Sáng hôm sau. Chúng tôi dậy từ lúc mặt trời mọc, chuẩn bị tư trang, ăn sáng rồi bắt đầu cuộc chinh phục Dungeon.
"Mọi người sẵn sàng chưa? ...Đi thôi. Mục tiêu là Ma hạch Dungeon (Dungeon Core). Thường thì nó nằm ở tầng sâu nhất, nên chúng ta sẽ bỏ qua việc khám phá chi tiết mà đi thẳng xuống dưới."
Đúng như anh Kite nói, Ma hạch thường nằm ở nơi sâu nhất. Nếu muốn hoàn thành nhanh, chạy một mạch xuống dưới là cách tốt nhất. Hiếm khi nó nằm ở tầng trên, nhưng nếu thế thì đành phải lục soát từng li từng tí thôi.
Nhưng mà... Hôm qua lúc khám phá thì nơi đây chỉ là di tích, nhưng giờ đã hóa thành Dungeon, có thể cấu trúc đã thay đổi. Ngoài quái vật, mối lo lớn nhất là bẫy.
Hôm qua không có cái bẫy nào, nhưng... Thực ra trong game có bẫy đấy.
Lúc trước tôi đã cẩn thận kiểm tra dựa trên ký ức nhưng không thấy gì, nhưng giờ đã thành Dungeon thì phải cảnh giác lại. Tuy có anh Rowen nên không đáng lo lắm, nhưng cứ nhắc trước cho chắc.
"Rowen-san, thành Dungeon rồi có thể sẽ xuất hiện bẫy mà hôm qua không có đấy ạ?"
"Ừ, đúng ssu. Anh sẽ không chủ quan đâu ssu."
Chúng tôi quay lại di tích ngầm. Nếu mới hóa Dungeon chưa lâu thì cấu trúc chắc chưa thay đổi mấy. Nên đường xuống Tầng 3 vẫn cứ đi thẳng là được.
Tầng 1 trôi qua êm đẹp, không gặp quái cũng chẳng có bẫy.
Đến Tầng 2...
"Rowen-san, chỗ kia trông khả nghi không?"
Tôi chỉ vào một mảng sàn phía trước. Theo ký ức của 【Tôi】, bẫy bắt đầu xuất hiện từ Tầng 2. Tôi quan sát kỹ thì thấy màu sắc chỗ đó hơi khác so với xung quanh.
"Đúng ssu. Khác hôm qua thật. Lúc về không thấy có, chắc là do Dungeon hóa tiến triển ssu."
Vừa nói anh Rowen vừa ném một hòn đá vào chỗ đó.
Rầm! Sàn nhà sụp xuống.
"Hố bẫy ssu. Đơn giản nhưng phiền phức ssu. ...Không sâu lắm chắc không chết người đâu, nhưng phải cẩn thận ssu."
"Katia-san tinh mắt thật đấy."
"Là nhờ kỹ năng trinh sát anh Rowen dạy đấy ạ. Không bằng anh ấy nhưng nắm được mấy điểm mấu chốt thì cũng phát hiện được kha khá."
"Thật sự chị cái gì cũng biết làm nhỉ..."
"Không bằng chuyên gia đâu ạ. Nhưng em hay đi solo nên nhờ mọi người trong đoàn dạy cho đủ thứ."
Gọi là "biết tuốt" (Jack of all trades) hay "đa năng" cũng được. Dù sao thì một mình làm được nhiều việc vẫn hơn.
Chúng tôi tiếp tục đi dọc hành lang chính Tầng 2, cẩn thận tránh bẫy. Nếu đúng như ký ức thì phía trước không còn bẫy nữa, nhưng không được lơ là.
Chúng tôi tiến nhanh nhưng thận trọng, và đến được cầu thang xuống Tầng 3.
Trên đường đi cũng gặp quái vật. Venom Spider (Nhện Độc), Rank C. Đây là quái vật đặc hữu của Dungeon, không có ở vùng này.
Nhỏ hơn và yếu hơn Giant Spider (cũng Rank C) một chút, nhưng bù lại có nọc độc chết người nên nguy hiểm hơn. Nhưng chúng tôi xử lý gọn gàng.
Với Party này thì Rank C không là vấn đề.
Đến Tầng 3. Hôm qua chúng tôi gặp quái Rank B ở đây. Tức là Dungeon này spawn (sản sinh) quái tối thiểu là Rank B.
"Ấy, có hàng nóng ngay kìa ssu. Land Drake (Rồng Đất). Rank B ssu."
Vừa xuống cầu thang là gặp ngay. Land Drake là loài thằn lằn khổng lồ, hay nói đúng hơn là rồng nhỏ, dài gần 10 mét.
Trông giống rồng nhưng không phun lửa (Breath). Bù lại, sức mạnh kinh hoàng tương xứng với kích thước và tốc độ đáng nể biến nó thành một đối thủ khó nhằn.
"Anh Kite, thằn lằn thì em dùng phép Băng thượng cấp xử lý nhanh gọn luôn. Anh câu giờ giúp em nhé?"
"Được, cứ để anh."
Tôi bắt đầu niệm chú.
Tiểu thư và anh Kite làm Tiền vệ, anh Rowen dùng cung quấy rối, chị Liese buff cho mọi người rồi dùng phép bắn tỉa kiềm chế.
Tiền vệ chặn đứng đòn tấn công của địch, tạo khoảng trống cho tôi niệm chú trong khoảng 10 giây...
"Xong rồi! Lùi lại! ...［Tuyệt Đống Khí Lưu］ (Absolute Freezing Air/Luồng Khí Đóng Băng Tuyệt Đối)!!"
Ngay khi hai Tiền vệ nhảy lùi lại, tôi phóng phép! Luồng khí lạnh cực độ có thể đóng băng cả không khí ập vào kẻ địch. Khác với lúc diệt "G", lần này là toàn lực!
Luồng khí lạnh nuốt chửng con Land Drake khổng lồ, biến nó thành tảng băng trong nháy mắt.
Đây là một trong những phép tấn công mạnh nhất của tôi. Kể cả Rank B, nếu kháng phép kém thì một hit là đi đời. Đi solo thì khó dùng vì niệm lâu... hay nói thẳng ra là vô dụng, nhưng đánh Party có người bảo kê thì bá đạo.
Mà phải nói là anh Kite thủ quá chắc tay nên tôi mới yên tâm niệm chú. Đối đầu với con quái khổng lồ như thế, bình thường ai mà đỡ nổi cú húc của nó, nhưng anh ấy nhìn thấu chuyển động và chặn đứng ngay từ trứng nước. Quá đỉnh.
"...Em dùng cái đó để diệt gián sao..."
A, anh Kite đang nhìn tôi với ánh mắt kinh hãi... P-Phải bào chữa ngay!
"K-Không ạ, diệt G thì em kìm hãm bớt rồi! Lần này là toàn lực (Full Power) mà..."
"Dù thế thì vẫn đóng băng cả một vùng trắng xóa ssu."
Anh kia! Đừng có nói thừa!
"Nhưng mà đáng tin cậy thật đấy. Chị dùng được lửa thượng cấp chứ băng thì chịu... Katia-san có hệ nào không thuận tay không? Thấy em dùng cả Trừ Tà, Lửa, Băng..."
"Tất nhiên là có ạ. Em không giỏi hệ Kết giới lắm. Buff/Debuff cũng bình thường... Mấy cái đó là sở trường của chị Liese nhỉ?"
"Vâng, chị giỏi hỗ trợ hơn là tấn công. Vậy là hai chị em mình bù trừ cho nhau tốt đấy."
Đúng vậy, bù đắp khuyết điểm cho nhau là lợi thế lớn nhất của Party. Xét về mặt đó, Party này cân bằng hơn 『Edelweiss』 (thiên về tấn công) nhiều, vì có khả năng phòng thủ tốt.
Tuy gặp Rank B ngay đầu game, nhưng sau đó không có con nào quá mạnh.
Tầng này cũng đi thẳng, nên chẳng mấy chốc đã đến cầu thang xuống Tầng 4.
Giờ mới là lúc bước vào vùng chưa khám phá. Vừa xuống dưới, con đường thẳng tắp nãy giờ đã biến thành ngã ba hình chữ T.
Cấu trúc tầng này cũng giống trong ký ức của 【Tôi】. Muốn dẫn mọi người đi đường tắt... làm thế nào cho tự nhiên đây?
"Có vẻ tầng này khác mấy tầng trên rồi."
"Đúng ssu. Giờ đi hướng nào ssu?"
"Đi bên trái đi ạ."
Dựa vào ký ức, tôi chỉ đường.
"Hửm? Quả quyết thế. Có gì à?"
"Trực giác ạ!"
Chẳng nghĩ ra lý do gì, đổ tại trực giác cho nhanh. ...Ổn không ta?
"...Mà, cũng chẳng có căn cứ nào khác, cứ thế đi. Cảm giác trực giác của Katia chuẩn lắm. Liese, vẽ bản đồ (Mapping) nhé."
"A, vâng. Em biết rồi."
Thực ra chị Liese đã vẽ bản đồ từ các tầng trước rồi. Tầng này quan trọng hơn nên càng phải vẽ kỹ.
Cứ thế, dựa vào "trực giác" (Cheat) tại các ngã rẽ, chúng tôi tiến sâu vào trong. Qua vài ngã rẽ, chúng tôi đụng độ một loại quái vật mới.
"Sau góc kia có nhiều khí tức lắm ssu. Chắc là..."
"Undead. Khí tức này tà ác quá... có thể là cao cấp (High Rank)."
Tôi cũng cảm nhận được khí tức mờ nhạt, nhưng không rõ mức độ. Chị Liese bảo là cao cấp thì...
"『Hỡi khí thanh tịnh, hãy tụ họp nơi đây thành tấm áo thánh, bảo vệ linh hồn trong sạch của chúng ta』... ［Thánh Sáo］ (Holy Cloak/Áo Choàng Thánh)!"
Chị Liese niệm chú, ánh sáng xanh nhạt bao bọc lấy chúng tôi. Đây là kết giới thượng cấp bảo vệ khỏi đòn hút sinh lực (Life Drain) và tấn công tinh thần của Undead cao cấp.
"Vừa kịp lúc. Đã có bảo hộ, Undead cao cấp cũng chơi được. ...Tới rồi!"
Từ góc khuất hiện ra...
"Wraith (Oán Linh)! ...3 con ssu."
"3 con Rank B... Phiền phức đây. 『Ma Bích』 (Magic Wall)!"
Wraith chủ yếu dùng phép thuật. Tuy chỉ là phép trung cấp nhưng bị 3 con bắn cùng lúc thì nguy hiểm.
"Luciela, lo một con nhé!"
"Vâng! Cứ để em!"
『...［Băng Táng］ (Ice Burial)』
Nó tấn công ngay lập tức! Sàn nhà phát sáng, khí lạnh bốc lên, rồi một tảng băng xuất hiện. Mục tiêu là anh Rowen, nhưng anh ấy đã cảm nhận được dấu hiệu kích hoạt phép và né được.
"Chậc! Nó đánh lung tung không quan tâm Tiền vệ Hậu vệ gì ssu!"
Đúng như anh Rowen nói, chúng tấn công bất kể đội hình. Di chuyển nhanh và bất quy tắc khiến Tiểu thư khó nhắm trúng.
Aaa phiền chết đi được!
"...『Trừ Tà』!"
Chị Liese canh chừng đòn tấn công của địch và tung phép, nhưng luồng sáng Trừ Tà bị con Wraith né được dễ dàng.
Đòn tấn công nguy hiểm nhất đã bị ［Thánh Sáo］ chặn lại, nhưng phải làm gì đó với tốc độ của chúng...
A, phải rồi! Trong danh sách bài hát của ［Tuyệt Xướng］ có Thánh ca (Thánh Ca) khắc chế Undead.
Trong game thì không cần hát thật, chỉ hiện hiệu ứng thôi, nhưng ở đây muốn kích hoạt Skill thì phải hát. Và từ sau khi thức tỉnh Thần Ấn, tôi lờ mờ cảm nhận được bài hát nào tương ứng với hiệu quả nào.
"Mọi người! Em sẽ phong tỏa chuyển động của chúng, mọi người tranh thủ nhé!"
Tôi chắp tay như đang cầu nguyện và bắt đầu cất tiếng hát...
Bài hát là một khúc Khúc Cầu Siêu (Requiem) phổ biến ở thế giới này. Được hát trong tang lễ để tiễn đưa linh hồn về cõi vĩnh hằng.
Khác với lúc dùng Thần Ấn, hiệu quả ［Tuyệt Xướng］ xuất hiện ngay lập tức.
"! Chuyển động chậm lại rồi! Thế này thì... Seyaaaaaa!!"
Tiểu thư đã hạ gục con quái mình đang đối đầu.
"Con nữa này! Haa!!"
Anh Kite cũng xử lý xong một con.
"...［Trừ Tà］!"
Lóe!
Phép Trừ Tà của chị Liese cuối cùng cũng bắt trúng con còn lại và tiêu diệt nó.
Thấy mọi người đã xong việc, tôi ngừng hát.
"Phù... Xong rồi. Nhờ cả vào Katia-san đấy. Bài hát vừa rồi là...?"
"A, đó là Skill ［Tuyệt Xướng］ của em. Hát để kích hoạt các hiệu ứng khác nhau ạ."
"A, nhớ rồi, Cha có nói em dùng Skill đó để kích hoạt Thần Ấn."
"Đúng là Skill độc quyền của Diva. Cứu mạng thật đấy. Cùng là Rank B nhưng độ khó chịu khác hẳn nhau. Tùy vào độ tương thích với Party mà trận chiến có thể dễ hoặc khó."
"Đúng vậy ạ. Vẫn xử lý được nhưng tùy tình hình có thể phải rút lui."
"Ừ. Không thể để Tiểu thư Hầu tước gặp nguy hiểm quá mức được."
"Ara? Tôi tự chịu trách nhiệm mà. Hãy nghĩ cho cả Party đi ạ."
Tiểu thư hơi dỗi. Chắc cô ấy không thích bị coi là gánh nặng, nhưng sự thật là thế mà?
"À, xin lỗi. Anh lỡ lời. Tóm lại là thấy nguy hiểm thì rút."
Xác định lại phương châm, chúng tôi tiếp tục thám hiểm.
Sau đó cũng gặp vài con nữa nhưng không con nào khó nhằn như Wraith, mọi chuyện diễn ra suôn sẻ.
"Tiếp theo... rẽ phải!"
Chắc đây là ngã rẽ cuối cùng. Qua khúc cua, đi một đoạn... Cầu thang xuống Tầng 5 hiện ra.
"...Thật luôn ssu. Trực giác kiểu gì thế ssu?"
"...Là trực giác thật hả?"
Giật mình! Nhưng đâm lao phải theo lao!
"K-Không đâu~, chính em cũng ngạc nhiên mà! Trực giác của em đỉnh thật đấy~ ahaha!"
Tiểu thư đang nhìn tôi bằng ánh mắt nghi ngờ (jito-me)... nhưng tôi kệ! Tuyệt đối không được nhìn vào mắt cô ấy!
"Haizzz, nghe có mùi lắm... nhưng mà thôi, nhờ thế mà đi nhanh hẳn."
Ngon! Thắng rồi! (Thắng cái gì?)
Thế là, lấp liếm thành công, chúng tôi tiến xuống Tầng 5.