༺ Kế hoạch Tương Lai Vô Ích ༻
Khi tôi đang lang thang, chìm trong suy nghĩ, con golem treo bên hông tôi bắt đầu cằn nhằn. Đại loại là về những hư hại trên cơ thể nó và việc cần một tầm nhìn rõ ràng.
Từ hư không, một cỗ quan tài lớn xuất hiện ở đằng xa, khiến con golem im bặt. Đó là Tyr.
Thấy tôi, Tyr nhanh chóng lướt tới, đưa cỗ quan tài của mình dừng lại nhẹ nhàng trước mặt tôi. Cô ấy nhảy xuống và bắt đầu nói.
“Hu! Ngươi đã chuẩn bị xong chưa? Chúng ta không biết khi nào sẽ khởi hành. Nhanh chóng kiểm tra xem đã có đủ mọi thứ chưa.”
“Tay trắng đến, tay trắng đi. Còn cần gì nữa chứ? Ta chỉ gói ghém một ít đồ ăn thôi.”
Đó là lời nói dối. Hôm qua, khi nấu ăn, tôi đã trộm một ít gia vị của regressor — những thứ quý giá hơn vàng ròng. Bán chúng sẽ giúp tôi kiếm được một gia tài. Ngoài ra, tôi đương nhiên còn chuẩn bị đồ ăn, nước uống và cả quần áo dự phòng. Với cái túi này, tôi gần như bất khả chiến bại.
“Điều đầu tiên ngươi muốn làm khi rời đi là gì?”
Thanh lý! Biến hàng hóa thành vàng, thuật giả kim vĩ đại nhất của nhân loại!
Nhưng tôi không thể nói toẹt ra điều đó. Thay vào đó, tôi nói quanh co.
“Ta không chắc. Ta đã nghĩ đến việc trở về nơi ở cũ, nhưng con golem này cứ coi ta là tội phạm, nên điều đó không thể thực hiện được. Có vẻ như ta sẽ phải lang thang khắp thế gian vô định.”
Con golem đang bất động trước đó khẽ giật mình trước lời bình luận của tôi, nhưng Tyr dường như không mấy bận tâm. Thật ra, cô ấy có vẻ hài lòng.
「Hắn không có nơi nào để đi ư? Tốt. Nếu hắn không vướng bận, sẽ dễ dàng hơn để hắn đi cùng ta.」
Tyr nghiêng đầu nhẹ, cố che giấu niềm vui sướng.
“Ta hiểu rồi…”
Suốt thời gian đó, cô ấy vẫn lén nhìn biểu cảm của tôi.
「Vì cả hai chúng ta đều không có nơi nào để đi, sẽ không có vấn đề gì khi cùng nhau du hành. Tuy nhiên…」
“Khụ khụ. Ta cũng định lang thang khắp thế gian vô định trong tương lai gần.”
“Ôi chao, nghe có vẻ khó khăn đấy.”
「…Làm sao ta có thể thuyết phục hắn đi cùng ta đây? Điều này thật khó khăn.」
Tâm trí Tyr cứ miên man ngay cả khi cuộc đối thoại của chúng tôi vẫn tiếp diễn.
“Tại sao lại khó khăn? Ta không cần đồ ăn hay thức uống.”
“Nhưng ngươi không quen thuộc với thế giới. Ngươi không nghĩ mình sẽ bị lừa gạt hoặc bị móc túi sao?”
「Sẽ không có vấn đề gì nếu ngươi dạy ta. Rốt cuộc, ngươi có vẻ dễ lừa người khác hơn là bị lừa mà.」
Cô ấy gợi ý về mong muốn của mình, lảng vảng quanh chủ đề với hy vọng tôi sẽ nhận ra lời cầu xin thầm kín của cô ấy.
“Ta nghi ngờ có ai dám thử giở trò với ta.”
“Ai mà lại lộ liễu như vậy chứ? Chuyện gì sẽ xảy ra nếu một chủ quán trọ bình thường tính phí ngươi 10.000 alkeis? Ngươi thậm chí có biết alkeis là gì không?”
「Ngươi có thể chỉ dạy ta cả những chuyện tầm thường như vậy. Ta ước được nghe những bài học của ngươi, những lời nói thú vị của ngươi.」
“Điều đó sẽ xảy ra nhiều nhất một hoặc hai lần thôi. Đó là cách mọi người học hỏi từ chuyến hành trình đầu tiên của mình. Cuối cùng, họ tìm được bạn đồng hành tốt, chia sẻ những câu chuyện và khám phá những thế giới khác nhau. Chẳng phải đó là ý nghĩa của việc du hành sao?”
“Ngươi có biết không? Một người bạn đồng hành tốt có thể là kẻ lừa đảo nguy hiểm nhất. Một thương nhân tham lam có thể bán giá cắt cổ, nhưng những người bạn đồng hành giả dối đó sẽ lừa gạt cả mạng sống của ngươi.”
「Ta không quan tâm dù ngươi có là kẻ lừa đảo. Bất cứ điều gì ngươi yêu cầu, ta đều sẵn lòng trao.」
“Cuộc sống là ở bên cạnh mọi người, vậy làm sao một người có thể lừa gạt mạng sống của người khác?”
“Kẻ xấu lôi kéo ngươi để bán ngươi đi nơi khác, trong khi người tốt cám dỗ ngươi theo đuổi những giấc mơ. Nạn nhân trở nên lạc lối và lang thang vô tận. Cả hai con đường đều dẫn đến sự hủy hoại.”
「Vậy thì, ngươi sẽ là người bạn đồng hành tốt nhất trên thế gian này, vì ngươi đã hoàn thành giấc mơ của ta.」
“Ngươi hành động với sự lạc quan, nhưng lại có cái nhìn thế giới u ám đến bất ngờ.”
“Đó chẳng phải là thực tế sao? Chim bay cao nhưng lại nhìn xuống. Cây đứng thẳng, luôn nhìn lên. Với tình trạng thế giới hiện tại, ta cũng có thể lạc quan nếu không ai khác làm vậy.”
「So với sự giàu có về kỹ năng của ngươi, ta chỉ có ít ỏi sức mạnh. Tất cả những gì ta có thể làm là bảo vệ, tuy nhiên…」
“…Hừ.”
“Gì vậy?”
「Ta khao khát được lắng nghe những câu chuyện của ngươi, được kể theo cách thú vị của ngươi. Hãy chia sẻ sự khôn ngoan của ngươi về những điều kỳ lạ trên thế giới, và đổi lại, dưới bầu trời đầy sao ta sẽ kể lại những câu chuyện cổ xưa đã bị lãng quên. Chúng ta sẽ chìm đắm trong cuộc trò chuyện cho đến khi đống lửa trại tàn lụi thành một làn khói mỏng. Ngươi sẽ chìm vào giấc ngủ.」
“Và trước khi bình minh ló rạng, ta sẽ ẩn mình trong bóng tối, tránh xa ánh sáng chói chang đáng ghét của ban ngày. Khi buổi sáng đến, ta hy vọng sẽ thấy ngươi tìm kiếm ta, mắt còn ngái ngủ, tìm thấy ta trú ẩn dưới chiếc ô của mình. Nếu những ngày của chúng ta cứ tiếp diễn như trước, thỉnh thoảng ngươi có thể trò chuyện với người khác hoặc trêu chọc ta một cách vui vẻ…”
Suy nghĩ của Tyr xen lẫn vào lời nói của cô ấy giữa chừng. Tuy nhiên, cô ấy vẫn thì thầm, có lẽ không nhận ra hoặc mong muốn được lạc vào giấc mơ của mình.
“Suy cho cùng, điều đó cũng không khác mấy so với thời gian chúng ta ở đây. Từ khoảnh khắc đầu tiên ngươi đánh thức ta, cho đến bây giờ, khi chúng ta đứng trước ngưỡng cửa ra đi… từng giây phút đều thật vui vẻ.”
「Có lẽ, ta chưa muốn rời khỏi nơi này…」
Rõ ràng là Tyr khá thích cuộc sống của mình ở đây.
Thỉnh thoảng có những kẻ lang thang rơi xuống đây gây ra một số xáo trộn, nhưng ngoài ra, thật khó để tìm một nơi nào vô tư và yên bình như vực thẳm này. Đối với những người phải chịu đựng mỗi ngày, cố gắng sống sót qua ngày hôm sau, nơi này có lẽ giống như thiên đường.
Tuy nhiên, chúng tôi không thể ở đây mãi mãi; mọi thứ tốt đẹp đều phải kết thúc. Nếu chúng tôi mạo hiểm ra ngoài…
Tôi đặt một câu hỏi, một nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi.
“Tyr. Có khả năng nào ngươi có thể bảo vệ ta không?”
Tyr đột ngột ngước lên, giống như một người vừa bị đánh thức khỏi giấc ngủ.
“Đương nhiên.”
“Khỏi bất kỳ mối đe dọa nào có thể đến với ta?”
“Không có gì phải sợ hãi.”
“Nếu một sinh vật có sức mạnh hủy diệt thế giới đến truy đuổi ta thì sao?”
“Ta sẽ bảo vệ ngươi, dù phải hy sinh mạng sống của mình.”
“Dù ngươi có thể chết?”
“Cái chết không có gì đáng sợ. Mất đi một thứ quý giá như mạng sống – đó mới là nỗi kinh hoàng thực sự.”
Những lời đó mang sức nặng, đến từ một người đã nếm trải cái chết. Tôi cho rằng đây là lý do tại sao mọi người luôn muốn những chuyên gia có kinh nghiệm.
Dù sao đi nữa, tôi thực sự cảm kích tình cảm đó. Tôi đáp lại bằng một tiếng cười khúc khích.
“Cảm ơn ngươi, Tyr. Ngươi thật đáng tin cậy.”
「Hắn coi lời ta nói nhẹ nhàng, mặc dù hắn dường như đã chú ý từng lời từ đệ tử Gaian đó.」
Tyr sải bước đến gần hơn, má phồng lên vì bất mãn.
“Ngươi có vẻ đánh giá cao đạo sĩ của Mẹ Đất đó.”
Tuy nhiên, hành động của cô ấy lại mâu thuẫn với vẻ hung hăng khi cô ấy rụt rè kéo tay áo tôi lúc nói.
“Hãy nhớ điều này. Ta nổi tiếng hơn nhiều và cổ xưa hơn cô ta không thể so sánh được.”
Điều đó chắc chắn rồi. Ngay cả Hiền nhân Trái Đất cũng không thể so sánh với Tyr, người đã thiết lập khái niệm ma cà rồng và thậm chí còn tự mình chống lại Sanctum.
Nhưng mà, gác chuyện đó sang một bên…
“Ta không nghĩ việc cổ xưa là điều đáng khoe khoang.”
“Thật tình, ngươi có thể cãi lại mọi thứ!”
“Đó là mức độ thoải mái khi ta ở bên ngươi. Ta không thể nói như thế này với Hiền nhân Trái Đất, phải không? Ta cũng không có biệt danh cho cô ấy như ta có cho ngươi.”
“…!”
Khuôn mặt Tyr rạng rỡ với một nụ cười tươi rói, nhưng chỉ trong chốc lát. Cô ấy bắt đầu nhìn xung quanh với vẻ phấn khích, như thể đã bỏ quên thứ gì đó.
“Sự chuẩn bị của ta có vẻ chưa hoàn tất. Đợi một lát. Ta phải thu thập thêm vài thứ nữa.”
「Ta sẽ không cần thức ăn hay chỗ trú ẩn nếu ta khởi hành một mình. Nhưng Hu, là một người sống hoàn toàn, sẽ cần rất nhiều để ăn. Còn về chỗ trú ẩn… Hừm, nếu tệ nhất, hắn có thể dùng chung quan tài với ta…」
Dòng suy nghĩ của Tyr lạc hướng tại điểm đó, khiến cô ấy đột nhiên đỏ mặt. Cô ấy lắc đầu mạnh.
「M-mình đang nghĩ gì mà bất nhã vậy?! Hu có thể ngủ trong quan tài, trong khi ta canh gác suốt đêm!」
Khoan đã. Chẳng phải điều đó sẽ khiến tôi trông như đã đuổi một người lớn tuổi ra khỏi giường của cô ấy sao? Và quan trọng hơn, tại sao cô ấy không nghĩ đến việc đặt một quán trọ? Cắm trại ngoài trời vừa mệt mỏi lại vừa nguy hiểm.
Dù sao đi nữa, Tyr đã đi gói ghém bất cứ thứ gì khác mà cô ấy có thể cho vào quan tài của mình. Khi cô ấy đã đi đủ xa, con golem vốn treo bên hông tôi, giả vờ bất động, ngẩng đầu lên.
『…Ngài không bị bắt vì đánh bạc sao?』
Nghĩ lại thì, người ra hiệu vẫn tỉnh táo suốt. Tôi có xu hướng quên mất khi có người khác ở gần, có lẽ vì suy nghĩ của cô ấy không thể đọc được.
Nhưng tại sao lại nhắc đến tội của tôi? Cô ấy đang chế giễu tôi, mặc dù cô ấy là người đã mang tôi đến đây?
“Không phải cô biết tội của tôi rõ hơn tôi sao, Đội trưởng Abbey? Như cô đã biết đó.”
『Có phải nghề chính của ngài là một người tiếp khách không?』
“Ôi trời. Có bao nhiêu quán bar tiếp khách trong Quân sự Quốc gia chứ?”
Tôi chỉ từng làm người tiếp khách thay thế trước đây và chưa bao giờ được nhiều người yêu thích. Trong khu phố tàn nhẫn đó, vẻ ngoài là tất cả.
“Nào, nào. Chúng ta đã đủ ở ngoài trời rồi, phải không? Đến lúc quay lại thôi.”
Giờ đây tôi biết rằng Quân sự Quốc gia về cơ bản đã lên kế hoạch sử dụng vực thẳm và những tù nhân của nó. Mặc dù các chi tiết không rõ ràng, nhưng rất có thể liên quan đến chiến tranh. Tên của đất nước đã nói lên tất cả, phải không?
Nếu phỏng đoán của tôi là đúng, thì sẽ còn khoảng một năm nữa cho đến khi chiến tranh nổ ra. Điều đó khá trùng khớp với dự đoán của regressor.
Tôi thở dài, cảm thấy có điều gì đó lớn lao sắp xảy đến.
“Tôi nên bay ra khỏi đất nước hay gì đó. Đi theo bờ biển lên phía bắc, có lẽ? Nếu tôi chạy thẳng đến Liên bang…”
『…Vừa rồi, tôi dường như đã nghe lén một tên tội phạm đang âm mưu bỏ trốn khỏi đất nước.』
Ồ, đúng rồi. Con golem vẫn ở đây. Tôi thực sự đã quên mất khi nó im lặng.
“Cô đang hiểu lầm. Thật đấy.”
Ngay khi tôi đang tìm cách rút lui, một giọng nói gọi tôi từ trong bóng tối.
“…Này. Cho tôi một phút.”
Đó là regressor.
Cô ấy đã chìm trong suy tư kể từ khi Hiền nhân Trái Đất đến. Có vẻ như bây giờ cô ấy mới đi đến kết luận cho những suy nghĩ của mình. Đôi mắt cô ấy, được bao quanh bởi hàng mi dài, mang theo sự quyết tâm không lay chuyển.
“Tôi có điều muốn nói. Sẽ không lâu đâu.”
Cho đến bây giờ, cô ấy chỉ luôn lộ diện trong những thoáng chốc. Nhưng đây rồi, cuối cùng cô ấy cũng đứng trước mặt tôi… bị bất ngờ bởi cách tôi ôm con golem dưới cánh tay như một báu vật nào đó.
Regressor cau mày, sự căng thẳng ban đầu của cô ấy xì hơi.
“Con golem đó là một loại thú nhồi bông sao? Tại sao ngươi lại mang nó đi khắp nơi?”
Tôi định nói là phải, nhưng con golem đã nhanh hơn tôi.
『Thú nhồi bông? Tôi phải phản đối một sự xúc phạm trắng trợn như vậy—』
Regressor ít kiên nhẫn với Quân sự Quốc gia hơn bất cứ ai tôi biết. Cô ấy ngắt lời, liếc nhìn con golem một cách sắc lạnh.
“Kệ đi. Golem, ngươi muốn tự ngắt kết nối, hay để ta làm giúp ngươi?”
『…Tôi sẽ tự ngắt kết nối.』
“Vậy thì đi đi. Ngay bây giờ.”
Con golem “cứng nhắc” thả lỏng, các chi run rẩy. Nhìn nó, tôi thấy những quả cầu pha lê – về cơ bản là mắt của nó – đảo quanh.