Dù Historia đã kiệt sức, nàng vẫn là một Tướng Tinh. Ai cũng biết rằng, kẻ càng mạnh thì càng khó bắt sống. Hơn nữa, nhìn Historia bị trói bằng những sợi xích sắt đơn thuần, Người Hồi Quy không khỏi bày tỏ sự nghi ngờ.
“Mà này, ngươi chắc chắn mình là người đã bắt được cô ta chứ? Ngươi không dùng thủ đoạn đáng ngờ nào sao? Không có chỗ nào gian lận à?”
“Ngươi không thấy sao? Ta, mặc giáp trụ toàn thân vững chắc, dũng cảm khiến đối thủ rơi vào bẫy, trước khi dồn Ria vào đường cùng?”
「Tôi có thấy, công bằng mà nói. Tôi đoán đòn tấn công cuối cùng khá mượt mà. Nó trôi chảy như nước chảy, cứ như cả hai đã luyện tập trước để khớp với chuyển động của nhau vậy.」
Ôi chao, Người Hồi Quy. Ngươi đã có câu trả lời đúng lần đầu tiên sau một thời gian dàiiii.
Đó là một chiêu mà ta đã từng chuẩn bị trước để vớt vát điểm thực hành thảm hại của mình. Ban đầu, kịch bản là ta sẽ suýt thua, nhưng hôm nay Historia lại tự mình gục ngã thay vào đó.
Ta đã chuẩn bị sẵn một lời bào chữa cho chuyện này, nên ta kiêu ngạo nói.
“Ngươi có thể không biết, nhưng ta thực ra là bạn học cùng lớp với Ria. Chúng ta từng đấu tập với nhau. Khí Công của ta có thể yếu hơn nhiều, nhưng ta biết tất cả điểm yếu trong võ công của nàng. Phải không, Ria?”
Historia, người lẽ ra phải hưởng ứng ngay lúc đó, chỉ lười biếng nhìn. Ta lay động sợi xích trong tay, thúc giục nàng phản hồi. Historia, như vừa tỉnh giấc, mở mắt ra và gật đầu.
“À, ừm.”
“Thấy chưa? Nàng ấy cũng nói là thật kìa.”
Khặc khặc. Ngay cả huấn luyện viên cũng bị lừa bởi chuyện này. Làm sao ngươi, kẻ đang liếc nhìn từ xa, có thể nhận ra chứ?
Sau đó, Historia, người đang lơ đãng hút thuốc lá, khạc ra.
“Huey. Lửa.”
“À, đây.”
Ta nhanh chóng tạo lửa bằng Ma Pháp Tiêu Chuẩn. Khi một thứ gì đó giúp nàng giải tỏa sự nhàm chán xuất hiện, Historia hút một hơi thỏa mãn. Trong khi ta đang vẫy ngón tay với ngọn lửa để dập tắt nó, sự nghi ngờ của Người Hồi Quy càng sâu sắc hơn.
“Bậc Súng Sư không thấy có vẻ táo bạo một cách kỳ lạ sao? Cảm giác như cô ta cố ý để bị bắt vậy.”
“Cái gì? Một trong Lục Đại Tướng Tinh cố ý để bị bắt? Bởi ta ư?”
“Đúng vậy. Bậc Súng Sư đầu hàng quá dễ dàng. Chắc chắn phải có điều gì đó khuất tất. Hoặc một ý đồ riêng.”
Nàng ấy đúng một nửa. Nói chính xác hơn, ý đồ riêng đó là do chính tại hạ sắp đặt. Mặc dù đó là một sự quan sát sắc bén, nhưng việc Người Hồi Quy đột nhiên trở nên tinh ý như vậy lại hơi khó chịu.
Vì vậy, ta giả vờ như lòng tự ái bị tổn thương và lương tâm cắn rứt.
“Ngươi nói cái gì? Vậy việc ta khuất phục Historia là một thành tích giả tạo mà nàng ta chỉ hợp tác tự nguyện thôi sao? Ngươi đang muốn nói vậy à?”
Đây là một cách tiếp cận mà Người Hồi Quy hoàn toàn không lường trước được. Trên thực tế, nó có vẻ bất ngờ đến mức Người Hồi Quy, người vẫn đang liếc nhìn đầy nghi ngờ, đã bị sốc.
「Cái gì? Hắn ta lại hiểu theo nghĩa đó sao?」
“Điều tôi muốn nói không phải vậy. Đó là một sự nghi ngờ hợp lý bở-”
“Nghi ngờ hợp lý? Ngươi chẳng phải chỉ đang nghi ngờ theo ý mình thôi sao? Hợp lý cái gì? Ngươi muốn hạ thấp ta đến vậy sao?”
「Tên này hoàn toàn hiểu sai ý vì bị tổn thương tình cảm rồi!」
Ta thực ra không bị tổn thương tình cảm đâu. Nhưng ngươi biết đấy, vì ngươi đột nhiên trở nên sắc sảo như vậy, ta đã hành động bất chấp. Có lẽ nàng ấy hơi bị sốc? Hay ta nên dừng lại ở đây...?
「Chỉ có vậy thôi sao? Hắn ta nổi giận chỉ vì chuyện đó thôi ư? Giống như một đứa trẻ con lặt vặt vậy?」
Bỏ ý nghĩ đó đi. Ta sẽ làm tới cùng.
Người Hồi Quy đang bối rối, cố gắng xoa dịu ta, hạ giọng nói.
“Có vài điểm đáng ngờ mà, ngươi biết đấy?”
“Có gì đáng ngờ? Có phải vì ta là kẻ thất bại và tội phạm không? Vì thế mà ngươi không thể tin vào thành tích của ta ư?”
“Không, nếu cô ta muốn trốn thoát, cô ta có thể nhảy khỏi Băng Chuyền Siêu Tốc mà, phải không? Thật kỳ lạ khi cô ta để mình bị bắt...”
“Khoan đã! Ngươi đang làm gì vậy, lại nói điều đó với nàng ấy! Shei-san. Ngay bây giờ, ngươi đang tiết lộ cách thoát thân cho một tù nhân!”
“Ái chà!”
Khi ta chỉ ra điều đó, Người Hồi Quy vội vàng che miệng lại. Nàng thận trọng quan sát phản ứng của Historia, trước khi hạ giọng và nói nhỏ dần.
“Chắc chắn... Quân Đoàn sẽ không cử một Tướng Tinh mà không có kế hoạch, phải không? Tôi chắc chắn cô ta biết ít nhất chừng đó.”
「Cô ta nên... biết chứ? Mình không thực sự tiết lộ cách thoát thân đâu nhỉ?」
Ồ hớ. Vậy sao? Ta nên cho Historia một gợi ý... hay không nhỉ.
Đó là điều ta định làm, nhưng ta dừng lại. Rốt cuộc, Historia vẫn có một khuôn mặt lờ đờ, nhưng trong mắt nàng có một tia tinh quái mà ta đã lâu không thấy.
Historia lẩm bẩm như thể nói một mình trong khi vẫn hút thuốc lá.
“À, ra là có cách đó. Cảm ơn đã nói cho ta biết, Nhóc con. Khi sự giám sát lơ là, ta sẽ đảm bảo sử dụng cách thoát thân đó, đúng như ngươi đã nói.”
“Á á á?!”
Ngươi thấy chưa? Đây mới là pha hỗ trợ đích thực. Khi Historia tự nhiên ăn ý với ta, ta đi thêm một bước nữa.
“Oa! Bây giờ, để hạ thấp công lao của ta, ngươi thậm chí còn tiết lộ bí mật cho kẻ địch? Ngươi là gián điệp, phải không? Chắc chắn rồi! Ta không thể bỏ qua chuyện này. Ta phải báo cáo ngay cho an ninh công cộng!”
“Không! Tôi không phải gián đ... Khoan đã! Gián điệp hay an ninh công cộng thì liên quan gì đến tôi khi tôi đã bị Quân Đoàn truy đuổi rồi?!”
Người Hồi Quy, sau khi hét lớn, lại nhìn về phía Historia. Historia vẫn đứng đó với vẻ mặt trơ tráo.
「Chậc, cô ta đang giả vờ không biết để trêu chọc mình sao? Hay cô ta chỉ đang trêu chọc mình...?! Một điều chắc chắn là! Cả Bậc Súng Sư và tên nhóc đó đều đáng ghét như nhau! Quả nhiên là bạn học cũ!」
Nếu ngươi đã đến mức bị chính Historia trêu chọc, có lẽ đó là vấn đề của ngươi rồi. Ngươi đã bao giờ nghĩ đến điều đó chưa? Ngươi nói rằng ngươi chỉ giỏi phòng thủ, ta đoán vậy. Nhưng có vẻ như ngay cả trong các cuộc trò chuyện, ngươi cũng phát triển theo hướng né tránh hơn là tấn công.
Dù sao đi nữa, Historia tỏ ra thư thái và bình tĩnh đến mức khó mà nghĩ nàng là một tù nhân. Và bây giờ, nàng thậm chí còn biết cách trốn thoát.
Sau khi suy nghĩ vò đầu bứt tóc, Người Hồi Quy mở một túi không gian và lục lọi bên trong.
“Dù sao đi nữa! Cô là tù nhân. Tôi không biết cô đang âm mưu gì, nhưng nếu cô là một Tướng Tinh, tôi chắc chắn cô có thể thoát khỏi những sợi xích sắt đơn thuần. Vì vậy, tôi sẽ trói cô lại bằng thứ này.”
Vật phẩm mà Người Hồi Quy rút ra từ Túi không gian trong khi vừa răn đe vừa nói là một cuộn sợi mỏng, dài được sơn xen kẽ màu xanh lục và vàng. Vì ta nhận ra thân phận của sợi chỉ đang lấp lánh mờ ảo, ta hỏi.
“Đó là Thiên Tơ sao?”
“Đúng vậy. Nó không chỉ dai và chắc, mà còn có thể hấp thụ Khí, nên dù có đổ bao nhiêu Khí vào, nó cũng chỉ càng trở nên chắc chắn hơn chứ không đứt. Để trói Bậc Súng Sư, cần phải có chừng này.”
Chà, ngươi lại có thứ quý giá đó sao? Ta khá chắc là ngay cả ở Vải Vô Khâu, họ cũng không kiếm được nhiều, nên Sephi đã phàn nàn rất nhiều khi ta yêu cầu làm một cái túi từ Thiên Tơ.
Người Hồi Quy gỡ một cuộn Thiên Tơ và nắm chặt nó trong cả hai tay. Sợi Thiên Tơ được kéo ra tạo ra một âm thanh đe dọa khi nó quất qua không khí.
“Cái này cũng sẽ tốt hơn cho cô, Bậc Súng Sư. Mặc dù Thiên Tơ rất dai, nhưng nó không cứng như xích sắt, nên sẽ ít đau hơn... Đó là, nếu cô không có ý định trốn thoát.”
“Hừm. Vì ta là tù nhân, cứ làm theo ý ngươi đi.”
“Được rồi. Hughes, cởi xích ra.”
“Không cần làm vậy đâu.”
Với điếu thuốc lá kẹp chặt trong miệng, Historia dùng chút lực và bẻ gãy sợi xích sắt. Sau những âm thanh loảng xoảng, những sợi xích bị đứt gãy rơi xuống phía sau Historia.
Mặc dù chỉ dùng sức mạnh cánh tay để bẻ gãy xích, nhưng chỉ có những vết đỏ nhẹ xuất hiện trên cánh tay Historia.
“Phù. Đau đấy.”
Mặc dù không hề bị thương, Historia giả vờ đau đớn, như thể đang giận dỗi.
Con người không thể thoát khỏi xích sắt vì xích cứng hơn cơ thể họ. Rốt cuộc, dù lực có mạnh đến đâu, nếu thịt yếu hơn xích, thì thịt và máu sẽ bị nghiền nát trước.
Điều tương tự cũng áp dụng cho Khí Giả đã đạt đến Càn và Khôn. Đổ Khí vào cơ thể không làm cơ thể họ cứng hơn. Ngay cả khi sức mạnh của họ tăng lên, sức mạnh đó cũng làm hại chính cơ thể họ, nên họ không thể thoát khỏi xích chỉ với nửa vời quyết tâm. Đó là lý do tại sao áo bó của Quân Đoàn được tạo ra.
Tuy nhiên, tính toán thay đổi đối với những người đã nắm bắt được Khảm (Gam). Nếu họ có thể bao bọc Khí bên trong cơ thể để tăng cường sức mạnh, thì những hiểu biết thông thường không còn áp dụng nữa.
Họ có thể rơi từ những nơi cao mà không bị thương, xé toạc áo bó, hoặc đập nát xích sắt chỉ với một chút áp lực lên da. Họ đạt đến trạng thái siêu nhân, vượt qua bản chất của những gì con người được định sẵn.
Và hơn thế nữa, nếu họ đạt đến Chân Lý (Axiom)... Từ thời điểm đó trở đi, họ thậm chí còn vượt qua cả siêu nhân.
Người Hồi Quy tặc lưỡi.
「Ở tuổi đó, cô ta đã đạt đến Càn và Khôn, nắm bắt được Khảm, và thậm chí còn đạt đến Ly. Mặc dù chỉ chạm nhẹ vào nó thôi... Chậc, Thượng Đế đang làm gì vậy? Nếu Người đã ban cho tôi Hồi Quy, thì cũng nên ban cho tôi tài năng đó chứ...」
Người Hồi Quy lẩm bẩm sau khi kết thúc suy nghĩ ngắn gọn của mình.
“...Hừm. Quả nhiên. Cô có thể bẻ gãy nó bất cứ lúc nào.”
“Đừng lo. Chắc chắn là lúc nãy ta đã kiệt sức rồi.”
Trong khi xoa cổ tay, Historia liếc nhìn Người Hồi Quy qua làn khói thuốc lá bay lượn. Mặc dù khói bốc lên trời, nhưng ngược lại, ánh mắt Historia chỉ càng sâu sắc hơn.
「Huey là một chuyện, nhưng rốt cuộc danh tính của hắn ta là gì? Theo báo cáo, hắn ta tự mình vào Tantalus. Nhưng hắn ta không phải là vũ khí bí mật của Quân Đoàn cũng không phải thứ Huey tạo ra. Sức mạnh của bảo vật của hắn ta thật đáng kinh ngạc, nhưng Khí Công còn hơn thế nữa. Đặc biệt là khi hắn ta đột nhiên trở nên mạnh hơn vào cuối trận...」
Historia nghĩ về thời điểm nàng chiến đấu chống lại Người Hồi Quy. Cụ thể là khoảnh khắc cuối cùng đó.
Historia chưa bao giờ bị ai đánh bại kể từ Hamelin. Nàng là một thiên tài trong số các thiên tài, khó tìm thấy đối thủ không chỉ trong nhóm tuổi của mình, mà còn trong toàn bộ Quân Đoàn. Thực tế, đến mức Thương Thần phải đích thân ra mặt để nàng có thể được huấn luyện đúng cách. Nàng là niềm tự hào của Quân Đoàn, thậm chí đã đạt đến ngưỡng Chân Lý ở tuổi trẻ.
Thế nhưng, nàng lại bị Người Hồi Quy, người trông trẻ hơn nhiều, đánh bại. Hơn nữa, thật khó để quy kết thất bại ở khoảnh khắc cuối cùng chỉ vì sức mạnh của một bảo vật.
Vì ta biết chuyện nội bộ, ta chỉ có thể gật đầu, nghĩ, 'À, ừm, vì nàng ấy là Người Hồi Quy, ta đoán điều đó cũng hợp lý'. Tuy nhiên, cả Quân Đoàn và Historia chắc hẳn đã bị sốc như bị sét đánh.
「Đặc biệt là vào khoảnh khắc cuối cùng đó. Dù ngắn ngủi, nhưng dường như tóc hắn ta dài hơn và cơ thể to lớn hơn. Đó là gì vậy? Một phong ấn? Hay hắn ta đã đạt đến Chân Lý ở tuổi đó?」
“Ngươi đang làm gì vậy? Đưa tay ra đây.”
Tiếng Người Hồi Quy quất sợi Thiên Tơ đã chấm dứt cuộc thăm dò tinh tế. Historia từ từ đưa tay về phía Người Hồi Quy.
“Đây, trói đi.”
“Đặt tay ra sau lưng và quay người lại.”
Historia ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh của Người Hồi Quy. Và thế là, Người Hồi Quy, không hề mất cảnh giác, trói Historia bằng Thiên Tơ.
Sợi Thiên Tơ quý giá quấn quanh mọi phần cơ thể Historia. Ngay cả khi cơ thể bị siết chặt, Historia vẫn lầm bầm với điếu thuốc lá trong miệng,
“...Ái chà. Nhóc con. Thật thô bạo. Tay ngươi có chút... hoang dã, so với vẻ ngoài của ngươi.”
“Cô có thể ngừng gọi tôi là nhóc con hay những thứ tương tự được không? Chúng ta thậm chí không cách biệt tuổi tác đến thế.”
Người Hồi Quy đáp lại một cách vô tư trong khi chỉ tập trung vào việc thắt nút. Nửa là để dò xét danh tính của nàng và nửa là để bày tỏ sự khó chịu, Historia bắt chuyện.
“Trông ngươi có vẻ như vừa mới vào cấp hai thôi. Đó là khác biệt một trời một vực đấy.”
“Khác biệt một trời một vực cái chân! Tôi mười chín tuổi!”
“Mười chín? Thật sao? À ha. Ta hiểu rồi. Vậy là ngươi chỉ bị kém phát triển bẩm sinh thôi. Bị còi cọc à?”
“Kém phát triển? Còi cọc! Chỉ là cô là một cây sào thôi!”
「Thực ra, tôi hơi kém phát triển, nên sự phát triển của tôi bị còi cọc. Nhưng...! Bây giờ, tôi đã lớn lên sau khi được dinh dưỡng đầy đủ. Tôi không còn thấp như vậy nữa! Tôi không nên bị đối xử như một đứa trẻ con!」
Nàng ấy không sai. Historia chỉ hơi thấp hơn ta một chút, nên nàng có thể được coi là khá cao.
Ừ, thôi nào. Người Hồi Quy thân mến của chúng ta có thể ít lời, vì vậy có vẻ thô lỗ, và học vấn của nàng có thể hạn hẹp, nhưng chiều cao của nàng không thể gọi là thấp, được chứ? Mặc dù nàng cũng không phải cao vượt trội đâu. Nhưng dù sao đi nữa!
“Ngươi nên học cách nói chuyện tôn trọng hơn đi, Nhóc con. Khi ngươi nói chuyện với người cao hơn, ngươi nên gọi là Noona, không phải Cây sào, được chứ?”
“Noona? Cô bị mất trí rồi sao? Vô lý gì vậy?”
「À. Đúng rồi. Mình vẫn đang đeo Mặt Nạ Agartha, nên mình chắc chắn trông giống một người đàn ông đối với cô ta. Đó cũng là lý do cô ta gọi mình là trẻ con sao?」
Tại sao nàng lại cải trang thành đàn ông nếu nàng định hành xử như thế này? Đó vẫn là một câu hỏi chưa được giải đáp. Rốt cuộc điều gì đã diễn ra trong đầu Người Hồi Quy trước khi rơi vào Tantalus?
Ư, đợi đã. Nghĩ lại thì, cái cách nàng ấy đang bị trói lúc này... Trông nó hơi... Với lại, Historia có vẻ không thoải mái...
Ta bóng gió chỉ ra.
“Shei-san, cái cách ngươi trói nàng ấy đang tiết lộ một số ý đồ không trong sáng đó.”