Chap 5: Bắt nạt
Sau khi chào tạm biệt thầy Atsuta, tôi quay trở lại lớp học.
Dù giờ học đã kết thúc được một lúc, vẫn còn vài học sinh nán lại để tán gẫu với nhau.
“Oa, chuyện gì thế này Akki? Cậu ướt sũng như chuột lột vậy!”
“Ướt từ đầu đến chân luôn kìa—”
Trong suốt một tuần qua, tôi đã quá quen với cái biệt danh "Akki" này, đến mức chẳng còn thấy chút cảm giác hoài niệm nào nữa.
Trước mắt tôi là ba cô nàng gal đang cười khoái chí. Lớp trang điểm đậm, đồng phục phá cách và mái tóc nhuộm rực rỡ – đó là một nhóm nữ sinh đã gần như từ bỏ kỳ thi đại học. Điều đó thể hiện rõ qua cách họ tiêu tốn thời gian quý báu của năm cuối cấp để tụ tập chơi bời thay vì đèn sách.
Nói đi cũng phải nói lại, về cơ bản họ đối xử với mọi người khá công bằng, thậm chí còn là kiểu "những cô nàng gal thân thiện với otaku" hiếm hoi. Ngoại lệ duy nhất chính là Natsuki – người mà bọn họ cực kỳ căm ghét. Trong khi phần lớn bạn học chỉ đơn giản là phớt lờ để tránh rắc rối, thì nhóm này lại thường xuyên nói xấu và bày trò bắt nạt cô ấy.
“Akki, sao cứ đứng đờ người ra đó thế?”
Một cô gái hỏi khi thấy tôi cứ lặng thinh.
“Không... trong lớp chỉ còn lại các cậu thôi à?”
Đáng lẽ Natsuki phải về lớp trước tôi, nhưng tôi thấy tội nghiệp cho cô ấy nếu phải ở lại một mình giữa vòng vây của những cô nàng này...
“Đúng rồi, sao thế?”
Tôi đáp lại bằng một nụ cười gượng gạo:
“Tớ cứ ngỡ mình thấy một cô gái tóc đen vào lớp trước mình. Chắc là nhìn nhầm rồi nhỉ?”
“Chắc chắn là cậu nhìn nhầm rồi. Tụi này ngồi đây tám chuyện nãy giờ mà.”
Cô nàng gal đáp với vẻ mặt khó hiểu. Trông cô ấy không giống như đang nói dối. Nếu Natsuki ở đây, cô ấy hẳn sẽ hất mặt lên đầy kiêu hãnh kể cả khi họ có ác ý với mình. Vậy là Natsuki không để cặp sách trong lớp. Có lẽ cô ấy đã để hành lý gần cầu thang mà tôi không để ý, và giờ thì đã ra về rồi.
“Vậy chắc là tớ nhìn nhầm thật.”
Tôi nói đoạn bước về chỗ ngồi, lôi chiếc khăn tắm từ trong cặp ra để lau đầu. May mắn là hôm nay tôi có mang theo bộ đồ thể dục nên sẽ thay đồ trước khi về nhà. Nhưng tôi băn khoăn liệu mình có nên thay đồ ngay tại đây không... Liệu có bị khép vào tội quấy rối tình dục không nhỉ?
“Thay đồ nhanh đi không lại cảm lạnh bây giờ!”
“Đúng đó, cởi ra mau rồi lau người từ từ thôi, thật chậm rãi và gợi cảm vào nhé, rồi mới được thay đồ mới.”
... Có vẻ là ổn. Hay đúng hơn, tôi mới là người đang bị quấy rối tình dục ở đây.
Tôi khẽ thở dài. Tôi nghĩ mình không tài nào bắt kịp được cái nhịp điệu của mấy cô nàng này. Sau khi than thầm trong lòng, tôi cởi bỏ đồng phục, lau khô người và dùng tờ giấy lau ngăn mồ hôi hương cam chanh.
“Oa, mùi giống như mấy câu lạc bộ thể thao ấy nhỉ.”
“Cậu có tham gia câu lạc bộ nào đâu?”
Kyahaha, cả ba cô nàng cùng cười rộ lên. Hồi trung học tôi đã thế này rồi, nhưng giờ đây khi đã là một "lão già" U30, tôi càng nhận ra rằng gal là những sinh vật khó hiểu đến từ một chiều không gian khác.
Sau khi thay xong bộ đồ thể thao, tôi nhìn lại ba cô gái một lần nữa. Nếu họ ngừng gây khó dễ cho Natsuki, lòng tôi chắc hẳn sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều. Tôi không coi mình là bạn của Natsuki, nhưng tôi vẫn muốn giúp cô ấy một chút vì đã lỡ làm cô ấy sợ hãi lúc nãy.
“Iori, tớ có thể nói chuyện riêng với cậu một lát được không?”
Tôi gọi tên Iori Towa, cô nàng thủ lĩnh của nhóm.
“Ồ, cậu định tỏ tình đấy à?”
“Cậu chàng chắc định tìm tình yêu mới để quên đi người cũ đây mà—”
Hai cô nàng đứng cạnh Iori hào hứng reo hò. Tôi vẫn có thể hiểu được cấp độ trêu chọc này, nên cảm thấy nhẹ lòng hơn là bực bội. Vì thế, tôi phớt lờ lời chế giễu và nhìn thẳng vào Iori. Thái độ dửng dưng này dường như lại phản tác dụng.
“Akki, cậu nghiêm túc đấy à...”
“Tiến tới luôn đi, Towa—”
Hai cô nàng bên cạnh nói với Iori bằng vẻ mặt nghiêm trọng.
“Ừm thì, nói ở đây có vấn đề gì sao?”
Iori hỏi với vẻ hơi thẹn thùng, tay khẽ nghịch lọn tóc vàng dài mà cô ấy luôn tự hào khoe là được nhuộm tại một salon danh tiếng trên thành phố.
“À, ừ. Nếu được, tớ muốn nói chuyện riêng với cậu một chút...”
“Cậu không muốn tụi này làm kỳ đà cản mũi hả? —”
“Dũng cảm quá ta, chẳng phải lúc trước cậu luôn miệng bảo ‘Lũ riajuu nổ banh xác đi’ sao?”
Đôi mắt hai cô nàng kia sáng rực lên. Iori vỗ đầu bọn họ, mắng một câu “Phiền phức quá!” rồi đứng dậy.
“Chắc giờ ngoài hành lang không có ai đâu nhỉ?”
Nói rồi cô ấy bước ra khỏi lớp. Tôi lẳng lặng theo sau.
“Akki này, nhưng cậu đã có người trong mộng rồi mà...”
“Chắc cậu ấy muốn quên đi cô bạn thanh mai trúc mã để làm cho Towa hạnh phúc—”
Bọn họ cứ thế bàn tán... Nhìn cách họ nói chuyện, tôi tự hỏi tại sao những cô gái vốn dĩ tốt tính như thế này lại đi bắt nạt Natsuki. Tôi vừa suy nghĩ vừa bước ra khỏi lớp.
Iori bảo sẽ nói chuyện ngoài hành lang, nhưng có lẽ cô ấy không định nói ngay trước cửa lớp. Tôi thấy cô ấy đi bộ đến gần phía cầu thang. Chỗ này không quá gần, nhưng cũng đủ xa để nếu hai cô nàng kia có thò đầu ra nghe lén thì chúng tôi cũng dễ dàng phát hiện. Một nơi không tồi cho một cuộc nói chuyện bí mật.
Tôi đứng cạnh Iori và mở lời:
“Xin lỗi vì đã làm mất thời gian của cậu, Iori. Thật ra, tớ muốn nói với cậu một chuyện...”
Nhưng trước khi tôi kịp vào vấn đề chính.
“Towa chấp nhận—”
Iori thốt ra một câu.
“... Hả? Cái gì cơ?”
Tôi ngỡ ngàng trước sự đường đột đó, còn cô ấy thì ngước mắt nhìn tôi. Rồi cô ấy chậm rãi mở lời:
“Cậu thích Towa, đúng không?”
“... Cái gì?”
“Towa cũng vậy, về Akki ấy... Tớ đã nghĩ về cậu từ khá lâu rồi... Thật lòng tớ đã rất do dự vì có Koyoi ở đó, nhưng giờ thì tớ không cần phải bận tâm đến cậu ấy nữa rồi đúng không...?”
Cô ấy nói bằng giọng ngọt ngào, tay khẽ níu lấy gấu áo khoác của tôi.
Tôi đứng hình trước những lời đó, nhưng rồi chợt nghĩ: Chẳng lẽ hồi trung học mình cũng có giá đến thế sao...!? Nếu tôi biết điều này ở "vòng đời" đầu tiên, liệu mọi chuyện có khác đi không?
... Không, chẳng có gì thay đổi cả. Với tôi lúc đó, Koyoi là tất cả. Dù biết có cô gái khác thích mình, tôi cũng chẳng bao giờ nghĩ đến việc hẹn hò với ai ngoài cô ấy.
Nhưng... còn bây giờ thì sao? Iori là một cô gái rất xinh đẹp, dù cô ấy không mặn mà với việc học và có hay bắt nạt Natsuki. Chẳng lẽ bắt đầu một cuộc đời học sinh mới bên cạnh cô ấy không phải là một điều tuyệt vời sao?
—— Có lẽ là không. Tôi không thể tưởng tượng được một cô bé nữ sinh trung học bình thường như Iori và một gã đàn ông trưởng thành như tôi lại có thể có một mối quan hệ tốt đẹp nếu trở thành người yêu. Tôi muốn Iori hẹn hò với ai đó cùng lứa tuổi, chứ không phải một kẻ "giả danh" học sinh như tôi, để cô ấy có một thời thanh xuân lành mạnh.
“Xin lỗi, ý tớ không phải chuyện đó.”
Iori nghiêng đầu, có vẻ không hiểu tôi đang nói gì.
“Tớ nghĩ cậu nên ngừng bắt nạt Natsuki đi.”
Nghe thấy lời tôi, biểu cảm dễ thương của Iori lập tức biến thành sự ghê tởm.
“Hả? Cậu nói cái quái gì thế?”
Iori hỏi bằng giọng gắt gỏng.
“Lúc nãy tớ có nói chuyện với thầy Atsuta, thầy có vẻ đang rất lo lắng cho Natsuki. Nếu cậu cứ công khai bắt nạt cô ấy, sớm muộn gì cậu cũng sẽ gặp rắc rối đấy.”
“Gì cơ? Cậu muốn tớ làm bạn với nó à?”
Sự căm ghét của Iori dành cho Natsuki lớn đến mức cô ấy trừng mắt nhìn tôi đầy tức giận.
“Tớ không bảo cậu phải hòa hợp hay chơi chung với cậu ấy. Cậu có thể phớt lờ, hoặc tiếp tục ghét bỏ và nói xấu sau lưng cậu ấy hay gì thì tùy. Tuy nhiên, khả năng cao là các bạn khác sẽ thấy cậu làm quá và đi mách lẻo đấy. Trước khi chuyện đó xảy ra, cậu không nên nói xấu hay giấu đồ của cậu ấy trước mặt mọi người nữa.”
“Mấy đứa khác cũng nói xấu nó đầy ra đấy thôi.”
“Chính vì thế. Cậu là người nổi bật nhất, nên cậu sẽ là người phải hứng chịu gạch đá nhiều nhất khi mọi chuyện vỡ lở. Chẳng ai muốn nhận phần thiệt về mình đâu, và khi đó cậu chắc chắn sẽ là tâm điểm, theo cả nghĩa tốt lẫn nghĩa xấu.”
Iori im lặng trước lời tôi nói. Có lẽ cô ấy đã hình dung ra viễn cảnh đó.
“Dù làm gì đi nữa, trên đời này luôn có những người mà mình không ưa. Nhưng đôi khi, việc tỏ ra thù địch là một rủi ro. Chỉ cần chúng ta có thể giữ thái độ thờ ơ với nhau, điều đó sẽ tốt cho sức khỏe hơn nhiều.”
Sắc mặt cô ấy có vẻ không vui, rồi cô ấy lẩm bẩm một cách hờn dỗi:
“Cái gì vậy chứ...”
“Đó là kinh nghiệm xương máu của tớ đấy.”
Khi bước chân vào xã hội, tôi đã bị buộc phải đối phó với những lão sếp lạm quyền vô lý dù không muốn, và cũng phải chăm sóc cho những đứa lính mới chẳng có chút động lực nào mà nhìn qua là biết sẽ sớm bỏ việc. Tôi đoán chuyện bắt nạt ở trường học không hoàn toàn giống như ở công ty – nơi mà bạn không có lối thoát – nhưng với một mối quan hệ bạn học, tôi nghĩ điều đó cũng không quá quan trọng.
“Cái gì vậy chứ?”
Iori lặp lại câu nói cũ. Nhưng lần này, cô ấy khẽ mỉm cười.
“Này, tại sao cậu chỉ nói chuyện này với mỗi Towa mà không phải trước mặt tất cả? Có phải vì cậu nghĩ Towa là đứa thích bắt nạt nó nhất không?”
Sự ghê tởm lúc nãy dường như đã biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt có chút bất an.
“Nếu tớ nói với cả ba người cùng lúc, khả năng cao là các cậu sẽ chỉ lờ tớ đi thôi đúng không? Đó là lý do tớ nói với Iori, vì cậu là người dễ trò chuyện nhất.”
“Ra là vậy.”
Cô ấy nở một nụ cười buồn bã.
“Được rồi, lần này tớ sẽ nghe theo lời Akki.”
Iori thở dài rồi tiếp tục:
“Thật lòng thì Towa cũng bắt đầu thấy mệt mỏi với việc đóng vai ác rồi. Tớ sẽ nói lại với hai đứa kia sau.”
“Xin lỗi vì đã làm phiền cậu nhé.”
“Không sao. Akki này, có phải cậu đang lo lắng cho tụi tớ không?”
Thực lòng mà nói, tôi chẳng lo cho nhóm bắt nạt này chút nào, nhưng... tôi vẫn lặng lẽ gật đầu. Thấy phản ứng của tôi, Iori hài lòng gật đầu rồi bắt đầu bước đi. Chắc cô ấy định quay lại lớp khi cuộc trò chuyện đã kết thúc. Tôi cũng bước theo sau.
“À, còn nữa...”
“Gì cơ?”
Iori quay lại và nói:
“Chỉ nói vậy thôi nhưng... bất cứ khi nào cậu rảnh, cậu có thể rủ tớ đi chơi.”
Iori cười khúc khích như thể đang trêu chọc tôi:
“Nếu cậu muốn ghi đè lên mối tình đã mất bằng một tình yêu mới, hãy báo cho tớ càng sớm càng tốt nhé, được không?”
“... Được rồi.”
Tôi đáp lại gương mặt tươi cười của cô ấy.
—— Nếu tôi là một cậu nam sinh trung học bình thường và chưa từng gặp Koyoi, có lẽ tôi đã phải lòng cô ấy ngay lập tức rồi. Nụ cười của cô ấy thực sự rất cuốn hút, đến mức mà trong đầu tôi đã nghĩ như vậy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!