Cao nguyên rộng lớn không có nơi nào để ẩn nấp. Ánh nắng mặt trời trút xuống từ trên cao, chiếu rọi vạn vật, bắt đầu từ những nơi cao nhất. Trên vùng đất không có bóng tối, mọi thứ đều phơi bày rõ ràng.
Những ai tìm thấy vẻ đẹp trong thế giới này sẽ yêu mến cao nguyên—bởi vì họ có thể chiêm ngưỡng nhiều hơn. Còn những người không, sẽ cảm nhận điều trái ngược.
Huyết mạch của Runken đa phần là thú nhân. Bộ lông của họ mang lại sự bảo vệ tự nhiên, giúp họ kháng lại ánh nắng mặt trời. Nếu tôi bất cẩn lang thang vào ban ngày, tôi sẽ bị truy đuổi ngay lập tức.
Nhưng tôi có Azzy.
「Gâu gâu! Gâu gâu gâu!」
「Bêêêê!」
Yeiling của Collie, thú nhân cừu Meyang, kêu lên một tiếng be be và bỏ chạy. Mặc dù được bao bọc trong bộ lông dày, xù và có được sự bất tử của ma cà rồng, một con cừu vẫn chỉ là một con cừu. Khi Azzy lao tới, sủa điên cuồng, Meyang kêu lên một tiếng be be hoảng loạn và tự nhốt mình trong tiền đồn.
Collie đã mang theo những con chó săn và Yeiling của mình đi truy đuổi, chỉ để lại một Yeiling duy nhất canh gác tiền đồn mù sương. Là một thú nhân cừu, Yeiling có thể chịu đựng ánh nắng mặt trời, nhưng Azzy thì không.
Thú nhân cừu kêu lên về phía tôi.
「Bêêêê! Đuổi cái thứ đó đi!」
「Hả? Nhưng Collie bảo tôi trông chừng nó mà.」
「Bêêêê! Tôi hiểu rồi! Cứ đuổi nó ra khỏi mắt tôi đi! Bêêêê!」
「Được rồi, được rồi. Tôi đi đây, được chứ? Tôi nói thật, tôi sẽ đi thật đấy.」
「Bêêêê!」
Chà, chà. Dù sao thì tôi cũng đâu có định ở lại. Chắc là tôi không còn lựa chọn nào khác.
Tôi rút một quả bóng từ túi ra. Azzy, đang tràn đầy bản năng nguyên thủy đối với thú nhân cừu, ngay lập tức cúi thấp, vẫy đuôi hăng hái.
「Được rồi! Đừng bắt nạt con cừu đáng thương đó nữa. Đi nhặt đi!」
「Gâu!」
Tôi ném quả bóng, và Azzy phóng đi như một mũi tên. Hoàn hảo. Với quả bóng làm sao nhãng, tôi tự nhiên bước qua hàng rào tiền đồn. Nếu tôi cứ tiếp tục như thế này, tôi có thể vượt qua biên giới mà không—
「Khoan đã, không. Azzy, đừng quay lại! Tôi sẽ đến chỗ cô—khoan, cô đã mang nó về rồi à?」
「Gâu!」
「Lần sau, mất thời gian hơn một chút nhé. Đây!」
Ném quả bóng một lần nữa, tôi thản nhiên vượt qua biên giới.
Biên giới hiếm khi được đánh dấu bằng những đường rõ ràng—đặc biệt là nếu có núi. Rốt cuộc, không ai sống ở đó.
Vì vậy, khi có núi, biên giới thường được vẽ dọc theo những sườn núi cao nhất.
Khi tôi vượt qua một đỉnh núi và băng qua một sườn, thế giới ẩn sau những ngọn núi hiện ra trong một khung cảnh rộng lớn. Đó là một cảnh tượng hiếm thấy ở công quốc chìm trong sương mù.
Tôi chỉ mới vượt qua một sườn núi, vậy mà phong cảnh trước mắt đã hoàn toàn khác. Gần như đơn giản đến thất vọng.
Nhưng đây là kết quả của việc vượt qua hàng chục sườn núi trước khi đến được sườn cuối cùng này. Tôi có thể cho phép mình một chút tự hào—mặc dù, tất nhiên, lý do duy nhất điều này có thể xảy ra là vì không một Trưởng lão nào bận tâm truy đuổi tôi.
「Tại sao Hilde lại bỏ đi? Nếu cô ấy đi cùng tôi, chúng ta đã có thể trốn thoát dễ dàng như vậy rồi.」
「Gâu!」
「Không, Azzy. Cô không thể ngừng đi nhặt và cứ đi như một con chó bình thường sao?」
Giờ tôi đã vượt qua biên giới, ma cà rồng không còn là mối đe dọa trực tiếp nữa. Ngay cả khi Collie nhận ra trò lừa của tôi và bắt đầu truy đuổi, cũng phải mất ít nhất một ngày. Cho đến lúc đó, tôi phải đi càng xa càng tốt.
Đi xuống dễ hơn leo lên. Tôi làm một chiếc xe trượt từ những lá bài của mình, nhảy qua những tảng đá bằng đôi chân được tăng cường, và lao xuống núi. Tôi chạy qua cát, nhảy qua những khe núi, và luồn lách qua những bụi cây rậm rạp.
Đã bao nhiêu giờ trôi qua? Dù tôi đi xa đến đâu, đoạn đường xuống núi dường như vô tận. Ngọn núi giống như một bức tường khổng lồ. Ngay cả việc đi xuống cũng mất cả đời.
Tôi dừng lại để lấy hơi và liếc nhìn lại. Sườn núi tôi đã xuống đã ở rất xa phía sau.
Ngay cả sau khi đi xa đến thế này, vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Thở dài. Không ai có thể đưa cho tôi một phép dịch chuyển hoặc thứ gì đó sao?
Lầm bầm một mình, tôi nhặt quả bóng lên và ném nó một cách lười biếng.
「Azzy, tìm cho chúng ta một con đường.」
「Gâu!」
Azzy lao vào bụi cây rậm. Lá cây xào xạc và tách ra dữ dội, rồi lại lắng xuống. Chỉ trong chốc lát, cô ấy quay lại, đặt quả bóng dưới chân tôi.
「Đây!」
「Vậy là an toàn rồi à? Được rồi, tốt.」
Bạn phải kiểm tra trước khi băng qua cầu. Ai biết được cái gì đang ẩn nấp trong những bụi cây đó? Mới vừa nãy, tôi suýt nữa đã bước lên thứ mà tôi nghĩ là mặt đất vững chắc—chỉ để suýt ngã nhào.
Haaah. Vẫn còn một chặng đường dài. Rừng đang trở nên dày đặc hơn, và không có bất kỳ lối mòn nào rõ ràng, tôi phải dựa vào Azzy để dò đường.
Ít nhất thì không có ai đuổi theo chúng tôi. Chỉ cần tôi tiếp tục tiến về phía trước, mọi thứ sẽ ổn. Ngay khi tôi quyết định hài lòng với tình hình tương đối cải thiện của mình—
「A húúúúúú—!!」
Tiếng sói hú vang vọng từ xa. Trước khi tôi kịp xử lý âm thanh đó, tôi đã bản năng ép mình sát xuống đất.
Ngay cả khi con sói đã phát hiện ra tôi, tôi cũng không muốn nhìn thấy nó.
「A hú! Ngươi đã lừa ta—!」
Tiếng hú của một thú nhân vang vọng khắp núi rừng. Tôi không biết bằng cách nào, nhưng trò lừa của tôi đã bị phát giác.
「Gâu! Bạn bè!」
「Không còn nữa!」
「Gâu? Nhưng họ là bạn mà?」
「Vậy thì đi chơi với họ đi! Lăn lộn nắm tay nhau hay gì đó đi!」
「Được!」
「Đừng nhảy nhót hưng phấn như thế! Cô đang làm lộ vị trí của chúng ta đấy!」
Mắng Azzy cũng vô ích—quá muộn rồi. Trên sườn núi, năm thú nhân xuất hiện.
Collie Chó Săn và Yeiling tuần tra biên giới. Một đơn vị ma cà rồng cơ động hoàn toàn là thú nhân, bộ lông của họ che chắn họ khỏi ánh nắng mặt trời, những con chó săn của họ dẫn đường khi họ lao xuống sườn dốc.
Nếu bất kỳ ai trong số họ vấp ngã, họ sẽ lăn xuống núi. Nhưng điều đó không quan trọng—họ là thú nhân. Và ma cà rồng.
「Grừừừ!」
「Khừừừ!」
「Bêêêê!」
Năm bóng người biến thành một trận lở đất, lao xuống sườn dốc. Một đám bụi cuộn lên thành một màn sương dày đặc. Và ở phía trước nhất là Collie, bộ lông đen như mực của cô ấy bay phần phật trong gió khi cô ấy bám chặt vào đất.
Và đây là một ma cà rồng bị suy yếu dưới ánh nắng mặt trời sao? Chậc. Chẳng trách con người không bao giờ có thể thoát khỏi chúng.
Ánh nắng mặt trời vẫn đang chiếu sáng. Tôi có thể xử lý Yeiling, nhưng Collie thì nằm ngoài khả năng của tôi. Tôi phải dựa vào Azzy cho việc này. Không phải là tôi tin tưởng cô ấy nhiều.
「Azzy, cô có biết trò đuổi bắt là gì không?」
「Gâu! Vâng!」
「Tốt. Vậy thì dễ rồi. Chúng ta là con mồi, và họ là thợ săn! Chúng ta phải trốn thoát trước khi họ bắt được chúng ta!」
「Gâu gâu! Đã rõ!」
「Vậy thì chạy thôi! Trước khi họ bắt được chúng ta!」
Tôi lao về phía đối diện, nhanh chóng lật qua bộ bài của mình. Nó đã được rút gọn đến mức tối thiểu.
Hầu hết vũ khí của tôi đã biến mất. Tất cả những gì tôi còn lại là một chiếc xiên duy nhất, bốn lá bài quỷ, một vài lá Cỏ ba lá dùng một lần, và lá Cơ.
Tôi còn nhiều lá Cơ được truyền thuốc phép, nhưng những lá đó đẩy cơ thể tôi đến giới hạn. Tôi thà tránh sử dụng chúng nếu có thể.
Nhưng rồi—cơ thể tôi thực tế giờ đã được tạo thành từ quỷ. Có lẽ nó sẽ không tệ đến thế. Tôi sẽ phải thử nghiệm nó trong một khoảnh khắc tuyệt vọng.
Nắm chặt những lá bài quỷ trong cả hai tay, tôi lao về phía trước, khởi đầu một cuộc truy đuổi dài.
Collie là người đầu tiên lao tới. Lao xuống sườn dốc, gần như ngã nhào, cô ấy vồ lấy tôi từ một góc. Cô ấy vẫn trung thành với mệnh lệnh đưa tôi trở về sống sót—không móng vuốt nào được giương ra khi cô ấy vươn tay ra để tóm lấy tôi.
「Gâu!」
Khoảnh khắc đó, Azzy lao mình lên không trung. Một thú nhân và một con thú va chạm giữa không trung, chân tay quấn chặt vào nhau. Một âm thanh trầm đục, nặng nề vang vọng trong chuyển động chậm trước khi cả hai lăn xuống sườn dốc, quấn chặt lấy nhau như một.
「Chết tiệt...! Tránh ra!」
「Gâu! Chơi! Chơi thôi!」
「Đây không phải là trò chơi!」
Collie xoay người và đập Azzy xuống đất. Mặc dù cô ấy vẫn giữ bản năng của một con thú, kỹ thuật của cô ấy là của con người. Một cú ném quét, chứa đầy lực xoay, khiến cành cây gãy bay tứ tung và bụi bốc lên.
Tuy nhiên, sức mạnh thể chất áp đảo đã nghiền nát ngay cả kỹ thuật tinh xảo nhất.
Azzy đã cúi mình trên cả bốn chân, răng khóa chặt vào chân sau của Collie. Lực quán tính của cô ấy bị cắt đứt, Collie đổ sập xuống đất.
Mặt dính đầy đất, Collie quay đầu lại. Azzy, vẫn kẹp chặt chân cô ấy, sủa một tiếng vui vẻ, rạng rỡ.
「Gâu!」
「A húúú—!」
Đối với con người, Azzy kiềm chế để tránh làm họ bị thương. Nhưng đối với thú nhân ma cà rồng? Đó lại là một câu chuyện khác. Ít nhất, cô ấy biết cách giữ chặt Collie đúng cách.
Vấn đề là—
「Bêêêê!」
「Grừừ!」
Thú nhân cừu, chó, mèo và dê. Những Yeiling không nhanh bằng Collie, nhưng họ vẫn đang áp sát tôi một cách chắc chắn.
Sức mạnh của ma cà rồng tăng lên khi họ chiến đấu gần thủy tổ của mình. Dưới ánh nắng mặt trời và xa khỏi lãnh địa nhà, họ yếu hơn những người như Tù trưởng Bilitaire, nhưng điều đó không làm họ bớt rắc rối đối với tôi.
Theo lệnh của Collie, cả nhóm đồng loạt tản ra và áp sát từ phía sau tôi. Mùi máu ma cà rồng làm lông Azzy dựng đứng. Cô ấy có thể dung thứ cho Collie, nhưng cô ấy không có lý do gì để nhẹ nhàng với những người khác.
Azzy lao về phía trước.
「A húúú—!」
Lần này, Collie tóm lấy Azzy, cố gắng kiềm chế cô ấy. Cô ấy cố gắng ném cô ấy đi bằng gáy, nhưng quán tính thuần túy của cô ấy đã áp đảo cô ấy. Cả hai lăn lộn cùng nhau xuống sườn dốc, để lại một trận bão bụi và cành cây phía sau.
...Tôi có nên lo lắng không? Không phải về Azzy, mà là về sườn dốc.
Để mặc họ vật lộn hỗn loạn, tôi liếc nhìn những Yeiling đang lao về phía tôi.
「Bêêêê! Dừng lại! Nếu không ngươi sẽ bị thương đó!」
Thú nhân cừu từ tiền đồn. Bộ lông dày, giống như mây của họ trông như thể có thể làm giảm bất kỳ tác động nào, nhưng cú lao của họ không hề nhẹ nhàng chút nào.
Mỗi bước chân đều để lại những dấu móng guốc sâu trên mặt đất.
Tôi không dừng lại. Thú nhân cừu quyết định và đạp mạnh xuống đất.
Một, hai—Bây giờ.
Rầm. Mặt đất dưới chân họ sụt xuống.
Thú nhân cừu đang lao tới chìm vào lòng đất, mắt mở to bối rối. Một cái bẫy hố được che đậy vội vàng đã khiến họ bất ngờ.
「Bêêêê...?」
Chớp mắt bối rối, họ nhìn quanh. Họ đã bước lên chính chỗ đất mà tôi vừa chạy qua.
‘Khi nào...? Hắn không có thời gian để đào bẫy...’
Với sức mạnh của những lá bài quỷ, tôi có thể làm những việc như thế này. Tôi tạo ra cái hố ngay khi chân tôi rời khỏi mặt đất, che nó lại ngay lập tức bằng cỏ và cành cây. Đó là một ảo ảnh tự nhiên đến nỗi chỉ những người có sự chú ý sắc bén mới có thể nhận ra.
Và xung quanh tôi đã đầy rẫy những cái bẫy này.
「Ư!」
「Meo!」
「Chết tiệt...!」
Những thú nhân ma cà rồng vấp ngã khi tốc độ của họ hơi chậm lại. Tôi không quan tâm—tôi vẫn tiếp tục chạy.
「Chúng ta không cần ngủ! Chúng ta sẽ đuổi ngươi mãi mãi! Bỏ cuộc đi!」
Ừ thì, tôi cần ngủ. Có nghĩa là tôi phải cắt đuôi họ trước khi điều đó trở thành vấn đề.
Tôi tiếp tục chạy, vén bụi cây để vượt qua. Phía sau tôi, thú nhân cừu hét lên.
「Bêêêê! Ngươi sẽ hối hận đó!」
「Meyang, chúng ta phải đưa hắn về sống sót.」
「Tôi biết! Nhưng hắn có thể bị thương một chút, đúng không?」
「...Cũng phải.」
Cũng phải? Xin lỗi, tôi đáng lẽ phải là một á phi tần được kính trọng! Bị thương là không thể chấp nhận được!
Tất nhiên, Yeiling biên giới sẽ không biết điều đó. Họ áp sát từ mọi hướng. Tôi nắm lá Bích 9 và gập nó lại trong một tay.
Trói Buộc Rễ Cây.
Trong bán kính năm mét, mỗi ngọn cỏ tìm kiếm một đối tác. Những sợi cây mảnh mai quấn vào nhau, siết chặt lấy nhau.
Druid—những hiền giả từ một kỷ nguyên khi thế giới được bao phủ bởi cỏ cây. Sức mạnh của họ giờ đây được chắt lọc vào một lá bài đơn thuần.
「A húúú—!」
...Nhưng, tất nhiên, thời thế đã thay đổi.
Rắc. Rắc. Ngay cả những rễ cây cứng cáp nhất cũng không thể chịu được cú lao của Yeiling. Thân cây gãy, và rễ cây bị bật khỏi đất. Thực vật đã phải trả giá vì tuân theo tôi. Tôi tôn vinh sự hy sinh của chúng bằng cách tiếp tục tiến lên.
「Ngươi quá chậm!」 「Không, ngươi quá nhanh!」
Dù tôi đặt bao nhiêu cái bẫy, cũng khó thoát khỏi những Yeiling lao tới mà không sợ chết. Chúng nghiền nát những cái bẫy của tôi, xé nát những nút rễ, và dần dần rút ngắn khoảng cách.
Nếu chúng cố gắng giết tôi, chúng đã có rất nhiều cơ hội. Nhưng chúng không làm vậy. Chúng muốn bắt tôi sống—vì vậy, thay vào đó, chúng đang cố gắng cắt đứt đường thoát của tôi.
Tốt. Bây giờ là cơ hội của tôi.
Qua những tán lá đang tách ra, tôi thấy một khoảng không phía trước—một vách đá. Tôi đã để ý nó từ trước. Bị che khuất bởi bụi cây rậm rạp, gần như không thể nhìn thấy cho đến khi ở ngay trên nó. Đặc biệt là khi đang chạy.
Tôi trượt về phía trước, nằm thấp để triệt tiêu đà. Cành cây và cỏ văng tung tóe khi tôi trượt. Ngay cả với tốc độ tôi đã tạo ra, tôi cũng chỉ kịp dừng lại.
「Bêêêê! Dừng lại! Có vách đá phía trước!」
Những Yeiling phía sau tôi phản ứng chậm hơn một nhịp.
Đất cát bay lên khi chúng vội vã dừng lại. Thú nhân dê ở phía trước nhổ một cành cây mắc trong miệng và gầm gừ.
「Ngươi nghĩ một trò rẻ tiền như vậy sẽ khiến chúng ta ngã sao?!」
「Một trong số các ngươi vừa ngã đó.」
「Bêêêêêêê—!」
Một tiếng vang kéo dài.
Thú nhân dê quay đầu lại và nhăn nhó khi nhìn thấy đồng đội đã ngã của mình.
「Chúng ta sẽ không chết vì một cú ngã nhỏ đâu! Bỏ cuộc và đầu hàng đi!」
「Cảm ơn. Điều đó làm tôi cảm thấy bớt tội lỗi hơn rất nhiều.」
Nếu họ không phải là ma cà rồng, tôi có lẽ đã thực sự cảm thấy tệ.
Tôi đập cả hai tay xuống đất, nắm chặt những lá bài còn lại của mình.
Tôi không đủ mạnh để phá vỡ mặt đất bằng võ thuật. Điều đó đòi hỏi phải thành thạo Khí công Gon.
Nhưng tôi có thể đẩy nhanh sự sụp đổ của nó.
Cắt đứt những rễ cây giữ vách đá lại với nhau, tôi làm đất nén lở ra. Với sự kết hợp giữa thuật địa lý và ma thuật Druid, tôi cắt đứt rìa đá mong manh.
「Mặt đất—!」
Ngay cả một ma cà rồng chậm chạp cũng có thể cảm nhận được khi họ đang rơi.
Một thú nhân chó, ở vị trí kém, mất thăng bằng và ngã ngửa. Thú nhân dê và mèo phản ứng nhanh hơn, vội vã trèo ngược lên.
Thật tiếc cho họ—tôi vẫn chưa xong.
Bích 8—Thuốc Trường Sinh.
Một cái vuốt nhẹ lá bài của tôi biến mặt đất đang sụp đổ thành một con dốc trơn trượt. Thú nhân mèo, móng vuốt bám vào đất, mất thăng bằng và lao xuống.
「Không nhanh đến thế đâu!」
Thú nhân dê, người cứng cáp nhất trong số họ, giữ vững vị trí. Móng guốc mạnh mẽ của hắn bám vào sườn dốc khi hắn nhảy lên phía tôi.
Một Yeiling đơn độc? Dễ thôi.
Tôi gạt tay hắn đang vươn tới và dẫm lên đầu hắn.
Hắn cố gắng bám trụ, nhưng một cú đá đôi đúng chỗ đã làm hắn mất thăng bằng.
「Á—!」
Tay chân vung loạn xạ, hắn tuyệt vọng cố gắng lấy lại thăng bằng. Tôi, vô cùng rộng lượng, đưa một cành cây về phía hắn.
「Đây. Bám vào đi.」
Nghi ngờ, nhưng tuyệt vọng, hắn vươn tay ra.
Khoảnh khắc do dự đó là tất cả những gì tôi cần. Tôi đẩy nhẹ cành cây.
Mất thăng bằng, hắn ngã nhào.
「Ngươi—!」
「Tạm biệt. Đừng gặp lại nhé.」
Lời nguyền rủa của hắn mờ dần khi một trận lở đất chôn vùi hắn bên dưới.
Bám vào một rễ cây, tôi nhìn xuống. Những Yeiling đã ngã giờ bị bao phủ bởi một lớp đất dày.
Thở dài. Tôi ghét phải đối phó với ma cà rồng. Sự bất tử của chúng thật là không công bằng.
Leo ngược lên, tôi lấy một quả bóng từ túi ra và ném nó.
Nó bay vút qua không trung—rồi biến mất vào bụi cây.
Vài khoảnh khắc sau, Azzy xuất hiện, vẫy đuôi, quả bóng trong miệng.
「Gâu!」
「Vui không?」
「Gâu gâu!」
Azzy vẫn tràn đầy phấn khích, nhưng Collie, người xuất hiện từ bụi cây, trông không vui chút nào. Mình đầy đất và cành cây rối rắm, cô ấy giống như một đống đất di động.
「...A hú. Tôi không biết tại sao Thủy tổ lại muốn bắt ngươi, nhưng đủ trò chơi rồi.」
Máu của ma cà rồng lạnh lẽo. Collie không kiệt sức, nhưng cô ấy không liều lĩnh đến mức tiếp tục tấn công mà không có Yeiling của mình. Cô ấy hầu như không thể kiềm chế Azzy như hiện tại—nếu cô ấy giao chiến khi tôi vẫn còn ở đây, và bằng cách nào đó bị khuất phục, cô ấy và cấp dưới của mình sẽ bị vô hiệu hóa trong một thời gian khá dài.
Quyết định rút lui và phục hồi Yeiling của mình trước, cô ấy nheo mắt nhìn tôi và gầm gừ.
「Ma cà rồng không chết. Dù mất bao lâu, chúng ta cũng sẽ truy đuổi và tìm ra ngươi. Nếu ngươi không muốn chạy mãi mãi, hãy đầu hàng ngay bây giờ.」
「Dù mất bao lâu?」 Tôi khịt mũi. 「Vậy thì có ích gì? Nếu quá nhiều thời gian trôi qua, tình cảm của Tyrkanzyaka có thể thay đổi, và cả sự sống hay cái chết của tôi cũng vậy.」
Logic ma cà rồng điển hình. Chúng thực sự không hiểu con người. Cảm xúc của chúng tôi không phải là vĩnh cửu. Chúng tôi là những sinh vật thất thường.
「Nếu cô gặp một ma cà rồng khác, hãy chuyển lời này giúp tôi,」 tôi nói với một nụ cười nhếch mép. 「Cái gì càng khó có được, cái đó càng quý giá. Có nghĩa là tôi chỉ càng trở nên quý giá hơn thôi.」
「Chúng ta sẽ xem ngươi có thể giữ được sự tự tin đó bao lâu.」
Collie hú một tiếng khẽ trước khi biến mất vào bụi cây. Cô ấy có lẽ đang đi xuống vách đá để sử dụng huyết thuật của mình để phục hồi Yeiling, chuẩn bị quay lại vào ban đêm.
Yeiling yếu dưới ánh nắng mặt trời, có nghĩa là chúng mạnh hơn đáng kể khi không phải lo lắng về ánh sáng ban ngày. Trong khi đó, tôi sẽ phải vật lộn qua những ngọn núi tối tăm với tầm nhìn gần như bằng không. Mọi thứ sẽ không suôn sẻ cho tôi lần sau.
Chạy trốn là chưa đủ—tôi cần đặt bẫy và vô hiệu hóa chúng trước khi rời đi.
May mắn thay, những kẻ truy đuổi hiện tại của tôi chỉ là một Ain và bốn Yeiling. Miễn là không có những kẻ theo dõi mạnh hơn xuất hiện, tôi sẽ có thể cắt đuôi chúng.
Chà... Không đời nào một kẻ truy đuổi mới lại xuất hiện bây giờ, đúng không?
Được thôi. Đã đến lúc sử dụng mọi chút kỹ năng địa lý và Druid của tôi để cho những thú nhân này thấy sự khéo léo của con người có thể làm được gì.
***
Yeiling bất tử, nhưng không bất khả chiến bại. Vì huyết thuật của chúng tương đối yếu, chúng chết thường xuyên và thường xuyên bị thay thế—thật trớ trêu cho những sinh vật đáng lẽ phải bất tử.
Những vết thương ban ngày và việc bị khuất phục đặc biệt gây suy yếu. Chúng càng ở trong trạng thái suy yếu lâu, chúng càng mất nhiều năng lượng máu, và chúng càng tái tạo chậm hơn.
Trong một cuộc truy đuổi, số lượng quan trọng hơn bất cứ điều gì. Nếu Collie chậm trễ quá lâu, những Yeiling cô ấy đã mang theo sẽ trở nên vô dụng.
Cô ấy không lãng phí thời gian nhảy xuống vách đá để đào những cấp dưới bị chôn vùi của mình lên. Mặc dù chúng bất tài, việc mắng mỏ chúng có thể để sau—phục hồi chúng là ưu tiên hàng đầu.
Khi Collie đang cào bới đất, kéo từng Yeiling ra một, một tiếng xào xạc vang lên từ bụi cây.
Một cậu bé mảnh khảnh, lưỡng tính với mái tóc đen nhánh bước ra, tay cầm một sợi dây.
Ở cuối sợi chỉ đó, một con ong duy nhất đang nhảy múa theo hình số tám.
Cậu bé nhìn con ong di chuyển và lầm bầm một mình.
「...Lạ thật. Dấu vết mùi hương tôi để lại trên Azzy đang dẫn tôi đến đây.」
Shei nghiêng đầu, liếc nhìn giữa Collie và con ong vài lần.
「Azzy dường như không biến thành màu đen... Vậy, cô là ai?」