Chương 32: Tiểu hiền giả
Việc phải rời xa chiến tuyến dù chỉ trong chốc lát khiến tôi không khỏi bất an. Nhưng hiện tại đã có những binh sĩ mà tiểu thư Esmeralda mang tới tiếp ứng, vả lại chuyện sắp nói đây không thể để ai khác nghe thấy, nên tôi mượn tạm một căn lều đang dùng làm phòng cứu thương trong khu vực phòng thủ.
May mắn là chưa có thương binh nào, nên chúng tôi có thể đứng gác bên ngoài và nói chuyện riêng.
「Vậy, tình hình hiện tại thế nào rồi ạ?」
Thời gian là vàng bạc. Lúc này một phút tán gẫu cũng là xa xỉ.
「Có thể nói là đang cực kỳ khẩn cấp. Kể từ khi Dragon Zombie bất ngờ xuất hiện ở Nam môn, cục diện đã nghiêng hẳn về phía kẻ địch. Quân ta đang phải gồng mình đối phó với địch cả bên trong lẫn bên ngoài, duy trì các mặt trận ở những cổng thành khác đã là quá sức rồi.」
「Đến mức không thể cắt cử chiến lực để đi tiêu diệt Hầm ngục sao?」
Nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của cô ấy, tôi đã có dự cảm chẳng lành, mà thường thì những lúc thế này dự cảm xấu luôn đúng.
「Không, chuyện đó đã có một chiến lực khác lo liệu. Nói là trong cái rủi có cái may, hay chính vì cái 'may' đó mà chúng ta mới rơi vào cảnh khốn cùng này đây?」
Ý định ban đầu của tôi là cố thủ ở khu phố mua sắm và đợi phía quân đội phá đảo Hầm ngục, nhưng nếu chuyện đó không thể kỳ vọng được nữa, tôi buộc phải thay đổi toàn bộ kế hoạch.
「Nghĩa là sao ạ?」
「Lý do khiến phòng thủ Vương đô mỏng manh trong đợt tấn công này là do nhiều kỵ sĩ đoàn đang trong quá trình viễn chinh hoặc di chuyển thay quân, kẻ địch đã tận dụng triệt để sơ hở đó.」
「Cái đó... là thông tin mang tính quốc phòng đúng không? Liệu hạng thường dân như em nghe có ổn không đấy?」
Tình hình có vẻ khá phức tạp. Tiểu thư Esmeralda — người dù đang lo âu vẫn giữ được nét xinh đẹp — vừa thở dài vừa bắt đầu tiết lộ những chuyện quan trọng với tôi. Thú thật, tôi chỉ muốn nghe tin tức thực tế kiểu như chỗ nào đang nguy hiểm, chứ mấy cái bối cảnh chiến lược vĩ mô này em không ham đâu tiểu thư ơi.
「Ổn chứ, thậm chí ta còn rất mong cháu nghe đây.」
Nhìn nụ cười của cô ấy khi tiết lộ tin mật, trong đầu tôi bỗng lóe lên một linh cảm.
「Đừng nói là... tiểu thư định để em đứng ra giải quyết tình hình đấy nhé?」
「...」
「Đừng có cười trừ để lấp liếm thế chứ!? Vô lý, quá vô lý!! Em chỉ là một đứa trẻ, dân thường!! Lại còn Level thấp nữa!! Dù có cố thế nào thì cái Stampede quy mô khủng khiếp này cũng nằm ngoài tầm tay em rồi!?」
「Dù vậy, đất nước hiện tại không còn dư dực tới mức có thể từ bỏ kỳ vọng vào người đã hạ gục Địa Long như cháu đâu.」
Trời ạ, tiểu thư này! Bề ngoài thì ra vẻ đến trả ơn và cứu viện, nhưng thực chất là đến để "vắt" chất xám của tôi hòng dập tắt cái Stampede này sao?!
「Vụ đó chẳng qua là do các điều kiện thuận lợi hội tụ lại thôi...」
「Một đứa trẻ bình thường sẽ không bao giờ nghĩ đến việc giết Địa Long dù điều kiện có thuận lợi đến thế nào đi nữa.」
「Thì... thấy làm được nên em làm thôi.」
「Vấn đề cốt lõi là: Việc nghĩ rằng có thể hạ Địa Long ở Level thấp và thực sự thực hiện được nó... vốn đã không bình thường chút nào rồi.」
Đúng là quý tộc, thâm thật đấy!! Tâm địa muốn lợi dụng bất cứ ai có thể lợi dụng được thật là... gớm ghiếc (dù tôi phải công nhận tư tưởng làm tất cả vì đất nước là rất đáng nể). Nhưng với tư cách là "vật bị lợi dụng" thì phiền phức lắm chứ bộ!
「Liberta.」
「Ư...」
Làm ơn đừng nhìn tôi bằng ánh mắt nghiêm túc đó. Khuôn mặt ấy giống hệt "nhân vật mà tôi hâm mộ" (oshi), khiến tôi suýt chút nữa là gật đầu cái rụp.
「Ta cầu xin cháu. Hãy cứu giúp chúng ta.」
Và cô ấy, một quý tộc, không hề kiêu ngạo mà cúi đầu cầu khẩn trước một thường dân.
「...Haizz.」
Đến nước này rồi thì tôi cảm thấy mình cũng có trách nhiệm phải làm gì đó vì đã lỡ để lộ một phần thực lực.
「Hãy cho em biết tình hình, tất cả chi tiết bao gồm cả quân số hiện có.」
「Được! Ta sẽ cho chuẩn bị ngay!!」
Thật là, tiểu thư khôn hết phần thiên hạ. Nhìn gương mặt cô ấy bừng sáng như thấy ánh sáng nơi địa ngục, tôi lại thấy nản với cái thói "mềm lòng trước gái xinh" của chính mình.
Cứ như đã chuẩn bị từ trước, một tấm bản đồ lớn nhanh chóng được dán lên vách lều. Trên đó ghi chép dày đặc những thông tin thu thập được trước khi họ đến đây.
「Đây là thông tin ta đã tập hợp trước khi rời dinh thự.」
「Thời gian di chuyển từ đó tới đây là bao lâu?」
「Khoảng nửa khắc (1 giờ).」
「Vậy thì bác Jeff vẫn chưa báo về gì thêm, nghĩa là chiến sự chưa có thay đổi quá lớn.」
Trên bản đồ ghi chi tiết quân số tại mỗi cổng, ai chỉ huy, thiệt hại ở đâu, lực lượng còn lại bao nhiêu, và tình trạng quái vật tràn vào như thế nào. Tuy nhiên, đời không như game, không có chuyện thông tin cập nhật theo thời gian thực nhờ hệ thống liên lạc nhóm. Trong lúc tôi đang suy nghĩ, thông tin này vẫn đang cũ đi từng giây.
「Vậy thì, trước tiên...」
Phải tung ra tất cả các quân bài có thể. Nhìn vào danh sách nhân lực đi kèm bản đồ, tôi thấy cả những cái tên "Named Character" (nhân vật có tên tuổi trong game) mà tôi biết. Cách thì tôi có rồi.
「Vấn đề là chúng ta không có phương tiện liên lạc.」
Chúng ta đang ở nơi sâu nhất để ngăn dòng quái vật, xung quanh thì đầy rẫy quân thù. Dùng người đưa tin là chuyện bất khả thi.
「Về điểm đó thì không thành vấn đề!!」
「Hả?」
Trong lúc tôi còn đang lầm bầm, tiểu thư Esmeralda thọc tay vào cái túi bên hông.
「Cái đó là...?!」
「Phải, một trong những gia bảo truyền đời của nhà ta: Magic Bag (Túi thần kỳ).」
Thời chơi game, vấn đề "Inventory" (hành trang) luôn nằm trong Top 10 những điều bị người chơi phàn nàn nhiều nhất. FBO vận hành theo kiểu cực kỳ cổ điển, bắt người chơi phải thồ đồ bằng bao tải hoặc dùng ngựa, xe kéo. Nhiều món đồ nhiệm vụ to đùng khiến người chơi phát điên vì không biết mang vác kiểu gì.
Và Magic Bag chính là món đồ giải cứu — một chiếc túi thần bí có thể thay đổi dung tích và trọng lượng bên trong. Để có nó, bạn phải cày nguyên liệu hiếm ở Dungeon cấp cao rồi nhờ thợ rèn huyền thoại chế tạo, hoặc làm một chuỗi nhiệm vụ ẩn cực khó để tăng độ thiện cảm với NPC.
「N-Này, đừng nhìn ta với khuôn mặt đáng sợ như thế chứ.」
「A, xin lỗi, em hơi bị ám ảnh tâm lý một chút.」
Hồi mới chơi, tôi từng tưởng món này không tồn tại cho đến khi một người chơi hệ sản xuất khoe nó lên mạng. Cộng đồng đã ăn mừng hụt trước khi nhìn thấy cái công thức chế tạo "hành xác" với tỉ lệ rớt đồ cực thấp của nó. Ký ức đó làm tôi nhìn chằm chằm vào cái túi khiến tiểu thư phải chùn bước. Phải kiềm chế, kiềm chế lại.
...Mà nếu dập được vụ này, xin cô ấy cái túi chắc ổn nhỉ?
「Ta không cho cháu đâu đấy nhé!?」
「Em đã nói gì đâu?」
「Người ta gọi đây là 'vô sư tự thông' đấy. Ánh mắt của cháu đã nói lên tất cả rồi.」
「Tiểu thư nói lạ, mắt là để nhìn mà.」
「Thôi ngay đi! Không nói chuyện chính được với cháu mất!! Tóm lại, dùng cái này ta có thể thực hiện cách cháu nói!!」
Nhận thấy sự nguy hiểm từ lòng tham của tôi, Esmeralda vội giấu cái túi ra sau lưng. Thôi thì, ai là người chơi FBO mà chẳng hiểu giá trị của nó cơ chứ.
Tiểu thư lấy ra từ trong túi một quả cầu thủy tinh.
「...Em không có kỹ năng [Bói toán] đâu nhé.」
「Không phải thứ đó!! Nhìn đây, đặt quả cầu lên bàn và truyền ma lực vào!」
「Hồ...」
Đây là một vật phẩm tôi chưa thấy bao giờ. À không, chính xác là tôi biết thứ tương tự — đạo cụ để dùng kỹ năng [Bói toán], một kỹ năng hên xui mang tính giải trí là chính. Nhưng quả cầu này hơi xanh chứ không trong suốt.
『Hửm, Esmeralda đó sao?!』
「Vâng, thưa phụ thân, con xin lỗi vì đã để người phải đợi.」
Và kỹ năng bói toán thì không có chức năng hiển thị khuôn mặt một quý ông lịch lãm (hơi trẻ nhưng trông rất quen mắt) như thế này.
『Liên lạc được nghĩa là con đã tìm thấy rồi chứ?』
「Vâng, con đã hội quân thành công và đang ở trong căn cứ do cậu ấy lập nên.」
『Hừm, có thể tự mình thiết lập vùng an toàn trong tình cảnh này sao...』
「Vâng, quả nhiên dự đoán của con không sai.」
Đến đây thì rõ rồi. Người ở đầu dây bên kia là Công tước Grude Edelgard. Trong game, ông ấy là một quý ông có hàng ria mép rất bảnh, còn thời điểm này thì ông ấy chưa để râu.
『...Vậy, đứa trẻ đó chính là?』
「Vâng. Là một Hiền giả (Sage).」
KHOAN. DỪNG. KHOẢNG. CHỪNG. LÀ. HAI. GIÂY.
「Ai cơ?」
「Là cháu đấy, Liberta.」
Trong khi tôi còn đang ngơ ngác thì một danh hiệu "Hiền giả" từ trên trời rơi xuống đầu tôi. Tôi thề là tôi chưa bao giờ tự xưng thế cả, tôi là dân đánh cận chiến thuần túy, ma pháp chỉ biết mỗi cái [Magic Edge] bôi lên vũ khí thôi! Tôi cũng không có ý định học phép diện rộng đâu!
「??????」
『Có vẻ chính chủ còn chẳng có chút tự giác nào nhỉ.』
「Không trách cậu ấy được, 'Hiền giả' là do chúng ta tự đặt cho cậu ấy thôi mà.」
『Nhưng Esmeralda này, ta không phải không tin con, nhưng cậu thiếu niên với khuôn mặt đang nghệch ra kia thực sự đã chỉ huy cuộc săn Địa Long sao?』
「Vâng, không sai vào đâu được. Con xin thề danh dự trước Thần linh và linh thú Sư tử trên gia huy nhà Edelgard.」
Tại sao tôi lại bị gọi là Hiền giả chứ? Không hiểu nổi. Và tiểu thư Esmeralda ơi, làm ơn đừng có thề thốt kinh thiên động địa thế! Thề trên gia huy là đặt cược cả mạng sống và danh dự quý tộc vào đó đấy! Tôi biết cái Event đó mà!!
Áp lực quá!! Tại sao vận mệnh đất nước lại bị đặt lên vai một đứa trẻ (là tôi) thế này?!
『Được rồi, vậy thì hãy hành động tương xứng với lời thề đó. Nếu lời thề bị vấy bẩn, con biết hậu quả rồi chứ?』
「Vâng, con đã sẵn sàng để hi sinh trên chiến trường này.」
Nặng nề quá! Quá nặng nề rồi!! Bên trong tôi chỉ là một thằng game thủ thôi mà!! Dù có kinh qua bao nhiêu trận mạc thì đó cũng chỉ là trong game thôi!!
『Tốt. Vậy thì cậu bé, tên cháu là...』
「D-Dạ là Liberta ạ.」
Nói chuyện kiểu này ngay trước mặt tôi để tôi không thể từ chối được... Quý tộc đúng là thâm thúy quá đi mà!!
『Được rồi, Liberta. Từ giờ phút này, mỗi lời cháu nói đều gánh trên đó mạng sống của con gái ta. Hãy hiểu rõ điều đó và đưa ra kế sách đi.』
「V-Vâng ạ!」
Dù trong lòng đang chửi thầm, nhưng đã đến nước này thì không thể chùn bước. Phải hạ quyết tâm lật ngược thế cờ thôi.
「Cháu sẽ giải thích dựa trên bản đồ chiến lực, được chứ ạ?」
『Được, bên ta cũng có một bản tương tự, hãy đối chiếu đi.』
Điều quan trọng nhất là làm sao để diệt quái hiệu quả mà vẫn giữ vững vùng an toàn. Thật là, tôi đang chơi VRMMORPG mà sao giờ lại thành chơi game chiến thuật thời gian thực thế này?
「Việc đầu tiên cần làm là dùng chiến lực ở Đông môn để tái cấu trúc phòng tuyến.」
『Nhưng Đông môn cũng có địch. Nếu lỏng lẻo phòng thủ, nơi đó sẽ vỡ trận.』
「Kẻ địch ở Đông môn chỉ là mồi nhử thôi. Sẽ không có thêm quân tiếp viện ở hướng đó đâu.」
Trải qua bao nhiêu trận Raid, tôi có thể đọc được quy luật hành động của đối phương. Việc chúng tung Dragon Zombie vào Nam môn chứng tỏ quân chủ lực của chúng nằm ở phía Bắc.
Chúng dùng lượng lớn quái vật đánh Tây môn để thu hút sự chú ý, rồi tung Dragon Zombie vào Nam môn để khiến quân ta tưởng đó là đòn quyết định. Tôi đã bị lừa kiểu này nhiều lần rồi, cảm ơn cái đám vận hành FBO tính tình quái gở đã rèn luyện cho tôi thói đa nghi như Tào Tháo.
Dungeon Boss khi tiến hóa đến mức nào đó sẽ nảy sinh trí tuệ. Đó là lý do chúng biết nghi binh.
『Tại sao cháu lại nghĩ vậy?』
「Nếu cháu là kẻ địch, cháu sẽ phân tán sự chú ý của quân ta ra bốn cổng để chia nhỏ chiến lực, khiến quân đội bị cầm chân tại chỗ và không thể cứu viện lẫn nhau. Sau đó, cháu sẽ phá vỡ một điểm (Nam môn), buộc quân ta phải dồn hết lực lượng về đó, rồi sau cùng mới tung đòn chí mạng vào hướng đối diện (Bắc môn) để đánh tan toàn bộ hệ thống phòng thủ.」
『Ý cháu là Dragon Zombie không phải chủ lực?』
「Với cấu trúc đội hình này, Dragon Zombie chỉ là 'màn dạo đầu' thôi.」
Nhìn vào đội hình quái vật là có thể đoán được Boss. Nếu chỉ có Goblin Zombie thì còn khó đoán, nhưng một khi có thêm Dragon Zombie, danh tính con Boss đứng sau đã dần lộ diện.
「Quân chủ lực... đang ở một nơi khác.」
Tôi cần thêm một chút thông tin về chủng loại quái vật để khẳng định, nhưng trước mắt, ưu tiên hàng đầu là khôi phục chiến tuyến.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!