Lúc này, Hilde không hề đóng bất cứ vai nào. Những màn trình diễn của cô ấy là để lừa gạt người khác, nhưng với tư cách là một người đứng ngoài sân khấu mà quan sát, tôi không thể bị lừa. Suy cho cùng, có khán giả nào lại tin sái cổ lời của một diễn viên trên sân khấu đâu chứ?
Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, không phải cứ đứng trên sân khấu là lúc nào cũng đóng vai.
"Ngay cả bây giờ, em vẫn đang diễn đấy thôi?"
"Diễn sao~? 'Tôi' thì không bao giờ~."
"Đừng có giả vờ nữa. Em gọi tôi là 'Cha'. Làm sao mà thật lòng được? Dù em có chết đi sống lại cũng không thể nào là thật."
Khi tôi sinh ra, Hilde đã lang thang khắp thế giới rồi. Nếu mối quan hệ cha con hoạt động như tôi hiểu, thì điều đó là không thể về mặt nhân quả.
Hilde, như thể đang biện minh cho mình, phản bác lại:
"Khuôn mặt này, cái tên này, thân phận này! Người đã ban cho con tất cả! Vì Người đã tạo ra 'con' thật sự, nên Người là cha của con!"
"Vậy là ý em nói tôi là cha của nhân vật em đóng à? Đúng là quá nhập tâm vào vai diễn... nhưng thôi được, cứ cho là vậy đi. Vấn đề là, điều đó quá rõ ràng."
Cô ấy chắc chắn phải tự nhận thức được điều đó, nên tôi nghi ngờ cô ấy sẽ phủ nhận. Khi Hilde diễn xuất, từ "tôi" luôn mang một trọng lượng nhất định—không chỉ trong lời nói, mà còn trong chính con người cô ấy.
Bị bắt quả tang, Hilde nheo mắt lại và thở dài một cách kịch tính.
"Hừm~. Vậy là Cha thực sự không thể bị màn diễn của con lừa gạt được~. Ahhh, con thất bại rồi~."
"Thất bại? Về cái gì?"
"'Con' đã cố gắng trở thành kiểu con gái mà Cha sẽ thích~. Vì Người đã phải vất vả giúp đỡ 'con', con nghĩ mình cũng nên nhân cơ hội này mà xin một ân huệ. Thế nên 'con' đã cố gắng điều chỉnh bản thân để phù hợp với sở thích của Cha~."
Hilde thở dài một cách khoa trương, lắc đầu.
"Có lẽ là vì con không có một chủ đề rõ ràng. Nó khó hơn nhiều so với việc đóng một nhân vật thật sự~."
"Và em hy vọng đạt được điều gì bằng cách lấy lòng tôi?"
"Lòng hiếu thảo, dĩ nhiên rồi! ◆ Novelight ◆ (Chỉ có trên Novelight) Chẳng phải là lẽ tự nhiên khi một người con muốn được cha mình yêu quý sao? Và cả... con cần đưa Cha trở lại Quân Quốc."
"À, lại chuyện này nữa. Vua của Quân Quốc, phải không?"
"Vâng~. Vị vua mà Cha đã tạo ra một cách tùy tiện rồi bỏ rơi."
"Tạo ra một cách tùy tiện?" Tôi chẳng tạo ra thứ gì cả—đối phương chỉ đơn thuần thức tỉnh và tự mình đảm nhận vai trò đó. Thấy vẻ mặt của tôi, Hilde nhún vai.
"Vâng, vâng. Cha đã để Aby nhìn thấy mọi thứ và tự đưa ra quyết định. Quản trị viên Yuel đã phản đối Người, nhưng với tư cách là người trực tiếp thực hiện công việc, 'con' đồng ý với ý kiến của Người. Nhưng... dù sao đi nữa, Aby không thể làm một mình được."
"Đội trưởng Aby không hề đơn độc. Cô ấy có hàng trăm sĩ quan truyền tin."
"Dù có hàng ngàn cũng chẳng thành vấn đề. Một quốc gia không thể được điều hành bởi vài trăm cô gái trong sáng được mô phỏng theo một tu viện. Có lý do mà Giáo Hội Vương Miện Thần Thánh bám víu lấy Đế Quốc. Ngay cả với quyền năng chi phối số phận, Người cũng không thể cai trị con người mà không nhúng chàm đâu."
Một tu viện, hửm.
Điều đó có thể đúng, nhưng chẳng phải cô ấy đang đánh giá thấp các sĩ quan truyền tin một chút sao? Không giống như các nữ tu thật sự, họ thậm chí còn sao chép được một số khả năng tiên tri. Mà thôi, nói đi cũng phải nói lại, ngay cả các Thánh Nữ cũng chưa chắc đã giỏi cai trị một quốc gia.
"Dù sao thì, Hilde, em đã đạt được điều mình muốn rồi, phải không?"
"Tyrkanzyaka đã nổi điên, và mọi chuyện cứ thế mà diễn ra. Nhưng con chưa đạt được mục tiêu thực sự của mình—lấy lòng Cha."
"Em đã đạt được rồi."
"...Hả?"
"Nếu mục tiêu của em là nịnh nọt tôi, thì xin chúc mừng, em đã thành công. Tôi thích em, Hilde. Và không chỉ vì em đã giúp tôi thoát thân."
Mặc dù điều đó cũng đóng một vai trò lớn.
Đó là một sự thật đơn giản—nếu ai đó cố tình làm hài lòng tôi, dành cho tôi những lời khen ngợi và sự chú ý, dĩ nhiên tôi sẽ thấy họ dễ chịu. Nịnh nọt là một con đường hai chiều. Người ta chấp nhận nó dù biết đó là lời nịnh nọt, vì hành động đó tự thân đã mang lại sự thích thú.
Hilde nghiêng đầu, như thể bất ngờ.
"Ngay cả khi Người biết đó là một màn diễn?"
"Tại sao không? Ai cũng mang mặt nạ. Họ đánh giá người mình đang đối diện và điều chỉnh nhân cách của mình cho phù hợp. Tôi hành động khác khi ở bên Azzy so với khi ở bên Tyrkanzyaka."
"Nhưng khoảnh khắc Người nhận ra đó là một chiếc mặt nạ, chẳng phải sẽ cảm thấy thất vọng sao? Giống như Tyrkanzyaka đã cảm thấy khi cô ấy thấy Người đeo mặt nạ đó."
"Có thể. Việc biết rằng Hilde không thực sự tôn kính tôi, mà thay vào đó coi tôi là một nhân vật hữu ích, quả thực có ảnh hưởng đến tôi. Nhưng... thì sao chứ?"
Những người duy nhất thực sự biết bản thân mình là ai hoặc là những nhà sư đã thiền định hàng thập kỷ hoặc là những người đọc suy nghĩ như tôi.
Và cả hai có lẽ sẽ đi đến cùng một kết luận—điều đó không quan trọng.
"Ngay cả khi em biết 'em thật sự', hoặc nếu em hiểu 'cảm xúc thật sự' của mình, điều đó có thay đổi được gì không? Chúng ta chỉ là con người. Với thời gian và lựa chọn hạn chế, chúng ta hành động và quyết định tốt nhất có thể trong khoảnh khắc đó. Dù hành động đó xuất phát từ sự chân thành hay từ một màn trình diễn có tính toán—liệu có khác biệt không? Em đã hành động bằng sự chân thành, phải không?"
Hilde đã sống một cuộc đời nơi vô số vai diễn làm mờ đi ranh giới của bản sắc, tuyệt vọng tìm kiếm một điều gì đó để neo giữ bản thân.
Thế nhưng, cô ấy trân trọng những màn trình diễn của mình hơn bất cứ điều gì.
Ngay cả bây giờ, cô ấy vẫn chưa từ bỏ chúng.
"Em nói cuộc đời trước đây của em chỉ là một vai diễn... nhưng chẳng phải phim ảnh của một diễn viên vô cùng quan trọng sao? Thần Linh chưa bao giờ thực sự cứu em, vậy mà em vẫn sở hữu thần lực. Yuel đã gọi em đến và lợi dụng em, vậy mà em vẫn cảm thấy gắn bó với Quân Quốc. Dù đó là một màn diễn hay không, em vẫn trân trọng những trải nghiệm này, phải không?"
Nếu Hilde ghét diễn xuất, cô ấy sẽ không cẩn thận lưu giữ những vai diễn trong quá khứ của mình trong tâm trí, triệu hồi chúng theo ý muốn như những ký ức quý giá.
Cô ấy yêu diễn xuất.
Bản dịch này là tài sản trí tuệ của Novelight.
Cô ấy yêu nó đến mức đã lạc mất bản thân trong đó.
Vậy thì—tại sao không trở thành hiện thân của chính nghệ thuật trình diễn?
Tôi sẽ không bận tâm.
"Vậy ngay cả khi đó chỉ là một màn diễn, Cha vẫn ổn với điều đó sao?"
"Tôi chỉ là khán giả đứng ngoài sân khấu mà quan sát. Dù em đóng vai gì, dù nó có thuyết phục đến đâu, tôi sẽ luôn biết đó là một màn trình diễn. Việc của tôi đơn giản là ngồi lại và thưởng thức buổi biểu diễn."
"...Khán giả."
Điều Hilde tìm kiếm không phải là bản thân thật sự, cũng không phải một cuộc sống không diễn xuất. Với tư cách là một người không thể không là một diễn viên, điều cô ấy thực sự muốn là một khán giả—một người để xem và đánh giá màn trình diễn của cô ấy.
Ban đầu, cô ấy đã chọn Thiên Thần. Sau đó, cô ấy tìm đến Thánh Nữ có thể nhìn thấy tương lai. Cô ấy đã cống hiến hết mình để diễn xuất cho họ, dốc hết sức mình... nhưng sự thật là Thiên Thần chẳng qua chỉ là một đạo cụ sân khấu, và Thánh Nữ chỉ là kiến trúc sư cố gắng xây dựng sân khấu. Cả hai đều không thể thực sự là khán giả của cô ấy.
Người tiếp theo cô ấy tìm thấy là tôi, Vua Loài Người.
May mắn cho cô ấy, tôi là người có thể cho cô ấy chính xác những gì cô ấy cần.
"Hừm. Thì ra là vậy. Đó là điều chỉ có một 'Người Cha' mới có thể nói~."
Duỗi tay, Hilde thở dài nhẹ nhàng và nhắm mắt lại.
Trong thế giới tinh thần của mình, cô ấy bước vào hậu trường, chọn một vai diễn mới. Mặc trang phục nào, nói chuyện ra sao, cử động thế nào—cô ấy tự điều chỉnh để phù hợp với vai diễn của mình.
Nhưng tôi đang ngồi trong khán phòng. Tôi đã xem toàn bộ phim ảnh của cô ấy. Tôi biết cô ấy đang làm gì. Tôi không thể bị lừa.
...Mặc dù có lẽ, chỉ có lẽ, tôi muốn bị lừa.
"...Thì ra là vậy. Cuộc gặp gỡ đầu tiên của chúng ta quá đột ngột nên tôi chưa bao giờ thực sự thoát khỏi vai diễn trước đó. Thật là một sai lầm... Nếu tôi muốn diễn một cái gì đó mới, tôi nên loại bỏ vai diễn cũ trước."
Điều đó là không thể tránh khỏi. Hồi đó, chúng tôi có Hồi Quy Giả, Tyrkanzyaka và Ria đi cùng. Nếu Hilde muốn ở lại với tôi, cô ấy cần phải duy trì nhân cách của Người Canh Gác Vĩnh Cửu của Lục Đại Tướng Quân Quân Quốc.
Cô ấy phải đóng vai đó chỉ để bước lên sân khấu mà tôi đang ở.
Nhưng bây giờ, không còn ai trong số đó ở bên cạnh tôi nữa. Không Quân Quốc, không Hồi Quy Giả, không Tyrkanzyaka.
Sân khấu trước đó đã khép màn rồi.
"Tôi là..."
Hilde lẩm bẩm những lời đó, rồi mở mắt ra một lần nữa.
Ngoại hình cô ấy không thay đổi, nhưng tôi biết—cô ấy đã đổi vai.
"Phù... Thật nhẹ nhõm. Ngay cả một ma cà rồng ngàn năm tuổi cũng không bao giờ nghĩ đến việc tìm một đường hầm dưới lòng đất. Một ma cà rồng không bao giờ ngủ thì không mơ... nhưng dù sao đi nữa, chúng ta sẽ an toàn ở đây một thời gian."
Một nơi ẩn náu tình cờ tìm được giữa những hiểm nguy liên miên. Đó không phải là nơi có thể sống mãi mãi, nhưng trong vài ngày tới, nó an toàn.
Một thiên đường tạm thời, một nơi mà cô ấy biết mình cuối cùng sẽ phải rời bỏ.
Thế nhưng Hilde cố tình quay mặt đi khỏi nỗi tuyệt vọng đang bao trùm.
"Trời đã tối rồi. Chúng ta hãy ở lại đây cho đến khi nghĩ ra kế hoạch tốt hơn, Cha."
Quân Quốc đã biến mất khỏi suy nghĩ của Hilde. Thần lực cũng vậy.
Vai diễn mà cô ấy đang đảm nhận bây giờ là một người con gái đang chạy trốn khỏi ma cà rồng cùng với cha mình, bám víu vào một hy vọng mong manh.
Đúng là một màn diễn xuất nhập tâm nực cười.
Nhưng tôi đã quyết định chiều theo ý cô ấy.
Dù sao thì, miễn là chúng tôi thoát khỏi Công quốc, điều đó không quan trọng.
Tôi gật đầu không chút do dự.
"Được thôi. Trời cũng tối rồi. Chúng ta hãy nghỉ ngơi và giải quyết mọi chuyện vào ngày mai."
"Tuyệt vời! Vậy thì...."
Như thể đang chờ đợi đúng khoảnh khắc này, Hilde đột nhiên chui tọt vào chăn của tôi.
Cô ấy không nhanh, nhưng động tác lại tự nhiên đến mức ban đầu tôi còn không nhận ra.
Chỉ sau một lúc, tôi mới nhấc chăn lên một cách khó hiểu, thấy Hilde đang nép sát vào tôi.
Cô ấy thò đầu ra, nghiêng nhẹ.
"Gì-Gì vậy? Sao em tự nhiên chui vào đây?"
Hilde chớp mắt như thể không hiểu tại sao tôi lại hỏi cô ấy.
"Hả? Ban đêm trời lạnh, nên con nghĩ chúng ta sẽ chia sẻ hơi ấm cơ thể...."
"Hơi ấm cơ thể? Em có thể tự thay đổi nhiệt độ của mình bất cứ lúc nào mà!"
Một người được huấn luyện về năng lượng nội tại có thể tự do kiểm soát cơ thể mình. Tùy thuộc vào cấp độ của họ, họ có thể chống lại cả nóng và lạnh, thậm chí phát triển khả năng miễn nhiễm với chất độc.
Một người như Hilde, có thể thay đổi toàn bộ ngoại hình và thể chất theo ý muốn, rõ ràng có thể điều chỉnh nhiệt độ cơ thể mình.
Thế nhưng...
"Cha à, thật sự đấy. Hồi nhỏ Người đâu có ngại ngủ cạnh con đâu... Có phải vì con đã lớn quá rồi không? Nhưng hơi ấm cơ thể rất quan trọng trong một hành trình khắc nghiệt."
Đối với Hilde, đây là sự thật.
Đây là sự chân thành thực sự.
Vì cô ấy đang nhập vai.
Cái tên diễn viên nhập tâm chết tiệt này.
Cô ấy thậm chí đã thay đổi cả niềm tin của mình để phù hợp với vai diễn!
Cô ấy nhập tâm đến mức ngay cả tôi cũng không nghi ngờ sự hiện diện của cô ấy dưới chăn cho đến khi quá muộn—bởi vì cô ấy không thấy có gì lạ lùng về điều đó.
...Ấn tượng thật. Thật sự, thực sự ấn tượng.
Ngay cả khi tôi kinh ngạc trước sự tận tâm của cô ấy dành cho vai diễn, tôi vẫn cảm nhận được hơi ấm của chiếc chăn bao bọc lấy mình.
Tôi suy nghĩ lại.
Có lẽ tôi cũng cần điều này.
Tôi cũng đã có được Ma Năng và có thể kiểm soát nhiệt độ cơ thể mình ở một mức độ nào đó, nhưng việc tập trung năng lượng lại phiền phức hơn là chỉ dùng Hilde làm lò sưởi di động.
"Cha... Người không thích ngủ với 'con' sao?"
Tôi lắc đầu.
"Không hẳn. Em chỉ... hơi có mùi."
"Đồ ngốc! Đương nhiên là con có mùi! Chúng ta đã đi bộ mấy ngày không nghỉ rồi! Con định tắm rửa vào ngày mai mà!"
Phụng phịu, Hilde quay đầu đi, má phồng lên vì bực tức.
Nhưng dù cô ấy đang hờn dỗi, cô ấy vẫn kiên quyết áp sát vào tôi.
Cơ thể cô ấy thành thật, ít nhất là vậy.
"Cơ thể Cha thật sự rất lớn... 'Con' có thể đã lớn hơn rất nhiều, nhưng so với Người, con vẫn thật nhỏ bé. Giá như con có thể cứ ở mãi như thế này... trong vòng tay của Cha, mãi mãi."
Một người con gái mắc hội chứng cha?
Đây là loại thiết lập nhập vai vô lý nào vậy?
Điều gì đã khiến cô ấy đảm nhận một vai diễn điên rồ như thế này?
"Gì-Gì mà mình đang nghĩ vậy?! Ngay cả khi Người không phải là cha ruột của mình...! Người là người đã nuôi nấng mình! Ưu tiên bây giờ là phải thoát khỏi đây an toàn!"
Cái thiết lập này ngày càng phức tạp quá rồi.