Hai ngày sau buổi diễn cuối.
Tôi và anh Kite lại đến dinh thự Hầu tước.
Sáng sớm tinh mơ, mặt trời vừa mới ló dạng chưa lâu.
Đến thăm nhà quý tộc vào giờ này là thất lễ, nhưng xét mục đích hôm nay thì lại là hợp lý.
Phía bên kia cũng đã đồng ý nên không vấn đề gì.
Tôi mặc bộ đồ mạo hiểm giả thường ngày, khoác thêm chiếc Mirage Cape mới mua.
Và tất nhiên, trên tóc là chiếc kẹp tóc anh Kite tặng.
Anh Kite cũng mặc đồ mạo hiểm giả như lần đầu gặp.
Chỉ khác là trên tay có thêm chiếc vòng tôi tặng.
Tôi đã giải thích nội dung nhiệm vụ cho Tiểu thư từ hôm qua.
Lúc đi tiễn Hầu tước ở cổng Đông, tôi đã gặp cô ấy và chốt luôn giờ hẹn hôm nay.
Và lần này có thêm hai người bạn đồng hành...
"Xin lỗi anh Rowen, chị Liese. Đột nhiên lại nhờ hai người thế này..."
Đúng vậy, tôi đã nhờ anh Rowen nhà mình và chị Liese (cựu thành viên nhóm 『Diều Hâu』) giúp đỡ.
Lý do là...
"Không sao đâu ssu, anh cũng đang rảnh mà. Với lại, đi vào di tích chưa được khám phá hết thì có thêm trinh sát là chuẩn bài rồi, Kite quyết định đúng đấy ssu."
"Chị cũng đang muốn kiếm thêm lộ phí đi Asticant... Em rủ đúng lúc lắm. Hơn nữa chị cũng hứng thú với di tích cổ đại. Cứ giao phần phát hiện bẫy ma thuật cho chị nhé."
Đó là lý do.
Theo ký ức game của 【Tôi - Nam】, Di tích phía Đông chẳng có cái bẫy nào ra hồn cả.
Nhưng đó chỉ là game.
Theo thông tin từ chị Surya, cấu trúc di tích khá giống trong game, nhưng diện tích mỗi tầng lại lớn hơn nhiều.
Hơn nữa, chưa ai khám phá hết các tầng.
Dự đoán chỉ có vài tầng, nhưng nếu quy mô lớn hơn thì chỉ cần dọn dẹp đến tầng 5 coi như hoàn thành nhiệm vụ.
Có thể thực tế sẽ khác xa game, lại còn phải bảo vệ Tiểu thư Hầu tước, nên anh Kite đề xuất phương án an toàn tối đa, tôi thấy hợp lý nên đã nhờ hai người họ.
Tôi định rủ thêm mấy thành viên cũ của 『Diều Hâu』 nữa, nhưng họ đã gia nhập Party mới và đi làm nhiệm vụ mất rồi.
Do quy mô di tích có vẻ lớn hơn dự kiến, chúng tôi đã chuẩn bị tinh thần có thể phải cắm trại qua đêm. Hầu tước và Tiểu thư cũng đã biết chuyện này.
Đi bộ một lúc, chúng tôi đến trước dinh thự Hầu tước.
Hửm?
Có ai ở cổng...
Là Tiểu thư?
...Không có hộ vệ đi cùng, cô ấy làm gì ở đó thế?
Chúng tôi đến đón để cô ấy không phải đi một mình mà...
Không mặc váy áo rườm rà, cô ấy diện một bộ đồ gọn gàng theo phong cách mạo hiểm giả, đứng cạnh chúng tôi cũng chẳng thấy lệch tông.
Hơi yên tâm một chút.
Không phải tôi tưởng tượng cô ấy sẽ mặc giáp vàng chóe đâu, nhưng dù sao cũng là tiểu thư lá ngọc cành vàng.
Cơ mà, ruột thì giống Hầu tước.
Mái tóc đen bóng được buộc cao kiểu đuôi ngựa (Ponytail).
Áo sơ mi đen đơn giản phối với quần dài, bên ngoài khoác giáp ngực (Breastplate) màu bạch kim trông rất xịn sò.
Khoác thêm áo choàng màu nâu sẫm. Tông màu trầm đến mức không giống tiểu thư quý tộc tí nào, nhưng khí chất vương giả toát ra từ cô ấy thì không giấu đi đâu được.
Nhưng thứ bắt mắt nhất phải là vũ khí trên tay cô ấy.
"Chào buổi sáng, Tiểu thư. Hôm nay nhờ Tiểu thư giúp đỡ."
"Chào buổi sáng, Katia-san. Cảm ơn chị đã chiều theo sự ích kỷ của em. Mong mọi người giúp đỡ. Kite-sama... và cả Rowen-san, Liese-san nữa."
"Ừ. Cũng không có nhiệm vụ lớn nào, nên không sao đâu."
"Mong được giúp đỡ ssu."
"Rất vui được gặp lại, Luciela-sama."
Anh Rowen và chị Liese đã chào hỏi ở buổi dạ hội nên cũng quen mặt.
"Nhân tiện... vũ khí của Tiểu thư là cái đó ạ...?"
Tôi không nhịn được phải hỏi về thứ vũ khí cô ấy đang cầm.
"Vâng. Có gì lạ sao ạ?"
Không lạ.
Về mặt vũ khí thì không hiếm.
Nhưng đặt vào tay Tiểu thư thì nó sai sai thế nào ấy.
Bởi vì... trên đôi tay mảnh khảnh, trắng trẻo kia là một cây Thương Phủ (Halberd) to đùng, cao vượt cả đầu người.
Dài chắc phải hơn 2 mét.
Lưỡi thương to bản, dày cộp, phần lưỡi rìu cũng lớn ngang ngửa rìu chiến (Battle Axe).
Trọng lượng chắc chắn không phải dạng vừa.
Tôi cứ tưởng cô ấy dùng kiếm liễu (Rapier) hay kiếm ngắn (Shortsword) cơ...
Nhưng nghĩ lại, Phu nhân cũng dùng Đại kiếm (Greatsword)...
"Dạ không lạ, nhưng hơi khác so với tưởng tượng của em..."
"Fufu, em dùng quen rồi nên chị đừng lo."
Không, tôi không lo chuyện đó.
Chỉ là nhìn hình ảnh (visual) nó hơi sốc thôi.
"Được rồi, đông đủ cả rồi, đi thôi."
"Vâng, đi nào."
"Đường cái phía Đông ssu nhỉ."
"Không biết di tích thế nào, hóng ghê."
"Fufufu, hồi hộp quá đi."
Cả nhóm vừa đi vừa trò chuyện rôm rả hướng về cổng Đông.
Ra khỏi cổng Đông, chúng tôi đi bộ dọc theo đường cái. Hành trình dự kiến mất 4-5 tiếng tính cả nghỉ ngơi.
Đi được khoảng một tiếng, chúng tôi rời đường cái rẽ vào đồng cỏ.
"Chắc là từ đoạn này rẽ về hướng Bắc."
"Được, Katia dẫn đường nhé."
"Vâng! Cứ để em!"
Từ đây tôi đi đầu dẫn đường băng qua đồng cỏ.
Không có đường mòn, nhưng cỏ không cao lắm, địa hình bằng phẳng nên đi lại khá dễ dàng.
"Phong cảnh yên bình quá. Cứ như đi dã ngoại (Picnic) vậy."
"Đúng vậy, khu vực này bình thường không có quái vật nguy hiểm... Nhưng do ảnh hưởng từ vụ rừng Suoji, có thể sẽ xuất hiện những con quái vật lạ, Tiểu thư đừng chủ quan nhé. Hôm nọ em cũng gặp Great Hound ngay gần đây đấy."
"Vâng, tất nhiên em sẽ không lơ là đâu."
"Ấy, vừa nhắc Tào Tháo. Hình như có 'hàng' ssu. Chỗ bụi rậm um tùm phía trước kia kìa."
Anh Rowen cảnh báo.
"Hừm... Lại nữa à. Lần này là con gì?"
Chỗ bụi rậm đó...
Đúng là có khí tức thật.
Nấp ở đó thì chắc không to lắm đâu...
Vừa quan sát kỹ thì nó lừ đừ bước ra.
"Là Rock Lizard (Thằn lằn Đá) à."
Một con thằn lằn khổng lồ dài hơn 3 mét.
Đúng như tên gọi, vảy của nó sần sùi và cứng như đá tảng, sức phòng thủ cực cao.
Sức mạnh cũng tương xứng với cơ thể, bị nó cắn một phát là xong đời.
Tốc độ di chuyển bình thường thì chậm, nhưng khi tấn công thì bùng nổ rất nhanh, không thể coi thường.
Mức độ đe dọa Rank D.
"Gần đường cái thế này, không thể bỏ qua được..."
"Vậy, nhân tiện cho em làm nóng người nhé?"
Tiểu thư Luciela xung phong.
Tôi liếc nhìn anh Kite, anh ấy gật đầu cái rụp...
"Ừ. Đối thủ vừa miếng để khởi động đấy. Nhờ em nhé?"
"Xin cứ giao cho em."
Nói rồi Tiểu thư bước lên phía trước.
Phong thái tự nhiên, không chút căng thẳng.
"Ơ? Tiểu thư một mình có ổn không? Cần hỗ trợ không ạ..."
"Yên tâm đi. Cỡ đó không làm khó được em ấy đâu."
Anh Kite trả lời sự lo lắng của chị Liese một cách thản nhiên.
Trong lúc nói chuyện, Tiểu thư đã tiến đến ngay trước mặt con Rock Lizard...
Con quái vật đang quan sát, bỗng nhiên lao vào tấn công Tiểu thư với tốc độ không tưởng so với vẻ lù đù ban nãy!
Dù con quái vật khổng lồ đang lao tới định cắn xé, Tiểu thư chỉ nhẹ nhàng nhảy sang bên (side step) để né tránh.
Ngay sau đó là cú quật đuôi, cô ấy cũng chỉ khẽ cúi người xuống là tránh được.
Và rồi, khi con Rock Lizard định tấn công tiếp...
"Seiiiiiii——!!"
Tiếng hét khí thế vang lên!
Cây Halberd khổng lồ vung lên một đường quét ngang dũng mãnh!
Lưỡi rìu bổ thẳng vào cái cổ to bè của con quái vật... Lớp vảy cứng như đá bị cắt ngọt như bùn, cái đầu con quái vật bay vèo đi.
"...Rank D mà bị one-hit (một đòn chết luôn) ssu. Cây hàng khủng đó không phải để trưng rồi."
Đúng thế.
Uy lực của vũ khí hạng nặng được phát huy triệt để.
Cơ mà... cầm cây thương to vật vã thế kia mà múa nhẹ như không, lại còn rất hoa mỹ chứ không thô bạo.
Dù anh Kite đã bảo chứng, và tôi cũng không nghi ngờ thực lực, nhưng tận mắt chứng kiến vẫn thấy sốc.
"Tiểu thư, thật sự đây là lần đầu thực chiến ạ? Trông cô bình tĩnh và thành thục lắm luôn ấy."
"Ara, được khen thế em vui lắm. Chắc chắn là lần đầu rồi ạ, em cũng run lắm đấy chứ."
"Run mà làm được thế là quá giỏi rồi."
"Fufu, cảm ơn chị. Mà, con quái vật này xử lý sao đây ạ?"
Rock Lizard à...
Ma hạch thì không đáng bao nhiêu, nhưng hình như thịt của nó bán được giá lắm thì phải?
"Thịt Rock Lizard ngon lắm ssu. Nguyên con thế này bán được khối tiền đấy ssu."
"Ưm~, nhưng to thế này, lại không biết nhiệm vụ kéo dài bao lâu..."
Xẻ thịt ra chia nhau mang thì cồng kềnh, lại không để được lâu...
"Nếu vậy thì để em bỏ vào Kho Chứa (Storage) nhé?"
Tiểu thư nói tỉnh bơ.
"Hả? Cái này á? Khoan, Kho Chứa!?"
"Vâng. Chiếc nhẫn này là Ma cụ ạ..."
"Nhẫn Storage!? Đó là Thần đại Di vật (Artifact) đấy ạ!!!"
A, chị Liese cắn câu rồi.
Túi không gian của tôi thì không hiếm lắm...
Nhưng Storage là thứ có dung lượng khổng lồ không thể so sánh được, và chỉ có Thần đại ma pháp mới tạo ra được.
Hơn nữa, đồ vật bỏ vào đó sẽ ngưng đọng thời gian (không bị hỏng).
Nhẫn dùng được Thần đại ma pháp thì đích thị là Artifact rồi.
"Là bảo vật gia truyền của nhà em. Mẹ đưa cho em dùng trong chuyến đi này đấy ạ."
...Quả nhiên là Hầu tước gia.
Đại quý tộc đúng là ở cái tầm khác.
"X-Xin cho tôi xem vớioáaaa!? (Rắc!)"
Tôi vội túm gáy chị Liese đang định lao vào Tiểu thư.
Lần này đến lượt tôi làm bảo mẫu ngăn cản chị ấy à...
"Liese-san, bình tĩnh nào. Đối phương là Tiểu thư đấy nhé?"
"Hả!? X-Xin lỗi... t-tại tôi quên mất..."
Lần nào cũng nghe tiếng 'rắc', cổ chị ấy có sao không vậy trời?
"Fufufu, không sao đâu ạ. Cho xem cũng được, nhưng đang làm nhiệm vụ mà, để lúc nào nghỉ ngơi em cho xem nhé."
"Uuu, xin lỗi ạ... Vậy lát nữa cho tôi xem nhé?"
Vừa xin lỗi vừa chốt kèo, chị Liese cũng "cứng" thật...
"Vậy Luciela, nhờ em."
"Vâng. 『Mở ra cánh cổng』."
A, từ khóa kích hoạt là Thần đại ngữ (ngôn ngữ thần thánh).
Cũng phải thôi.
Theo từ khóa, chiếc nhẫn tỏa sáng... ánh sáng tạo thành một vòng tròn bao quanh con Rock Lizard.
Khi vòng tròn khép lại, cái xác khổng lồ biến mất không dấu vết.
"Vãi chưởng ssu. Biến mất tăm luôn."
"Đây là Storage... Lần đầu tiên em thấy. Rốt cuộc kiểm soát ma lực kiểu gì nhỉ. Là Ma cụ nên không biết câu niệm, nhưng dựa vào hiện tượng thì..."
A a!?
Chị ấy bắt đầu lẩm bẩm phân tích rồi!
Liese-san, làm ơn quay lại thực tại đi!
Nhờ Tiểu thư thu dọn con Rock Lizard, và tôi phải vất vả lắm mới lôi được chị Liese về thực tại, chúng tôi tiếp tục lên đường.
Đi thêm khoảng 3 tiếng mà không gặp thêm con quái nào...
Chúng tôi đến được đồng cỏ nơi 【Tôi】 từng ngất xỉu.
Tôi đi về phía con suối nhỏ nơi tôi lần đầu soi gương mặt mình.
Con suối nhỏ, chỉ cần nhảy nhẹ là qua.
Dòng nước vẫn êm đềm và trong vắt như ngày nào.
"Khung cảnh yên bình quá. Đúng là như đi dã ngoại thật."
"Ừ. Đi dọc theo con suối này lên thượng nguồn là tới đúng không?"
"Vâng, chắc chắn là vậy."
"Được rồi. ...Đi bộ suốt cũng mệt rồi, chỗ này cảnh đẹp, hay là nghỉ một chút? Hơi sớm nhưng ăn trưa luôn cũng được."
"A, ý kiến hay đấy ạ, triển thôi."
Thế là chúng tôi quyết định dừng chân nghỉ ngơi tại đây.