Đó là một thành công một phần.
Tôi đã xoay sở để khiến Jiekhrund tự nguyện tiết lộ danh tính và năng lực của mình. Hắn ta tin rằng tôi sở hữu một loại bí ẩn nào đó, và vì vậy không còn thấy lý do gì để che giấu thân phận nữa.
Vấn đề là, hắn ta cũng có ý tưởng tương tự.
‘Một bí ẩn sẽ dễ đối phó hơn một khi nó được phơi bày. Nguồn gốc, năng lực, điểm yếu và giới hạn của nó. Một khi biết được những điều đó, ngươi có thể đưa ra đối sách. Giống như với thủy tổ Tirkanjaka vậy.’
Một bí ẩn là thứ đến từ bên ngoài phạm vi loài người. Vì lý do này, một bí ẩn thường có những điểm yếu rõ ràng bên cạnh sức mạnh của nó. Ngay cả thủy tổ Tirkanjaka vô cùng mạnh mẽ cũng có thể bị mắc kẹt tạm thời trong một cái bẫy ánh sáng.
Mặc dù huyết thuật là sức mạnh của riêng Historia, nhưng bóng tối mà cô ấy thao túng lại là một bí ẩn được tạo ra bởi lịch sử và nghiệp chướng.
‘Không trách Quân Quốc cứ thua bóng tối của thủy tổ. Piper, ta sẽ làm sáng tỏ bí ẩn của ngươi.’
Hmm. Nhưng bí ẩn của tôi không đến từ bên ngoài loài người.
Tôi liếc nhìn xung quanh. Tyr và kẻ hồi quy đều không có ở đây. Chắc họ đang bận giải cứu những người lao động đang hấp hối và lén lút đưa họ ra ngoài.
Còn những người có mặt ở đây... tiết lộ điều này cho họ cũng sẽ không gây ra bất kỳ tổn hại lớn nào.
Được rồi. Lần này, tôi phải tự mình xử lý mà không có sự giúp đỡ của kẻ hồi quy và Tyr.
‘Bí ẩn? Huey có một bí ẩn?’
Historia do dự một lúc, nhưng sự băn khoăn của cô chỉ thoáng qua. Cô là một quân nhân dày dạn kinh nghiệm, một người sẽ không bao giờ quên mục tiêu của mình.
‘Cậu ta luôn có rất nhiều kiến thức ngẫu nhiên. Bất cứ khi nào chúng ta hỏi cậu ta điều gì, cậu ta thường có câu trả lời. Có lẽ cậu ta thực sự có thứ gì đó như vậy. Nhưng điều đó có gì quan trọng? Điều quan trọng hơn lúc này là danh tính của người trước mặt tôi. Danh tính thực sự của thứ đó là....’
Nếu cô ấy suy nghĩ một lát, câu trả lời sẽ đến.
Người trước mặt cô ấy trông giống Historia. Bất kể họ có sức mạnh gì, nếu họ đã biến hình, họ không thể ở trong tình trạng hoàn hảo.
Một người không ở trong tình trạng hoàn hảo, nhưng vẫn ngang sức với Historia? Trong Quân Quốc, chỉ có sáu người có loại sức mạnh đó. Trong số sáu người đó, chỉ có một người vẫn còn ẩn mình trong bí ẩn.
“Jiekhrund, Trưởng An ninh công cộng. Là ngươi ư?”
Jiekhrund mỉm cười.
“Ngươi chậm chạp quá, Historia. Ngươi lẽ ra phải nhận ra ngay khi chúng ta giao kiếm. Quả nhiên, ngươi rất tệ trong công việc gián điệp.”
“Ngươi được giới thiệu là chuyên gia về các hoạt động ngầm và kỹ thuật ám sát. Ta đoán phần tàng hình là một lời nói dối.”
“Có một câu nói: để lừa kẻ thù, trước tiên phải lừa đồng minh. Việc ta sử dụng kỹ thuật biến hình là tuyệt mật. Mục tiêu của ta không thể biết điều đó. Điều ta muốn là—”
“Và bây giờ thì sao?”
“Không có ích gì khi che giấu nữa.”
Jiekhrund ra hiệu về phía tôi, người đang đứng sau Historia.
“Ở kia, ngay trước mặt ta, là một người có thể nhìn thấy tương lai. Giữ bí mật còn có ý nghĩa gì?”
“Ngươi đang cố gieo rắc bất hòa à? Vô ích thôi. Ta không bất tài đến mức hủy hoại mọi thứ vì những nghi ngờ chưa được xác minh.”
“Ngươi thì có thể.”
Lần này, Jiekhrund ra hiệu qua vai mình. Historia nhìn về hướng đó và mắt cô ấy mở to.
“Nhưng những người khác có giống như vậy không?”
Đứng đó là Siahti.
Siahti bối rối hơn bất kỳ ai khác. Một khoảnh khắc trước cô ấy còn đang tranh luận xem có nên phá hủy nhà máy lọc dầu hay không, và khoảnh khắc sau, Carrafald đã phản bội họ và kích hoạt cái bẫy. Ngay sau đó, thế giới chìm trong ánh sáng.
Khi tầm nhìn của cô ấy trở lại, Carrafald đã biến mất, và lực lượng của Quân Quốc đang bao vây. Trong khi mọi người khác đang bận rộn, tất cả những gì cô ấy có thể làm là bảo vệ công chúa ở một nơi an toàn.
Tuy nhiên, ngay cả trong sự bối rối của mình, Siahti đã nhận ra một điều khi Jiekhrund biến thành Carrafald.
Kẻ chủ mưu đằng sau tất cả những điều này là Jiekhrund.
“Ngươi...!”
Siahti chỉ ngón tay vào hắn ta. Ma thuật bóng tối xoáy quanh ngón tay.
Không có chiến lược, không có kế hoạch. Cô ấy chỉ đơn giản muốn kẻ thù mà mình căm ghét phải cảm nhận nỗi đau tương tự như mình. Bị thúc đẩy bởi sự tức giận thuần túy, Siahti siết chặt ngón trỏ trái của mình.
Vào khoảnh khắc đó, Jiekhrund lên tiếng, sử dụng giọng và tông của Carrafald.
“Siahti. Ma thuật bóng tối không phải là toàn năng. Ta không muốn ngươi sử dụng nó....”
Con người dễ bị ảnh hưởng bởi những gì họ thấy. Ngay cả khi Siahti biết về mặt lý trí rằng hắn ta là kẻ thù, cô ấy vẫn chưa hoàn toàn nội tâm hóa điều đó. Cô ấy do dự.
Chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi, nhưng bấy nhiêu là đủ cho Jiekhrund. Historia, thấy Jiekhrund lao về phía Siahti, vội vàng hét lên.
“Siahti! Lùi lại!”
Nhưng trước khi cô ấy kịp nói hết câu, Jiekhrund đã ở ngay bên cạnh Siahti.
Đó là một môn võ thuật kỳ lạ. Như thể hắn ta và đối thủ đã diễn tập các động tác từ trước, Jiekhrund di chuyển mượt mà, tự nhiên. Trước khi Siahti kịp nhận ra điều gì đang xảy ra, Jiekhrund đã luồn ra phía sau cô ấy.
Trước khi cô ấy kịp phản ứng, Jiekhrund đã vặn cánh tay cô ấy và khống chế cô ấy. Ngay cả cánh tay giả bằng kim loại của cô ấy cũng như rơm rạ trước khí của một Tướng Lục Tinh. Xương và thép kêu cót két dưới áp lực của một cú siết duy nhất của hắn ta.
“Gghhh...!”
Khi Siahti vùng vẫy, Jiekhrund thì thầm với cô ấy.
“Bình tĩnh đi, Siahti.”
“Thả ta ra! Đừng gọi tên ta bằng cái khuôn mặt đó...!”
“Bình tĩnh nếu ngươi muốn cứu mạng Carrafald. Ngươi không quan tâm đến vài người bạn còn lại của mình sao?”
Siahti định nói rằng cô ấy không quan tâm đến bạn bè của mình. Rằng ở Hameln, những đứa trẻ đã thề sẽ tự chặt tay mình hơn là kéo nhau xuống.
Nhưng những lời đó không thể thốt ra. Cô ấy không nên trò chuyện bình thường với kẻ thù, nhưng cơ thể cô ấy đã tự dừng lại, bị thúc đẩy bởi một tia hy vọng nhỏ nhất.
Rốt cuộc, cô ấy vẫn chỉ là con người.
“Ngươi nghĩ ta đã bắt chước diện mạo của hắn ta bằng cách nào? Tên, cách nói chuyện, thậm chí cả mật mã. Ngươi nghĩ ta đã biết tất cả những điều đó bằng cách nào?”
“...”
“Rõ ràng là ta đã thẩm vấn hắn ta cho đến khi có được mọi thứ ta cần. Nói cách khác, mạng sống của hắn ta nằm trong tay ta.”
Jiekhrund cười ngắn gọn và vỗ vai Siahti, liếc nhìn tôi và Historia.
“Vậy thì, Historia. Huey. Để cứu người bạn quý giá của các ngươi, các ngươi có tuân theo chỉ dẫn của ta không?”
Rõ ràng hắn ta muốn nói đến Siahti và Carrafald khi nhắc đến ‘những người bạn quý giá’ của chúng tôi. Historia nghiến răng.
“Ngươi thực sự định dùng đến việc bắt con tin sao...?”
“Đó là cách hiệu quả nhất. Nhưng vì tất cả chúng ta đều bị dồn vào đường cùng ở đây, chúng ta không có xa xỉ để kén chọn phương pháp.”
“Vô ích thôi. Chúng tôi chỉ là những người ngoài cuộc.”
“Nhưng loại bỏ những người ngoài cuộc không phải là một ý kiến tồi, phải không? Ngoài ra, ngươi có thể thuyết phục được ai đó.”
Nhận xét đó rõ ràng nhắm vào Historia. Nhưng tôi biết sự thật. Trọng tâm thực sự của hắn ta là tôi.
Ồ, bây giờ hắn ta công khai nhắm vào tôi sao? Có vẻ như hắn ta quyết tâm tước đoạt mọi thứ của tôi. Tôi không thể giả vờ yếu đuối nữa.
Bởi vì...
“Siahti, Historia. Đừng mắc lừa hắn ta. Các cô không thể tin một lời nào hắn ta nói.”
“Huey. Suy nghĩ kỹ đi. Có thể đây là một cơ hội. Giờ chúng ta đã đi theo Quân Quốc đến tận đây, chúng ta có thể cuối cùng có cơ hội đảm bảo an toàn cho mình...!”
“Carrafald đã chết rồi. Hắn ta đang dùng một cái xác làm con tin.”
Jiekhrund bật ra một tràng cười lớn, đắc thắng. Đó là kiểu cười của một người cuối cùng đã gỡ được một nút thắt rối rắm hoặc bắt được một con mồi đã theo đuổi bấy lâu.
Trái ngược hoàn toàn, mặt Siahti biến sắc. Đứng sau cô ấy, nụ cười của Jiekhrund chỉ càng làm nổi bật sự tàn phá của cô ấy.
Như thể hạnh phúc có hạn, và Jiekhrund đã lấy đi phần của Siahti cho riêng mình.
Xin lỗi, nhưng chúng ta không thể lãng phí thêm thời gian ở đây nữa.
“Quân Quốc không có lý do gì để giữ bất kỳ thành viên Kháng chiến nào còn sống. Họ sẽ không giam cầm họ trong các trại lao động. Có khả năng họ sẽ kích động những người lao động nổi dậy. Vì vậy, Quân Quốc sẽ giết hắn ta ngay sau cuộc thẩm vấn.”
Carrafald đã chết. Sau khi chịu đựng đủ mọi kiểu tra tấn và thẩm vấn, một khi họ đã lấy được tất cả thông tin họ muốn từ hắn ta, họ đã xử lý hắn ta.
Thời điểm tương đối gần đây. Theo phỏng đoán của tôi, đó là khi Jisen đến Tantalos. Lệnh đã yêu cầu Cục An ninh công cộng kiểm tra các cơ sở quân sự, và trong quá trình đó, họ đã bắt giữ Carrafald. Hắn ta đã trải qua cuộc ‘thẩm vấn’ của Jiekhrund...
Đó là lần cuối cùng Jiekhrund nhìn thấy Carrafald còn sống trong ký ức của hắn ta. Vậy thì, vâng, Carrafald chắc chắn đã chết.
Siahti trừng mắt nhìn tôi, như thể tôi là người đã giết hắn ta, và hét lên:
“Hắn ta vẫn có thể còn sống...!”
“Không, hắn ta đã chết. Quân Quốc không bận tâm đến việc xây dựng các cơ sở chỉ để ‘giữ’ tù nhân. Nếu họ không thể bắt ai đó làm việc, họ sẽ giết họ. Đó là cách của họ.”
Những lời chắc chắn của tôi khiến Siahti giận dữ bùng nổ.
“Huey, làm sao cậu có thể chắc chắn như vậy? Cậu muốn Carrafald chết sao?”
“Tôi chỉ đang nói sự thật. Và ngay cả khi hắn ta còn sống, không đời nào hắn ta còn trong tình trạng tốt sau khi trải qua một cuộc thẩm vấn.”
Siahti im bặt.
Mỗi thành viên của Kháng chiến đều có lý do riêng để tham gia. Không ai trong số họ sẽ dễ dàng phản bội đồng đội của mình.
Nói cách khác, nếu Jiekhrund đã xoay sở để lấy được lời thú tội từ Carrafald, điều đó có nghĩa là Carrafald đã ở trong một trạng thái hoàn toàn suy sụp.
“...Làm sao cậu biết?! Làm sao cậu có thể chắc chắn như vậy?!”
“Ta đã nói với ngươi rồi mà? Hắn ta có một bí ẩn!”
Mặc dù kế hoạch con tin của hắn ta đã thất bại, Jiekhrund dường như không hề bận tâm. Hắn ta hài lòng, cười lớn vì đã moi được quá nhiều thông tin từ tôi.
“Hahahahahaha! Đương nhiên là ngươi biết! Vâng, không đời nào ngươi lại không biết! Đó là khả năng tiên tri sao? Tương lai đã tự tiết lộ cho ngươi và thì thầm sự thật?”
Bây giờ hắn ta hoàn toàn bị thuyết phục. Chết tiệt. Nếu tôi thực sự là một nhà tiên tri, ngươi nghĩ ngươi có thể bắt được tôi dễ dàng như vậy sao?
“Tôi không phải nhà tiên tri, và ngay cả khi có, tôi không có nghĩa vụ phải nói cho ngươi biết.”
“Ngươi có nói hay không cũng không quan trọng. Ngươi càng che giấu, tình hình sẽ càng tệ cho ngươi!”
À, đúng rồi. Tôi suýt quên mất.
Trong Quân Quốc, chỉ có một bộ phận chuyên xử lý các bí ẩn. Một nhóm điều tra các ghi chép lịch sử, phân tích và giải mã chúng — những chuyên gia giải mã bí ẩn. Nếu tôi ở lại Quân Quốc, tôi có thể đã được phân công vào bộ phận đó.
Jiekhrund là người đứng đầu nhóm đó. Trong một quốc gia dễ bị tổn thương bởi các bí ẩn, hắn ta là Tướng Lục Tinh duy nhất có khả năng sử dụng chúng và chống lại chúng.
Hắn ta biết chính xác cách xử lý khả năng tiên tri.
Thay vì tập trung vào tôi, Jiekhrund quay sang Historia và Siahti.
“Siahti. Historia. Sự tức giận của các ngươi đang nhắm sai đối tượng. Tại sao đất nước này phải chịu đựng cơn thịnh nộ của các ngươi? Kẻ chịu trách nhiệm đẩy các ngươi vào tình huống này đang đứng ngay trước mặt các ngươi.”