã tạo ra một bức tường rõ ràng trước mặt Quenser và những người khác.
"Sự náo động này là gì đây?"
Quenser hỏi trong khi nhìn trân trân xuống thành phố từ cánh cửa trượt.
Cậu nhận được câu trả lời từ người lính trẻ đang loay hoay với thiết bị cầm tay thu được từ kẻ thù.
"Đợi đã. Chuyện này không ổn rồi. Thật sự rất tệ!"
"Anh lại tìm thấy tài liệu khác à?"
Quenser quay lại và người lính ném thiết bị về phía cậu. Cậu bắt lấy nó bằng cả hai tay và nhận ra màn hình nhỏ đang hiển thị thứ gì. Đó là một trang web chia sẻ video hoàn toàn bình thường.
Tuy nhiên...
"Ha ha ha. Các cậu đã khám phá ra thứ mà mọi người đang bàn tán rồi à?"
Kẻ trên radio cười lớn.
Nhưng Quenser không hề lắng nghe. Khi đôi mắt dán chặt vào đoạn video đang phát trên màn hình, tâm trí cậu đã rời xa thực tại. Nó chiếu lại vài phút của một vụ buôn người xảy ra tại một cảng quốc tế ở Oceania.
Nó chỉ mới được tải lên nửa giờ trước. Lượt xem đã lên tới mười triệu. Trang web này được sử dụng trên toàn thế giới, nhưng video hơi giật như thể đang gặp khó khăn trong việc tải dữ liệu.
"Tin tức chẳng qua cũng chỉ là một loại hình giải trí. Người ta than phiền về những vụ việc đau lòng, nhưng điều đó không ngăn được họ tìm kiếm chúng. TV và báo chí từng có tầm ảnh hưởng lớn, nhưng thời nay, người ta sẽ chẳng học được gì nếu không tự mình tìm kiếm. Và điều đó mang lại cho người ta một sự nhiệt huyết nhất định."
Những sự việc và trận chiến tưởng chừng như đã được giải quyết xong xuôi giờ đây lại đang bị lợi dụng cho một mục đích khác.
"Và tại Oceania, nơi cơ sở hạ tầng đang được xây dựng lại, họ thiếu thốn các nguồn giải trí. Người dân đang khao khát được giải trí. Đúng vậy, họ muốn được tận hưởng. Chỉ cần mở một lỗ nhỏ trên con đập là sẽ dẫn đến kết quả ngay trước mắt cậu đây. Một trận đại hồng thủy áp đảo sẽ quét sạch khắp lục địa này."
Gã thanh niên trên radio nói như thể đang hát một bài hát ru.
"Bầu trời đêm. Thế giới này là một bầu trời đêm."
Nghe gần giống như lời của một bài hát.
Nó có vẻ êm tai, nhưng dường như nó tách biệt hoàn toàn khỏi thực tại.
"Bầu trời đêm không sao đè nặng lên tất cả mọi người từ phía trên và ngăn cản họ nhìn về phía trước. Ai đó phải thay đổi điều này. May mắn thay, điều đó không khó để thực hiện. Những kẻ cai trị kỷ nguyên tăm tối này chỉ đơn giản là đã thuyết phục mọi người rằng điều đó rất khó khăn."
Kẻ tạo ra nó hẳn phải biết điều đó.
Và những người đang lắng nghe rất có thể cũng biết rõ điều đó từ sâu thẳm bên trong.
"Bằng cách đưa những vì sao lên bầu trời đêm không sao, chúng ta có thể tạo ra một lá cờ duy nhất. Ban đầu, biểu tượng của chúng ta sẽ là màu xanh chàm thuần khiết như bầu trời đêm. Một ngôi sao duy nhất là đủ. Nếu một ngôi sao duy nhất có thể tỏa sáng trên bầu trời đêm màu chàm không sao, chúng ta có thể bắt đầu nhẹ nhàng dẫn dắt kỷ nguyên tăm tối này. Các cậu sẽ đứng đây, tại trung tâm của thế giới, hay các cậu sẽ mãi mãi bị xua đuổi đến tận cùng thế giới? Hãy tự quyết định đi."
Dù vậy, họ vẫn sẽ sập bẫy.
Nhưng tại sao?
Phải chăng ai đó chỉ đơn giản là đang lợi dụng sự bất mãn của người dân Oceania? Hay ngay cả sự bất mãn ban đầu đó cũng là thứ mà ai đó đã cấy vào bên trong họ?
Đoạn video chiếu cảnh vài phút của một cuộc đụng độ quy mô lớn giữa các Object trong đêm sa mạc, tất cả chỉ nhằm để tiêu diệt một người lính duy nhất.
"Rất cảm ơn. Chúng tôi đã chuẩn bị nhiều kế hoạch khác nhau, và các cậu đã phá hỏng vài cái, nhưng các cậu đã cung cấp cho chúng tôi một công cụ còn tuyệt vời hơn thế."
Giọng nói tiếp tục.
"'Nhà Hát Của Sự Thật'. Đó là tên của đoạn video. Khi cậu lấy một thứ không hình hài, đặt cho nó một cái tên và đưa nó vào một khung hình do cậu chọn, nó sẽ tạo ra một ấn tượng nhất định. Đó là phương pháp cơ bản để thao túng ấn tượng của con người. Sau đó, cậu chỉ cần cung cấp cho họ một hướng đi cụ thể. Ví dụ, cậu có thể tạo ra một lá cờ mà họ sẽ lấy làm biểu tượng của riêng mình mà không cần ai ép buộc. Sau đó, chính họ sẽ lan truyền thông điệp về sự tồn tại của mình ra khắp thế giới. Bí quyết là phải khéo léo lồng ghép vào đó những lý tưởng và ham muốn phù hợp. Lá cờ bầu trời đêm có màu xanh chàm thuần khiết, nên nó có thể dễ dàng được tạo ra bằng cách ném một lon sơn vào một tấm rèm. Nếu cậu tạo ra một biểu tượng phức tạp và trông thật ngầu, sẽ chẳng ai có thể tự làm nó cho chính mình. Đây là một ứng dụng của việc thao túng ấn tượng."
Không có thứ gì là giả dối nào trong những tư liệu mà đối phương đã sử dụng.
Tuy nhiên, thời điểm biên tập lại vô cùng độc ác. Bằng cách chỉ chiếu vài phút trong video, nó chỉ cho thấy điểm khởi đầu của vấn đề và sự leo thang của hỗn loạn mà nó tạo ra. Chắc hẳn có những người đang xem nó mà thậm chí còn không biết rằng những vấn đề này đã được giải quyết.
"Sân khấu đã được dàn dựng xong. Nếu không, tôi đã chẳng bình tĩnh liên lạc với các cậu như thế này. Lá cờ màu chàm của bầu trời đêm có thể bao phủ toàn bộ lục địa bất cứ lúc nào. Khi đối mặt với vòng xoáy áp đảo này của con người, cả quân đội lẫn dân thường, những quan chức quân sự vốn bị ám ảnh bởi 'những cuộc chiến sạch' sẽ phải do dự. Khoảng thời gian trì hoãn đó sẽ ngăn cản các cậu bắt kịp chúng tôi. Vĩnh biệt. Các cậu đã thua. Một khi chúng tôi chiến thắng, thế giới sẽ được hưởng lợi rất lớn trong nền hòa bình mới tìm thấy."
"Nói cho ta biết tên của ngươi."
"Tại sao?"
"Ta cần thứ gì đó để viết lên bia mộ của ngươi."
Một khoảng lặng ngắn ngủi phát ra từ radio. Gã thanh niên có lẽ đang cười.
"Các cậu có thể gọi chúng tôi là The Company, Langley, hay The Pentagon. Khi lực lượng cảnh sát thế giới trước đây bị mất đi, cái tên thực sự của chúng tôi cũng đã mất đi quyền năng và ý nghĩa của nó."
"Ý ngươi là...?"
"Chúng tôi là những bóng ma của một thời đại đã qua. Nhưng nếu các cậu muốn gọi tên chúng tôi, có một cái tên mà các cậu có thể sử dụng. Chúng tôi là những bóng bóng đen mặc đồ đen luôn được thì thầm ở mọi ngóc ngách trên thế giới. Chúng tôi là MIB."
Ngay khoảnh khắc đó, tín hiệu truyền phát kết thúc.
Nhưng không phải vì Quenser hay gã MIB kia đã tắt radio.
Chiếc trực thăng vận tải rung lắc dữ dội và bị bao trùm trong một vụ nổ.
"Oái!?"
"Chuyện gì thế, phi công!? Có chuyện gì xảy ra vậy!?"
Cửa trực thăng đang mở, nên Quenser phải bám chặt vào thanh vịn trên vách trong với tất cả sức bình sinh để không bị văng ra ngoài.
Câu trả lời của viên phi công đầy căng thẳng.
"Chúng ta bị tấn công từ mặt đất! Có lẽ là một khẩu súng cối rẻ tiền."
"Súng cối á!? Thứ đó dùng để chỉ có thể bắn đạn xa hơn tầm ném lựu đạn thôi mà. Làm sao có thể dùng nó để tấn công tầm phòng không được chứ!?"
"Tôi không biết, nhưng một quả vừa trúng chúng ta rồi! Chúng đã cố tình sử dụng nó vượt quá công năng thiết kế. Không giống như tên lửa, nó không có hệ thống dẫn đường, nên chúng sẽ không thể bắn trúng ta một cách chuẩn xác đâu!"
"Đây chính là lòng thù hận của nhân dân."
Gã thanh niên nói qua radio.
"Những quả đạn đó chỉ tốn 20 đô mỗi quả. Không phải tự nhiên mà chúng luôn là mặt hàng bán chạy nhất trong thế giới của những cuộc chiến không hồi kết này."
"Nó tới kìa! Tôi vừa nghe thấy tiếng súng nổ từ mặt đất! Tránh đi, chết tiệt! Chệch sang bên phải ngay!"
"Tôi không thể điều khiển chuẩn xác sau vụ nổ vừa rồi!"
Họ đã không thoát kịp.
Khi chiếc trực thăng rung chuyển, Quenser nỗ lực đóng cánh cửa lại. Ngay khi cậu vừa làm xong, vụ nổ tiếp theo ập đến.
Cánh cửa thép bị uốn cong và đâm sầm vào bức tường đối diện. Tuy nhiên, việc đóng cửa không phải là vô ích. Nếu không có cánh cửa đóng vai trò như một tấm đệm, luồng xung kích và những mảnh đạn nhỏ đã lấp đầy khoang trực thăng.
Dù vậy, vụ nổ đó đã định đoạt kết quả.
Chiếc trực thăng không tan xác giữa không trung, nhưng nó bắt đầu xoay tròn khi mất kiểm soát. Độ cao của họ rõ ràng đang giảm dần. Khối thép khổng lồ này đang lao thẳng xuống mặt đất.
"Chúng ta phải làm gì đây!? Này, làm gì đi chứ!? Tôi không muốn bị rơi máy bay hai lần trong cùng một ngày đâu! Anh không khôi phục lại được à!?"
"Tôi đang cố đây! Nhưng trông nó có giống như đang ổn không!?"
Viên phi công hét lại.
Quenser cảm thấy chóng mặt khi cố gắng gồng mình để không bị văng ra khỏi cánh cửa vừa bị bật mở trở lại.
Gã thanh niên lên tiếng từ radio như để tung ra cú dứt điểm.
"Ha ha ha. Những người lính bị bao vây bởi một đám đông khát máu. Một bi kịch như thế này có thể trở thành một biểu tượng khác để tống khứ lực lượng liên minh đi đấy."
"Kết thúc ở đây sao!?"
Heivia dùng lực tắt phăng chiếc radio và nhìn ra ngoài cửa. Sau đó cậu hét lên về phía buồng lái.
"Này, chúng ta đang hướng về phía nào thế!? Hy vọng là chỗ nào không có người!"
"Đúng thế! Chúng ta đang hướng về một bãi rác. Rác chất thành đống như những ngọn đồi và cảm biến của tôi không phát hiện thấy ai cả!"
"Tốt."
Heivia dường như đã hạ quyết tâm về một điều gì đó, nên Quenser cất tiếng hỏi cậu ta.
"Bây giờ chúng ta sẽ làm gì?"
"Chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao?"
Chiếc trực thăng tiếp tục rơi tự do, suýt chút nữa là quẹt vào sân thượng của một tòa nhà 5 tầng.
Heivia rướn người vào buồng lái, cậu dùng dao cắt đứt dây an toàn của viên phi công vẫn đang mải miết tập trung vào các cần điều khiển, rồi lôi ông ta ra ngoài.
"Chúng ta nhảy."
Tiếng la hét vang lên không ngớt.
Giống như đang lao ra khỏi một chiếc xe hơi đang lao xuống vực thẳm, Quenser và những người khác nhảy xuống sân thượng bằng phẳng của tòa nhà. Độ cao rơi chỉ khoảng vài mét.
Vài giây sau, chiếc trực thăng đâm sầm vào một đống rác khổng lồ và nổ tung.
Họ chính thức không còn phương tiện nào để quay trở về căn cứ nữa
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!