Chuyện Iori sẽ về sống cùng gia đình tôi đã được quyết định, nhưng vì em cứ khóc mãi không thôi nên chúng tôi chưa thể bàn bạc gì thêm. Việc khi nào em dọn đến sẽ tính sau, còn bây giờ, tôi đang đưa em về nhà.
Em đã nín khóc và dần bình tĩnh lại, dù thỉnh thoảng vẫn còn sụt sùi. Dĩ nhiên, tay chúng tôi vẫn nắm chặt.
「Thôi nào, nín đi mà.」
「Anh nói thì hay lắm…」
Em dùng chiếc khăn tay chấm lên mắt, lườm tôi với vẻ hờn dỗi. Ánh mắt ấy như muốn nói ‘còn không phải tại anh sao’, nhưng lần này tôi vô tội.
「Em vui chứ?」
Nghe tôi hỏi, em khẽ gật đầu.
「Anh cũng vui lắm. Sắp được sống cùng Iori rồi.」
「Cứ như một giấc mơ vậy…」
Em siết chặt tay tôi hơn. Tôi cũng trân trọng siết tay em đáp lại.
Tôi buột miệng.
「Mà kể ra, cũng có vài kẻ ngáng đường. Chắc khoảng hai người.」
「Này. Anh không được nói thế.」
Kẻ ngáng đường, dĩ nhiên là bố mẹ tôi. Có hai người họ ở đó thì khó mà thân mật được. Chắc chỉ còn cách canh thời cơ thôi.
Dù sao thì, đối với chúng tôi lúc này, như vậy đã là quá tốt rồi. Thế này thì tôi cũng không cần phải lo lắng chuyện Iori có ổn khi ở một mình ban đêm không nữa. Quả nhiên, việc để một cô gái sống một mình vẫn luôn khiến tôi bất an. Nếu em có được một môi trường sống an toàn, thì bây giờ như vậy là đủ. Chuyện sống riêng chỉ có hai đứa, cứ để đến khi cả hai trưởng thành hơn.
「Haizz… không biết em có làm tốt được không nữa.」
「Được mà. Iori vốn chu đáo mà.」
「Em phải phụ giúp việc nhà và làm những gì có thể.」
「Anh nghĩ em không cần phải căng thẳng thế đâu.」
「Phải căng thẳng chứ ạ. Em phải được công nhận là bạn gái của Masaki-kun mà.」
「Thì… đừng cố quá sức là được.」
Chắc vì đã công nhận rồi nên bố mẹ mới đề nghị em về sống chung chứ nhỉ? Hay là em ấy cũng có những quy tắc của riêng mình.
「Mà nói đi cũng phải nói lại, không ngờ chúng ta lại là bạn thuở nhỏ cơ chứ.」
「Ừ, anh cũng ngạc nhiên thật.」
Không ngờ hai đứa trong cuộc là chúng tôi lại quên sạch sành sanh, thế mà vẫn tìm thấy nhau thế này. Thật kỳ diệu.
Dù việc không phải là bạn tâm giao từ kiếp trước cũng có chút buồn… nhưng tôi nghĩ, nếu không có sự kết nối ở cấp độ linh hồn trong chính kiếp này, thì đã chẳng thể có cuộc tái ngộ như vậy. Chắc chắn chúng tôi được kết nối với nhau ở một nơi sâu thẳm nào đó. Tôi tin chắc là vậy.
「Nhìn những tấm ảnh đó, em lại nhớ ra khá nhiều chuyện ngày xưa rồi.」
「Ể, thật à?」
「Masaki-kun thật sự không nhớ chút gì sao?」
「Ừ. Anh không nhớ gì về chuyện trước khi vào tiểu học cả.」
「Vậy à… Thế thì, nụ hôn đầu của chúng ta, anh cũng không nhớ sao?」
Em ngước lên nhìn tôi, ánh mắt hờn dỗi như đang trách móc.
「Ư… anh xin lỗi.」
「Sốc thật đó… đó là nụ hôn đầu của em mà.」
「Thì anh đã xin lỗi rồi còn gì…」
「…Phụt, đùa thôi. Không sao đâu.」
Nói rồi, Iori cười một cách tinh nghịch.
「Vì, cho đến tận lúc này em cũng quên mất mà. Em không có tư cách trách anh đâu.」
「Em nhé.」
「Là để trả đũa vì lúc nào cũng bị anh bắt nạt đó.」
Mình bắt nạt em ấy khi nào chứ. Mình cưng chiều em ấy đến thế này cơ mà.
「Nhưng, anh thật sự thấy tiếc lắm. Anh cũng muốn nhớ lại chuyện với Iori, nhưng chẳng có gì hiện ra trong đầu cả.」
Dù đã xem bao nhiêu ảnh như thế, tôi vẫn không nhớ gì. Tôi có thể lờ mờ nhận ra đó là ảnh của mình lúc nhỏ, nhưng không có chút ký ức nào xa hơn thế. Cứ như thể một khoảng trống, chẳng thể nắm bắt được dù chỉ là một chút manh mối.
「Vậy, để em tái hiện lại cho nhé?」
Iori buông tay tôi ra, đi lên trước một bước rồi quay lại.
Nụ cười tinh nghịch của em được nhuộm trong ánh hoàng hôn, khiến tim tôi lỡ một nhịp.
「Ừ, anh muốn.」
「Được thôi chứ?」
Em hắng giọng một tiếng, rồi hít một hơi thật sâu.
「Maa-kun thì…」
「Khoan đã.」
Một cú ném xoáy bất ngờ khiến tôi phải dừng lại.
「Cái ‘Maa-kun’ đó là sao?」
「Ngày xưa, em gọi Masaki-kun là ‘Maa-kun’ đó.」
「Thật à?」
「Vâng, thật hơn cả thật.」
Iori mỉm cười vui vẻ rồi gật đầu.
「Ngại chết đi được.」
「Từ giờ đổi lại thành ‘Maa-kun’ nhé?」
「Thôi đi.」
「Nếu Masaki-kun nhất quyết muốn thì em sẽ đổi lại.」
「Anh đã bảo thôi mà. Ngại lắm.」
「Em cũng thấy, bây giờ mà quay lại cách gọi đó thì cũng hơi ngại.」
Iori gãi má cười khổ.
Nếu ngại thì đừng có gọi bây giờ chứ.
「Vậy, em tiếp tục nhé?」
「À, ừ…」
「Maa-kun, có người nào cậu thích không?」
Phụt, tôi bật cười.
Thẳng thắn quá rồi đấy, Iori-chan của ngày xưa.
「Đừng cười nữa, em cũng ngại lắm chứ bộ!」
「A, anh xin lỗi.」
Nếu Iori bây giờ cũng bạo dạn như lúc đó, có lẽ chúng tôi đã hẹn hò sớm hơn rồi.
「Thế rồi, anh đã trả lời thế nào?」
「Ừm thì, anh đã nói là ‘Có chứ! Iori-chan!’」
Tôi muốn ôm đầu luôn.
Tôi của ngày xưa cũng thẳng thắn quá rồi. Giá như chúng tôi bây giờ cũng thẳng thắn với nhau như lúc đó thì tốt biết mấy.
「Thế nên, Masaki-kun cũng phải đáp lại là ‘Có chứ! Iori-chan!’ nhé?」
「Anh cũng phải làm à. Cái màn đối đáp xấu hổ đó.」
「Dĩ nhiên rồi? Không thì sao gọi là tái hiện được. Nào, làm lại từ đầu nhé?」
Lại còn từ đầu nữa chứ.
「Maa-kun, có người nào cậu thích không?」
「…CÓ CHỨ. Iori-CHAN.」
「Này. Hơi bị đọc như trả bài rồi đó?」
「Anh diễn dở lắm.」
Ngại quá nên không thể nói cho ra hồn được.
Bình thường thì nói được, nhưng tái hiện lại thời thơ ấu, mà lại là lúc mình không có ký ức, thì ngại không chịu nổi.
Iori có vẻ hơi bất mãn, nhưng vẫn tiếp tục.
「Vậy thì, Maa-kun và tớ cùng thích nhau nhỉ!」
「…ĐÚNG VẬY NHỈ.」
「Thôi nào, làm cho nghiêm túc đi chứ!」
「Thì anh đã bảo là không nhớ mà.」
「Thật không đây… câu ‘Đúng vậy nhỉ’ là đúng rồi đó.」
Thật á. Mình chỉ nói bừa thôi mà.
「Sau khi nói ‘Đúng vậy nhỉ’, rồi em nói câu tiếp theo thì anh lắc đầu nhé?」
「Anh hiểu rồi.」
「Vậy thì, một lần nữa từ đầu nào!」
Lại từ đầu nữa à. Em chắc chắn là đang thích thú lắm đây.
Nhìn cái mặt cười nham hiểm như đứa trẻ tinh nghịch kia là biết.
「Maa-kun, có người nào cậu thích không?」
「CÓ CHỨ. Iori-CHAN.」
「Vậy thì, Maa-kun và tớ cùng thích nhau nhỉ!」
「ĐÚNG VẬY NHỈ.」
「Những người cùng thích nhau thì sẽ làm gì, cậu có biết không?」
Tôi làm theo lời em, lắc đầu.
「Là làm thế này này.」
Nói rồi, Iori bước lại gần… và nhẹ nhàng áp môi mình lên môi tôi.
Bị tấn công bất ngờ đến thế, dù là bây giờ, trái tim tôi vẫn như bị một mũi tên vô hình bắn trúng.
Ánh hoàng hôn nhuộm đỏ gương mặt em, giữa lòng đường vắng… tôi rơi vào ảo giác như thể thời gian đã ngừng lại. Thời gian thì ngừng trôi, nhưng chỉ có trái tim là đang đập thình thịch trong lồng ngực.
Sau vài giây môi chạm môi, Iori rời ra, lùi lại khoảng nửa bước.
Cả hai chúng tôi đều đỏ bừng mặt.
「Iori-chan phiên bản bé gái, chủ động quá rồi đấy.」
「Ồn ào quá đi. Em cũng nghĩ là mình già đời trước tuổi mà.」
「Nhưng mà, việc Iori chủ động hôn anh có vẻ là từ ngày xưa rồi nhỉ.」
Cái ngày lần đầu tiên của chúng tôi ở phòng tôi, em cũng đã chủ động hôn tôi như thế này. Chắc Iori cũng đã nhớ ra chuyện đó. Em đang lườm tôi một cách đầy hờn dỗi.
「…Bây giờ mà nói ra chuyện đó, là ăn gian.」
「Là trả đũa vì bị bắt nạt đó.」
「Vậy thì, em sẽ lại bắt nạt anh.」
「Thôi đi.」
「Em sẽ gọi anh là Maa-kun ở trong lớp đó.」
「Anh xin em đấy, đừng làm thế.」
Nói rồi, cả hai cùng bật cười.
「Cái này, em nhớ là có trong một bộ phim truyền hình, chắc là em đã bắt chước y hệt. Chỉ là em ngồi xem ké mẹ thôi.」
「Đừng có cho trẻ mẫu giáo xem phim tình cảm chứ, mẹ ơi.」
「Đúng là vậy nhỉ. Để rồi con gái bà ấy ngay ngày hôm sau đã đi hôn người ta luôn.」
Em vừa nói vừa cười một cách ngượng ngùng.
「Lúc đó, anh đã phản ứng thế nào?」
「Ừm… em nghĩ là anh đã ngẩn người ra.」
Chắc là vậy rồi. Hồi đó, chắc tôi còn chẳng biết hôn là gì.
Mà, dù từ hồi tiểu học tôi chẳng có chút ký ức nào là mình được yêu thích cả, nhưng hồi mẫu giáo thì có vẻ là có. Mà, cũng không biết có gọi là được yêu thích không nữa.
「Cái này em cũng vừa nhớ ra lúc xem ảnh, công viên mà hôm qua chúng ta đến, là đã đi cùng với bố mẹ Masaki-kun đó?」
「Vậy à. Chỉ có bố mẹ anh thôi sao?」
「Không. Bố mẹ em cũng đi cùng. Ra là vậy… có lẽ vì thế mà em lại nhớ ra chuyện về công viên đó.」
Ra là vậy. Chúng tôi đã được kết nối cả ở những nơi như thế.
Hôm qua Iori cũng đã rất ngạc nhiên khi nhìn thấy công viên… có lẽ, những ký ức như vậy cũng đã có ảnh hưởng.
「Mà nói đi cũng phải nói lại, tại sao lên tiểu học chúng ta lại không gặp nhau nữa nhỉ? Thân nhau đến thế thì dù khác trường cũng vẫn sẽ gặp nhau chứ.」
「…………」
「Iori?」
Iori suy nghĩ một chút rồi nín thở, khi tôi gọi thì em giật mình lắc đầu.
「A, xin lỗi… đoạn đó em cũng không nhớ nữa. Vì không có ký ức là đã gặp nhau sau khi lên tiểu học, nên có lẽ là chúng ta đều bận chơi với bạn ở trường tiểu học của mình, chăng?」
Về phần tôi, tôi cũng không có ký ức nào về việc chơi với một cô bé ở trường tiểu học khác.
Hay đúng hơn, hồi tiểu học tôi toàn chơi với con trai, nên nếu có kỷ niệm chơi với con gái thì chắc chắn tôi sẽ nhớ.
Ký ức từ sau khi lên tiểu học thì tôi nhớ khá rõ, nhưng ký ức trước đó lại không có, cảm giác thật khó chịu.
Trong lúc nói chuyện, chúng tôi đã đến trước nhà Iori. Chúng tôi buông tay đang nắm, đối mặt với nhau.
「Mà, bây giờ chúng ta đã gặp lại nhau, lại còn đang hẹn hò. Chuyện ngày xưa chắc cũng không sao đâu nhỉ.」
「Vâng. Điều quan trọng là từ bây giờ, nhỉ.」
Chúng tôi cùng cười với nhau như vậy, rồi nhẹ nhàng đặt môi lên nhau.
Thấy em thật đáng yêu, tôi cố nén lại cảm giác muốn ôm chầm lấy em.
「À, khi nào em đến nhà anh?」
「Từ mai Haruka sẽ đến ở lại một thời gian… nên có lẽ là phải sang tháng Tư.」
「Hiểu rồi. Anh sẽ nói với bố mẹ như vậy.」
「Anh không gặp Haruka à?」
「À… thì.」
「Vì anh không ưa Haruka mà, nhỉ.」
「Không phải không ưa. Chỉ là muốn tránh nói chuyện hết mức có thể thôi.」
「Cái đó gọi là không ưa đấy.」
Nói rồi em cười, sau khi tiễn Iori vào nhà, tôi cũng quay lưng đi.
Mình thật sự sẽ được sống cùng Iori.
Vẫn chưa có cảm giác thực tế nào, nhưng chắc chắn sẽ là những ngày vui vẻ. Thật khó để kìm nén cảm giác muốn nhảy chân sáo.