Con át chủ bài của tôi là Jizan. Cây vũ khí ma quỷ này ẩn chứa sức mạnh mà ngay cả Vua Sói cũng không thể hoàn toàn chế ngự. Tôi phải chặn Fenrir chỉ bằng cây gậy đơn độc này.
Làm sao đây?
Chết tiệt. Nếu tôi biết cách, thì tôi đã là kẻ hồi quy rồi.
Chỉ có một điều tôi có thể làm.
Tôi xoay Jizan theo đường chéo, tạo ra một rào chắn kéo dài từ vai đến sườn của Fenrir, buộc hắn phải thay đổi trọng tâm nếu muốn vượt qua.
Điều này khiến hắn có hai lựa chọn: hoặc hắn sẽ phải vòng qua Jizan để tấn công, hoặc lao thẳng qua nó và đánh tôi.
Nếu hắn chọn phương án đầu tiên, tôi đã gặp rắc rối. Ngay cả khi được cường hóa bằng thuốc tiên, nếu tôi đối đầu hơn hai lần với một đối thủ mạnh vượt trội, tôi sẽ chết. Có lẽ nếu Azzy hoặc người khác can thiệp kịp thời, mọi chuyện sẽ khác – nhưng điều đó nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi.
Thay vào đó, tôi đặt cược vào sự hung hãn liều lĩnh của Fenrir.
“Keng...!”
Không hề giảm tốc độ, hắn đâm thẳng vào Jizan.
Lực quán tính khủng khiếp của hắn biến thành một cú va chạm kinh hoàng, làm rung chuyển toàn bộ cơ thể Fenrir.
Cùng lúc đó, một cú sốc dữ dội không kém ập đến tôi.
Móng vuốt duỗi thẳng của hắn lướt qua vai tôi—
Khoảnh khắc hình ảnh đó khắc sâu vào võng mạc, mắt tôi tối sầm lại.
Cơn đau như xé toạc lan khắp lưng và xương sườn, khiến tôi co giật dữ dội.
Khi tôi tỉnh lại, tôi thấy mình đang nằm sấp, cách xa vị trí ban đầu.
Tôi đã đoán trước kết quả này. Tôi đã phản ứng.
Và tôi đã thắng trận chiến tâm lý với Jizan.
Nhưng sự chênh lệch về cái giá phải trả quá lớn.
Fenrir sẵn sàng chịu một vết xước nhỏ, trong khi một cú đánh của hắn đã khiến cơ thể tôi tan nát.
Cơn đau xé dọc sườn như thể tôi bị xé toạc. Cánh tay trái của tôi hoàn toàn tê liệt.
Ít nhất, tôi vẫn còn giữ được Jizan. Nhưng nếu Fenrir tiếp tục tấn công...
Dù thắng hay thua, cái giá phải trả sẽ là mạng sống của tôi.
“Gâu! Gâu gâu!”
Azzy sủa điên cuồng khi cô bé lao vào hắn.
Cô bé bám chặt lấy hắn, không cho hắn chút không gian nào để hất ra, tấn công không ngừng nghỉ.
“Đánh với ta này!”
Nhưng Fenrir đã khôn ngoan hơn.
Giờ đây, hắn đang dùng tôi để chống lại cô bé.
Khoảnh khắc một khe hở nhỏ xuất hiện giữa họ, hắn tách ra và lao thẳng về phía tôi.
Azzy, giật mình, vội vàng lao tới chặn hắn—
Đó chính xác là điều hắn muốn.
Fenrir xoay đầu vào phút cuối, khiến cô bé mất thăng bằng trước khi đè chặt cô bé xuống.
“Ngươi vô dụng rồi, chó con. Không có sự hung dữ của ngươi, ngươi chẳng là gì ngoài một vật cản trở.”
“Gâu gâu! Đừng chạy trốn!”
Nếu cô bé buông tay, tôi sẽ chết.
Azzy nhận ra điều này. Ngay cả khi bị đè chặt, cô bé vẫn cắm móng vuốt vào Fenrir, bám víu lấy sự sống.
Nhưng trong tư thế đó, cô bé không thể phản công.
Fenrir, như thể đã chờ đợi điều này, ngay lập tức giáng móng vuốt vào mặt cô bé.
Thịch.
Cơ thể Azzy lún sâu xuống đất một phân.
Vẫn đè chặt cô bé, Fenrir nói.
“Con người biến loài chó thành công cụ. Đó là sự bạo lực của chúng. Chúng muốn biến ta thành chó – thuần hóa ta, lợi dụng ta.”
“Gâu! Gâu! Kìing...!”
“Nếu chúng muốn lợi dụng ta, trước hết chúng phải vượt qua sự bạo lực của ta.”
Thịch. Thịch. Thịch.
Mỗi cú giáng móng vuốt của hắn đều làm mặt đất rung chuyển.
Ngay cả khi bị lún sâu hơn vào lòng đất, Azzy vẫn không buông tay.
Cô bé biết – nếu buông, tôi sẽ chết.
Và Fenrir cũng biết điều này, nên hắn tiếp tục tấn công.
“A húúúúú! Bạo lực không chỉ dành cho con người!”
Máu rỉ ra từ miệng Azzy.
Fenrir chuẩn bị ra đòn nữa, không chút thương xót.
Jizan xoay tròn trong không khí.
Không phải một đòn tấn công áp đảo, nhưng đủ để gây cản trở.
Fenrir hạ thấp người để né, cho Azzy đủ thời gian để đẩy hắn ra và thoát thân.
Hắn đã mất lợi thế.
Nhưng Fenrir đã biết Jizan đến từ đâu.
Và hắn biết – tôi không còn gì để tự vệ.
Thở hổn hển, tôi đối mặt với hắn.
Giữa chúng tôi, không còn gì cả.
Fenrir nhe nanh và lao tới.
“Đúng vậy... Đây chính là ý nghĩa của việc chiến đấu để sinh tồn.”
Và rồi—
Một bóng đen mờ ảo, như ma, đột nhiên xuất hiện.
Hai lưỡi dao găm sắc như dao găm chập vào nhau – một nhắm vào đầu Fenrir, cái còn lại nhắm vào cổ họng hắn.
Cảm thấy nguy hiểm, đuôi Fenrir dựng đứng.
Hắn giật mạnh người giữa không trung, suýt soát né được đòn tấn công.
Nhưng những lưỡi dao găm của Grull kéo dài như rắn, để lại hai vết cắt đỏ trên cơ thể Fenrir.
Máu bắn tung tóe trong không khí.
“Gừừừừ...!”
Bản dịch này là tài sản trí tuệ của Novelight.
Fenrir gầm gừ khi nhe nanh về phía kẻ đột nhập bất ngờ.
Grull, cuộc phục kích thất bại, chỉ đơn giản là cười toe toét.
“Chính trị, ngoại giao, và tất cả những điều vô nghĩa đó – không cái nào hợp với ta. Chiến đấu để sinh tồn ư? Cái đó thì ta có thể ủng hộ. Đơn giản. Trực diện.”
Grull của Phái Thú Nhân.
Kẻ đã biện minh cho sự trung lập của mình bằng lý lẽ, nhưng lại dành thời gian lảng vảng bên lề – cuối cùng đã tham gia trận chiến.
Thái độ tự mãn đó khi hắn đến muộn là sao vậy?
“Ngươi đến muộn rồi...”
“Ngươi đã cầm cự được mà, phải không? Ngươi vẫn còn sống.”
Khi hắn thờ ơ trả lời, Fenrir lao vào hắn.
Tốc độ xứng đáng với Vua Dã Thú.
Một đòn tấn công nhanh đến mức những người tu luyện nội lực bình thường sẽ khó mà phản ứng kịp.
Nhưng—
Grull đơn giản là biến mất.
Dáng hình hắn chập chờn và mờ dần như ảo ảnh, và đòn tấn công của Fenrir không trúng gì cả.
“Ta phải chọn địa hình cẩn thận khi đối đầu với Vua Sói.”
Gọi đó là tốc độ thì không hoàn toàn đúng.
Cho dù ai đó có nhanh nhẹn đến đâu, họ vẫn cần đặt chân xuống đất, duỗi chân.
Nhưng Grull—
Hắn di chuyển mà không nhấc chân. Không thay đổi tư thế.
Hắn chỉ đơn giản là lướt đi.
Và trong khoảnh khắc đó, hắn đã vượt qua Fenrir.
“Trong khi ngươi và Vua Chó chiến đấu, ta đã đánh dấu từng mảnh đất ở đây. Trong lãnh thổ này, ta là người nhanh nhất.”
Grull bước đi.
Cứ như thể chính mặt đất đang đẩy hắn về phía trước.
Một giây trước, hắn đã biến mất—
Giây tiếp theo, hắn đã ở phía sau Fenrir.
Fenrir xoay người phản công, nhưng Grull đã đoán trước được, di chuyển theo đường chéo khi hắn vung dao găm.
Thông thường, một con người không bao giờ có thể sánh ngang với Vua Dã Thú.
Nhưng những người nắm giữ lý lẽ có thể vượt qua lẽ thường.
Fenrir, kẻ hầu như không bị thương khi đối đầu với Azzy, giờ đây đang tích lũy vết thương.
‘Ngay cả dao găm được thấm nội lực cũng khó cắt hắn... Nếu hắn là một con sói bình thường, ta đã xé hắn ra thành từng mảnh rồi.’
Ngay cả khi đang tấn công, Grull vẫn căng thẳng.
Nếu đối thủ của hắn là con người, hắn đã chặt đầu mười người rồi.
Thế nhưng Fenrir, dù bị chém, vẫn kiên cường, đôi mắt hung dữ khóa chặt vào Grull.
‘Hắn không nao núng trước nỗi đau. Hắn không sợ bị thương. Đó là một vấn đề.’
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi nhất, đòn tấn công của Grull chùng xuống.
Và trong khoảnh khắc đó—
Fenrir lao tới như một tia chớp.
Grull theo bản năng sử dụng kỹ thuật điều khiển địa hình để né tránh, dịch chuyển tức thời ba mươi mét—
Thế nhưng hắn loạng choạng ngay khi tiếp đất.
Ngay cả với pha thoát hiểm trong tích tắc đó, móng vuốt của Fenrir vẫn lướt qua hắn.
‘Nếu không nhờ kỹ thuật của mình, ta đã không thể theo kịp. Nếu ta không hòa hợp với lý lẽ... ta sẽ chỉ là một tấm khiên thịt.’
Và ngay cả điều đó cũng có thể không đủ.
“A húúúúú!”
Kỹ thuật San Bằng Địa Hình của Grull cho phép di chuyển nhanh trong khoảng cách ngắn, nhưng nó đòi hỏi địa hình phải được đánh dấu trước, khiến nó không phù hợp cho việc thoát hiểm tầm xa. Hắn đã chuẩn bị khoảng 500 mét địa hình – nghĩa là trận chiến phải được định đoạt trước khi hắn cạn kiệt phạm vi hoạt động của mình.
Thế nhưng, khoảng cách về sức mạnh tuyệt đối là không thể phủ nhận.
Phủ kín toàn bộ cơ thể bằng nội lực, Grull chém vào Fenrir đang lao tới.
Fenrir lập tức hạ thấp người, lách vào phạm vi đòn đánh.
Grull cố gắng dùng đầu gối húc hắn lên, rồi đập hắn xuống giữa không trung – nhưng Fenrir nhanh hơn.
Hàm sói ngoạm chặt lấy đầu gối hắn.
Ai cũng biết rằng cú cắn của sói rất mạnh.
Grull, giật mình, tung ra một luồng năng lượng để hất hắn ra trước khi dùng Kỹ thuật San Bằng Địa Hình để rút lui.
Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng hắn.
‘Thô thiển, chưa được mài giũa, nhưng... chỉ riêng sức mạnh thuần túy của nó đã quá áp đảo rồi.’
Và rồi – đầu Fenrir quay phắt về phía hắn.
Hắn lao tới không chút do dự.
Xương sống Grull cứng đờ.
Đây là lần thứ ba hắn chứng kiến Kỹ thuật San Bằng Địa Hình, và trong cuộc giao tranh ngắn ngủi đó, Fenrir đã thích nghi.
Hắn giờ đây đang dự đoán Grull sẽ chạy trốn đi đâu.
Grull chuẩn bị đối mặt với cú va chạm—
“Gâu gâu gâu!”
Azzy đột nhiên xuất hiện, cắn Fenrir.
Fenrir lập tức túm lấy lông cô bé và đập cô bé xuống đất.
Nhưng trong tích tắc đó, Grull đã lao về phía trước, buộc Fenrir phải lùi lại vài bước.
‘Không có Vua Chó, trận chiến này sẽ là bất khả thi. Giờ thì ta hiểu tại sao không ai dám chiến đấu mà không có cô bé.’
Ít nhất Grull có thể chiến đấu trong sự hỗn loạn này.
Các chiến binh khác của Phái Thú Nhân đang bị khóa trong trận chiến với lũ sói.
Baskerville và Đại Tư Tế đã đối đầu với kẻ hồi quy.
Đây là cơ hội tốt nhất tôi có được.
Tôi buộc cơ thể run rẩy của mình đứng dậy.
Cơn đau thấu xương. Đầu óc tôi quay cuồng.
Nhưng tác dụng của thuốc tiên là không thể phủ nhận.
Các chi của tôi cử động trôi chảy, gần như bất thường.
Ngày mai sẽ là địa ngục.
Trong khi trận chiến vẫn tiếp diễn, tôi nhặt lại Jizan.
Đã đến lúc chuẩn bị cái bẫy cuối cùng cho Fenrir.
Trận chiến tiếp tục.
Với Kỹ thuật San Bằng Địa Hình hỗ trợ Grull và Azzy tấn công không ngừng, Fenrir dần dần bị đẩy lùi.
Bất cứ khi nào hắn tập trung vào một người, người kia lại tấn công từ điểm mù của hắn.
Cuộc tấn công phối hợp bắt đầu để lại dấu ấn.
Nhưng tất cả chúng tôi đều biết.
‘Chúng ta thiếu một đòn quyết định! Cứ thế này, trận chiến sẽ không bao giờ kết thúc!’
Tôi không thể đọc được suy nghĩ của họ, nhưng Fenrir và Azzy có lẽ cũng cảm thấy như vậy.
Đó là lý do tại sao Fenrir đã cố gắng dùng tôi làm mồi nhử chống lại cô bé trước đó.
Đúng vậy.
Chúng tôi thiếu một đòn tấn công đủ mạnh để xé toạc lớp lông và xuyên sâu – một đòn tấn công có thể hạ gục cả Vua Dã Thú.
Một nguyên lý tối thượng, một phép thuật hủy diệt, hoặc một cổ vật như Thiên Anh.
Và Jizan... đang nằm trong tay tôi.
Nó phải là tôi.
“Sói. Chấp nhận thất bại của ngươi đi.”
Hắn đã dùng tôi làm mồi nhử trước đây, phải không?
Bây giờ đến lượt tôi.
Tôi phải dụ Fenrir vào.
“Ngươi là Vua Dã Thú, hiện thân của sự hung dữ... Nhưng ngươi biết mà, phải không? Loài người đã thống trị thế giới này rồi.”
Tai Fenrir giật giật.
Hắn đã biến thành hình dạng con người để giao tiếp với chúng tôi.
Tôi tận dụng điều đó và tiếp tục nói.
“Một thú nhân lợn đơn độc nắm giữ lý lẽ gần như đang đối đầu ngang ngửa với ngươi trong trận chiến. Ngay cả khi không có nội lực, con người vẫn có thể tạo ra phép thuật hoặc vũ khí để hạ gục ngươi.
Chỉ riêng lực lượng quân sự của một thành phố đã mạnh bằng cả bầy của ngươi.
Nếu một vị vua của một quốc gia hành quân cùng quân đội của mình, đàn sói của ngươi sẽ bị quét sạch trong tích tắc.”
Trận chiến tạm dừng một lát.
Fenrir, bất chấp những mối đe dọa trực tiếp hơn, khóa chặt ánh mắt vào tôi.
“Nếu ngươi không thể thắng, thì đầu hàng cũng là một lựa chọn.
Azzy có vẻ ngốc nghếch, nhưng thực ra cô bé khá khôn ngoan.”
“Gâu? Ngốc nghếch?”
“Đúng vậy. Ngốc nghếch là cách cô bé trở thành người bạn tốt nhất của con người.”
Đuôi Azzy ngừng vẫy khi một dấu hỏi khó hiểu dường như lơ lửng trên đầu cô bé.
Sau đó, Fenrir nhe nanh và gầm gừ.
“Ngươi bảo ta chạy trốn chỉ vì chúng mạnh hơn? Giấu nanh, thu móng vuốt ư?
Con người, đó là điều ngươi làm sao? Ngươi có kìm nén sự hung dữ của mình không?”
“Không. Tôi không cần phải làm vậy. [N O V E L I G H T] Tôi là con người.”
Nếu sức mạnh của con người vượt trội, thì đó là sức mạnh của tôi.
Và một cách nào đó, tôi đã đầu hàng, vừa đủ để sống sót.
“Nhưng ngươi là một con sói.
Cho dù ngươi cố gắng đến đâu, ngươi cũng sẽ không bao giờ vượt qua được nhân loại.
Sự sống còn phải đặt lên hàng đầu.
Nếu sống có nghĩa là nhổ nanh và cắt móng vuốt – nếu từ bỏ sự hung dữ giúp ngươi sống sót – thì đó không phải là lựa chọn tốt hơn sao?”
“Vậy thì—”
Fenrir dậm chân xuống đất.
Quá nhanh.
Grull và Azzy đều không kịp phản ứng.
Vua Sói lao thẳng về phía tôi, thân hình thấp, di chuyển mượt mà và chết chóc.
“Vậy thì hãy làm đi!
Nhổ nanh của ta ra!
Cắt móng vuốt của ta đi!
Xé toạc sự hung dữ của ta và thuần hóa ta!
Nếu ngươi có thể phá vỡ sự bạo lực của ta—
Thì hãy biến ta thành chó của ngươi!!”