"Ai đó?!"
Dù đang say, nhà vua vẫn phản ứng trước sự xuất hiện đột ngột của tôi.
Mặc dù phản ứng của ông ta—chộp lấy cái cốc nhỏ bên cạnh và chĩa về phía tôi—khá là thảm hại.
Dù sao thì, nhìn nhà vua nồng nặc mùi rượu, tôi mở miệng.
"Hãy coi tôi như một lữ khách qua đường. Theo những gì tôi nghe được, ngài có vẻ đang phiền lòng vì bất hòa với vợ mình."
"L-làm sao ngươi..."
"Bỏ qua mấy câu hỏi nhàm chán kiểu làm sao tôi biết đi. Tôi sẽ đưa ra cho ngài một đề nghị."
Nhà vua, mặt đỏ bừng vì rượu, chỉ cau mày nhìn tôi.
Chà, việc ông ta không gọi người khác khi đối mặt với một cô gái nhỏ đáng ngờ xuất hiện đột ngột là đủ bằng chứng cho thấy ông ta quá say để đưa ra những phán đoán đúng đắn rồi.
Điều đó khiến mọi việc dễ dàng hơn cho tôi. Càng đơn giản càng tốt.
"Ngài có muốn hòa giải với hoàng hậu không?"
Nghe lời tôi, nhà vua, không thể đưa ra phán đoán đúng đắn, nhìn chằm chằm vào tôi với đôi mắt đục ngầu.
Sau đó, ông ta khẽ gật đầu.
"Ta muốn hòa giải! Với hoàng hậu! Với người ta yêu! Ta muốn bù đắp! Tại sao chúng ta phải chia xa thế này?! Tại sao một người bò như vậy lại được sinh ra từ hoàng hậu!! Tại sao?!"
Nhà vua, dường như đầy oán hận, trút giận một lần nữa.
Khi đối phó với một người nhếch nhác thế này, thật dễ để điều khiển họ theo ý mình.
"Tốt. Tôi sẽ giúp giải quyết vấn đề do Nhân thú Bò sinh ra từ hoàng hậu gây ra, nhưng tôi có một điều kiện."
"Điều kiện? Là gì? Ngươi muốn vàng bạc châu báu sao? Ta sẽ cho ngươi bao nhiêu tùy thích!!"
Quả nhiên, một câu trả lời xứng tầm vua của một thành bang giàu có.
Nhưng đó không phải là thứ tôi muốn.
"Tôi nghe nói có một Nhân thú Bò bị gọi là quái vật trong thành phố này. Nếu ngài giao cậu ta cho tôi, tôi sẽ giúp ngài."
"Con quái vật đó sao? Để làm gì?"
"Tôi có mục đích riêng."
Nghe lời tôi, nhà vua suy nghĩ một chút, rồi gật đầu cái rụp.
"Được thôi. Ta không biết ngươi sẽ làm gì với kẻ gây rối đó, nhưng ta rất biết ơn vì ngươi mang nó đi! Cứ lấy nó đi, tùy ý ngươi!"
Nhà vua bán con mình mà không chút do dự. Thật là một người cha nhẫn tâm.
Chà, từ quan điểm của nhà vua, đó không phải là con ông ta mà là con của người khác. Có lẽ phản ứng của ông ta là dễ hiểu.
Nếu không có xét nghiệm gen hiện đại, ông ta không thể tin rằng Nhân thú Bò bị gọi là quái vật đó là con trai mình.
Vì thế.
"Vậy trước mắt, hãy cho tôi một sợi tóc của ngài."
"Tóc của ta? Tại sao?"
"Để giải quyết vấn đề. Nếu ngài không thích cho tóc, một giọt máu cũng được. Chỉ để xác minh đơn giản thôi."
"Một sợi tóc có đủ không?"
Nhà vua lập tức nhổ một sợi tóc và đưa cho tôi.
Ông ta ghét cho một giọt máu đến thế sao?
"Tốt. Một sợi tóc. Tôi sẽ sử dụng nó hữu ích."
"Nhưng ngươi thực sự có thể hòa giải ta với vợ ta bằng sợi tóc đó sao?"
"Tất nhiên."
"Chính xác thì bằng cách nào?"
Tôi chỉ mỉm cười nhẹ với nhà vua.
Giải thích cho một người quá say để đưa ra phán đoán đúng đắn thật là phiền phức.
"Bằng cách loại bỏ nguyên nhân gây ra cuộc chiến."
Vì một Nhân thú Bò được sinh ra giữa một cặp vợ chồng con người, dẫn đến nghi ngờ ngoại tình, nên việc chứng minh rằng Nhân thú Bò là con ruột của ông ta sẽ giải quyết được xung đột, đúng không?
Liệu có xung đột nào khác nảy sinh sau đó không... chà, đó không phải là việc của tôi!
Tôi chỉ cần mang Nhân thú Bò đó đi thôi!
"Vậy thì, hãy nghỉ ngơi đi. Khi ngài thức dậy, mọi thứ sẽ được giải quyết."
Nói rồi, tôi đưa vị vua say xỉn vào giấc ngủ và rời khỏi phòng, che giấu sự hiện diện của mình.
Và nơi tiếp theo tôi đến là chỗ hoàng hậu đang ở.
Không giống như nhà vua, bà không chìm trong rượu chè, nhưng bà đang vuốt ve một bộ quần áo nhỏ với khuôn mặt đau buồn.
Hoàng hậu, người hẳn đã từng rất xinh đẹp, khuôn mặt nhợt nhạt khi bà vuốt ve bộ quần áo.
"Đứa trẻ đó đã phạm tội gì cơ chứ..."
Hoàng hậu thở dài thườn thượt.
"Nếu có tội lỗi gì, thì đó là lỗi của ta vì đã không sinh ra nó là một con người. Tại sao ngài lại ném đứa trẻ đó vào mê cung dưới lòng đất? Thật quá tàn nhẫn... Bệ hạ..."
Hừm. Không giống như nhà vua, hoàng hậu dường như coi đứa trẻ bị gọi là quái vật là con của mình.
Chà, điều đó khiến mọi việc dễ dàng hơn.
"Xin lỗi làm phiền một chút."
"A-ai đó?!"
"Chỉ là một lữ khách qua đường thôi."
Nói những lời chẳng thuyết phục được ai, tôi mỉm cười nhẹ.
"Tôi nghe tin đồn về một Nhân thú Bò bị gọi là quái vật, và có vẻ đó là con của bà."
"L-là ai?! Kẻ đột nhập?! Có kẻ đột nhập!!!"
"Chúng ta đang nói chuyện dở mà. Chà, phản ứng thế này mới là bình thường."
Vấn đề nằm ở chỗ nhà vua say xỉn nói chuyện với một người xuất hiện đột ngột kia kìa.
"Dù bà có hét lên thế nào đi nữa, người bên ngoài cũng không nghe thấy đâu. Đừng tốn sức. Ồ, và cửa cũng sẽ không mở được đâu."
Hoàng hậu phớt lờ lời tôi và vật lộn với cánh cửa đóng chặt, nhưng cánh cửa đã bị cố định bởi kết giới của tôi sẽ không mở ra được.
Tôi chỉ muốn có một cuộc trò chuyện bình tĩnh thôi mà. Chà, tôi đoán bất cứ ai nói chuyện với một kẻ đột nhập bất ngờ cũng sẽ bị coi là kỳ lạ.
"Thôi những nỗ lực vô ích đó đi và nói chuyện nào. Hoàng hậu. Bà không muốn cứu con mình sao?"
Nghe vậy, cơ thể hoàng hậu, người đang cố mở cửa, cứng đờ lại. Con của bà. Con của hoàng hậu. Đứa trẻ bị gọi là quái vật.
"Ngươi vừa nói gì..."
"Chính xác những gì tôi đã nói. Mê cung dưới lòng đất phải không? Nơi con bà đang ở? Bà không thấy đáng thương sao?"
Ngay cả khi tin đồn gọi cậu bé là quái vật, đối với một người mẹ đang cầm quần áo của con và nhớ thương nó, điều đó hẳn phải rất đau lòng.
Vì vậy, tôi đánh vào điểm đó.
"Nếu tôi giúp, tôi có thể đưa đứa trẻ đó ra ngoài."
Ở đây, tôi đưa ra một đề nghị khác với những gì tôi đã đề nghị với nhà vua. Điều nhà vua muốn là hòa giải với hoàng hậu. Và điều hoàng hậu muốn... là cứu đứa trẻ trong mê cung dưới lòng đất.
Nếu tôi thỏa mãn cả hai cùng một lúc, tôi sẽ giữ lời hứa với cả hai bên.
Vì thế.
"Bà thấy sao? Bà có muốn nghe thêm không?"
Tôi mỉm cười nhẹ, và hoàng hậu, với khuôn mặt căng thẳng, khẽ thở dài.
"Thật quá tàn nhẫn! Bệ hạ!!!"
"Vâng, thật tàn nhẫn."
"Ngay cả khi đứa trẻ sinh ra là một Nhân thú Bò! Nó cũng từ bụng tôi mà ra! Một đứa trẻ tôi mang nặng đẻ đau! Chỉ vì đứa trẻ đó có sừng bò! Ông ấy không coi nó là con của mình sao?!"
"Vâng, vâng. Quả thực quá tàn nhẫn."
"Thường ngày, khi nhìn thấy Nhân thú Bò, ông ấy vẫn khen ngợi họ, nói rằng họ cứng cáp và đáng tin cậy! Làm sao ông ấy có thể thay đổi thái độ một cách chóng mặt như vậy! Chẳng phải quá tàn nhẫn sao?!"
"Đúng là vậy. Có lẽ quay ngược lại khoảng hai thế hệ, có thể có một Nhân thú Bò lẫn vào dòng máu. Có lẽ bà ngoại của nhà vua là một Nhân thú Bò chăng."
"Đúng vậy! Chắc chắn là thế!! Người đàn ông duy nhất tôi từng yêu là Bệ hạ!!! Vậy mà ông ấy lại nghi ngờ tôi như thế!!! Tôi không biết Bệ hạ lại có thể nhỏ nhen đến vậy!!!"
"Đàn ông ai cũng thế cả thôi. Thái độ của họ thay đổi hoàn toàn chỉ với một chút nghi ngờ. Hoặc có lẽ ông ta vẫn luôn như thế, nhưng bà đã bị tình yêu làm mờ mắt."
"Cô nói đúng! Thật sự đấy! Và giờ ông ấy đang chìm trong men rượu, bỏ bê việc nước và chỉ biết uống! Thật sự quá đáng!"
"Biết làm sao được? Ông ấy có lẽ nghĩ đó là tình yêu thuần khiết, nhưng giờ ông ấy rơi vào sự nghi ngờ về sự phản bội và không thể đưa ra phán đoán đúng đắn. Từ quan điểm của bà, đó luôn là tình yêu thuần khiết."
"Tình yêu thuần khiết ? Đó là gì?"
"Đó là tình cảm trong sáng và sạch sẽ. Chỉ yêu một người duy nhất, không có chỗ cho bất cứ thứ gì khác chen vào—tình yêu chân thành và mãnh liệt."
"Trời ơi... đó là một cụm từ đẹp đẽ."
"Đúng không? Tình yêu thuần khiết là tốt. Tình yêu thuần khiết là nhất! Bà cũng nên hét lên đi!!! Tình yêu thuần khiết là nhất!!!"
"Tình yêu thuần khiết là nhất!!!"
Bằng cách nào đó, tôi lại hòa hợp với hoàng hậu.
Hừm. Tôi không ngờ lại thân thiết đến mức này.
"Dù sao thì, tôi đang tìm cách đưa con bà ra khỏi mê cung dưới lòng đất, nên nếu được, bà có thể cho tôi một sợi tóc không?"
"Tóc của tôi? Tôi có thể cho cô không chỉ một sợi mà cả nắm! Nếu nó có thể cứu con tôi!"
Hoàng hậu nói vậy và túm lấy một nắm tóc. Không, tôi không cần nhiều đến thế.
"Chỉ một sợi là đủ rồi, đừng nhổ nhiều quá."
Vậy là hoàng hậu nhổ một sợi tóc và đưa cho tôi.
"Nhưng cô sẽ cứu con tôi bằng tóc kiểu gì?"
"Không có gì đặc biệt đâu. Tôi chỉ đang cố gắng chứng minh mối quan hệ huyết thống giữa nhà vua và đứa trẻ đó thôi. Nếu tôi có thể chứng minh rằng đứa trẻ chắc chắn có quan hệ huyết thống với nhà vua, ông ta sẽ không thể nói ngược lại được nữa."
"Đúng là vậy... nhưng làm sao có thể?"
Tôi giơ sợi tóc của nhà vua mà tôi đã cất riêng ra và nói:
"Một phần cơ thể chứa thông tin về sự sống đó. Nó có thể được dùng làm bằng chứng."
Thật khó để giải thích mọi thứ về gen và những thứ tương tự. Lời giải thích mơ hồ này chắc là đủ rồi.