Một câu chuyện xa xăm. Những kẻ bị bỏ lại trong Quân bang
Gieo rắc hỗn loạn và vô trật tự thì dễ, nhưng sửa chữa và xây dựng trật tự thì khó – hóa ra lại chỉ là một quan niệm sai lầm.
Để làm hỏng một thứ gì đó cần thời gian dài và nỗ lực bền bỉ, nhưng dọn dẹp lại có thể hoàn thành trong tích tắc. Nó chỉ cảm thấy khó khăn vì phiền phức mà thôi. Đơn cử như căn phòng của một người; dù phòng có bừa bộn bao lâu đi chăng nữa, nó cũng có thể được dọn sạch trong nửa ngày, cho thấy chính xác cái nào chiếm ưu thế hơn.
Quân bang là một kẻ lười biếng hiệu quả. Việc dọn phòng bị trì hoãn càng lâu càng tốt, rồi sau đó tất cả rác rưởi bên trong được dọn sạch trong một lần duy nhất.
Cần chuẩn bị kỹ lưỡng và quyết tâm sắt đá để gây ra mức độ hỗn loạn này, vậy mà Quân bang chỉ mất nửa ngày để giải quyết mọi chuyện.
Quân cảnh do Historia dẫn đầu đã dọn dẹp các con hẻm phía sau một cách nhanh chóng và đơn giản, cứ như thể đang sắp xếp lại đồ vật bừa bộn. Những kẻ rác rưởi tiếp tục gây rối mà không biết điểm dừng thì bị xử lý hoặc bắt giữ, và những người có liên quan cũng bị đưa đến Quân cảnh để điều tra kỹ lưỡng.
Những người liên quan kinh hoàng tột độ khi bị thẩm vấn.
Cách Quân bang xử lý rác rưởi giống như một loại nhiên liệu. Những kẻ bị bắt, không khác gì rác rưởi của loài người, sẽ bị thiêu cháy để tiếp thêm nhiên liệu cho đất nước mang tên Quân bang.
Và khi dọn dẹp một căn phòng như vậy, chuyện một thứ gì đó hữu dụng cũng bị vứt bỏ là điều tự nhiên.
Ngay cả những người vô tội cũng không thể yên lòng. Họ bước vào Quân cảnh, mong đợi sẽ đối mặt với đủ mọi hình thức đối xử khắc nghiệt.
Và khi họ bước ra hoàn toàn vô sự, họ đã rất bối rối. Cứ thế, vận may bất ngờ dần biến sự hoang mang của họ thành niềm vui.
Họ cần quan tâm đến thứ gọi là sự thật làm gì? Họ đã an toàn. Và đó là tất cả những gì quan trọng.
Những người không bị loại bỏ thì vui mừng vì được ở lại và tận hưởng cuộc sống hàng ngày của mình.
「Cái này mày cũng tính toán à? Đồ khốn kỹ tính.」
Historia lẩm bẩm khi lấy một điếu xì gà thảo dược mana từ hộp xì gà của mình.
Pied Piper. Kẻ tồn tại bí ẩn nhất trong Sự kiện Hamelin, một Điều cấm kỵ của Quân bang. Ngay khi danh tính của hắn bị lộ, việc khám phá sự thật đằng sau sự hỗn loạn ở các con hẻm phía sau của Quân bang trở thành thứ yếu.
Thay vào đó, cuộc điều tra có thể vô tình làm lộ thông tin về Pied Piper. Việc đào sâu thông tin từ những công dân bình thường về Huey, Hughes, hay Pháp sư, tự bản thân nó sẽ tiết lộ manh mối.
Vì vậy, Quân bang đã ngừng điều tra và chỉ dừng lại ở việc trừng phạt những kẻ phạm tội rõ ràng. Thay vào đó, họ dồn hết mọi nỗ lực để truy lùng Pied Piper.
「Không. Tên khốn đó chắc chắn đã dính líu đến sự thật ngay từ đầu. Bắt được hắn sẽ làm lộ tất cả.」
Historia, gác chân lên bàn, lẩm bẩm khi đưa điếu xì gà vào miệng. Cô nhai nó theo thói quen trong khi đưa búa súng về phía đầu điếu xì gà. Sau đó, cô kéo búa súng về phía sau một cách dứt khoát.
*Cạch.*
Búa súng đập vào, tạo ra một tia lửa lớn. Với động tác đó, Historia châm điếu xì gà và hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại một lúc trước khi lên tiếng.
「Liên lạc viên.」
「Liên lạc viên, Đại úy Abbey đây. Cô gọi tôi sao?」
Con golem bên cạnh Historia đáp lại. Historia thậm chí không nhìn về phía nó khi cô thở ra luồng khí đã hít vào sâu. *Phù.* Một tiếng thở dài được bao bọc bởi một sắc thái nhất định khi nó bốc lên.
Giữa những nhiệm vụ bận rộn, Historia lơ đãng hỏi trong khi thưởng thức điếu xì gà của mình.
「Tại sao cô lại ngừng dẫn đường cho tôi?」
「Câu hỏi. Cô đang đề cập đến vấn đề gì?」
「Cô biết tôi đang nói về cái gì mà. Tại sao cô lại ngừng dẫn đường cho tôi ngay sau khi tôi bị nhấn chìm trong bóng tối?」
Abbey, cảm thấy mình đang bị thẩm vấn, khoanh tay sau lưng và trả lời.
「Không tuân thủ mệnh lệnh sẽ bị chỉnh sửa. Tuy nhiên, Quân đoàn Liên lạc viên, bao gồm cả tôi, đã đánh giá rằng việc tiếp tục truy đuổi vào thời điểm đó là không thực tế. Có lẽ, thậm chí là quá mức.」
*Rầm.* Historia đột ngột đập tay xuống bàn. Dấu vết nắm đấm của cô hiện lên trên bề mặt thép.
Mặc dù Historia vẫn giữ vẻ mặt vô cảm như thường lệ, một âm thanh nghèn nghẹn phát ra từ miệng cô, có lẽ vì cô đang cắn chặt điếu xì gà.
「Tại sao cô lại là người quyết định điều đó?」
Bất chấp cơn thịnh nộ sắc bén của Historia, con golem vẫn giữ bình tĩnh.
「Ngay cả khi loại trừ hai Vua Thú, đối thủ vẫn bao gồm hai cường giả cấp độ Lục Tinh Tướng quân. So với lực lượng như vậy, Thiếu tướng không hề có vũ khí. Tham gia chiến đấu như vậy sẽ dẫn đến tổn thất đáng kể.」
「Tôi đã nói là không sao mà.」
「Thiếu tướng là một trong những lực lượng mạnh nhất của Quân bang. Chúng tôi không thể tùy tiện triển khai một lực lượng như vậy mà không có bất kỳ sự hỗ trợ nào.」
「Chà, hay thật đấy. Nhìn Liên lạc viên cứ như thể họ là cấp trên vậy.」
「Tôi sẽ chỉnh sửa thái độ của mình.」
Con golem hơi cúi đầu. Không còn ý định trách móc nó nữa, Historia tặc lưỡi và ngả lưng vào ghế.
Lý do Historia không quở trách liên lạc viên thêm nữa là vì không thể một mình truy đuổi hắn. Ngay cả cô cũng không thể không thừa nhận điều đó.
「Chậc. Tên khốn đó làm thế nào mà lại vào Tantalus được? Rõ ràng là hắn sẽ không vào vì vụ Pied Piper.」
「Hắn bị bắt vì đánh bạc trái phép.」
「Hắn bị giam trong Tantalus chỉ vì đánh bạc trái phép thôi sao?」
「Không. Đó là lao động khổ sai.」
「Cũng như nhau thôi mà.」
「Vào thời điểm đó, Tantalus vừa trải qua một cuộc vượt ngục quy mô lớn do Đại tá Lankart dàn dựng. Hoàn cảnh không nguy hiểm như mong đợi.」
「Hả? Tại sao sự nguy hiểm lại quan trọng? Quan trọng hơn là hắn đã ở trong hoàn cảnh không bao giờ có thể thoát ra được.」
Mỗi khi Historia càu nhàu, tàn thuốc lại bập bùng. Ngọn lửa đỏ sẽ sáng lên, rồi tối đi, lặp lại khi cô thở hổn hển.
Khi hút xong điếu xì gà, Historia lẩm bẩm.
「Dường như có một số nghi ngờ. Tôi sẽ phải xem hồ sơ vụ án sau.」
「Tôi có nên chuẩn bị nó không?」
「Không. Để sau. Một khi chúng ta bắt được tên khốn Huey đó, đó là một vấn đề sẽ tự giải quyết.」
Đối với một người nghiện thuốc lá, người tìm thấy niềm vui trong việc đốt xì gà, xì gà là đối tượng của sự căm ghét hay là đối tượng của tình cảm? Điều chắc chắn là xì gà không yêu người hút thuốc. Sau khi phục vụ hết chiều dài của mình, chúng rời đi không một lời tạm biệt, chỉ để lại làn khói trắng.
Chẳng bao lâu, điếu xì gà đã bị đốt cháy một cách không thương tiếc. Đó là lúc cho một lời tạm biệt dài sau một cuộc gặp gỡ ngắn ngủi.
Historia nói trong khi dụi điếu xì gà của mình vào gạt tàn.
「Vậy, Bộ Chỉ huy đã nói gì?」
Mặc dù khói bốc lên thành những đám dày đặc, con golem không bị ảnh hưởng vì nó không cần thở. Không ho hay nín thở, nó nói.
「Truyền đạt. Kế hoạch tác chiến của Thiếu tướng đã được tiếp nhận và đã quyết định truy đuổi Pied Piper cùng bốn người khác.」
「Chúng ta được phép sao? Thật bất ngờ.」
「Giải thích. Pied Piper là một nhân vật chủ chốt nắm giữ bí mật của Hamelin, liên quan sâu sắc đến nhiều sự kiện ở Tantalus, và đã hình thành mối quan hệ chặt chẽ với Thủy tổ, làm tăng đáng kể mức độ rủi ro của hắn. Ngoài ra, phương pháp này tương tự như Lankart, một cá nhân có Mức độ Rủi ro 5, do đó các cơ quan quân sự đang đẩy nhanh nỗ lực bắt giữ hắn. Đây là quyết định của Bộ Chỉ huy.」
Mặc dù điếu xì gà đã cháy hết từ lâu, nhưng tin tốt đã đến. Historia nhếch mép.
「Cũng không tệ lắm nhỉ. Sẽ quá sức nếu một mình tìm kiếm vùng đất rộng lớn này. Có sự quản lý của các liên lạc viên chắc chắn sẽ giúp mọi việc dễ dàng hơn một chút.」
Lời nói ám chỉ rằng cô sẽ tự mình đi tìm kiếm, ngay cả khi không được phép. Abbey giả vờ không hiểu hàm ý đó và chỉ đưa ra những sự thật đơn giản, đúng như cô vẫn luôn làm.
「Sau hôm nay, tôi dự kiến sẽ vắng mặt để xác minh. Sau đó, Liên lạc viên Yuel sẽ hỗ trợ Thiếu tướng.」
「Vắng mặt? Tại sao?」
「Cảnh báo. Thông tin này được phân loại. Cô có muốn truy cập nó bằng quyền hạn của một Tinh Tướng quân không?」
Quyền truy cập vào các vấn đề liên quan đến Bộ Chỉ huy bị hạn chế ngay cả khi đối phương là một sĩ quan cấp tướng. Nếu Historia là một sĩ quan quân đội bình thường, cô sẽ không bao giờ nhận được câu trả lời từ con golem.
Tuy nhiên, Historia là một trong Lục Tinh Tướng quân. Hơn nữa, cô không phải là người sẽ bỏ qua quyền hạn của mình.
「Cứ nói đi.」
「Yêu cầu được chấp thuận. Vậy thì, tôi xin giải thích.」
Con golem đứng thẳng người và nói.
「Tôi là liên lạc viên phụ trách Tantalus. Sau sự sụp đổ của Vực thẳm, liên lạc bị mất và tôi đã tự mình trở về. Trong thời gian ở Amitengrad, tôi đã chứng kiến sự kiện này.」
「Ừm.」
「Tuy nhiên, trong quá trình trở về, có khả năng tôi đã tiếp xúc với Pied Piper. Tôi đã phủ nhận sự thật này, nhưng trong trường hợp của Pied Piper, danh tính và khả năng không rõ của hắn khiến hắn trở thành một bí ẩn. Do đó, tôi đang đến trung tâm chỉ huy để trải qua một cuộc điều tra xem liệu tôi có bị ô nhiễm tinh thần hay không, sau đó phương pháp điều trị của tôi sẽ được quyết định.」
Mặc dù con golem trình bày các sự thật như thể đó không phải là mối quan tâm của riêng nó, nhưng khi nghe điều này, Historia đã ngậm miệng lại. Mặc dù họ nói rằng việc điều trị sẽ được xác định sau khi điều tra, việc bị gửi đến trung tâm chỉ huy để điều tra có nghĩa là tương lai gần của liên lạc viên sẽ không hề suôn sẻ.
Tốt nhất, cô sẽ đóng vai trò như một dạng trao đổi, chuyển lệnh từ trung tâm chỉ huy đến những nơi khác; tệ nhất, cô có thể bị loại bỏ.
「Khả năng của tên khốn đó không giống như ô nhiễm tinh thần đâu. Họ không nghe một chút nào những gì tôi nói sao?」
Historia cảm thấy một chút thương hại cho Abbey, biết một chút về sự thật đằng sau các liên lạc viên.
Các sĩ quan khinh thường liên lạc viên. Những người lính chỉ có danh hiệu danh nghĩa nhưng đạt được cấp bậc Đại úy thông qua Ma pháp độc đáo bẩm sinh. Đồng thời, họ cứng nhắc bất kể cấp bậc, khiến các sĩ quan khác cảm thấy đủ mọi cảm xúc khó chịu khi đối phó với liên lạc viên.
「Cô cũng vất vả lắm, đảm nhận một vai trò bị ghét bỏ như vậy.」
Tuy nhiên, liên lạc viên chỉ là những người đưa tin. Nếu người ta không coi họ là cá nhân mà là tiếng nói hay thư từ của Bộ Chỉ huy, sự khinh miệt như vậy dường như hoàn toàn vô nghĩa.
Cuối cùng, các sĩ quan đã trút bỏ sự bất mãn của mình với những mệnh lệnh không mong muốn lên các liên lạc viên.
Historia nói với một chút cân nhắc trong giọng nói.
「Cô nói cô đã gặp tên khốn đó, đúng không? Vậy thì cô có thể hữu ích trong hoạt động truy đuổi này. Sẽ tốt hơn nếu tôi triển khai cô chứ?」
「Không thể. Việc điều tra ô nhiễm tinh thần của một liên lạc viên được ưu tiên hơn mọi thứ. Nếu nhiễu ngoại lai can thiệp vào tín hiệu và liên lạc, nó có thể ảnh hưởng đến toàn bộ hoạt động. Có nhiều người có thể thay thế tôi, vì vậy tôi đề nghị triển khai họ.」
「Thật sao? Chà, chúc may mắn.」
Không thể làm khác được. Historia không có nghĩa vụ phải làm gì hơn những gì cô đã làm, và hiện tại, có những vấn đề quan trọng hơn đang chờ giải quyết. Historia rút sự chú ý của mình khỏi Abbey.
Có lẽ đó là lý do tại sao?
「Cảm ơn cô. Tôi sẽ sống sót bằng mọi giá, theo sức lực của mình.」
Historia không nhận ra sự ấm áp nhẹ nhàng trong lời nói của con golem.
***
Abbey ngừng đồng bộ hóa.
Đứng trong một phòng liên lạc cách ly bên trong Tổng hành dinh Truyền tin, Abbey nhớ lại cuộc trò chuyện với Historia và cười cay đắng.
Vấn đề ô nhiễm tinh thần.
Đáng tiếc, đó là sự thật. Rốt cuộc, một vấn đề đáng kể đã nảy sinh trong tâm trí Abbey, vốn luôn phải giữ bình tĩnh và trầm lắng như một liên lạc viên.
Một nỗi khao khát cuộc sống tràn ngập.
Bất cứ khi nào cô nhớ lại những kỷ niệm hạnh phúc, một nụ cười tự nhiên nở trên môi cô.
Cô muốn chia sẻ cảm giác hân hoan này, niềm vui quá đỗi cao siêu để cảm nhận một mình, với mọi người.
Những khoảng thời gian hạnh phúc này chắc chắn sẽ để lại những dấu ấn không thể phai mờ. Vì vậy, Abbey sợ cái chết và tràn đầy khao khát cuộc sống.
Nếu không phải là ô nhiễm tinh thần thì đây có thể là gì?
Rốt cuộc, mọi thứ quá đỗi khác biệt so với trước đây.
Nhưng chừng nào cô còn biết sự thật này, cô không thể quay trở lại như trước kia. Những khoảng thời gian cô sống với niềm vui và sự viên mãn giữa những người đã trải qua thời gian hạnh phúc. Một khoảng thời gian cô chọn lọc hạnh phúc từ tiếng cười của mọi người, ồn ào và náo nhiệt.
Nhờ những ký ức đó, cô đã thay đổi.
Tâm trí cô là điều hiển nhiên, nhưng ngay cả Ma pháp độc đáo của cô cũng vậy.
Khi hồi tưởng về những khoảng thời gian vui vẻ như vậy, Abbey đặt tay lên ngực. Và sau đó, cô triển khai Ma pháp độc đáo của mình.
Ma pháp độc đáo, Bìm bìm.
Hoa bìm bìm, mọc rễ trong ngực cô, lan ra khắp mọi hướng. Lá xen kẽ dọc theo những dây leo quấn quanh cánh tay, chân, ngực và cổ cô, trông giống như bị trói buộc bởi những dây leo có gai. Hoa mọc từ những bông bìm bìm bao phủ toàn bộ cơ thể cô.
Sự đồng bộ hóa xảy ra từ những bông hoa màu tím nở rộ, được nuôi dưỡng bởi mana của Abbey.
Những dây leo trói buộc cô tượng trưng cho nhiệm vụ của cô; những bông hoa, vai trò cô phải hoàn thành.
Vì vậy, Ma pháp độc đáo của Abbey là Bìm bìm.
Nhưng bây giờ, nó hơi khác một chút.
Ở cuối dây leo bò lên cổ và mặt cô, một thân cây nhỏ, thẳng vươn ra một cách duyên dáng. Thân cây này, nhút nhát nhô ra như thể giả vờ là một phần của dây bìm bìm, mang một nụ hoa lớn.
Và ở cuối nụ hoa đó nở ra – một bông hướng dương nhỏ, đơn độc.
Hướng về một phía với khuôn mặt trong trẻo, thuần khiết, bông hướng dương trìu mến tìm kiếm ánh sáng ấm áp. Nó đang nhìn không ngừng về một nơi nào đó từ trên đỉnh thân cây bìm bìm.
Ở nơi bông hướng dương này đang nhìn, anh ta sẽ ở đó. Abbey theo bản năng biết điều này là sự thật.
Vì vậy, Abbey không thể không luôn hạnh phúc.
Bởi vì cô biết – Cô biết mặt trời vẫn còn tồn tại.
Trong khi ôm bông Hướng dương sát vào trái tim mình, Abbey nói với Bìm bìm đang hướng về Bộ Chỉ huy.
「Bộ Chỉ huy, đây là Liên lạc viên Đại úy Abbey. Tôi sẽ khởi hành đến trung tâm chỉ huy kể từ thời điểm hiện tại.」
Bạn có thể đánh giá bộ truyện này tại đây.
Các chương nâng cao có sẵn trên gnsistl.m
Hình minh họa trên discord của chúng tôi: discord.gg/gnsistls
Chúng tôi đang tuyển dụng!
Chúng tôi đang tìm kiếm Biên dịch viên tiếng Hàn. Để biết thêm chi tiết, vui lòng tham gia máy chủ discord Genesis.