Juggernaut là một thiết bị đặc biệt được Golden Mirror ban tặng cho một tù trưởng. Đó là một công cụ độc đáo mà chỉ một tù trưởng mới có thể hoàn toàn điều khiển, được chế tạo ngay từ đầu để hoạt động độc quyền với khả năng của họ, cho phép khai thác vô hạn chức năng khi được người phù hợp sử dụng.
Nhưng với tư cách là vua của loài người, ngay cả một công cụ của con người như thế này cũng nằm trong tầm với của ta.
Ta siết chặt nắm đấm. Cánh của Locket lập tức nổ tung, không phải từ một đòn tấn công bên ngoài, mà từ một sự bùng nổ nội tại đã bóp méo và tàn phá cấu trúc cơ thể hắn. Vụ nổ dữ dội đến mức tạo ra một cơn bão, và việc bị mắc kẹt ở cự ly gần như vậy đã giáng một đòn nặng nề vào Locket.
「Gaaah...!」
「Bây giờ là lúc!」
Với việc Locket bị mất thăng bằng, đây là cơ hội hoàn hảo cho Regressor, người đã sẵn sàng ra đòn. Hắn quét Tianying qua Jizan. Kim loại va chạm kim loại thì tóe lửa, nhưng khi đất trời giao hòa, sấm sét giáng xuống. Với một luồng năng lượng đáng sợ hơn cả tĩnh điện đơn thuần, Regressor hét lên.
「Thiên Địa Kiếm Trảm, Nghịch Lôi!」
Sét từ mặt đất dâng lên, bắn thẳng lên trời. Tia sét, tìm kiếm một đích đến trên bầu trời, đã tìm thấy mục tiêu của mình giữa những mảnh kim loại bay lơ lửng—một linh hồn đáng thương bị gánh nặng sắt thép khắp cơ thể. Mặc dù choáng váng, tia sét chẳng bận tâm đến số phận của những kẻ phàm trần.
Sấm sét trút xuống lớp sắt, phân nhánh thành hàng ngàn tia hồ quang bao trùm lấy Locket. Choáng váng vì đau đớn tột cùng, Locket hét lên khi dòng điện chạy khắp cơ thể hắn.
「Aaaaagh!」
Nhưng thế vẫn chưa đủ để kết liễu hắn. Ngay cả sét cũng có xu hướng chọn con đường dễ dàng hơn, tránh con đường khó nếu có thể. Hầu hết dòng điện chạy dọc theo kim loại của Juggernaut, giúp cơ thể Locket tránh được toàn bộ sức mạnh của đòn tấn công.
Dù sao đi nữa, trận chiến đã kết thúc. Locket, suy yếu vì những vụ nổ và sấm sét, không còn trong tình trạng tiếp tục chiến đấu.
「Lãnh chúa Locket! Ngài có sao không?!」
Một trong những thuộc hạ của Locket bay tới. Trận chiến đã kéo dài đến mức thu hút sự chú ý của nhiều người, và việc quân của Locket cuối cùng cũng tiếp cận, không thể đứng yên thêm nữa, cũng không có gì đáng ngạc nhiên.
「Lãnh chúa Locket! Lối này!」
Một thuộc hạ có cánh lao xuống bên dưới Locket, đỡ lấy hắn khi hắn ngã. Gần như bị kéo xuống bởi trọng lượng của Juggernaut, cô ta chỉ vừa kịp giữ ổn định cho hắn khi hắn khởi động lại động cơ đẩy. Cô ta lo lắng hỏi.
「Ngài có sao không?」
「Ư... Gọi... Đội Phi Long...」
Người ‘thuộc hạ’ dứt khoát trả lời.
「Đừng lo! Họ đều đang chờ!」
「Không chỉ chờ... Đem chúng đến đây... và giết sạch chúng!」
Khi Locket gắt gỏng trong sự thất vọng, người ‘thuộc hạ’ của hắn nhăn mặt.
「À, điều đó có thể hơi khó khăn.」
「Ngươi sợ ư?! Ngươi đã quên mạng sống của mình nằm trong tay ta sao? Đây là mệnh lệnh! Tấn công ngay lập tức... hoặc ta sẽ cho nổ động cơ đẩy của ngươi...!」
「Ý của tôi là—」
「Cái gì?!」
Ngay khi khuôn mặt Locket vặn vẹo vì giận dữ trước sự do dự của người ‘thuộc hạ’, một thứ gì đó sắc lạnh lướt vào cơ thể hắn. Đòn tấn công lén lút và chính xác đến mức hắn không hề nhận ra cho đến khi lưỡi kiếm đã cắt qua hắn.
Chỉ sau khi nhận ra có điều gì đó không ổn, hắn mới lặng lẽ há hốc mồm kinh ngạc. Người ‘thuộc hạ’ nói với một giọng lười biếng.
「Bởi vì họ đều ở bên kia sông, dòng sông mà ngài không thể quay về. Làm sao tôi có thể gọi những người đã chết trở về?」
Đột nhiên, người ‘thuộc hạ’ lộ diện gương mặt thật của mình—đó là Hilde. Mắt Locket mở to vì cảnh tượng bất ngờ.
Một vụ nổ bùng lên khi Locket kích hoạt toàn bộ cơ thể hắn, hất Hilde văng ra. Ngay cả là một võ sư, không có chỗ đứng vững, cô ta cũng không thể chống lại phản lực, và cả hai đều bị hất bay theo hai hướng đối diện.
Locket xoay tròn lao xuống, đập mạnh xuống đất với một tiếng va chạm lớn. Trước khi kịp định thần, hắn vén áo choàng lên, để lộ vết thương nơi lưỡi kiếm vừa lướt qua—một nơi giờ đây đang rỉ ra máu đỏ tươi.
「Khụ...! Khụ! Khụ!」
Cách đó một đoạn ngắn, Hilde tiếp đất nhẹ nhàng, xoay thanh kiếm dính máu của mình và lẩm bẩm.
「Hừm~. Hèn chi lưỡi kiếm không vào trơn tru~.」
Nhìn thấy lưng Locket, giờ đây lộ ra dưới áo choàng và Juggernaut của hắn, cô ta bình luận thêm. Lưng Locket gù hẳn. Khi ẩn dưới áo choàng và Juggernaut, trông như thể hắn đang đeo một chiếc ba lô, nhưng thực ra đó là một dị tật ở bụng hắn. Mặc dù Hilde có sát ý, hắn vẫn chỉ suýt chết.
Nhưng ‘suýt chết’ chỉ là tạm thời.
「Locket, Hỏa Tù trưởng. Được biết đến là lực lượng tấn công hung hãn nhất ở Hỏa Quốc, Đội Phi Long của ngài thậm chí còn đóng vai trò là sứ giả của Hoàng Kim Cung, đúng không? Theo thông tin của tôi, Đội Phi Long rất khó đối phó nếu không có Historia. Tôi không ngờ lại phải giải quyết nó ở đây. May mắn cho tôi~.」
Hilde quay sang ta với một nụ cười ngây thơ.
「Vậy, giờ tôi có thể giết hắn rồi phải không, Thưa Cha?」
「Chờ một lát.」
「Ồ? Lại nữa? Còn điều gì ngài muốn kiểm tra sao?」
Regressor nhanh chóng bước tới và cắm Tianying vào cánh của Locket. Để đảm bảo hắn không thể đứng dậy, Regressor đứng vững chắc trên Tianying và yêu cầu với một giọng đầy uy lực.
「Cơ hội cuối cùng. Nói cho ta biết vị trí của Hoàng Kim Cung.」
「Khụ...! Lũ khốn các ngươi...!」
「Nếu ngươi là sứ giả của Hoàng Kim Cung, ngươi chắc chắn phải biết nó đang ở đâu và ở hình dạng nào. Nếu muốn sống, hãy nói ra. Ta sẽ tha mạng cho ngươi.」
「Khụ... khụ... Các ngươi biết nhiều đến thế sao...? Quân Sự Quốc lại biết... ngay cả sau khi giết chết vị vua của họ... Làm sao các ngươi có thể biết điều này...?」
Locket cười cay đắng, như thể đã cam chịu, rồi ho ra máu, bắt đầu nói những mảnh vụn rời rạc.
「...Được thôi... Ta sẽ nói cho ngươi biết...」
‘Ta đã mất tất cả—lực lượng, danh tiếng, của cải, ngay cả Juggernaut của mình. Chẳng còn lý do gì để sống... và lũ khốn đó đằng nào cũng sẽ không để ta sống sót. Vậy thì...’
Hắn lẩm bẩm điều gì đó dưới hơi thở, không thể hiểu được đối với Regressor, người bắt đầu bực bội và di chuyển lại gần hơn.
「Ngươi nói gì? Nói rõ ra.」
Khi Regressor cúi xuống, Hilde theo sát, sẵn sàng kết liễu hắn nếu cần. Nhưng đó chính xác là điều Locket mong muốn.
Hắn giải phóng ma thuật độc đáo của mình. Juggernaut của hắn, Phi Long, được làm từ thép giả kim do chính Golden Mirror chế tạo. Cho dù Locket có đốt cháy hay kích nổ nó dữ dội đến đâu, đó vẫn là một hợp kim không thể phá hủy, cho phép hắn bay lượn vô thời hạn.
Nhưng cuối cùng, ngay cả sự bất tử đó cũng có thể dùng làm nhiên liệu cho một vụ nổ cuối cùng.
「Ngươi... sẽ chết....」
「Cái gì?」
Locket giơ cánh tay dính máu của mình lên. Sức mạnh còn lại của hắn dâng trào qua cánh tay và vào Juggernaut. Mặc dù kim loại do Golden Mirror chế tạo có khả năng phục hồi siêu việt, nhưng với tư cách là một tù trưởng, hắn có thể thay đổi cấu trúc của nó.
Từ một kim loại bất tử thành một kim loại hữu tử. Đủ để thiêu rụi kẻ thù của hắn trong tích tắc.
「Với di sản được Golden Mirror ban tặng này... ta sẽ kéo các ngươi chết cùng ta!」
Locket hét lên khi hắn kích hoạt hoàn toàn ma thuật độc đáo của mình. Đã quá muộn để phản ứng. Vụ nổ cuối cùng, đủ mạnh để xóa sổ mọi thứ trong phạm vi vài trăm mét, sắp nuốt chửng Regressor và Hilde...
Tuy nhiên—
「Ngươi nghĩ ngươi đang làm gì?」
Regressor lẩm bẩm một cách thờ ơ.
Thiên Thể Phản Chấn không kích hoạt. Năng lượng phòng thủ khắc sâu vào cơ thể hắn không báo hiệu bất kỳ nguy hiểm nào.
Bởi vì, trên thực tế, không có nguy hiểm nào cả.
「Cái... tại sao...?」
Locket nhìn xuống Juggernaut của mình, giờ đây đang mất đi vẻ sáng bóng. Con át chủ bài cuối cùng của hắn, di sản do Golden Mirror ban tặng, đang gỉ sét ngay trước mắt hắn.
Chỉ kim loại mới có thể cung cấp nhiên liệu cho vụ nổ, nhưng kim loại bị ăn mòn, xuống cấp đã mất khả năng đó. Kim loại không còn giá trị không thể sử dụng, ngay cả bởi một tù trưởng.
「Ver...digris...!」
Lạch cạch, lạch cạch.
Tiếng vó ngựa chậm rãi, có chủ ý vang vọng qua vùng đất cằn cỗi. Peru, trên lưng Aurea, tiếp cận Locket. Đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của cô, Locket giận dữ hét lên.
「Tại sao...? Tại sao ngươi lại ngăn cản ta, Verdigris?!」
Peru chậm rãi nói.
「...Ngươi định tự hủy.」
「Những kẻ này... đáng lẽ phải chết ở đây! Rồi vùng đất đó sẽ là của chúng ta...! Vậy tại sao?! Tại sao ngươi lại biến Juggernaut của ta thành rỉ sét...?！」
「...Giống nhau. Lửa của ngươi, rỉ sét của ta. Giống nhau. Cả hai đều hủy hoại Juggernaut.」
‘...Và nếu cả hai đều kết thúc với cùng một kết quả, với một Juggernaut biến mất khỏi thế giới này...’
Peru khẽ lẩm bẩm.
「...Ít người chết... thì tốt hơn.」
Peru tránh giao chiến không phải vì thiếu khả năng. Sức mạnh của cô hủy hoại giá trị, nên cô tránh xung đột. Nhưng khi đối mặt với một hành động hủy diệt thuần túy, hy sinh mọi thứ mà không để lại bất cứ điều gì, ngay cả Verdigris cũng sẽ ngăn cản nó.
Juggernaut ngừng hoạt động. Nhận ra kiệt tác của mình đang thất bại, Locket gầm lên một tiếng.
「Đừng có chế giễu ta!!! Ngươi phải biết... những ham muốn của chúng ta...! Ngươi... đã đánh cắp quê hương thứ hai của chúng ta...!」
「Đúng vậy~. Bọn ta đã nghe rồi.」
Xoẹt.
Tiếng hét của hắn bị cắt ngang như thể bị một lưỡi kiếm chém đứt. Vài khoảnh khắc sau, đầu Locket nghiêng sang một bên. Ngay cả trong cái chết, Hỏa Tù trưởng Locket, người đã nổi giận chống lại Quân Sự Quốc, Regressor và Peru cho đến hơi thở cuối cùng, đã ra đi với vẻ mặt đầy oán hận.
Một dấu hiệu cuối cùng được ghi vào một cuốn sách dính đầy bồ hóng. Từ một khoảng cách ngắn, ta lặng lẽ tiễn biệt hắn.
Tạm biệt, Lãnh chúa Locket, một người đã cháy như lửa cho đến hơi thở cuối cùng.
Khi ta ngẩng đầu lên sau khi bày tỏ sự kính trọng, ta thấy Hilde đang giấu lưỡi kiếm sau lưng, nở một nụ cười gượng gạo với Regressor và Peru.
「Xin đừng nhìn tôi như vậy~. Tôi chỉ đang làm công việc bẩn thỉu mà không ai khác có thể chịu đựng được. Chúng ta thực sự có thể để hắn sống sao? Tôi nghĩ tôi xứng đáng được khen ngợi!」
Giả vờ ngây thơ... Cô ta đã lên kế hoạch giết hắn ngay từ đầu.
Và thành thật mà nói, ta là người đóng vai trò lớn nhất trong việc vô hiệu hóa Locket, ngay cả khi điều đó không được công nhận. Người ta nói đừng để tay trái biết tay phải làm gì, nhưng làm việc vất vả thế này mà không được công nhận thì có quá đáng không?
Thở dài trong lòng, ta gọi Azi trước khi mọi thứ trở nên khó xử hơn.
「Azi.」
「Ngài làm tốt lắm, gâu!」
「...Ta không gọi ngươi đến để khen ngợi.」