Giờ sinh hoạt cuối ngày kết thúc. Lẽ ra tôi sẽ về ngay với Iori, nhưng hôm nay lại có một việc phải làm: thu thập thông tin về Mino. Khi tôi bảo em cứ về trước hoặc đợi ở thư viện, em chỉ mỉm cười vui vẻ, 「Em sẽ đợi ở lớp, nói chuyện với các bạn」. Chỉ một cuộc trò chuyện bình thường như thế thôi cũng đủ khiến tôi sung sướng đến ngẩn ngơ. Thật tốt quá vì đã làm hòa được với em.
Từ tiết sáu, Iori đã quay lại lớp, và vết sưng trên mí mắt em đã biến mất như có phép màu. Chắc hẳn cô y tế đã dồn hết tâm huyết để chữa cho em. Tay nghề cao thật. Không lẽ cô từng là chuyên gia xử lývết thương (cutman) cho võ sĩ quyền Anh à?
Vội vã đi đến Tòa nhà số 1, tôi thấy Futaba Asuka đang đứng trước lớp 4 với vẻ mặt chán chường, đợi bạn trai. Futaba-san học lớp 3, còn bạn trai cậu ấy, Kanzaki Yuuya, thì học lớp 4. Chắc là giờ sinh hoạt của lớp 3 kết thúc sớm hơn nên cậu ấy đang đợi Kanzaki-kun.
Thật may, tôi cũng đang muốn hỏi chuyện cậu ấy.
「A... Asou-san.」
Futaba-san gọi tên tôi, giọng có chút khó xử. Nhắc mới nhớ, từ cái hôm tôi lớn tiếng ở công viên Midori đến giờ, tôi vẫn chưa nói chuyện lại với cậu ấy. Dù đã nhắn Kanzaki-kun qua LIME, nhưng tôi chưa có dịp nào nói chuyện trực tiếp với Futaba-san cả.
「Chào. Đang đợi à? Giờ sinh hoạt lớp 4 vẫn chưa xong sao?」
Tôi cố bắt chuyện một cách tự nhiên nhất có thể, rồi đứng cạnh Futaba-san, tựa lưng vào tường. Có vẻ giờ sinh hoạt vẫn đang tiếp diễn, các học sinh đang sốt ruột lắng nghe câu chuyện lan man của thầy giáo.
「Thầy giáo lớp 4 lúc nào cũng dài dòng hết á~」
Nhờ vậy mà tớ cũng quen với việc đứng đây đợi rồi, cậu ấy nhún vai nói thêm. Hình như chủ nhiệm lớp 4 là thầy Hiraoka dạy cổ văn. Thầy ấy nói chuyện dài dòng, lan man không có điểm dừng nên tôi cũng hay ngủ gật trong giờ.
「À, mà khoan đã... tuần trước tớ thật sự xin lỗi.」
Cậu ấy lại cúi đầu áy náy. Bị người khác cúi đầu xin lỗi chẳng phải là một cảm giác dễ chịu gì. Cứ như thể chính mình mới là người có lỗi vậy.
「Đã bảo là không sao rồi mà. Chính tôi mới là người có lỗi vì đã lớn tiếng. Tôi có nhờ Kanzaki-kun nói lại với cậu rồi mà.」
「Tớ có nghe rồi, nhưng vẫn cứ thấy áy náy...」
Futaba-san tiu nghỉu rũ vai. Quả nhiên, cô bé này là một người tốt, tôi thầm nghĩ.
「Vậy thì đây là lần cuối nhé. Nếu cậu còn xin lỗi nữa, tôi sẽ giật cả hai bím tóc của cậu đấy.」
「Ể!? Asou-san ác quá...」
「Vậy thì chuyện này kết thúc ở đây. Hiểu chưa?」
「Vâng ạ.」
Futaba-san làm bộ mặt bất mãn và trả lời một cách hờn dỗi. Nhưng, trông cậu ấy có vẻ rất vui.
Chắc chắn nói như vậy sẽ khiến cậu ấy cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Cứ để cậu ấy mang cảm giác tội lỗi mãi cũng chẳng tốt đẹp gì. Thà cứ dứt khoát cho qua thì tốt hơn.
「À. Hay là lát nữa, đợi thầy Hiraoka ra khỏi lớp rồi mình cùng hô vang『Yuu-chan』nhé?」
「A, hay đó! Chơi luôn chơi luôn♪」
Kanzaki-kun rất ngại bị gọi là『Yuu-chan』, nên nghe nói ở trong lớp cậu ấy tỏ ra khá lạnh nhạt với Futaba-san. Có lẽ Futaba-san cũng có ý muốn trả đũa chuyện đó.
Cuối cùng giờ sinh hoạt cũng kết thúc, thầy Hiraoka bước ra khỏi lớp. Ngay lúc Kanzaki-kun nhận ra chúng tôi và định chạy lại, cả hai đứa đã cùng nhau hét lên.
「「Yuu-chaaan!」」
Ngay lập tức, Kanzaki-kun vấp phải không khí và suýt ngã dúi dụi.
「S-Sao lại phải hét to thế!? Mà cả Asou-kun nữa!」
Nghe thấy tiếng cười vọng ra từ trong lớp, mặt Kanzaki-kun đỏ bừng lên. Điểm yếu của Kanzaki-kun chính là Futaba-san. Chỉ cần dùng cậu ấy là có thể dễ dàng áp đảo Kanzaki.
「Là do Yuu-chan lạnh nhạt với tớ nên mới bị quả báo đó?」
「Đúng đúng, Yuu-chan lạnh lùng quá đó.」
「Đã bảo là, cả Asou-kun cũng đừng gọi thế mà!」
Trêu chọc Kanzaki-kun cũng khá vui.
Ngay lúc tôi định vào chuyện chính, thì cái〝chuyện chính〟đó—Mino—lại đang ở trong lớp 4. Hắn ta là học sinh lớp 4, cùng lớp với Kanzaki-kun. Vừa chạm mắt tôi, hắn đã chuồn khỏi lớp như chạy trốn.
Đúng là sợ chết khiếp rồi, tôi đang cười thầm trong bụng thì Kanzaki-kun hắng giọng.
「Ừm, vậy thì, sao Asou-kun lại ở đây?」
「Tôi có chuyện muốn hỏi một chút... ở đây ồn ào quá, mình đổi chỗ đi. Futaba-san cũng đi cùng nhé.」
Cả hai nhìn nhau rồi nghiêng đầu khó hiểu, nhưng vẫn im lặng đi theo sau tôi.
Tôi dẫn hai người họ đi, rồi dừng lại trước quầy bán đồ cách lớp 4 không xa. Quầy bán đồ của Trường cao trung Sakuragaoka nằm ngay giữa phòng giáo viên và các Tòa nhà số 1, 2, 3. Sau giờ học gần như không có ai đi qua khu vực này, nên sẽ không sợ bị người khác nghe thấy.
「Vậy, vào thẳng vấn đề luôn nhé... hai người có thể cho tôi biết về cái gã tên Mino ở lớp 4 không?」
Cái tên đó được thốt ra từ miệng tôi, trước hết đã khiến cả hai bối rối. Có vẻ như họ đã cố gắng giấu diếm vì nghĩ rằng nếu tôi biết được đối phương trong vụ Pocky Kiss là ai, tôi sẽ đánh cho hắn nửa sống nửa chết.
Phán đoán của họ cũng không hẳn là sai. Lần này may là do tôi tình cờ biết được thông tin theo đúng trình tự (tiếng lòng của Iori, sự thật về vụ Pocky Kiss, và đối phương là ai), chứ nếu ví dụ như tôi chỉ biết thông tin về đối phương mà không biết được tiếng lòng của Iori, chắc tôi đã nổi điên lên rồi.
Để tóm tắt lại câu chuyện, trước hết tôi đã kể về chuyện xảy ra vào giờ nghỉ trưa hôm nay. Tôi đã kể lại một cách ngắn gọn quá trình từ việc Mino đã nói gì với Iori, nói xấu tôi ra sao, chuyện thật ra môi họ đã chạm nhẹ vào nhau, và cuối cùng là việc chúng tôi đã làm hòa. Dĩ nhiên, tôi không kể những chuyện thừa thãi như đã hôn nhau trên sân thượng.
Cả hai đều vui mừng cho việc chúng tôi làm hòa như thể đó là chuyện của chính mình, nhưng quả nhiên họ vẫn sốc khi biết vụ Pocky Kiss đã thực sự xảy ra, dù chỉ là một chút.
Thật ra, Kanzaki-kun tuy cùng lớp với Mino, nhưng nghe nói vốn dĩ đã không thân thiết. Đúng hơn là cậu ấy đã cố gắng tránh né dính líu đến hắn, và hoàn toàn không có ý định rủ hắn đi karaoke tuần trước. Tuy nhiên, vào hôm đó, một nam sinh khác tham gia đã dẫn hắn theo. Có lẽ, hắn đã nghe được thông tin Iori sẽ tham gia. Theo như Kanzaki-kun thấy, Mino quả thật thoạt nhìn là một gã vui vẻ, tốt tính, và cũng nổi tiếng trong lớp. Tuy nhiên, từ những lời nói mang tính phân biệt đối xử hay coi thường người khác thỉnh thoảng buột ra, cậu ấy đã có cảm giác không tin tưởng, cho rằng hắn thực chất là một kẻ có tâm địa xấu xa và không đáng tin.
Nghe vậy, tôi cũng thấy có vẻ là thế. Tư tưởng phân biệt đối xử và cho rằng mình vượt trội... có lẽ bộ mặt mà hắn cho Iori thấy lúc nãy chính là bản chất của hắn. Đúng là một thằng khốn nạn đến mức buồn nôn.
「Tớ cũng không thể nào nói『Mày về đi』với một người đã đến tận nơi được... xin lỗi. Nếu biết hắn đến vì Asamiya-san thì tớ đã không đời nào cho vào. Cả chuyện hắn nói những tin đồn cũ của cậu với Asamiya-san nữa, tớ cũng không thể tha thứ được.」
「Đã bảo là, đừng bận tâm chuyện đó. Giờ có nói cũng chẳng được gì, với lại tôi cũng không yếu đuối đến mức bị tổn thương vì mấy chuyện đó đâu.」
Đồ dối trá, tôi bất giác tự chửi thầm. Sự thật là, tôi đã bị tổn thương sâu sắc bởi những lời của Mino.
Hiện tại đã thay đổi quá nhiều, đến mức tôi đã hoàn toàn quên mất cái quá khứ bị người khác khinh miệt. Thế mà, những lời nói của Mino đã lôi tất cả chúng ra từ một góc ký ức.
Nhờ có Iori thật lòng nổi giận vì tôi, nên bây giờ tôi mới có thể bình thường thế này, chứ thật ra chắc tôi đã suy sụp hơn nhiều rồi. Hay nói đúng hơn, vì có Iori nên tôi mới có thể thay đổi. Nếu không gặp được em, có lẽ bây giờ tôi vẫn là con người của ngày đó.
「Ừm... hay là tớ cũng tiết lộ luôn nhỉ. Tớ vốn không định nói với ai cả.」
Futaba-san thì thầm, với vẻ mặt vẫn còn do dự.
「Về Mino à?」
「Ừm... hồi năm nhất, tớ học cùng lớp với Mino-kun. Lúc đó tớ được cậu ta tỏ tình mấy lần, nhưng vì không thích lắm nên cứ từ chối mãi... thế rồi cuối cùng không hiểu sao lại bị tung tin đồn lạ trong lớp đó.」
「Tin đồn?」
「Nào là đi khách , nào là làm ở mấy tiệm mát-xa trá hình . A a, nhắc lại mà vẫn sôi máu!」
Futaba-san làm bộ mặt tức giận. Có lẽ vì có gương mặt dễ thương, nên dù giận dữ cũng không thấy đáng sợ lắm.
「Thật á... Thằng khốn nạn.」
「Cũng không có bằng chứng chắc chắn đâu. Bạn tớ có lần ra nguồn gốc của tin đồn đó, nhưng có lẽ là từ Mino-kun.」
Tôi tởm lợm đến phát run. Chỉ vì bị từ chối mà lại đi quấy rối Futaba-san ư? Tôi cũng bị Shirakawa Rio từ chối, nhưng chưa một lần nghĩ đến chuyện quấy rối cô ấy. Ngược lại, tôi mới là người bị quấy rối (Tại sao?).
「Asuka, chuyện đó thật không? Giờ cậu không bị gì chứ?」
「Ừm, giờ thì không sao rồi.」
「Vậy à. May quá...」
Quả nhiên ngay cả Kanzaki-kun, người vốn lạnh nhạt với bạn gái, cũng phải lo lắng. Nhưng, đây cũng không phải là chuyện của người khác đối với tôi. Biết đâu, sau chuyện này Iori cũng sẽ bị tung tin đồn lạ hoặc bị quấy rối thì sao.
Nếu có nguy cơ đó, quả nhiên vẫn phải dằn mặt Mino một trận. Nghe câu chuyện của họ, suy nghĩ đó trong tôi càng trở nên mạnh mẽ hơn.
「Vậy, nghe chuyện về Mino rồi cậu định làm gì? Không lẽ là định trả thù...」
「Không không không! Tôi không làm chuyện tự chuốc họa vào thân như thế đâu. Chỉ là tò mò xem hắn là loại người thế nào thôi.」
Tôi đã phủ nhận một cách thái quá. Thật ra tôi không có ý định dùng bạo lực như đấm cho hắn một trận tơi bời. Chỉ là cảnh cáo một chút thôi.
「May quá. Không hiểu sao Asou-san lại có cái khí chất như thể sẽ thực sự giết người nên tớ đã lo lắm.」
「Này này... cái đó cũng là tin đồn thôi. Tôi là một sinh vật sống vì hòa bình đó!」
Có vẻ như cái định kiến tôi là một kẻ bạo lực vẫn còn tồn tại. Tôi chỉ vung nắm đấm khi bạn bè hoặc bản thân gặp nguy hiểm... nhưng có vẻ như chuyện đó đã bị truyền đi một cách sai lệch. Tin đồn đúng là một thứ đáng sợ.
「Iori-san về rồi à?」
「Không, em ấy đang đợi ở lớp.」
「Vậy thì về chung đi!」
Futaba-san mỉm cười đề nghị.
「Asuka, đừng có ích kỷ như vậy. Asou-kun và mọi người muốn có không gian riêng tư mà.」
「Vậy à... Tiếc ghê. Cứ tưởng sẽ giống như hẹn hò đôi.」
Bị Kanzaki-kun dỗ dành, Futaba-san rũ vai thất vọng. Trông họ giống anh em hơn là người yêu.
「À, bọn tôi thì về chung cũng không sao đâu. Mà, Futaba-san muốn hẹn hò đôi à?」
Cái ý tưởng hẹn hò đôi chưa từng có trong đầu tôi.
「Muốn muốn! Vì dù có hẹn hò hai đứa, Yuu-chan cũng chẳng chịu nắm tay tớ trước mặt mọi người đâu. Yuu-chan tệ lắm đúng không? Lạnh lùng đúng không? Tàn nhẫn đúng không? Tàn khốc đúng không?」
Futaba-san làm điệu bộ như sắp khóc. Có lẽ cậu ấy đang có ý đồ rằng nếu hẹn hò đôi mà cặp kia nắm tay, thì mình cũng có thể nắm tay được.
「Kanzaki-kun cũng nắm tay cậu ấy đi chứ?」
「Đ-đâu cần phải làm trước mặt người khác chứ.」
Nghe câu trả lời đó của cậu ấy, Futaba-san làm vẻ mặt hờn dỗi. Nhưng, trông cậu ấy có vẻ hơi cô đơn. Có lẽ Futaba-san là kiểu người muốn được thể hiện tình cảm một cách trọn vẹn nhất. Dù có bị hôn hay ôm trước mặt mọi người, cậu ấy cũng sẽ coi đó là bằng chứng cho thấy bạn trai yêu mình, và có lẽ còn mong muốn điều đó nữa?
Ngược lại, Kanzaki-kun là một chàng trai nhút nhát, đến cả việc nắm tay chứ đừng nói là hôn trước mặt mọi người cũng muốn tránh. Nếu Futaba-san không mạnh bạo hơn, có lẽ đúng là chẳng đi đến đâu cả.
Trường hợp của tôi, tuy không phải là thích thể hiện, nhưng nếu đối phương mong muốn thì có lẽ tôi cũng có thể làm được. Cũng không phải là chuyện gì đáng xấu hổ lắm. Thực tế là, tôi và Iori đã bị bắt gặp đang hôn nhau rồi, nên đến lúc này thì chẳng còn gì phải sợ nữa.
「Bị chán ghét cũng mặc kệ cậu đấy nhé? Mà, tạm thời tôi đi gọi Iori đã, hai người đợi ở dưới nhé.」
Tôi dọa Kanzaki-kun một chút, rồi quay lại lớp học của Khoa Ngoại ngữ, nơi Iori đang ở.
Trong lớp, các bạn cùng lớp vẫn đang vui vẻ trò chuyện. Iori đang ở trong đó. Vừa nhìn thấy bóng dáng tôi, em đã kết thúc câu chuyện với các bạn cùng lớp rồi nhanh chóng chạy lại đây.
「Việc của anh xong rồi à?」
Rồi, em nở một nụ cười tựa thiên thần. Ôi, một cuộc sống nơi nụ cười này là điều hiển nhiên... thật là một thứ vô giá. Tôi lại một lần nữa chìm vào dòng suy tư, nhận ra nó tuyệt vời đến nhường nào.
「Ừ. Xin lỗi vì đã để em đợi. Em có vội không?」
「Em không sao đâu.」
「Kanzaki-kun và mọi người bảo muốn về chung... được không em?」
「Vâng! Dĩ nhiên rồi.」
Iori gật đầu một lần nữa, rồi mỉm cười với tôi. Ánh hoàng hôn chiếu rọi lên em, khiến đôi mắt em lấp lánh.
Iori lúc đó đáng yêu đến mức, dù đã đổ gục vì em rồi, tôi lại một lần nữa đổ gục. Tôi phải cố gắng hết sức để kiềm chế ham muốn được ôm chầm lấy em. Đám bạn trong lớp đang trêu chọc chúng tôi, nhưng tôi lơ đi và chỉ vẫy tay, rồi đi đến chỗ Kanzaki-kun và mọi người đang đợi ở cổng dành cho học sinh.
Bị trêu chọc khi ở bên Iori, hay được sánh bước cùng em... những điều bình thường như thế, sao lại hạnh phúc đến vậy. Tôi lại một lần nữa cảm nhận sâu sắc niềm hạnh phúc khi có em kề bên.
Cutman: Trong các môn thể thao đối kháng như quyền Anh, cutman là người chịu trách nhiệm sơ cứu, xử lý các vết cắt, vết bầm và sưng tấy cho võ sĩ giữa các hiệp đấu. Enjo Kousai (援助交際): Tiếng lóng Nhật Bản, chỉ việc các cô gái trẻ hẹn hò, đi chơi với những người đàn ông lớn tuổi để nhận tiền hoặc quà cáp, thường có thể bao gồm cả quan hệ tình dục. "Đi khách" là một cách dịch tương đương trong tiếng Việt. Refre (リフレ): Viết tắt của "Refresh", là một loại hình kinh doanh dịch vụ mát-xa thư giãn trá hình tại Nhật, thường liên quan đến các hoạt động mại dâm.